"Có tổng cộng ba người, tất cả đều chết trong lều bên dưới đài." Thẩm phán trưởng gật đầu, "Người canh giữ phong hỏa đài cứ một tuần luân phiên một lần, cho nên khi ta tới hiện trường xem xét, thi thể đã bốc mùi rồi."

"Rất tốt, vậy nên phong hỏa cũng không phải bọn họ đốt, mà là có người khác," Soli đập một quyền lên bàn sách, giận quá hóa cười, "Đây là đang cố tình trêu đùa chúng ta sao? Hay là đang tìm lý do gây chiến với Thánh Thành?"

"Nguyên do cụ thể vẫn chưa rõ ràng, nhưng thưa ngài, có một tên 'chuột' khai rất thú vị," hắn chỉ vào bản báo cáo, "Ta đặc biệt ghi ở trang cuối cùng."

Thẩm phán trưởng lật đến cuối, lướt qua một lượt, "Hai tuần trước, phía dưới Hàn Phong Lĩnh đã có người lập chốt dọc đường, cấm bất cứ ai đi tới Tuyệt Cảnh Sơn Mạch, nhưng lại không ngăn cản người trên núi rời đi?"

"Chính là như vậy, hắn vốn định đi tới U Cốc Trấn thử vận may, nhưng lại nhìn thấy một đội buôn đáng lẽ phải đi tới Hermes bị chặn lại."

"Xem ra thật sự không phải do lãnh chúa làm?" Soli trầm ngâm, "Đợi đã... hai tuần trước? Đám thương nhân bán lương thực đó xuất hiện lần cuối là khi nào?"

"Ba ngày trước."

Sắc mặt Đại chủ giáo lập tức trầm xuống, "Nói cách khác, cái chốt chặn tuyên bố không cho phép bất cứ ai tới Tuyệt Cảnh Sơn Mạch này lại thả cho đám thương nhân đó đi?"

Đáp án gần như đã lộ rõ.

"Bọn họ là một nhóm." Thẩm phán trưởng đáp, "Ít nhất nhìn qua thì giống như là một nhóm."

"Ở chốt chặn có bao nhiêu người?"

"Tên 'chuột' đó chỉ nhìn từ xa một cái, ước chừng có vài trăm người."

"Chỉ cần lộ cái đuôi là được," Soli Dahl đứng dậy, "Truyền lệnh của ta, triệu tập toàn bộ Thẩm Phán Quân tới đây!"

"Chủ giáo đại nhân, ngài định xuống núi sao?" Thẩm phán trưởng hơi sững người, sau đó vội vàng khuyên nhủ, "Mệnh lệnh của Giáo Hoàng bệ hạ là để chúng ta chiếm lấy Hàn Phong Lĩnh rồi tại chỗ trú thủ, đảm bảo đường núi thông suốt và chờ đợi đại quân xuất phát... Nếu ngài muốn bắt vài người tới hỏi tình hình, phái một tiểu đội là đủ rồi."

"Ta không chỉ muốn bắt vài cái lưỡi, còn phải nghiền nát chốt chặn của bọn họ thành tro bụi, đây chính là cái giá phải trả cho việc trêu đùa Thánh Thành!" Soli thiếu kiên nhẫn vẫy vẫy tay, "Nếu bây giờ xuất phát, ngày kia ta có thể nhìn thấy đầu của bọn họ treo trên cổng thành, việc này không gây ảnh hưởng gì tới kế hoạch tác chiến của Thánh Thành, Bệ hạ sẽ không trách tội đâu."

"Thế nhưng, vạn nhất kẻ địch mai phục thì sao..."

"Mai phục?" Soli liếc hắn một cái, "Ta từng suất lĩnh quân đội tấn công Đoạn Nha Bảo của Lang Tâm Vương Quốc, đó là một trận ác chiến cực kỳ khó gặm, nhưng dù có dựa vào hùng quan hiểm trở, việc mai phục của người thường cũng chỉ có thể gây chút phiền toái cho Thần Phạt Quân mà thôi, huống chi là vùng đất bằng phẳng trống trải dưới chân núi? Bất kỳ hành động phục kích Thần Phạt Quân nào cũng chẳng khác nào tự sát, ta lại hy vọng bọn chúng thật sự có lá gan đó, chứ không phải vừa thấy gió đã chạy." Nói tới đây, Đại chủ giáo dừng lại một chút, "Hiểu rõ rồi thì đi thực hiện mệnh lệnh của ta đi."

"……Vâng, đại nhân."

Nhìn bóng lưng Thẩm phán trưởng rời đi, Soli Dahl lộ ra một tia cười lạnh, hắn tuyệt đối sẽ không tha cho đám kẻ khinh nhờn kia.

"Hàn Phong Lĩnh có đại quân xuất động?" Thiết Phủ nhìn con chim bồ câu mập mạp bay vào trong lều nói.

"Khoảng chừng một ngàn người gù!" Mạch Tây đập đập cánh, "Không có xe vận lương, cũng không thấy dân binh, bọn họ đều mặc giáp trụ, còn có một số người vác theo cự thuẫn và đoản mâu gù!"

"Cự thuẫn?" Thiết Phủ kinh ngạc hỏi, "To cỡ nào?"

"Ưm……" Mạch Tây nghiêng đầu nhìn hắn một cái, "Khoảng bằng người ngươi vậy gù."

"Ta biết rồi, làm tốt lắm," Sa Dân theo thông lệ lấy ra một miếng thịt khô đưa cho bồ câu, sau đó gọi thân vệ đang canh ngoài cửa vào, "Thông báo cho Hỏa thương doanh trưởng Brian và Pháo binh doanh trưởng Phàm Nạp tới lều của ta họp, kẻ địch đã hành động rồi."

Nghe xong tin tức nữ phù thủy cung cấp, Brian không khỏi nhíu mày, "Sao lại tới nhanh như vậy, bệ hạ còn cần hai ba ngày nữa mới tới được U Cốc Trấn, pháo yếu tắc cũng chưa vào vị trí..."

"Phản ứng của Giáo hội quả thực nhanh chóng hơn chúng ta dự liệu, nhưng bất kể bệ hạ có ở đây hay không, chúng ta đều phải hoàn thành chức trách của mình, tuyệt đối không lùi một bước." Thiết Phủ bình tĩnh nói, "Dù thế nào đi nữa, kẻ địch cũng không được vượt qua phòng tuyến chân núi một bước."

"Rõ!" Hai người đồng thanh đáp.

"Rất tốt, tiếp theo là sự sắp xếp tác chiến cụ thể." Thiết Phủ liếm liếm môi, "Kẻ địch ít nhất cần hành quân một ngày mới tới được chân núi, cho nên chúng ta có thời gian dư dả để chuẩn bị. Thần Phạt Chi Thạch tổng cộng chỉ có hơn hai ngàn viên, cố gắng giao cho binh lính sắp xếp ở tiền tuyến, xạ thủ súng máy là trọng điểm bảo vệ, bắt buộc phải đeo thần thạch." Hắn thuật lại đại khái kế hoạch đã cấu tứ trong lòng, "Ngoài ra ta sẽ sắp xếp mười binh lính bắn súng giỏi và một tiểu đội xạ thủ súng máy bảo vệ bên cạnh tiểu thư Hy Nhĩ Duy, dựa theo chỉ thị trinh sát hiện trường của nàng mà tiến hành chăm sóc đặc biệt đối với kẻ địch có uy hiếp lớn, phần còn lại cứ theo quy định lúc diễn tập mà làm."

"Ta có một nghi vấn," Phàm Nạp do dự nói, "Tên gia hỏa vác cự thuẫn trong đội ngũ kẻ địch có phải chính là..."

"Mười phần là Thần Phạt Quân," Thiết Phủ gật đầu, "Theo lời tiểu thư Mạch Tây, loại thuẫn kích thước đó người thường tuyệt đối không cách nào vác theo hành quân được."

"Đạn có bắn xuyên được không?" Brian hỏi.

"Trước khi thử qua, không ai biết được," Thiết Phủ không chút do dự đáp, "Nếu hỏa thương không thể tạo thành sát thương hiệu quả, người của ngươi hãy chuyển sang cố gắng cản trở Thần Phạt Quân tiến lên, để pháo binh tới giải quyết bọn chúng."

"Rõ."

"Phương thức giải quyết vấn đề cuối cùng vẫn phải dựa vào hỏa pháo," Phàm Nạp cười cười, "Giao cho ta đi, đại nhân."

Sáng sớm hôm sau, Danny đã ôm khẩu súng trường yêu quý của mình chui vào chiến hào.

Theo sự sắp xếp ngày hôm qua, hắn rất nhanh đã tới vị trí dự định của mình - cánh phải chiến hào nằm ở trung tâm trận địa, nơi này bụi rậm và cây thấp đã bị dọn sạch toàn bộ, tầm nhìn khoáng đạt, có thể bao quát toàn bộ chiến trường, vô cùng thích hợp cho việc xạ kích chính xác.

Hắn nhặt vài hòn đá dưới chân, xếp ở mép hào, làm thành một giá đỡ nhỏ, sau đó đặt súng lên đá, nhắm thẳng phía trước.

Xuyên qua thước ngắm, Danny có thể nhìn thấy sương đọng trên lá cỏ dưới mặt đất, con nhện bám trên lưới thép, con đường đất đỏ phủ đầy dấu móng ngựa, cũng như Tuyệt Cảnh quần sơn ở xa xa.

Vị trí chặn đánh tuyệt vời.

Hắn kéo khóa nòng, đẩy viên đạn đầu tiên vào buồng đạn, tiếp theo chính là chờ đợi kẻ địch xuất hiện.

Với tư cách là một thợ săn, Danny chưa bao giờ thiếu kiên nhẫn.

Kể từ khi được bệ hạ chiêu mộ vào đội dân binh, hắn lần lượt tham gia các trận chiến như phòng ngự Tà Ma Chi Nguyệt, chặn đánh Trường Ca Công Tước và tấn công Vương Đô, vũ khí trong tay cũng từ hỏa mai đổi thành súng trường khóa nòng mới nhất. Nói về kinh nghiệm chiến đấu, hắn tuyệt đối là ứng cử viên số một số hai trong Đệ Nhất Quân, nếu không phải kiên trì muốn ở lại tiền tuyến, sợ rằng hắn đã sớm trở thành sĩ quan hỏa thương doanh chỉ xếp sau Brian tước sĩ rồi.

Nhưng so với việc chỉ huy người khác, hắn càng thích cảm giác bắn hạ con mồi hơn.

Kể từ ngày chạm vào hỏa thương, hắn đã yêu sâu sắc loại vũ khí này.

Sử dụng tiện lợi, uy lực mạnh mẽ, chỉ cần một đôi mắt tốt, và một chút thiên phú là được.

Cầm súng trong tay, hắn có thể cảm nhận được sức mạnh cuồn cuộn dâng lên trong lòng.