Đêm qua vì tiễn Lưu Tiểu Khấu mà Diệp Minh về đến nhà đã mười một giờ. Nghe chị gái nói Cao Diễm Như đã tới, anh cảm thấy khá bất ngờ, thầm suy tính rằng Diễm Như chắc chắn là đến để xin lỗi anh. Biết trước cô đến, dù phim nội bộ có hay đến mấy, anh cũng sẽ bỏ để ở nhà chờ cô. Khi lên giường, lòng anh có chút hối hận, lá thư tuyệt giao viết cho Diễm Như ban ngày quả thực quá khích, nhưng giờ thì đã muộn rồi. Ngày mai cô đọc được lá thư này, cô sẽ nghĩ gì đây?

Vì vấn đề này mà Diệp Minh mãi không ngủ được. Anh đắp hai cái chăn vẫn thấy lạnh, gối bông gạo êm ái mềm mại, nhưng anh lại cảm thấy đầu óc chẳng chút an yên. Đã gần nửa đêm, dù rất mệt mỏi, mí mắt nặng trĩu sụp xuống, anh vẫn không ngủ được. Anh suy nghĩ, nên làm thế nào để cứu vãn mối quan hệ giữa mình và Diễm Như. Khi viết thư, trong lòng anh dấy lên từng đợt cuồng nộ, nhưng sau đó lại thấy mất mát bần thần. Nghe tin Diễm Như từng đến, sự quan tâm chăm sóc cô dành cho anh trước kia, từng cảnh từng cảnh một cách tự nhiên lướt qua trong tâm trí, dù chỉ là một chuyện nhỏ nhặt nhất, anh cũng nhớ rất rõ. Năm đó gánh than trong mưa, Diệp Minh dầm mưa bị cảm, sốt cao nằm liệt giường, các tri thức thanh niên trong điểm tập thể đều đi làm cả, Diễm Như lại xin nghỉ từ đội bên cạnh sang túc trực bên giường anh. Buổi sáng cô nấu canh trứng cho anh uống, buổi chiều cô pha sữa mạch nha đưa tận miệng anh. Anh ngủ suốt ngày đêm, bí bách phát hoảng, cô không biết tìm đâu ra cuốn tiểu thuyết "Dubrovsky" của Pushkin, đọc từng đoạn từng đoạn cho anh nghe. Sau khi ốm dậy, cô dìu anh ra bờ ruộng bên bản, vào rừng cây đi dạo...

Cô từng đối với mình tốt như vậy, thế mà mình lại nhẫn tâm đâm một nhát vào tim cô, làm vậy có đúng không?

Diệp Minh cảm thấy bất an. Nhưng chuyện đã đến nước này, có hối hận cũng vô phương cứu chữa. Anh muốn gạt bỏ mọi suy nghĩ để chìm vào giấc ngủ sâu. Anh nhắm chặt mắt, dù cơ thể có mệt mỏi thế nào, đầu óc có choáng váng ra sao, ý thức anh vẫn tỉnh táo. Vì phiền não, vì không ngủ được, những dây thần kinh đang hơi nhói lên của anh lại càng trở nên hưng phấn. Không hiểu sao, thần thái ai oán động lòng người của Diễm Như cứ chập chờn hiện lên trong tâm trí anh. Đúng rồi, hồi họ mới xuống nông thôn lần đầu gặp nhau, chẳng phải cô ấy cũng có bộ dạng đó sao. Chẳng phải chính bộ dạng này của cô đã khiến Diệp Minh nảy sinh lòng yêu thương mãnh liệt với cô sao! Đó là một ngày mưa, Diệp Minh đến tiệm tạp hóa ở Đông Ngưu Phố để mua dầu hỏa, lúc đi trời âm u, không mưa to, chỉ lất phất những hạt mưa phùn thường thấy ở Quý Châu. Diệp Minh ngại một tay cầm chai dầu hỏa, một tay che ô phiền phức nên không mang theo đồ che mưa. Ai ngờ nửa đường quay về mưa càng lúc càng to, anh đành phải trốn vào Bản Dương Liễu, nơi Diễm Như cắm đội, để tránh mưa. Vừa ngồi xuống ở điểm tập thể Bản Dương Liễu, mưa cứ thế nặng hạt dần, không có ý định tạnh. Diệp Minh đang trò chuyện với các tri thức thanh niên nam ở Bản Dương Liễu thì Diễm Như từ phòng ngủ nữ đi ra. Họ vừa chạm mặt, gần như cùng lúc nhận ra đối phương. Diệp Minh nhận ra ngay, cô gái xinh đẹp mà có phần ai oán này chính là nữ sinh khóa 67 từng bị Lưu Tiểu Khấu phạt quỳ. Còn Diễm Như cũng nhận ra ngay, anh chàng tri thức thanh niên ngoại đội này chính là nam sinh cùng trường năm xưa từng khuyên Lưu Tiểu Khấu cho cô đứng dậy khỏi bàn giặt. Họ chỉ nhìn nhau chừng một hai giây rồi mỉm cười với nhau, như thể họ vốn đã quen biết, và từ nụ cười đó, Diễm Như cũng bê một chiếc ghế đẩu, ngồi vào trong bếp cùng Diệp Minh trò chuyện.

Mưa không ngớt, trời lại sắp tối. Diệp Minh nghĩ đến các tri thức thanh niên cùng điểm đang đợi dầu hỏa của mình, sốt ruột muốn về Bản Sa Oa. Không đợi các tri thức thanh niên nam lên tiếng, Diễm Như đã nhanh nhảu nói cô có dư một chiếc ô, cô có thể đưa anh về. Lúc đó Diệp Minh còn nghi hoặc, một cô gái trông mềm yếu nhàn tĩnh thế này, sao lại nhiệt tình với mình vậy. Đến lúc trên đường đi, anh mới hiểu ra lý do.

Diệp Minh che ô, Diễm Như mặc áo mưa nhựa màu xanh táo tiễn anh. Những hạt mưa rơi trên mặt ô vải đen kêu bộp bộp; nước bùn dưới chân bắn lên tung tóe, rơi vào quần Diệp Minh; gió rất lớn, thi thoảng lại thổi nghiêng chiếc ô, nước mưa lạnh buốt cứ tràn vào cổ áo Diệp Minh. Tất cả những điều đó anh đều không bận tâm, anh chỉ tập trung lắng nghe Diễm Như kể cho anh nghe một chuyện gây chấn động.

Nhan sắc của Diễm Như nổi tiếng khắp cả huyện, một tên lưu manh khét tiếng trong huyện tên là "Tiểu Hoàng Ngư" nghe danh tìm đến, sống ở một đại đội bên cạnh, từng gửi cho Diễm Như một lá thư tình, hẹn cô tối cuối tuần đến cầu vòm Sư Khê bên đỉnh Ngư Chủy để gặp gỡ. Cuối thư viết, nếu cô dám giống như những người khác nhận thư tình của hắn mà cự tuyệt không đếm xỉa tới, thì "Tiểu Hoàng Ngư" sẽ lập tức ra tay, hủy dung nhan của cô.

Sự dã man và hống hách của "Tiểu Hoàng Ngư" Diệp Minh cũng từng nghe qua, hắn là kẻ nói là làm. Từ khi xuống nông thôn không bao lâu, hắn đã bị Công an huyện giam giữ hai tuần rồi. Nghe Diễm Như kể, anh không khỏi hỏi:

"Cô tính thế nào?"

"Tôi có cách nào đâu, tôi gần như đã tuyệt vọng rồi. Đột nhiên gặp được anh, tôi nghĩ đến việc anh lúc trước..."

Diệp Minh ngắt lời cô, anh biết cô sắp nói gì, và điều này sẽ làm anh khó xử, anh vội vàng chặn lời cô:

"Nếu không gặp tôi, cô định làm thế nào?"

"Chỉ có đi thôi..."

"Đi?"

"Đúng vậy, 'Tiểu Hoàng Ngư' khi đi đánh nhau hội đồng thường dùng dao đâm người, hắn muốn rạch mặt tôi, chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao."

"Cô không thể nói chuyện này với tri thức thanh niên trong điểm, nói với xã viên trong đội sao?"

Diễm Như cười khổ sở: "Nói thì có ích gì? Tri thức thanh niên ai cũng không muốn ra mặt đắc tội với 'Tiểu Hoàng Ngư', xã viên sẽ cho rằng tôi là tự dựng chuyện..."

"Vậy thì tôi có cách sao?" Diệp Minh nói câu này rất khẽ.

"Tôi biết nhân phẩm của anh, anh là người không thể nhìn cảnh bất bình trên đời." Diễm Như thở hổn hển, thân hình bên trong chiếc áo mưa nhựa run rẩy, khó nhọc nói xong nửa câu trước, nửa câu sau mang theo âm điệu đáng thương của sự khóc lóc, cầu xin: "Người ta đều truyền tai nhau như vậy. Tôi nghĩ anh có thể... có thể... cứu tôi... hãy cứu tôi đi, Diệp Minh, anh phải biết, bố tôi là chuyên gia học thuật phản động, tôi bị người ta ức hiếp, chẳng ai thông cảm cho đâu. Thậm chí còn phải chịu sự khinh bỉ!"

Diễm Như sốt ruột đến phát khóc, nước mắt hòa cùng nước mưa chảy xuống từ mũ áo mưa, tuôn rơi dọc theo gương mặt trắng trẻo sáng ngời của cô.

Hơi thở Diệp Minh dồn dập, một tay anh cầm ô, một tay cầm chai dầu hỏa, đứng sững dưới gốc cây tạo giác, im lặng một lát rồi nói: "Cô đi đi..."

"Đi?" Diễm Như kinh hoàng há hốc miệng.

"Đi đi, đi đi!" Diệp Minh lặp lại hai chữ này, gật đầu thật mạnh, thần sắc của anh khiến trái tim đang kinh hoàng của Diễm Như dần bình ổn lại.

Chuyện được giải quyết vừa khéo léo lại vừa đậm chất hài hước. Diệp Minh xin một bộ bẫy thú bằng tre chuyên dùng bắt cáo hoang, chó sói, hươu hoẵng từ tay ông lão giữ rừng trên Bản Sa Oa, rồi đặt sẵn trên con đường nhỏ trong rừng mà "Tiểu Hoàng Ngư" đêm đó bắt buộc phải đi qua để đến cầu vòm Sư Khê. Bẫy tre làm bị thương cổ chân "Tiểu Hoàng Ngư", đau đến mức hắn nhe răng trợn mắt không đi nổi, ngồi bệt xuống giữa khu rừng sườn dốc ngoài bản gào thét. Còn Diệp Minh thì chạy đến cầu vòm Sư Khê, đưa Diễm Như vừa mới tới nơi quay về Bản Dương Liễu. Diễm Như nghe kể lại quá trình sự việc, vừa cười vừa cảm kích, từ sau lần đó, hai người họ bắt đầu thân thiết với nhau.

Nằm trên chiếc giường lạnh lẽo, chỉ khi nghĩ đến chuyện xưa này, tim Diệp Minh mới "thình thịch" đập mạnh. Về Thượng Hải mấy ngày nay, lần đầu tiên anh sợ hãi nghĩ: Diễm Như nửa năm rồi không viết thư, gặp lại anh lại khác thường, thất thố như vậy, vừa lộ ra tình ý dạt dào, lại dường như muốn cắt đứt tình cảm, liệu có phải lại bị hại gì rồi không? Cô ấy yếu đuối như vậy, dễ bị ức hiếp như vậy, lại không có khả năng tự vệ...

Trong chăn lạnh buốt, mà lòng bàn tay Diệp Minh đã vã đầy mồ hôi lạnh. Anh như người bệnh bị gậy nặng đập trúng, nằm bất động. Anh đang tự trách, đang hối hận, cũng đang tốn công suy đoán.

Đêm đã khuya, lúc vội vã cởi quần áo lên giường anh quên kéo rèm cửa vải hoa hình thoi, một tia ánh trăng lạnh lẽo chiếu vào căn phòng của Diệp Minh, càng làm nổi bật không khí lạnh lẽo u ám. Tâm trí Diệp Minh càng rối bời, một lát anh nghĩ đến Diễm Như thay đổi hoàn toàn, lát sau lại nghĩ đến cuộc sống gian khổ nhưng cũng đầy dư vị ngọt ngào ở nơi bản làng, lát nữa lại nghĩ đến cô bạn học cũ Lưu Tiểu Khấu, sao mà nhiệt tình, thẳng thắn táo bạo thế, có ý gì đây? Cô ấy có cảm tình với mình, nhìn là thấy ngay, nhưng tại sao đi xem phim lại tình cờ gặp cô ấy chứ?... Diệp Minh suy nghĩ miên man, cuối cùng cũng mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Đêm ngủ muộn, sáng hôm sau hơn chín giờ mới dậy. Ăn sáng xong, anh càng cảm thấy tâm trạng rối bời, bèn đi lại trong ba gian nhà, muốn tìm thứ gì đó xem. Lý Văn Quyên thấy vẻ bồn chồn của anh, lẩm bẩm:

"Tối qua Diễm Như đã tới, chờ lâu thế, con không có việc gì thì qua thăm con bé đi. Cãi nhau thì không được làm hòa à? Thật là, hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi đầu rồi, chậc chậc, cứ như còn học mẫu giáo ấy."

Diệp Minh nào không muốn đi thăm Diễm Như, nhưng cứ nghĩ đến lá thư kia, anh lại do dự không quyết. Chắc chắn sáng nay Diễm Như đã đọc được rồi. Nếu anh đi thì sẽ có kết quả gì đây? Chính vì thế, anh mới thấy trong lòng như có sâu bò, ngứa ngáy, khó chịu vô cùng.

Mẹ là công nhân về hưu, chị gái không thích đọc tiểu thuyết, trong phòng anh trai toàn là tài liệu học tập và sách nhỏ, Diệp Minh không tìm được sách để giết thời gian, chỉ có thể lục lọi trên giá sách, trong ngăn kéo. Anh phát hiện một tập tài liệu dày cộp "Bình Thủy Hử, phê Tống Giang", bên trong có vài bài về "Thủy Hử", gợi lên sự hứng thú của anh. Mở sách ra, trước hết nhìn thấy một bản ghi chép cuộc nói chuyện được chép lại bằng bút bi, góc trên bên phải còn ghi hai chữ "Tuyệt mật". Diệp Minh thấy lạ vô cùng, tài liệu tuyệt mật mà lại dùng bút bi để chép lại, không nhịn được liền đọc một lượt. Giọng điệu của người nói rất lớn, đưa ra đánh giá phủ định toàn diện đối với tình hình trong nước sau Đại hội đại biểu nhân dân toàn quốc khóa IV tháng 4 năm 1975, trong đó đích danh Bộ trưởng Giáo dục Chu Vinh Hâm, nói ông ta thổi bùng phong trào khôi phục ở giới giáo dục là có nguồn gốc, phải truy tìm gốc rễ và ông chủ đứng sau. Diệp Minh đọc đến những lời như vậy, sống lưng lạnh toát. Trong mắt Diệp Minh, Bộ trưởng Giáo dục Quốc vụ viện đã là cán bộ cao cấp rồi, vậy mà còn phải truy tìm gốc rễ, truy tìm ai đây? Anh đọc lại bản ghi chép này một lần nữa, lại phát hiện ra vấn đề mới. Trước đây dù đọc bản ghi chép của ai, đều có tiêu đề, dù không chỉ rõ ai nói, cũng phải ghi chú nguồn tài liệu ở cuối. Nhưng bản ghi chép này, vừa không có tiêu đề, cũng không ghi nguồn, thật khó hiểu. Diệp Minh thắc mắc, anh trai lấy đâu ra loại đồ vật thế này? Tại sao anh ấy có thể lấy được thứ gọi là tài liệu tuyệt mật này?

Diệp Minh không còn hứng thú với tài liệu về "Thủy Hử" nữa, lại tiếp tục lật xem sách nhỏ, tập hợp xã luận, tài liệu học tập của anh trai, hy vọng có thể tìm thấy vài thứ tương tự, nhưng tìm mãi vẫn không thấy. Anh sắp xếp lại những cuốn sách lộn xộn, mẹ đã gọi anh ăn trưa.

Vừa bưng bát cơm lên thì có tiếng gõ cửa. Diệp Minh nhanh chân nhảy ra mở cửa, trước cửa đứng một người lạ đeo kính, Diệp Minh thấy anh ta thở hổn hển, bèn mở rộng cửa hỏi: "Anh tìm ai?"

"Cậu là Tiểu Minh phải không, tôi là..."

"Ái chà, Tiểu Lục tới rồi, mau vào nhà đi, cậu có lộc ăn đấy, cơm canh vừa làm xong." Lý Văn Quyên đang múc cơm đã nghe ra người đến là ai, quay người lại vui mừng hớn hở gọi, "Diệp Minh, mau mời anh Lục của con ăn cơm."

Diệp Minh lúc này mới hiểu, người đến là anh rể tương lai Lục Nột. Anh thấy Lục Nột có gương mặt trắng trẻo, ngũ quan đoan chính, dáng người tầm thước, phong thái hào sảng, chỉ có cặp kính gọng đen làm tăng thêm vài phần vẻ tri thức, không nhịn được cười. Lục Nột hào phóng bắt tay với Diệp Minh, khoác vai anh cùng bước vào nhà. Hai người lần đầu gặp mặt mà đã có cảm giác thân thiết khó tả.

Lý Văn Quyên mỉm cười nhìn con rể tương lai, bảo anh ngồi xuống ăn cơm. Lục Nột cũng không từ chối, ngồi xuống là ăn ngay.

Khi ăn cơm, Lục Nột hỏi: "Hôm nay Diệp Cần không về nhà ăn cơm à?"

"Nó khi nào về thì ăn, không chờ nó nữa." Lý Văn Quyên giơ đũa, tiện tay gắp một miếng đậu phụ nhồi cho Lục Nột, "Ăn nhanh đi, ăn xong con và Tiểu Minh trò chuyện, hai người không phải chưa gặp mặt nhau sao? Diệp Cần ăn uống chẳng bao giờ đúng giờ, con ngồi chơi thêm lúc nữa là nó về thôi."

Vẫn là Diệp Minh cẩn thận hơn, anh nghiêng đầu hỏi: "Anh tìm chị có việc gì à?"

"Cái này... chút việc nhỏ thôi, cũng không gấp." Lục Nột không tiện nói nhiều, há miệng cắn một miếng đậu phụ, không ngờ nước đậu phụ bắn ra, bắn trúng mắt kính của anh, khiến Lý Văn Quyên và Diệp Minh đều cười ồ lên, anh cũng làm bộ mặt hài hước, vui vẻ móc khăn tay ra, tháo kính xuống lau, rồi như không có chuyện gì hỏi Diệp Minh:

"Tiểu Minh, tình hình nông thôn vùng núi Quý Châu các cậu thế nào?"

"Không ổn anh ạ!" Diệp Minh lắc đầu, "Chính sách kinh tế nông thôn không thực thi, chính sách thổ tả lung tung không ít, năm nào cũng phải nộp nộp lương thực vượt mức, giá gạo ở chợ lên tới sáu bảy hào, ngay cả ngô cũng phải ba hào mấy một cân, gặp lúc giáp hạt, dân thường..."

"Dân thường sống chẳng dễ dàng gì." Lục Nột đeo kính vào, nói trúng tim đen, "Chẳng riêng gì nông nghiệp, công nghiệp, các mặt trận khác đều tình hình không tốt. Tàu hỏa bị trễ giờ rồi đấy thôi, còn nói cái gì mà, thà muộn giờ kiểu chủ nghĩa xã hội, còn hơn đúng giờ kiểu chủ nghĩa xét lại. Thật là lời lẽ vớ vẩn. Tôi muốn hỏi những người phát minh ra các lý thuyết này xem, có phải ăn cơm bằng đường dưới không."

Mắt Lục Nột mở to, ánh mắt lấp lánh, vẻ mặt đầy phẫn nộ. Thấy Diệp Minh ngơ ngác nhìn mình, anh vội vã ăn hết bát cơm rồi lại hỏi:

"Mùa hè năm ngoái những lời đồn đoán trong xã hội, ở nông thôn cậu có nghe thấy không?"

Diệp Minh lắc đầu: "Tri thức thanh niên trong điểm tập thể chúng tôi tiếp xúc là xã viên, làm việc đồng áng, bản làng cách nơi đóng trụ sở công xã nhỏ cũng hơn hai mươi dặm, bế tắc lắm."

Lục Nột xới cơm ngồi lại bàn, vừa ăn vừa tiếp lời: "Cơn gió mùa hè năm ngoái thổi vào lòng người thật khoan khoái. Người đi hóng mát hai bên đường ở bến Thượng Hải, ai mà không truyền tai nhau những bê bối của Tam Điểm Thủy, Tứ Nhãn Cẩu, Diêu Côn Tử, Bạo Phát Hộ. Ở đâu cũng có người kể. Thật là hả giận!"

"Đều là truyền tai nhau chuyện gì thế ạ?" Diệp Minh quan tâm hỏi. Anh biết Lục Nột đang nói đến những ai. Rất lâu trước đây, Diệp Minh đã từng nghe những lời đồn về lịch sử xấu xa hoặc quá trình phát gia lập nghiệp của họ. Sau này, họ leo lên vị trí cao, những người từng vạch trần họ đều bị bức hại tàn khốc, đặc biệt là sau sự kiện Thư viện Thượng Hải nổi tiếng toàn quốc (Sự kiện Thư viện Thượng Hải — Trong "Cách mạng Văn hóa", có vài nhân viên của các tổ chức quần chúng, cầm thư giới thiệu đến Thư viện Thượng Hải để tra cứu tài liệu điện ảnh thập niên ba mươi, trong quá trình tra cứu, cũng nhìn thấy một số lịch sử xấu xa của Giang Thanh. Trong đó rất nhiều người (như vài sinh viên Học viện Điện ảnh Bắc Kinh), sau khi xem xong không hề truyền cho bất kỳ ai, nhưng tất cả những người từng tra cứu tài liệu đều bị bắt, giam giữ nhiều năm.), những lời đồn đại kiểu này dần dần ít nghe thấy, chỉ khi gặp người thân bạn tốt, đóng kín cửa sổ, xác nhận xung quanh không có ai mách lẻo, người ta mới khẽ khàng bàn luận đôi chút về sự độc đoán chuyên quyền của đám người này. Thử nghĩ xem, ai muốn đội một chiếc mũ "phản cách mạng" với tội danh "tấn công lãnh đạo trung ương" lên đầu chứ? Vậy mà bây giờ, Lục Nột lại không chút kiêng dè mà nói về họ, thể hiện sự phẫn nộ tột cùng. Diệp Minh tất nhiên rất muốn biết, mùa hè năm ngoái, người ta lại truyền tai nhau những gì về đám người này.

Lục Nột trên bàn cơm bắt đầu từ bộ phim "Khởi nghiệp", nói đến sự phê bình của Chủ tịch Mao đối với đám người này; nói đến phê Lâm phê Khổng, "phê Pháp phê Nho" không được lòng dân như thế nào; nói đến phê "Thủy Hử", phê Tống Giang là để tạo dư luận nhằm mục đích gì; nói đến sự phẫn nộ và không tín nhiệm của nhân dân cả nước đối với họ. Ăn cơm xong, Lục Nột lại cùng Diệp Minh ngồi trong phòng trong trò chuyện rất lâu.

Mấy năm nay cắm đội ở Bản Sa Oa, Diệp Minh quan tâm đến tổng sản lượng lương thực của đội sản xuất, tổng thu nhập của nông phụ, tình trạng vệ sinh và sức khỏe của xã viên. Anh cũng giống như nhiều xã viên, lo lắng vì ruộng gò cao thiếu nước, sốt sắng vì lò gạch tập thể ngừng sửa, bất an vì vụ lúa mới thử nghiệm mất mùa, phẫn nộ vì núi rừng bị chặt phá bừa bãi... Anh đã lâu rồi không cảm nhận được sự biến đổi của thời cuộc chính trị, không được nghe những tin tức kiểu này khiến anh vỡ lẽ ra nhiều điều. Lúc rời bản, Diệp Minh nghĩ rất ngây thơ, rất tốt đẹp, đến Thượng Hải sẽ vùi đầu vào học tập, học hỏi cho tốt chút bản lĩnh. Thế mà mới về quê nhà được mấy ngày, anh nhận ra suy nghĩ của mình mới ngây thơ làm sao. Cậu muốn học tập à? Nhìn xem, báo chí ngày ngày đang tuyên truyền cái gì, đại tranh luận, ầm ĩ đòi kiên trì phương hướng cách mạng giáo dục đấy. Cậu cứ tưởng cả nước trên dưới đều đang đau buồn sâu sắc trước sự ra đi của Thủ tướng Chu, ai nấy đều đau lòng vì điều đó, thế mà lại có kẻ ra lệnh không được tổ chức lễ truy điệu, không được đeo băng đen, không được xuống đường tổ chức hoạt động truy điệu! Từ những lời Lục Nột nói, Diệp Minh nghĩ đến những hiện tượng kỳ quái trong xã hội những năm gần đây, nghĩ đến nhiều vấn đề không thông suốt trong thời gian cắm đội. Xem ra, quan điểm của Lục Nột không sai, mấy kẻ đang lén lút chiếm giữ vị trí cao trong Đảng và nhà nước ta, thật sự không phải thứ tốt lành gì.

Diệp Minh vừa lắng nghe vừa suy ngẫm, nhìn khuôn mặt nghiêm nghị của Lục Nột, vô cùng quan tâm hỏi:

"Truyền tai nhau bao nhiêu bê bối của họ như thế, nhân dân đều nhìn rõ bộ mặt thật của họ rồi, giờ thế nào ạ?"

Đôi mắt sáng của Lục Nột trong chốc lát trở nên ảm đạm. Anh cắn môi nói: "Gần đây, xem ra hướng gió đang chuyển rồi."

"Chuyển rồi ạ?" Diệp Minh hơi khó hiểu.

Lục Nột trầm ngâm một lát rồi nói: "Mấy nhân vật vừa nãy nhắc đến năm ngoái còn cụp đuôi, xem ra giờ đang muốn phản kích. Tiểu Minh, đất nước chúng ta nhiều tai ương quá! Cứ nhìn xem, xem họ còn có thể ngang ngược được bao lâu nữa!"

Đôi mắt Diệp Minh nhìn ra bầu trời đầy mây đen ngoài cửa sổ, màn trời xám xịt như đang đè sát trên mái nhà. Lục Nột vừa nói "Đất nước chúng ta nhiều tai ương quá!", thần kinh Diệp Minh liền giật nảy hai cái, ánh mắt anh dần trở nên sâu thẳm, nghiêm nghị, nhìn người thẳng thắn như Lục Nột, anh không khỏi khẽ hỏi: "Nói như vậy chẳng lẽ lại sắp diễn ra phong trào gì đó ư?"

"Tôi thấy, thực tế là đã bắt đầu rồi. Tuy nhiên, hiện tại chủ yếu là đang tạo dư luận." Lục Nột rõ ràng rất vui trước phản ứng của Diệp Minh, "Tiểu Minh, đừng tưởng cậu đã vào trường y, hộ khẩu đã về Thượng Hải là vạn sự như ý. Phải quan tâm đến đại sự quốc gia chứ!"

Đúng vậy! Diệp Minh vốn luôn cảm thấy, mấy ngày nay không có việc gì làm, chỉ cần nghỉ ngơi, gặp gỡ bạn cũ, đi cùng Diễm Như là có thể trôi qua ngày tháng. Giờ xem ra, suy nghĩ đó thật ngây thơ và đơn giản biết bao! Môi trường sống đã thay đổi, Thượng Hải và bản làng hẻo lánh bế tắc ở Quý Châu dù sao cũng khác nhau, là một thanh niên sắp bước chân vào cổng trường đại học, quả thực phải chú ý theo dõi sự phát triển của tình hình, nên cùng vài người bạn học cũ trao đổi ý kiến, cảm nhận nhiều hơn hơi thở của thời đại. Lời nói của Lục Nột khiến anh liên tưởng đến tập tài liệu tuyệt mật chép bằng bút bi nhìn thấy trước bữa cơm. Diệp Minh thầm đoán, anh trai Diệp Kiều nghĩ thế nào về tình hình hiện nay nhỉ?

Lúc này, Lý Văn Quyên đi vào, nhíu mày nói: "Này, đừng ngồi nói chuyện nữa, hai đứa xem có lạ không, đã một giờ rồi mà Diệp Cần vẫn chưa về."

"Ồ, đã một giờ rồi thật." Lục Nột nhìn đồng hồ đeo tay, vội nói: "Mẹ, mẹ đừng lo, Diệp Cần sáng nay đến nhà thầy Cao, giờ này nó chưa về chắc là có việc gì đó, hay là con qua đó xem sao."

Lý Văn Quyên lo lắng nói: "Chiều con đi làm không bị muộn chứ?"

"Không muộn đâu." Lục Nột đầy tự tin nói, "Hai giờ mới làm việc cơ mà! Con đạp xe đến nhà thầy Cao xem rồi chạy đến bệnh viện, thời gian vẫn rất dư dả."

Lý Văn Quyên vội vã xua tay: "Trời trở rồi, xem chừng sắp có tuyết, đạp xe cho vững, đừng có đâm ngang đâm dọc, đâm phải bà già như mẹ thì con đền nổi không đấy?"

Lục Nột ngượng ngùng đỡ kính, cười hề hề. Anh chào tạm biệt Lý Văn Quyên và Diệp Minh, xuống lầu lên xe đạp, nhanh chóng đạp hướng về nhà thầy Cao trên đường Trường Lạc.