Tuyển dụng Từ Diệu Cẩm tuyệt đối là một nước cờ diệu kỳ, tốn chẳng bao nhiêu bạc mà tác dụng lại không gì sánh bằng.

Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng khoản quan hệ thông thiên, tin tức nhạy bén thì đã không ai bì kịp, Phương Hiếu Nhũ cùng Lý Cảnh Long vừa xuất phát, còn chưa qua Hoàng Hà thì Liễu Thuần đã sớm hay biết.

Hơn nữa Liễu Thuần còn đoán ra được, Phương Hiếu Nhũ sẽ dùng biện pháp gì để dàn xếp đám man di quy thuận.

"Chung quy cũng không thoát khỏi việc bảo toàn bộ lạc, thuận theo phong tục bản địa, phong thưởng thủ lĩnh, hậu đãi ban ơn, dùng nhân nghĩa thu mua lòng người, mãi làm bình phong cho Trung Nguyên!"

"Phỉ!" Tam gia trừng tròn hai mắt, hung hăng nhổ một bãi nước bọt, quái thanh kêu lên: "Ý gì đây? Bắt chúng ta đem tiền lương tài vật dâng cho đám thát tử có phải không? Cái tên họ Phương này đê tiện đến thế là cùng!"

Tam gia giận dữ bốc hỏa, khí xung Đẩu Ngưu!

"Đám thát tử giết người của ta, cướp lương thực của ta, bắt đi phu sửa Hoàng Hà, bức chết biết bao nhiêu bách tính? Coi người Hán Giang Nam như súc vật trâu ngựa, chuyện xấu làm tận tuyệt, mới qua mấy năm nay thôi mà đã vội vàng mang tiền dâng cho chúng, để đám thát tử bảo hộ chúng ta sao? Sao không đưa cho chúng một thanh đao, để chúng chặt luôn cái đầu của ta cho rồi?"

Tam gia vung tay túm chặt lấy con trai, hung tợn nói: "Thằng ranh con, mày có cách trị tên họ Phương kia không?"

Liễu Thuần vội vàng lắc đầu: "Cha, người tỉnh táo lại chút đi, người ta là do Thái tử phái tới, Yên vương còn chẳng dám đắc tội, huống chi là con! Người cũng đề cao bản lĩnh của con trai người quá rồi đấy!"

"Hừ!"

Tam gia lườm hắn một cái: "Thằng ranh mày bớt giả vờ đi, đừng tưởng tao không biết, dạ mày đen tối lắm! Mày nói thật cho tao nghe... mày trước tiên găm giữ quặng sắt, sau đó lại liều mạng luyện sắt, có phải đang tính kế Phương Hiếu Nhũ hay không?"

"Không có, ít nhất trước kia là không!"

Giờ thì phải rồi, đúng không?

Tam gia tức đến bật cười, ông kéo Lưu Thuần lại trước mặt: "Thằng ranh con, cha giao cho mày một nhiệm vụ, bất luận thế nào cũng không được để tên họ Phương kia toại nguyện! Không thể để đám thát tử chiếm tiện nghi, phải khiến chúng trả giá đắt!" Lúc nói lời này, trong mắt Tam gia như có ngọn lửa bùng cháy.

Chớ trách ông lòng dạ độc ác, Đại Minh mới lập quốc hai mươi năm, chuyện ác của đám Nguyên thát kể xiết làm sao, hơn nữa đều giáng xuống đầu những bách tính bình thường như Tam gia, huyết hải thâm thù này, bảo họ cười trừ cho qua thì quả là nằm mơ!

"Cha, cái giá này cũng có giới hạn thôi, con chẳng có cách nào chôn sống hơn hai mươi vạn người được... Cùng lắm là bắt chúng đổ chút mồ hôi nước mắt."

Tam gia cau mày, hiển nhiên là không mấy hài lòng, nhưng ông cũng chẳng tiện ép uổng con trai thêm nữa.

"Được rồi, đừng để cha mày thất vọng!"

Tam gia xoay người rời đi, ông còn chưa rõ kế hoạch của Liễu Thuần là gì, nếu mà biết được, tuyệt đối sẽ ngửa mặt lên trời cười lớn, hô to một tiếng thống khoái, chiêu này của con trai quả thực cao thâm hơn việc trực tiếp giết người gấp vạn lần!

Chỉ gói gọn trong một chữ: Sướng!

Liễu Thuần vừa đợi Phương Hiếu Nhũ đến để thi hành kế hoạch. Còn dưới chân núi Bạch Dương Khẩu, Từ Diệu Cẩm đang quan sát bốn phía, tìm kiếm một vị trí thích hợp.

Trong tay nàng nắm hai mẩu đá đen sì sì, thỉnh thoảng lại đưa lên bên tai, khẽ gõ vào nhau.

Bạc!

Là tiếng của bạc!

Nếu như còn thứ gì êm tai hơn tiếng bạc va vào nhau, có lẽ chỉ có tiếng vàng va chạm... Từ Diệu Cẩm từng nhận được vô số ban thưởng, thỏi bạc lớn trăm lạng cũng đã từng thấy qua. Những nén bạc đó đều trắng muốt, ánh lên sắc quang, trên mặt có đường vân tỉ mỉ, là loại quan ngân tế ti thượng hạng nhất đương thời.

Thế nhưng Từ Diệu Cẩm lại cảm thấy, vụn bạc bị ô-xy hóa biến thành màu đen trong tay mới là thứ đẹp nhất, đây là tiền công tháng đầu tiên của nàng, chân chân chính chính do nàng tự tay kiếm được!

Từ Diệu Cẩm đi quanh chân núi một vòng rồi quay về chỗ ở, vừa vặn trông thấy Ngưu đại má đang dọn dẹp phòng ốc, bà làm việc vô cùng cẩn thận, không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách xó xỉnh nào, bận rộn đến trán đầy mồ hôi.

"Không cần tỉ mỉ thế đâu, tàm tạm là được rồi."

"Thế sao được! Cô nương là quý nhân, ngày ngày dạy chúng tôi đọc sách nhận chữ, ân tình lớn biết chừng nào! Nếu không để cô nương ở cho thoải mái, mụ già này thật đáng chết vạn lần!"

Từ Diệu Cẩm biết không khuyên nổi Ngưu đại má nên cũng thôi không nói nữa. Nàng cúi đầu nhìn lại số bạc trong tay, ngẫm nghĩ: "Ta muốn dựng một gian thảo lư, cần bao nhiêu tiền?"

Ngưu đại má hơi ngập ngừng, bà không hiểu vì sao Từ Diệu Cẩm lại muốn dựng thảo lư, nhưng nếu cô nương đã nói, bà liền cười đáp: "Tiền nong cái gì chứ, mấy người chúng tôi ra tay làm giúp cô nương là xong, nếu cô nương thương chúng tôi thì đãi một bữa rượu, dưới quê đều theo lệ này cả!"

Từ Diệu Cẩm gật đầu, nàng đem năm lạng bạc nhét vào tay Ngưu đại má.

"Đã vậy thì làm phiền mọi người rồi."

Chỗ ở mới đã có manh mối, Từ Diệu Cẩm hưng phấn vươn vai một cái, khuôn mặt nhỏ nhắn không giấu nổi vẻ vui mừng.

Cuối cùng cũng dựa vào chính mình kiếm được một căn nhà... Đúng rồi, chỉ có nhà thôi chưa đủ, mảnh đất bên dưới thì tính sao?

Đau đầu thật đấy!

Từ Diệu Cẩm rảo bước đi tìm Liễu Thuần, xem làm thế nào để mua lại mảnh đất, đoán chừng giá cũng chẳng rẻ, phải đợi đến tiền công tháng sau rồi. Nàng vừa đi vừa tính toán, đến bên ngoài chỗ ở của Liễu Thuần thì phát hiện có một toán người dắt ngựa đang đợi ở đây.

Tiểu mập mạp Chu Cao Sí cùng đứa trẻ nghịch ngợm Chu Cao Hú đang thò đầu rụt cổ dòm ngó vào bên trong.

Thấy Từ Diệu Cẩm đến, Chu Cao Sí vội nói: "Dì út, phụ vương đã về rồi!"

"Tỷ phu!"

Từ Diệu Cẩm giật mình kinh hãi, tỷ phu đánh thắng trận khải hoàn trở về, sao lại chạy thẳng tới tìm Liễu Thuần? Huynh ấy đang tính toán mưu ma chước quỷ gì đây?

Người khác không dám xông lên trước, Từ Diệu Cẩm lại chẳng hề kiêng dè, nàng đi thẳng tới trước cửa phòng.

Lúc này trong phòng có hai người đang tranh cãi gay gắt!

Chu Đệ hai tay chống lên mặt bàn, người nhoài về phía trước, tựa như một con mãnh hổ lộ ra nanh vuốt sắc nhọn sáng loáng.

"Liễu tiểu lang, hỏa dược lần này của ngươi lập công không nhỏ, bản vương vô cùng ưa thích!"

Liễu Thuần có chút sợ sệt, nhưng hắn vẫn cố gắng ưỡn thẳng lồng ngực, nặn ra một nụ cười đầy vẻ thành ý: "Vương gia thích thì tốt quá, cứ việc hạ đơn đặt hàng, ngài muốn bao nhiêu cũng có!"

"Ha ha ha!" Chu Đệ cười vang, "Liễu tiểu lang ngươi thông minh như thế, hà tất phải giả ngu trước mặt bản vương!"

"Ta không có!" Liễu Thuần vội vàng lắc đầu, "Yên vương điện hạ, tiền trao cháo múc, mua bán sòng phẳng, đó là lẽ đương nhiên!"

"Không!"

Yên vương hừ một tiếng: "Liễu tiểu lang, vật tầm thường thì bỏ đi, nhưng hỏa dược là trọng khí quốc gia, ngươi không có bản lĩnh giữ nó trong tay mình đâu!"

Liễu Thuần nghển cổ lên giận dữ nói: "Yên vương, chẳng lẽ ngài định cướp đoạt sao?"

"Sai rồi!"

Chu Đệ lại ghé sát thêm vài phần, nhe hàm răng trắng bóc, cười lạnh hệt như sói già dụ dỗ: "Ta là đang giúp ngươi!"

"Ta không hiểu!"

"Được! Vậy ta nói thẳng luôn... Vĩnh Xương hầu Lam Ngọc đã để mắt đến ngươi, muốn tiến cử ngươi cho Đông Cung. Bản vương hỏi ngươi, một khi đã vào Đông Cung thì những thứ này liệu còn thuộc về ngươi nữa hay không?"

"Một câu thôi, ngươi giao phối phương hỏa dược cho ta, Yên vương phủ cùng ngươi chia chác ba bảy, có bản vương che chở thì ngươi mới có thể sống yên ổn được!"

Đúng là bá đạo thật đấy!

Liễu Thuần nghiến răng: "Yên vương điện hạ, chẳng lẽ ngài còn lợi hại hơn cả Thái tử?"

"Ha ha ha!" Chu Đệ cười lớn sang sảng, "Thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi trâu, Liễu tiểu lang, ngươi thông minh như vậy, lẽ nào không hiểu rằng bên cạnh Đông Cung Thái tử toàn là văn thần, ngươi mà tới đó chẳng qua cũng chỉ bị coi như đào kép mua vui, làm gì có địa vị gì đáng nói! Nhưng ở lại Bắc Bình, Chu Đệ ta có thể coi ngươi như huynh đệ, nên lựa chọn thế nào, ngươi ắt hẳn phải rõ!"

Phỉ!

Có ai vừa xông lên đã chém huynh đệ một nhát đau điếng thế này không?

Đòi hẳn bảy phần, ngài cũng thật dám mở mồm!

Thực ra Chu Đệ không nói thì Liễu Thuần cũng chẳng có ý định nương tựa Đông Cung, thế nhưng bị ông ta ép một vố thế này, ngược lại thành ra chịu khuất phục dưới uy quyền, như thế thì hèn nhát quá!

Bổn thiếu gia đây cũng là người cần mặt mũi chứ bộ!

Liễu Thuần liều mạng nghĩ cách, Chu Đệ thì ánh mắt rực lửa, uy áp đè nặng như núi, thằng nhãi nhà ngươi mà dám không đồng ý thì lập tức cho ngươi biết tay!

Phen này nguy to rồi, người ta bảo Lam Ngọc kiêu ngạo hống hách, nhưng so với Chu Lão Tứ này thì còn kém xa lắm, kẻ này đúng là loại chó cắn không sủa, một khi đã nhe nanh thì nhất định phải ngoạm đứt một miếng thịt mới chịu!

Con ngươi Liễu Thuần đảo quanh tứ phía, đột nhiên trông thấy một bóng áo lam ngoài cửa, hắn lập tức nảy ra ý hay!

Giây tiếp theo, Liễu Thuần bật dậy, rảo bước chạy vội ra ngoài.

"Yên vương, điều kiện của ngài ta đồng ý, nhưng chi tiết cụ thể xin ngài đi đàm đạo với Tổng chưởng quầy của ta!"

Liễu Thuần lao ra ngoài, hướng về phía Từ Diệu Cẩm xòe ra một bàn tay.

Năm lạng! Dàn xếp êm đẹp ông ta cho ta!