"Đó là thứ gì vậy?" Yoko kinh ngạc nhìn chằm chằm vào vật phát sáng, hoàn toàn không để tâm đến luồng sáng chói mắt kia, "Ở triển lãm cũng có bán sao?"

"Nó có rất nhiều tên gọi, ví dụ như Thái Dương Thạch, Quang Tinh... nhưng chúng tôi thích gọi nó là Ma Thạch hơn, vì nghe nói nó bắt nguồn từ hang ổ của ma quỷ," Số 76 thì thầm giải thích, "Trước kia "Hắc Tiền" cũng từng đấu giá loại vật phẩm này, giá giao dịch đa phần rơi vào khoảng hai, ba ngàn đồng Kim Long. Nó không những đắt đỏ mà số lượng còn vô cùng khan hiếm, không phải lần triển lãm nào cũng có. Ít nhất trong danh sách vật phẩm đấu giá đêm nay thì không có Ma Thạch." Nàng dừng một chút, "Đại nhân, ngài là lần đầu đến đây sao?"

"Ừ... coi như là vậy đi." Hắn có chút chột dạ xoa xoa mũi. Chỉ một viên thôi đã đáng giá chừng đó tiền, vậy chẳng phải đống Ma Thạch đang dùng để chiếu sáng trên đài kia đã vượt quá một vạn đồng Kim Long rồi sao? Thế này cũng quá xa xỉ rồi!

Người dẫn đường như nhìn thấu sự bất an của hắn, chủ động áp sát lại gần, như tình nhân thì thầm bên tai: "Không có gì đâu, đại nhân. Bất cứ vị khách nào lần đầu tham gia triển lãm ngầm đều sẽ bị Ma Thạch làm cho chấn động, đây cũng là thủ đoạn để "Hắc Tiền" phô diễn thực lực."

"Cô cũng là một trong những thủ đoạn của bọn chúng, đúng không?" Khả năng hiểu biết của Yoko có lẽ kém xa những đại quý tộc thế gia, nhưng đối với phụ nữ thì hắn vẫn còn khá thạo nghề. Thêm vào đó, giọng điệu dịu dàng ân cần của người dẫn đường đã làm dịu đi cảm xúc dao động của hắn, hắn nhân đà đó ôm lấy eo đối phương, kéo nàng vào trong lòng.

"Được ngài công nhận mới tính là thủ đoạn."

"Ta đã công nhận rồi, đợi sau khi triển lãm kết thúc..."

"Ta vẫn sẽ phục vụ ngài, thưa đại nhân." Nàng khẽ gật đầu nói.

Yoko bắt đầu thấy hơi thích nơi này rồi.

Chuyển tầm mắt lên đài triển lãm, vật phẩm đấu giá đã trôi qua hai vòng, hắn thậm chí còn không chú ý đến món đồ được bán là gì, mà đám đông xung quanh cũng phản ứng không mấy mặn mà, rõ ràng không phải là hàng tốt.

Điều này cũng giống như những buổi triển lãm mà Denise từng đưa hắn đi, vài vòng đầu thường là món khai vị, trung hậu kỳ mới là trọng điểm.

Mà theo phán đoán của Otto, lần này thứ tự xuất hiện của phù thủy hẳn sẽ không quá muộn, chỉ cần khoảng bảy, tám trăm đồng Kim Long là có thể giao dịch. Dù sao đối với đám thương nhân này, vẻ đẹp đơn thuần đã không còn khơi gợi được nhiều hứng thú, cái họ cần là sự kích thích và tính săn kỳ thú.

Mãi cho đến khi người sống đầu tiên được đẩy lên đài, đám đông mới bắt đầu dấy lên một tràng tạp âm.

Đó là một người phụ nữ, trông rất bình thường, ngoại trừ làn da khá đẹp thì gần như không có điểm nào khiến người ta phải nhìn sáng mắt.

Hơn nữa, Yoko để ý thấy rằng, không giống như chợ nô lệ luôn thích lột sạch hàng hóa để bán, cô nàng này lại được bao bọc kín mít từ đầu đến chân, hơn nữa toàn là những bộ y phục lộng lẫy mà chỉ quý tộc mới có thể mặc, trông chẳng khác nào dáng vẻ của một vị tiểu thư đài các.

"Đây lại là trò gì nữa?" Hắn véo eo Số 76, "Cải trang nô lệ thành quý tộc thì có thể tăng giá đấu sao?"

"Không phải cải trang nô lệ thành quý tộc, mà là nô lệ quý tộc," Người dẫn đường cười chỉnh lại.

"Hai cái này có khác gì nhau sao... Khoan đã," Yoko bỗng trợn tròn mắt, "Cô nói cái gì?"

"Bản thân nàng ta chính là một quý tộc," Số 76 làm một động tác ra hiệu nhỏ tiếng, "Không phải họ hàng xa cũng chẳng phải chi nhánh, mà là dòng máu trực hệ của gia tộc lớn, người thừa kế về mặt pháp lý."

"Các vị đại nhân, đã thấy vị tiểu thư này chưa?" Nam tử chủ trì cao giọng nói, "Avni Tanfolk, con gái của Bá tước đến từ lãnh địa Toái Thạch Lâm thuộc Vương quốc Lang Tâm. Tất nhiên, do cha cô ấy không may tử trận trong cuộc chiến với Giáo hội, nên theo luật pháp, cô ấy đã là nữ Bá tước mới của Toái Thạch Lâm! Gia tộc Tanfolk có thể truy ngược lại ba trăm năm trước, cũng khá có danh tiếng ở Lang Tâm. Tuy nhiên, so với lịch sử gia tộc, ta tin rằng sự kiện Phỉ Thúy Thạch hai mươi năm trước càng khiến mọi người ghi lòng tạc dạ hơn. Bây giờ chính là cơ hội tốt để báo đáp gia tộc Tanfolk! Giá khởi điểm ba trăm đồng Kim Long, xin mời người có ý định ra giá!"

"Ba trăm mười!" Lập tức có người hô lên.

"Ba trăm năm mươi đồng Kim Long!"

"Ta trả bốn trăm!"

"Các người... điên rồi!" Nhìn giá cả không ngừng leo thang, Yoko không thể tin nổi nói, "Bán một quý tộc thực thụ như nô lệ? Cho dù ở quốc gia nào, đây cũng là tội trọng không thể tha thứ!"

Giữa các quý tộc có những quy tắc bất thành văn, đó chính là sự kế thừa dòng máu cao hơn tất cả, bất kỳ kẻ nào cản trở nó đều là kẻ thù chung của quý tộc. Vì vậy, bại trận nộp tiền chuộc cũng từ đó mà trở thành quy tắc mặc định. Cho dù tạm thời thất thế, chỉ cần dòng máu có thể kéo dài, bất cứ lúc nào cũng có ngày quật khởi, đặc biệt là quý tộc hoàng thất, đã mấy trăm năm không hề thay đổi.

Mà buổi triển lãm này, đơn giản là đang công khai chống lại cả giai cấp quý tộc.

"Chỉ cần không rêu rao khắp nơi là được," Số 76 nhún vai nói, "Người ta cũng sẽ không đổ lỗi việc tuyệt diệt quý tộc lên đầu "Hắc Tiền", dù sao cũng là Giáo hội gây ra tất cả những chuyện này."

"Những quý tộc này cuối cùng sẽ thế nào? Lúc nãy trên đài nói là báo đáp... đúng không?"

Người dẫn đường không nhịn được mà bật cười khúc khích: "Lúc đó gia tộc Tanfolk ác ý ép giá Phỉ Thúy Thạch xuống thấp, khiến không ít thương nhân đá quý phải chịu khổ sở, phần "báo đáp" này đương nhiên sẽ... khá tàn khốc. Tuy nhiên ngay từ đầu, họ đã định sẵn sẽ không bao giờ có cơ hội nhìn thấy ánh mặt trời nữa, chẳng khác gì phù thủy cả."

Những đối tượng đấu giá tiếp theo đều là quý tộc của hai nước Vĩnh Đông và Lang Tâm. Họ có nam có nữ, hơn nữa biên độ tuổi tác của nô lệ nam lớn hơn, cũng được hoan nghênh hơn.

Có lẽ so với người thừa kế, đám thương nhân nữ giới kia thích những đại quý tộc chính hiệu giàu kinh nghiệm hơn.

Yoko cuối cùng cũng hiểu "không tiện lộ diện" mà Otto nói có ý nghĩa gì, cũng hiểu tại sao quy trình thẩm tra lại nghiêm ngặt đến vậy. E rằng ngoài tài phú và gia thế ra, việc có ý định mua sắm cũng là một điểm vô cùng quan trọng. Nói cách khác, những người có thể được "Hắc Tiền" đón vào đều là những người mua tiềm năng, và cũng đều đang ngồi trên cùng một con thuyền.

Đến vòng đấu giá thứ mười, mục tiêu chuyến đi này của Yoko cuối cùng cũng đăng tràng.

Phải nói rằng, dù bị trói buộc chặt chẽ, dung mạo mà nàng thể hiện ra cũng vững vàng lấn lướt những nữ quý tộc của mấy vòng trước. Mái tóc dài màu nâu rối bời xõa trên vai, bộ y phục bằng vải thô trên người đã có chút mỏng manh trong mùa này, trên tay chân trần trụi có thể nhìn thấy vài vết roi, rõ ràng là sau khi bị bắt đã phải chịu không ít khổ sở. Mặc dù trông có vẻ tiều tụy, nhưng vẫn không che giấu được ngũ quan thanh tú và khí chất linh động kia.

"Phù thủy tị nạn đến từ Lang Tâm, không có tên, năng lực là lợi dụng sức mạnh ma quỷ để chữa trị cho bản thân! Cảm ơn sự báo cáo của dân thành thị nhiệt tình, cơ hội như thế này không nhiều đâu. Hãy thử nghĩ xem, một phù thủy có thể liên tục phục hồi cơ thể thì có bao nhiêu cách để chơi đùa! Nếu thấy nuôi dưỡng phiền phức, "Hắc Tiền" cũng có thể thay quý khách chăm sóc! Giá khởi điểm năm trăm đồng Kim Long, xin mời người có ý định ra giá!" Người chủ trì hô lớn.

"Năm trăm mười!"

"Năm trăm sáu!"

"Sáu trăm đồng Kim Long!"

Yoko không lập tức lên tiếng, hắn biết chỉ khi giá cả gần ổn định, con số được hô ra mới có hiệu quả "chốt hạ".

Thế nhưng chuyện ngoài ý muốn đã xảy ra, cái giá tám trăm mà Otto dự tính rất nhanh đã bị vượt qua, tiếng trả giá nối tiếp nhau không dứt, chẳng bao lâu đã đột phá cột mốc một ngàn, hơn nữa còn không có dấu hiệu dừng lại.

Yoko cảm thấy trong lòng bàn tay đã rịn ra mồ hôi lạnh.