Linh Linh đã ra ngoài chơi, trong phòng chỉ còn lại một mình người anh trai.

Anh theo thói quen âu yếm mỉm cười với cô, chào mừng cô đã trở về nhà.

Lư Nhược Cầm vội vàng hỏi trước: "Trong nhà không xảy ra chuyện gì chứ?"

Người anh cười nói: "Nên kiêng kỵ những lời hỏi thăm thế này chứ!" Anh pha cho cô một chén trà, đặt lên bàn, nói: "Có lẽ sắp xảy ra một chút chuyện, nhưng chắc chắn không phải là chuyện xấu. Tính sau đi. Em uống trà trước đã!" Trông anh có vẻ rất hứng khởi.

Lư Nhược Cầm cảm thấy rất vui trong lòng. Cô ngồi vào ghế, vừa uống trà vừa đưa mắt quan sát căn phòng quen thuộc này, cô cảm thấy trong phòng hình như có sự thay đổi nào đó. Là gì nhỉ? Nhất thời cô cũng không nói rõ được. Đồ đạc trong phòng trông có vẻ không có gì thay đổi, không thêm cũng chẳng bớt, đều ở chỗ cũ. Một bộ ghế sô-pha hoàn toàn mới, tủ đứng lớn, tủ lửng, giường đôi, ti-vi, bốn chiếc hòm gỗ lớn xếp chồng lên nhau; trên cửa buồng trong vẫn treo tấm rèm vải hoa nhí mà cô mua...

Hồi lâu sau cô mới phát hiện ra, là trên người anh trai có sự thay đổi nào đó, không phải y phục trang sức, cũng chẳng phải thứ khác, mà là trạng thái tinh thần. Sự thay đổi vô cùng vi tế này, chỉ những người cực kỳ thân thiết mới có thể nhận ra. Cô nhìn thấy những áng mây u sầu trên nét mặt người anh đã tiêu tan, khuôn mặt dài tái nhợt lộ ra chút sắc hồng phớt, sống lưng cũng thẳng hơn, dáng đi mang theo vẻ phơi phới mạnh mẽ, hình như có thứ gì đó (niềm đam mê chăng?) từ sâu thẳm tâm hồn đang trào ra ngoài. Cô nhớ lại những lời người anh vừa nói.

Người anh yêu dấu rốt cuộc có chuyện gì đáng vui mừng thế nhỉ?

Ăn cơm chiều xong, Linh Linh cùng đám bạn nhỏ xem ti-vi. Người anh bảo cô: "Chúng ta ra sân vận động phía sau đi dạo một chút đi."

Cô vui vẻ nhận lời. Hai anh em chậm rãi bước những bước ngắn, đi đến sân vận động. Vừa ăn cơm xong, lúc này ở đây chưa có mấy người. Họ đi bộ trên đường chạy, trước tiên bàn luận về mấy tin tức quan trọng trên báo gần đây. Nói chuyện xong, người anh bỗng cất lời: "Đổi cho em một trường học khác có được không?"

“Tại sao ạ?” Cô có chút khó hiểu hỏi.

Anh trầm mặc một lát. Sau khi châm một điếu thuốc, anh nói: "Gần đây anh có lẽ sắp... kết hôn rồi."

Lư Nhược Cầm không khỏi ngẩn người. Cô nhanh chóng liên kết câu nói gây chấn động này của anh với câu nói trước đó của anh để suy nghĩ. Đột nhiên, cơn run rẩy giống như một tia chớp lướt qua khắp cơ thể cô. Cô run rẩy hỏi: "Anh kết hôn với ai?"

Anh vẫn trầm mặc một lát, nói: "Em đại khái có thể đoán ra được."

Đoán ra rồi! Trước mắt cô lập tức hiện lên gương mặt đầy đau khổ của Cao Quảng Hậu và gương mặt đẫm nước mắt của tiểu Binh Binh — sống lưng cô có cảm giác giống như bị cảm lạnh nặng.

"Anh kết hôn với Lưu Lệ Anh sao?" Răng cô cắn chặt lấy môi mình.

Người anh gật đầu. "Mấy năm nay anh rất khổ sở... Bây giờ Linh Linh cũng lớn hơn một chút, cho nên..." Anh nhìn người em gái, trên mặt lộ ra vẻ mong cô thấu hiểu.

Lư Nhược Cầm nhất thời không biết nói gì. "Thật không ngờ..." Cô không nói tiếp được nữa. "Anh cũng không ngờ..." Người anh cũng không nói tiếp được nữa. "Chẳng lẽ anh không ngờ thầy Cao đã phải chịu đựng..." Cô khó chịu quay phắt đầu sang một bên. "Chính vì có tình huống như vậy, anh mới muốn kêu em đổi trường học..."

"Không!" Cô hơi tức giận quay mặt lại nói, đôi môi chuyển động kịch liệt một lúc rồi nói tiếp, "Anh không có đạo đức! Anh đã quyến rũ Lệ Anh!"

Đúng vậy! Là quyến rũ! Cô cảm thấy từ này dùng vô cùng chính xác, mặc dù điều này đọc được trong một cuốn tiểu thuyết. Phó cục trưởng bất giác ưỡn ngực, kinh hoàng nhìn “đứa trẻ” trước mặt.

"Anh à, chuyện anh kết hôn là điều em vẫn luôn mong mỏi. Trước đây em còn nhỏ, ngại không dám nói với anh câu này. Nhưng anh không nên kết hôn với Lệ Anh. Anh không thể xây dựng hạnh phúc của mình trên nỗi đau khổ của người khác. Câu này là trong sách nói, bản thân em không thể nói ra những lời sâu sắc hơn được nữa, nhưng ý của em rất rõ ràng. Thầy Cao quá đáng thương, lại còn con cái nữa..." Lần đầu tiên cô dùng thái độ bình đẳng, giọng điệu của một người lớn nói chuyện với một người lớn khác để nói chuyện với anh trai. Người anh không nói gì nữa, một mình lủi thủi bước về phía trước. Cô đi theo anh, nhìn từ phía sau thấy phần gáy của anh đỏ lựng.

Anh vẫn không quay đầu lại, nói: "Anh nghĩ mình không vi phạm pháp luật gì cả..." Giọng điệu rõ ràng tràn ngập sự khó chịu. "Đúng thế, anh không vi phạm pháp luật. Nhưng không có đạo đức!" Cô không kiềm chế được cảm xúc của mình nữa, một luồng cảm giác hừng hực bắt đầu sục sôi trong lồng ngực.

Anh phắt dừng bước, đột ngột quay người lại, buồn bã nhìn cô.

Lư Nhược Cầm nhìn thấy khóe mắt anh rưng rưng ngấn lệ — đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy giọt nước mắt của anh trai (không tính lúc nhỏ). Cô chợt ngây người ra. Trái tim cô mềm nhũn. Cô biết những lời mình nói đã đâm sâu vào trái tim anh trai. Nhưng sau khi suy nghĩ lại, cô cảm thấy mình không cần thiết phải sửa lại những gì vừa nói, và một lần nữa đầy bốc đồng nói: "Làm như vậy quả thực có chút không có đạo đức..." Anh trai lảo đảo, tựa người vào cột sắt của chiếc xà đơn, đột nhiên gục đầu xuống, khẽ sụt sịt mũi, bật khóc nức nở!

Nước mắt của Lư Nhược Cầm cũng ào ào tuôn rơi trên má. Cô đau lòng thay cho anh trai: vì bất hạnh của anh! Vì sự "không có đạo đức" của anh!

Cô nghĩ những lời mình vừa nói có hơi nặng nề. Nhưng cô hoàn toàn là vì tốt cho anh. Ước gì anh trai có thể nhận ra lời cô nói là đúng thì tốt biết mấy. Cô yêu anh trai, cô muốn anh trai mãi mãi là một người đúng đắn! Cô bước tới, kéo tay áo anh trai, dịu dàng nói: "Anh ơi, anh đừng chấp những lời em nói. Chỉ cần bây giờ anh nghĩ thông suốt, mọi chuyện vẫn còn kịp cứu vãn. Anh hãy tìm Lệ Anh nói chuyện một lần xem có thể bảo cô ấy và thầy Cao tái hôn hay không..."

Anh trai ngẩng đầu lên, rút khăn tay lau đôi mắt của mình, nói: "Điều làm anh đau lòng là, em lại chẳng hề hiểu cho anh! Từ nhỏ anh đã yêu chiều em, nhưng bây giờ em lại chẳng thèm thông cảm chút nào cho anh! Lại còn đâm dao vào tim anh... Anh biết Cao Quảng Hậu là một người tốt, nhưng bất hạnh của anh ta không phải do anh gây ra. Bây giờ anh kết hôn với một người phụ nữ đã ly hôn, điều này có gì mà không có đạo đức! Anh cầu xin em, em gái ngoan à, em đừng nói những lời khiến anh khó chịu nữa. Bây giờ điều anh chủ yếu suy nghĩ là, sau khi anh và Lệ Anh kết hôn, em ở Cao Miếu e rằng sẽ gặp áp lực, hay là đổi đi nơi khác dạy học nhé... Anh cầu xin cô ấy có thể hiểu cho anh, anh làm vậy cũng là vì tốt cho em..."

"Không!" Cô giận dữ ngắt lời anh, "Em cứ muốn ở đó!"

Cô quay phắt người lại, gần như chạy trốn khỏi sân vận động.

Lư Nhược Cầm còn chưa kịp về nhà, em gái cô là Lư Nhược Cầm đã cầm túi xách lên, quay trở lại tiểu học Cao Miếu rồi.