Để giải quyết chuyện lương quân, Lưu Thuần ở lại vương phủ mấy ngày. Trong mấy ngày nay, tiểu mập mạp bám theo như hình với bóng. Lưu Thuần tranh thủ lúc rảnh rỗi, lấy một tấm da cừu nguyên vẹn, cắt thành dải nhỏ, bện một sợi dây nhảy cho tiểu mập mạp.

Chu Cao Sí ngoài việc tập thể dục theo đài uốn mông ra, nay có thêm một hoạt động mới, mỗi ngày nhảy dây một nghìn cái.

Chưa chắc đã gầy đi, nhưng tiểu mập mạp ngày nào cũng cười hì hì, chơi đùa cực kỳ vui vẻ.

Lưu Thuần còn nói với cậu ta, đợi khi chuyện lương quân bận xong, sẽ có thời gian làm ra những thứ hay ho hơn. Chu Cao Sí lại rất hiếu học, nhao nhao đòi học học vấn của Quách Thủ Kính.

Lưu Thuần vui vẻ nhận lời, tiểu mập mạp mừng rỡ hớn hở. Trong mấy ngày nay, cậu ta còn làm được một việc rất đáng nể.

Nhị đệ Chu Cao Hú đang thay răng, một chiếc răng cửa rụng một nửa, nửa còn lại ngoan cố bám trụ nhất quyết không chịu rụng xuống, hơn nữa lại còn đau thấu xương. Thằng nhóc quậy phá nước mắt nước mũi giàn giụa, vừa khóc vừa làm ầm lên, không cho bất kỳ ai động vào.

Chu Cao Sí nhớ lại cách mà Lưu Thuần đã nhắc đến trong lúc trò chuyện, bèn lén lút nói với Từ thị.

Từ thị kiểm tra răng xong, liền nói với đứa nhỏ quậy phá rằng, ngoại công Từ Đạt có một diệu pháp, chỉ cần dán một đạo phù lên mũi tên, vèo một phát bắn đi, hễ bắn trúng hồng tâm là sẽ hết đau.

Chu Cao Hú ngẩn ngơ đứng đó, Từ thị cầm cung tên lên, kiểm tra răng lại một lần nữa, rồi lẩm bẩm niệm chú, một mũi tên bắn vút đi.

Bốp!

Trượt mục tiêu rồi!

Chu Cao Hú giậm chân khóc ré lên, tiêu đời rồi, tiêu đời rồi, mẫu phi không phải trăm phát trăm trúng cơ mà, sao lại bắn lệch thế này, đau chết mất thôi!

Thằng nhóc quậy phá lăn lộn ăn vạ dưới đất, đôi chân ngắn cũn cỡn đạp loạn xạ, khiến khắp người dính đầy bụi đất, trở thành một cục đất sét chính hiệu.

Chu Cao Sí đứng phía sau thực sự không nhịn được nữa, ôm cái bụng tròn vo cười phá lên.

– Nhị đệ sờ thử xem, răng đâu mất rồi?

Chu Cao Hú lúc này mới giật mình nhận ra, hóa ra Từ thị nhân lúc kiểm tra răng đã lồng sợi chỉ vào chiếc răng rồi. Cậu ta ngớ ngẩn nhìn mẫu phi bắn tên, răng rụng mất tiêu từ bao giờ mà hoàn toàn không hay biết!

Thằng nhóc quậy phá vốn luôn ra vẻ lạnh lùng nghiêm nghị lần này thì mất mặt đến tận mạng.

Cái quả thịt to chết tiệt kia, đúng là học theo tên tiểu hòa thượng đó, càng ngày càng xấu xa! Mẫu phi cũng thật là, sao lại nghe lời hắn cơ chứ? Chu Cao Hú tức tối trốn biệt trong phòng không thèm bước ra.

Trận chiến này qua đi, Chu Cao Hú bắt đầu có chút e sợ đại ca, còn tiểu mập mạp cũng tìm lại được chút uy nghiêm của bậc làm anh.

Chu Cao Sí thì vô cùng sảng khoái, nhưng phụ thân của cậu ta thì lại chẳng dễ chịu chút nào.

Kẻ mang cục tức đến cho Chu Đệ chính là Vĩnh Xương Hầu Lam Ngọc!

Đợt Bắc phạt lần này, Chu Nguyên Trưởng sai Tống Quốc công Phùng Thắng thống lĩnh đại quân, Phò Hữu Đức và Lam Ngọc làm phó tướng. Lam Ngọc tuổi trẻ tài cao, hành động thần tốc, đã đến Bắc Bình từ trước.

Vừa đến nơi, hắn liền cho Chu Đệ một vố phủ đầu.

Lam Ngọc thống soái đại quân, tỷ thí với nhân mã của Bắc Bình ngay tại bãi luyện binh.

Người ta thường nói, ngựa hay mule lôi ra kéo thử mới biết.

Cuộc tỷ thí này không đánh thì thôi, vừa đánh xong liền khiến chiếc mặt già của Chu Đệ gần như mất sạch.

Lam Ngọc là em vợ của Thường Ngộ Xuân, mà con gái của Thường Ngộ Xuân lại gả cho thái tử Chu Tiêu, nghĩa là Lam Ngọc chính là cậu vợ của Chu Tiêu, là hoàng thân quốc thích chính cống!

Đương nhiên, Lam Ngọc thành danh không phải dựa vào quan hệ, hắn ta lập nên chiến công bằng thực lực hẳn hoi!

Đặc biệt là khi hắn cùng Phò Hữu Đức, Mộc Anh dẫn ba mươi vạn đại quân bình định Vân Nam, tính theo công trạng sau chiến tranh, công lao của Lam Ngọc thậm chí còn vượt qua cả Mộc Anh.

Ai cũng biết, chiến thuật Tam đoạn kích nổi tiếng chính do Mộc Anh phát minh, hơn nữa lại còn trong chuyến bình định Vân Nam.

Trên thực tế, Lam Ngọc cũng tham gia vào việc đó, rốt cuộc ai mới là người sáng tạo đầu tiên giữa hắn và Mộc Anh, quả thực rất khó nói rõ.

Tuy nhiên có một điều chắc chắn, đó là Lam Ngọc rất giỏi luyện binh!

Binh lính dưới quyền hắn đội ngũ tề chỉnh, kỷ luật nghiêm minh đâu ra đấy, tiến nhanh như lửa bén, đứng vững tựa núi cao, uy nghi hùng vĩ, vô cùng xuất chúng!

Có người thậm chí còn đem đội quân của Nhạc Phi ra để so sánh với nhân mã của Lam Ngọc.

Bộ hạ của Chu Đệ tuy tinh nhuệ cường tráng nhưng lại có không ít người Thát Đát.

Điều này cũng chẳng có gì lạ, khi Chu Nguyên Trương chinh chiến thiên hạ từng chiêu hàng rất nhiều binh lính Thát Đát. Chỉ cần chịu đầu hàng, Chu Nguyên Trương không những không giết mà còn hậu đãi. Chính vì thế, quân Minh mới có được đội ngũ kỵ binh quý giá, đồng thời làm tan rã ý chí chiến đấu của binh sĩ nhà Nguyên.

Chu Đệ đóng quân ở Bắc Bình, thủ hạ có rất nhiều người Thát Đát, đám người này có thể gọi là trung dũng.

Đáng tiếc là họ không quen với trận pháp quân sự tề chỉnh. Vừa ra trận liền lộn xộn bừa bãi, hoàn toàn bị bộ hạ của Lam Ngọc ép cho lu mờ.

Lam Ngọc thắng Chu Đệ ở bãi luyện binh thì thôi đi, lại còn ăn nói ngạo mạn, quở trách Chu Đệ rằng phải dồn tâm sức vào việc luyện binh, đừng có chen chân vào những chuyện vô bổ khác. Lần xuất tái đại quân này, nếu ai dám làm lỡ dở cơ sự quân tình, bất kể là kẻ nào cũng sẽ nghiêm trị không tha!

Chu Đệ đâu phải kẻ ngốc, sao có thể không nghe ra cơ chứ!

Lam Ngọc rõ ràng đang mượn cớ này để gióng chuông cảnh cáo, chèn ép ông ta thay cho Chu Tiêu!

Từ sau cái chết của Thường Ngộ Xuân, Lam Ngọc dần trổ tài lộ sắc, không những có lực lượng cốt cán riêng mà còn tiếp quản cả bộ hạ của Thường Ngộ Xuân. Giữa chốn huân quý võ tướng đầy triều, hắn ta là nhân vật có thực lực đứng đầu đứng thứ hai.

Hơn nữa lại còn có quan hệ thân thiết với thái tử, hiên ngang tự nhận mình là người bảo vệ thái tử!

Lần này Chu Đệ dâng tấu quân tình, không những cứu vãn được Cẩm Y vệ mà còn giáng một cái tát vào mặt thái tử.

Điều quan trọng nhất là, cái tên Vương Đường kia đã bị xử lý rồi!

Trước đó đã nhắc tới việc Chu Đệ phái người bắt giữ Vương Đường, định bụng trả thù thay Chu Hồ.

Kết quả lại bị Cẩm Y vệ tiếp quản mất.

Khi Chu Đệ định tội, khép vào tội vu cáo, xông vào nha thự... Bệ hạ Yến Vương chúng ta vẫn còn coi là khách khí, nhưng một khi đã rơi vào tay Cẩm Y vệ thì lại hoàn toàn khác.

Họ tìm ra những món quà mà Vương Đường nhận hối lộ, bao gồm nhân sâm, áo choàng chồn, bút mực giấy nghiên vân vân, quy ra giá trị khoảng ba trăm lạng bạc.

Lão Chu từng quy định, tham ô sáu mươi lạng là đủ để lột da rồi.

Số tiền Vương Đường tham ô đủ để lột da năm lần. Ngoài ra Cẩm Y vệ còn tròng thêm cho Vương Đường một tội danh nữa, đó là giả mạo thánh chỉ!

Thực ra mà nói, thánh chỉ của Chu Nguyên Trương vốn dĩ đã mơ hồ mập mờ, ngổ ngỗi thay Cẩm Y vệ muốn lấy mạng người, Vương Đường có muốn chạy trốn cũng không thoát nổi.

Cuối cùng phán quyết tội danh, Vương Đường bị tru di tam tộc, chém ngang lưng ở chợ, kết cục vô cùng thảm khốc!

Lam Ngọc trên đường vội vã đến Bắc Bình đã nghe được vụ án này, hắn ta chẳng thèm xót thương gì Vương Đường, chết thì cứ chết, vấn đề là mặt mũi của thái tử phải để vào đâu?

Tên Chu Đệ đáng chết này, quả thực ngày càng lớn gan.

Đừng tưởng ngươi được phong làm Yến Vương là oai phong lắm nhé, mẫu thân ngươi chỉ là một phi tử đê tiện, ngươi không phải con trưởng, cũng không phải đích tử, trong số các hoàng tử ngươi cũng chẳng phải là kẻ hiền minh nhất. Ngoài việc biết đánh trận ra, thì gần như vô dụng!

Nói cho ngươi biết, tính về chuyện đánh trận, ngươi có xách giày cho ta cũng không xứng!

Vị Vĩnh Xương Hầu này quả thực gan lợn dạ gấu, dám vả thẳng mặt Chu Đệ.

Thử hỏi Chu Đệ làm sao nuốt trôi cục tức này?

Thể diện là do tự mình giành lấy, chứ không phải do kẻ khác ban ơn.

Nói lắm cũng bằng thừa, trên chiến trường mới phân định cao thấp thật giả. Lần này ta Chu lão tứ nhất định sẽ khiến tất cả mọi người trợn mắt há hốc mồm, rớt cả cằm ra ngoài!

Chu Đệ thầm đưa ra quyết định, ông nóng lòng gọi ngay hai tên thiên hộ dưới quyền là Chu Năng và Trương Ngọc tới.

Khuôn mặt Trương Ngọc đỏ bừng, tỷ thí tại bãi luyện binh chính là bộ hạ của hắn thua trận, làm mất mặt Yến Vương! Trương Ngọc quỳ một chân xuống đất:

– Vương gia, mạt tướng nguyện làm tiên phong, liều cái mạng này cũng phải đòi lại thể diện cho vương gia, bằng không xin cứ để mạt tướng bỏ thây ở Liêu Đông!

Chu Đệ hít sâu một hơi, kéo Trương Ngọc đứng dậy:

– Người có sở đỏ, vật có sở trường, bản vương không có ý trách phạt các ngươi. Chỉ là trận xuất chinh lần này, các ngươi đã chuẩn bị thế nào rồi?

– Không thành vấn đề, mọi thứ đã chuẩn bị thỏa đáng, chỉ có điều lương quân mà vương gia nhắc tới vẫn chưa chuyển đến.

Chu Đệ chuyển ánh mắt sang Chu Năng:

– Phía cha con nhà họ Liễu thế nào rồi?

Chưa để ai lên tiếng, Chu Năng đã giơ ngón tay cái lên trước!

– Vương gia, ngài chọn đúng người thật rồi! Cha con nhà họ Liễu này rất đáng mặt quân tử!

Chu Đệ hầm hừ nói:

– Tên nhãi đó đã rót thứ bùa mê thuốc lú gì vào tai ngươi thế, sao lúc nào ngươi cũng nói tốt cho hắn vậy?

Chu Năng lắc đầu, nghiêm nghị đáp:

– Vương gia, mạt tướng dám khẳng định, có thể làm việc giống như họ thì cả thiên hạ này cũng hiếm thấy.

Chu Đệ nói:

– Nói trọng điểm đi, họ làm cách nào?

– Khải bẩm vương gia, sự tình là thế này, Lưu Thuần đã đem toàn bộ số điền sản mà vương gia ban thưởng cho hắn ra ngoài, dùng điền sản để thuê nhân công.

Chu Đệ cũng giật mình:

– Sao cơ, hắn đem điền sản ra rồi ư?

– Không sai chút nào! – Chu Năng hừng hực khí thế nói: – Hắn đã nói, làm việc đủ ba tháng, sẽ cung cấp đầy đủ lương quân, mỗi một nhân công sẽ nhận được một mẫu ruộng tốt! Theo như mạt tướng được biết, Bạch Dương Khẩu đang ngày đêm gấp rút thi công, vì vương gia mà sản xuất lương thực cho quân đội!

– Hay lắm!

Khuôn mặt Chu Đệ đỏ bừng lên, giáng mạnh một đấm xuống bàn, sự vui mừng lộ rõ ra ngoài, đến cả cục tức chịu phải ở chỗ Lam Ngọc cũng bay biến đi đâu mất.

– Lấy điền sản để khích lệ lòng người, quả là khí phách lớn lao, là bản vương đã đánh giá thấp tên nhãi đó rồi! – Chu Đệ bảo hai tên thủ hạ: – Cứ chờ mà xem, đợi khi chúng ta thắng trận trở về, nhất định không được đối xử tệ bạc với người ta!