Thần kinh vững vàng - đối với nhân loại mà nói, là một tố chất cực kỳ tốt. Nhưng đối với kẻ gan bé như hạt tiêu, lại còn có bát tự nhẹ đến mứctùy thời có thể gặp quỷ như cô thì không phải chuyện tốt lành gì.

Bởi vì như vậy, bạn buộc phải đối diện trực tiếp với nỗi sợ hãi, không thể lấy việc mất ý thức làm phương tiện trốn tránh hay tự bảo vệ mình.

Lúc này Tiểu Hạ chính là như vậy, nếu có thể ngất đi, cô sẽ không thấy sợ hãi và buồn nôn đến thế. Thế nhưng cô càng kinh hoàng lại càng tỉnh táo, vô số suy nghĩ và hàng loạt câu hỏi mà bình thường cô không mấy để tâm cứ không ngừng dâng lên trong tâm trí.

Chuyện này là sao? Thi thể thối rữa này là ai? Tại sao mộ của hắn lại bị đào lên? Là ai đã làm chuyện này? ‘Ông lão’ kia tại sao lại dẫn cô đến đây? Tại sao đôi dấu chân kỳ quái kia lại không dám đến gần chỗ này?

Cô chỉ học qua giám định học, chứ chưa từng học pháp y, cho nên không thể nhìn bề ngoài thi thể để đoán hắn đã chết bao lâu. Cô chỉ nhìn ra đây là một người đàn ông, thi thể đã thối rữa toàn bộ, nhưng chưa đến mức chỉ còn lại xương trắng, cho nên hình dáng cực kỳ ghê tởm và đáng sợ.

Vì vị trí Tiểu Hạ rơi xuống khá cao, nên dù hắn đang ngồi trong quan tài, Tiểu Hạ vẫn có thể nhìn rõ phần thân trên của hắn. Khuôn mặt hắn đã thối rữa một nửa, ngũ quan nhòe nhoẹt, đặc biệt là hốc mắt đã lồi lõm chẳng còn con ngươi kia vô cùng đáng sợ, dù đứng ở góc độ nào, cũng cảm thấy hắn đang trừng trừng nhìn chằm chằm vào mình, khiến cô không nơi nào để trốn!

Quần áo trên người hắn không phải loại đồ liệm trong phong tục tang ma của người Hán, mà là y phục thường ngày của dân tộc thiểu số tại địa phương. Xem ra lúc mai táng khá vội vàng, không có sự chuẩn bị đặc biệt nào.

Quần áo là kiểu áo vạt chéo, màu sắc đã không còn phân biệt rõ được nữa, vạt trước bị căng rách. Tiểu Hạ đoán là do bụng tử thi trướng khí, thêm vào việc quần áo khá bó nên mới bị căng ra như vậy. Nhưng cô không hiểu tại sao bụng của cái xác thối này cũng nổ tung, những thứ đã biến màu, không phân biệt nổi là cơ bắp hay nội tạng đang lộn ngược ra ngoài, dòi bọ bò khắp nơi, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc khiến người ta buồn nôn.

Tiểu Hạ cố nén cảm giác muốn nôn mửa, ép buộc bản thân phải bình tĩnh lại. Cô từng nghe người ta kể chuyện về xác chết bật dậy, nghe nói đều là do gió thổi mà động, ở trạng thái lâm thời sắp đứng dậy đó, chỉ một chút gió lay cỏ động thôi cũng đủ khiến chúng vùng dậy!

Thanh Huyết Mộc Kiếm duy nhất có thể bảo vệ cô, trong khoảnh khắc rơi xuống hố đã bị vứt lại bên miệng hố rồi, giờ đây cô phải trực tiếp đối diện với tai nạn không thể né tránh này!

Vì thế cô nhìn chằm chằm vào thi thể thối rữa đang ngồi trong quan tài cách đó không xa, sợ hãi nó có biến động gì. Nhưng cô cũng không thể cứ ở lì đây, nhất định phải nghĩ cách rời đi mới được, nếu không, một khi nó thực sự bật dậy, ở trong cái hố này, cô chỉ còn nước chờ chết mà thôi!

Nghĩ vậy, cô bắt đầu dùng động tác cực kỳ nhẹ nhàng để từ từ đứng dậy, cố gắng hết sức không gây ra tiếng động. Thế nhưng trong buổi bình minh của núi rừng tĩnh mịch này, mỗi một cử động nhỏ nhặt của cô đều tạo ra tiếng động rất lớn, điều này khiến cô căng thẳng đến mức tim như ngừng đập, vừa cử động chậm như quay chậm, vừa phải tiếp tục quan sát tình hình phía quan tài.

May thay, hắn không hề cử động. Điều này khiến Tiểu Hạ có đủ can đảm để bắt đầu tìm chỗ leo lên trên.

Nhìn kỹ mới phát hiện, cái hố này không hề nông, sâu đến hai người, chỗ đặt quan tài còn sâu hơn. Dưới chân cô là những đóa hoa bị nhổ tận gốc, hình dáng cực kỳ diễm lệ, xung quanh đất còn có một phần rễ cây chưa bị nhổ sạch, chỉ rũ xuống đó, dáng vẻ như chực chờ rơi xuống. Màu đất vàng còn khá mới, xem dấu vết thì có lẽ là người ta vừa mới đào cái mộ này, có khi là ngay đêm nay, cách đây vài tiếng đồng hồ!

Cô thử bước một bước, mắt cá chân truyền đến cơn đau nhói thấu xương, nhắc nhở cô rằng khi rơi xuống cái hố sâu này cô đã bị thương không nhẹ. Nhưng lúc này, nỗi đau đối với cô chỉ là cảm giác thứ yếu, kinh hoàng và bất an mới là thứ khiến cô không thể chịu đựng nổi.

Cô nhìn thấy phía trước có một con dốc, tuy khoảng cách đến mặt đất xa hơn nhưng độ dốc khá lớn, có thể bám vào leo lên. Tuy nhiên, chỗ đó quá gần quan tài, gần như phải đứng sát bên cạnh thi thể thối rữa mới có thể làm được. Điều này khiến cô do dự một lát, cuối cùng vẫn quyết định đánh cược một phen.

Càng đến gần quan tài, cô càng thấy dựng tóc gáy, luôn cảm giác cái xác thối bên trong sắp nhảy ra ngoài, hơn nữa càng nhìn càng thấy hắn đang mỉm cười với cô, theo góc độ thay đổi của cô, hắn thậm chí còn vặn cổ để nhìn cô chằm chằm.

Đứng bên cạnh quan tài, cô và thi thể thối rữa đó ‘đối diện’ một hồi, sau đó nghiến răng quay lưng lại, cố hết sức phớt lờ cảm giác tê dại lạnh lẽo sau lưng, chân tay phối hợp leo lên trên!

Cô hiểu rõ mình không được phép rơi xuống, bởi vì đây là một cái hố lớn, nơi rơi xuống vừa rồi hình như là chỗ chuyên dùng để chất đống những loài thực vật xinh đẹp mà quái dị kia, còn phía bên này lại rất hẹp, chỉ có một chiếc quan tài. Nếu cô leo nửa chừng mà trượt xuống, nhất định sẽ rơi vào trong cái quan tài đó và tiếp xúc thân mật với cái xác thối kia.

Thế nhưng nhìn thì dễ, leo lên lại chẳng đơn giản chút nào. Chân phải không dùng được lực, trên vách đất cũng không có chỗ nào để bám tay, cô chỉ biết dùng sức đạp vào những chỗ lồi lõm, hai tay túm lấy bùn đất và rễ cây còn sót lại, dán chặt lên vách đất như thạch sùng, trượt một bước lùi ba bước, chật vật leo lên phía trên.

Hai phút đồng hồ, trong cảm nhận của Tiểu Hạ lại dài đằng đẵng như mấy tiếng đồng hồ vậy. Khát vọng được trở về phía trên, nỗi sợ bị kẻ thù phía sau tấn công khiến cô vô cùng căng thẳng, vì thế thể lực cũng tiêu hao cực độ, chỉ mới một lúc ngắn ngủi đã cảm thấy không thể kiên trì được nữa.

Lúc này, một rễ cây nhô ra phía trên xuất hiện trước mắt cô, trong sự vui mừng, cô dốc sức túm lấy, hai chân dùng lực, muốn mượn ‘cọng cỏ cứu mạng’ này để leo lên đỉnh thành công, nhưng vừa đạp một cái, đột nhiên cảm thấy chân mình bị thứ gì đó túm lấy!

Là cái xác thối đó đang kéo cô! Hắn không muốn để cô rời đi!

Trong lòng cô kinh hãi nghĩ, liều mạng giãy dụa muốn thoát khỏi, nhưng mặc cho cô dùng sức thế nào cũng không thể rũ bỏ được lực kéo dưới chân. Hơn nữa ngay khi cô giãy giụa, ‘cọng cỏ cứu mạng’ duy nhất trong tay lại lỏng ra!

Dừng lại! Đừng động! Đừng động!

Cô sợ đến ngây người, không ngừng tự nhắc nhở bản thân.

Cọng cỏ đó treo lơ lửng một cách yếu ớt, lực túm ở phía dưới lại rất mạnh, chỉ cần cô động đậy, cọng cỏ đó sẽ không thể chịu đựng được trọng lượng của cô nữa, cô sẽ lập tức rơi xuống.

Chân bị kéo là chân không bị thương, cô đành nén đau, cố gắng dùng chân bị thương gánh lấy một chút trọng lượng cơ thể, một tay nắm chặt lấy cọng cỏ có thể bị nhổ bật ra bất cứ lúc nào, tay kia cố sức bấu chặt vào lớp đất, mặc dù đá nhọn và các mảnh vụn trong bùn đã đâm vào tay cô đến mức chảy máu.

Cô nằm im không nhúc nhích, dán chặt người vào bùn đất như thạch sùng, ngay cả quay đầu nhìn lại cũng không dám, may mà lực kéo đó không kéo xuống thêm nữa, cho nên bây giờ cô đang bị treo lơ lửng, lên không được xuống không xong, chỉ biết cầu nguyện cọng cỏ kia đừng lỏng thêm nữa, rồi chờ đợi phép màu xuất hiện.

“Nguyễn Chiêm —” trong tuyệt vọng, cô khẽ gọi tên anh. Mỗi khi gặp nguy hiểm, cô luôn thích nghĩ về anh, điều đó khiến cô cảm thấy vô cùng an toàn.

Một bàn tay xuất hiện trước mặt cô, đột nhiên nắm lấy cổ tay cô. Cô kêu lên một tiếng thất thanh, muốn giãy giụa, nhưng chỉ cảm thấy thân thể bay bổng lên không trung, lực túm lấy chân cũng biến mất, cô lập tức bị kéo lên mặt đất.

Đột ngột giẫm lên mặt đất rắn chắc, cơn đau nhói từ chân bị thương khiến cô ngã nhào về phía trước, trong cái ôm quen thuộc và ấm áp ấy, ý thức vốn không mất đi dù cực độ kinh hoàng lại tuyên bố đầu hàng vì sự an toàn này!

---❊ ❖ ❊---

Nguyễn Chiêm lặng lẽ ôm Tiểu Hạ một lúc, trong nghĩa địa hoang vu này lại có được một chút an yên. Tuy nhiên, khoảng thời gian hiếm hoi này không kéo dài được bao lâu, anh lập tức nhận ra trời sắp sáng rồi, không thể để thi thể nhìn thấy ánh mặt trời. Vì vậy đành phải đặt Tiểu Hạ nhẹ nhàng sang một bên, thi triển pháp thuật thiêu rụi sạch sẽ những bông hoa yêu diễm đó, cũng để cái xác thối nằm phẳng lại trong quan tài, sau đó lấp đất lại.

Ngôi mộ này là do anh đào, thực tế là cả đêm anh đã đào liên tiếp ba ngôi mộ!

Bởi vì việc điều tra Hoàng Bác Hằng không có chút tiến triển nào, nhưng sự kiện ba anh em chết bất đắc kỳ tử ở thôn Mạn mấy tháng trước lại thu hút sự chú ý của anh. Ba anh em đó chết vô cùng kỳ lạ, không ai biết họ chết thế nào, dân làng tin rằng là do oan hồn đòi mạng hoặc kẻ bất hiếu bị thần linh trừng phạt. Nhưng trong mắt Nguyễn Chiêm, việc này chắc chắn có liên quan đến những chuyện quái dị xảy ra trong thành phố, nên mới quyết định nửa đêm đến đào mộ xem sao!

Theo lời Tiểu Hạ, trong vài vụ án ở văn phòng trợ giúp pháp lý ‘Viện Trợ’, người chết cũng chết rất kỳ quái, ở mộ phần và hiện trường vụ án của người chết đều từng xuất hiện loài thực vật biết tự di động, giống như có sự sống vậy. Mà loài thực vật này xuất hiện ở mộ phần như thế nào? Nếu như là được cấy vào trong thi thể giống như trùng cổ, tại sao sau khi hỏa táng cũng không bị tiêu diệt?

Tiểu Hạ từng nhìn thấy một con mèo đen kỳ lạ tại nơi làm việc, Quan Chính cũng từng giết một con mèo, sau đó Quan Chính bị giết. Lúc họ bị tập kích trong quán trọ hoang dã, lại xuất hiện một con mèo đen, hơn nữa còn có loại thực vật biết di động giả làm bộ dạng cương thi!

Tóm tắt lại chính là, khi những chuyện quái dị này xảy ra, đều có mèo đen và thực vật biết di động!

Vạn Lý trúng cổ, chín phần mười những người chết khác cũng là trúng cổ. Mà từ khi đến đây anh mới phát hiện ra, họ đang phải đối mặt với một cao thủ dùng cổ cực kỳ lợi hại. Hắn có thể dùng cổ để điều khiển quỷ hồn, thực vật, động vật (con mèo đen kia rất có thể chính là bị hắn hạ cổ), còn hạ loại tử cổ tàn độc như vậy cho Vạn Lý.

Anh không cho rằng đây là vì họ đến điều tra lai lịch của đối thủ mới bị hãm hại, phải biết rằng tung ra nhiều thủ đoạn như vậy, lại còn hạ tử cổ, bản thân người thi thuật cũng bị tổn hại, nếu không có hận ý cực kỳ sâu sắc thì sẽ không làm thế.

Nhưng đây lại là vì sao? Chẳng lẽ lại là ‘Dương Mộ Hữu’ đang quấy đục trong đó, thậm chí hắn cũng có thể đến từ nơi này, hoặc có nguồn gốc thâm sâu?

Còn một nhân vật mấu chốt nữa —— Hoàng Bác Hằng.

Tuy không ai nhận ra ảnh của hắn, nhưng điều này không nói lên được gì, hắn giàu có như vậy, hoàn toàn có thể phẫu thuật thẩm mỹ. Anh có một cảm giác, chính là Hoàng Bác Hằng nhất định có mối quan hệ mật thiết với nơi này.

Những manh mối rối như tơ vò này khiến anh suy nghĩ nát óc mà không tìm ra lời giải, vì vậy anh phải bắt tay từ những điểm cơ bản nhất. Anh muốn tìm ra cái chết của ba anh em này có trùng khớp với những vụ án trong thành phố hay không, nếu câu trả lời là khẳng định, thì anh cũng có thể khẳng định, trong núi rừng này chắc chắn có thể tìm ra đáp án.

Tất nhiên, còn có cả gã quái nhân kia nữa!

Thế là anh chạy đến đây vào nửa đêm để làm cái chuyện thất đức là đào mộ người khác, quấy rầy người chết. Và ngay khi đến đây, anh đã phát hiện xung quanh ba ngôi mộ đều mọc đầy những đóa hoa yêu diễm xinh đẹp, cho nên hầu như không cần nhìn bia mộ, anh cũng biết mộ của ba anh em này ở đâu. Hơn nữa đúng như dự đoán, ba người này đều chết do thuật cổ, mặc dù anh không quá quen thuộc loại thuật này, nhưng vẫn nhìn ra được từ tướng chết. Những bông hoa kia, giống như những vụ án Tiểu Hạ điều tra trong thành phố, là hoa anh túc. Hoa anh túc vốn rất đẹp, chỉ là trong thành phố là hỏa táng, tuy những hạt giống đã qua xử lý thuật pháp đặc biệt không chết dưới nhiệt độ cao của hỏa táng, nhưng dù sao cũng không bằng trước kia, cho nên chỉ mọc ra cành lá, hơn nữa vừa rời đất là héo chết. Ở đây, những bông hoa này mọc lên trong thi thể, sau đó đâm rễ xuống đất, mọc tốt tươi đến cực điểm, phải đào mộ rất lớn mới có thể hủy diệt được rễ của chúng, và phải dùng phù hỏa mới có thể tiêu diệt hoàn toàn.

Và trong lúc anh làm những việc này, tâm trí anh lại nảy sinh cảm ứng với sự nguy hiểm của Tiểu Hạ.