“Bệ hạ, vi thần vừa hay tin, các cửa hàng lương thực ở kinh sư đã bán sạch, những cửa hàng còn lại bắt đầu tăng giá, lại còn bán giới hạn số lượng. Bên ngoài vì tranh cướp lương thực mà đã có chút phát điên rồi!” Tiết Quốc Quan lo lắng tấu trình, “Hiện tại đừng nói là hai mươi vạn người tị nạn kia, ngay cả kinh sư đây cũng có thể xảy ra nạn đói, e là sắp có chuyện lớn xảy ra rồi!”

Nói xong, hắn lập tức dâng lên một tập tấu chương bằng cả hai tay, được nội thị chuyển giao cho Sùng Trinh hoàng đế.

Xem ra, hẳn là Tấn thương đang quỷ phá, hoặc là những kẻ có tâm địa đen tối khác muốn phát quốc nạn tài đây! Sùng Trinh hoàng đế thầm nghĩ trong lòng, liền mở tấu chương ra xem trước.

Nói chung, một lạng bạc có thể mua được hai thạch lương thực, đương nhiên, đây đã là chuyện quá khứ rồi. Đến những năm cuối thời Sùng Trinh, một lạng bạc mua được một thạch lương thực đã được coi là không tệ. Nay vừa trải qua sự tàn phá của Kiến Nhuệ, những ngày trước đó, lương thực ở kinh sư đã có xu hướng tiệm cận mức hai lạng bạc một thạch. Thế nhưng hiện tại, Sùng Trinh hoàng đế nhìn báo cáo trên tấu chương, bên ngoài vậy mà đã lên tới bốn lạng bạc một thạch lương thực rồi, mà ngần ấy vẫn còn bán giới hạn mỗi ngày, cứ mở cửa hàng là bị cướp sạch không còn một mảnh.

Loại lương thực giá cao này, bách tính tầng lớp dưới cùng tuyệt đối không mua nổi. Đương nhiên, những gia đình hào cường đó, bản thân họ đều có thói quen trữ lương thực, gặp phải tình huống này, sẽ không dại gì ra tay làm kẻ chịu oan gia. Chỉ có những kẻ lửng lơ ở giữa, nói theo ngôn ngữ hậu thế, chính là tầng lớp trung lưu mới buộc phải đi mua số lương thực giá cao này.

Thế là, vốn dĩ một số gia đình khá giả, thường sau khi trải qua một trận khổ nạn như thế, liền rơi xuống tầng lớp bách tính đáy xã hội. Nếu là ở ngoài thành, kỳ thực cũng tương tự, một số trung nông, phú nông vốn có ruộng đất, cuộc sống tạm ổn, cũng sẽ vì một trận biến động mà trở nên trắng tay.

Sùng Trinh hoàng đế xem xong, trong lòng đương nhiên tức giận, nhưng đã có chuẩn bị tâm lý nên cũng không đến mức tỏ ra quá mức phẫn nộ, gấp tấu chương lại rồi nhìn sang Tiết Quốc Quan hỏi: “Tiết khanh có đối sách gì không?”

Thật lòng mà nói, đối với thái độ không vội không chậm này của Sùng Trinh hoàng đế, Tiết Quốc Quan có chút kinh ngạc. Cũng chính vì thế, đối sách mà hắn đã suy nghĩ từ trước nhất thời do dự, không biết có nên nói ra hay không?

Nếu hoàng đế vô cùng tức giận, nổi giận lôi đình gì đó, thì nói ra chắc chắn là được. Nhưng hiện tại...

Tuy nhiên, khi hắn thấy hoàng đế vẫn luôn nhìn chằm chằm vào mình, hắn liền mặc kệ, trực tiếp tấu trình: “Bệ hạ, vi thần cho rằng, một là nhanh chóng điều lương thực từ Giang Nam ra bắc, hai là kiểm tra sổ sách của các cửa hàng lương thực đó, buộc bọn họ đồng loạt bán lương thực theo giá gốc, kẻ nào dám trái lệnh sẽ trừng trị thật nặng, lấy đó để bình ổn giá lương thực!”

Đằng sau các đại thương gia lương thực, tất yếu có bối cảnh quan lại. Tiết Quốc Quan tuy không đến mức sợ bọn họ, nhưng dù sao cũng phải nói đến đạo lý, cho nên mới đề xuất kiểm tra sổ sách trước, bắt họ bán theo giá vốn. Dù là vậy, hắn đường đường là thủ phụ chắc chắn cũng sẽ đắc tội với những kẻ đó. Tuy nhiên, hắn cũng không quá bận tâm. Nếu không, hắn đã chẳng đề nghị hoàng đế đi vay tiền của tất cả những kẻ có tiền rồi.

Mà Sùng Trinh hoàng đế nghe hắn nói vậy, không khỏi mỉm cười, Tiết Quốc Quan này, đối với thế sự nhân tình quả thực không thể lão luyện bằng Ôn Thể Nhân. Kiểm tra sổ sách của những thương gia lương thực đó ư? Có tin là bọn họ chuẩn bị sẵn mấy bộ sổ sách để đối phó không. Ngươi nói lý với hắn, hắn sẽ kể nghèo kể khổ với ngươi, rằng cái này cũng tốn tiền, cái kia cũng tốn tiền, dù sao toàn là chi phí cả, có tin là lúc quay đầu tra xét lại, bọn họ vẫn đang buôn bán lỗ vốn, đang tích đức không!

Tuy nhiên, đối với Tiết Quốc Quan này vẫn cần phải khích lệ, thế nên ngài liền bảo Tiết Quốc Quan: “Chuyện điều lương từ Giang Nam, quả thực là phải làm. Tiết khanh cứ theo lệ cũ mà phái người xuống Giang Nam là được. Còn về phần thương gia lương thực ở kinh sư, trẫm sớm đãđinh trứ (chằm chằm) bọn họ rồi, chuyện này Tiết khanh cứ tùy cơ ứng biến là được.”

Nói thật, Tiết Quốc Quan có thể làm đến chức thủ phụ, cũng không phải là kẻ vô não. Chỉ là nội các (nội các) hiện tại chỉ có hai người, Dương Tư Sương thì quản lý việc binh bị, những việc khác cơ bản đều đè nặng lên vai Tiết Quốc Quan, bận đến mức tối tăm mặt mày. Đặc biệt là những tập tấu chương đàn hạp người này kẻ nọ dạo gần đây, lại càng hết đợt này đến đợt khác ập tới. Dù thế nào đi nữa, hắn cũng phải phê duyệt sơ lược (phiếu nịch) xong mới được. Nhưng hắn có bận đến chết đi được đi chăng nữa, tốc độ xử lý tấu chương cũng không bắt kịp tốc độ Thông Tự Sư gửi tấu chương vào nội các.

Sùng Trinh hoàng đế nói xong, nhìn vẻ mệt mỏi của Tiết Quốc Quan, liền ân cạn nói: “Trẫm cũng nghe nói chuyện tấu chương ở nội các chất cao như núi. Thôi thế này đi, khanh trở về sau, đem những tấu chương đàn hạp gần đây phân loại theo sự việc, người bị đàn hạp, v.v., sắp xếp cho ngăn nắp, không cần phải phê duyệt sơ lược (phiếu nịch) nữa, trực tiếp gửi cho Tư Lễ Giám là được. Làm như vậy, trẫm tin là Tiết khanh có thể bớt đi phần nào nhọc nhằn!”

Nghe thấy những lời này của hoàng đế, Tiết Quốc Quan có chút hổ thẹn. Hoàng thượng chẳng những sớm đã chú ý đến vấn đề lương thực, mà còn thấu hiểu khó khăn của mình, nghĩ cho mình, bớt đi cho mình một đống việc lớn. Được quân phụ ân chuẩn như thế, làm bề tôi quả thực là vô cùng may mắn mà!

Thế là, Tiết Quốc Quan thật lòng thật dạ tạ ơn, sau đó lau mồ hôi, lại vội vã quay trở lại nội các để xử lý chính vụ.

Nhìn thấy hắn vội vã quay về, Dương Tư Sương thầm vui mừng: Vị thủ phụ này đâu phải dễ làm thế đâu nhỉ! Hừ hừ!

Tuy nhiên trên bề ngoài, hắn ra vẻ quan tâm tiến lại gần hỏi: “Hoàng thượng có phải là lôi đình giận dữ không? Có chuẩn tấu không? Ấy da, tôi ở đây có quá nhiều việc phải bận, e là không có cách nào để làm những việc đó đâu.”

Tiết Quốc Quan vừa nghe, quay đầu nhìn hắn một cái rồi hỏi: “Chuyện quân Cần Vương hiện tại đều do hoàng thượng trực tiếp quản lý rồi, hơn nữa cũng đã biên chế vào dưới quyền Ngự Mã Giám, bên anh còn có việc gì nữa chứ?”

Vừa nghe câu này, Dương Tư Sương lập tức quay người đi về, cầm lấy mấy tập tấu chương nói: “Nhìn xem, Trấn Kế, Bảo Định, còn có Sơn Đông v.v., quân dân thương vong vô số, những chuyện này đều phải an trí hậu sự đấy! Còn nữa, hoàng thượng đem các vị tổng binh ở khắp nơi biên chế không ít vào cấm quân, thì phòng tuyến vốn có của họ cũng phải lo lắng chứ! Hơn nữa, đội quân Cần Vương lần này không được cải biên, xử lý họ ra sao cũng phải có một quy củ chứ. Tỷ như vị Tổng binh Đại Đồng Vương Phác này nói rằng lúc hắn hồi phòng vùng Vân Tấn, đã đụng độ phải lưu tặc. Về việc hỏi trảm một trăm năm mươi sáu thủ cấp thì tính thế nào đây...”

Tiết Quốc Quan nghe hắn vẫn còn lải nhải không ngừng, liền thiếu kiên nhẫn ngắt lời: “Được rồi được rồi, anh cứ bận việc của anh đi. Chuyện lương thực, chúng ta không cần phải nhọc lòng, hoàng thượng tự có phán quyết!”

Nghe vậy, Dương Tư Sương không khỏi có chút kinh ngạc, hắn tưởng rằng hoàng thượng vẫn luôn bận rộn chuyện Tam Đại Doanh dưới quyền Ngự Mã Giám, ngay cả ba vị đại tướng thống lĩnh quân Cần Vương còn chưa kịp xử lý, vậy mà lại có thể phân tâm đi quản lý chuyện lương thực cơ chứ?

Nhưng nghĩ lại, hình như bản thân mình lại đem hoàng thượng ra so sánh với vị hoàng đế của trước kia rồi. Hoàng thượng hiện tại hình như đã rất khác xưa, thoắt ẩn thoắt hiện, quả thực lại có phảng phất phong thái của Thái Tổ trong truyền thuyết. Chẳng lẽ Thái Tổ nhập mộng, thực sự đã dạy dỗ hoàng đế một phen rồi sao?

Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng lương thực lần này, dường như không dễ giải quyết đến thế. Ít nhất là việc điều động lương thực từ Giang Nam tới, tuyệt đối là không kịp rồi.

Sau chuyện binh đao, lương thực vẫn luôn là việc trọng đại trong các việc trọng đại, vốn dĩ Dương Tư Sương đã sớm lường trước được, thế nhưng, hắn mấy lần bị hoàng thượng quở trách, nên trong lòng có ý muốn cho hoàng thượng biết rằng có những việc, dựa vào một kẻ man rợ nào đó là không được, nhất định phải có đại thần như hắn phò tá mới tốt. Nhưng nay đã để Tiết Man Tử làm thủ phụ, vậy thì cứ chờ xem bản lĩnh của các người đấy nhé!

Hừ hừ, cuộc khủng hoảng lương thực lần này, hãy cứ mỏi mắt chờ xem đi!

Mà lúc này, Sùng Trinh hoàng đế quả thực đang bận rộn vì chuyện lương thực. Ngài lần lượt triệu kiến Đông Đông Xưởng Đề đốc Tào Hóa Thuần cùng Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Lý Nhược Tiễn, hỏi về những việc đã giao cho bọn họ đi điều tra trước đó. Sau khi nắm chắc tình hình trong lòng, ngài lại quay về hậu cung, tìm Chu Hoàng hậu.

“Cái gì? Mở một xưởng quân phục ư?” Chu Hoàng hậu vừa nghe mục đích đến của Sùng Trinh hoàng đế, không khỏi có chút kinh ngạc xác nhận lại.

Sùng Trinh hoàng đế gật đầu nói: “Không sai, chẳng phải trong cung đang làm nghề dệt vải sao? Trẫm nghĩ, nhân tiện làm quân phục luôn đi, làm quân phục cho Tam Đại Doanh dưới quyền Ngự Mã Giám.”

Kỳ thực, quân phục của triều đại Đại Minh không phải là được sản xuất và cấp phát đồng loạt. Mà các bộ đều có sự khác biệt khác nhau. Có bộ thì Binh bộ tìm thương nhân làm, có bộ thì trực tiếp phát vải vóc cho người nhà quân tốt tự may vác lấy, v.v.. Mà quân phục của đội quân tinh nhuệ thiên tử, vốn dĩ do Chưởng ấn thái giám Ngự Mã Giám Vương Chi Tâm tự ý sai người làm, bớt xén vật liệu thì chớ, còn quỵt cả một số quân phục, dẫn đến quân phục của không ít quân tốt từ đầu đến cuối chỉ có đúng một bộ, vá chằng vá đụp mặc suốt ba năm lại ba năm.

“Bệ hạ, không phải là không được.” Chu Hoàng hậu nhíu mày thanh tú nói, “Nhưng trong cung không có nhiều nguyên liệu như vậy, cũng không có nhiều người như thế!”

Sùng Trinh hoàng đế nghe vậy, liền mỉm cười nói: “Nguyên liệu thì đi mua là được, lần này tra xét tịch thu được không ít bạc ra, tiền không phải là vấn đề. Còn về con người, cũng dễ giải quyết thôi. Hiện tại có khoảng hai mươi vạn người tị nạn cần được an trí, quê hương của họ đã bị tàn phá, triều đình tạm thời vẫn chưa có năng lực để họ quay về quê cũ. Cho nên, trong cung có thể phái người đi tuyển chọn nữ công, lập ngay một xưởng ở ngoài cung, để họ làm quân phục trước, như vậy cũng coi như một mũi tên trúng hai đích!”

Nghe đến đây, Chu Hoàng hậu liền hiểu rõ, hoàng đế làm như vậy, mục đích lớn nhất vẫn là để giải quyết vấn đề của hai mươi vạn người tị nạn kia.

Cho nên, nàng liền gật đầu, lập tức đồng ý.

Có một điều mà nàng lại không hề hay biết, Sùng Trinh hoàng đế làm như vậy, kỳ thực còn có một mục đích khác nữa, chính là thành lập một xưởng quốc doanh quân phục, thuộc thể loại dệt may, sau này sẽ mở rộng quy mô kinh doanh.

Làm như vậy là bởi vì các loại tư liệu sinh hoạt cơ bản như lương thực, bông vải vóc buộc phải có doanh nghiệp nhà nước (quốc doanh), đóng vai trò là trụ cột vững chắc thì mới được.

Sau đó, Sùng Trinh hoàng đế lại giá lâm đại doanh quân đội Ngự Mã Giám. Tuy nhiên lần này, ngài cũng không đi gặp toàn thể tướng sĩ. Mà là triệu kiến toàn thể các tổng binh ở trong nha môn mà thôi.

Mới trải qua có hai ngày, hoàng thượng đã lại tới đây, đúng như những gì hoàng thượng từng nói trước đó, sẽ thường xuyên đến thăm nom, điều này khiến cho các vị tổng binh này ai nấy đều vô cùng phấn khích, tất cả đều tinh thần phấn chấn đứng chia làm hai hàng.

Sùng Trinh hoàng đế trước tiên hỏi họ về tình hình an trí các tướng sĩ ra sao, cảm giác ở trong đại doanh tân binh thế nào, có bị thiếu thốn gì không, tóm lại là thể hiện mặt quan tâm của mình. Đối với việc này, câu trả lời của các vị tổng binh tự nhiên là không có vấn đề gì rồi, đa tạ hoàng thượng quan tâm các loại.

Trò chuyện một lát sau, Sùng Trinh hoàng đế bắt đầu nói đến mục đích chính trong chuyến tới đây lần này: “Hiện tại các quân vẫn còn thiếu người, chuyến này trẫm tới chính là để giải quyết việc này cho các khanh!”

Theo biên chế, Dũng Vệ Doanh đại khái có hơn hai vạn người, Bàn Thạch Doanh vào khoảng một vạn rưỡi người, Phiêu Kỵ Doanh thì khoảng một vạn; tổng binh lực của ba đại doanh này đại khái ở con số năm vạn nhân mã. Thế nhưng, số người được cải biên từ quân Cần Vương tới, cộng thêm một chút binh lực vốn được giữ lại, tổng cộng lại chưa đến bốn vạn, còn thiếu hụt hơn một vạn người.

Lúc này nghe tin hoàng đế đến để bổ sung binh nguyên, các vị tổng binh này đương nhiên là vô cùng quan tâm, vội vàng nhìn về phía hoàng đế, trong ánh mắt lộ ra vẻ mong chờ, không biết hoàng thượng sẽ điều động tinh nhuệ nào tới đây? Ít nhất trong suy nghĩ của họ, ba đại doanh của họ sẽ là tinh nhuệ đệ nhất Đại Minh, là đội quân thiên tử, quân đội như thế này tự nhiên đều phải là tinh nhuệ mới được.

Tuy nhiên, Sùng Trinh hoàng đế hiển nhiên là muốn khiến họ phải thất vọng rồi. Chỉ nghe ngài nói với các vị tướng sĩ rằng: “Các khanh cứu được hơn hai mươi vạn bách tính từ tay Kiến Nhuệ, những bách tính này bất kể nam nữ, đều là thanh tráng. Trẫm tin rằng, bọn họ nhất định rất muốn báo thù rửa hận với Kiến Nhuệ. Lần này, trẫm liền cho họ một cơ hội, tuyển vào Tam Đại Doanh chuyên cần huấn luyện, đợi đến ngày nào đó liền có thể ra trận giết giặc, tận tay báo thù rửa hận với Kiến Nhuệ, san bằng Liêu Đông. Trẫm tin rằng, bọn họ sẽ là những binh sĩ giỏi, sẽ không phụ lòng kỳ vọng của trẫm!”

Nghe thấy những lời này, các vị tổng binh ban đầu có chút thất vọng, ngẫm nghĩ kỹ lại, liền cảm thấy những lời của hoàng thượng không phải là không có lý. Những bách tính được giải cứu đó, bọn họ tự nhiên là từng nhìn thấy, cũng biết quả thực đều là những thanh tráng. Chọn lấy khoảng hơn một vạn người từ trong hai mươi vạn người, dường như cũng có thể coi là tinh chọn kỹ càng rồi.

Nghĩ như vậy, bọn họ liền vui mừng trở lại, vội vàng đáp lời nhất định sẽ huấn luyện họ thật tốt. Thậm chí Tôn Ứng Nguyên còn nói: “Bệ hạ anh minh, lão binh dẫn dắt tân binh, lại là lão binh chiếm đa số, mạt tướng tin rằng, những tân binh này rất nhanh liền có thể đưa vào sử dụng.”

Sùng Trinh hoàng đế kỳ thực cũng nghĩ như vậy, thế nên ngài liền bảo bọn họ: “Việc này làm càng sớm càng tốt, sáng sớm ngày mai, các ngươi liền cùng người trong cung xuất kinh đi tuyển người.”

Nói đến đây, ngài cũng nói thẳng thừng: “Hơn hai mươi vạn bách tính này, rốt cuộc cũng phải an trí ổn thỏa mới được, làm như vậy, quân đội và trong cung đều có thể an trí được không ít, trẫm cũng có thể yên tâm hơn phần nào.”

Nghe những lời này, các vị tổng binh lập tức liền đáp lời hoàng thượng nhân từ.

Tuy nhiên, Sùng Trinh hoàng đế còn có một tầng ý nghĩa khác chưa nói ra, chính là những bách tính này căm thù Kiến Nhuệ thấu xương, thì đối với Tấn thương, tất nhiên cũng sẽ căm thù thấu xương. Đến lúc quay đầu lại, phái đội quân này đi tra xét tịch thu nhà cửa của Tấn thương. Dù người khác thế nào không biết, ít nhất những tướng sĩ được chuyển hóa từ người tị nạn này, tuyệt đối sẽ không nương tay với Tấn thương.

Vì để một mẻ hốt gọn tập đoàn Tấn thương, vì để có thể thu được nhiều nhất có thể tang vật tiền tài của Tấn thương, Sùng Trinh hoàng đế cũng coi như đã vắt óc suy nghĩ, từng bước từng bước một chậm rãi bố cục.

Vốn dĩ ngài còn muốn phân lưu một phần người từ trong số những người tị nạn này để thành lập Binh đoàn kiến thiết, xây dựng nhà cửa, tu sửa đường sá, tu sửa thủy lợi các thứ. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, ở cái thời đại này, những việc này đều có lao dịch miễn phí, nếu có đại công trình thì phái lao dịch đi; nếu như lúc này mà không dùng lao dịch, lại chuyên môn thành lập binh đoàn kiến thiết để làm việc này, hình như có chút đi trước thời đại. Điểm mấu chốt hơn nữa là, việc trong tay quá nhiều, nếuNhất hạ tử (phất một cái) trải ra quá nhiều thì e là sẽ không xuể, dẫn đến một số việc ngay từ đầu đã không làm tốt quy chuẩn, ngược lại sẽ làm hỏng việc.

Đương nhiên, ngài cũng có cân nhắc, những nơi bị Kiến Nhuệ tàn phá đều là trăm nghề chờ phục hưng, những nam nữ thanh tráng này cũng không thể đều dùng vào việc khác được, vẫn phải quay về để trở thành lực lượng chủ lực tái thiết quê hương.

Cho nên, Sùng Trinh hoàng đế liền từ bỏ ý tưởng này. Nhìn sắc trời đã chập tối, ngài liền truyền chỉ cho Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Lý Nhược Tiễn cùng Đông Đông Xưởng Đề đốc Tào Hóa Thuần cùng nhau tiến kiến, những việc khác đã an trí xong xuôi, cũng là lúc nên ra tay rồi... m.