Từ Diệu Cẩm muốn viết thư cho lão Chu, đương nhiên là kể về những điều mắt thấy tai nghe dọc đường, những chuyện mới lạ kỳ quặc, thử hỏi nơi nào có thể thú vị hơn Bạch Dương Khẩu?
Nào là sản xuất quân lương, nào là thuê mướn nữ công, thậm chí còn định mở cả xưởng luyện sắt. Lưu Thuần lại còn tự xưng là truyền nhân họ Quách, điều nào cũng đủ sức gợi lên hứng thú của lão Chu, thậm chí còn thú vị hơn cả việc đánh trận nơi tiền tuyến!
Thấy Từ Diệu Cẩm nhận lời dứt khoát, Lưu Thuần thở phào một hơi. Bức thư này gửi lên, hắn xem như đã được ghi danh trước mặt Chu Nguyên Chương, nói theo cách văn vẻ, gọi là "giản tại đế tâm"!
Nếu nhất định phải ôm lấy một chỗ dựa vững chắc, Lưu Thuần cảm thấy vẫn nên ôm lấy lão Chu là thích hợp nhất.
Hiện giờ Chu Đệ còn quá yếu, mà Thái tử Chu Tiêu lại chẳng thọ được lâu. Đừng thấy lão Chu ra tay tàn nhẫn, nhưng chỉ cần không tự tìm đường chết, cẩn trọng làm việc thực tế thì sẽ bình an vô sự.
Chỉ là muốn được Chu Nguyên Chương coi trọng, cần phải lấy ra thứ gì đó đủ sức lay động lòng người.
Lưu Thuần ngẫm nghĩ hồi lâu, chỉ nghĩ ra được một ý.
"Này, Từ cô nương, có một việc, nàng xem có thể viết vào trong thư được không?"
"Nói đi!"
"Theo lời tiền bối trong sư môn ta kể lại, ở ngoài biển xa có vài loại nông sản năng suất cực cao, không kén đất đai, sản lượng lại lớn. Nếu bệ hạ có hứng thú, có thể phái hạm đội giong buồm về phía đông, vượt qua biển cả mênh mông là có thể tìm được. Đi về có lẽ mất chừng hai năm, nhưng nếu thật sự tìm thấy mang về, đó chính là phúc phận của muôn dân Đại Minh."
Chu Nguyên Chương xuất thân bần hàn, lại thương xót bách tính, ắt hẳn sẽ hứng thú với ngô, khoai tây và khoai lang, Lưu Thuần tràn đầy tự tin.
Thế nhưng Từ Diệu Cẩm nghe xong lại đặt bút xuống, ngẩng đầu lên, mỉm cười nhẹ với Lưu Thuần... nụ cười khuynh thành!
"Liễu tiên sinh, nếu nghe ta thì đừng viết!"
"Tại sao?"
Từ Diệu Cẩm thốt ra hai chữ, lập tức khiến Lưu Thuần toát mồ hôi hột.
"Hải cấm!"
Chết tiệt, sao mình lại quên mất việc này!
Chu Nguyên Chương vừa giành được thiên hạ, Trương Sĩ Thành và Phương Quốc Trân đã lui về hải đảo chờ cơ hội quấy rối, Chu Nguyên Chương liền ban bố lệnh cấm biển đầu tiên. Sau đó thiên hạ nhất thống, cấp bách cần nghỉ ngơi dưỡng sức, vào thời điểm này, cày cấy sản xuất lương thực, gắng sức sinh đẻ, tăng trưởng dân số mới là việc hệ trọng hàng đầu.
Để tránh việc bách tính đua nhau ra biển buôn bán mà làm lỡ dở căn bản, lão Chu lại một lần nữa nhấn mạnh lệnh cấm biển.
Nếu lúc này kiến nghị ra ngoài biển xa tìm kiếm giống tốt, chẳng phải là công khai đối đầu với quốc sách của lão Chu hay sao, há có thể nhận được kết cục tốt lành?
Về chuyện cấm biển, Lưu Thuần không phải không biết, nhưng rốt cuộc hắn chẳng phải người Đại Minh chính cống, vả lại thời gian xuyên không còn ngắn, có những điều kiêng kỵ rất dễ bị bỏ quên.
Lời nhắc nhở của Từ Diệu Cẩm quả thực quá đỗi kịp thời!
"Ơn điểm hóa của Từ cô nương, tại hạ vô cùng cảm kích." Lưu Thuần nói đoạn, cúi người thật sâu.
Đôi mắt Từ Diệu Cẩm đảo quanh, hờn dỗi nói: "Chỉ cảm kích bằng miệng thôi sao?"
"Vậy... nàng muốn ta làm gì?"
Từ Diệu Cẩm cầm cây bút lông trên tay, chăm chú nhìn đầu bút, khẽ giật đứt một sợi lông sói, giọng điệu hờ hững nói: "Dù sao cũng phải tăng chút tiền công cho ta chứ?"
"Tiền công?"
Lưu Thuần không tài nào ngờ được, vị thiên kim vương phủ này sao lại trở nên tính toán chi li thế này!
"Thế phải tăng bao nhiêu mới được?" Lưu Thuần ngơ ngác hỏi, tiểu nha đầu này không phải muốn nhân cơ hội tống tiền chứ?
Từ Diệu Cẩm nói: "Tiền công hiện tại của ta là một tháng một lượng bạc, có thể tăng lên bao nhiêu?" Nàng vừa nói vừa vẫy vẫy bàn tay trái thon thả như ngó sen, năm ngón tay thon dài mượt mà, như được tạc từ ngọc mềm.
"Năm lượng?" Lưu Thuần ướm hỏi.
Mắt Từ Diệu Cẩm sáng lên, lập tức gật đầu: "Được, không được nuốt lời!" Nha đầu vui mừng khôn xiết, nàng vốn chỉ định nói tăng năm phần mười là đủ rồi, ai ngờ Lưu Thuần một hơi tăng gấp năm lần!
Chủ quán này hào phóng thật!
Được lắm!
Từ Diệu Cẩm thỏa mãn, Lưu Thuần cũng âm thầm lau mồ hôi. Chuyện lớn dường này, đừng nói năm lượng, dẫu là năm mươi lượng, năm trăm lượng, thậm chí năm nghìn lượng cũng chẳng hề nhiều!
Nha đầu này xem ra vẫn còn chút lương tâm.
Hai người, một người cảm thấy chiếm được món hời, một người thấy tiết kiệm được bạc, thế mới gọi là châu liền bích hợp!
Từ Diệu Cẩm viết trọn vẹn mười trang giấy lớn, một phong thư dày cộp cứ thế đưa tới Nam Kinh, rơi vào tay Chu Nguyên Chương.
Chu Nguyên Chương vừa qua sinh nhật hoa giáp, tinh thần vẫn quắc thước, mỗi ngày xử lý hàng trăm việc công vụ, bận rộn từ sáng sớm đến tối mịt. Có điều ông đã có ý bồi dưỡng Thái tử, giao một số việc cho Thái tử giải quyết, bản thân chỉ phụ trách chuẩn y cuối cùng.
Chu Tiêu chính thức tiếp xúc với quốc chính, lúc này mới cảm nhận được áp lực của bậc quân vương.
Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng trận chiến Liêu Đông, tướng sĩ lập công đã nhiều vô số kể!
Đặc biệt người đứng đầu danh sách, chính là Tứ đệ của y, Yên vương Chu Đệ!
Quân công là thứ hiển hiện rõ ràng nhất.
Lần này Chu Đệ trước tiên đánh chiếm Kim Sơn, sau đó không ngừng vó ngựa, tập kích sông Tùng Hoa. Hắn dùng hỏa dược làm vũ khí, một mồi đánh tan ba vạn kỵ binh, triệt để đập tan ý đồ tháo chạy về phía tây của Náp Hạc Thất.
Hai trận toàn thắng, đến cả Vĩnh Xương hầu Lam Ngọc cũng không dám coi thường Yên vương nữa, Chu Đệ nghiễm nhiên trở thành bậc tài năng mới nổi trong quân ngũ!
"Tứ đệ ôi Tứ đệ! Cớ sao đệ lại xuất chúng đến nhường này?"
Chu Tiêu đọc đi đọc lại bản tin thắng trận, trong lòng trăm mối ngổn ngang.
Thân làm đại ca, y hết mực thương yêu các đệ đệ, nhưng ngặt nỗi đám thuộc hạ dưới trướng y lại coi Chu Đệ là mối đe dọa, không ngừng khuyên can bên tai Chu Tiêu, muốn ra tay đối phó với Chu Đệ, khiến y phiền lòng không dứt.
Hơn nữa Lam Ngọc cũng gửi thư cho y, trong thư hết lời khen ngợi một thiếu niên tên Liễu Thuần, nói hắn tài học hơn người, bản lĩnh phi phàm, Chu Đệ đánh thắng hoàn toàn nhờ vào sự trợ giúp của Liễu tiểu lang.
Nếu có thể lôi kéo người này về Đông Cung, ắt không còn ai có thể lung lay được địa vị của điện hạ...
Mỗi người đều giương cao ngọn cờ vì muốn tốt cho y, nhưng đâu biết rằng, toàn là tự cho là đúng!
Ngôi vị Thái tử của Chu Tiêu là do hai người định đoạt, một là Chu Nguyên Chương đang tại vị, hai là Mã hoàng hậu đã khuất! Ngoại trừ họ ra, chẳng ai có thể lay chuyển được ngôi vị Trữ quân.
Nhưng rắc rối ở chỗ, tâm trạng của đám người bên dưới lại không thể không đếm xỉa tới.
Nói xấu huynh đệ, Chu Tiêu không làm được, cũng không thể làm!
Vậy thì chỉ còn cách đưa thiếu niên kia về kinh thành, coi như một lời nhắc nhở đối với Lão Tứ!
Chu Tiêu tiến cung, dâng danh sách tướng sĩ có công đã soạn sẵn cho Chu Nguyên Chương. Sau khi lão Chu xem qua, y khom người nói: "Phụ hoàng, Tống Quốc công có nhắc tới một thiếu niên chế tạo quân lương, cải tiến hỏa dược, thực sự có chút bản lĩnh. Hài nhi muốn điều hắn về kinh thành, tới Đông Cung làm việc."
Chu Tiêu chưa từng nghĩ phụ hoàng sẽ cự tuyệt, đừng nói là một thiếu niên vô danh tiểu tốt, dẫu là người vang danh thiên hạ cũng chỉ là chuyện một câu nói.
Nên biết năm xưa Chu Nguyên Chương từng phái Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân, Tống Liêm và nhiều người khác tới Đông Cung, tận tâm phò tá Thái tử. Đối với con trai, lão Chu trước nay luôn hào phóng.
Thế nhưng lần này Chu Nguyên Chương lại không lập tức chuẩn tấu, ông trầm ngâm giây lát: "Thái tử, con có biết thiếu niên này tự xưng là truyền nhân họ Quách không?"
"Truyền nhân họ Quách?" Chu Tiêu ngẩn người, trong thư Lam Ngọc quên nhắc tới chuyện này nên y cũng không hay biết.
Chu Nguyên Chương nói: "Hắn nói là môn hạ truyền nhân của đại nho tiền triều Quách Thủ Tự, mang đầy mình bản lĩnh, muốn quy thuận Đại Minh, phò tá thánh triều!"
Chu Tiêu câm nín, kẻ mượn danh tiền nhân để nâng cao thân phận vốn chẳng hề ít, Đông Cung của y thường xuyên có cuồng sinh tới nương nhờ, về cơ bản đều là phường bản lĩnh thì nhỏ mà miệng lưỡi thì to.
Nhưng xem thư của Lam Ngọc, hẳn là cũng có chút năng lực.
"Phụ hoàng, đã như vậy thì càng nên điều hắn vào kinh thành, xem xem hắn có thực tài hay không!"
"Không!"
Chu Nguyên Chương dứt khoát lắc đầu: "Hấp tấp điều vào kinh thành tất sẽ khiến kẻ khác noi theo, xem đây là đường tắt mưu cầu tiến thân, làm lòng người đại loạn."
Lão Chu nghĩ ngợi: "Hắn chẳng phải tự xưng là truyền nhân của Quách Thủ Tự, lại am hiểu tình hình rợ Thát Đát sao! Trẫm sẽ ra cho hắn một đề thi để xem bản lĩnh của hắn. Lần này Náp Hạc Thất dẫn hai mươi vạn người đầu hàng, hai mươi vạn người này rốt cuộc phải xử trí ra sao, trẫm muốn xem hắn có chủ ý gì!"
Chu Tiêu chuyển động ánh mắt, chợt nói: "Phụ hoàng, ít ngày trước có người áp giải Phương Hiếu Nhũ tới kinh thành, người này phẩm hạnh đoan chính, vốn là bị hãm hại!"
"Phương Hiếu Nhũ!" Chu Nguyên Chương ngẫm nghĩ, rốt cuộc cũng có chút ấn tượng, "Ừm, người này quả thực có điểm bất phàm, sau này Thái tử có thể cậy trông vào hắn."
Chu Tiêu thầm mừng: "Phụ hoàng, đã vậy, liệu có thể giao việc xử lý hai mươi lăm vạn người này cho cả Phương Hiếu Nhũ, để xem bản lĩnh của hắn thế nào không?"
