Sáng sớm, Du Thái Thái đi chợ mua thức ăn. Vừa bước ra khỏi hẻm Cát Tường Lý, bà đã giật mình. Hóa ra Du Thái Thái nhìn thấy từng hàng chiến sĩ Giải phóng quân đang mặc nguyên quân phục nằm ngủ hai bên đường.
Bao nhiêu năm nay, Du Thái Thái đã thấy không ít lính tráng, kẻ nào cũng trợn mắt quát tháo, vênh váo tự đắc, dương oai diễu võ, vòi vĩnh hạch sách với dân chúng, chưa từng thấy người lính nào nằm ngủ ngoài đường cả. Du Thái Thái bị cảnh tượng này làm cho cảm động sâu sắc, vội vàng bước tới.
"Ôi chao, thời tiết sáng sớm với đêm khuya lạnh lẽo thế này, ngủ ngoài đường kẻo đổ bệnh đấy." Du Thái Thái không nỡ nhìn đám lính tráng ngủ trên con đường lạnh giá, liền bước tới, vỗ nhẹ vào vai một chiến sĩ nhỏ.
"Ôi chao, tiểu huynh đệ à, cậu ngủ trên con đường lạnh lẽo thế này sẽ đổ bệnh đấy, mau dậy đi thôi. Về nhà ta đi, dù có phải trải đệm dưới đất cũng vẫn ấm hơn nằm ở đây."
Chiến sĩ nhỏ dụi mắt, cười nói với Du Thái Thái: "Không cần đâu ạ, cảm ơn bác. Đại đội trưởng chúng cháu đã nói, không được làm phiền nhân dân Thượng Hải, nếu không sẽ là vi phạm kỷ luật. Chúng cháu ngủ ngoài đường thế này tốt lắm, rất bằng phẳng ạ."
"Không cần khách sáo đâu ạ, bác gái, thế này là tốt rồi." Một người lính già bên cạnh khách khí cảm ơn Du Thái Thái.
Du Thái Thái thấy các chiến sĩ kiên quyết nằm ngủ ngoài đường lớn, bèn quay người trở về phòng khách, lấy mấy chiếc chăn mỏng từ trong hòm gỗ long não ra, rồi lại đi tới đầu hẻm.
"Các cậu không chịu về nhà ta, vậy thì đắp tạm chiếc chăn này cũng không sao chứ, chắc không ai bảo các cậu vi phạm kỷ luật đâu. Ngủ trên đất lạnh thế này mà không đắp chăn thì thật sự sẽ bị cảm, phát sốt, đổ bệnh đấy."
Du Thái Thái vừa nói vừa đắp ba bốn chiếc chăn mỏng lên người các chiến sĩ, các chiến sĩ liên tục bày tỏ lòng cảm ơn với Du Thái Thái!
Du Thái Thái cười, vẫy tay chào các chiến sĩ rồi đi chợ. Dọc đường, bà nhìn thấy từng hàng chiến sĩ nằm ngủ bên vệ đường, vừa xót xa vừa cảm động.
Đến chợ, mọi người đều đang bàn tán xôn xao.
"Thảo nào quân Giải phóng đánh thắng trận, ông xem, kỷ luật của họ nghiêm ngặt thế kia, thà nằm ngủ ngoài đường chứ không quấy nhiễu dân. Tôi sống ngần ấy tuổi đầu rồi, đây là lần đầu tiên nhìn thấy một đội quân như vậy đấy." Một ông lão giơ ngón tay cái lên, bày tỏ sự khâm phục sâu sắc đối với quân Giải phóng.
"Đúng vậy, tôi vừa mời một cậu Giải phóng quân về nhà ngủ mà họ đều lắc đầu, bảo là vi phạm kỷ luật. Tôi đành phải về nhà lấy mấy chiếc chăn mỏng ra đắp cho họ." Du Thái Thái cũng tham gia vào đám đông đang bàn tán.
"Tôi nghe nói quân Giải phóng để không ảnh hưởng đến nguồn cung thị trường và trật tự tài chính, sau khi vào thành phố, tuyệt đối không được phép mua đồ trong nội thành, thậm chí cơm canh bộ đội ăn cũng là làm ở vùng ngoại ô cách hàng chục cây số rồi mới chuyển vào thành phố."
"Thật sao? Tôi còn tưởng mấy hôm nay Giải phóng quân tới, nguồn cung thị trường căng thẳng, giá cả lại sắp tăng, nên định sáng sớm ra mua một ít về tích trữ, giờ xem ra là thừa rồi." Một người đàn ông trung niên cười ha hả.
"Mọi người cứ yên tâm, đổi triều đại rồi, cuộc sống sau này theo tôi thấy, sẽ ngày càng tốt đẹp hơn!"
"Ừ, tôi cũng tin là như vậy, cuộc sống của chúng ta sẽ ngày càng tốt đẹp hơn."
Từ Minh Phong hiện đã được bổ nhiệm làm Cục trưởng Cục Thượng Hải thuộc Hoa Đông Cục, Lục Dục Lâm làm Phó Cục trưởng Cục Công an thành phố Thượng Hải.
Lục Dục Lâm hiện tại muốn gặp nhất chính là Đàm đại ca của mình - Đàm Kính Đình. Từ ngày Thượng Hải giải phóng, Đàm Kính Đình đã trở về căn nhà số 28 đường Hải Cách.
Lục Dục Lâm cùng Từ Minh Phong đến số 28 đường Hải Cách. Lục Dục Lâm nhấn chuông cửa, Trương tẩu ra mở cửa, thấy là Lục Dục Lâm liền cười tươi rói, quay vào thông báo: "Tiên sinh, thái thái, anh em của cậu ấy đến rồi."
Đàm Kính Đình nghe vậy liền lao từ trong phòng ra, ôm chầm lấy Lục Dục Lâm: "Tiểu Lâm tử, cuối cùng cũng lại được gặp cậu."
"Đàm đại ca, nếu không phải nhờ anh, chắc em đã hồn lìa khỏi xác từ lâu rồi." Lục Dục Lâm rơm rớm nước mắt.
"Tiểu Lâm tử, đừng nói vậy. Tuy người cứu cậu là anh, nhưng người bắt cậu ban đầu cũng là anh. Còn để cậu phải chịu biết bao tội khổ trong ngục." Đàm Kính Đình vẫn cảm thấy áy náy với Lục Dục Lâm.
"Trang này đã lật qua rồi, Đàm đại ca, chúng ta nên nhìn về phía trước, anh em mình lại có thể đồng tâm hiệp lực cùng làm việc rồi." Lục Dục Lâm an ủi Đàm Kính Đình.
Đàm Kính Đình tỉ mỉ quan sát Dục Lâm: "Để anh xem, vết thương của cậu lành chưa?"
"Gần như ổn cả rồi. Bây giờ ngoài việc tay không đánh không lại anh ra thì những cái khác chắc không vấn đề gì." Lục Dục Lâm vươn cánh tay ra, tỏ ý với Đàm Kính Đình rằng anh đã bình phục.
"Khi nào cậu đánh thắng được anh? Anh nhớ trước đây dù là ở trường quân sự hay Quân đoàn 19, toàn là anh quật ngã cậu."
Từ Minh Phong đứng bên cạnh cười khúc khích: "Cuối cùng cũng có người bóc trần cậu rồi, Dục Lâm. Cậu cứ hay khoe trước mặt tôi là hồi ở trường quân sự Hoàng Phố cậu vô địch thiên hạ."
Dục Lâm thở dài: "Đàm đại ca, anh thật là, dù sao chúng ta đều là dân Hoàng Phố cả, anh lại còn dỡ đài em."
"Anh nói lời thật lòng mà."
"Thôi được rồi, chúng ta đừng đứng ngoài cửa tán gẫu nữa, em vào thăm cháu trai cháu gái đây." Dục Lâm sốt ruột bước vào trong nhà.
Lục Dục Lâm bước vào nhà, nhìn thấy Quế Hoa và Trương tẩu đang tắm cho hai nhóc tì. Hai thiên thần nhỏ nhắn trắng hồng dùng ánh mắt tò mò nhìn người mới tới.
Quế Hoa thấy Dục Lâm đến, vội vã chào hỏi: "Tiểu Lâm tử, cậu mau ngồi đi, trong nhà hơi bừa bộn, có con cái vào là không sạch sẽ nổi, đâu đâu cũng là tã lót."
Quế Hoa nhanh nhẹn mặc quần áo cho hai bảo bối.
Dục Lâm bế một đứa lên trêu đùa: "Đây là anh phải không, tên là gì nhỉ?"
"Đứa này tên là Niệm An, đứa kia tên là Niệm Từ." Đàm Kính Đình vừa bận rộn pha sữa cho hai nhóc tì vừa giới thiệu với Dục Lâm.
"Ừ, tên hay đấy." Từ Minh Phong bế Niệm Từ lên, nhưng con bé cứ vặn vẹo người giãy giụa, Minh Phong hơi lúng túng.
"Minh Phong, nhìn là biết cậu chưa từng bế trẻ con rồi, cậu chân tay lóng ngóng thế, đừng làm Niệm Từ đau." Dục Lâm thấy Minh Phong lúng túng không biết làm thế nào để dỗ đứa nhỏ nín, liền trêu chọc anh.
Minh Phong nghe Dục Lâm nói vậy càng không dám bế nữa. Trương tẩu vội vàng đón lấy đứa trẻ.
"Không sao đâu, bế vài lần là quen thôi. Hồi trước tôi cũng giống cậu, không dám chạm vào chúng. Hai bàn tay của lão gia này quen cầm súng cầm dao, sợ đôi bàn tay thô kệch này làm hai cục cưng bị đau hay bị thương. Nhưng thử vài lần là gan dạ lên ngay, giờ tôi bế một lúc hai đứa cũng không vấn đề gì." Đàm Kính Đình cười nói với Minh Phong.
"Đàm huynh, anh còn có cơ hội luyện tập, đời này của tôi ngoài việc sau này bế cháu ngoại ra, về cơ bản là không có cơ hội bế trẻ con rồi. Năm xưa Thắng Nam mới sinh vài ngày đã bị mang đi cho, tôi còn chưa kịp bế nó. Thế nên tôi cứ bế trẻ con là trong lòng lại đặc biệt căng thẳng."
"Bế trẻ con là có kỹ thuật đấy, cậu phải dùng một tay đỡ mông và thắt lưng của nó, tay kia đỡ phần cổ, đúng không nào Niệm An, chú Lục bế cháu có thoải mái không?"
Bỗng nhiên Dục Lâm cảm thấy trên tay nóng lên, trước ngực cũng ướt một mảng lớn: "Này, Niệm An, cậu không nể mặt quá đấy, mới gặp mặt đã tặng chú món quà lớn thế này sao."
Hóa ra nhóc tì vừa đi đại tiện vừa đi tiểu, làm Dục Lâm bối rối không thôi. Quế Hoa vội vàng đón con trai về.
Đàm Kính Đình, Từ Minh Phong và Quế Hoa thấy dáng vẻ bối rối của Dục Lâm đều không nhịn được mà cười ha hả.
"Tiểu Lâm tử, cậu đừng chê, đây là nước tiểu của trẻ con đấy."
"Đàm đại ca, anh cứ giữ lấy nước tiểu của con trai anh mà làm nước thánh đi, bôi lên mặt, đảm bảo nếp nhăn trên mặt anh được vuốt phẳng lì cho xem." Dục Lâm vừa dọn dẹp vừa cãi lý.
"Cậu đấy, cái miệng này đúng là không tha cho ai." Đàm Kính Đình chỉ vào Lục Dục Lâm rồi nói với Minh Phong.
"Tôi đã quen rồi. Nhưng cái miệng lưỡi sắc bén này có thể khiến Watanabe Ichiro và Chu Hoằng Đạt tức đến mức thất khiếu sinh yên, cũng coi như là có bản lĩnh." Từ Minh Phong vẫn rất tán thưởng khả năng ăn nói của Lục Dục Lâm.
"Được rồi, Đàm đại ca, chúng ta bàn việc chính đi, tương lai anh định thế nào?" Dục Lâm ngồi bên bàn ăn, nhìn Đàm Kính Đình.
"Tôi hiện đang nhàn rỗi ở nhà, nhưng tôi định một thời gian nữa sẽ cùng Quế Hoa và các con về quê ở Quảng Đông, con người ta cuối cùng cũng phải lá rụng về cội mà." Đàm Kính Đình thản nhiên nói về dự định của mình với Lục Dục Lâm và Từ Minh Phong.
"Đàm đại ca, anh mới bao nhiêu tuổi mà đã lá rụng về cội rồi." Dục Lâm nghe Đàm Kính Đình nói muốn về quê, có chút thất vọng.
"Tôi cũng có thể coi là đã nửa đời chinh chiến, thực sự cảm thấy rất mệt mỏi, muốn tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi một chút."
"Điều này chúng tôi có thể hiểu được." Từ Minh Phong gật đầu: "À này Đàm huynh, những người ở Cục Bảo mật của các anh bây giờ thế nào rồi?"
"Hiện tại ngoài Phan Lỵ Lỵ và bác sĩ Trịnh ra thì đều đã bị bắt giữ. Phan Lỵ Lỵ và bác sĩ Trịnh hiện đang bị cách chức ở nhà, tay họ không dính máu, nên chỉ cần khai báo rõ ràng những vấn đề của họ trong Cục Bảo mật bao nhiêu năm qua thì chắc vẫn có thể được nhận công việc."
"Phan Lỵ Lỵ năm xưa từng gánh tội thay Thục Nhàn, chủ động nhận trách nhiệm vụ cháy ký túc xá, để Thục Nhàn thoát khỏi hiềm nghi, đó là người có công, tôi thấy có thể để cô ấy tới Cục Công an tiếp tục làm công việc cũ của mình." Dục Lâm thấy Cục Công an hiện đang thiếu người, nên những thư ký cơ yếu có kinh nghiệm như Phan Lỵ Lỵ chính là người anh đang cần gấp.
"Tôi thấy có thể cân nhắc." Minh Phong gật đầu đồng ý.
"Bác sĩ Trịnh cũng là một bác sĩ tốt có chính nghĩa, cảm thông với Đảng Cộng sản, ông ấy từng mạo hiểm tiêm morphine cho tôi, còn báo tin cho Đàm đại ca về việc Minh Nhi bị bắt cóc, nhờ vậy Minh Nhi mới được giải cứu. Tôi thấy bác sĩ Trịnh cũng nên sớm sắp xếp công việc."
"Đúng, hiện nay nhân tài của chúng ta ở các ngành nghề đều rất thiếu thốn, những bác sĩ y thuật cao minh như bác sĩ Trịnh nên được phát huy tài năng của họ ở mức tối đa, không thể vì họ từng phục vụ cho Quốc dân Đảng mà bị chôn vùi được." Từ Minh Phong cũng tán thành đề nghị của Lục Dục Lâm.
"Đúng, Minh Phong, chúng ta nên soạn thảo một văn bản, sau khi sàng lọc những nhân sự còn lại của Quốc dân Đảng, nếu không có vấn đề gì thì sớm để họ phục vụ nhân dân, trong quá trình công tác sau này sẽ tiếp tục cải tạo tư tưởng."
"Ừm, đề nghị này tôi đồng ý."
"Đàm đại ca, thế còn những người khác dưới quyền anh thì sao? Tình hình họ thế nào?"
"Ngày Thượng Hải giải phóng, Cục Bảo mật bị quân Giải phóng tiếp quản, Tôn Phú Quý, Khương Tắc Thông, Tào Tú Anh, Triệu Khởi Sinh, Thái Đại Long đều bị bắt giữ."
"A Long cũng bị bắt rồi sao?" Dục Lâm cảm thấy hơi ngạc nhiên: "Nếu không phải anh và A Long liên thủ, em căn bản không thể thoát khỏi cái hang cọp Cục Bảo mật này, hơn nữa A Long sau đó trong việc cứu những đồng chí bị bắt cũng đã lập công."
"Tôi đã viết tài liệu chứng minh nộp cho lãnh đạo bộ đội tiếp quản, không biết ý kiến của họ thế nào. Nhưng tôi từng hỏi thăm họ về kết quả xử lý của các vị cục trưởng này, họ trả lời tôi rằng, nếu tay không vấy máu thì cơ bản là án tù có thời hạn mười năm trở lại, nếu tay vấy máu thì có thể sau khi công khai xét xử sẽ bị xử bắn. Giờ xem ra, Tôn Phú Quý chắc chắn là phải chết rồi, A Long bây giờ khó nói, dù sao thời Chu Hoằng Đạt, cậu ta cũng từng phá không ít vụ án liên quan đến Đảng Cộng sản, tay cũng đã dính máu của Đảng Cộng sản rồi. Còn các cục trưởng ở những cơ quan khác thì cũng tầm mười năm tù tội. Thực ra nói cho cùng, nếu không phải nhờ các cậu và Chính ủy Hoàng bảo lãnh, chắc giờ này tôi cũng đã ở trong nhà tù Đề Lam Kiều rồi. Dù sao thì việc Đảng ngầm Thượng Hải chịu tổn thất nặng nề lúc trước, cũng không thể tách rời trách nhiệm của tôi."
"Đàm đại ca, anh có thể kịp thời tỉnh ngộ, hơn nữa còn quay giáo đánh lại, không chỉ chặn đứng số lượng lớn vật tư chuẩn bị vận chuyển ra khỏi Thượng Hải, mà còn cứu được hơn trăm đồng chí bị bắt của chúng ta. Những người này là tài sản quan trọng của Đảng ta, anh có công lao không nhỏ đối với sự giải phóng Thượng Hải, vì vậy anh ở lại chắc chắn sẽ có thể làm nên việc lớn."
"Tiểu Lâm tử, tuy cuối cùng anh quay giáo đánh lại, nhưng dù sao anh cũng từng làm những việc có lỗi với Đảng Cộng sản, nên anh muốn tránh xa ồn ào, sống cuộc sống điền viên, 'hái cúc dưới hàng rào phía đông, thong thả nhìn núi Nam', đó là cuộc sống anh khao khát nhất hiện tại."
"Đàm đại ca, anh không cần phải có gánh nặng tư tưởng. Anh xem Lưu Xương Nghĩa kia, tay hắn dính máu còn nhiều hơn anh, nhưng hắn khởi nghĩa trước ngày Thượng Hải giải phóng, chúng ta chẳng phải đã không truy cứu lỗi cũ, còn sắp xếp cho hắn giữ chức vụ quan trọng hay sao? Vì vậy Đàm đại ca, anh không cần phải băn khoăn, với tư lịch và năng lực của anh, hoàn toàn có thể có đất dụng võ ở đây."
"Đúng vậy, Đàm huynh, hiện nay chúng ta trăm thứ ngổn ngang, chính là lúc cần dùng người, chúng tôi vẫn hy vọng anh có thể ở lại, cùng chúng tôi xây dựng Trung Quốc mới." Từ Minh Phong cũng ra sức giữ Đàm Kính Đình ở lại.
Đàm Kính Đình nhìn vợ con, vẫn lắc đầu: "Tôi về nhà làm ruộng cũng là góp sức cho Trung Quốc mới."
"Thế thì quá lãng phí nhân tài rồi." Lục Dục Lâm hơi thất vọng.
"Tiểu Lâm tử, mỗi người đều có chí hướng riêng, cậu đừng ép anh." Đàm Kính Đình đã quyết tâm rời đi.
Lục Dục Lâm thấy Đàm Kính Đình giữ vững quan điểm, nên không ép nữa: "Vậy thì Đàm đại ca, anh cứ về quê ở một thời gian điều chỉnh lại đi, nếu anh nghĩ thông suốt, muốn ra làm việc, cứ việc tìm em và Minh Phong. Viết thư hay gọi điện đều được, cửa của chúng em luôn rộng mở đón anh."
"Dục Lâm nói đúng, Đàm huynh, chúng tôi luôn chào đón anh gia nhập đội ngũ của chúng tôi."
"Đa tạ, Tiểu Lâm tử. Đa tạ, Minh Phong huynh." Đàm Kính Đình cảm kích nhìn Dục Lâm và Minh Phong.
