Nghe Lý Hiên nói bắn một phát pháo, Trần đồ tể tỏ ra vô cùng phấn khích, một gã thô lỗ vậy mà giống như trẻ con, cứ quẩn quanh bên khẩu đại bác, nhìn đám thợ thủ công đi theo khẩu pháo điều chỉnh góc độ.
Chốc chốc lại hỏi những câu linh tinh: "Này, sao các người lại hạ thấp nòng pháo xuống thế kia? Bắn thế này chẳng phải là trúng xuống đất sao? Các người nên nâng cao nòng pháo lên chứ, như vậy mới bắn trúng quân Minh bên kia được chứ!"
"Đạn pháo của các người nặng thật đấy, một cục sắt to đùng thế này mà thật sự bắn được xa vậy sao?"
"Các người đừng có chúi đầu vào làm một mình, dạy lão Trần tôi cách bắn pháo với nào! Ơ kìa, này, đã bảo để tôi làm rồi mà, sao các người lại nhét đạn vào rồi!"
Trần đồ tể cứ lải nhải xung quanh đám thợ, khiến mấy vị tướng quân khác nhìn mà chỉ muốn lấy tay che mặt. Trần đồ tể à, dù gì ngươi cũng là tướng lĩnh cao cấp trong Đại Đường Tân Quân, là đệ nhất mãnh tướng Đại Đường khiến vô số quân Minh nghe tên đã sợ mất mật, sao lúc này lại trẻ con đến mức ngây thơ thế này chứ.
Hơn nữa, lẽ nào chỉ có mình ngươi tò mò thôi sao?
Chúng ta cũng tò mò lắm chứ, nhưng tò mò là có thể làm bừa sao? Không được! Không thấy mấy người chúng ta đều giữ thân phận, đứng một bên lặng lẽ quan sát đấy sao? Cùng lắm chỉ là vươn cổ dài ra một chút để nhìn cho rõ hơn, chứ làm gì có ai như ngươi, xông thẳng lên làm loạn.
Đám thợ thủ công mất một lúc lâu mới điều chỉnh xong góc độ cho khẩu pháo, rồi nạp pháo và đạn vào.
Lúc này, người thợ cả đi tới trước mặt Lý Hiên, cung kính nói: "Bệ hạ, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi ạ!"
Lý Hiên khẽ gật đầu: "Vất vả cho Vương sư phó và mọi người rồi."
Người thợ họ Vương lập tức đáp: "Không vất vả, không vất vả, đây đều là phận sự của tiểu nhân ạ!"
Lý Hiên nói: "Mấy ngày tới còn phải làm phiền các ngươi ở lại đây thêm vài hôm, trẫm sẽ tìm người đến theo học các ngươi cách bắn pháo."
Hiện tại trong Đại Đường vương triều, tuy có danh nghĩa biên chế một đội pháo binh, nhưng cái biên chế trên giấy này thật sự chỉ là trên giấy mà thôi, thậm chí chẳng có lấy một tên pháo binh nào.
Nay đã có khẩu pháo này, dù nó chỉ là pháo thử nghiệm, nhưng Lý Hiên cũng dự định dựa vào nó để dựng khung cho đội pháo binh.
Thế nhưng, chơi pháo là một công việc kỹ thuật. Làm thế nào để ngắm bắn, nạp bao nhiêu lượng thuốc súng, ngày thường bảo dưỡng ra sao, tất cả đều là kỹ thuật, đặc biệt là khâu ngắm bắn.
Lý Hiên không thể tùy tiện tìm một người là có thể bắn trúng mục tiêu ngay được, cần phải để những pháo binh được tuyển chọn trải qua huấn luyện chuyên môn. Mà còn ai hiểu rõ tính năng và cách vận hành của khẩu pháo này hơn chính những người thợ đã tự tay chế tạo ra nó chứ?
Người thợ họ Vương lúc này cũng nói: "Bệ hạ yên tâm, tiểu nhân nhất định sẽ dốc sức dạy bảo họ ạ!"
Sau khi trò chuyện vài câu, Lý Hiên mới quay đầu nhìn khẩu pháo kia rồi bảo: "Đã chuẩn bị xong xuôi rồi, vậy thì bắn đi!"
Lời Lý Hiên vừa dứt, Trần đồ tể lại chạy ra: "Bệ hạ, có thể cho thần khai hỏa không?"
Lý Hiên cười cười: "Có gì mà không được!"
Đằng nào cũng đã ngắm bắn xong, đạn pháo và thuốc phóng cũng đã nạp đầy đủ, việc cần làm tiếp theo chỉ là châm ngòi nổ mà thôi. Trần đồ tể đã muốn làm thì cứ để hắn làm!
Dù sao khẩu pháo này cũng đã được thử nghiệm nhiều lần ở Hoàng Trúc Sơn, không có nguy cơ nổ nòng quá lớn. Tất nhiên, không thể nói là không có chút nguy cơ nổ nòng nào, nếu Trần đồ tể khai hỏa mà gặp phải nổ nòng, thì chỉ có thể trách hắn xui xẻo mà thôi.
Còn về phần Lý Hiên, tuyệt đối sẽ không đụng vào thứ nguy hiểm này. Chất lượng hỏa pháo thời này đáng lo ngại, cho dù là pháo đúc bằng tinh đồng, thì cũng bị hạn chế bởi trình độ gia công của thời đại, không thể tốt hơn được bao nhiêu.
Thế nên Lý Hiên trốn thật xa, thậm chí còn kéo cả Phương Đông Toàn và Vương Đan Húc theo, tránh trường hợp lỡ nổ nòng, tiễn dàn tướng lĩnh cao cấp của Đại Đường Tân Quân đi chầu trời cả lũ.
Nhưng Trần đồ tể rõ ràng chẳng thèm quan tâm đến mấy chuyện này. Dưới sự chỉ dẫn của thợ thủ công, hắn cầm đuốc, quay đầu nhìn Lý Hiên và mọi người một cái, nở nụ cười toe toét, rồi lập tức dùng đuốc châm vào dây cháy chậm.
Dây cháy chậm được châm lửa, rất nhanh đã kích hoạt thuốc súng trong nòng pháo. Ngay lập tức, một tiếng nổ vang dội truyền ra từ bệ pháo, chấn động đến mức Lý Hiên và những người ở không xa đó đều cảm thấy tai ù đi.
Theo tiếng nổ lớn vang lên, từ miệng pháo cũng bốc lên một làn khói trắng xen lẫn ánh lửa. Nhưng lúc này, ánh mắt của Lý Hiên và mọi người không hề dừng lại trên khẩu pháo, mà đều đổ dồn về phía bờ sông bên kia.
Trong tầm mắt, một đốm đen nhỏ nhanh chóng xé toạc bầu trời, lao thẳng về phía bờ sông đối diện.
Nếu nhìn bằng mắt thường, sẽ có cảm giác như đạn pháo bay rất chậm, nhưng đó chỉ là ảo giác mà thôi.
Thực tế, đạn pháo bay qua mặt sông với tốc độ cực nhanh, vẽ nên một đường cong nhỏ rồi rơi trúng vào đám bè gỗ do quân Minh dựng trên bãi sông.
Tiếp đó, họ thấy viên đạn pháo như một người khổng lồ, lao xuyên qua sự ngăn cản của đám bè gỗ, băng băng tiến về phía cuối, nơi nó đi qua, vụn gỗ bay tung tóe, phải lăn ra mấy chục mét mới dừng lại.
Nhìn lại những chiếc bè gỗ kia, có tới một hàng dài bảy tám chiếc đều bị đâm nát bươm.
Những chiếc bè gỗ này vốn được làm tạm bợ, cũng chẳng thể chắc chắn gì, bị quả cầu sắt đặc đâm trúng một cái, các mối nối liền vỡ toang, dẫn đến cảnh vụn gỗ bay tứ tung.
Quân Minh ở bờ sông bên kia vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra, nghe thấy tiếng nổ lớn nên nhiều người chạy ra xem. Thế nhưng, Đại Đường Tân Quân chỉ bắn đúng một phát, sau khi bắn xong cũng không có ý định thử tiếp để tránh lộ liễu quá mức.
Vì vậy, đám quân Minh nhất thời cũng chẳng hiểu chuyện gì. Tuy nhiên, có một số ít người nhìn thấy làn khói thuốc từ nòng pháo ở bờ sông đối diện, đoán rằng đây có thể là hỏa súng lớn của quân giặc Ngụy Đường, nhưng trong chốc lát cũng khó mà xác định được.
Những quân Minh này tuy cũng có hỏa pháo, nhưng lại không có loại pháo bắn xa được đến thế. Hai khẩu họ có trong tay là loại oản khẩu pháo, trọng lượng chỉ chừng trăm cân.
Tất nhiên, trong quân Minh cũng có loại pháo lớn hơn, ví dụ như những khẩu pháo Phật Lang Cơ do quân Minh mô phỏng chế tạo trong mấy chục năm gần đây, loại đó đúc bằng đồng, loại nhẹ thì một trăm năm mươi cân, nặng thì ba trăm cân, thậm chí họ còn tự mày mò chế tạo ra loại pháo Phật Lang Cơ nặng tới cả ngàn cân.
Thế nhưng, những khẩu pháo Phật Lang Cơ này được quân Minh xem là quân quốc lợi khí, hầu hết được trang bị cho biên quân phương Bắc và quân Minh vùng ven biển, còn những khu vực nội địa hẻo lánh như Hưng Tuyền phủ thì đương nhiên không có thứ "quân quốc lợi khí" này rồi.
Ngoài ra còn một điểm rất quan trọng, đó là hỏa pháo của quân Minh lúc này, bao gồm cả pháo Phật Lang Cơ, hầu hết đều được dùng để bắn đạn chùm, hơn nữa pháo Phật Lang Cơ là loại pháo nạp hậu, độ kín hơi kém đến mức khiến người ta tuyệt vọng, nên tầm bắn cực kỳ ngắn.
Điều này dẫn đến một tình huống khá thú vị, đó là quân Minh ở phủ thành đối diện thật sự chưa từng thấy loại pháo nào có thể bắn xa năm, sáu trăm mét mà vẫn giữ được độ chính xác và uy lực, nên nhất thời không hiểu được cũng là điều tự nhiên.
Nếu là đổi lại quân Minh vùng ven biển, đặc biệt là nếu thủy sư quân Minh đến đây, họ chỉ cần liếc mắt là nhìn ra ngay, thứ quân giặc Ngụy Đường này bắn là đạn sắt đặc, hơn nữa còn là loại pháo dài.
Nhưng đám quân Minh ở phủ thành thiếu hiểu biết này, sau khi thấy bè gỗ của mình bị phá hủy một cách khó hiểu, nhất thời lại không kịp phản ứng.
Đáng tiếc là đúng lúc này, quân giặc Ngụy Đường lại không bắn nữa, họ cũng chẳng thể thông qua đợt pháo kích thứ hai của giặc Ngụy Đường để xác nhận thực hư.
Cùng lúc đó, trên bệ pháo ở bờ sông bên kia, một nhóm tướng lĩnh cao cấp của Đại Đường Tân Quân lại vô cùng phấn khích.
"Tốt!" Sau khi bắn một phát pháo, làn khói súng từ nòng pháo bốc lên còn chưa tan hết, Vương Đan Húc bên cạnh Lý Hiên đã không kìm được mà lớn tiếng nói: "Có lợi khí này, phần thắng của quân ta trong trận này có thể tăng thêm ba phần!"
"Khẩu pháo này đúng là mãnh liệt thật, nếu có vài chục, cả trăm khẩu thế này, thì quân Minh có kéo tới bao nhiêu cũng chẳng thể đánh nổi!" Phương Đông Toàn ở một bên cũng không kìm được mà trầm trồ phụ họa.
Lúc này, Tằng Tử Văn cũng nói: "Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ có được thần khí này. Có quân quốc lợi khí như pháo Ý Đại Lợi này, Đại Đường ta thống lĩnh cửu châu ngày không còn xa!"
Nghe những lời này, Lý Hiên làm ra vẻ mặt bình thản, khẽ đưa tay ra hiệu: "Chẳng qua chỉ là một khẩu pháo nhỏ mà thôi, đừng có mà làm quá lên!"
Ra vẻ, đây đích thị là ra vẻ!
Những người bên cạnh nhìn dáng vẻ của Lý Hiên, đều không thể không giơ ngón tay cái lên. Nếu nói về khoản ra vẻ, vẫn là bệ hạ của chúng ta ghê gớm nhất!
Nhưng phải nói rằng, tuy Lý Hiên ngày thường cũng hay ra vẻ không ít, nhưng lần này tuyệt đối không phải là ra vẻ. Đã quen nhìn thấy hỏa pháo, xe tăng, máy bay, hàng không mẫu hạm của hậu thế, giờ nhìn lại khẩu pháo nạp tiền nòng trơn giống như đồ cổ này, Lý Hiên thật sự không thể nảy sinh ý định ra vẻ được.
Thứ hắn muốn không phải là khẩu pháo cô độc này, mà là hàng chục, thậm chí hàng trăm khẩu pháo. Khẩu pháo trước mắt này đối với trận đại chiến sắp bùng nổ mà nói, tuy có chút trợ giúp, nhưng cũng không đóng vai trò quyết định.
Muốn ngăn chặn quân địch vượt sông thực sự, vẫn phải dựa vào hơn một ngàn người dưới tay hắn, đặc biệt là hơn hai trăm lính hỏa thương trong số đó.
Còn Trần đồ tể, người vừa nãy khai hỏa, lúc này vẻ mặt phấn khích đi tới, rồi nói với Lý Hiên: "Bệ hạ, thần muốn đi bắn pháo!"
Lý Hiên có chút khó hiểu, chẳng phải vừa nãy đã bắn rồi sao? Chẳng lẽ Trần đồ tể này bắn một phát thấy chưa đã, còn muốn bắn thêm một phát nữa? Việc này không được, thuốc súng và đạn pháo này đều quý giá lắm, không thể chơi bừa được.
Đại Đường Tân Quân vốn không có nguồn cung lưu huỳnh, diêm tiêu, thậm chí cả sắt thép đầy đủ. Dù là thuốc súng hay quả cầu sắt dùng làm đạn pháo, đều là vật tư chiến lược quan trọng, không thể lãng phí.
Vả lại, bắn thêm vài phát nữa, quân Minh có ngốc đến mấy cũng biết phòng bị. Đến lúc đó quân Minh vượt sông, biết đâu lại nghĩ ra được cách đối phó nào đấy.
Vì vậy, Lý Hiên không đời nào để Trần đồ tể tiếp tục bắn pháo nữa.
Trần đồ tể có lẽ đã nhìn thấy vẻ nghi hoặc trên mặt Lý Hiên, lập tức giải thích: "Bệ hạ, thần xin được đảm nhiệm chức vụ trong đội pháo binh, dẫn dắt đội pháo binh này, nhất định sẽ không phụ uy danh của pháo Ý Đại Lợi!"
Nghe thấy lời này, Lý Hiên mới bừng tỉnh, hóa ra Trần đồ tể ngươi là muốn chuyển chức, không làm đao thuẫn binh mà định chuyển sang làm pháo binh à?
Về việc này, Lý Hiên có chút cạn lời, thậm chí không thể hiểu nổi. Chưa nói đến việc Trần đồ tể ngươi một chữ bẻ đôi không biết, không chơi nổi hỏa pháo, chỉ riêng việc ngươi mang thân mình dũng mãnh mà không đi chém giết cận chiến, lại trốn ở phía sau bắn pháo, liệu có phù hợp không?
