Tiền Mộng Cửu nghe Lý Hiên nói muốn phái người ra ngoài thành đàm phán với Tô Gia Khang, phản ứng đầu tiên chính là vô cùng hoảng sợ. Hắn sợ vị hoàng đế của mình vì bị vây khốn ở huyện thành Chính Thái, sau khi đột phá vòng vây thất bại thì hoàn toàn mất đi lòng tin phản kháng, cho nên muốn đầu hàng quân Minh.
Mà chuyện này lại vô cùng bất ổn. Chưa nói đến việc nếu Lý Hiên đầu hàng thì chính hắn khó giữ được cái mạng nhỏ, sợ rằng đám quan văn võ chủ chốt của Đại Đường vương triều này cũng khó mà bảo toàn tính mạng.
Tuy rằng phần lớn trường hợp, triều đình vì để giảm bớt ảnh hưởng, cũng là để phá vỡ sự đoàn kết của đám tạo phản, thường chỉ truy cứu kẻ cầm đầu, còn kẻ tòng phạm thường được xử nhẹ. Một vài kẻ không quá quan trọng hoặc bị đày đi lưu đày, hoặc bị đánh mấy chục trượng. Còn đối với đám binh lính bình thường, thậm chí chỉ cần giải tán tại chỗ là xong chuyện.
Nhưng cái gọi là tòng phạm này, chỉ là chỉ một số người không quá quan trọng mà thôi. Còn như Tiền Mộng Cửu, Phương Đông Toàn và những cốt cán nòng cốt như bọn họ, đãi ngộ nhận được sẽ chẳng khá hơn Lý Hiên là bao, kết cục tốt nhất chính là bị chém đầu.
Ngoài kết cục bi thảm ra, Tiền Mộng Cửu cũng không cam lòng để Đại Đường vương triều diệt vong ngay tại đây. Người này cũng gần giống Liễu Bát Cẩu, đều đang mơ mộng về chuyện làm công thần khai quốc, thậm chí còn mang theo một chút cố chấp đặc hữu của văn nhân.
Hắn đã quyết chí tạo phản, trừ phi hắn chết, nếu không thì đừng hòng bắt hắn từ bỏ cái ý niệm này.
Hơn một năm qua, Tiền Mộng Cửu và Liễu Bát Cẩu cùng những người khác đã tốn hết tâm tư mới phát triển Đại Đường vương triều từ vài trăm người lên quy mô hơn bốn ngàn người. Nay Lý Hiên nói muốn đầu hàng, tự nhiên hắn sẽ không đồng ý.
Lý Hiên liếc nhìn Tiền Mộng Cửu đang vô cùng lo lắng, khá vô ngữ mà nói: "Trẫm khi nào nói là đầu hàng? Phái người đi đàm phán cũng không nhất định là muốn đầu hàng!"
Tiền Mộng Cửu có chút không hiểu, lập tức nói: "Nếu không phải đàm phán chuyện đầu hàng, chúng ta và Tô Gia Khang còn có gì để nói?"
Hai phe bọn họ, một phe là quan binh, một phe là thổ phỉ tạo phản, căn bản chẳng có chủ đề chung nào cả. Chẳng lẽ còn có thể ngồi cùng nhau thương lượng xem nên tạo phản thế nào, trấn áp ra sao ư?
Lý Hiên tiếp tục nói: "Trẫm muốn bọn họ nhường ra một con đường để chúng ta đột phá vòng vây!"
Tiền Mộng Cửu nói: "Nếu là vậy thì đương nhiên có thể đàm phán, nhưng cục diện hiện nay, e rằng phía quân Minh sẽ không nhường đường cho chúng ta đột phá vòng vây đâu nhỉ?"
Người ta Tô Gia Khang dốc hết tâm tư muốn tiêu diệt gọn bọn họ, thậm chí là bắt sống Lý Hiên. Tuy rằng chiều nay họ tấn công hai lần đều thất bại, nhưng chắc chắn họ vẫn sẽ tiếp tục tấn công. Chỉ cần bọn họ công phá được huyện thành Chính Thái, lúc đó kết cục của đám người bọn họ chẳng phải do một tay Tô Gia Khang định đoạt sao?
Trong tình huống này, Tô Gia Khang sẽ chủ động thả bọn họ rời đi ư?
Lý Hiên không hề lên tiếng ngay, mà quay người nhìn về phía trong thành, đồng thời khẽ nói: "Nếu hắn không cho chúng ta rời đi, đêm nay trẫm sẽ ra lệnh đồ thành, hơn tám ngàn người trong thành không chừa lại một ai, rồi phóng hỏa thiêu rụi tất cả!"
Nghe thấy lời Lý Hiên, Tiền Mộng Cửu nhất thời ngẩn người, đến mức nửa ngày không nói nên lời. Hồi lâu sau mới lẩm bẩm: "Đồ thành?"
Cho dù là làm thổ phỉ đã nhiều năm, cho dù từng cướp bóc không ít thôn trại, cho dù cũng từng làm ra chuyện tàn sát sạch thanh niên trai tráng của cả một ngôi làng rồi cướp đi phụ nữ trẻ em, nhưng Tiền Mộng Cửu nghe thấy lời này vẫn bị ngẩn người.
Đây không phải là chuyện đốt giết cướp bóc thông thường, mà là đồ thành đấy!
Lúc này ở trong nội thành và ngoại thành của huyện Chính Thái, tổng cộng có hơn tám ngàn dân chúng. Đây đều là những bách tính bình thường không tấc sắt trong tay, mà Lý Hiên vì muốn ép buộc Tô Gia Khang bên ngoài thành nhường ra lối thoát, vậy mà lại định dùng việc đồ thành để uy hiếp.
Tiền Mộng Cửu ngẩng đầu nhìn Lý Hiên, đột nhiên phát hiện mình ngày càng không nhận ra vị thiên tử trẻ tuổi trước mắt này.
Từ lúc nào mà thiếu niên này trở nên tàn nhẫn độc ác như vậy?
Một năm trước, Lý Hiên chẳng qua chỉ là một thiếu niên bị mấy người bọn họ ép buộc đẩy lên ngai vàng. Lúc đó Lý Hiên đừng nói là sát phạt quả quyết, tâm địa tàn nhẫn, thậm chí rất nhiều khi còn mềm lòng, từng ngăn cản thổ phỉ ở Hoàng Trúc Sơn xuống núi 'thu lương'.
Thế mà giờ đây vì muốn đột phá vòng vây, lại dám lấy mạng sống của toàn bộ bách tính trong thành làm con tin để ép buộc Tô Gia Khang lùi bước.
Khi Tiền Mộng Cửu đang nghĩ như vậy, lại hoàn toàn không biết rằng, Lý Hiên căn bản chẳng hề trông chờ vào việc Tô Gia Khang sẽ vì mạng sống của mấy ngàn người trong thành mà để cho mình rời đi.
Trải qua nhiều chuyện như vậy, tâm thái của Lý Hiên dần dần thay đổi. Đến tận bây giờ, hắn đã có thể rất thản nhiên dùng tâm thái của kẻ bề trên để nhìn nhận sự việc.
Thế nào là tâm thái của kẻ bề trên? Đó chính là mạng sống của dân chúng căn bản không phải là chuyện gì to tát. Chết một trăm người hay chết một vạn người cũng chẳng có khác biệt bản chất nào cả, chỉ là con số ghi trên giấy lớn hơn một chút mà thôi.
Lý Hiên hắn dám nói ra lời đồ thành như vậy, hắn tin Tô Gia Khang cũng dám không quan tâm đến sống chết của dân chúng trong thành!
Nhưng điều này không quan trọng. Sống chết của dân chúng trong thành quả thực không quan trọng, thương vong của mấy ngàn người có lẽ đối với nhiều người là không thể chấp nhận được, nhưng đối với một kẻ bề trên thì chẳng đáng là gì.
Điều thực sự quan trọng là, một khi Lý Hiên tàn sát sạch dân chúng trong thành, cuối cùng phóng hỏa thiêu rụi huyện thành Chính Thái, Tô Gia Khang hắn trăm phần trăm sẽ bị triều đình chém đầu tịch thu tài sản.
Bởi vì làm như vậy, tin tức huyện thành Chính Thái bị công phá, thậm chí bị đồ thành sẽ lan truyền khắp nơi, báo cáo lên tỉnh thành, thậm chí là kinh sư. Tống Chí Văn và Tô Gia Khang bọn họ dù có ba đầu sáu tay cũng tuyệt đối không thể che đậy được cái lỗ thủng lớn này!
Đến lúc đó đừng nói là Tô Gia Khang, ước chừng Tri phủ Tống Chí Văn cũng sẽ rơi vào kết cục bị cách chức, thậm chí là chém đầu.
Lý Hiên nói ra lời đồ thành, thực chất chính là muốn nói với Tô Gia Khang rằng: Ngươi không cho lão tử sống sót rời đi, thì lão tử sẽ làm lớn chuyện, lão tử chết thì ngươi cũng phải xong đời, cùng lắm thì chúng ta đồng quy vu tận.
Tiền Mộng Cửu và đồng bọn kiến thức hạn hẹp, tạm thời vẫn chưa hiểu được ý nghĩa sâu xa trong lời nói đồ thành của Lý Hiên, nhưng điều này đối với Lý Hiên vẫn không quan trọng.
Rất nhanh, Tiền Mộng Cửu đã gọi tới một người thanh niên mặc trường bào. Người này cũng là một quan viên của Đại Đường vương triều, tên là Chu Nghĩa Bảo. Thân thế của người này cũng khá thê thảm, sinh ra trong một gia đình nông dân bình thường, thuở nhỏ cũng từng được đi học. Ba năm trước cha hắn chết vì lao dịch, mấy tháng sau mẹ hắn không chịu nổi việc đồng áng nặng nhọc mà kiệt sức rồi qua đời.
Hai năm trước lại gặp thiên tai, ruộng đất trong nhà mất trắng, vợ và con trai cả của hắn bị chết đói tươi. Sau đó hắn dẫn con nhỏ chạy nạn vào trong núi, và cũng như rất nhiều lưu dân vào núi, hắn xuống tóc làm thổ phỉ.
Rất nhiều thôn dân bên ngoài núi không sống nổi, đa số đều chọn cách trốn vào núi làm thổ phỉ. Bằng không thì thổ phỉ trong núi nhiều như vậy từ đâu mà ra? Đó là vì năm nào cũng có một lượng lớn lưu dân trốn chạy gia nhập vào đó.
Một năm trước Đại Đường vương triều trỗi dậy mạnh mẽ trong núi, lần lượt thu biên các ổ thổ phỉ lớn nhỏ trong vòng bán kính trăm dặm, hắn cũng thuận thế gia nhập Đại Đường vương triều.
Vì thuở nhỏ từng đọc sách, miễn cưỡng có thể đọc viết vài chữ, cho nên hắn được trộn lên làm một vị quan, trở thành một Lang trung thuộc Binh bộ.
Về phần tại sao hắn chỉ biết vài chữ đã có thể đảm nhiệm chức Lang trung, đó là vì Đại Đường vương triều không thiết lập chức quan văn nào dưới ngũ phẩm Lang trung.
Mà hôm nay lý do Tiền Mộng Cửu gọi hắn tới, không phải vì hắn bụng đầy thi thư, mà là vì ngày thường hắn khéo ăn khéo nói, hơn nữa gan dạ cũng không nhỏ. Đây là người thích hợp nhất mà Tiền Mộng Cửu có thể tìm được để đảm nhiệm vai trò sứ giả đàm phán.
Sau đó Lý Hiên đích thân dặn dò hắn nên đàm phán với Tô Gia Khang như thế nào. Khi người này nghe Lý Hiên nói muốn dùng việc đồ thành làm uy hiếp, biểu hiện của hắn bình tĩnh hơn Tiền Mộng Cửu nhiều, chỉ có sắc mặt hơi thay đổi chút mà thôi.
Hắn cũng là người từng chứng kiến sinh tử, hai năm trước khi quê hương gặp nạn đói, người trong toàn bộ thôn trại gần như chết đói quá nửa, trên con đường hắn chạy nạn còn nhìn thấy vô số xác chết đói bên đường.
Chỉ là chết thêm mấy ngàn người thôi mà, chuyện này đã rất khó lay động tâm cảnh của Chu Nghĩa Bảo.
Hắn đợi Lý Hiên nói xong chi tiết, mới nói: "Bệ hạ yên tâm, thần nhất định sẽ thuyết phục Tô Gia Khang mở đường!"
Lý Hiên khẽ gật đầu nói: "Ừm, khi ngươi nói với hắn, không cần phóng đại cũng không cần hù dọa, cứ đem lời của Trẫm thuật lại nguyên văn cho hắn là được!"
Lý Hiên biết, huyện lệnh huyện Chính Thái Tô Gia Khang là một người thông minh. Nếu hắn không phải người thông minh, thì không thể nào chen chân lên được con đường độc đạo khoa cử, đỗ Tiến sĩ làm quan. Và từ những lần giao thiệp với Tô Gia Khang trong một năm gần đây, Tô Gia Khang này cũng không giống một kẻ ngốc.
Mà giao thiệp với người thông minh rất đơn giản, chỉ cần nói cho hắn biết ngươi muốn làm gì, thì tự hắn sẽ phán đoán được sau khi làm vậy sẽ dẫn đến ảnh hưởng gì, hoàn toàn không cần phải phí lời khuyên bảo điều gì.
Không lâu sau, Chu Nghĩa Bảo ngồi trong chiếc giỏ treo được Đại Đường Tân Quân trên đầu thành thả xuống. Cầm đuốc trong tay, bước chân hắn vững vàng, cứ thế một mình đi về phía doanh trại quân Minh ngoài thành.
Động tĩnh trên đầu thành của Đại Đường Tân Quân, đương nhiên luôn bị quân Minh giám thị. Ra khỏi thành chưa đầy trăm bước, đã có hai binh lính quân Minh cầm đao tiến lên, một người trong đó lớn tiếng quát: "Đứng lại!"
Chu Nghĩa Bảo giơ đuốc tiến lên, hơn nữa trên người cũng không mang vũ khí, lại còn mặc trường bào đặc hữu của văn nhân, những quân Minh này mới không lập tức bắn tên về phía hắn, mà phái người tiến lên hỏi thăm.
Bởi vì tình huống này rất nhiều người đều có thể đoán ra, Chu Nghĩa Bảo này chắc chắn là sứ giả. Hai quân giao chiến không trảm sứ giả, đây là truyền thống cũ từ bao nhiêu năm nay rồi.
Vả lại, Ngụy Đường tặc quân đã phái sứ giả ra, chắc chắn là muốn đàm phán, nói không chừng chính là muốn đầu hàng.
Rất nhanh, tin tức Ngụy Đường tặc quân phái sứ giả ra khỏi thành đã được báo cáo đến chỗ Tô Gia Khang!
"Sứ giả? Chẳng lẽ đám Ngụy Đường tặc quân này đột phá vòng vây không thành nên muốn đầu hàng?" Tô Gia Khang thầm nghĩ trong lòng, lập tức sắc mặt lộ ra một tia vui mừng nói: "Cho hắn vào!"
Không lâu sau, Chu Nghĩa Bảo bị mấy binh lính quân Minh áp giải đi vào trong doanh trại của Tô Gia Khang. Để đề phòng Chu Nghĩa Bảo bất ngờ ra tay làm thích khách, những binh lính quân Minh này trước đó còn đặc biệt kiểm tra kỹ càng toàn thân hắn, xác nhận hắn không mang theo vũ khí như dao găm mới dẫn hắn vào.
Chu Nghĩa Bảo tiến vào doanh trại của Tô Gia Khang, lập tức nghe thấy tiếng quát lớn của Tô Gia Khang: "Kẻ nào tới đây, còn không mau quỳ xuống!"
Chu Nghĩa Bảo lại chẳng hề lay chuyển, trung khí mười phần nói: "Bản quan là Lang trung Binh bộ Đại Đường, phụng dụ chỉ của Đại Đường Bệ hạ đặc biệt tới nghị sự cùng Tô huyện lệnh?"
Thấy Chu Nghĩa Bảo miệng thì gọi bản quan, còn nói những chuyện như Đại Đường Bệ hạ, Tô Gia Khang lộ ra một tia giễu cợt: "Hừ, kẻ ngu muội chốn sơn thôn cũng dám xưng là bản quan, người đâu, lôi hắn xuống chém cho ta!"
Chu Nghĩa Bảo nghe xong, lại vẫn chẳng hề lay chuyển, mặc cho binh lính quân Minh bên cạnh nắm lấy mình lôi ra ngoài, khóe miệng lại lộ ra một tia cười lạnh: "Chu mỗ hôm nay tới đây, là ôm tâm chí tất tử, nhưng Tô huyện lệnh, không biết ngài đã chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với cảnh nhà tan cửa nát chưa!"
