Cảm giác của Liễu Thuần lúc này vô cùng tồi tệ, hắn bị trói giò trói tay, xung quanh toàn là nghĩa tử của Lam Ngọc... một lũ đại hán vạm vỡ, mặt mày dữ tợn. Liễu Thuần rất muốn cầu xin tha mạng, ngặt nỗi trong số đông đảo nghĩa tử của Lam Ngọc, hắn chỉ quen mỗi Lam Dũng, hơn nữa cái tên Lam Dũng chết tiệt ấy chỉ khi nào không liên quan đến cha mình thì mới giúp đỡ Liễu Thuần, còn tình hình hiện tại thì đã vượt quá giới hạn của Lam Dũng rồi.

Thời gian trôi qua rất nhanh, bầu không khí nguy hiểm ngày càng nồng nặc.

Liễu Thuần nhớ lại lần đầu tiên bị Lam Ngọc bắt vào quân doanh, chính là Chu Đệ đã cứu hắn ra ngoài.

Không biết Yên Vương điện hạ, có còn từ trên trời giáng xuống một lần nữa hay không?

Hiển nhiên, hy vọng ấy chẳng lấy gì làm lớn lao, Chu Đệ đang ở Bắc Bình, mà đây chính là thành Đại Ninh!

Ngay giữa lúc Liễu Thuần đang tuyệt vọng, tiếng bước chân vang lên, người tới chính là — Lam Ngọc! Trong tay lão ta còn cầm một cây roi da bò sống, không ngừng vung vẩy, quất ra những tiếng roi đanh thép!

Mẹ kiếp, còn tồi tệ hơn cả mức tồi tệ nhất!

Sĩ khả sát, bất khả nhục a!

Liễu Thuần dùng sức lắc đầu, giận dữ quát: "Lam Ngọc, ngươi, ngươi đừng có làm càn, ta, dẫu sao cũng từng giúp các ngươi một tay."

Lam Ngọc hoàn toàn phớt lờ vẻ ngoài cứng rắn nhưng bên trong sợ hãi của Liễu Thuần, lão thản nhiên ngồi xuống ghế, nghịch chiếc roi da, cười lạnh nói: "Thằng ranh con, nếu không vì nể tình ngươi đã giúp đỡ, bản tước sớm đã cho ngươi lên đoạn đầu rồi! Không tin cứ đi hỏi mà xem, dưới gầm trời này, có ai dám đùa giỡn với lão tử? Lão tử từng tha cho kẻ nào?"

Lam Ngọc đập mạnh bàn một cái, trợn trừng mắt trâu, gầm lên: "Tiểu tử, ngươi nói xem nên xử lý thế nào đây, là muốn bản tước một đao kết liễu ngươi? Hay là từ từ hành hạ, cho ngươi sống không bằng chết?"

"Đồ họ Lam kia!"

Liễu Thuần thực sự tức điên lên rồi, nói lý lẽ với cái tên này đúng là đàn gảy tai trâu, Liễu Thuần quyết định buông xuôi bất chấp.

Lam Ngọc, thật không ngờ, ngươi vừa lập chút công trạng liền sinh kiêu ngạo, làm điều càn quấy, ngay cả quan viên triều đình cũng không coi vào đâu, ngươi bây giờ tự thiết lập hình đường, là muốn mưu phản đấy phỏng?

Lam Ngọc bị chất vấn thì phì cười.

"Hay cho tiểu tử ngươi, rơi vào tay bản tước mà vẫn cứng miệng gớm nhỉ! Hiếm thấy, đúng là hiếm thấy!" Lam Ngọc đứng dậy, lắc lắc cổ, các khớp xương phát ra tiếng kêu răng rắc vô cùng rợn người.

"Nói cho ngươi biết, Lam mưu đời nào lại mưu phản, ngươi muốn dọa ta, cứ mơ đi!"

"Ta không hề có ý định dọa Tiểu hầu gia, ta chỉ đang nói lên một sự thật." Liễu Thuần cố gắng giữ vững sự bình tĩnh, ánh mắt đối diện thẳng với Lam Ngọc, từng chữ rõ ràng: "Hầu gia lập được chiến công bất thế, đã là đại anh hùng được muôn người kính ngưỡng, danh tướng đệ nhất đương thời. Tiễu trừ triều Nguyên, bắt sống ngụy đế, đoạt lấy ngọc tỷ, dương oai quốc uy, khắc đá ghi công, lưu danh muôn thuở, ngàn đời ngàn năm sau, người đời đều sẽ ca tụng uy danh của hầu gia, đặt ngài sánh ngang với Vệ Thanh, Hoắc Khải Bệnh!"

Mấy câu này của Liễu Thuần, phải gọi là trôi chảy như nước chảy mây trôi.

Lam Ngọc nghe xong, hai mắt liền sáng rực lên, lão theo phản xạ sờ sờ chòm râu, ngập ngừng hỏi: "Có được như lời ngươi nói là giỏi giang lắm sao? Chẳng qua chỉ là chuyện lấy trong túi ra, không đáng nhắc tới!"

Hay chưa kìa!

Cái tên này lại còn ra vẻ ta đây, Liễu Thuần nghiêm nghị nói: "Hầu gia, quá khiêm tốn thì chính là giả tạo. Ngươi có biết kỵ binh Mông Cổ dũng mãnh thiện chiến đến nhường nào không! Bọn chúng chiếm lĩnh vùng đất rộng lớn chưa từng có, hoành hành khắp Đông Tây, đánh đâu thắng đó, hiện nay vẫn còn rất nhiều quốc gia nằm dưới sự kiểm soát của người Mông Cổ. Đại Minh ta quét sạch Mông Nguyên, khôi phục Trung Nguyên, xuất kích tái ngoại, tiêu diệt triều Nguyên, công lao của hầu gia chắc chắn sẽ được lưu danh sử sách. Theo ta thấy, trong các tướng lĩnh Đại Minh ta, chẳng ai có thể sánh bằng hầu gia."

Nịnh ngựa dẫu gấm trăm đường, nịnh hót vẫn là bài ca muôn thuở.

Lam Ngọc nuôi một đám lớn nghĩa tử, nhưng toàn là đám mãng phu chỉ biết đánh đấm chém giết, không một ai biết ăn nói khéo léo như Liễu Thuần, những lời nịnh hót rót vào tai khiến lão lâng lâng như muốn bay lên.

Lam Ngọc bắt đầu nghiêm túc suy ngẫm: "Những điều ngươi nói cũng không hoàn toàn đúng, Đại Minh ta nhân tài lớp lớp, ta có giỏi giang đến mấy, tổng thể không thể vượt qua chị phu và Trung Sơn vương được chứ?"

Ý trong lời nói chính là, ngoài Thường Ngộ Xuân và Từ Đạt ra, thì đến lượt lão là lợi hại nhất.

Liễu Thuần cũng không thèm đôi co với lão, mà cảm thán nói: "Hầu gia, nay ngài đã đứng trên đỉnh cao của võ tướng, Yên Sơn khắc đá ghi công, đây là chiến tích vĩ đại mà biết bao danh tướng cầu mà không được. Cho dù là Khai Bình vương và Trung Sơn vương, cũng không có được sự hào sảng này. Ta cho rằng hầu gia không chỉ sánh ngang được với Vệ - Hoắc, thậm chí còn vượt qua cả danh tướng nhà Đường là Lý Tĩnh, chính là tấm gương cho người nghiệp võ."

Lam Ngọc nghe càng lúc càng thấy sướng tai, bất giác toét miệng cười lớn: "Những lời ngươi nói có phải là lời từ đáy lòng không? Không có lừa gạt bản tước đấy chứ?"

Liễu Thuần đáp: "Hầu gia, lần này ngài thống lĩnh mười vạn đại quân, đánh úp bất ngờ, bắt sống hoàng đế Bắc Nguyên, thu giữ ngọc tỷ, lại còn khắc đá ghi công, ba đại chiến tích cùng lúc hoàn thành. Thử hỏi từ cổ chí kim, có mấy kẻ làm được? Không phải là ta muốn khen ngợi hầu gia, mà thực sự là trong sử sách, không nỡ để phải chịu uất ức thay cho hầu gia."

Đúng là biết ăn nói thật đấy, Lam Ngọc hoa chân múa tay mừng rỡ, nói thật là từ sau vụ ở Cá Mắt Nước (Bắt Ngư Nhi Hải) trở về, lão chỉ biết mình lập được công lao tày trời, nhưng rốt cuộc lớn đến mức nào thì vẫn còn mơ hồ.

Được Liễu Thuần rót vào tai những lời này, Lam Ngọc mới chợt bừng tỉnh, dường như nó còn lớn hơn nhiều so với dự đoán ban đầu của lão.

Lão giống như một kẻ may mắn vốn chỉ nghĩ trúng được một vạn, kết quả lại trúng giải độc đắc một trăm triệu, đầu óc quay cuồng choáng váng, đang cực kỳ cần có người chỉ điểm mê lối.

Tiểu tử Liễu Thuần này dẫu tuổi còn trẻ nhưng cái đầu lại cực kỳ linh hoạt, vừa vặn để bàn bạc trao đổi.

Lúc này Lam Ngọc mới để ý đến sợi dây thừng trên người Liễu Thuần, cứ trói thế này thì còn nói chuyện kiểu gì?

"Tên hỗn đản nào trói hắn lại thế này, còn không mau cởi ra cho ta!"

Có một tên lính vội vàng chạy tới, cởi trói trên người Liễu Thuần, Lam Ngọc trách mắng: "Chính ngả bảo chúng con trói mà, tụi con là..."

"Cút!"

Lam Ngọc giận tím mặt vung một cước, đá văng tên tiểu tử đó ra tận ngoài cửa.

"Mẹ kiếp, sao thủ hạ của ta toàn là một lũ đần độn thế này, tức chết đi được."

Liễu Thuần hoạt động gân cốt, trong lòng âm thầm cười lạnh.

Chê thủ hạ của mình ngu ngốc á?

Ngươi cũng chẳng thông minh gì cho cam, cha nào con nấy mà thôi!

Lam Ngọc hoàn toàn phớt lờ sắc mặt có chút kỳ quái của Liễu Thuần, tự lẩm bẩm một mình: "Thằng ranh con, ngươi nói xem, bệ hạ lần này sẽ phong thưởng cho ta thế nào?"

Liễu Thuần phản hỏi ngược lại: "Hầu gia thấy nên phong thưởng ra sao?"

Lam Ngọc vô cùng nghiêm túc nói: "Ta thấy ít nhất cũng phải cho ta cái ghế Tam công chứ, ngươi thấy chức Thái sư thế nào?"

Liễu Thuần trừng tròng mắt, hắn hận không thể nhổ nước bọt vào mặt Lam Ngọc, ngươi đúng là da mặt dày hết chỗ nói. Tam công của nhà Minh đâu phải ai muốn là được đâu.

Cho đến nay, Lý Thiện Trường được phong Thái sư, Từ Đạt được phong Thái phó, Thường Ngộ Xuân được truy tặng Thái bảo, ba vị này đều là công thần khai quốc được công nhận, công lao to lớn tày trời.

Vĩnh Xương hầu, ngươi thấy mình có thể vượt qua Thường Mười Vạn không?

"Cái này..." câu hỏi lập tức chạm đúng vào điểm đau của Lam Ngọc, phải rồi, đường đường là em vợ mà lại vượt mặt anh rể, quả thực không hay cho lắm.

Nhưng ngặt nỗi, Liễu Thuần chẳng phải vừa mới nói đó sao, lão hoàn toàn có thể sánh ngang với các danh tướng đời xưa, xem chừng cho một chức Tam công thì cũng có gì là to tát đâu.

Liễu Thuần đành bó tay chịu chết... quả thực không thể trách Lão Chu ra tay trừ khử tên này, sau khi tiêu diệt Bắc Nguyên, Lam Ngọc cậy công kiêu ngạo, lúc trở về ải Hỷ Phong, vì trời đã tối nên quân giữ cửa không cho vào, Lam Ngọc vậy mà đập phá luôn cả thành quan ải Hỷ Phong!

Lão còn cướp cả phi tử của Bắc Nguyên chủ, bức người ta đến mức phải tự vẫn, sau đó lại còn bất mãn vì phải xếp sau Phùng Thắng và Phò Hữu Đức, vậy mà dám đòi vị trí Thái sư... Sự việc đã đẩy đến nước này, Lão Chu sớm đã chán ghét Lam Ngọc tận cổ rồi.

May nhờ có Chu Tiêu đứng ra che chở, nên lão mới tạm thời chưa phải nhận đòn hiểm, thế nhưng khi Chu Tiêu đột ngột qua đời, Lam Ngọc chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi kiếp nạn.

Hiện tại chính là thời điểm Lam Ngọc đang mang oai thế đại thắng, chuẩn bị quay trở về Đại Minh, cũng chính là bước đi đầu tiên trên con đường tự tìm đường chết của lão!

"Hầu gia, không biết ngài có muốn nghe tiểu nhân nói vài lời từ tận đáy lòng không?"

"Nói!" Lam Ngọc đáp ngắn gọn.

"Hầu gia, vừa rồi ta đã nói, xét về mặt công lao, ngài đã có thể sánh ngang với các đời danh tướng... thế nhưng sở dĩ danh tướng được gọi là danh tướng, không chỉ nằm ở chuyện biết đánh trận. Ngài thử nghĩ xem, Trung Sơn vương đã làm những gì."

Lam Ngọc hừ lạnh một tiếng: "Ý của ngươi là bảo ta cũng học theo Từ Đạt, làm một bức tượng đất câm lặng không tiếng động đấy phỏng?"

"Không phải!" Liễu Thuần xua tay, "Vĩnh Xương hầu, ta muốn ngài thực sự trở thành tấm gương cho người nghiệp võ! Lập công, còn phải lập đức, lập ngôn, thì mới có thể thực sự chiếm được sự kính trọng và nể phục từ người khác. Hầu gia, ta nói thế này nhé, Lục bộ Thượng thư trong triều, dẫu có bị bãi miễn chức quan, thì bọn họ rốt cuộc vẫn là gì?"

"Là gì chứ? Tự nhiên là một thứ dân áo vải chứ gì nữa." Lam Ngọc khinh miệt đáp.

"Vậy còn hầu gia thì sao?" Liễu Thuần cười nói: "Ngươi – Đại tướng quân Lam Ngọc, cho dù không có tước vị, không có bất kỳ chức quan nào, ngài vẫn cứ là danh tướng đệ nhất đương thời của Đại Minh ta! Hầu gia, ngài hãy suy nghĩ cho kỹ, chức vụ Thái sư ấy, đối với ngài thực sự quan trọng đến thế sao? Ngài đừng có tự làm thu hẹp tầm vóc của chính mình lại chứ."