"A Long, cậu đưa điện thoại cho Vương Ma Tử nghe." Đàm Kính Đình đã lường trước có thể sẽ có kết quả như vậy.

"Đàm Trạm trưởng, tôi là Giám ngục trưởng Vương Trường Hỷ, những người anh cần đều là tử tù, Tòa cao cấp đã phê chuẩn lệnh hành quyết, còn có vài người là cấp trên yêu cầu xử tử bí mật, mấy ngày nay đều phải thực thi tử hình theo từng đợt, tôi cũng là đang thực thi mệnh lệnh, nên mong Đàm huynh thông cảm. Hay là anh đi làm đơn xin Tòa cao cấp, bảo họ ra một cái lệnh đặc xá?" Vương Ma Tử đá quả bóng trách nhiệm sang phía Tòa cao cấp.

"Vương Ma Tử, tôi bây giờ không có thời gian nói nhảm với anh, trong tay tôi đang có mấy vụ án liên quan đến đám phạm nhân trong danh sách, việc này liên quan đến đại sự là liệu kế hoạch phòng thủ Thượng Hải có bị rò rỉ hay không, hai mươi lăm vạn quân thủ thành ở Thượng Hải có an toàn không, có bị Cộng quân tiêu diệt gọn hay không. Nếu không lấy được cung khai hiệu quả, xảy ra sơ suất, anh tự mình đi mà giải trình với Thang Tư lệnh." Đàm Kính Đình lôi Thang Ân Bá ra, muốn chấn nhiếp Vương Ma Tử.

"Nhưng trong danh sách có không ít người chắc chẳng liên quan gì đến kế hoạch phòng thủ Thượng Hải đâu nhỉ, ví như đám văn sĩ cánh tả trong giới văn hóa, phần tử quá khích trong giới nghệ thuật, nhân sĩ dân chủ." Vương Ma Tử cảm thấy Đàm Kính Đình đang dọa mình.

"Những người này sau này có thể dùng làm con bài đàm phán giữa chúng ta với Cộng quân, là lá chắn của chúng ta, đây cũng là một phần trong kế hoạch phòng thủ. Nếu anh cứ tùy tiện tàn sát, làm hỏng kế hoạch của Thang Tư lệnh, tôi không cứu nổi anh đâu. Anh tự liệu mà làm đi." Giọng điệu Đàm Kính Đình vô cùng cứng rắn.

Qua điện thoại, Vương Ma Tử cảm nhận được khí thế của Đàm Kính Đình, vừa nghe những lời này liền mất hết tự tin. Nhỡ đâu vụ án Đàm Kính Đình đang phá có liên quan đến đám tù chính trị này, nhỡ đâu những người có máu mặt này đều là con bài Thang Ân Bá dùng để hòa đàm với Cộng quân, mình mà bắn chết hết đám phạm nhân này, vậy Đàm Kính Đình vì không phá được án mà đổ tội cho mình, thì mình chỉ có nước tự nuốt trái đắng. Bây giờ còn chuyện gì quan trọng hơn phòng thủ Thượng Hải chứ? Nhỡ Đàm Kính Đình đến chỗ Thang Ân Bá kiện mình một cái, thì đúng là mình đang tự tìm đường chết.

"Được được được, Đàm Trạm trưởng, hay là thế này, tôi cứ bàn giao người cho anh trước, sau đó anh đến Tòa cao cấp bổ sung một bản lệnh đặc xá hoặc thủ dụ tạm hoãn thi hành án tử hình cho tôi là được." Vương Ma Tử nghĩ ra một cách chiết trung để tự bảo vệ mình.

"Vấn đề thủ tục tôi sẽ giải quyết, anh yên tâm, nếu có xảy ra sai sót gì, một mình Đàm Kính Đình tôi gánh vác, không liên quan đến anh."

"Đàm huynh khách khí quá, tôi cũng là muốn cho vạn nhất không có sai sót thôi mà." Vương Ma Tử cười trừ.

"Được rồi, nhờ cậy anh, bây giờ anh bàn giao phạm nhân cho Trưởng phòng Tình báo của tôi đi." Giọng điệu Đàm Kính Đình lạnh lùng.

"Vâng vâng vâng, tôi đi làm ngay đây."

Khoảng hai tiếng sau, A Long đã áp giải đám tù chính trị này đến trại tạm giam huyện Xuyên Sa của Cục Bảo mật.

Khi A Long từ trại tạm giam huyện Xuyên Sa gọi điện cho Đàm Kính Đình, báo với anh rằng nhân sự trong danh sách, ngoài mười hai người đã bị xử bắn ra, các phạm nhân khác đều đã được sắp xếp ổn thỏa, Đàm Kính Đình nghe xong liền thở phào một hơi dài.

Đàm Kính Đình tự mình lái xe đến Tòa án cấp cao Thượng Hải, tìm người đồng liêu cũ là Phó viện trưởng Phan Chi Bình. Phan Chi Bình từng có thời gian làm việc tại Ủy ban Quân sự Trùng Khánh, quan hệ riêng của hai người cũng khá tốt, nên Đàm Kính Đình trực tiếp tìm ông ta đòi lệnh đặc xá.

"Đàm huynh, sao hôm nay anh có thời gian ghé thăm tôi thế?" Phan Chi Bình thấy Đàm Kính Đình tìm đến, cười chào hỏi.

"Phan huynh, tôi là vô sự bất đăng tam bảo điện, giờ tôi đang bị mấy vụ án trong tay làm cho chóng mặt hoa mắt, thời gian đâu mà tìm anh tán gẫu? Hôm nay tôi đến là muốn hỏi xin anh mấy tờ lệnh đặc xá."

"Đặc xá cho ai thế?"

"Tề Hữu Tài, Vương Đại Khánh, Phó Thế Quý, Vu Lượng, Doãn Chí Cường, Lưu Văn Hạo, Khúc Đào..." Đàm Kính Đình lần lượt báo những cái tên mình nhớ được cho Phan Chi Bình: "Những người này vẫn chưa thể xử tử ngay, tôi phải thẩm vấn cho rõ ràng mới để họ xuống suối vàng được."

"Nhiều thế ư? Mà còn toàn là tù chính trị nữa."

"Chỗ tôi đâu phải đồn cảnh sát, phạm nhân kiểu gì cũng có, nhưng chỗ tôi ngoài tù chính trị ra thì các loại phạm nhân khác tôi còn chẳng thèm đụng vào! Phan huynh, sao nào, giúp một tay đi, Vương Ma Tử đang thúc giục đòi lệnh đặc xá của tôi đây. Tôi thật sự bị mấy vụ án này làm phiền chết mất, cấp trên lại thúc ép, tôi thật sự sợ Vương Ma Tử ở đó 'tạch tạch tạch' một cái bắn chết hết đám người này, thì tôi tìm họ ở đâu nữa? Còn phá án cái nỗi gì chứ?"

"Ai, cũng thật là, lúc thì bắt chúng ta chưa kịp thẩm vấn đã định tội, bắn chết ngay, lúc lại đòi đặc xá, đúng là mẹ kiếp việc không đâu vào đâu. Thôi được rồi, Đàm huynh, tôi cũng lười hỏi, tôi đóng dấu công lên cho anh trước, anh tự mang về mà điền, đằng nào thì bên chỗ Vương Ma Tử có thứ lưu lại làm hồ sơ là được."

"Tốt quá, vậy làm phiền Phan huynh đóng cho tôi thêm vài dấu nhé." Đề nghị này của Phan Chi Bình đúng ý Đàm Kính Đình, anh đang cầu còn không được.

"Đàm huynh này, cục diện này thật khó nói lắm, anh tính toán thế nào?" Phan Chi Bình vừa đóng dấu vừa hỏi Đàm Kính Đình.

"Có tính toán gì đâu, nghe theo ý trời thôi." Đàm Kính Đình bất lực thở dài.

"Anh thực sự định sống chết cùng Thượng Hải sao? Nói thật với anh nhé, đám nhân vật lớn ở cấp trên sớm đã đưa gia quyến đi hết rồi, đến lúc đó, thấy tình hình không ổn là vỗ mông chạy lấy người ngay. Lão huynh, anh còn trông mong Thượng Hải biến thành Stalingrad thứ hai ư? Tôi thấy anh tốt nhất nên sớm đi đi, Thượng Hải chắc chắn là vật trong túi của Đảng Cộng sản rồi. Thực không dám giấu, tôi đã đặt xong vé máy bay đi Đài Loan rồi."

"Phan huynh quả nhiên lo xa."

"Thời buổi này, ngoài bản thân ra, ai sẽ tính toán cho anh?" Phan Chi Bình lắc đầu: "Xong rồi, đóng xong rồi đấy, anh cầm lấy đi, chừng này đủ chưa?"

"Tôi thấy thế là được rồi, cảm ơn Phan huynh đã giúp một tay, tiểu đệ chúc Phan huynh sớm ngày thoát khỏi bể khổ, thẳng tiến lên mây xanh." Đàm Kính Đình cười, cầm một xấp dày lệnh đặc xá trống đã đóng dấu rồi rời đi.

Đàm Kính Đình quay về Cục Bảo mật, A Long đã về rồi, Đàm Kính Đình liền dựa theo danh sách, điền từng cái tên vào những tờ lệnh đặc xá trống, rồi đưa cho A Long, bảo cậu ta mang đến chỗ Vương Ma Tử.

A Long đi rồi, Đàm Kính Đình lập tức gọi điện cho Từ Minh Phong, báo với ông rằng đã chuyển đám tù chính trị này đến trại tạm giam huyện Xuyên Sa. Những ngày sau đó, Từ Minh Phong cầm lệnh trích xuất của Cục Bảo mật do Đàm Kính Đình ký, lái xe tù của Cục, lần lượt chuyển đám tù chính trị ra khỏi trại tạm giam huyện Xuyên Sa, rồi đưa thẳng họ đến căn cứ địa Tô Bắc. Mà Hoàng Chính ủy sớm đã phái người đến đón ứng giữa đường, cho nên, thần không biết quỷ không hay đã cứu được những đồng chí bị bắt này ra ngoài.

A Long từng hỗ trợ Đàm Kính Đình cứu hai cha con Lục Dục Lâm và Minh Nhi ra khỏi ngục tù của Cục Bảo mật, hơn nữa còn "di hoa tiếp mộc", chuyển xác A Cường từ phòng chứa đồ vào trong địa lao, để Chu Hoằng Đạt hiểu lầm người bị thiêu chết là Lục Dục Lâm, lại còn để lại một chiếc bình rượu inox và một chiếc bật lửa tráng men của Chu Hoằng Đạt trong địa lao, đổ tội cho Chu Hoằng Đạt cố ý phóng hỏa, giết người diệt khẩu. Kế sách "nhất tiễn hạ song điêu" này của Đàm Kính Đình quả thực đã đạt được mục đích, A Cường bị thiêu chết, Chu Hoằng Đạt sợ tội tự sát, Đàm Kính Đình thay thế Chu Hoằng Đạt, lên làm Trạm trưởng Cục Bảo mật trạm Thượng Hải.

A Long từng cho rằng sở dĩ Đàm Kính Đình không tiếc bất cứ giá nào, mạo hiểm cứu hai cha con Lục Dục Lâm chỉ đơn giản là vì hai người từng là bạn đồng môn và là huynh đệ tốt, vì tình nghĩa anh em mà không ngại hiểm nguy. Hơn nữa mâu thuẫn giữa Đàm Kính Đình và Chu Hoằng Đạt ngày càng gay gắt, nên Đàm Kính Đình nhân cơ hội giá họa hãm hại Chu Hoằng Đạt, nhằm đạt được mục đích trừ khử Chu Hoằng Đạt. Do đó, A Long coi hành động "được ăn cả ngã về không" này của Đàm Kính Đình là điều tất yếu trong tranh đấu quyền lực.

Nhưng lần này tại sao Đàm Kính Đình lại đột ngột chuyển nhiều tù chính trị từ nhà tù Đề Lam Kiều đến trại tạm giam Xuyên Sa ở ngoại ô, vả lại trại tạm giam Xuyên Sa tương đối mà nói, cơ sở vật chất quản lý khá đơn sơ, nhân viên canh gác cũng ít hơn, tại sao lại phải chuyển đến nơi xa như vậy? Huống hồ hiện tại trong trạm không có vụ án nào liên quan đến việc rò rỉ kế hoạch phòng thủ Thượng Hải, tại sao Đàm Kính Đình lại phải bịa đặt dối trá?

Một chuỗi dài dấu chấm hỏi này khiến A Long có chút không hiểu nổi. Nếu nói lần trước là liên quan đến ân oán cá nhân, thì lần này là vì cái gì? Chẳng lẽ Đàm Kính Đình cũng bị Đảng Cộng sản mua chuộc, hành động như vậy không phải để xét xử lại đám phạm nhân đó, mà là muốn cứu họ ra tù, đưa đám tù chính trị này chuyển đến một nơi an toàn?

A Long càng nghĩ càng cảm thấy suy đoán của mình là đúng. Bây giờ Đảng Cộng sản sắp sửa binh lâm thành hạ, dù Thang Ân Bá có biến Thượng Hải thành Stalingrad thứ hai, đồng tường thiết bích, vững như bàn thạch, thì dựa vào hai mươi lăm vạn quân thủ thành của Thang Ân Bá có thể chống đỡ được trăm vạn hùng binh của Cộng quân? Huống hồ còn có Đảng Cộng sản ngầm ở Thượng Hải làm nội ứng, trong ngoài phối hợp, thành phố Thượng Hải này sớm muộn gì cũng là vật trong túi của Đảng Cộng sản.

Xem ra, Đàm Kính Đình sớm đã có tính toán, có lẽ anh ta từ lâu đã ngấm ngầm qua lại với Cộng quân, vậy mình nên đi đâu về đâu? Câu hỏi này đột nhiên đặt ra trước mặt A Long, cậu cảm thấy mình cũng nên sớm tính toán cho tương lai của bản thân, có lẽ đi theo sát Đàm Kính Đình không mất là một con đường sáng. Lúc đầu cậu chọn đứng về phía Đàm Kính Đình, còn A Cường lại chọn đứng về phía Chu Hoằng Đạt, thực tế chứng minh cậu đã đứng đúng, còn A Cường đứng sai, A Cường cuối cùng đến chết cũng không biết là chết trong tay ai. Vì vậy, A Long quyết định, dù Đàm Kính Đình lựa chọn thế nào, cậu cũng sẽ vô điều kiện phục tùng và đi theo.

Trưởng phòng Điện tín Khương Tắc Thông gửi cho Đàm Kính Đình mấy bản điện báo chặn được của Cộng quân, Đàm Kính Đình xem xong liền nhét vào ngăn kéo, từ đó như đá chìm đáy biển, bặt vô âm tín. Ví như lần trước chặn được điện báo về việc thay đổi nhân sự của Cục Bảo mật, Cộng quân làm sao biết được Chu Hoằng Đạt chết, Đàm Kính Đình thay thế vị trí. Nhưng sau khi đưa điện văn cho Đàm Kính Đình, lại chẳng thấy có động tĩnh gì nữa.

"Trạm trưởng, bức điện báo đó, anh không thấy kỳ lạ sao? Cộng quân làm sao biết được sự thay đổi nhân sự nội bộ của chúng ta?" Khương Tắc Thông cuối cùng không chịu nổi nữa, chủ động bàn với Đàm Kính Đình về chuyện này.

"Ồ, Khương Trưởng phòng, cậu đang nói đến bức điện báo của Cộng quân chặn được đó à, bức điện báo này, cá nhân tôi cảm thấy ý nghĩa không lớn. Tin Chu Hoằng Đạt chết là chuyện giấy không gói được lửa. Người đàn bà họ Uông đó, kéo con trai ra trước cửa Cục Bảo mật tế lễ cho chồng quá cố, gào khóc kêu oan, lúc đó người vây xem trong ba tầng ngoài ba tầng, đừng nói là Cộng quân, ngay cả người đi đường bất kỳ hỏi một câu, mười phần chín cũng biết chuyện này, cho nên, Cộng quân biết tin này cũng không có gì lạ; còn về việc tôi được bổ nhiệm làm Trạm trưởng mới, tôi đoán là Cộng quân đoán mò thôi, dù sao ở trạm Thượng Hải, tư cách của tôi là thâm niên nhất, hơn nữa Cộng quân cũng biết tổ chức ngầm ở Thượng Hải là do tôi phá, cho nên họ cho rằng tôi kế nhiệm Chu Hoằng Đạt cũng là chuyện thuận lý thành chương, đây chỉ là trùng hợp mà thôi, chỉ có thể nói phân tích của họ khá chuẩn xác, cái này có gì đáng để nghiên cứu đâu, cậu nói xem, đúng không, Khương Trưởng phòng?"

Khương Tắc Thông cười gượng, quả thực, bức điện báo này cũng chẳng liên quan gì đến cơ mật, đúng như lời Đàm Kính Đình nói, mọi thứ trông có vẻ đều thuận lý thành chương.

Nhưng Khương Tắc Thông vẫn cảm thấy hơi kỳ lạ. Trước kia sau khi Đàm Kính Đình nhận được điện báo của Cộng quân, đều sẽ bàn bạc với cậu về các hạng mục cụ thể trong điện báo, hỏi cậu về thời gian chặn được, băng tần, địa điểm, phạm vi... các vấn đề. Giờ đây sau khi thăng chức Trạm trưởng, những bức điện báo này dường như không thể khơi dậy hứng thú của Đàm Kính Đình, thường thì xem qua một cái là xong, chẳng hề nhắc đến một chữ. Cũng chưa bao giờ cùng Phòng Tình báo, Phòng Điện tín, Phòng Hành động... các bộ phận phân tích thảo luận chung hoặc thương lượng xem nên thực hiện hành động tương ứng nào.

Khương Tắc Thông cảm thấy khi Đàm Kính Đình làm Trưởng phòng Tình báo, tuy bị Chu Hoằng Đạt kìm kẹp, A Cường phản trắc, nhưng vẫn đầy nhiệt huyết, giống như một con cáo có khứu giác nhạy bén và đầy mưu mô, còn giờ khi đã làm Trạm trưởng, không còn ai chế ước anh ta nữa, lại ngược lại biến thành một con mèo lười biếng, đối với mọi việc đều không hứng thú.