Nếu tầm nhìn của Justin có thể xuyên qua mặt gương để đến đầu bên kia, anh ta có thể nhìn thấy Trần Ngang và Nick đang ngồi ở hành lang, trên cánh cửa phòng đóng chặt có treo một tấm gương.

Bên trong căn phòng, Sersi ngửi thấy mùi dầu nến, cô giơ tay lên trong bóng tối, liền nhìn thấy một màu đỏ tươi trên bàn tay mình.

Sersi giật mình sợ hãi, cô ngồi dậy, quan sát kỹ mới phát hiện trên tay toàn là những thứ giống như vết gỉ sét màu đỏ.

Đó là nấm mốc màu đỏ, không biết từ lúc nào mà gối và chăn đã mọc đầy nấm mốc.

Ngay lúc Sersi quan sát chi tiết những vết nấm mốc dính trên tay mình, cố gắng giãy giụa thoát khỏi thế giới giống như ảo giác này, thì ở sau lưng cô, bức tượng sáp đứng ở cửa đã tan chảy!

Dầu nến màu trắng tan chảy nhỏ giọt, để lộ lớp da màu xám bên dưới lớp dầu nến.

Theo dầu nến nhỏ giọt xuống sàn nhà thành một vũng, lớp 'vỏ' trên bức tượng sáp đã bong ra phần lớn.

Lộ ra là một cỗ thi thể gầy gò, thân thể mảnh mai bị bọc trong dầu nến, nước mắt nến trắng đọng lại ở ngũ quan của cô ta.

Khuôn mặt cô ta hiện lên màu xám chết chóc, phần da thịt mất nước nào đó đã khó mà chống đỡ nổi bộ xương của thi thể, khiến cô ta trông có vẻ gầy gò trơ xương, khi một số khối sáp rơi xuống, mang theo một phần da bị xé rách xuống, khiến một phần chi của cỗ thi thể này lộ ra tổ chức cơ bắp và xương.

Thi thể bị bức tượng sáp bọc lấy chậm rãi quay đầu, nhìn về phía Sersi.

Lúc này Sersi cũng nghe thấy tiếng lớp vỏ tượng sáp bong ra, cơ thể cô ta cứng đờ, cúi đầu nhìn thấy cái bóng của bức tượng sáp trên mặt đất, cái bóng phản ánh chân thực hoạt động của bức tượng sáp.

Sersi không hề sợ hãi thi thể, thi thể chỉ là một vật chết, là nguyên liệu Voodoo phục vụ cho cô ta, cô ta sử dụng thi thể để chế tạo búp bê Voodoo - bí mật cốt lõi nhất của tà giáo Voodoo.

Mỗi một vị phù thủy của giáo phái Voodoo đều tinh thông việc chế tạo búp bê Voodoo, đây là một loại vu thuật cổ xưa của châu Phi, là vật thế thân mà các phù thủy dùng để bảo vệ bản thân. Trong truyền thuyết cổ xưa của giáo phái Voodoo, họ với tư cách là các tu sĩ của bộ lạc, canh giữ một cánh cửa linh hồn, đằng sau cánh cửa chính là 'Cái chết'.

Để tránh việc Cái chết mở cửa linh hồn, cướp đi linh hồn của họ.

Các phù thủy dùng tóc và vu thuật để tạo ra búp bê thế thân, hy vọng chúng có thể lừa gạt được 'Cái chết', cho dù các phù thủy có bị Cái chết bắt giữ, họ cũng có thể gắn linh hồn của mình lên búp bê Voodoo để tránh bị bắt vào sau cánh cửa. Từ trước đến nay, các phù thủy vẫn dùng búp bê Voodoo để canh giữ 'cánh cửa', tránh việc cửa linh hồn bị người ta mở ra.

Cũng tránh cho những thứ đằng sau cửa linh hồn, sức mạnh của cái chết đi ra từ bên trong cửa.

Búp bê Voodoo không phải là vật phong ấn... mà là phong ấn.

Bởi vì 'cửa' là một sự tồn tại phi thực thể, là một khái niệm từ sống đến chết, đại diện cho khái niệm từ thế giới này sang thế giới khác, cho nên bộ lạc cổ xưa nơi xuất phát của giáo phái Voodoo không thể giống như Wakanda hay Ebola canh giữ thực thể của 'cửa', thế nên họ đã chế tạo ra một con búp bê Voodoo mang linh hồn của tất cả các phù thủy đã chết của giáo phái Voodoo.

Canh giữ 'cánh cửa' đó.

Bây giờ... con búp bê Voodoo đầu tiên, cũng là mạnh nhất đã bị cướp mất... cửa cũng đã mở rồi!

Cánh cửa mở ra có nghĩa là con đường từ thế giới người chết đến thế giới người sống đã được mở ra, có nghĩa là một số thứ có thể từ sau cánh cửa quay trở lại thế giới này. Cánh cửa này vô hình vô chất, mà là một khái niệm, bất kỳ thứ gì có khái niệm giao tiếp với thế giới khác đều có thể là 'cửa'.

Ví dụ như gương!

Hoặc là một thời điểm cụ thể như Tết Trung Nguyên, bách quỷ dạ hành.

Hoặc lại là một nghi lễ thắp một ngọn nến ở ngã tư đường.

Sau khi cửa mở ra, những khái niệm do hoạt động văn hóa của con người ban cho ý nghĩa đặc biệt này liền có thêm sức mạnh khác biệt. 'Cửa' không phải là một thực thể, không phải là thứ có thể nhìn thấy sờ thấy được, mà là một quy luật vũ trụ.

Quy luật vũ trụ đại diện cho 'Cái chết'.

Sersi là vào một ngày nào đó của mấy tuần trước, đột nhiên phát hiện cửa đã mở, lúc đó cô ta đang du ngoạn ban đêm, trên gác mái truyền đến âm thanh kỳ lạ, sau đó cô ta lên xem xét. Chuyện này vốn chẳng có gì, bởi vì gác mái là nơi cô ta đặt những thứ liên quan đến vu thuật, tuy trông có vẻ u ám nhưng thực ra lại vô cùng an toàn.

Mọi thứ đã thay đổi vào ngày hôm đó, trước ngày hôm đó, Sersi tuy là một phù thủy cướp đoạt cơ thể người khác, nhưng cô ta trông không hề u ám đáng sợ, ngược lại rất vui vẻ, tận hưởng vẻ rạng rỡ của cuộc sống.

Nhưng ngày hôm đó, cô ta nhìn thấy những người bị cô ta hãm hại đến chết: Caroline - nữ điều dưỡng tốt bụng, Luke - luật sư trẻ tuổi tài cao, hai đứa trẻ bị bố mẹ tự tay thiêu chết trong lớp vỏ bọc da đen là Violet và vợ chồng Ben Devreux, chúng xuất hiện trước mặt Sersi, để cô ta nếm trải sự tra tấn mà chúng đã phải chịu đựng.

Nếu không phải Justin phát hiện điều bất ổn, dùng vu thuật cứu Sersi, thì e là cô ta đã chết trên gác mái rồi.

Từ ngày đó trở đi, Sersi và Justin biết rằng, bản thân e là phải chiến đấu với những thứ này đến hết đời, cho đến khi họ sa chân vào địa ngục vĩnh viễn, muôn đời vạn kiếp không thể siêu sinh.

Búp bê Voodoo là thế thân, cũng là người gác cửa.

Họ đã chế tạo rất nhiều búp bê Voodoo, bày kín tất cả các phòng trong căn nhà này, họ nghĩ đủ mọi cách dùng vu thuật để che giấu bản thân, khiến chúng không thể phát hiện ra mình. Búp bê Voodoo có thể ngăn chặn những thứ đó đi ra từ trong cửa, cũng có thể ngăn chặn chúng bước qua cửa. Dựa vào những con búp bê này, Sersi và Justin trốn đông trốn tây, muốn hoàn toàn thoát khỏi những thứ này, cần phải cử hành một loại vu thuật do Nữ hoàng Voodoo Lavieille sáng tạo ra.

Sự che chở của Lavieille!

Họ cần phải hại chết hai người, luyện chế thành một loại búp bê Voodoo đặc biệt, sau đó che đậy linh hồn trên người mình đang bị ác linh nhắm tới, tạo ra một cái bóng linh hồn giả, bao phủ lên loại búp bê Voodoo đặc biệt đó, để lừa gạt những con ác linh kia.

Sersi và Justin bắt đầu nhắm chừng nhân tuyển chế tạo loại búp bê Voodoo này, nhưng còn chưa kịp chuẩn bị xong thì một thanh niên tự xưng là điều tra viên bảo hiểm đã tìm đến tận cửa, theo sát sau đó là một người da đen cũng đến đây, họ buộc phải đổi mục tiêu...

Sersi định thần lại, cô ta giãy giụa khỏi ký ức không tài nào kiềm chế được, cô ta chú ý tới trong căn phòng này, tất cả búp bê Voodoo đều sống lại. Búp bê Voodoo bảo vệ họ, nhưng đồng thời chúng chưa chắc đã an toàn, những thứ đằng sau cánh cửa có thể lây nhiễm những con búp bê đó, khiến chúng trở nên quỷ dị, thậm chí là nguy hiểm.

Sersi vẫn chưa biết búp bê Voodoo bị lây nhiễm này có sự nguy hiểm gì, bởi vì những con búp bê bị lây nhiễm trước kia đều đã bị họ xử lý rồi. Nhưng cô ta biết, búp bê Voodoo có thể trở thành nơi ký thác của linh hồn, đồng thời... cũng có thể trở thành nơi ký thác của ác linh.

Những con búp bê ký thác ác linh này, Cecil không cần nghĩ cũng biết chúng chẳng có ý tốt gì với mình.

Thi thể trong tượng sáp bắt đầu múa, đầu ngón chân cô ta kiễng lên xoay tròn, nhảy nhót, duyên dáng hệt như vũ điệu ba-lê khi còn sống.

Khi còn sống cô ta là một vũ công ba-lê xuất sắc, sau đó vì bệnh tật mà giải nghệ, nữ vũ công tuyệt vọng vì muốn quay lại sân khấu hằng yêu thích nên đã cầu cứu phù thủy. Phù thủy đã thỏa mãn nguyện vọng của cô ta, nhưng lại giấu giếm cái giá tàn khốc hơn thế... Cuối cùng nữ vũ công bị chế tạo thành tượng sáp, đóng băng ở khoảnh khắc cô ta múa.

Linh hồn của cô ta cũng bị giam cầm vĩnh viễn trong tượng sáp, trở thành tác phẩm tuyệt vời nhất của phù thủy - búp bê Voodoo!

Thi thể múa may, đầu ngón chân của cô ta chống đỡ toàn bộ trọng lượng cơ thể, cơ thể cứng đờ mềm mại đến mức tối đa, cũng hệt như con rối bị giật dây, điều này khiến điệu múa của cô ta mang theo một chút vị đạo của vũ điệu múa rối, mang theo sự cứng nhắc của con rối khiêu vũ máy móc, nhảy điệu ba-lê tiêu chuẩn.

Thi thể khiêu vũ trong bóng tối, điệu múa pha trộn giữa sự sống và cái chết.

Sự kinh hoàng và vẻ đẹp làm rung động lòng người!

"Sao không lên cùng nhảy đi?" Sersi nghe thấy người chồng đang nằm bên cạnh nói nhỏ. Sersi đột nhiên phát hiện khuôn mặt này quá mức trẻ trung, quả thực chính là hình dáng của luật sư Luke khi ở độ tuổi đôi mươi.

Nhưng điều khiến cô ta sợ hãi là, luật sư Luke ở độ tuổi đôi mươi không phải là chồng cô ta.

Cửa phát ra tiếng động, trục quay phát ra âm thanh vặn vẹo, nghe thấy tiếng "cạch" của lò xo chuyển động.

Cánh cửa hé mở bị một bàn tay đẩy ra, bóng dáng của Trần Ngang xuất hiện ở cửa, anh ta mỉm cười, bước chân thật nhẹ nhàng bước vào, phía sau là một bóng tối đậm đặc, phải nhìn kỹ mới nhận ra đó là bóng của một con người.

Trần Ngang hạ thấp giọng nói: "Ngủ chưa."

Anh ta ngồi trước giường của Sersi, đối mặt với cô ta nói: "Có một số việc, anh muốn trò chuyện với em!" Anh ta phớt lờ cỗ thi thể đang khiêu vũ đằng sau, cứ như hoàn toàn không nhìn thấy vậy.