Khi Người Dơi đeo chiếc nhẫn lên, mọi thứ dường như quay trở về ba năm trước, anh nghe thấy bên tai vang lên tiếng của Hal: "Tại sao hắn muốn hủy diệt chúng ta? Có thực sự là vì hắn tin rằng chúng ta sẽ mang đến sự hủy diệt không?"
Người Dơi quay đầu lại liền nhìn thấy Hal, anh ta đang nói chuyện với một người lùn da xanh chỉ cao nửa người, mặc áo bào trắng giống như một bậc thầy Jedi ở đối diện. Người lùn đó chính là chủ nhân của tinh cầu Oa, đồng thời là thủ hộ giả của Quân đoàn Đèn Xanh - Ganthet. Họ là sinh vật trí tuệ tồn tại sớm nhất trong vũ trụ, từ rất lâu rất lâu trước đây đã sở hữu kỹ nghệ và văn minh tiên tiến.
Sau một thảm họa to lớn, các thủ hộ giả đã đến tinh cầu Oa, thành lập nên Quân đoàn Đèn Xanh.
Chiếc nhẫn đèn trong tay Ganthet đã chuyển thành màu xanh lam, hắn nói với Hal: "Trong Sách Oa có một lời tiên tri liên quan đến bóng tối. Mỗi người sử dụng nhẫn năng lượng phải dùng ánh sáng của chính mình để chống lại bóng tối đó. Ta và Sayd đều tin rằng lời tiên tri này là thật, trong khi các thủ hộ giả khác lại cho rằng đây là chuyện vô căn cứ."
"Họ tự lừa dối mình để tiêu hủy đoạn tiên tri này, và với danh nghĩa làm xáo trộn cảm xúc, đã trục xuất chúng ta đi."
"Cho nên chúng ta mới đi tìm nhẫn đèn xanh lam, thành lập Quân đoàn Đèn Xanh. Khi năng lượng cảm xúc của bảy màu lần lượt tìm thấy người sử dụng của mình, chúng ta nhận ra rằng, ngày mà lời tiên tri giáng lâm không còn xa nữa!"
"Nhưng chúng ta không ngờ rằng, vẫn có người kiên định với lời tiên tri này hơn cả chúng ta, hơn nữa suy nghĩ của hắn ta lại không giống chúng ta..."
Hal nghiêm nghị nói: "Đây chính là nguyên nhân của thảm họa lần này? Chỉ vì sợ hãi một 'lời tiên tri' thôi sao?"
"Cậu không hiểu loại bóng tối đó đâu, những ngọn đèn với màu sắc khác nhau bắt nguồn từ sức mạnh của cảm xúc, đèn xanh lá đại diện cho ý chí, đèn vàng đại diện cho sự sợ hãi, đèn tím đại diện cho tình yêu, đèn đỏ đại diện cho sự phẫn nộ, đèn chàm đại diện cho sự đồng cảm, đèn cam đại diện cho lòng tham, còn đèn xanh lam đại diện cho hy vọng. Bảy ngọn đèn này một ngày nào đó sẽ tự thành lập các đội ngũ, xảy ra 'Cuộc chiến sắc quang', sau đó 'Đêm tối vĩnh hằng' sẽ giáng lâm, đèn đen đại diện cho cái chết, nó sẽ nuốt chửng mọi sinh mệnh."
Ganthet thở dài nói: "Đáng sợ nhất là, khi đèn đen xuất hiện, 'Cái chết' vẫn luôn tìm kiếm thế giới này sẽ phát hiện ra nơi đây, thế giới do Tiên Tri thủ hộ sẽ bị hủy diệt trong tích tắc. Cho nên đèn đen hoàn toàn không thể đối kháng với nó. Mặc dù nó bắt nguồn từ sức mạnh bản thân của phổ quang cảm xúc, nhưng ánh sáng trắng của sự sống đối lập với nó lại hoàn toàn không thể địch lại."
"Bởi vì còn có một sức mạnh 'cái chết' cường đại hơn nữa đang dòm ngó thế giới này."
"Ta vắt óc tìm kiếm đáp án để giải quyết Đêm tối vĩnh hằng, nhưng chỉ có thể nhìn thấy một mảng bóng tối tuyệt vọng. Đối mặt với tương lai tăm tối này, cuối cùng đã có người đưa ra một lựa chọn khác."
"Lựa chọn gì?" Hal hỏi.
"Đãi bóng tối sinh ra là vì ánh sáng, Đêm tối vĩnh hằng cũng là do sự tụ hội của Thất Đèn quân đoàn gây ra... vậy thì muốn tiêu trừ bóng tối, liền phải dập tắt ánh sáng. Muốn ngăn chặn Đêm tối vĩnh hằng, chỉ cần ra tay tiêu diệt Thất Đèn quân đoàn trước." Ganthet đưa một tập tài liệu giấy mỏng cho Hal.
Hal đón lấy xem qua... Báo cáo thiểu số Cửu Đèn quân đoàn.
"Tiên Tri đã đưa ra tiên tri, chỉ có ngăn chặn Thất Đèn quân đoàn tụ hội mới có thể cứu thế giới. Hắn đã thông báo cho chúng ta, một khi Thất Đèn quân đoàn toàn bộ ra đời, thì ủy ban sẽ bắt đầu tiến hành tiêu diệt một hoặc hai quân đoàn trong số đó để duy trì sự cân bằng khủng hoảng. Dựa theo kinh nghiệm, bọn họ thường sẽ chọn quân đoàn nhẫn đèn mang cảm xúc tiêu cực để ra tay, ví dụ như đèn đỏ và đèn cam."
"Nhưng có người cảm thấy duy trì sự cân bằng khủng hoảng chi bằng triệt để giải quyết mối họa ngầm. Hắn cho rằng Tiên Tri đã tiên tri được mấu chốt để giải quyết triệt để vấn đề, chỉ là vì lý niệm sáng tạo, duy trì, thu dung của bản thân nên không chịu thực thi, mới lựa chọn kéo dài. Thế nên hắn đã đánh cắp tập Báo cáo thiểu số này, tìm ra phương pháp giải quyết triệt để Đêm tối vĩnh hằng."
"Đó chính là... tiêu diệt hoàn toàn Thất Đèn quân đoàn!" Ganthet bình tĩnh nói.
Hal bỗng chấn động toàn thân, anh ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời phía xa, thấp giọng nói: "Hắn tới rồi!" Trên tinh cầu Oa, vô số đạo ánh sáng xanh lam kèm theo từng vị Hiệp sĩ Đèn Xanh phóng thẳng lên trời, giữa các thành phố lần lượt xuất hiện từng vị Hiệp sĩ Đèn cường đại. Năng lượng đèn xanh được tạo hình thành các thể năng lượng đủ mọi hình dạng, đông đảo hiệp sĩ đèn vận dụng ý chí của bản thân, điều động sức mạnh điện từ năng lượng trung tâm của tinh cầu Oa, hợp lực tạo thành một lớp quang tráo to lớn vô song, bao trùm toàn bộ tinh cầu Oa.
Vô số mũi tên ánh sáng cấu thành từ năng lượng màu xanh lá, xuyên qua quang tráo hướng về một điểm đen ở rìa tầm nhìn của bọn họ mà đi.
Có thể thấy rõ, đó là bóng người.
Bóng người kia chỉ phất tay một cái, liền phá hủy tất cả thể năng lượng đang lao về phía mình. Thể năng lượng do mấy ngàn vị hiệp sĩ đèn hiện thực hóa bị nghiền nát, vị đặc biệt nhất trong số các Hiệp sĩ Đèn Xanh - một hành tinh có ý thức tự giác, xuất hiện trước tinh cầu Oa. Thân thể vô song của nó to lớn hơn tinh cầu Oa gấp mấy ngàn lần. Sức mạnh của nhẫn đèn hoàn toàn phụ thuộc vào ý chí lực của người sử dụng.
Mà cường độ ý thức tự giác của hành tinh vượt xa loài người vô số lần, ý chí lực của nó thậm chí có thể dễ dàng dùng nhẫn đèn nghiền nát một hành tinh có kích thước tương đương.
Vị Hiệp sĩ Đèn Xanh đặc biệt này, sở hữu sức mạnh hủy diệt một khu vực trong vũ trụ.
Sức mạnh của chiếc nhẫn đèn xanh được nó nhào nặn thành một nguồn sáng bức xạ ion có tính phá hoại cực cao. Thể năng lượng màu xanh lá liên tục hội tụ từ bề mặt hành tinh khổng lồ đến một điểm đối diện thẳng với bóng người kia, cho đến khi năng lượng đã mạnh đến mức có thể dễ dàng xuyên thủng một hành tinh, bóp méo không gian, thậm chí đến mức ngay cả lớp phòng hộ do mấy ngàn hiệp sĩ đèn hợp lực tạo ra để bảo vệ tinh cầu Oa cũng không thể chống đỡ.
Chùm sáng nhanh chóng bùng nổ, bắn thẳng vào vũ trụ tăm tối, xuyên thủng bóng người nhỏ bé kia.
Trong chớp mắt, toàn bộ tinh cầu Oa đều câm lặng! Kẻ địch cường đại này đã bị tiêu diệt chưa? Bên cạnh Hal xuất hiện bóng dáng của Atrocitus - Chúa tể đèn đỏ. Trên người Atrocitus đang cháy rực năng lượng màu đỏ như lửa, thậm chí đạt đến mức độ khiến Hal đến gần cũng cảm thấy ngột ngạt. Bề ngoài Chúa tể đèn đỏ tuy không thể hiện ra, nhưng Hal đã có thể cảm nhận được sự phẫn nộ trong nội tâm hắn.
Phẫn nộ đến mức hắn có thể thỏa hiệp, buông xuống mối hận quê hương bị tàn sát sạch sọi, hạ mình cầu cứu kẻ tử địch là tinh cầu Oa.
"Mức độ tấn công thế này, vẫn không giết được con ác ma đó đâu! Mấy tên Hiệp sĩ Đèn Xanh tự phụ..." Atrocitus thấp giọng nói:
"Cậu gặp tôi mà vẫn có thể bình tĩnh như vậy!" Hal rất kinh ngạc. Đèn đỏ là khu vực màu sắc nằm xa trung tâm phổ quang, cho nên người sử dụng rất dễ bị sức mạnh của nhẫn đèn chi phối. Năng lượng đèn đỏ thiêu đốt ngọn lửa phẫn nộ không bao giờ tắt, cho dù là Chúa tể đèn đỏ Atrocitus tuy có thể suy nghĩ có giới hạn, nhưng cũng đáng lẽ không thể duy trì sự lý trí mới phải.
"Bởi vì tôi đã có một đối tượng căm hận hơn nhiều!" Atrocitus nhìn chằm chằm trung tâm bị chùm sáng ion cường đại nuốt chửng mà nói.
Chùm sáng ion tản đi, bóng người kia biến mất không tăm tích. Thời gian giống như dừng lại mấy chục giây, nhưng các hiệp sĩ đèn nhận thức được kẻ địch đã bị tiêu diệt, lập tức toàn bộ tinh cầu Oa phát ra tiếng hoan hô chiến thắng vang dội như sóng triều.
Nhưng kể cả Hal, các Thủ hộ giả vũ trụ, Chúa tể đèn đỏ, hay những người sử dụng nhẫn đèn khác, không một ai cười nổi.
Một vị hiệp sĩ đèn ngoài hành tinh có ngoại hình dài y hệt loài động vật nhỏ gọi là sóc trên Trái Đất bay về phía Hal, hắn lo lắng nói: "Tình hình có chút không đúng... Hal!"
Hal lại nhìn thấy trong chân không, vô số hạt đang tụ họp lại bên ngoài lớp phòng năng lượng. Trong không gian vũ trụ cằn cỗi, các hạt chỉ có số lượng cỡ vài chục ngàn trên mỗi mét vuông, cho nên cần rất nhiều hạt, bao gồm sự tụ hợp của các hạt nhỏ cấp độ quark, mới có thể đạt đủ vật chất để cấu tạo nên một cơ thể người. Thể năng lượng màu xanh lam ánh lên u quang, một thể xác nam giới người Trái Đất cao lớn trần truồng, từ trong chân không nổi lên.
Đôi mắt hắn trắng dã, cơ thể cấu thành từ một loại thể năng lượng màu xanh lam.
Lơ lửng trong chân không, dán sát vào lớp phòng tráo cấu thành từ năng lượng đèn xanh...
Người đàn ông đầu trọc da xanh yên lặng cúi nhìn chúng sinh trên tinh cầu Oa, bao gồm cả đám hiệp sĩ đèn. Hắn nhẹ nhàng búng tay một cái, vị hiệp sĩ đèn cấp độ hành tinh kia liền phát hiện phản ứng năng lượng tổng hợp hạt nhân đang cuồn cuộn trong tâm tinh cầu của mình bắt đầu xuất hiện bất thường. Giống như nhịp tim của con người bắt đầu gia tăng, phản ứng hạt nhân trong tâm tinh của nó cũng bắt đầu trầm trọng hơn, quá trình tổng hợp vốn dĩ đang êm ả, bắt đầu mất kiểm soát.
Nó có thể cảm nhận được, đây là đang tích lũy năng lượng phản ứng dây chuyền. Rất nhanh, năng lượng sinh ra từ phản ứng tổng hợp sẽ đủ để làm nổ tung một phần tâm tinh, trái tim của nó đang biến thành một quả bom.
"Không!" Hành tinh có ý thức tự giác phẫn nộ gầm lên một tiếng.
Rất nhanh đã bị sức mạnh bành trướng từ bên trong nổ tung thành mảnh vụn, tâm tinh phát nổ rồi! Hành tinh tự bạo có thể kéo theo tinh cầu Oa hủy diệt cùng nhau... nhưng người đàn ông đầu trọc da xanh kia lại không để mặc tình huống này xảy ra. Hắn nhìn chằm chằm hành tinh đang phát nổ, khiến vỏ ngoài của hành tinh sụp đổ dưới sự kiểm soát của một thứ sức mạnh cường đại. Lực sụp đổ hướng vào trong đã trung hòa với lực bùng nổ hướng ra ngoài của vụ nổ tâm tinh.
Khiến cho cả một hành tinh vẹn toàn, yên lặng bị nghiền nát...
Giải quyết xong vật cản đường, người đàn ông đầu trọc da xanh chuyển ánh mắt sang tinh cầu Oa, hắn giơ tay chỉ một cái, lớp quang tráo mà các hiệp sĩ đèn hiện thực hóa để bảo vệ tinh cầu Oa bắt đầu vỡ vụn...
Dưới ánh nhìn của hắn, cơ thể của từng vị hiệp sĩ đèn bắt đầu phân giải, phân giải thành một bộ hài cốt giữa bầu trời, rồi rơi xuống mặt đất.
Thứ mà hắn thể hiện ra, chính là sức mạnh nghiền ép, vô địch thiên hạ!
Hal cùng với Người Dơi và những người đang theo dõi tất cả chuyện này đều chấn động khôn cùng. Anh dường như có chút ký ức về người này: Hoạt động trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, từng lãnh đạo đội ngũ anh hùng Watchmen, được chính phủ Mỹ coi là lực lượng vũ trang mạnh mẽ nhất của phe mình, cũng bị loài người vô cùng sợ hãi, cuối cùng tạo ra một vụ nổ hạt nhân, đoàn kết hai nước Mỹ - Xô xong thì mất tích một cách bí ẩn - Bác sĩ Manhattan!
"Các người tuyên bố là đang bảo vệ thế giới... nhưng các người thực chất lại đang tạo ra những thứ đáng sợ. Ánh sáng trên người các người càng chói lọi, bóng tối được nuôi dưỡng càng sâu thẳm. Mọi chuyện đã đến nước này... ngoài hủy diệt ra thì không còn lựa chọn thứ hai nào khác. Ta đến đây không phải vì ác ý, nhưng ta vẫn buộc phải hủy diệt các người!"
Bác sĩ Manhattan nói: "Rất tiếc..."
Vào khoảnh khắc đó, ánh sáng xanh lam mãnh liệt càn quét qua toàn bộ tinh cầu Oa, phần lớn các hiệp sĩ đèn đều hóa thành tro tàn trong ánh sáng xanh, chỉ để lại một bộ hài cốt, điều này dường như là bằng chứng do Manhattan để lại cho việc họ từng tồn tại.
Những kẻ sống sót, chỉ có phần lớn các hiệp sĩ đèn cường đại nhất, bao gồm Hal Jordan, Atrocitus, kẻ có hình dáng kết hợp giữa rồng và ác ma - Thần Sát, Miêu tinh nhân Linh Lý, Chúa tể đèn đỏ Laffleeze, Sinestro cùng một vài cốt cán của Sinestro Corps và đám người Tối Thượng Đèn Xanh; Ganthet của Quân đoàn Đèn Xanh, Sayd, Saint Walker, Soranik; Chúa tể đèn chàm Tinh Nữ, Nữ vương Star Sapphire, Carol, Fatality...
Tất cả những người còn lại đều chết! Nhẫn đèn của bọn họ lần lượt rơi vào bụi bặm...
Sau đó là một trận quyết chiến một mất một còn, hiện lên trong mắt ba người Người Dơi. Bọn họ nhìn thấy các hiệp sĩ đèn còn sống sót và những kẻ nắm giữ nhẫn đèn mang theo mối thù sống mái tấn công Bác sĩ Manhattan, nhưng Bác sĩ Manhattan chỉ trầm mặc, thậm chí có thể gọi là chậm chạp, lần lượt giết chết bọn họ. Trong suốt quá trình đó, sự giấu giụa chống cự của bọn họ chẳng thể gây ra chút đe dọa nào cho Manhattan.
Kẻ phẫn nộ càng thêm phẫn nộ, kẻ sợ hãi càng thêm sợ hãi, thậm chí đến cả Hal cũng rơi vào sự căm hận và tuyệt vọng vô tận khi Carol bị Manhattan bóp nát chỉ bằng một ngón tay, cuối cùng chủ động hợp thể với Parallax. Tất cả quái thú đèn của Thất Đèn quân đoàn đều hiện thân, nhưng vẫn bị Bác sĩ Manhattan lần lượt nghiền nát, tiêu diệt...
Đến cuối cùng, chỉ còn lại bảy vị chủ nhân của thất đèn đoàn vẫn sống sót: Atrocitus, Laffleeze, Sinestro và Hal Jordan, Ganthet, Tinh Nữ, Nữ vương Star Sapphire...
Trong tuyệt vọng, bảy vị chủ đèn vứt bỏ mọi ân oán, chủ động chia sẻ sức mạnh của nhau. Giữa sự tụ hội của bảy sắc quang, ánh sáng trắng của sự sống từ đó mà sinh ra. Thực thể Tồn Tại hưởng ứng sự cộng hưởng của bọn họ, ban sức mạnh đèn trắng cho bọn họ. Thế nhưng sau khi có được đèn trắng, bọn họ vẫn không có chút sức phản kháng nào, chết trong tay Bác sĩ Manhattan.
Hoặc phải nói là, Bác sĩ Manhattan cố ý để ánh sáng trắng xuất hiện, sau khi đạt được mục đích liền tiêu diệt bọn họ.
Khi Bác sĩ Manhattan vươn tay nhẹ nhàng nắm lại, bảy vị chủ nhân đèn trắng bị triều cường năng lượng khổng lồ nuốt chửng, các hạt cấu thành cơ thể hóa thành ánh sáng bay đi, để lại một cái hố thiên thạch khổng lồ...
Sức mạnh đèn trắng tản đi, Người Dơi và những người khác mồ hôi đầm đìa rơi xuống bụi bặm, chìm sâu vào cơn ác mác...
Sự sợ hãi khắc sâu trong ánh sáng trắng bám riết lấy họ không rời, khiến họ chìm vào sự tuyệt vọng trong chốc lát.
