Sở dĩ Ty Chinh Lương mới thành lập được vài ngày đã khiến người ta nghe tên biến sắc, tiếng xấu thậm chí đồn xa tận đến tận huyện thành Chính Thái, đó là vì Lý Hiên muốn bọn họ phải thu gom cho đủ lương thực cần thiết cho Đại Đường tân quân, cũng như bạc để mua sắm vật tư.

Hắn không hề hạn chế nghiêm ngặt thủ đoạn thu lương của bọn họ, về mặt lý thuyết, bọn họ có thể dùng mọi cách như mua, nợ, lừa gạt, cướp đoạt để thu thập đủ lương thực nuôi Đại Đường tân quân và tiền bạc mua vật tư.

Mà nếu chỉ dừng ở đó thì cũng chẳng có gì, quan trọng hơn là để Ty Chinh Lương triển khai công tác hiệu quả mà không ảnh hưởng đến huấn luyện thường ngày và nhiệm vụ chiến đấu của quân chính quy, Lý Hiên còn đặc cách điều động gần trăm người từ các đơn vị khác bổ sung vào Ty Chinh Lương.

Số nhân sự được bổ sung vào Ty Chinh Lương này là hạng người nào? Một phần là thổ phỉ cũ và thổ phỉ trong hàng ngũ quân Minh, phần khác bản thân chính là phường lưu manh, là những tân binh mà ba doanh bộ binh của Đại Đường tân quân tuyệt đối không bao giờ tuyển mộ.

Nói một cách đơn giản và thẳng thắn, gần một trăm người này, tất cả đều là cặn bã!

Một đám cặn bã như vậy tụ tập lại, hơn nữa còn được trang bị đao kiếm, hỏa thương, muốn bọn họ không làm hại dân lành, đó quả thực là điều không thể.

Đám người này ở bên ngoài tự xưng là Đội chinh lương Đại Đường, nhưng các tướng lĩnh trong Đại Đường tân quân tuyệt đối không thừa nhận bọn họ là một phần của Đại Đường tân quân.

Một đội chinh lương vũ trang không có phiên hiệu chính thức như thế này, ngay từ ngày đầu thành lập, đã định sẵn nó sẽ để lại tiếng tăm lẫy lừng, mà lại còn là tiếng xấu, trong lịch sử sơ khai của Đại Đường vương triều.

Thành lập chưa đầy ba ngày, Ty Chinh Lương đã phái đội chinh lương vũ trang của mình đi sao nhà diệt tộc một nhà giàu lớn từ chối nộp lương thuế và công khai phản đối Đại Đường vương triều. Ngày hôm đó, trong mấy chục nhân khẩu của gia đình này, ngoại trừ số ít nam đinh ngoan cố bị giết tại chỗ, số còn lại đều bị bắt làm tù binh. Những nam đinh này sẽ trở thành khổ sai trong công xưởng của Bộ Công mới thành lập ở Lưu Sa Trang, quãng đời còn lại của họ sẽ kết thúc trong kiệt sức vì lao dịch nặng nhọc, còn vợ con họ sẽ bị phân phối cho những quân quan độc thân hoặc binh lính có công làm vợ.

Chiến công hiển hách của đội chinh lương vũ trang khiến đám binh lính trong Đại Đường tân quân phải ngây người kinh ngạc. Chưa đầy nửa tháng thành lập, bọn họ đã tổng cộng sao nhà diệt tộc mười ba nhà, cơ bản duy trì nhịp độ một ngày sao một nhà!

Sự tàn bạo của đội chinh lương vũ trang cũng gây ra sự phản cảm của không ít người, đặc biệt là Tiền Mộng Cửu đã nhiều lần phản đối, nói rằng làm như vậy chẳng khác nào khôi phục lại những hành vi cũ, rất dễ gây ra sự lo ngại, thậm chí là phản đối từ phía dân chúng, nhất là các gia đình quyền quý đối với Đại Đường vương triều. Điều này không nghi ngờ gì là một sự phản bội đối với lời hứa "không quấy nhiễu dân, không cướp bóc" mà Đại Đường vương triều đã đưa ra.

Để Đại Đường vương triều có thể cắm rễ sâu hơn tại vùng đất này, Tiền Mộng Cửu đã nhiều lần kiến nghị bãi bỏ Ty Chinh Lương, công tác thu thuế thu lương hằng ngày nên do Bộ Thuế trong Nội các đảm nhiệm. Vì chuyện này, ông ta thậm chí còn nghiêm túc dâng lên hai đạo tấu chương chính thức.

Thế nhưng Lý Hiên chưa bao giờ đưa ra bất kỳ ý kiến nào về hành vi của đội chinh lương vũ trang: bất kể là tán đồng hay phản đối, tấu chương của Tiền Mộng Cửu đều bị lưu lại không phê duyệt.

Thái độ này của Lý Hiên chính là muốn nói: Ta không nghe, ta không thấy, ta không biết!

Dường như đối với Lý Hiên, đội chinh lương vũ trang này không hề tồn tại!

Chỉ là đôi khi Lý Hiên bị bọn họ hỏi đến phiền phức, cũng sẽ nói một câu: "Các vị ái khanh có cách nào giải quyết vấn đề thiếu hụt quân lương không?"

Hỏi vài lần như vậy, sau đó cũng không thấy hỏi nữa.

Đồng thời, nếu kẻ nào có tâm cơ sâu xa sẽ đoán ra được, ngay từ ngày thành lập đội chinh lương vũ trang, Lý Hiên đã nghĩ đến ngày sẽ bãi bỏ cơ quan này. Và khi bãi bỏ, chắc chắn hắn sẽ đổ lên đầu bọn họ một đống tội danh, ví dụ như giấu giếm vị hoàng đế quang minh chính đại này mà đi cướp bóc dân chúng, giết chóc người vô tội!

Sẽ có một ngày, Lý Hiên sẽ dùng máu của đội chinh lương vũ trang để dập tắt cơn giận dữ, nhưng đó là chuyện về sau, đợi đến khi Đại Đường vương triều thiết lập được sự cai trị hiệu quả trên vùng đất này, có thể thu thuế một cách bình thường!

Không phải bây giờ!

Dù hậu thế và người ngoài đánh giá đám cặn bã đội chinh lương vũ trang này thế nào đi nữa, thì đội quân này thông qua những hành động thực tế tại chỗ, đã cung cấp nguồn lương thực đầy đủ cho lực lượng ngày càng đông đảo của Đại Đường tân quân!

Không để cho Đại Đường tân quân – lực lượng đã sắp phá vỡ cột mốc một ngàn người – rơi vào tình cảnh thiếu lương ăn đáng xấu hổ!

Tuy nhiên, lương thực thông thường thì có, nhưng thịt cá và các loại thực phẩm giàu dinh dưỡng khác vẫn còn khan hiếm.

Thời buổi này thịt cá vốn là thứ xa xỉ, nói thật, dù bạn có ra ngoài cướp bóc mỗi ngày cũng chẳng cướp được bao nhiêu. Nhiều ngôi làng cả làng cũng chỉ có vài con lợn, cướp một lần thì có, nhưng lần thứ hai tới thì làm gì còn.

Điều này dẫn đến việc thịt cá bên phía Đại Đường tân quân luôn khá thiếu thốn, hơn nữa nguồn cung cực kỳ bất ổn.

Mặc dù bộ phận hậu cần của Đại Đường tân quân cũng sẽ dự trữ một phần thịt muối, hoặc đơn giản là lợn sống, gà vịt sống, nhưng không thể lúc nào cũng đem hết số thịt này ra chia cho binh lính ăn hết được.

Số thực phẩm này thực chất là một phần dự trữ vật tư chiến lược, dùng để ăn khi đại chiến sắp nổ ra, dùng để bổ sung thể lực chỉ là thứ yếu, quan trọng hơn là dùng để khích lệ sĩ khí.

Cho binh lính ăn thịt đánh trận, sự cộng thêm cho sĩ khí là vô cùng hiệu quả, rất nhiều người vì muốn ăn thêm miếng thịt mà dám đăng ký làm cảm tử quân.

Thịt vốn đã thiếu, lại còn phải để dành một phần lớn làm dự trữ chiến lược, vì vậy Đại Đường tân quân tự nhiên không thể để binh lính ngày nào cũng được ăn thịt, thậm chí ba ngày một bữa cũng không làm được, chỉ có thể là năm ngày một bữa. Hơn nữa, loại thịt năm ngày mới được cung cấp một lần này, mỗi người chia được chỉ là một miếng thịt cắt mỏng như cánh ve, cùng với bát canh loãng không ngửi thấy mùi thịt.

Muốn ăn thịt, chỉ có thể là trong dịp ngẫu nhiên có được lượng lớn thực phẩm, ví dụ như có địa chủ lão tài nào đó tình nguyện hiến tặng một con lợn béo.

Hoặc là vào những dịp đại chiến, mỗi khi có đại chiến, Lý Hiên tuyệt đối không bao giờ keo kiệt với thực phẩm bao gồm cả thịt. Không chỉ thịt, mà ngay cả rượu cũng sẽ được cung cấp tạm thời để kích thích sĩ khí, dù là chiến hay là chạy!

Ngày thường không có thịt ăn, nhưng không có nghĩa là binh lính Đại Đường tân quân ăn uống tồi tệ.

Chỉ cần là cơm trắng, đối với những binh lính này, nhất là đám tân binh mới tới, cũng đã là sự thỏa mãn cực lớn rồi.

Ngày nào cũng được ăn no, hơn nữa còn là cơm trắng tinh, đây là cuộc sống mà chỉ địa chủ lão tài mới có thể tận hưởng, những tiểu địa chủ phú nông bình thường còn phải ăn cơm trắng lẫn với lương thô đấy.

Còn những binh lính xuất thân con nhà nghèo này, rất nhiều người cả đời trước kia chưa từng ăn nhiều cơm trắng như trong nửa tháng ngắn ngủi kể từ khi gia nhập Đại Đường tân quân.

Ăn no rồi luyện tập, đây chính là cuộc sống thường ngày của đám binh lính này trong thời gian gần đây. Mà sau khi Lý Hiên và đoàn người ở lại Lưu Sa Trang nửa tháng, Lưu Sa Trang cuối cùng cũng đã đợi được Liễu Bát Cẩu và những người khác từ Hoàng Trúc Sơn tới.

Khi Lý Hiên nhìn thấy Liễu Bát Cẩu và đoàn người đi vào Lưu Sa Trang, trên mặt hắn nhanh chóng lộ ra vẻ kinh hỉ, bởi vì trong số những người này không chỉ có Liễu Bát Cẩu cùng đông đảo thợ thủ công, trong đó còn có Bạch thái hậu, Hoàng hậu Đổng Vân Vân và Diệp thị.