Lan Giang, đây là một con sông nằm trong Hưng Tuyền phủ, chảy từ những ngọn núi phía nam về phía tây bắc. Dòng sông không tính là quá lớn, nhưng do địa thế nên phần lớn các đoạn sông đều chảy khá xiết, đi thuyền còn khó khăn, đừng nói chi đến chuyện vượt sông.
Tuy nhiên, dù dòng sông có chảy xiết đến đâu, thì vẫn luôn có những đoạn sông chảy khá êm ả, có thể đò giang qua sông, và bến đò Lan Giang chính là một nơi như vậy.
Hơn nữa, bến đò này lại nằm ngay trên quan đạo giữa huyện thành Chính Thái và phủ thành Hưng Tuyền. Bởi dù là người bình thường đi lại thường ngày giữa phủ thành và Chính Thái, hay là đại quân hành quân, bến đò Lan Giang đều là lựa chọn tốt nhất.
Ngoài bến đò Lan Giang này ra, thượng nguồn và hạ nguồn của Lan Giang tuy vẫn còn mấy nơi khác thích hợp vượt sông, nhưng hoặc là khoảng cách quá xa, hoặc là mặt sông nơi có thể vượt qua quá hẹp, khó lòng để đại quân thông hành.
So sánh như vậy, vị thế chiến lược quân sự của bến đò Lan Giang liền được thể hiện rõ.
Chính vì lý do đó, quân Minh mới chọn vượt sông từ đây, và Lý Hiên cũng mới chọn địa điểm này để chặn đánh quân Minh.
Khi Lý Hiên lần đầu tiên nhìn thấy con Lan Giang này vào giữa trưa hôm đó, hắn rốt cuộc cũng hiểu tại sao con Lan Giang không mấy nổi danh này lại được Tằng Tử Văn gọi là thiên hiểm.
Con Lan Giang này nhìn không lớn, nhưng tốc độ dòng chảy cực nhanh, hơn nữa trên mặt sông còn có thể thấy không ít tảng đá khổng lồ nhô lên khỏi mặt nước, mà dưới mặt nước, không biết còn bao nhiêu ám tiêu nữa.
Loại sông này nếu đi thuyền lớn, đi chưa được trăm mét đã phải đâm vào ám tiêu mà lật thuyền rồi.
Tuy nhiên ở giữa con sông chảy xiết như vậy, lại có một đoạn mặt sông rõ ràng rộng hơn hẳn, hơn nữa dòng nước khá êm đềm, tiến lại gần còn có thể nhìn thấy, trên mặt sông êm ả này còn có một cái bến tàu nhỏ, trên bến tàu đang neo đậu hai chiếc thuyền nhỏ.
Bên cạnh chiếc thuyền nhỏ là mấy tên phu thuyền đang run rẩy cầm cập.
"Bệ hạ, một trung đội quân tiên phong đã vượt sông từ một canh giờ trước, không phát hiện dấu vết của quân tặc Ngụy Minh. Hiện tại chỉ cần quân ta chặt đứt sợi dây cáp trên mặt sông, là đủ để quân địch không thể vượt sông quy mô lớn trong thời gian ngắn!" Phương Đông Toàn tiến lên nói: "Nếu không có dây cáp, quân tặc Ngụy Minh dù có đốn gỗ làm bè gỗ, muốn vượt sông cũng không phải là chuyện dễ dàng gì!"
Sợi dây cáp trên mặt sông chính là một sợi xích sắt lớn, tác dụng đương nhiên không phải dùng làm cầu cho người đi, mà là dùng để kéo những chiếc thuyền vượt sông. Nếu không có sợi dây cáp này, muốn vượt sông tuy cũng có thể, nhưng độ khó chắc chắn phải tăng lên rất lớn.
Lý Hiên lập tức nói: "Vậy tại sao vẫn để lại dây cáp?"
Lý Hiên có chút cạn lời, đám thuộc hạ này cũng thật là, sợi dây cáp quan trọng như vậy lẽ ra phải chặt đứt ngay lập tức, chẳng lẽ còn đợi để quân Minh dùng nó vượt sông hay sao!
Lúc này Phương Đông Toàn và Vương Đan Húc nhìn nhau một cái, ngay sau đó Vương Đan Húc nói: "Khởi bẩm Bệ hạ, là thần cho phép tiên phong giữ lại dây cáp."
Lý Hiên không nói nhảm thêm, trực tiếp hỏi: "Lý do?"
Vương Đan Húc nói: "Nếu chúng ta chặt đứt dây cáp ngay bây giờ, quân tặc Ngụy Minh chắc chắn sẽ nhận ra chúng ta đã đến sớm, đồng thời cảnh giác tăng lên rất cao. Đến lúc đó chúng ta muốn mai phục đánh một trận phục kích ở bên này, e là sẽ không dễ dàng gì. Giữ lại dây cáp, quân tặc Ngụy Minh sẽ lơi lỏng cảnh giác, chắc chắn sẽ phái một bộ phận tiên phong lợi dụng dây cáp để vượt sông, đến lúc đó chúng ta có thể đánh một trận phục kích!"
Nghe thấy lời này, Lý Hiên không trả lời ngay, cũng không hỏi thêm, mà tiếp tục quan sát địa hình bến đò Lan Giang.
Bến đò Lan Giang này ngoại trừ mặt sông ra, bên bờ còn có một vùng đất trống trải. Tuy không lớn, nhưng xếp trận bố quân chứa cả ngàn người cũng không thành vấn đề.
Mà sau vùng đất trống trải này, hướng tây bắc là một sườn núi khá thấp, trên sườn núi có rừng rậm.
Hướng tây nam thì là một vùng núi, nơi đó không thích hợp để tác chiến, cũng không thích hợp để giấu quân. Còn hướng chính tây, tuy không đến mức trống trải, nhưng cũng không thích hợp để mai phục.
Nếu muốn mai phục để đánh lén, sườn núi rừng rậm ở hướng tây bắc chính là lựa chọn duy nhất.
Hắn suy nghĩ một chút sau đó trực tiếp quay đầu ngựa nói: "Đi, lên trên xem thử!"
Bất kể có mai phục hay không, địa hình xung quanh này chắc chắn phải xem qua một lượt. Chỉ có tự mình xem qua rồi, Lý Hiên mới có thể đưa ra quyết định cuối cùng.
Rất nhanh, Lý Hiên dẫn Vương Đan Húc, Phương Đông Toàn bọn họ lên vùng dốc nhỏ hướng tây bắc, rồi phát hiện diện tích rừng cây trên sườn núi không lớn, nhiều nhất là giấu được trăm người, thêm nữa sẽ bị lộ.
Nhưng phía sau sườn núi là một sườn dốc khuất, thích hợp để ẩn giấu lượng lớn binh lực. Đã có sườn dốc khuất có thể ẩn giấu đại lượng binh lực này, dây cáp trên mặt sông cứ giữ lại một buổi chiều xem có thể thu hút tiên phong của quân Minh đến để giết một đợt mai phục nhỏ hay không.
Đánh xong phục kích rồi hãy chặt đứt dây cáp.
Xem xong phía rừng cây sườn núi, Lý Hiên lại dẫn người chạy đến vùng núi phía tây nam. Địa hình nơi này còn tệ hơn những gì hắn dự đoán trước đó, vùng núi nhấp nhô không bằng phẳng đã đành, hơn nữa còn có rất nhiều đá vụn hình thù kỳ quái. Đừng nói đến việc bố trí đại quân ở đây, ngay cả người đi lại ở đây cũng cần phải cẩn thận từng chút một.
Xem xong địa hình xung quanh, Lý Hiên đối chiếu kỹ lưỡng địa hình bến đò Lan Giang trong đầu, sau đó Lý Hiên dùng roi ngựa chỉ vào sườn dốc khuất phía sau sườn núi nói: "Truyền lệnh xuống, đóng quân ngay sau sườn núi!"
Đại quân tự nhiên không thể ngốc nghếch mà đóng quân trực tiếp ở nơi trống trải bên bờ sông, như vậy chẳng khác nào phơi bày mọi hành động của mình cho đối phương.
Rừng rậm trên sườn núi tuy không có tác dụng che giấu bao nhiêu đối với đại quân, nhưng sườn dốc khuất lại không tệ, ít nhất có thể chặn được sự trinh sát của quân Minh ở bờ sông bên kia, khiến họ không thể biết được thực hư của phe mình.
Việc khổ sai như xây dựng doanh trại, bình thường binh lính phổ thông cũng làm, nhưng hôm nay khá đặc biệt, quân Minh sắp đến nơi, những chiến binh đó cần phục hồi và duy trì thể lực dồi dào, vì vậy quân chiến đấu đều bắt đầu nghỉ ngơi, còn việc xây dựng doanh trại được giao cho phía doanh quân nhu.
Binh lính doanh quân nhu mặc dù bây giờ cũng mệt muốn chết, nhưng trận chiến tiếp theo không cần họ tham gia với tư cách chủ lực, vì vậy tiêu hao thể lực nhiều hơn một chút cũng chẳng sao.
Lý Hiên đóng quân mai phục ở bờ tây bến đò Lan Giang, chuẩn bị đánh lén quân Minh. Mà cách bờ đông Lan Giang khoảng năm dặm, một đội quân Minh khoảng năm trăm người đang cúi đầu cắm cúi chạy đi.
Hướng chạy đi của họ chính là lao thẳng về phía bến đò Lan Giang!
Tốc độ của họ cũng không tính là chậm, sau giờ ngọ, doanh quân nhu bên phía Lý Hiên vừa dựng xong doanh trại, quân chiến đấu đang ngồi nghỉ ngơi vừa ăn xong cơm trưa do quân bếp chuẩn bị, thì bóng dáng quân Minh đã xuất hiện ở bờ đông Lan Giang.
Quân Minh vừa xuất hiện, lập tức đã thu hút sự chú ý của quân trinh sát Đại Đường Tân Quân đang ẩn nấp trong rừng rậm sườn núi, rất nhanh đã truyền tin tức liên quan cho Lý Hiên.
Ngay sau đó Lý Hiên liền dẫn một nhóm sĩ quan cấp cao leo lên sườn núi, lén lút quan sát quân Minh ở đối diện. Đám quân Minh này ban đầu chỉ có mấy người, nhưng rất nhanh đã có mấy chục người, chỉ lát sau đã xuất hiện hơn trăm người, hơn nữa quân Minh ở phía sau vẫn đang không ngừng kéo đến!
Nhìn thấy cảnh này, Lý Hiên thầm than: "Họ đến nhanh thật!"
