Nhìn đội quân này tiến hành hành quân, người qua đường không hề né tránh, ngược lại còn dừng chân đứng xem, bàn tán vài câu với đồng bạn bên cạnh.

"Quân đội Đại Minh hiện nay, vẫn có một đội quân kỷ luật nghiêm minh, không quấy nhiễu dân chúng như thế này, quả thực rất hiếm thấy nha!"

"Chứ sao nữa, nói đến thì, Thích Gia Quân thời Gia Tĩnh trước kia, đó mới là quân đội nhất đẳng. Cái này tuy không bằng Thích Gia Quân, nhưng cũng không kém là bao!"

"Hì hì, các người cũng không nhìn xem, đây chính là cấm quân tinh nhuệ của thiên tử, thuộc thân vệ cấm quân trực thuộc Hoàng đế Đại Minh chúng ta, quân đội bình thường sao có thể sánh được?"

"……"

Không sai, đội quân này chính là đội quân duy nhất trực thuộc Ngự Mã Giám đang chinh chiến bên ngoài, tức là Dũng Vệ Doanh. Hiện nay giặc cỏ phương Nam cơ bản đã được bình định, đang quay về hướng bắc cần vương.

Cho dù là bách tính bình thường không hiểu về binh sự, nhìn tư thế hành quân ngẩng cao đầu ưỡn ngực của từng tên tướng sĩ cấm quân, nhìn bộ quân phục chỉnh tề trên người họ, vũ khí lóe lên ánh lạnh, cũng có thể biết, đây chính là một chi chi đội tinh nhuệ.

Thế nhưng họ lại không biết, hai vị đương gia của đội quân này hiện giờ lại đang mày ủ mặt ê, nhìn nhau không nói nên lời.

Đột nhiên, phía trước có mấy kỵ mã phi nước đại đến, bẩm báo với hai người rằng: "Hai vị Giám quân đại nhân, đại nhân nhà ta hỏi có cần tăng tốc độ hành quân không?"

Sở dĩ có câu hỏi này là vì trước đó từng nhận được thánh chỉ mới, yêu cầu quân cần vương khắp nơi trên toàn quốc mau chóng quay về cần vương.

Hai vị giám quân này, chính là thái giám Lưu Nguyên Bân, Lô Cửu Đức.

Trước đó, thân tín phi mã ở kinh sư của họ đã chạy đến báo tin, nói Đông Trưởng đã tra xét Ngự Mã Giám, bao gồm tình hình quân đội thuộc quyền cũng như sổ sách nha môn đều bị phong sát, còn bắt giữ chưởng ấn thái giám Vương Chi Tâm và rất nhiều người khác. Tin tức này khiến cho cả hai người vô cùng hoảng sợ.

Mọi chuyện bên trong Ngự Mã Giám, hai người tự nhiên đều rõ, tất cả mà phơi bày ra thì hoàng thượng nhất định sẽ nổi giận lôi đình. Dù họ vẫn chưa biết kết quả thế nào, nhưng một vụ việc làm rùm beng cỡ lớn thế này, chắc chắn sẽ không đời nào giơ cao đánh khẽ đâu.

Từ khi nghe được tin tức này, cả hai người đều không biết những ngày tháng này đã trải qua thế nào.

Trốn ư? Không thực tế! Người không có gốc rễ, có thể trốn đi đâu chứ?

Phản ư? Cái này lại càng nực cười hơn, đám tướng lĩnh thủ hạ kia, ai sẽ đi theo họ mưu phản chứ? Điên rồi sao!

Cảm thấy tương lai mịt mờ, tổng binh dưới quyền đã mấy lần thỉnh thị có nên tăng tốc độ hành quân hay không, đều bị hai người bọn họ gạt đi. Bởi vì họ sợ a, càng gần kinh sư, lại càng sợ!

Lần này lại đến thỉnh thị, hai vị giám quân cũng vẫn như trước, không có vẻ gì là tức giận, sắc mặt khó coi, khiến vị tướng lĩnh đến thỉnh thị ăn phải tro tàn, đành phải quay về phục mệnh.

Vẫn chưa đến trưa, Lưu Nguyên Bân và Lô Cửu Đức nhìn nhau một cái, liền chuẩn bị hạ lệnh dừng tiến quân, chuẩn bị dùng bữa.

Nhưng đúng vào lúc này, bỗng nhiên có một đám ngựa phi nước đại tới, đám tốt tốt dọc đường đều nhìn thấy, không một ai dám tiến lên ngăn cản.

Tiếng móng ngựa rầm rộ "lộc cộc lộc cộc", dồn dập và vang dội, ngay lập tức khiến cho Lưu Nguyên Bân và Lô Cửu Đức đang vô khí lực phải nghe tiếng mà nhìn qua.

Không nhìn thì thôi, vừa nhìn một cái liền giật mình thon thót.

Chỉ thấy đội kỵ sĩ kia, là một đám kỵ sĩ mặc phi ngư phục đang vây quanh một người có y phục hoạn quan trong cung đi tới. Khỏi phải nói, lại là có thánh chỉ của hoàng thượng đến rồi. Ước chừng từ thời gian mà tính, chắc chắn là chuyện của Ngự Mã Giám đã có kết quả rồi.

Đến lúc này, Lưu Nguyên Bân và Lô Cửu Đức nhìn nhau, tức thì đều nhìn ra sự cay đắng trên mặt đối phương, biết rằng thời điểm quyết định vận mệnh của mình đã đến rồi.

Quả nhiên, sau khi đám kỵ sĩ phi nước đại đến nơi, vị hoạn quan đi đầu lớn tiếng hô lớn: "Mau mau triệu tập các tướng lĩnh trong quân cùng nhau tiếp chỉ!"

Tư cách của Lưu Nguyên Bân lớn hơn một chút, nhìn vị hoạn quan kia có chút quen mắt, liền mang theo chút thấp thỏm hỏi: "Thánh chỉ không phải là ban cho hai người chúng ta sao?"

Nói chung, người lớn nhất trong quân không phải là tướng lĩnh, mà là giám quân, bởi vì giám quân đại diện cho triều đình, là đại diện cho hoàng thượng. Cho nên, ông ta mới có câu hỏi này.

Vị hoạn quan nghe vậy, liền muốn nở một nụ cười, nhưng ngựa phi nước đại, ngày ngày đêm kiêm trình (kiêm trình), khuôn mặt kia bị gió thổi rét có cười cũng không nổi, không cười thì thôi, vừa cười lên lại khiến người ta cảm thấy rợn tóc gáy, điều này ngược lại làm Lưu Nguyên Bân hoảng sợ nói: "Liên quan đến hai vị tổng binh, cũng đều phải cùng nhau tiếp chỉ!"

Lưu Nguyên Bân không còn cách nào khác, đành phải bảo người mau chóng đi truyền Tôn Ứng Nguyên, Hoàng Đắc Công tới.

Thực ra, thiên sứ đến, động tĩnh lớn như vậy, Tôn Ứng Nguyên và Hoàng Đắc Công cũng đều đã nhận được tin tức. Hai người họ cũng đã biết chuyện ở kinh sư. Bởi vì quân lương, khí tài đều đầy đủ, cho nên hai người họ ngược lại không cần phải bớt xén quân lương để nuôi gia đinh.

Tuy nói vậy, nhưng nghe nói không ít tướng lĩnh bên phía kinh sư cũng đều bị tống giam, trong lòng ít nhiều vẫn có chút lo lắng. Lúc này nghe tin phải đến tiếp chỉ, cũng mang theo tâm trạng có chút căng thẳng mà chạy tới.

Thế nhưng, điều khiến cho không ai trong số họ có thể ngờ tới chính là, thánh chỉ của hoàng thượng, ngoài việc tuyên bố kết quả xử lý vụ án Ngự Mã Giám ra, đối với chi đội Dũng Vệ Doanh của họ lại là một đãi ngộ hoàn toàn khác biệt. Trong thánh chỉ, thăng chức giám quân Lưu Nguyên Bân, Lô Cửu Đức lên chính tứ phẩm, phẩm cấp tương đương với chưởng ấn thái giám, vẫn kiêm nhiệm chức vụ giám quân Dũng Vệ Doanh; ngoài ra phong cho Tôn Ứng Nguyên, Hoàng Đắc Công có công tiễu phỉ làm Đô đốc đồng tri, ban thưởng tiền bạc ngân tệ mãng phục, sau khi về kinh sẽ tiếp tục ghi công.

Vốn dĩ là tâm trạng hoảng sợ, chỉ sợ bị liên lụy, đột nhiên lại giáng xuống một tin mừng lớn như vậy. Tổng binh Tôn Ứng Nguyên và Hoàng Đắc Công thì còn đỡ, giám quân Lưu Nguyên Bân và Lô Cửu Đức quả thực là mừng đến rơi nước mắt, đối với việc Sùng Trinh Hoàng đế xử trí như vậy, tiếng hô vạn tuế kia quả thực có thể nói là "đinh tai nhức óc" rồi.

Chứng kiến hai vị vốn có uy quyền cao chức trọng lại thất thố đến vậy, điều này khiến cho rất nhiều người phải kinh ngạc. Thế nhưng, hoạn quan truyền chỉ lại thấy điều này nằm trong dự liệu, chỉ thấy hắn nói với hai vị giám quân đã tiếp chỉ rằng: "Hoàng thượng có lời dặn, cây ngay không sợ chết đứng, Dũng Vệ Doanh chinh chiến có công, trước kia dù có chút tỳ vết nhỏ thì đó cũng là chuyện của quá khứ, tội cũ bỏ qua, chỉ cần tận trung cương vị, hoàng thượng nhất định thưởng phạt phân minh!"

Nói đến đây, vị thái giám truyền chỉ này thậm chí còn đặc biệt nhắc đến việc Sùng Trinh Hoàng đế trước đó từng cho Vương Chi Tâm và những người khác cơ hội, để họ tự khai báo vấn đề thì sẽ bỏ qua lỗi lầm quá khứ. Chỉ là Vương Chi Tâm và những kẻ khác u mê không ngộ, mới rơi vào kết cục thê thảm như vậy.

Đông Trưởng Tào công công và những người khác, chính là tự giác khai báo vấn đề, nộp lại ngân lượng tham ô, hoàng thượng liền bỏ qua lỗi lầm trước kia. Thậm chí ngay cả Vương Thừa Ân Vương công công, cũng được hoàng thượng trọng dụng, phái đi làm giám quân.

Lắng nghe những chuyện này, Lưu Nguyên Bân và Lô Cửu Đức không khỏi càng thêm yên tâm, liên mồm ca ngợi hoàng thượng anh minh!

Mà hai vị tổng binh đứng ở bên cạnh, trong lòng cũng rất vui mừng. Dẫu sao họ ở chung với hai vị giám quân khá hòa hợp, họ cũng không muốn hai vị giám quân này xảy ra chuyện gì.

Hơn nữa mà nói, hoàng thượng anh minh nhân từ, đối với họ mà nói, đó cũng là một hỷ sự lớn! Nếu hở một chút là lôi ra chém đầu, thì làm bề tôi, làm việc sẽ giống như giẫm trên băng mỏng, sẽ lấy quy tắc thà làm ít việc còn hơn làm sai việc để làm chuẩn mực khi hành sự.

Xong xuôi mọi việc, đã là thời gian chính ngọ, trong bữa ăn, Lưu Nguyên Bân và Lô Cửu Đức chủ động hỏi han về chiến sự phương Bắc. Cuối cùng, còn chủ động thúc giục hai vị tổng binh, tăng tốc độ quay về phía bắc.

Do đó, khi đội quân này cách phủ Tế Nam còn khoảng năm mươi dặm, dạ bất thu (thám báo) mở đường phía trước đã đụng độ với thám mã của quân Mãn Thanh, đồng thời mang theo tin tức về bẩm báo rằng: "Đêm ngày hôm qua, thành Tế Nam đã thất thủ!"