Tại bờ đông sông Lan Giang, một vị Thiên hộ quân Minh nhìn toán quân tiên phong bên kia bờ bị tiêu diệt sạch bách, ngay cả xích sắt dùng để vượt sông cũng bị chặt đứt, tâm trạng của gã lúc này khó chịu như vừa bị chó táp vậy.

Đám quân giặc Ngụy Đường này chui ra từ đâu thế?

Vừa rồi chẳng phải nói trinh sát quân Ngụy Đường mới vừa đến thôi sao, sao chỉ trong chớp mắt đã lòi ra hơn ngàn tên quân giặc Ngụy Đường rồi?

Lúc này gã căn bản không cần đoán, vì sự thật đã bày ra ngay trước mắt. Đám quân giặc Ngụy Đường đó chắc chắn đã đến bến Lan Giang từ sớm, mai phục sẵn ở phía sau đợi gã phái người sang chịu chết.

Hơn trăm người, vậy mà chẳng trụ được lấy một lát đã tan rã hoàn toàn, thậm chí còn chưa kịp đợi viện quân mà gã phái sang hỗ trợ.

Giờ phải làm sao đây?

Còn làm sao được nữa, cứ chờ thôi. Dù sao tiếp tục vượt sông chỉ là chịu chết, gã tự nhiên sẽ không để binh lính dưới tay mình chết vô ích, nhưng hơn trăm người tổn thất ở phía trước này phải tìm một cái cớ thật tốt, tránh bị liên lụy.

Quay về cứ báo với thượng cấp rằng, tên Phó Thiên hộ chỉ huy đội tiên phong khinh địch liều lĩnh. Vốn dĩ chỉ cần phái vài người sang trinh sát là được, nhưng tên ngu xuẩn đó không phát hiện ra đám quân giặc Ngụy Đường mai phục một bên mà cứ khăng khăng đòi vượt sông, dẫn đến bị quân giặc phục kích, sau đó dù gã đã dốc hết sức cứu viện cũng không cứu nổi.

Đổ lỗi thì dễ, nhưng đánh đấm tiếp theo thế nào mới là việc khó.

Phía đối diện bến Lan Giang đã bị quân giặc Ngụy Đường chiếm giữ, hơn nữa xích sắt cũng đã bị chém đứt, nếu đại quân phe mình muốn vượt sông thì chỉ có thể tại chỗ làm bè gỗ rồi cưỡng ép vượt sông.

Mà vượt sông kiểu này không biết sẽ phải chết bao nhiêu người nữa. Chưa nói tới việc gì khác, chỉ cần đám quân giặc Ngụy Đường hơn ngàn người đứng thành hàng bên bờ sông, rồi bắn loạt đạn vào quân ta đang vượt sông, thì thương vong sẽ vô cùng thảm trọng.

Tuy nhiên, có lẽ hai khẩu Oản Khẩu Súng mà đại quân chủ lực mang từ phủ thành tới sẽ có thể giáng đòn chí mạng vào quân giặc Ngụy Đường, từ đó xoay chuyển cục diện. Oản Khẩu Súng của quân mình mới là hỏa khí hạng nặng thực sự, một phát bắn ra, quả thực là trời long đất lở, thanh thế kinh người, sao đám Thủ Súng nhỏ bé kia của quân giặc Ngụy Đường có thể so sánh được.

Ở đây cần lưu ý, trong giai đoạn này, Hỏa Súng trong miệng quân Minh là một danh xưng thông thường, tất cả các loại hỏa khí bắn đạn từ ống kim loại đều có thể gọi như vậy. Cho nên bất kể là hỏa pháo hay hỏa thương, trong miệng quân Minh thời kỳ này đều gọi là Hỏa Súng.

Còn phân chia cụ thể, quân Minh gọi các loại hỏa khí cỡ nòng lớn là Oản Khẩu Súng, Trản Khẩu Súng, v.v., còn hỏa khí cỡ nòng nhỏ dùng cho cá nhân thì gọi là Thủ Súng.

Cho nên đừng cho rằng tên Thiên hộ quân Minh này ngu ngốc khi gọi hỏa khí của quân Ngụy Đường là Thủ Súng, mà tưởng rằng quân Ngụy Đường đều trang bị súng ngắn. Người ta thừa biết hỏa khí của quân Ngụy Đường không phải loại súng ngắn nòng ngắn đó.

Đây chỉ là sự khác biệt về cách gọi mà thôi!

Tuy nhiên, sự khác biệt trong cách gọi này không tồn tại trong Đại Đường Tân quân. Trong Đại Đường Tân quân không có cách gọi Hỏa Súng, chỉ có Hỏa Thương và Hỏa Pháo, ngay cả binh chủng liên quan cũng được gọi là Hỏa Thương binh, Pháo binh, có sự phân biệt rõ ràng.

Thói quen gọi tên này tự nhiên là do "Thiên cổ Thánh quân" Lý Hiên mang tới. Là một người hiện đại, không thể nào chơi kiểu phục cổ rồi bắt buộc phải đổi hỏa thương mình quen thuộc thành hỏa súng được.

Còn việc người khác có quen hay không thì Đại Đường vương triều có chín mươi chín phần trăm là mù chữ, vẫn chưa cao sang đến mức phải chú trọng vấn đề thói quen, Lý Hiên gọi là gì thì họ gọi là thế đó.

Lúc này, Lý Hiên không hề biết chủ lực quân Minh còn mang theo hai khẩu Oản Khẩu Pháo. Nếu biết, chắc chắn trước khi đến hắn đã lôi cả những khẩu pháo đang thử nghiệm chế tạo trong núi Hoàng Trúc ra so tài với quân Minh rồi.

Để xem pháo của quân Minh có lợi hại như sử sách ghi chép hay không, một phát bắn ra có thể san bằng doanh trại địch vài chục dặm, giết địch vô số.

Nếu thực sự như vậy, hắn quay về sẽ chém sạch đám thợ thủ công nghiên cứu chế tạo pháo ở núi Hoàng Trúc. Mẹ kiếp, làm cả năm nửa năm, chế tạo mấy lần pháo mẫu, hai lần đầu tiên bắn là nổ nòng, hơn nữa tầm bắn hiệu quả chỉ đạt 500 mét, mãi không lên nổi.

Bắn xa hơn thì được, nhưng độ chuẩn xác thì coi như bỏ, một phát bắn ra cuối cùng đạn bay vào đâu thì chỉ có thể dựa vào may mắn!

Có khi còn bay lên tận ngoài không gian ấy chứ!

Tóm lại cho đến bây giờ, đám thợ thủ công ở núi Hoàng Trúc vẫn chưa thể chế tạo ra loại hỏa pháo có tầm bắn hiệu quả vượt quá 500 mét. Còn việc nâng góc bắn để đạt tầm bắn tối đa thì thứ đó không có ý nghĩa thực chiến, mà Lý Hiên vốn dĩ không thích những số liệu hoa mỹ không thực tế này.

Quan trọng hơn, loại hỏa pháo có thể đạt tầm bắn hiệu quả 500 mét đó lại quá nặng. Do kỹ thuật chế tạo pháo quá kém, để tránh bị nổ nòng, nòng pháo rất dày, và để tăng độ chuẩn xác, dễ ngắm bắn, tăng tầm bắn hiệu quả, giá pháo lại càng nặng hơn.

Làm như vậy, thế mà lại chế tạo ra loại hỏa pháo nặng gần cả ngàn cân. Trọng lượng này nếu đặt vào thời Thế chiến II, đã có thể chế tạo ra loại pháo 75 ly có tầm bắn hiệu quả trên bảy tám cây số rồi.

Dù không cân nhắc đến yếu tố thời đại và kỹ thuật, thì loại pháo như vậy đối với Đại Đường Tân quân mà nói vẫn là quá nặng, còn thua kém cả loại Phất Lang Cơ do quân Minh sao chép.

Thứ Lý Hiên muốn không phải là loại pháo nặng chết người này. Với tư cách là pháo hỗ trợ cấp doanh, trọng lượng chỉ nên là vài trăm cân, tốt nhất là kiểm soát dưới năm trăm cân, sau đó tầm bắn hiệu quả đương nhiên càng lớn càng tốt.

Bởi vì phạm vi hoạt động hiện tại của Đại Đường Tân quân là ở huyện Chính Thái, hoặc nói rộng ra là phủ Hưng Tuyền. Mà lùi một vạn bước, dù một ngày nào đó Đại Đường Tân quân làm nên chuyện lớn, chiếm được hơn nửa Trung Quốc, thì phạm vi hoạt động của họ vẫn là ở các vùng phía Nam địa hình phức tạp, nhiều đồi núi.

Vì vậy, đối với loại pháo hỗ trợ bộ binh cấp doanh trong suy nghĩ của Lý Hiên, trọng lượng là một ngưỡng cửa lớn, vượt quá năm trăm cân thì rất khó để chấp nhận.

Còn về loại pháo nặng hơn, bắn xa hơn, thì đợi đến ngày Đại Đường Tân quân có vài vạn người rồi tính sau.

Bây giờ, không cần thiết!

Mà hỏa pháo của quân Minh không bắt Lý Hiên đợi quá lâu, đến chập tối, theo sự tới nơi của đại quân chủ lực, Lý Hiên cuối cùng cũng nhìn thấy hỏa pháo mà quân Minh mang tới!

"Đây là hỏa pháo?" Lý Hiên nhìn đám sắt cục mà quân Minh đang khuân vác ở bên kia bờ sông, thứ đó trông chẳng giống hỏa pháo trong tưởng tượng của hắn chút nào.

Nói thế nào nhỉ, thứ này trông giống như một cái ống, ừ, là loại ống khá to và ngắn. Nếu không phải có người nhắc, Lý Hiên cách xa như vậy chưa chắc đã nhận ra và nhìn ra thứ này chính là hỏa pháo.

Nhìn thấy hỏa pháo lần đầu, cảm giác đầu tiên của Lý Hiên là, pháo này quá lởm, gọi nó là pháo chẳng khác nào lăng mạ bốn chữ "Chiến tranh chi thần".

Pháo tự mình thử nghiệm chế tạo ở núi Hoàng Trúc trông vẫn đẹp trai hơn!

Tuy nhiên đã thấy quân Minh lôi hỏa pháo ra rồi, mình mà không lấy pháo ra thì chẳng phải tỏ ra nhỏ nhen sao?

Lập tức hắn vung tay lên: "Lập tức phái người về núi Hoàng Trúc, kéo khẩu đại bác Ý của trẫm tới đây!"