Vũ Văn Thừa Triều mang theo tuy không phải Hổ Kỵ, nhưng lại là thị vệ Hầu phủ.
Đám thị vệ này tuy gặp phải tập kích bất ngờ, không kịp trở tay, nhưng được huấn luyện bài bản, phản ứng ứng phó với tập kích mạnh hơn Hổ Kỵ không ít.
Không ai ngờ được rằng trong rừng cây này lại còn có mai phục.
Tuy bị địch tập kích lén, năm sáu người trúng tên bỏ mạng, nhưng bảy người còn lại vẫn nhanh chóng phản ứng. Bốn tên hộ vệ đã rút đao ra khỏi vỏ, như bốn con ác lang, lao thẳng vào trong rừng, còn ba người còn lại đã nhanh chóng di chuyển về phía Lão Hầu gia.
Gặp phải địch tập kích, Vũ Văn Thừa Triều đương nhiên không nghĩ đến việc dây dưa với đám thích khách này, việc cấp bách trước mắt là phải đưa Lão Hầu gia thoát khỏi nguy hiểm.
Chàng không chút do dự, bế Lão Hầu gia lên, lao đến bên chiến mã của mình. Ba tên hộ vệ tạo thành bức tường người che chở cho Lão Hầu gia và Vũ Văn Thừa Triều. Nghe thấy trong rừng đã truyền đến tiếng giết chóc, hiển nhiên là đám thị vệ xông vào rừng đã giao thủ với thích khách.
Vũ Văn Thừa Triều đặt Lão Hầu gia lên lưng ngựa, bản thân cũng lật người lên ngựa, ba tên hộ vệ cũng nhanh chóng lên ngựa. Một tên thị vệ vừa mới lên ngựa, lại một mũi tên lạnh lẽo từ trong rừng bắn ra, xuyên thủng cổ tên thị vệ đó.
Vũ Văn Thừa Triều rung dây cương, thúc ngựa chạy về phía Đông, hai tên hộ vệ không màng đến đồng bạn trong rừng, quất ngựa đuổi theo.
Tuấn mã như bay, chớp mắt đã chạy ra ngoài mấy dặm đường. Đột nhiên, tuấn mã dưới thân Vũ Văn Thừa Triều chồm lên, hóa ra là Vũ Văn Thừa Triều trong lúc đang phi nước đại, bỗng ghì cương dừng lại.
Chỉ thấy trên con đường phía trước, hơn mười kỵ binh chặn đường. Trời tối mờ mịt, nhưng đối phương đều mặc giáp trụ, chiến đao trong tay cũng tỏa ra hàn quang lấp lánh.
"Lang Kỵ!"
Vũ Văn Thừa Triều thốt ra hai chữ.
Y phục và trang bị của hơn mười kỵ binh này, chính là Lang Kỵ binh dưới trướng Chân gia.
Một kỵ binh chậm rãi tiến lên mấy bước, người trên ngựa cất giọng sang sảng: "Ta họ Đường, tên là Vô Ngân, Phó thống lĩnh Lang Kỵ, ăn cơm của Chân gia, hiệu trung với Trường Tín Hầu." Mũi đao chỉ về phía trước: "Vũ Văn Thừa Triều, ngươi nói cho ta biết, Trường Tín Hầu gia và thiếu công tử chết trong tay ai?"
Hai tên hộ vệ đã thúc ngựa tiến lên, hộ tống phía trước Vũ Văn Thừa Triều.
Vẻ mặt Vũ Văn Thừa Triều nghiêm trọng.
Tin tức Chân gia phụ tử bị giết tuy không thể giấu giếm, nhưng lần này Lão Hầu gia tiến kinh, người biết được lại chỉ lác đác vài người, ngay cả lúc xuất thành cũng là tranh thủ trước khi trời sáng, không bị mấy người nhìn thấy.
Cho dù có bị người nhìn thấy, ngoại trừ đám tâm phúc của Vũ Văn gia, không có ai khác biết Lão Hầu gia muốn tiến kinh.
Nhưng Lang Kỵ lại mai phục ở con đường bắt buộc phải đi khi tiến kinh.
Lang Kỵ hiệu trung với Chân gia, Chân gia phụ tử bị Vũ Văn gia giết chết, bọn họ muốn báo thù cho Chân gia phụ tử cũng là chuyện đương nhiên.
Nhưng sau khi Chân gia phụ tử bị giết, triều đình phải làm chắc chắn là lập tức khống chế Lang Kỵ, không để họ hành động thiếu suy nghĩ.
Hắc Vũ Tướng quân là người cầm cờ trong ván cờ lần này, hắn lợi dụng Vũ Văn gia trừ khử Chân gia phụ tử, theo lẽ thường mà nói, trước đó chắc chắn đã làm tốt công tác bố trí ở Chân quận, ít nhất thì sau khi Chân gia phụ tử chết, Chân quận quận thủ Đỗ Hồng Thịnh sẽ lập tức khống chế cục diện Quy Thành, cũng sẽ phái người truyền lệnh không được rời khỏi doanh trại cho Lang Kỵ, giương danh Hắc Vũ Tướng quân, cho dù là Lang Kỵ cũng không dám tự ý rời doanh.
Lão Hầu gia tuy bị tập kích, nhưng có lẽ do cả đời đã thấy qua sóng to gió lớn, thần sắc vẫn bình tĩnh, lớn tiếng nói: "Chân gia phụ tử đầu địch phản quốc, đã đền tội, các ngươi muốn báo thù cho nghịch tặc, là muốn mưu phản sao?"
"Đầu địch phản quốc?"
"Các ngươi không biết chân tướng, vì chủ tận trung, lão phu không trách các ngươi." Lão Hầu gia trầm giọng nói: "Nếu các ngươi lập tức hồi doanh, chờ đợi chỉ dụ của triều đình, mọi chuyện vẫn chưa phải là quá muộn."
Đường Vô Ngân cười ha ha: "Chúng ta ăn bát cơm của Chân gia, Trường Tín Hầu đối với triều đình có trung hay không, chúng ta không quản được, nhưng chúng ta đã ăn cơm của người ta, thì phải trung thành với Chân gia. Vũ Văn Lão Hầu gia, Trường Tín Hầu chết trong tay các ngươi, ngươi đã biết chúng ta muốn báo thù cho Trường Tín Hầu, thì không cần nói nhảm. Ta niệm tình ngươi tuổi đã cao, ở Tây Lăng cũng là nhân vật có tiếng tăm, cho ngươi cơ hội tự sát, nếu ngươi thật sự không dám tự tay làm, có thể để nhi tử của ngươi giúp ngươi, nếu đến cả hắn cũng không dám, vậy chỉ có thể để chúng ta thay mặt."
Vũ Văn Thừa Triều cười lạnh: "Đường Vô Ngân, ngươi thực sự coi trọng bản thân mình quá đấy, chỉ dựa vào mấy con cá tạp các ngươi, cũng muốn chặn đường ta Vũ Văn Thừa Triều?" Biết không thể giảng hòa với đám Lang Kỵ này, quát lớn một tiếng, đã thúc ngựa lao tới.
Hai tên hộ vệ cũng đồng thanh quát lớn, quất ngựa vung đao xông lên trước.
Đường Vô Ngân vung trường đao, đám kỵ binh phía sau cũng không do dự, như sói như hổ xông lên phía trước.
Lang Kỵ tuy chiếm ưu thế về nhân số, nhưng Vũ Văn Thừa Triều thực sự không hề sợ hãi. Chàng dũng vũ hơn người, ánh mắt như đao, trong lòng đã tính toán xong xuôi, chỉ cần đột phá qua khỏi đám Lang Kỵ này, không dây dưa với những người này, trước hết thoát khỏi đám Lang Kỵ để bảo toàn cho Lão Hầu gia mới là quan trọng.
Hơn mười tên Lang Kỵ xông lên phía trước, hai tên kỵ binh hộ vệ tiên phong giao thủ với Lang Kỵ.
Lang Kỵ là kỵ binh tinh nhuệ dưới trướng Chân gia, mà hai tên hộ vệ cũng là hảo thủ của Vũ Văn gia, có thể được Vũ Văn Thừa Triều chọn ra để hộ tống Lão Hầu gia tiến kinh, bản lĩnh của hai tên hộ vệ này đương nhiên không yếu, xuất đao nhanh như chớp, ngoan độc, tuy lấy ít địch nhiều, nhưng cũng không hề rơi vào thế hạ phong.
Vũ Văn Thừa Triều xuất đao còn ngoan độc hơn, một tên Lang Kỵ vung đao chém tới, đại đao còn cách Vũ Văn Thừa Triều một cánh tay, đao của Vũ Văn Thừa Triều đã chém ngang hông kẻ đó, kẻ kia thét lên thảm thiết, Vũ Văn Thừa Triều thuận thế vung đại đao lên cao, trong tiếng thét thảm của kẻ đó, đã chém đứt cổ hắn.
Hai tên hộ vệ hộ tống hai bên Vũ Văn Thừa Triều, không dám rời quá xa, tiếng đại đao va chạm giữa hai bên vang lên không dứt.
Lang Kỵ tuy đông, nhưng ngặt nỗi Vũ Văn Thừa Triều quá dũng mãnh, hơn mười người nhất thời căn bản không thể làm gì được Vũ Văn Thừa Triều.
Bỗng nghe phía sau truyền đến tiếng vó ngựa, Vũ Văn Thừa Triều đẩy lui đại đao của một tên Lang Kỵ, quay đầu nhìn lại, trong ánh hoàng hôn, thấy từ phía sau xuất hiện một đám người đông nghịt, ngoài một nhóm kỵ binh, còn có hơn mười tên cung thủ đi bộ đang chạy như bay bám sát theo sau kỵ binh.
Vũ Văn Thừa Triều trong lòng chấn động.
Chàng biết đám người này tất nhiên là phục binh vừa nãy mai phục trong rừng, bốn tên hộ vệ vì bảo vệ Lão Hầu gia thoát thân, đã xông vào rừng cây giao chiến trực diện với phục binh, lúc này đám phục binh từ phía sau truy đuổi tới, bốn tên thị vệ xông vào trong rừng kia tự nhiên là hung nhiều cát ít.
Phục binh đuổi tới, Vũ Văn Thừa Triều tự biết đối phương đông người thế mạnh, một khi đám người kia vây tới, muốn đột phá vòng vây lại càng khó khăn chồng chất, quát lớn: "Xông qua!" Đại đao trong tay liên tiếp chém tới phía trước, thế mạnh lực chìm. Đám Lang Kỵ thấy Vũ Văn Thừa Triều xuất đao hung hãn, biết rằng nếu bị Vũ Văn Thừa Triều chém trúng một đao, gần như là chắc chắn phải chết, vậy mà không dám vung đao nghênh chiến, Vũ Văn Thừa Triều vừa tới gần, Lang Kỵ ngược lại nhanh chóng né tránh, nhưng hai tên hộ vệ kia lại bị Lang Kỵ quấn chặt lấy.
Đường Vô Ngân thấy đám Lang Kỵ dưới trướng không dám đối đầu trực diện với Vũ Văn Thừa Triều, dường như có chút sốt ruột, quát lớn một tiếng, xông lên phía trước, vung đao chém tới, nhưng không phải hướng về phía Vũ Văn Thừa Triều, mà là chém thẳng về phía Vũ Văn Lão Hầu gia.
Vũ Văn Lão Hầu gia sắc mặt khẽ biến, Vũ Văn Thừa Triều sao có thể để Đường Vô Ngân làm thương tổn Lão Hầu gia, đại đao từ dưới hất lên trên, lực đạo mười phần, hất văng đại đao của Đường Vô Ngân, tiện tay lại vung một đao chém tới. Đường Vô Ngân vội vàng dựng đao đỡ lấy, một tiếng "keng" vang lên, lưỡi đao của Vũ Văn Thừa Triều chém vào sống đao của Đường Vô Ngân, tia lửa văng tung tóe, cũng may Đường Vô Ngân khỏe mạnh, dốc sức đỡ đòn, miễn cưỡng chặn được đao này của Vũ Văn Thừa Triều. Dẫu là vậy, lực đạo đao này của Vũ Văn Thừa Triều vẫn chấn cho hổ khẩu của Đường Vô Ngân tê dại.
Vũ Văn Thừa Triều không dây dưa với Đường Vô Ngân, quất ngựa bỏ đi, quay đầu nhìn lại một cái, thấy hai tên hộ vệ sớm đã bị hơn mười tên kỵ binh bao vây trùng điệp, trong lòng biết mình nếu quay đầu lại cứu, thì không ai sống sót nổi, nghiến răng, liên tục rung dây cương, lao nhanh về phía Đông.
Chợt nghe một tiếng ngựa hí, Vũ Văn Thừa Triều giật mình kinh hãi, cảm thấy cơ thể bay về phía trước. Trong lúc nguy cấp, nghĩ đến Lão Hầu gia, ôm chặt lấy Lão Hầu gia trong lòng, hai người cứ thế bay thẳng từ trên lưng ngựa ra phía trước, mà tuấn mã dưới thân đã rơi vào hố bẫy ngựa.
Lang Kỵ vậy mà đã đào sẵn hố bẫy ngựa từ trước, trong hố có đóng cọc gỗ, sau khi tuấn mã rơi xuống, cọc gỗ ngược xuyên thủng cơ thể chiến mã, chiến mã trong hố giãy giụa hí vang thảm thiết, cảnh tượng không nỡ nhìn.
Khi Vũ Văn Thừa Triều chạm đất, dốc sức xoay người, để lưng mình tiếp đất, như vậy Lão Hầu gia dựa vào phía sau chàng, lúc chạm đất tổn thương tự nhiên ít đi nhiều.
Vũ Văn Thừa Triều tuy cường tráng, nhưng cú ngã này xuống đất, lưng đau như xé, ngũ tạng lục phủ một trận cuộn trào, trước mắt hoa lên.
Nhưng lúc này sinh tử quan hệ, hỏi: "Phụ thân, người... người thế nào rồi?"
Lão Hầu gia cũng ho sặc sụa, gắng sức lăn từ trên người Vũ Văn Thừa Triều sang bên cạnh, vội nói: "Thừa Triều, Thừa Triều...!"
"Đừng lo lắng, con... con không sao." Vũ Văn Thừa Triều ngồi dậy, cảm thấy cổ họng khô khốc, tự biết cú ngã nặng nề này mình bị thương khá nặng, nhưng không dám phun máu ra, cưỡng ép đè nén xuống. Lúc này cũng hiểu được tại sao đám Lang Kỵ vừa nãy không liều mạng với mình, không phải là thực sự không dám sống chết quyết đấu với mình, mà là cố ý thả cho mình đột phá, để mình rơi vào hố bẫy ngựa mà chúng đã đào sẵn từ trước.
Lang Kỵ thấy Vũ Văn Thừa Triều trúng kế, đều reo hò thành tiếng, đã nghe thấy Đường Vô Ngân lớn tiếng hét lên: "Ngựa của hắn mất rồi, mọi người đừng để bọn họ chạy thoát, giết cho ta!"
Phục binh đuổi theo từ phía rừng cây cộng thêm Lang Kỵ chặn đường ở đây, tổng cộng có đến ba bốn mươi người. Nghe tiếng hét của Đường Vô Ngân, ngoài đám kỵ binh vẫn đang dây dưa với hai tên hộ vệ kia ra, những kẻ khác như một bầy hổ lang phát hiện con mồi, tranh nhau đuổi về phía này.
Không còn chiến mã, tình thế càng thêm nguy hiểm.
Vũ Văn Thừa Triều không chút do dự, xoay lưng ngồi xổm xuống, nói với Lão Hầu gia: "Phụ thân, mau lên, con cõng người đi."
"Thừa Triều, con mau đi, không cần lo cho ta." Lão Hầu gia nhìn thấy truy binh bên kia sắp tới, nghiêm giọng nói: "Con mang theo ta, cả hai đều không sống nổi đâu, mau đi, mau đi."
Vũ Văn Thừa Triều đương nhiên không thể bỏ mặc Lão Hầu gia, bước tới không nói hai lời kéo Lão Hầu gia lên lưng mình, đứng dậy bỏ chạy.
Trời tối mờ mịt, Vũ Văn Thừa Triều nhìn thấy phía trước không xa có một mảnh rừng, biết lối sống duy nhất, chính là cõng Lão Hầu gia xông vào trong rừng. Vào được rừng cây, đám kỵ binh này sẽ không dùng được sức, nhân lúc trời tối mờ mịt, mình và Lão Hầu gia chưa chắc không thể thoát chết trong gang tấc.
Chàng tuy lồng ngực cuộn trào, khí huyết không thông, nhưng vẫn cõng Lão Hầu gia, sải bước chạy như bay về phía rừng cây phía trước.
Sinh mạng trong ngàn cân treo sợi tóc, chàng tuy chạy bộ cõng người, nhưng cũng như một cơn gió lốc, tốc độ cực nhanh.
Nhưng chân người sao nhanh bằng chân ngựa, đám kỵ binh phía sau cưỡi ngựa vượt qua hố bẫy ngựa, phi nhanh như gió, Vũ Văn Thừa Triều nghe thấy tiếng vó ngựa càng lúc càng gần, thậm chí đã nghe thấy tiếng tên bắn tới, nhất thời cũng không thể quay đầu, lớn tiếng hỏi: "Phụ thân, người thế nào rồi?"
"Không cần lo cho ta...!" Lão Hầu gia cũng gắng sức nói: "Con à, là ta hại... hại chết con rồi...!"
