Quân Minh không tiến lên nữa mà đóng tại chỗ phòng thủ. Thậm chí từ phía sau trận địa, họ còn khiêng ra vài khẩu pháo Hổ Tôn.

Loại pháo này rất nhỏ, hơi giống súng cối đời sau. Một người là có thể ôm nổi, trên thực tế, khi đánh trận, quân Minh từng có kiểu ôm pháo Hổ Tôn này trên người, cưỡi ngựa để khai pháo.

Lúc này, mấy khẩu pháo Hổ Tôn ấy được bố trí ở kẽ hở giữa các đội, dùng đinh lớn đóng chặt xuống đất. Trong nòng pháo đã sớm nhét đầy các mảnh đá vụn. Do tầm bắn rất ngắn, lúc lâm trận cũng chỉ có thể bắn được một phát mà thôi.

Nói chung, số địch bị mấy khẩu pháo Hổ Tôn này bắn bị thương chẳng đáng là bao. Nhưng ít ra nó cũng tạo ra sức uy hiếp, có thể củng cố lòng can đảm, cổ vũ thêm sĩ khí cho phe mình.

Quân Mãn Thanh vẫn đang tiến lên, nhưng cũng không tiến thêm được bao nhiêu, những kẻ kéo được cung cứng trong số bọn chúng bắt đầu bắn tên về phía quân Minh.

Từng chùm tên hỗn loạn rít gió lao đến, "phụp phụp phụp" rơi xuống, có mũi cắm trên mặt đất, có mũi rơi vào giữa trận địa quân Minh, làm bị thương các tướng sĩ quân Minh. Việc các tướng sĩ bị thương ngã xuống đã không tránh khỏi gây ra một chút hỗn loạn.

Các sĩ quan quân Minh vừa thấy liền lớn tiếng quát dừng, đồng thời, những cung thủ có thể giương cung cứng bên phía quân Minh cũng lần lượt tiến lên trước trận, bắt đầu phản kích về phía lũ thát tử. Tuy nhiên nhìn chung, trận hình quân Minh vẫn duy trì không đổi.

Nếu cứ đấu cung tên như thế này, quân Minh tuyệt đối sẽ chịu thiệt. Bởi vì khả năng phòng hộ của đối phương rất mạnh, dẫu có dính tên, miễn không phải trúng vào những chỗ không được bảo vệ thì cơ bản sẽ không tổn hại gì. Trong khi đó quân Minh rõ ràng không được như vậy.

May mắn thay, cung mạnh sở dĩ là cung mạnh vì nó đòi hỏi sức lực cực lớn để giương cung. Dù sức của một người có lớn đến đâu cũng không thể bắn được bao nhiêu mũi tên. Người quyết định thắng thua cuối cùng giữa hai bên vẫn là cận chiến giáp lá cà.

Trên đầu thành, Đỗ Độ thấy mình phái Giáp Trắng ra sau đã kiếm được không ít hời, tâm trạng rốt cuộc cũng thấy thoải mái hơn đôi chút. Thế nhưng, khi nhìn thấy trận hình quân Minh hầu như không hề hỗn loạn chút nào, sắc mặt hắn lại trở nên âm trầm.

Các tướng lĩnh dưới quyền hắn nhìn thấy vậy liền vội vàng khuyên giải: "Chủ tử không cần lo lắng, binh Giáp Trắng của Đại Thanh ta vô địch thiên hạ, đợi lát nữa xông lên giáp mặt sẽ nhanh chóng đánh tan quân Minh thôi."

Binh Giáp Trắng chính là vương bài của Đại Thanh, đánh đâu thắng đó, dùng để công thành thì có lẽ không mấy tiện lợi, nhưng đem ra dùng cho dã chiến thì lại chẳng có đối thủ.

Đỗ Độ nghe vậy, quay đầu nhìn hắn, gật đầu nói: "Đám quân Minh này ép ta phải xuất động Giáp Trắng, cũng coi như không tệ rồi!"

Tên huyện lệnh đầu hàng Trần Vĩ Quyền kia lại càng nịnh nọt cúi đầu khom lưng, giơ ngón tay cái lên khen ngợi: "Binh Giáp Trắng của Đại Thanh, dẫu là tiểu nhân cũng đã sớm nghe danh, uy danh lừng lẫy a..."

Lời nịnh hót này của hắn vừa dứt, liền nghe thấy tiếng "đoàng đoàng đoàng" vang lên, cắt ngang lời hắn ngay tức khắc.

Đỗ Độ nghe thấy liền lập tức hướng mắt nhìn sang, chỉ thấy trên chiến trường, binh Giáp Trắng đã hô hò xông lên xung phong. Còn bên phía quân Minh cũng đã hạ lệnh bắn, khói súng bỗng chốc bốc lên từ hư không, bao trùm cả chiến trường.

Bây giờ vẫn đang là mùa đông, gió bắc gào thét, rất có lợi cho quân Minh xuất thân từ phương bắc. Những làn khói súng bốc lên bị thổi dạt về phía thát tử, phần nào che khuất tầm nhìn của chúng.

Mặc dù khả năng phòng thủ của thát tử mạnh, nhưng dẫu sao cũng đã nằm trong tầm bắn hiệu quả của hỏa súng, những tên thát tử xông lên đầu bắt đầu có kẻ ngã xuống. Thế nhưng, càng có nhiều thát tử gầm thét tăng tốc bước chân lao về phía trước.

Đỗ Độ đứng trên đầu thành nhìn thấy mà vẫn dửng dưng vô cảm, đánh trận không có chuyện không chết người, đại chiến giữa hai quân thế này, dẫu có chết bị thương vài tên binh Giáp Trắng thì cũng là chuyện bình thường.

Chỉ cần dũng sĩ Đại Thanh xông lại gần thêm chút nữa, rìu ngắn và lao phóng đi là được. Còn đám cung thủ ở phía sau cũng bắt đầu bắn bao phủ tiến lên. Một khi bị dũng sĩ Đại Thanh xông vào trong trận doanh quân Minh, thì với đám quân Minh trước mắt này, chắc chắn sẽ phải chịu số phận bị tàn sát!

Khoảnh khắc này, Đỗ Độ dường như đã nhìn thấy ánh rạng đông của chiến thắng!

Nhưng cũng đúng lúc này, hai cánh quân của Hạ Nhân Long và Tào Biến Giao thấy soái kỳ phát ra tín hiệu.

Ngay tức khắc, hai người bọn họ gần như đồng thời buông lỏng dây cương kiềm giữ chiến ngựa dưới háng, đồng thời kẹp chặt hai đùi vào bụng ngựa, chiến ngựa lập tức lao vút đi như mũi tên rời cung. Cùng lúc đó, cả hai siết chặt ngọn giáo trong tay, chỉ thẳng về phía trước, lớn tiếng gầm lên: "Theo bản tướng giết giặc!"

Kỵ quân Đại Minh ở phía sau lần lượt phẫn nộ gầm lên theo: "Giết giặc!"

Thời điểm thực hiện lời hứa với Hoàng thượng, thể hiện bản thân đã đến rồi!

Giết giặc!

Hai cánh kỵ quân, một trái một phải, ngay từ đầu đã phi nhanh như bay, nhanh chóng lao thẳng vào phần sườn của quân Mãn Thanh đang tấn công.

Tiếng móng ngựa dồn dập vang lên, lập tức thu hút mọi ánh nhìn trên đầu thành.

Đỗ Độ nhìn thấy liền cười lạnh một tiếng, với cách ứng phó kiểu này, một kẻ dày dạn trận mạc như hắn đương nhiên không hề xa lạ gì. Thậm chí hắn còn chẳng cần trực tiếp hạ lệnh chỉ huy, toán kỵ quân vốn bảo vệ ở hai bên binh Giáp Trắng đã chủ động nghênh đón kỵ quân quân Minh đang lao đến xung phong.

Cuộc đối đầu xung phong giữa các lực lượng kỵ quân vô cùng khốc liệt, cũng là thứ thử thách kỹ thuật cưỡi ngựa và lòng quyết tử của một cánh kỵ quân nhất. Thông thường, kỵ quân nước Minh rất ít khi đối đầu trực diện với kỵ quân thát tử, phần lớn chỉ dùng để bảo vệ hai bên sườn bộ binh, và nhân lúc hỗn chiến phía sau để truy sát kẻ địch mà thôi.

Đỗ Độ rất có lòng tin vào Mông Cổ Bát Kỳ dưới quyền mình, dưới sự huấn luyện của Đại Thanh, ý chí chiến đấu của Mông Cổ Bát Kỳ chỉ đứng sau bản binh Đại Thanh mà thôi, còn kỵ thuật của chúng thậm chí có khi còn mạnh hơn bản binh Đại Thanh một chút. Để bọn chúng ra nghênh địch chắc chắn có thể dễ dàng bẻ gãy ý đồ tác chiến của quân Minh, thậm chí nói không chừng còn có thể phản công ngược lại hai bên sườn quân Minh đang tham chiến.

Dù lực lượng kỵ quân xuất phát tấn công muộn hơn bộ binh một chút, nhưng nhờ tốc độ của kỵ quân nên đây ngược lại lại là bên bắt đầu giao chiến sớm nhất. Hệt như hai dòng hồng thủy, mãnh liệt đâm sầm vào nhau.

Điều khiến Đỗ Độ dù thế nào cũng không thể ngờ tới chính là, hai cánh kỵ quân của nước Minh đều là những kẻ không sợ chết, tướng lĩnh dẫn đầu xông pha tuyến đầu, dưới sự bảo vệ của thân binh, hoàn toàn mặc kệ kẻ địch đằng sau, chỉ một lòng xông pha ở phía trước.

Binh lính quân Minh phía sau hắn cũng y như vậy, khí thế bộc lộ ra ngoài cũng giống hệt như những gì quân Đại Thanh đã thể hiện trước đó, mặc kệ phía trước là núi đao hay biển lửa, vẫn cứ một đường tiến lên không lùi bước.

“Hỏng bét!” Đỗ Độ thất thanh kêu lên hoảng hốt, nhưng đã quá muộn rồi.

Kỵ quân nước Minh rõ ràng không dây dưa phân định thắng thua với kỵ quân Đại Thanh trước, mà mặc kệ kỵ quân Đại Thanh đối đầu xông qua thế nào, bọn chúng chỉ tiếp tục xông lên phía trước, đâm thẳng vào hông của bộ binh.

Và bởi vì kỵ quân nước Minh đã phát động xung phong trước, thế nên cuộc đối đầu xung phong giữa kỵ quân lại càng áp sát về phía bộ binh Đại Thanh hơn. Hoàn toàn không màng tới đám quân Minh ở sau lưng, dựa vào sức lực của chiến ngựa, chỉ trong chớp mắt, bọn chúng đã áp sát phần hông bộ binh Đại Thanh.

Kỵ quân đối đầu bộ binh, lại là kỵ quân đang xung phong với tốc độ cao đập thẳng vào bên sườn không chút phòng bị của bộ binh, ngay tức khắc, binh Giáp Trắng dẫu có kiêu dũng thế nào đi nữa cũng hóa thành mong manh như giấy dán, bị chiến ngựa trực tiếp tông bay, hoàn toàn không có sức kháng cự.

Hai cánh kỵ quân của Hạ Nhân Long và Tào Biến Giao xuất hiện ở hai bên tả hữu quân Mãn Thanh, gần như đồng thời phát động tấn công, đâm xuyên qua một lượt, sau đó lại lần nữa đối đầu với Mông Cổ Bát Kỳ đang vội vã quay về cứu viện, dứt khoát một hơi đánh dồn dập, lại một lần nữa mở ra trận chiến kỵ binh giáp mặt.

Thế nhưng lúc này, Mông Cổ Bát Kỳ đã hoảng loạn tâm thần, đám binh Giáp Trắng mà bọn chúng hộ vệ ban nãy vậy mà đã bị đâm thủng một lỗ lớn, không biết đã chết bao nhiêu binh Giáp Trắng, trong lòng đang vô cùng hoảng sợ, lại đối mặt với kỵ quân nước Minh đang ngập tràn phấn khích vì đạt được mục tiêu chiến thuật, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đã mất đi khí thế, hậu quả thế nào có thể tưởng tượng được.

Và cú xung phong thành công đầy kiêu dũng không sợ chết của kỵ quân đã lập tức đem lại tiếng reo hò như sấm dậy của các tướng sĩ Đại Minh, đồng thời khiến sĩ khí tăng vọt. Lực lượng dự bị của quân Minh cũng lập tức tiến lên chuẩn bị tham chiến.

Sau khi một lần nữa xuyên qua đám kỵ quân Mông Cổ Bát Kỳ, kỵ quân thu thế ngựa lại, dùng sức siết dây cương, chiến ngựa quay đầu, Hạ Nhân Long giơ cao ngọn giáo đẫm máu trong tay, hô lớn một tiếng: "Vạn thắng!"

Sau đó, ngọn giáo lại chĩa chéo lên trên một lần nữa, bắt đầu thúc ngựa tăng tốc trở lại. Rõ ràng tên này đã đánh đến mức hưng phấn tột độ, lại chuẩn bị bắt đầu vòng tấn công tiếp theo.

Ở phía bên kia, Tào Biến Giao cũng không chịu kém cạnh, đồng thời chuẩn bị phát động tấn công lần nữa.

Mặc dù binh Giáp Trắng kiêu dũng, nhưng sau khi bị kỵ quân nước Minh đánh gãy ngang lưng thì đã tụt mất sĩ khí. Lúc này thấy kỵ quân nước Minh vậy mà lại sắp xông tới lần nữa, mà kỵ quân phe mình lại tổn thất hơn nửa, đám binh Giáp Trắng còn sót lại kia cũng là con người, khi cảm nhận được bản thân đã rơi vào tuyệt cảnh thì cũng sẽ hoảng loạn tay chân.

Thế là, có những binh Giáp Trắng vẫn đang tuân theo quân lệnh đột kích về phía trước, nhưng cũng có những binh Giáp Trắng đã bất chấp quân lệnh, quay lưng thối lui, chỉ nghĩ đến việc chạy trốn về phía sau trước khi kỵ quân nước Minh xông tới lần nữa để hội tụ với đồng bọn ở phía sau.

Chỉ trong chốc lát, dẫu là binh Giáp Trắng kiêu dũng đi nữa cũng đã có chút hỗn loạn.

Đúng lúc này, trên đầu thành, tiếng chiêng đồng "keng keng keng" vang lên dồn dập. Đỗ Độ rõ ràng là đang xót ruột vì binh Giáp Trắng, không muốn tổn thất quá lớn, hơn nữa, tiếp tục đột kích về phía trước cũng đã mất đi ý nghĩa, nhìn thấy viện quân đỏ rực cả một mảng của quân Minh sắp sửa ập lên tới nơi, hắn bỗng vội vã hô vang chiêng thu binh.

Quân lệnh vừa ban xuống, binh Giáp Trắng không một ai do dự, lần lượt rút lui về phía sau. Nhỡ may rút lui chậm chạp, đợi kỵ quân nước Minh đột kích ập tới thì sẽ lại có thêm thương vong lớn.

Thế nhưng, đám quân Tần này cũng là những kẻ đã đánh quen trận mạc, đối mặt với tình huống như thế này, há lại dễ dàng để cho binh Giáp Trắng rút lui suôn sẻ như vậy. Dưới tiếng hô hào của các sĩ quan, thương binh quân Minh bắt đầu đồng loạt hô khẩu hiệu, đều bước đuổi theo phía sau. Rừng ngọn giáo ấy hệt như một con nhím di động, lao về phía đám binh Giáp Trắng đang rút lui, quyết tâm bám riết lấy bọn chúng, không cho bọn chúng thuận lợi rút lui.

Ngay phía sau bọn chúng, hỏa súng đã mất đi tác dụng, nhưng cung thủ lại có thể bắn theo góc ngẩng, dẫu không thể bắn chết số lượng lớn địch quân thì cũng có thể tạo ra chướng ngại cho việc rút lui của chúng, làm chậm tốc độ lui về phía sau của bọn chúng.

Đỗ Độ đứng trên đầu thành, nhìn khung cảnh này mà trong tay chẳng còn chút binh lực nào có thể phái đi, hắn không kìm được mà đau đớn nhắm nghiền hai mắt, lẩm bẩm lầu bầu nói: "Xong rồi, xong rồi!"

Mặc dù trong tay hắn có gần vạn quân binh, thế nhưng phần lớn là đám nhị thát tử, binh lực kiểu này dùng để canh giữ dân khẩu cướp về thì không thành vấn đề, đánh những trận thuận buồm xuôi gió, truy sát tàn binh bại tướng thì cũng không thành vấn đề. Nhưng nếu bảo bọn chúng đi đánh nhau với kẻ địch mạnh, đặc biệt là trong tình hình cục diện vô cùng tồi tệ, ngay cả binh Giáp Trắng cũng đã bị đánh bại thế này, mà còn phái bọn chúng ra cứu tràng (cứu trận) thì rõ ràng là chuyện không thể nào!

Khoảnh khắc nhắm mắt lại ấy, Đỗ Độ biết là chính mình đã hại chết ngần ấy binh Giáp Trắng. Hắn đã đánh giá thấp sự hung hãn của cánh quân Minh trước mắt này. Quân Minh ở ngoài thành này thật sự khiến người ta quá bất ngờ, đặc biệt là hai cánh kỵ quân nước Minh đóng vai trò quyết định thắng thua kia, vậy mà lại bất chấp cả Mông Cổ Bát Kỳ ở sau lưng, cứ thế một đường tiến thẳng xông vào khu vực của binh Giáp Trắng.

Phải biết rằng binh Giáp Trắng vốn là bộ binh nặng, nếu kỵ quân muốn xung phong thì ít nhất cũng phải là kỵ binh giáp nặng mới được. Thế nhưng, hai cánh kỵ quân ấy chỉ có vỏn vẹn hơn chục kỵ binh là giáp nặng, phần lớn đều là kỵ binh nhẹ, cứ thế tông thẳng vào trong đội hình binh Giáp Trắng, hoàn toàn dùng cơ động tốc độ cao của chiến ngựa, dùng sự hy sinh của những kẻ đi đầu để xé toạc trận địa phòng thủ do binh Giáp Trắng tạm thời lập nên.

Đương nhiên, chuyện này cũng có liên quan đến việc binh Giáp Trắng quá ư chủ quan. Cứ cảm thấy kỵ binh nhẹ nước Minh không thể nào trực tiếp tấn công bọn chúng. Ít nhất cũng phải phân định thắng thua với Mông Cổ Bát Kỳ xong xuôi rồi kỵ binh nhẹ mới quấy rối hai sườn bọn chúng chứ. Ai mà ngờ được đám kỵ quân nước Minh này lại là một lũ điên cơ chứ!

Khoảnh khắc này, ấn tượng của bọn chúng về quân đội nước Minh đã thay đổi hoàn toàn, thế nhưng cái giá phải trả cũng vô cùng thảm khốc!

Đỗ Độ chẳng cần mở mắt ra, lắng nghe tiếng chém giết ngoài thành cũng có thể nghe ra được, hai cánh kỵ quân nước Minh ấy lại một lần nữa tấn công đánh tan tác đám binh Giáp Trắng đang thối lui. Hắn có chút đau đớn đấm vào đầu mình, thấp giọng tự trách: "Tại sao, tại sao lại chủ quan như vậy? Tại sao cánh quân Minh này lại khác biệt đến thế? Tại sao, tại sao chứ?"

Trần Vĩ Quyền cũng ngẩn người, trong ấn tượng của hắn, quân Tần đâu có biết đánh trận giỏi thế này đâu!

Bọn họ tự nhiên sẽ không biết rằng, cánh quân Tần này đã được Hoàng đế nước Minh ở tận Kinh sư cường hóa, ban cho bọn chúng lý do để kiêu dũng như vậy. Hệt như chính quân Mãn Thanh vậy, bọn chúng cướp bóc, có thể chia chác được lượng lớn tài sản, nô lệ, điều này cũng trao cho bọn chúng lý do để chiến đấu kiêu dũng.

Quân nhân Đại Minh cũng là con người, thậm chí đều là những gia đình quân hộ, đời đời kiếp kiếp tổ tiên đều là người đánh trận. Nguyên nhân trước kia bọn họ đánh không lại quân Mãn Thanh chỉ vì hậu cần của bọn họ quá tệ, cơ chế ban thưởng của bọn họ quá tồi, chẳng thể khơi dậy được dòng máu can đảm của bọn họ mà thôi.

Khoảng cách giữa người với người thật sự không lớn đến thế, sự vô địch của quân Mãn Thanh chỉ là do những đồng đội heo của Đại Minh tự tay nuôi chiều mà thành thôi.

Trận chiến ngoài thành này đến nhanh mà kết thúc cũng nhanh, trước sau chỉ tầm khoảng một canh giờ, quân Mãn Thanh còn sống đã thối lui rút vào trong thành. Bỏ lại một đống xác chết ngổn ngang ngoài thành chẳng thể mang về được, liền bị các tướng sĩ quân Minh cắt lấy thủ cấp, giơ cao trong tay, hoặc là dùng ngạnh thương xiên lên giơ cao, hướng về đầu thành khiêu khích.

Chẳng biết từ lúc nào, bỗng nhiên các tướng sĩ quân Minh ở ngoài thành đều đồng loạt lớn tiếng gầm lên: "Vạn thắng!"

Âm thanh to đến mức có thể nói là đinh tai nhức óc. Từng vị tướng sĩ quân Minh đều đang dùng hết sức lực để cuồng hô. Từng vị tướng sĩ quân Minh đều đang vui sướng đến phát cuồng.

Không ai trong số bọn họ ngờ rằng trận chiến này lại thắng một cách sảng khoái dứt khoát đến thế, thắng một cách thống khoái tràn trề đến vậy. Lúc này bọn họ cảm giác giống như một ngụm khí đè nén bấy lâu nay trong lòng cuối cùng cũng được thở ra ngoài, vô cùng sảng khoái!

Kiến Nô Liêu Đông, chẳng qua cũng chỉ thế mà thôi!

Dẫu là chủ soái quân Minh là Hồng Thừa Trù và Tôn Truyền Đình cũng cảm thấy sự thuận lợi của trận chiến này vượt ngoài dự liệu của bọn họ. Ít nhất cũng đã tiêu diệt được ba trăm binh Giáp Trắng, chém chết hơn sáu trăm Mông Cổ Bát Kỳ. Điều hiếm có nhất là lần này là có thủ cấp mang về, là thắng lợi trong một trận dã chiến trước đám thát tử này.

“Cầu đường hẹp gặp nhau kẻ dũng thắng!” Hồng Thừa Trù mỉm cười vuốt râu, cảm khái nói, “Chẳng qua cũng thế mà thôi!”

Còn Tôn Truyền Đình thì trừng trừng nhìn lên đầu thành, đám thát tử Kiến Nô tên nào tên nấy như đối mặt với đại địch, rồi lại nhìn các tướng sĩ Đại Minh đang hoan hô dưới thành, lẩm bẩm lầu bầu nói: "Hoàng thượng am hiểu quân tâm thật đấy, ngày sau tất sẽ là thống soái vô địch!"

Khoảnh khắc này, ưu thế tâm lý được tạo dựng từ lâu của quân Mãn Thanh đã tan thành mây khói trong lòng cánh quân Minh này!

Hóa ra Kiến Nô Liêu Đông không phải là không thể đánh bại!

Ngũ Trung ở trong thành dẫu không nhìn thấy tình hình chiến sự ngoài thành, nhưng khi nghe thấy tiếng gầm "vạn thắng" truyền từ ngoài thành vào, hắn không kìm được mà hơi ngẩn người. Vui mừng vì quân Đại Minh đánh nhau với Kiến Nô có thể giành chiến thắng, thế nhưng trong lòng hắn đồng thời cũng có chút lo lắng: "Bản thân mình là phải đi quan ngoại nằm vùng đấy, thế này thì phải làm sao đây?"