Chỉ thấy trong thung lũng rất lớn này, từng cỗ quân trướng đơn sơ được dựng lên ở đó, hoàn toàn không thấy điểm cuối. Từng đội quân tốt mặc chiến bào uyên ương màu đỏ, hoặc là đang tuần tra canh gác, hoặc là đang đứng gác. Một cỗ túc sát chi khí ập vào mặt.

Từ lúc nào, nơi này lại ẩn giấu một vạn đại quân? Đây là ý nghĩ đầu tiên của hơn mười người bám theo sau khi định thần lại.

Nhìn thấy một đội kỵ binh ra khỏi cổng trại, đi về phía bọn họ. Bất kể trước kia gan của bọn họ lớn đến đâu, lúc này lá gan cũng đã biến mất, vội vàng quay đầu ngựa muốn chuồn. Người dẫn đầu theo quán tính hành theo quy củ giang hồ, chắp tay cáo lỗi nói: "Xin lỗi, chúng tôi nhận nhầm người!"

Thế nhưng, khi bọn họ quay đầu lại mới phát hiện, không biết từ lúc nào, ở phía sau bọn họ đã có một đội năm sáu mươi quân kỵ binh chặn đường đi.

Bọn họ không hề xa lạ gì với quân đội, đã nhìn thấy quá nhiều quân đội đại minh, hoặc là quân đội người Mông Cổ, còn có quân đội Đại Thanh Liêu Đông. Cho nên, bọn họ liếc mắt là nhìn ra được, chặn đường đi của bọn họ chính là Dạ Bất Thu tinh nhuệ trong minh quân.

Chỉ là chặn ở đó thôi, cũng đã khiến bọn họ cảm thấy, nếu như bọn họ dám thử xông qua từ phía bên kia, tuyệt đối là muốn chết!

Thế nhưng, bản thân bọn họ cũng biết, thực ra vốn dĩ không hề nhận nhầm người, lý do này, cũng chỉ có thể lừa gạt trẻ con ba tuổi mà thôi.

Hơn nữa, người ta trốn ở đây, chắc chắn có mưu đồ gì đó, không muốn bị người khác nhìn thấy. Bọn họ đụng phải, cho dù không giết người diệt khẩu, thì cũng chắc chắn sẽ giữ bọn họ lại.

Quả nhiên đúng như dự đoán, bọn họ thử muốn trốn một chút, kết quả là, những tên Dạ Bất Thu minh quân đang chặn bọn họ đã giơ cung tên, hỏa súng lên. Với chút người này của bọn họ mà muốn trốn, tuyệt đối là chuyện không thể nào.

Chẳng mấy chốc, từng người đều bị trói chặt lại, sau đó dưới sự áp giải của một đội quân tốt, đi về phía doanh trại trong thung lũng.

Ba người trước đó bị bọn họ truy đuổi, nhìn thấy bọn họ bị áp giải tới, trong đó một người cười lạnh nói: "Bây giờ biết đây là địa bàn của ai rồi chứ? Không muốn chết, lát nữa thì trả lời cho đàng hoàng!"

Trong lúc bị áp giải tới này, những người này cơ bản đã định thần lại, xâu chuỗi sự việc trước sau lại, liền biết đại khái quân đội này muốn làm gì. Thế nhưng nếu vì bị uy hiếp một câu mà khai ra tất cả, thì cũng quá không đủ nghĩa khí, có lỗi với lão gia nhà mình. Thế nên, bọn họ đều trầm mặc.

Trong lòng bọn họ vẫn ôm một tia may mắn, cảm giác được lão gia nhà mình từng người một đều có thần thông quảng đại, bao nhiêu năm rồi, chẳng phải càng làm càng lớn, phong ba bão táp gì mà chưa từng thấy qua. Biết đâu, quân đội này quay đầu lại đã bị ngân lượng đập cho quay đầu rồi.

Thế nhưng, đợi khi bọn họ đến doanh trại rồi, liền nghe thấy một người trong số những người mà bọn họ truy đuổi trước đó, bẩm báo với một vị tướng quân ở cửa đại trướng rằng: "Đại soái, những kẻ này đều là người của Tấn thương, đuổi theo suốt dọc đường, nói không chừng còn hiểu rõ tình hình chi tiết bên trong Trương Gia Khẩu bảo hơn!"

Vừa nghe thấy lời này, bọn họ nhất thời cả kinh, đây là đại soái? Tổng binh? Hay chỉ là kẻ giữ cửa? Đây là tình huống gì chứ?

Bọn họ đang nghĩ ngợi, liền nghe thấy tổng binh này gật đầu nói: "Được, huynh đệ Đông Xưởng vất vả rồi, đợi bản tướng bẩm báo Tổng đốc đại nhân."

Nghe thấy cuộc đối thoại này, đám thủ hạ Tấn thương này nhất thời lại cả kinh lần nữa, bên trong này là Tổng đốc?

Quân đội, Đông Xưởng, Tổng đốc, đội hình thanh thế lớn lao thế này, đến lúc này thì ngân lượng của các lão gia còn có ích nữa không?

Chẳng bao lâu sau, trong quân trướng, Hồng Thừa Trù mặc đại hồng phi bào, đoan trang ngồi ở vị trí chủ tọa, hai bên đều là tướng quân, nhìn thấy những kẻ bị áp giải bước vào, từng người một đều có thân thể hơi run rẩy một chút. Liền biết những kẻ hộ viện, đả thủ bôn ba giang hồ này, hoàn toàn chưa từng bước vào quân doanh túc sát bao giờ, chỉ riêng khí thế này thôi, cũng đã dọa cho bọn chúng sợ hãi rồi.

Thế nên, hắn liền giáng cho bọn chúng cọng rơm cuối cùng, uy nghiêm quát lớn: "Tấn thương thông Hồ mưu nghịch, các ngươi là muốn đi theo cùng nhau chu di cửu tộc hay sao?"

Tiếp theo đó, thì chẳng có gì để nói nữa, tất cả những chuyện bên trong Trương Gia Khẩu bảo mà những kẻ này biết được, đều tranh nhau khai ra.

Đối với việc này, Hồng Thừa Trù không hề cảm thấy bất ngờ chút nào.

Thực ra, lúc hoàng thượng hạ chỉ để Lư Tượng Thăng quay về Tuyên Đại, hắn ta đã biết, chuyện lần này sẽ không có vấn đề gì lớn đâu.

Nguyên Tuyên Đại Tổng đốc Trần Hoằng Tự đã vào ngục ở kinh sư, bên Sơn Tây này từ lâu đã rắn mất đầu. Mà Lư Tượng Thăng lại từng làm Tuyên Đại tổng đốc, từng lập uy ở đây, chắc chắn có thể tóm gọn các chủ tướng ở khắp nơi, lại khiến cho quân đội các nơi rơi vào cảnh rắn mất đầu.

Hơn nữa, sự xuất hiện của Lư Tượng Thăng, lại là một chiêu đả thảo kinh xà, dọa cho những kẻ có tâm tư bất chính tụ tập lại với nhau để bàn bạc đối sách.

Tình hình mà Hồng Thừa Trù nắm được sau khi đối chiếu với lời khai của những kẻ này, sau khi xác nhận thêm một lần nữa không có vấn đề gì, hắn ta liền hạ lệnh một tiếng, nhổ trại xuất phát.

Quân đội do hắn ta mang theo, vốn không cần phải mang đi tất cả đến Trương Gia Khẩu bảo, tổng binh của Dũng Vệ doanh và Phiêu Kỵ doanh phải chia ra thành rất nhiều cánh quân, đồng thời ra tay, Vạn Tả Vệ, Vạn Hữu Vệ, Vạn Toàn Đô Ti ở gần Trương Gia Khẩu bảo, cùng với trú quân của Tuyên Phủ trấn, toàn bộ đều có vấn đề, đều nằm trong danh sách được chỉ định, đều là những đối tượng phải bắt giữ.

Bản thân Hồng Thừa Trù ở đây, chỉ mang theo một vạn người gồm bộ của Dương Quốc Trụ thuộc Dũng Vệ doanh và bộ của Hạ Nhân Long thuộc Phiêu Kỵ doanh đi đến Trương Gia Khẩu bảo. Đây đã là dùng dao mổ trâu giết gà rồi, điều quan trọng hơn là phải bảo đảm sự an toàn của vật tư bên trong Trương Gia Khẩu bảo. Còn về phần bộ của Hổ Đại Uy thuộc Phiêu Kỵ doanh, thì không ở đây.

Các tổng binh khác thì dẫn theo thủ hạ của mình, cùng với giám quân, có Xưởng Vệ đi cùng, lần lượt đi đến các điểm đến khác nhau.

Cách lúc trời tối khoảng một canh giờ, quân đội đã xuất hiện trong tầm mắt của thủ quân Trương Gia Khẩu bảo.

"Nhìn kìa, đằng kia, sao lại có quân đội đi tới thế?"

"Là quan quân triều đình ư? Đây là quân đội của nơi nào vậy?"

"Của Tuyên Phủ à? Nhìn không giống cho lắm!"

"..."

Lúc ban đầu, những tên thủ binh này chỉ đang tò mò bình luận, chứ không hề có phản ứng gì. Dù sao thì bây giờ cũng chẳng có chiến sự gì, cho dù có địch nhân muốn giả mạo minh quân, cũng không thể có quy mô lớn thế này được.

Thế nhưng, khi thủ tướng bị làm cho kinh động, lập tức liền bị dọa cho sợ hãi.

Hắn ta biết tình hình trong thành hiện tại ra sao, cho nên, vội vàng hạ lệnh: "Nhanh lên, đóng cửa thành, đóng cửa thành..."

"Đại nhân, đó là quân đội triều đình, nhìn không giống giả mạo đâu!"

"Ngươi biết cái rắm gì, mau đóng cửa thành lại, nếu không thì đừng trách quân pháp vô tình!" Thủ tướng lớn tiếng gáy xong, lại vội vàng dặn dò thân vệ của mình rằng, "Nhanh lên, đi thông báo cho Phạm lão gia bọn họ, nói là có quân đội triều đình tới, rất có thể kẻ đến không có ý tốt. Ta ở đây e là ngăn cản không được bao lâu đâu, bảo Phạm lão gia bọn họ nhanh chóng đối phó!"

Nói xong những lời này, hắn ta lại nhớ ra điều gì, liền lập tức quát lớn với thân vệ lần nữa: "Những kẻ khả nghi trong thành đó, toàn bộ bắt lại hết cho ta, kẻ nào dám phản kháng thì cứ theo quân pháp xử trí, chém không tha!"

Hàng loạt mệnh lệnh được đưa ra, trên đầu thành rõ ràng đã có chút hỗn loạn.

Không chỉ trên đầu thành hỗn loạn, mà ngay cả trong thành cũng bị ảnh hưởng theo, động tĩnh thế này, khiến người ta ngay từ cái nhìn đầu tiên đã tưởng là có địch nhân đánh tới.

Phía phủ họ Phạm, tự nhiên cũng nghe thấy tiếng ồn ào. Trong đại sảnh, Phạm Vĩnh Đẩu đang nói chuyện với Vương Đăng Khố, còn về những người khác, thì đã quay về tự xử lý chuyện của mình rồi.

Thời điểm hiện tại là thời kỳ nhạy cảm, vừa nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, bất kể là Phạm Vĩnh Đẩu hay Vương Đăng Khố, đều giống như chim sợ cành cong, lập tức dừng nói chuyện lại, quay đầu nhìn ra bên ngoài.

Phạm Vĩnh Đẩu là chủ nhà, càng lập tức quát hỏi: "Bên ngoài sao lại hỗn loạn thế kia? Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Gia đinh hầu hạ ngoài cửa nghe thấy, vội vàng đáp lời, sau đó vội vã chạy đi.

"Phạm huynh, sao trong lòng ta cứ có cảm giác không yên thế này nhỉ!" Vương Đăng Khố có chút lo lắng nói, "Cứ có một cảm giác, giống như cảm giác ở kinh sư hôm đó vậy, thật đấy, rất kỳ lạ, chính là cái cảm giác đó..."

Phạm Vĩnh Đẩu cau mày thật chặt, ngồi không yên nữa, đứng dậy nói: "Chi bằng ở đây chờ đợi, chi bằng ra ngoài xem thử đi!"

"Được, nếu không trong lòng thực sự không có đáy!" Vương Đăng Khố gật đầu, lập tức đứng dậy theo.

Thế nhưng lúc bọn họ vừa bước ra khỏi đại sảnh, thì thấy một tên gia đinh vội vã chạy về, mang theo một tia hoảng loạn, bẩm báo với Phạm Vĩnh Đẩu rằng: "Lão gia, Phạm tướng quân phái người tới bẩm báo nói là, ngoài bảo có một đội quan quân triều đình tới, không biết là của nơi nào, đang nhắm thẳng vào Trương Gia Khẩu bảo mà đến..."

Phạm tướng quân, thực ra là gia sinh tử trong phủ Phạm Vĩnh Đẩu, tên là Phạm Diệu Tư, bởi vì Trương Gia Khẩu bảo quá quan trọng, nên đã ném tiền vào để ném hắn ta lên vị trí thủ thủ bị, là người đứng thứ hai chỉ sau chủ tướng Lưu Đông Minh, cũng chính là tên thủ tướng trên đầu thành lúc này.

Nghe thấy bẩm báo của gia đinh, Phạm Vĩnh Đẩu và Vương Đăng Khố không khỏi liếc nhìn đối phương một cái, đều nhìn thấy sự lo âu trong mắt người kia.

"... Phạm tướng quân đã hạ lệnh đóng cửa thành, và bắt giữ những kẻ khả nghi trong thành đó. Phía lão gia đây, mau chóng đưa ra đối sách đi." Gia đinh nói xong, liền nhìn Phạm Vĩnh Đẩu chờ đợi chỉ thị của hắn ta.

Phạm Vĩnh Đẩu nghe hiểu tình hình, chỉ suy nghĩ một lát, liền vội vàng nói: "Làm tốt lắm, bảo hắn ta, quân đội ngoài bảo nếu không phải là người tin cậy được, thì không được thả cho vào. Cứ coi như có cảnh báo đi, không thể mở cửa. Nếu dám cường công, thì đừng nương tay, cứ việc phản kích."

"Vâng, lão gia!" Tên gia đinh nghe vậy, vội vàng đáp lời, sau đó quay người định đi.

Thế nhưng hắn ta còn chưa bước đi được mấy bước, bỗng nhiên lại nghe thấy giọng nói của Phạm Vĩnh Đẩu truyền đến từ sau lưng: "Bảo hắn ta, thủ quân trên đầu thành, mỗi người thưởng một lạng bạc, nếu có chiến sự, thưởng thêm hai lạng nữa, kẻ có công sẽ được trọng thưởng. Nếu nhân lực không đủ, cứ việc nói ra, trong thành này có khối người có thể điều động."

Trương Gia Khẩu bảo là nơi tám đại Tấn thương tích trữ vật tư, cuối cùng xuất tái. Cho nên, hộ viện, gia đinh của các nhà, có rất nhiều. Nếu thực sự nhân lực trên đầu thành căng thẳng, những người này hoàn toàn có thể phái lên trên đó, số người này so với thủ quân chỉ có nhiều hơn chứ không ít hơn.

Hơn nữa chuyện không cho quan quân triều đình vào thành thế này, vào thời điểm cuối thời Minh này, đã xảy ra rất nhiều lần rồi. Chưa nói đến chuyện xa, chỉ nói chuyện gần đây nhất, Tấn châu tri phủ Trần Hoằng Tự chính là một ví dụ. Lá gan của hắn ta còn lớn hơn, ngay cả lời nói của Đại Minh thủ phụ cũng chẳng có tác dụng gì. Quay đầu lại, còn nhận được sự biểu dương của hoàng đế.

"Đúng vậy, đều canh giữ thành cho tốt vào, bạc thì có khối!" Vương Đăng Khố nghe xong, cũng lập tức phụ họa nói.

Tên gia đinh nghe thấy vậy, sắc mặt rõ ràng dịu lại một chút, vội vàng đáp lời: "Vâng, lão gia!"

Đợi một chút, thấy Phạm Vĩnh Đẩu không dặn dò gì nữa, liền vội vã rời đi.

Mặc dù đã có biện pháp ứng phó, tin rằng minh quân ngoài thành nếu thực sự có ý đồ xấu thì trong một chốc lát cũng tuyệt đối không vào được. Thế nhưng, cứ tiếp tục thế này mãi cũng không phải là cách, còn phải nghĩ cách khác để đối phó mới được.

Phạm Vĩnh Đẩu đang nghĩ ngợi như vậy, bỗng nhiên ngẩng đầu nói với Vương Đăng Khố: "Tốt nhất là quân đội nhà mình có việc tới, chúng ta mừng hụt một trận. Thế nhưng trước đó phát hiện có nghi ngờ là người của Xưởng Vệ trong thành, rất có thể, tình hình sẽ tương đối tồi tệ. Lương thảo vật tư trong bảo quá nhiều, muốn giấu cũng không giấu nổi. Chúng ta buộc phải lập tức phái người đến thảo nguyên, lấy danh nghĩa của Đại Thanh hoàng đế, bảo các bộ tộc Mông Cổ ở gần tới giải vây."

"Được, vậy cứ quyết định thế đi!" Sắc mặt Vương Đăng Khố có chút hoảng loạn gật gật đầu, hắn ta cũng không ở lại đây nữa, vội vàng cáo từ rời đi.

Lúc này, trên đầu thành cửa Đông, sắc mặt Phạm Diệu Tư có chút tái nhợt, bởi vì đến lúc này, hắn ta đã nhìn rõ, đội quân ngoài kia, đang giương cờ hiệu của Tuyên Đại tổng đốc. Mà Trương Gia Khẩu bảo, lại thuộc quyền quản lý của Tuyên Đại tổng đốc.

Tuyên Đại tổng đốc đích thân tới, không có lý do gì là không mở cửa chứ? Bằng không nếu chọc giận Lư Diêm Vương, thì đó không phải chuyện đùa đâu.

Lúc này, hắn ta còn tưởng là Lư Tượng Thăng tới.

Thế nhưng sau khi định thần lại, nhìn kỹ lại lần nữa, lại không thấy cờ hiệu chữ "Lư" đâu, mà lại là chữ "Hồng", điều này khiến hắn ta lại có chút hoang mang.

Đúng lúc này, có mấy kỵ binh phi nước đại tới, đến dưới thành trước một bước, quát lớn với lên đầu thành: "Mở cửa thành, mau chóng nghênh đón Tổng đốc đại nhân Tuyên Đại!"

Thủ quân trên đầu thành, nhất thời đều quay đầu nhìn về phía Phạm Diệu Tư, chờ hắn ta hạ lệnh.

Trời lạnh thế này, lại còn bị gió thổi trên đầu thành, thế nhưng Phạm Diệu Tư lại cứng rắn gấp đến mức túa ra đầy đầu mồ hôi. Dù thế nào thì cửa thành này, hắn ta tuyệt đối không thể mở. Thế nhưng nếu không mở, thì phải trả lời thế nào đây?

Bỗng nhiên, hắn ta nảy ra một ý, liền vội vàng dặn dò thân vệ một câu.

Sau đó, liền nghe thấy thân vệ của hắn ta lớn tiếng gọi vọng xuống dưới thành: "Chủ tướng của chúng tôi đi tổng đốc phủ rồi, nếu các người thực sự là người của tổng đốc phủ, hãy để Lưu tướng quân của chúng tôi tới đây nói chuyện!"

"To gan, Tổng đốc đại nhân ở đây, mà còn dám kháng lệnh không tuân, không muốn sống nữa rồi à?"

Phạm Diệu Tư gấp đến mức quay đầu nhìn vào trong thành, lại quay đầu lại thấp giọng nói một câu.

Sau đó, thân vệ của hắn ta lại lớn tiếng hô lên: "Thực sự là quân lệnh khó trái, tướng quân không có ở đây, không dám tự ý mở cửa."

"Vì sao không thể mở cửa thành? Thủ thủ bị Trương Gia Khẩu bảo đâu rồi?"

Phạm Diệu Tư nghe thấy, lại thấp giọng dặn dò một tiếng.

"Có tin đồn giặc Liêu Đông tới tập kích, không thể không đóng cửa thành. Thủ thủ bị đại nhân nhà ta không có trên đầu thành, xin tiểu nhân lập tức bẩm báo với thủ thủ bị đại nhân một tiếng."

Trong lúc bọn họ đang nói chuyện, quân đội ngoài thành càng lúc càng đến gần, tiền phong đã tiến đến tận chân thành rồi.

Phạm Diệu Tư gấp đến mức toát mồ hôi đầm đìa, đang không biết phải làm sao cho phải thì gia đinh phủ họ Phạm đã tới, mang theo ý định của Phạm Vĩnh Đẩu.

Nghe thấy tin này, lá gan của Phạm Diệu Tư liền lớn thêm một phần, lập tức hạ lệnh xuống rằng: "Quân đội triều đình đã tới, nếu biết chuyện của chúng ta, ai cũng không chạy thoát đâu. Bây giờ chỉ có thể coi bọn chúng như giặc cướp mà đối phó, canh giữ thành cho tốt, đợi các lão gia ở kinh sư nghĩ cách hóa giải chuyện này. Lão gia đã nói, mỗi người thưởng một lạng bạc, nếu đánh nhau, thì thưởng thêm hai lạng nữa, kẻ có công sẽ được trọng thưởng!"

Lời này vừa truyền xuống, nhất thời, khí thế của thủ quân trên đầu thành liền khác hẳn.

Đúng như Phạm Diệu Tư đã nói, đám thủ quân Trương Gia Khẩu bảo này, thực ra trên dưới từ lớn đến bé đều có thể nhận được hoa hồng buôn lậu. Còn về phần những kẻ không nghe lời, thì sớm đã bị giết chết rồi. Thậm chí những người bên trong Trương Gia Khẩu bảo, cũng toàn bộ đều làm những chuyện liên quan đến buôn lậu.

Tám đại Tấn thương cái gọi là thời cuối nhà Minh, cũng chỉ là tám đại mà thôi, còn về phần những kẻ nhỏ hơn, cũng đồng dạng đang làm chuyện thông Hồ, chỉ là phụ thuộc vào tám nhà này mà thôi. Cho nên nếu quân đội của Tuyên Đại tổng đốc mà vào thành, thì ai cũng sẽ không dễ chịu đâu.

Cứ như vậy, bầu không khí trên đầu thành lập tức trở nên căng thẳng, dù sao thì cũng quyết không mở cửa thành.

Phạm Diệu Tư hít sâu một hơi, cảm thấy thực sự kích thích. Hắn ta cũng nhìn rõ rồi, đội quân ngoài thành này không hề mang theo lương thảo vật tư đi cùng quân đội, nói cách khác là đội quân này căn bản không thể duy trì lâu dài được. Bất luận thế nào, cứ kéo dài thời gian tiêu hao bọn chúng đi đã rồi tính sau.

Hắn ta đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên nghe thấy từ con phố trong thành truyền đến động tĩnh đánh nhau, vội vàng quay đầu nhìn lại, phát hiện ra là những tên quân tốt do mình phái đi đang bắt giữ những kẻ lạ mặt nghi là người của Xưởng Vệ.