"Muốn sinh tồn tiếp, chúng ta nhất định phải tiến hành nâng cấp sản nghiệp, kiếm nhiều lợi nhuận hơn. Chỉ có kiếm được nhiều tiền hơn, mới có thể nuôi đủ thợ thuyền, mới có thể khiến sự nghiệp của chúng ta ngày càng lớn mạnh!"

Chỉ dựa vào gia công quân lương, may túi tiền thì lợi nhuận ít ỏi, nói trắng ra chẳng khác nào một xưởng bóc lột mồ hôi nước mắt. Mệt gần chết mà tiền kiếm chẳng được bao nhiêu, hèn chi công nhân cứ bỏ chạy. Việc này chẳng khác nào "hãng nọ hãng kia", không giữ chân được người.

Lưu Thuần dĩ nhiên không muốn thế, nhưng chỉ dựa vào tích lũy của cải hiện tại mà muốn nâng cấp sản nghiệp, độ khó thực sự quá lớn.

"Cho nên chúng ta phải đánh cược một phen! Làm một vố thật đậm!"

Lưu Thuần thề thốt chắc nịch với Liễu Tam.

Thế nhưng Tam gia chẳng lọt tai chữ nào, ông chỉ muốn hỏi Lưu Thuần một chuyện: Khế đất đâu? Khế nhà đâu? Những cửa hàng kia đi đâu cả rồi?

Tam gia bận rộn cả ngày, muốn kiểm tra gia sản nhà mình một chút để an tâm đi ngủ, kết quả chỉ thấy một chiếc hộp trống không, bảo sao Tam gia không sốt ruột cho được?

"Yên Vương phi tặng tổ trạch của Quách Thủ Tự cho chúng ta, bên Cẩm Y Vệ lại chia ba phần mười cửa hàng lương thực ở Bắc Bình cho ta! Giờ ta chỉ hỏi nhóc con ngươi một câu thôi! Đi đâu hết rồi?"

"Đừng vội, con đem dùng cả rồi!" Lưu Thuần thản nhiên đáp.

"Cái gì?"

Tam gia thật sự phát điên lên được!

Vớ phải đứa con trai phá gia chi tử thế này, thật tình chẳng ai chịu nổi!

Ban đầu Chu Đệ đem gia sản họ Lữ ban cho họ, Lưu Thuần nói không thể nợ Yên Vương, liền đem ruộng đất gán làm tiền công chia cho thợ thuyền, Tam gia cắn răng nhận rồi!

Nhưng lần này thì sao, nhà cửa, tiệm buôn, lại chẳng còn gì!

Thằng nhóc ngươi đang làm ăn buôn bán, hay là đang phá của hả?

Cứ theo đà này mà làm, chẳng mấy chốc đến cái khố rách ngươi cũng thua sạch sành sanh! Tam gia đè nén cơn giận, kiên nhẫn khuyên nhủ: "Thằng ranh con, ngươi còn trẻ, một lòng muốn làm việc lớn, nhưng ngươi cũng phải để tâm một chút chứ! Không thể vì Yên Vương đối xử tốt với ngươi mà đem hết vốn liếng của nhà ta đền vào đó, không đáng đâu!"

Tam gia khổ khẩu bà tâm. Vợ chồng Chu Đệ cũng thật là, quẳng hai đứa con trai sang đây thì thôi đi, lại còn nhét thêm một Từ cô nương. Ngoài mặt xem ra vô cùng coi trọng con trai ông, coi như tâm phúc, nhưng cơm thì vẫn phải ăn riêng nồi chứ.

Cái gọi là sĩ vì tri kỷ mà chết, cũng phải xác định đối phương có thật là tri kỷ hay không đã!

Thằng nhóc này trước kia chẳng phải bảo muốn tự mình lập nghiệp, không dựa vào ai khác sao, giờ thì sao lại thế này?

"Thằng nhóc ngươi nói thật cho ta biết, có phải lấy tiền đi bù lỗ rồi không? Đám quân lương, hỏa dược kia, bọn họ đã trả tiền chưa?" Tam gia túm chặt lấy Lưu Thuần, hạ thấp giọng, hung tợn nói: "Đừng sợ, ngươi nói thật với ta, dẫu sao ta cũng là Cẩm Y Vệ, bọn họ mà dám quỵt nợ, ta kiện thẳng lên chỗ Bệ hạ!" Tam gia nghĩ ngợi một hồi, dường như triều đình đâu có thiếu nợ, vậy tiền rốt cuộc tiêu vào đâu?

Tam gia chợt nghĩ ra một khả năng, "Có phải ngươi bán sạch nhà cửa tiệm buôn, định dùng để phát tiền công không? Ta cũng biết tìm thợ không dễ, nhưng... nhưng chỉ chăm chăm cho thêm tiền thì đâu phải cách!"

Đây là khả năng lớn nhất mà Tam gia có thể nghĩ tới.

Lưu Thuần vội vàng xua tay lia lịa, cha ơi là cha, người nghĩ con quá mức thật thà rồi đấy?

Còn báo đáp Chu Đệ nữa chứ, nằm mơ đi!

Phải là Chu Đệ báo đáp con mới đúng, Từ Diệu Cẩm giờ chẳng còn tin Phật pháp nữa, biết đâu chừng ngài ấy còn thực hiện được ước nguyện bấy lâu, rước luôn cô em vợ vào cung ấy chứ!

Lưu Thuần thầm bụng nghĩ ngợi, rồi bảo: "Cha, con đem nhà đất cùng cửa tiệm đi thế chấp cả rồi, nhưng con không định dùng tiền đó để thuê mướn thợ thuyền."

"Thế ngươi định làm gì?" Tam gia khó hiểu.

Lưu Thuần cười hì hì: "Cha theo con tới một nơi, đến đó ắt sẽ rõ!"

Lưu Thuần dẫn Tam gia rời khỏi chỗ ở, rảo bước tới một khu kho bãi. Nơi này vốn dùng để chứa lương thực tạm thời, là một khoảng đất trống rất rộng lớn... Lúc này từng cỗ xe chở đầy hàng hóa đang nườm nượp kéo đến.

Tam gia trừng lớn hai mắt, nhìn chăm chú, vén tấm rèm cỏ lên, bên trong toàn là từng khối đá màu đen nhánh!

Liễu Tam quả thực muốn khóc rống lên một trận!

Thằng nhóc này chắc chắn lại phát rồ rồi!

Khuân về lắm đá thế này để làm gì?

Định xây nhà chắc?

Lưu Thuần bước lên, nhặt một tảng đá, lại từ trong túi lấy ra một miếng đá nam châm. Khi cả hai tiến lại gần nhau, tảng đá rõ ràng khẽ chuyển động, thế mà lại hút chặt lấy nhau!

Thật là thần kỳ!

Tam gia kinh ngạc thốt lên: "Đá này có huyền cơ gì sao?"

"Huyền cơ lớn lắm đấy!"

Lưu Thuần tiến lại trước mặt ông già, đưa tảng đá cho ông xem.

"Đây là quặng sắt từ thượng hạng!"

"Quặng sắt từ?"

"Chính là quặng sắt có thể hút được đá nam châm... Nói thẳng ra cho dễ hiểu, thứ này có thể luyện ra sắt!"

Tam gia rốt cuộc cũng nhớ ra, nuốt nước bọt cái ực, ngập ngừng hỏi: "Nhóc con, ngươi từng bảo muốn dựng một xưởng luyện sắt mỗi năm sản xuất mười vạn cân, dạo này sao chẳng thấy ngươi động tĩnh gì thế?"

Tam gia lại nhìn sang đoàn xe ngựa trước mắt, chừng vài chục cỗ xe, xem chừng cũng quá nhiều rồi.

"Có cần nhiều quặng sắt đến thế không?" Tam gia xoa xoa thái dương, không hiểu nổi: "Ngươi không thể mua ít một trước, kiếm được tiền rồi hẵng mua thêm quặng sắt hay sao?"

Lưu Thuần nhịn không được bật cười thành tiếng, Tam gia thẹn quá hóa giận, quát mắng: "Thằng ranh con, ngươi dám cười nhạo phụ thân ngươi đấy à?"

Lưu Thuần vội vàng nhận sai cầu hòa: "Cha à, người nghĩ như vậy cũng không sai, chỉ là quá chậm mà thôi."

"Ý ngươi là sao?" Tam gia gặng hỏi.

Lưu Thuần cười tủm tỉm: "Người nghĩ xem, lần bắc phạt này, Yên Vương đã chiếm được Kim Sơn, thắng lớn trong gang tấc, thu phục Liêu Đông gần như đã thành đại cục định sẵn!"

Tam gia trầm giọng đáp: "Chuyện này ngươi từng nhắc tới, nhưng việc đó thì can hệ gì đến đống quặng sắt này?"

"Can hệ lớn lắm chứ!" Lưu Thuần nói: "Dưới trướng Náp Hạc Thất riêng binh lính đã có hai mươi vạn người. Chiêu hàng ngần ấy nhân khẩu, có cần an bài sinh kế cho họ không? Có cần cấp phát nông cụ cho họ không?"

Lưu Thuần cười bảo: "Tạm thời xưởng của chúng ta chưa dùng hết chừng này quặng sắt, nhưng đột ngột tăng thêm từng ấy miệng ăn, chỉ tính riêng mỗi nhà một chiếc chảo sắt lớn thôi, cũng đủ để giá sắt ở Bắc Bình tăng vọt lên gấp đôi rồi!"

"Bây giờ con tích trữ thật nhiều quặng sắt, sau này con có thể bán ra với giá cao, trước tiên chém một nhát thật ngọt vào cổ các xưởng khác! Huống hồ, quặng sắt của con mua rẻ, giá thành luyện sắt sẽ thấp, nông cụ đồ sắt sản xuất ra sau này có thể bán với giá rẻ hơn."

"Hàng tốt giá rẻ, chỉ trong thời gian ngắn, chúng ta có thể độc chiếm thị trường sắt thép ở Bắc Bình! Người thử nghĩ kỹ xem, món lợi béo bở trong này lớn đến mức nào?"

Đen!

Quả thật lòng lang dạ sói!

Cái thằng nhóc này, vì vơ vét tiền của, việc gì nó cũng dám làm!

Nhưng Tam gia lúc này chỉ muốn khen một câu: Làm đẹp lắm!

Làm ăn buôn bán chính là như thế, kẻ nào nắm bắt được tiên cơ, kẻ đó sẽ kiếm bộn tiền.

Lưu Thuần đem toàn bộ cơ nghiệp đi thế chấp, lại gom hết số tiền kiếm được dạo gần đây, hắn còn mượn của Từ thị không ít, gom đủ ba mươi vạn quan bảo sao!

"Hiện tại khắp cõi Hà Bắc, tám phần mười quặng sắt đều nằm trong tay con, ước chừng có tới năm trăm vạn cân!"

"Bao nhiêu cơ?"

Tam gia chỉ cảm thấy đầu óc váng vất, lòng lại dấy lên nỗi hoang mang lo sợ tột cùng.

Thằng nhóc này điên thật rồi, đem toàn bộ gia sản đặt cược hết vào đây, chỉ để mua một đống đá vụn!

Nhỡ như đại quân Đại Minh tiến đánh không thuận lợi, hoặc giả Náp Hạc Thất không chịu đầu hàng, hay tệ hơn nữa là giá sắt không hề tăng... thì chẳng phải thằng nhóc ngươi sẽ khuynh gia bại sản hay sao?

Lưu Thuần nhún vai: "Làm chuyện gì mà chẳng có rủi ro, huống hồ con đối với lần bắc phạt này lòng tin tràn trề, dẫu sao cũng là tình báo do chính lão cha liều mạng đoạt về, tuyệt đối không sai được đâu!"

"Bớt rót mật vào tai ta đi!"

Tam gia đời nào chịu mắc lừa, chuyện tương lai ai mà nói trước được, ngộ nhỡ có biến cố gì thì sao? Cách làm của đứa con trai này khác gì phường con bạc khát nước? Tam gia ngồi xổm xuống đất, mặt mày bí xị bực bội.

"Con cũng hết cách rồi, không làm thế này thì làm sao kiếm được món tiền đầu tiên cơ chứ!"

Lưu Thuần khom người xuống, "Cha à, chúng ta nên nghĩ tới chuyện sau khi thành công thì hơn... Chẳng hạn như triều đình chiêu hàng Náp Hạc Thất, muốn an trí mấy chục vạn người, ắt phải đặt hàng lớn từ chỗ chúng ta! Khi đó chúng ta sẽ kiếm được những món tiền kếch xù, chẳng mấy chốc sẽ đủ sính lễ rước Phùng cô nương về dinh, hai người quả là trai tài gái sắc, trời sinh một cặp..."

"Được rồi đấy!"

Tam gia nện cho Lưu Thuần một đấm rõ đau, bực dọc trách mắng: "Cái thằng nhóc ngươi chỉ giỏi nằm mơ giữa ban ngày! Làm như mấy chục vạn đại quân triều đình, cả Yên Vương lẫn Tống Quốc công đều đang làm thuê cho ngươi không bằng ấy!"

Lưu Thuần ngẩn người, lão cha này được đấy chứ, nói một câu trúng tim đen! Đến cả bí mật kinh doanh của hắn mà ông cũng đoán ra được rồi!

Đúng lúc này, một kỵ mã phóng thẳng vào Bạch Dương Khẩu, người ngồi trên lưng ngựa chính là Lam Dũng, người lính từng được Lưu Thuần cứu chữa năm nào!

"Liễu công tử, quân ta đại thắng, Cố Nguyên Thái úy Náp Hạc Thất đã quy hàng rồi!"