Khi Vương Chí Thán và đồng bọn đang nghĩ cách kéo dài thời gian, thì ở phía bên kia, Tô Gia Khang đang nhìn chằm chằm vào thung lũng nhỏ nơi quân Ngụy Đường đóng quân cách đó vài dặm, nét mặt lộ vẻ kiên định, trong lòng thầm nhủ: Đêm nay, dù thế nào cũng phải bắt sống cho bằng được Lý Hiên.

Nếu không, thời gian kéo dài quá lâu, Lý Hiên sớm đã chạy mất tăm hơi rồi, không có thủ cấp của Lý Hiên trong tay, không đánh tan được chủ lực quân Ngụy Đường, sau này hắn sẽ khó mà ăn nói được với cấp trên.

Mà không thể ăn nói, đối với Tô Gia Khang mà nói, đó tuyệt đối chẳng phải chuyện tốt lành gì!

Thế nhưng hắn đâu biết rằng, hắn không coi tính mạng của lũ võ phu như Vương Chí Thán ra gì, thì lũ võ phu như Vương Chí Thán cũng chẳng hề để tâm đến việc tiêu diệt quân Ngụy Đường hay bắt sống Lý Hiên, thậm chí còn nảy sinh ý định kéo dài thời gian.

Cũng giống như vậy, Lý Hiên lúc này không hề biết nội bộ quân Minh đang đầy rẫy mâu thuẫn, lúc này y vẫn đang nghĩ cách thông qua một trận phòng thủ để yểm hộ cho đội ngũ vận lương rút lui.

Trong trận chiến này, y cũng chẳng dám hy vọng có thể tiêu diệt bao nhiêu quân Minh, thậm chí không hề có ý định ngăn cản quân Minh quá lâu, chỉ cần giành đủ thời gian cho đội vận lương, y sẽ không chút do dự mà dẫn quân rút chạy.

Đằng nào thì phần lớn số truy trọng gây cản trở tốc độ hành quân cũng đã được đội vận lương mang đi trước rồi, lát nữa khi chủ lực quân rút lui hoàn toàn có thể hành quân nhẹ nhàng, tốc độ sẽ rất nhanh.

Thời gian dần trôi, tuy là ban đêm nhưng khoảng cách giữa hai bên vốn đã rất gần, đặc biệt là tiền quân và bộ đội ngoại vi của cả hai phe, rất nhanh chóng đã bùng nổ những cuộc giao tranh quy mô nhỏ.

Đội trinh sát và thám báo ngoại vi của Tân quân Đại Đường muốn áp sát chủ lực quân Minh, tìm hiểu rõ tình hình của họ từ trước, để chủ lực ở phía sau chuẩn bị nghênh chiến tương ứng.

Còn về phía quân Minh, họ cũng phái ra không ít thám báo để dò xét chi tiết tình hình của Tân quân Đại Đường.

Dẫu cho Vương Chí Thán và đồng bọn không muốn đánh, muốn kéo dài thời gian, nhưng họ cũng không muốn bị phục kích, cho nên vẫn phái ra rất nhiều thám báo và đội tuần tra.

Trong quá trình thám báo hai bên liên tục tiếp xúc, cả hai phe không thể tránh khỏi tổn thất, nhưng quy mô thương vong này rất nhỏ, cùng lắm chỉ là con số đơn vị mà thôi, điều này chẳng hề ảnh hưởng gì đến trận chiến giữa chủ lực hai bên cả.

Thám báo hai bên dần dần rút lui theo sự áp sát của chủ lực.

Khi Lý Hiên dẫn người bố trí phòng thủ xong xuôi, tiền quân chủ lực của quân Minh cũng đã tới được thung lũng nhỏ này, toán tiền quân này số lượng không đông, chỉ khoảng hơn một trăm người.

Đám quân Minh này dường như vô cùng cẩn trọng, vừa đến cách thung lũng vài trăm mét đã dừng bước, Lý Hiên còn tưởng rằng họ đang tìm kiếm sơ hở của mình, nhưng y hoàn toàn không biết rằng, tiền quân chủ lực của quân Minh này chính là bộ đội của Vương Chí Thán, tên bách hộ chỉ huy còn là tâm phúc của Vương Chí Thán nữa.

Sở dĩ họ dừng bước, một mặt là để kéo dài thời gian, mặt khác thì, họ thực sự không muốn giao chiến với quân Ngụy Đường.

Tô Gia Khang ở phía sau thấy tiền quân của mình tới trước trận địa của quân Ngụy Đường thì đứng im bất động, vẻ mặt thoáng hiện lên tia giận dữ.

Còn Vương Chí Thán thì thầm gật đầu, tên thuộc hạ này quả nhiên không khiến hắn thất vọng, đã thấu hiểu triệt để mệnh lệnh "hành sự cẩn trọng" của hắn.

Thấy sắc mặt Tô Gia Khang không được tốt, Vương Chí Thán trấn an hắn: "Tô đại nhân, nay tiền quân đã tới nơi, lát nữa chỉ cần đợi chủ lực của chúng ta tiến lên, là có thể bắt sống ngụy đế Lý Hiên!"

Nghe vậy, Tô Gia Khang mới khẽ gật đầu.

Nếu quân Ngụy Đường không quay đầu bỏ chạy, vậy thì Tô Gia Khang hắn cũng không vội nhất thời, đợi chủ lực tiến lên rồi nhất cử tiêu diệt ngụy đế Lý Hiên.

Về phía Tân quân Đại Đường, Lý Hiên cũng đang thấp giọng bàn bạc với Tằng Tử Văn.

"Đám quân Minh này bị làm sao vậy?" Lý Hiên nhìn đám quân Minh dừng lại từ xa, ban đầu y tưởng rằng đám quân Minh này thận trọng hoặc đang tìm sơ hở của mình, nhưng rất nhanh y phát hiện đám quân Minh đó từng tên một đều đã ngồi bệt xuống đất, nhiều người thậm chí còn nằm lăn ra.

Tằng Tử Văn cũng hơi nhíu mày nói: "Thật khó hiểu, theo lẽ thường thì đám tiền quân này phải phát động tấn công thăm dò, thử xem quân ta hư thực thế nào, hoặc là vòng ra sau tìm điểm yếu của quân ta để chuẩn bị cho chủ lực tấn công phía sau, thế mà giờ họ lại dừng lại. Hơn nữa bệ hạ nhìn xem, họ rõ ràng đã mệt mỏi rã rời, nếu không cũng chẳng bất chấp đội hình mà nằm vật ra như thế!"

"Chẳng lẽ đám quân Minh này dọc đường đi chưa từng nghỉ ngơi sao? Sao họ chịu nổi chứ?" Tuy sớm biết quân Minh truy kích suốt dọc đường sẽ vô cùng mệt mỏi, nhưng Lý Hiên đoán rằng dọc đường họ hẳn phải có nghỉ ngơi, nếu không thì làm sao có thể phát động tập kích ban đêm.

Mà xem ra lúc này, tình trạng tiêu hao thể lực của đám quân Minh này còn nghiêm trọng hơn nhiều so với dự đoán của y!

"Họ không tấn công cũng tốt, vừa vặn có thể kéo dài thời gian. Hiện tại đội vận lương đã đi được một quãng khá xa, chỉ cần tranh thủ cho đội vận lương thêm một canh giờ nữa, đến lúc đó chúng ta có thể trực tiếp rút lui!" Tiền Mộng Cửu lúc này cũng lên tiếng: "Nhưng quân Minh tốn bao công sức mới đuổi tới nơi, e là sẽ không cho chúng ta một canh giờ đâu!"

Tiền Mộng Cửu dự đoán không hề sai, Vương Chí Thán và mấy tên tướng lĩnh quân Minh kia thì muốn kéo dài thời gian, nhưng Tô Gia Khang không cho phép!

Đợi khi Tô Gia Khang dẫn hơn một ngàn quân chủ lực tới nơi, tuy hắn không ra lệnh cho bộ đội tấn công ngay lập tức mà cho bộ đội nghỉ ngơi một chút, nhưng hắn chỉ cho binh lính nghỉ đúng một khắc đồng hồ!

Chẳng phải Tô Gia Khang không muốn để binh sĩ dưới trướng nghỉ ngơi thêm chút nữa, mà là vì hắn nhìn quân Ngụy Đường ở phía trước, đã phát hiện ra điều bất ổn.

Đám quân Ngụy Đường trước mắt dường như ít đi một chút, chỉ có hơn ba trăm người mà thôi, mà dựa theo tình hình hôm qua cùng báo cáo của thám báo hồi lâu trước thì quân Ngụy Đường có tới hơn năm trăm người, hơn nữa còn mang theo lượng lớn xe cộ trọng.

Nhưng giờ quân Ngụy Đường ở đây chỉ còn hơn ba trăm người, còn hai trăm người nữa đã biến mất, nhìn lại đốngtư trọng của họ cũng không cánh mà bay, hắn suy nghĩ một lát liền hiểu ra, một bộ phận quân Ngụy Đường đã mang theo đội vận lương chạy trốn trước một bước.

Mà đám quân Ngụy Đường trước mắt này rõ ràng là chuẩn bị chặn họ lại một khoảng thời gian, để tranh thủ thời gian rút lui cho đám quân Ngụy Đường mang theo tư trọng kia.

Thời gian này sẽ kéo dài bao lâu?

Ít thì nửa canh giờ, nhiều cũng chỉ một hai canh giờ mà thôi.

Một khi quân Ngụy Đường rút lui, độ khó để họ truy kích sẽ càng lớn hơn, bởi lúc này, Tô Gia Khang đã biết binh sĩ dưới trướng mình không còn đủ thể lực để tiếp tục truy kích nữa.

Đến lúc đó, Tô Gia Khang chỉ có thể trơ mắt nhìn quân Ngụy Đường chạy thoát!

Tranh thủ lúc còn thời gian, Tô Gia Khang dự định đánh thử một trận, dù không thắng nổi, nhưng chỉ cần đánh nhau là đám quân Ngụy Đường này đừng hòng chạy thoát êm thấm.

Còn về việc đánh nhau xong binh sĩ thể lực không đủ, chiến đấu lực giảm mạnh thì phải làm sao?

Còn làm sao được nữa? Đành chịu thôi!

Vả lại Tô Gia Khang đâu có ngốc, hắn dẫn quân Minh truy kích suốt đường, phe mình đúng là không có thời gian nghỉ ngơi, dẫn đến thể lực binh sĩ tiêu hao cực lớn, nhưng đám quân Ngụy Đường phía trước cũng chẳng khá hơn là bao.

Họ chẳng phải đã chạy suốt cả ngày trời, nghỉ ngơi trong thung lũng này chưa đầy một canh giờ, đã bị ép phải bò dậy nghênh chiến rồi sao.

Hiện tại hai bên đều tiêu hao thể lực cực lớn, ai cũng đừng trách cứ ai.

Phiền toái duy nhất là, binh sĩ quân Minh tiêu hao thể lực lớn hơn một chút, nhưng điều này trong mắt Tô Gia Khang chẳng đáng là bao, bởi vì hắn có ưu thế binh lực tuyệt đối!

Hơn một ngàn người đối phó với vỏn vẹn ba trăm tên quân Ngụy Đường, ưu thế về binh lực đủ để bù đắp sự bất lợi về thể lực rồi.

Một khắc đồng hồ sau, hắn nhìn quanh một lượt, rồi bảo với Vương Chí Thán và những người khác: "Bắt đầu đi!"

Vương Chí Thán nghe vậy, trong lòng thở dài một tiếng!

Chỉ là nghĩ gì trong lòng thì hắn tuyệt đối không dám để lộ trước mặt Tô Gia Khang, liền đáp ngay: "Mạt tướng tuân lệnh!"

Vương Chí Thán lập tức sải bước đi ra, dẫn theo một đám võ tướng chuẩn bị tấn công, nhìn dáng vẻ sải bước của hắn, người không biết còn tưởng hắn nóng lòng muốn đánh trận lắm.

Nhưng người ngoài tuyệt đối sẽ không biết rằng, Vương Chí Thán lúc này đã hạ quyết tâm, tiếp tục kéo dài, kéo được bao lâu hay bấy nhiêu.

Để kéo dài thời gian, lần chuẩn bị tấn công này hắn làm vô cùng tỉ mỉ, không chỉ hạ lệnh cho từng tên bách hộ, phó thiên hộ, mà còn đích thân đi vào hàng ngũ binh sĩ, ân cần hỏi han từng người một, kiểm tra xem giáp trụ của họ đã mặc chỉnh tề chưa, đao thép có sắc bén hay không.

Thậm chí khi gặp một binh sĩ mặc giáp không chỉnh tề, hắn còn đích thân giúp binh sĩ đó cởi giáp, rồi lại mặc lại từ đầu, sau khi mặc xong hắn còn không quên mỉm cười vỗ vỗ vai binh sĩ đó, miệng nói: "Giáp mặc không chỉnh tề thế này là sẽ ảnh hưởng đến tác chiến đấy nhé, sau này phải chú ý đấy!"

Cảnh tượng này rơi vào mắt đông đảo tướng sĩ, ai nấy đều không khỏi tăng thêm mấy phần hảo cảm với Vương Chí Thán.

Đây mới là tướng quân tốt chứ, đích thân ân cần hỏi han binh sĩ, cổ vũ sĩ khí, hơn nữa còn kiểm tra tỉ mỉ thế này, còn đích thân mặc giáp cho tướng sĩ nữa!

Thế mà không cảm động, thì ngươi còn xứng làm binh lính dưới trướng Vương tướng quân sao!

Mà chẳng ai hay biết, Vương Chí Thán mặc giáp cho tên binh sĩ này mất trọn vẹn năm phút đồng hồ!

Càng không có ai tính toán kỹ xem Vương Chí Thán đã mất bao nhiêu thời gian để kiểm tra sự chuẩn bị của binh sĩ, nếu có người bấm giờ thì sẽ phát hiện ra, Vương Chí Thán đã mất trọn vẹn ba mươi hai phút hai mươi bốn giây.

Khi Vương Chí Thán giúp tên binh sĩ cuối cùng thắt dây khiên xong xuôi, lúc này mới luyến tiếc bước ra khỏi hàng ngũ, rồi quay lại trước trận địa.

Lúc này, hắn quay đầu nhìn Tô Gia Khang ở phía sau, trong lòng biết rằng giờ không thể kéo dài thêm được nữa, kéo nữa là Tô Gia Khang sẽ nổi điên mất.

Cho nên hắn mới hạ lệnh cho binh sĩ chính thức tiến lên!

Mà bước chân của đám binh sĩ đều theo nhịp của Vương Chí Thán cùng những trung cấp quân quan khác, không nằm ngoài dự đoán, đám võ tướng quân Minh này vốn đã bàn bạc từ trước, tên nào tên nấy đi bộ vô cùng chậm chạp, tốc độ đó nhanh hơn rùa bò chẳng là bao.

Tuy tốc độ chậm, nhưng quân Minh cuối cùng cũng tới, vì vậy, Phương Đông Toàn và những người ở đối diện ai nấy đều đã chuẩn bị sẵn sàng, thậm chí không ít quân quan còn lớn tiếng hô:

"Chuẩn bị!"

"Đều tỉnh táo lại cho ta!"

"Đội hỏa thương, châm dây cháy chậm!"

Thế nhưng họ vừa dứt lời thì phát hiện quân Minh đối diện lại dừng lại, họ chỉ mới đi được khoảng trăm mét thì dừng bước.

Sao họ lại dừng lại rồi?

Kẻ địch đều ở ngay trước mắt rồi, khoảng cách hai bên chẳng đầy hai trăm mét, vậy mà các ngươi còn dừng lại, dừng cái con khỉ gì, hô một tiếng rồi xông lên đi chứ!

Đối với việc quân Minh dừng lại, Lý Hiên lộ vẻ khó hiểu, Tô Gia Khang đang quan chiến ở phía sau cũng lộ vẻ khó hiểu không kém!