Điều tồi tệ nhất cuối cùng cũng đã xảy ra: Lưu Lệ Anh làm rùm beng lên đòi ly hôn với Cao Quảng Hậu.

Lư Nhược Cầm không ngờ rằng, người chồng ngày thường vốn tỏ ra nhút nhát, lầm lì như Lão Cao lại dứt khoát đồng ý.

Cơ quan tư pháp thoạt đầu cũng làm theo lệ, khuyên nhủ hai bên hòa giải. Nhưng tất cả những điều này đều vô ích. Vì cả hai bên đều đồng ý, nên thủ tục ly hôn diễn ra vô cùng suôn sẻ. Một tờ giấy mỏng đã tuyên bố sự tan vỡ của một gia đình.

Lưu Lệ Anh hào phóng đến mức chẳng đòi hỏi bất cứ thứ gì, ngay cả đứa con trai cưng Binh Binh cũng để lại cho người chồng cũ của cô.

Cô quả quyết một mình trở về ngôi làng bên kia sườn núi của nhà mẹ đẻ.

Khi Cao Quảng Hậu ly hôn xong quay trở lại trường học, biểu cảm vẫn giống như ngày thường—lúc nào cũng là bộ dạng ủ rũ đó.

Chỉ là vào chạng vạng tối, khi Binh Binh khóc lóc đòi mẹ, trong mắt người đàn ông này mới ngấn đầy nước mắt.

Lư Nhược Cầm nhìn thấy cảnh tượng bi thảm này, đóng chặt cửa phòng lại và khóc trên chiếc kang suốt cả buổi chiều.

Cô gái có tấm lòng nhân hậu này lần đầu tiên nhận ra rằng, con người không chỉ có thể tạo ra hạnh phúc, mà còn có thể tạo ra bất hạnh.

Bây giờ cô chủ yếu thương xót cho Binh Binh.

Cô biết việc mất đi người mẹ có cảm giác thế nào.

Thế nhưng, mẹ của Binh Binh không giống như mẹ của cô, đã rời khỏi cõi đời này. Bà ấy vẫn còn sống.

Cuộc đời ơi, vậy mà ngươi lại có nỗi đau khổ lớn lao, bất hạnh hơn cả cái chết!

Sáng hôm sau, Cao Quảng Hậu nói với Lư Nhược Cầm rằng, anh định đưa Binh Binh về gửi mẹ mình trước, khoảng hai ngày sau mới có thể quay lại.

Anh nhờ Lư Nhược Cầm trông nom lũ trẻ trước một tay.

Anh thậm chí còn mang theo vẻ áy náy mà nói với cô rằng: "Em phải vất vả mấy ngày rồi..."

Lư Nhược Cầm đối diện với người đàn ông tốt bụng này và bất hạnh của anh, trong lòng vô cùng đau đớn.

Cô bảo anh cứ yên tâm đi, nói chuyện trường lớp cô nhất định sẽ lo liệu chu đáo.

Lúc hai cha con đi, Lư Nhược Cầm giúp anh thu dọn đơn giản một chút đồ đạc.

Cô đem tất cả chỗ bánh ngọt của mình ra, gói vào trong tay nải cho Binh Binh, đồng thời lấy chiếc khăn voan đỏ mà cô vô cùng yêu thích quàng vào cổ cho đứa trẻ.

Cao Quảng Hậu một tay xách chiếc tay nải vải thô, một tay ôm đứa trẻ đứng dậy.

Cô hôn lên má Binh Binh. Binh Binh cũng hôn lên má cô.

Nước mắt trào ra từ khóe mi cô.

Đứa trẻ đáng thương hoàn toàn không biết thế giới này đã mang lại cho nó bất hạnh lớn nhường nào, vẫn cười ha hả nói: "Cô Lư ơi, bố dẫn cháu đi tìm mẹ đây!"

Họ đi rồi, bước đi trên con đường đất lầy lội, đơn sơ đó.

Lư Nhược Cầm đứng ở ven sân trường, với đôi mắt nhòa lệ, cứ nhìn mãi cho đến khi họ biến mất ở khúc cua con đường cái.

Cô bỗng cảm thấy mơ hồ rằng: Đối với hai cha con bất hạnh này, cô sắp phải gánh vác một trách nhiệm nào đó rồi.

Phải, một người lương thiện và chính trực, khi gặp phải chuyện thế này trong cuộc sống, sẽ khơi dậy một thứ trách nhiệm.

Ngay hôm đó, cô gọi mấy nữ sinh lớn tuổi ở thôn Cao Miếu đến, giúp cô dọn dẹp lại căn phòng của thầy Cao.

Quét sạch bụi bẩn trên mặt đất, dán lại cửa sổ bằng giấy dó trắng, kê đồ đạc gọn gàng ngăn nắp.

Cô còn xé một cuốn "Bút ký nhân dân" mà mình yêu thích, dán lên vách tường sặc sỡ đủ màu.

Cô có một ý nghĩ vô cùng mãnh liệt: Khi thầy Cao bất hạnh trở về, trong căn hang tối tăm của thầy, ít nhất cũng có thể thêm thắt được một chút gì đó khác lạ.

Làm xong tất cả những điều này, cô đi ủng cao su chống thấm nước, bọc sách giáo khoa trong giấy nilon, kẹp vào nách, tay giương chiếc ô tự động màu xanh hồ nước mang từ quê nhà ra, đến thôn Xá Khoa lên lớp cho học sinh.

Lúc đi, cô dặn dò học sinh thôn Cao Miếu rằng: Chiều cô quay lại sẽ tiếp tục dạy học cho các em.

Buổi trưa, khi Lư Nhược Cầm lê đôi chân đầy bùn trở về trường học, cô kinh ngạc nhìn thấy Cao Quảng Hậu và Binh Binh đang chơi thuyền giấy ở vũng nước trong sân trường.

Cô vừa xót xa vừa phấn khích chạy ào tới, ôm chầm lấy bé Binh Binh, điên cuồng hôn lên má đỏ hây hây của thằng bé.

Cô hỏi Cao Quảng Hậu: "Sao hai người lại quay về thế?"

"Giữa đường, Binh Binh cứ khóc lóc không chịu đi nữa, cứ khăng khăng đòi quay về..." Anh chán nản lắc đầu, "Hải, thế này thì phải làm sao đây?"

"Anh đừng lo lắng quá!" Lư Nhược Cầm không mảy may suy nghĩ mà thốt lên: "Tối nay để Binh Binh ngủ cùng em! Ban ngày anh lên lớp, trước cứ gọi mấy nữ sinh lớp trên trông hộ, lúc rảnh thì dạy bù cho các em ấy."

"Thế sao được chứ!" Anh nghiêm nghị liếc nhìn cô một cái, "Không thể liên lụy đến học sinh được..."

Lư Nhược Cầm nhìn khuôn mặt thô ráp và phờ phạc ấy của anh, không nói gì nữa.

"Á chà, là em giúp anh thu dọn nhà cửa đấy à? Binh Binh vui quá cứ nhảy nhót reo hò trong hang kìa!" Anh cảm kích nói.

Lư Nhược Cầm mỉm cười dịu dàng, kéo tay Binh Binh, nói: "Em giúp hai người nấu chút cơm nhé, Binh Binh chắc chắn đói rồi..."

Những đám mây đen dày đặc cuối cùng cũng tan rã trong cơn gió thu.

Cơn mưa dầm dề kéo dài đã tạnh; ông mặt trời vắng bóng từ lâu nay hiện lên nụ cười thân thiết trên bầu trời xanh thẳm, rải những tia nắng rực rỡ xuống mặt đất lầy lội.

Những dãy núi phía xa bốc lên từng làn sương mù màu xanh biếc.

Đàn chim tung đôi cánh, vui vẻ bay lượn trên cánh đồng mùa thu.

Trên những mảnh ruộng trồng hoa màu, người ta dựng lên mấy con "bù nhìn rơm" vô cùng xấu xí, tròng trành đung đưa trong gió thu để dọa lũ chim sẻ tham ăn.

Dù thế nào đi nữa, nhịp điệu của cuộc sống sẽ không bao giờ gián đoạn.

Hoa màu trên đồng ruộng đang chín rộ, sách giáo khoa của lũ trẻ lại lật qua thêm mấy trang;

Cao Quảng Hậu vẫn mang đầy phấn trắng trên người, đứng trên bục giảng kết bằng đá, giống như mọi khi, cất giọng trầm bổng dẫn dắt lũ trẻ lớp trên đọc bài khóa;

Lư Nhược Cầm dùng âm điệu như tiếng hát của mình, dạy phát âm vần cho những đứa trẻ nhem nhuốc còn đang chảy mũi dãi.

Thỉnh thoảng, giữa những âm thanh ấy, trong sân trường lại vang lên tiếng khóc thét chói tai của Binh Binh—chắc là lại ngã nữa rồi.

Cao Quảng Hậu vẫn tiếp tục đọc với giọng điệu trầm bổng, như thể không nghe thấy gì cả, thần thái ấy cứ như một nghệ sĩ đang đắm chìm trong tác phẩm sáng tạo của mình.

Thực ra anh nghe thấy tiếng khóc thét chói tai đó chứ.

Nhưng anh kìm nén lại.

Trong việc chịu đựng nỗi đau, cuộc đời đã rèn giũa anh trở nên kiên cường đủ lớn rồi.

Hay nói cách khác, cuộc sống đã khiến anh có chút tê dại trước nỗi đau.

Nhưng Lư Nhược Cầm thì không đọc tiếp được nữa.

Cô sẽ lập tức chạy ra ngoài, bồng Binh Binh từ dưới đất lên, lau sạch những giọt nước mắt trên mặt thằng bé, nhét vào tay nó hai viên kẹo, sau đó bế về ký túc xá của mình, lấy mấy cuốn truyện tranh cho nó lật xem, cho nó xé chơi.

Đợi khi nó yên tĩnh trở lại, cô mới quay lại lớp học tiếp tục giảng bài.

Sau này, cô dứt khoát đưa Binh Binh vào lớp học, cho nó ngồi lên chiếc ghế đẩu nhỏ, cùng đọc phát âm vần với học sinh.

Mặc dù nó đã trở thành một "học sinh" quậy phá nhất lớp, nhưng vẫn có thể kiểm soát ở một mức độ nhất định.

Thằng bé thật thông minh, học phát âm vần vậy mà còn nhanh hơn cả một số học sinh lớn tuổi.

Cách làm này khiến cả Cao Quảng Hậu và Lư Nhược Cầm đều vô cùng vui mừng.

Buổi chiều tan học, cô giúp Lão Cao và Binh Binh nấu cơm trước, sau đó mới làm phần của mình.

Có những hôm ba người họ đơn giản gom lại một chỗ nấu chung để ăn.

Buổi tối, nếu Binh Binh đồng ý, cô sẽ bế thằng bé về ký túc xá của mình, rửa mặt rửa chân cho nó, tối cũng ngủ ngay bên cạnh cô.

Dần dần, đứa nhóc này đôi khi buồn ngủ, tự động chạy vào trong chăn của cô để ngủ thiếp đi, đôi chân và bàn tay dính đầy bùn đất làm chăn đệm của cô bẩn thỉu nhếch nhác.

Mặc dù Lão Cao vô cùng áy náy, nhưng cô không hề so đo những chuyện này.

Cô mang theo thứ tình cảm yêu quý để ôm lấy đứa trẻ bẩn thỉu này mà ngủ.

Cuộc sống của họ cứ thế diễn ra.

Tác giả nhắc nhở một số độc giả trước tiên đừng đoán mò điều gì—điều này có lẽ là cần thiết.

Trải qua một khoảng thời gian khá dài, Lư Nhược Cầm mới phát hiện ra rằng cô đã mấy chủ nhật liền không về huyện lỵ rồi.

Không biết tại sao, dạo gần đây anh trai cũng không đến tìm cô nữa.

Trong lòng cô bỗng thắt lại: Liệu có phải anh trai hay Linh Linh đã xảy ra chuyện gì rồi không?

Cô bỗng nhớ nhung đến hai người thân của mình, cảm thấy bản thân nên nhanh chóng về huyện lỵ một chuyến để thăm hỏi.

Cô cảm thấy trong cuộc sống, mình bỗng chốc trở thành một nhân vật quan trọng.

Trước kia cô luôn cảm thấy cần người khác quan tâm đến mình, thế nhưng bây giờ cô lại cảm thấy mình cần phải đi quan tâm đến người khác.

Sự thay đổi tâm lý to lớn này đến bản thân cô cũng cảm thấy kinh ngạc.

Cô vui mừng nhận ra rằng, cuộc sống đã khiến cô vô tình trở thành một người lớn thực thụ.

Thứ bảy tuần này, Lư Nhược Cầm đã trở về huyện lỵ.