Hôm nay là đêm giao thừa, sau khi ăn cơm tại nhà Hùng Văn Bân, Thẩm Hoài cùng Thành Di cáo từ rời đi. Thế nhưng vừa ra khỏi ngõ chưa được bao lâu, anh đã thấy chiếc Santana đỗ ngoài cổng sân nhà Hùng Văn Bân lúc nãy đang bám theo phía sau.

Thẩm Hoài giảm tốc độ. Chiếc Santana bám theo sát, trên làn đường cơ giới cũng không tiện dừng xe. Lưu Kế Chu ngồi ghế sau hạ cửa kính xe, ló đầu ra chào hỏi: "Thẩm bí thư..."

Thẩm Hoài không ngờ Lưu Kế Chu rời khỏi nhà Hùng Văn Bân mà vẫn chưa về, cả buổi trưa đều túc trực ngoài ngõ để đợi anh. Anh nói với Lưu Kế Chu: "Tôi ở bên Nguyệt Nha Hồ, các người cứ lái xe theo sau, nói chuyện trên đường cái không tiện lắm."

Thẩm Hoài ở ngoài cửa Đông Thành, thật ra cách nội thành cũng không xa. Anh lái xe dẫn đường phía trước, đưa chiếc Santana chở hai cha con Lưu Kế Chu và Lưu Tĩnh vào khu tiểu khu Nguyệt Nha Hồ.

Đến trước tòa nhà trong tiểu khu, thấy tài xế của Lưu Kế Chu xuống xe mở cốp lấy ra một loạt quà cáp, Thẩm Hoài nói với Lưu Kế Chu: "Lưu xưởng trưởng, chắc anh cũng có hiểu đôi chút về con người tôi..."

Lưu Kế Chu ra hiệu cho tài xế để đồ lại vào cốp xe, cười nói: "Ngày lễ tết, gửi chút quà năm mới không đáng bao nhiêu tiền, cũng là chút tấm lòng và truyền thống thôi. Trước kia tôi đã muốn đến bái phỏng Thẩm bí thư, nhưng phía công ty Công nghiệp Ô tô Nguyên Dã cũng không ai biết nhà Thẩm bí thư ở đâu."

"Anh rời Nguyên Dã cũng được sáu bảy năm rồi nhỉ, bây giờ vẫn giữ liên lạc mật thiết với các đồng nghiệp cũ trong tập đoàn chứ?" Thẩm Hoài hỏi.

"Tôi xuất ngũ vào tập đoàn từ năm 83, hồi đó vẫn còn là Nhà máy Ô tô Hoài Hải, đến cuối năm 92 mới rời đi. Vẫn còn vài đồng nghiệp, bạn bè ở lại tập đoàn, đều vẫn giữ liên lạc," Lưu Kế Chu nói.

Thẩm Hoài thấy Lưu Kế Chu dù ngồi hay đứng đều mang lại cảm giác kiên nghị, sắc bén, không có sự khôn khéo nịnh nọt của người trung niên bình thường. Hơn nữa nghe người ta nói Lưu Kế Chu quản lý nhà máy có phong cách cứng rắn rất rõ rệt, có lẽ đều là thói quen rèn luyện được trong quân đội từ mười lăm, mười sáu năm trước.

Tài xế ngồi vào trong xe chờ đợi, Thẩm Hoài mời hai cha con Lưu Kế Chu cùng lên lầu ngồi chơi.

Về đến nhà, mẹ của Thành Di gọi điện tới, Thẩm Hoài bảo Thành Di nói chuyện điện thoại với bà, còn anh tự tay pha trà chiêu đãi hai cha con Lưu Kế Chu và Lưu Tĩnh.

Dù Thẩm Hoài đã bảo Đường Bảo Thành tìm hiểu một số tài liệu về hiện trạng phát triển ngành công nghiệp ô tô trong tỉnh từ Ủy ban Kinh tế Thương mại tỉnh, anh cũng chú trọng quan tâm đến tình hình Nhà máy Ô tô Đông Sư — dù sao đối tượng trong tỉnh có thể trở thành mục tiêu ra tay của Triệu Mạt Thạch cũng chỉ có hai ba nhà này thôi — tuy nhiên, ngoài một vài tin tức công khai hiếm hoi, Thẩm Hoài vẫn chưa hiểu rõ hay quen biết sâu hơn về con người Lưu Kế Chu.

Thẩm Hoài đưa tách trà nóng hổi qua, ngồi xuống hỏi Lưu Kế Chu: "Tài liệu về Đông Sư tôi xem không nhiều, tôi nhớ năm 89 khi Nhà máy Ô tô Đông Sư còn chỉ sản xuất xe nông dụng đã thực hiện chế độ khoán, xưởng trưởng nhận thầu lúc đó tên là Lưu Kiến, ông ấy có quan hệ gì với Lưu xưởng trưởng?"

"Lưu Kiến là nhị thúc của tôi," Lưu Kế Chu nói, "Năm 77, ông ấy là cán sự trong hương, thời kỳ cải cách mở cửa, hương muốn đẩy mạnh sản xuất máy nông nghiệp, ông ấy phụ trách đứng đầu xây dựng, Đông Sư lúc đó cũng chỉ là một xưởng nhỏ. Năm 89 hương thực hiện chế độ khoán trách nhiệm, nhị thúc tôi đã thầu lại Nhà máy Ô tô Đông Sư. Cuối năm 92, chú tôi không may gặp tai nạn xe cộ, tình hình lúc đó khá nghiêm trọng. Chính quyền hương Phan Viên cùng nhị thúc tôi tìm đến tập đoàn gặp tôi, hy vọng tôi đến làm việc tại Nhà máy Ô tô Đông Sư, tôi mới đến Nhà máy Ô tô Đông Sư làm xưởng trưởng, làm một mạch là bảy năm. Sau này nhị thúc Lưu Kiến hồi phục sức khỏe, thấy tôi làm việc tại Nhà máy Ô tô Đông Sư cũng tạm ổn nên không quay lại nữa. Ông ấy thấy Nhà máy Ô tô Đông Sư lúc đó chỉ có dây chuyền lắp ráp, hơn nữa hương lúc đó lo ngại rủi ro kinh doanh nên không có ý định mang toàn bộ lợi nhuận ra để mở rộng sản xuất linh kiện, thế là nhị thúc Lưu Kiến dẫn theo một vài người thành lập Xưởng Chế tạo, Xưởng Hộp số, v.v., chuyên sản xuất linh kiện cho Ô tô Đông Sư... Nhưng nói đến quản lý chuỗi cung ứng dọc sau này, nói thật, chúng tôi vẫn học tập kinh nghiệm quản lý Mai Cương của Thẩm bí thư, tỷ lệ Ô tô Đông Sư nhập linh kiện từ các doanh nghiệp liên quan trong gia tộc tôi chưa bao giờ vượt quá 40%."

Thẩm Hoài gật đầu. Nhà máy Ô tô Đông Sư là xí nghiệp tập thể thuộc hương Phan Viên, quận Tần Giang, Từ Thành. Chỉ xét riêng Nhà máy Ô tô Đông Sư thì khâu sản xuất lắp ráp xe nguyên chiếc có hơi đơn bạc một chút, nhưng cộng thêm một số nhà máy linh kiện liên quan ở Phan Viên thì hiện tại trong nước cũng coi như có chút nền tảng công nghiệp ô tô. Quy mô tổng thể thậm chí không thua kém Tập đoàn Công nghiệp Ô tô Nguyên Dã bao nhiêu, nhưng chất lượng thì ưu việt hơn Tập đoàn Công nghiệp Ô tô Nguyên Dã, đã thoát khỏi hạn chế của con đường tự phát.

"Năm 97, Ô tô Đông Sư cũng mở một dây chuyền sản xuất xe hơi, nhưng vì năm ngoái trong nước thực hiện chế độ danh mục đối với sản xuất xe hơi, Đông Sư vì thiếu giấy phép sản xuất nên buộc phải chặt bỏ dây chuyền này," Thẩm Hoài hỏi, "Nhưng Tập đoàn Công nghiệp Ô tô Nguyên Dã đã thúc đẩy công tác cải tổ, tái cấu trúc từ cuối năm 98, có ý định thu hút đối tác hợp tác, sao Ô tô Đông Sư lại không nghĩ đến việc tìm Tập đoàn Nguyên Dã hợp tác?"

Lưu Kế Chu cười khổ: "Nguyên Dã tập đoàn cải tổ tái cấu trúc, muốn thu hút đối tác, Ô tô Đông Sư nghe tin là bên đầu tiên tìm đến cửa. Có lẽ do vài năm nay cạnh tranh ở thị trường xe bán tải khá khốc liệt, cũng có thể vì Ô tô Đông Sư chỉ là xí nghiệp hương trấn, tôi thậm chí không có cơ hội bước chân vào nhà các lãnh đạo cấp cao như Chu Đại Niên, Kỳ Kiến Thành. Nghe nói phương án hợp tác chúng tôi đệ trình, nội bộ tập đoàn căn bản không hề thảo luận qua. Sau đó, tập đoàn vẫn luôn đàm phán dự án hợp tác với Bắc Ô tô, Ô tô Đông Sư lại càng không được coi trọng..."

Nỗi khổ của Lưu Kế Chu, Thẩm Hoài không khó để thấu hiểu. Anh thầm nghĩ, nếu Mai Cương ba bốn năm trước muốn tái cấu trúc dây chuyền thép lò điện của Thép Đông Hoa, phần lớn cũng sẽ bị những kẻ như Cố Đồng chế giễu. Ngay cả sau khi xảy ra sự cố phun nổ, Đàm Khải Bình có ý muốn tìm Mai Cương sáp nhập Thép thành phố, mà ý nguyện nội bộ bên Thép thành phố cũng nghiêng về phía tìm Thép tỉnh hợp tác hơn.

Chỉ có điều khiến Thẩm Hoài bất ngờ và chấn động là, trong tài liệu Tập đoàn Nguyên Dã báo cáo lên Ủy ban Công tác Doanh nghiệp Nhà nước, hoàn toàn không hề nhắc tới việc Nhà máy Ô tô Đông Sư từng đề nghị hợp tác.

Thẩm Hoài không rõ là Tập đoàn Phố Thành giở trò bên trong, hay Tập đoàn Công nghiệp Ô tô Nguyên Dã căn bản phớt lờ sự tồn tại của Đông Sư. Nhưng nếu thực sự có chuyện này, đây lại chính là điểm đột phá để anh có thể trực tiếp can thiệp vào vụ việc. Nếu không, với tư cách là Phó bí thư Ủy ban Công tác Doanh nghiệp Nhà nước, anh chẳng thể nào quản được việc cải tổ của chính quyền hương Phan Viên và công tác kỷ kiểm của quận Tần Giang, ngay cả Hùng Văn Bân cũng không có cách nào can thiệp trực tiếp.

Anh lấy thuốc lá từ túi ra, chia cho Lưu Kế Chu một điếu, châm thuốc hút hai hơi rồi lại hỏi: "Phương án hợp tác dự án mà Ô tô Đông Sư đề xuất lúc đó, bây giờ còn không?"

"Tôi nghĩ Thẩm bí thư có thể sẽ hứng thú với cái này, nên đã bảo người đi lấy rồi," Lưu Kế Chu khá xúc động nói. Bây giờ ông không sợ Thẩm Hoài hỏi nhiều, chỉ sợ Thẩm Hoài không hứng thú nhúng tay vào chuyện này.

Trong lòng Thẩm Hoài, đánh giá về Lưu Kế Chu lại cao thêm một bậc. Anh thầm nghĩ phong cách của Lưu Kế Chu cứng rắn, tuy không giỏi khéo miệng như đám "lão dầu" trong cơ quan, nhưng thực tế tâm tư lại cực kỳ kín kẽ. Chẳng trách bao năm qua ông có thể đưa Ô tô Đông Sư đạt đến trình độ khá tốt trong điều kiện khó khăn như vậy.

"Nếu thuận tiện, tôi còn muốn xem qua tài liệu của Xưởng Hộp số Phan Viên, Xưởng Chế tạo Tinh Công," Thẩm Hoài hỏi.

"Cái này đều có," Lưu Kế Chu vội nói, "Nói thật, việc hợp tác với Tập đoàn Nguyên Dã không thành, tuy có trở lực từ phía tập đoàn, nhưng cá nhân tôi cũng có chút tư tâm. Sau năm nay, kỳ khoán năm năm thứ hai của Nhà máy Ô tô Đông Sư sẽ kết thúc, quận và hương cũng xác định rõ muốn cải tổ. Trong lòng tôi nghĩ đợi sau khi cải tổ xong, tiến hành mở rộng quy mô sản xuất có lẽ sẽ có lợi hơn cho cá nhân tôi, nên khi Tập đoàn Nguyên Dã không ngó ngàng tới phương án hợp tác chúng tôi đề xuất, tôi cũng không cố gắng thêm nữa..."

Thẩm Hoài thầm nghĩ, nếu Lưu Kế Chu thực sự là tính cách kiên cường không chịu khuất phục, dù biết hy vọng mong manh thì cũng không nên vì bị Chu Đại Niên, Kỳ Kiến Thành và đám lãnh đạo cấp cao Nguyên Dã ngăn cản mà nản lòng thoái chí, ngừng nỗ lực. Có tư tâm muốn tranh thủ lợi ích cá nhân lớn hơn khi cải tổ cũng là chuyện bình thường. Chỉ là anh vẫn chưa thấy phương án cải tổ của Ô tô Đông Sư nên tạm thời chưa tiện đánh giá. Anh nhìn Lưu Kế Chu, nói: "Lúc nãy ở chỗ Thị trưởng Hùng, tôi nghe nói anh cho rằng lần này mình bị tố cáo là có người hãm hại..."

"Không biết Thẩm bí thư có quen người tên Quách Đình không?" Lưu Kế Chu hỏi.

"Chưa nghe tới bao giờ," Thẩm Hoài lắc đầu, nói, "Anh kể nghe xem."

"Quách Đình vốn là phó khoa trưởng khoa kỹ thuật của Nguyên Dã, chuyên dẫn dắt đội ngũ kỹ thuật của bộ phận xe hơi Nguyên Dã. Cuối năm 98, cũng chính là sau khi Tập đoàn Công nghiệp Ô tô Nguyên Dã xác định cắt bỏ bộ phận xe hơi để thực hiện cải tổ tái cấu trúc tài sản, hắn đã nhảy việc sang Tập đoàn Phố Thành. Ô tô Đông Sư xác nhận sau năm nay sẽ cải tổ, hai tháng trước hắn tìm tôi, nói rằng Tập đoàn Phố Thành cũng muốn tham gia cải tổ Đông Sư, hy vọng tôi đồng ý. Tập đoàn Phố Thành không hề có tài nguyên làm ô tô, đồng thời Tập đoàn Phố Thành lại muốn nắm cổ phần chi phối, lúc đó tôi không nghĩ nhiều nên đã từ chối Quách Đình," Lưu Kế Chu nói, "Tất nhiên, sau khi tôi bị tố cáo, Quách Đình không hề lộ diện nữa. Nhưng trong chính quyền hương Phan Viên có người nói với tôi, nếu tôi đồng ý khi chia cổ phần cá nhân chỉ giữ 10% cổ phần, Tập đoàn Phố Thành vẫn đồng ý cho tôi tiếp tục ở lại Đông Sư sau cải tổ với tư cách tổng giám đốc. Tất nhiên, đây chỉ là lời truyền miệng riêng tư, công khai ra thì không ai thừa nhận cả..."

Thẩm Hoài thầm nghĩ nếu Lưu Kế Chu không nói dối, thì Triệu Mạt Thạch trước cuối năm 98 đã nhìn trúng sự phát triển của thị trường xe hơi trong nước và bắt tay vào chuẩn bị công tác liên quan rồi, tầm nhìn cũng chẳng kém ai. Thầm cảm thấy nếu Triệu Mạt Thạch không quá tham lam, kiểm soát quá mạnh, thì sự phát triển của Tập đoàn Phố Thành chắc chắn sẽ không chỉ dừng lại ở mức này.

Đợi Lưu Kế Chu cho người mang các tài liệu liên quan tới, Thẩm Hoài không giữ hai cha con Lưu Kế Chu và Lưu Tĩnh lại nữa, nói: "Những tài liệu này và tình hình liên quan, tôi sẽ tìm hiểu thêm. Chuyện bị tố cáo, anh cũng đừng để trong lòng quá, tích cực phối hợp điều tra, không có vấn đề gì thì không ai có thể hắt nước bẩn lên người anh được."

"Cảm ơn Thẩm bí thư đã quan tâm." Lưu Kế Chu nắm tay Thẩm Hoài cáo từ. Ông cũng biết Thẩm Hoài không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời rõ ràng nào cho mình, chỉ hy vọng sau khi Thẩm Hoài xác minh tình hình có thể liên lạc lại với ông sớm nhất. Nếu không, Triệu Mạt Thạch thực sự muốn hắt nước bẩn lên người ông, muốn cướp lấy Ô tô Đông Sư, thì ông biết đi tìm ai để khóc đây?