Tiếng hô này vừa vang lên, lập tức tất cả mọi người đều ngẩn ngơ, ai nấy đều ngốc trệ cả ra!

Đây chẳng phải là đến khám bệnh cho Lại bộ thượng thư hay sao? Sao chớp mắt một cái, Lại bộ thượng thư này lại bị lôi ra ngoài như một con chó thế kia?

Có người không quen biết Điền Duy Gia, liền vội vàng hỏi người bên cạnh: "Có nhìn nhầm không vậy, Lại bộ thượng thư sao lại có thể bị lôi ra ngoài cơ chứ?"

Có người quen biết Điền Duy Gia, dụi mắt thật mạnh rồi nhìn lại, không nhìn nhầm đâu, quả thực là Lại bộ thượng thư rồi!

Giữa lúc bọn họ còn đang hoang mang, liền nghe một tên Đảng đầu Đông Xưởng lớn tiếng quát lên: "Điền Duy Gia tham tang uổng pháp, sợ tội trốn tránh, có bệnh giả vờ có bệnh, lừa gạt hoàng thượng, có chỉ, chém đầu lập tức, thủ cấp treo lên cửa Chính Dương!"

Nói dứt lời, hắn liền lập tức vung tay lên, tên phên tử Đông Xưởng đứng bên cạnh đã xách sẵn một thanh đao quỷ đầu, không chút do dự tay giơ đao hạ xuống.

Máu tươi phun xối xả, thủ cấp rơi xuống đất.

Một tên phên dịch nhặt thủ cấp lên, lớn tiếng bẩm báo, thủ cấp không sai, sau đó cùng nhau quất roi phi ngựa, mang theo thủ cấp chạy thẳng về phía cửa Chính Dương.

Cứ như vậy, Điền Duy Gia vốn trong lịch sử sẽ đầu hàng Mãn Thanh, nay tuyệt đối không còn cơ hội đó nữa. Trên sử sách, hắn cũng sẽ không còn được gọi là nhị thần, mà là một tên tham quan.

Trước phủ họ Điền, vô cùng yên tĩnh, ngoài những động tĩnh khám nhà truyền ra từ trong phủ ra, thì ngoài cửa phủ thực sự là tĩnh mịch không tiếng động, cho dù có rất nhiều người đứng đó.

Hầu như tất cả mọi người đều bị màn này làm cho chấn động đến ngây người. Hoàn toàn không có chút dây dưa kéo dài nào, cứ thế "cạch" một tiếng, cái đầu của Lại bộ thượng thư liền rơi xuống đất!

Mãi cho đến khi không còn nhìn thấy thủ cấp của Điền Duy Gia nữa, đám đông vây xem mới hồi phục lại tinh thần. Lập tức, rất nhiều người cắm cổ chạy thục mạng, còn chạy nhanh hơn cả thỏ.

Thế là, trong các phủ đệ ở kinh sư, thường xuyên xuất hiện những cảnh tượng như sau.

"Lão gia không ổn rồi, mau đi nha môn đi! Chậm trễ là mất cái đầu đấy!"

"Lão gia mau đi thôi, để phên tử Đông Xưởng tìm đến tận cửa thì muộn mất, cái đầu của Lại bộ thượng thư người ta bảo trảm là trảm kìa!"

"..."

Nghe được tin tức như vậy, những vị quan viên cáo ốm ở nhà kia, đương nhiên là phải hỏi cho rõ ngọn ngành thế nào.

Vừa hỏi rõ đầu đuôi câu chuyện ra sao, đám người lập tức sợ hãi chạy tóe khói, hoàn toàn không nhìn ra chút dáng vẻ bệnh tật nào nữa, vội vã chạy đến nha môn. Nếu mà đến muộn bị phên tử Đông Xưởng chặn lại trong phủ, rồi để ngự y chẩn đoán một phen, lại thêm một tội khi quân giáng xuống, thì cái đầu ấy sẽ phải ra cửa Chính Dương để làm bạn rồi.

"Lão gia, quan phục của ngài, ngài vẫn chưa mặc quan phục kìa!"

"Lão gia, giày của ngài rơi rồi, giày rơi kìa..."

Trong tiếng gà bay chó sủa khắp nơi, những vị quan viên cáo ốm ở nhà ấy chạy nhanh hơn cả thỏ. Có người thậm chí còn không dám thay quan phục ở nhà rồi hãy ra cửa, mà trực tiếp mang theo quan phục, thay ngay trong kiệu trên đường đến nha môn.

Thế nên, khi Tào Hóa Thuần khám nhà Lại bộ thượng thư xong, đi đến phủ tiếp theo, thì sớm đã có gia phó chờ sẵn ngoài cửa phủ, vội vàng giải thích rằng: "Lão gia nhà chúng tôi đã khỏi bệnh và đến nha môn xử lý công vụ rồi!"

Lại đến phủ tiếp theo, kết quả vẫn giống hệt phủ trước.

Bận rộn cả một ngày trời, cuối cùng Tào Hóa Thuần chỉ tịch biên được mỗi phủ của Lại bộ thượng thư, trời đã muộn, đành phải quay về trước.

Mà những vị quan viên từng sợ hãi đến mức hóa thành thỏ ấy, sau khi bình tâm lại đôi chút, liền hoàn toàn tỉnh táo, trong lòng không khỏi lại dâng lên sự bất bình. Cảm thấy hoàng thượng cứ thế trực tiếp chém đầu một vị Lại bộ thượng thư đường đường chính chính, thực sự là quá không tôn trọng sĩ đại phu.

Đại Minh triều khai quốc gần ba trăm năm, có mấy vị hoàng thượng ngang ngược như thế chứ? Thực sự muốn làm lạnh lòng thần tử, chỉ dựa vào một mình ngươi là hoàng thượng, thì còn cai trị Đại Minh thế nào được nữa?

Thế nhưng bách tính kinh sư lại có cái nhìn khác với bọn họ.

Những thương nhân lương thực tích trữ đầu cơ bị bắt, bách tính kinh sư vỗ tay hô vang, hận không thể đốt pháo ăn mừng! Bọn họ mới mặc kệ ngươi có mưu phản hay không, dù sao thì đám thương nhân lương thực này cũng suýt chút nữa khiến họ chết đói!

Ngự sử câu kết với thương nhân lương thực, được thôi, ngự sử bị bắt, đó cũng là chuyện đại khoái nhân tâm! Cái gì, còn có nội các phụ thần ư? Bắt hết tất cả thì càng tốt, quản hắn là phụ thần hay phụ thiếc gì chứ!

Còn về phần Lại bộ thượng thư, những vị quan viên ứng cử đang chờ đợi chức quan mới ở kinh sư, những vị quan viên ứng cử bị Lại bộ nắm thóp, cũng đều vui mừng vỗ tay khen ngợi, cho ngươi vơ vét này, vơ vét cho ngươi chết tươi luôn!

Đối với tất cả những chuyện này, Sùng Trinh hoàng đế tự nhiên đều có nguồn tin tức, đều biết rõ tình hình cụ thể ra sao.

Chính bản thân hắn cũng có thể nghĩ đến, giết gà dọa khỉ, nếu chỉ có một con gà thì hiệu quả chưa chắc đã tốt được bao nhiêu!

Những quan viên kia tuy không dám giả vờ ốm nữa, thế nhưng sau khi đến nha môn, lại không chịu làm việc cho đàng hoàng, suốt ngày chỉ biết oán trách, đây cũng là điều mà hắn không thể dung tha.

Thế là, vào ngày thứ hai, hắn lại nổi giận một trận nữa.

"Trẫm còn đang mong tưởng cống hiến cho đất nước những trụ cột quốc gia, nhưng nhìn lại xem, đến một tấm biển vinh danh cũng chẳng gửi ra được! Quan trường Đại Minh triều của ta, đã rơi vào cái bộ dạng gì rồi? Đừng tưởng rằng trẫm không biết gì cả!"

Sau khi thốt ra những lời này, xưởng vệ lại một lần nữa hành động.

Lần này, các quan viên tả hữu thị lang của Lại bộ, không một ai chạy thoát, đều bị bắt sạch, tuy không bị chém đầu lập tức, thế nhưng lại bị tịch biên gia sản. Đồng thời, Ngô Lân Tự thăng chức làm Lại bộ tả thị lang, tạm thay chức Lại bộ thượng thư, chịu trách nhiệm vận hành nha môn Lại bộ.

Còn có Binh bộ, Lễ bộ, Công bộ, Hộ bộ, Hình bộ cũng bị bắt không ít người, thế nhưng quan viên của những nha môn này, phần lớn đều mặc áo tù để tiếp tục xử lý chính sự.

Nhất thời, tình cảnh này khiến rất nhiều người liên tưởng đến thời kỳ Hồng Vũ. Vào thời kỳ đó, cũng từng xuất hiện tình cảnh tương tự, quan viên mặc áo tù xử lý chính vụ.

Tình cảnh này, không phải Sùng Trinh hoàng đế muốn học theo Chu Nguyên Chương, mà là không còn cách nào khác, trong tay hắn không có đủ lượng nhân tài dự trữ, nếu thực sự bắt hết tất cả các quan viên tham hũng, thì nha môn sẽ tê liệt thật sự mất. Cho nên, có nhân tài thì cất nhắc nhân tài, không có nhân tài, thì đành phải để những quan viên tham hũng này mặc áo tù xử lý chính vụ trước đã. Dù sao thì trước mắt vẫn đang là thời buổi loạn lạc, việc cần làm thì có rất nhiều.

Về điểm này, rất nhiều quan viên cũng đã lờ mờ đoán được ý tứ của Sùng Trinh hoàng đế. Đó chính là hoàng thượng chắc chắn biết rõ hành vi tham nhũng của đại đa số người, thế nhưng ngài không có ý định trừng phạt tất cả bọn họ. Chỉ có những kẻ tình tiết nghiêm trọng, mới bị bắt ngay lập tức, hoàn toàn không cho cơ hội thứ hai.

Còn những quan viên tham hũng khác, thì cũng coi như là đái tội lập công. Nếu thể hiện tốt, biết đâu lại có thể cởi bỏ bộ y phục tù nhân kia, khoác lại tấm áo quan; còn nếu thể hiện không tốt, thì có lẽ sẽ phải mặc mãi bộ y phục tù nhân ấy luôn!

Đạt được kết luận này, các nha môn vậy mà lại vận hành vô cùng hiệu quả một cách hiếm có.

Sùng Trinh hoàng đế đối với điều này, vẫn cảm thấy tương đối hài lòng. Thế nhưng hắn cũng hiểu rõ, cú ra đòn nặng nề này của mình cũng chỉ có thể tạm thời áp chế tập đoàn văn quan mà thôi. Nếu bản thân hắn có thể giữ vững sự cường thế này mãi, thì bọn họ sẽ không thể phản kháng. Nhưng nếu bản thân hắn không thể làm được sự cường thế ấy, không có tư bản để cường thế, thì ngày sau bọn họ chắc chắn sẽ có lúc phản công trở lại.

Tỷ như vụ án mưu phản, hiện tại vẫn chưa có kết luận cuối cùng. Nếu đưa ra bằng chứng không thể thuyết phục được chúng nhân, thì khéo lại lấy đó làm ngòi nổ để phản công ấy chứ.

Thế nhưng, về điểm này, Sùng Trinh hoàng đế hoàn toàn không hề lo lắng, bởi vì thông qua hệ thống nghe lén, hắn đã biết rõ Lư Tượng Thăng dẫn theo Dũng Vệ doanh, Phiêu Kỵ doanh, trên đường đi không hề xảy ra bất kỳ bất trắc nào, đã đến Sơn Tây rồi.

Lúc này, trên thảo nguyên ngoài ải, có một tốp sáu kỵ binh, đang phi nước đại cuồng phong. Nhìn từ trang phục, phóng mắt nhìn từ xa, dường như là người Mông Cổ.

Thế nhưng bọn họ bỗng nhiên đều dừng cả lại, từng người một nhìn chằm chằm về con đường phía trước. Chỉ thấy trên con đường phía trước của họ, cũng có không ít người, khoảng năm sáu mươi kỵ binh gì đó, đang nghỉ ngơi ở đó.

Sau khi nhìn qua một lượt, một người trong số đó liền vô cùng phấn khích nói với kẻ đứng đầu: "Đại ca, hình như là thám mã của Đại Thanh."

Đại ca kia tên là Phạm Lục Gian, chính là sứ giả do Phạm Vĩnh Đẩu phái đến Liêu Đông, hắn cũng nhìn thấy rất rõ. Tuy cách một khoảng xa, thế nhưng nhìn từ trang phục, quả thực là thám mã Đại Thanh.

Thế nên, hắn liền kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ, là quốc gia Đại Thanh đang vội vàng, vội vã đến để liên lạc với chúng ta sao?"

Trước kia, quả thực cũng từng có tình huống như vậy, Đại Thanh phái người chủ động đến Trương Gia Khẩu để liên lạc. Đương nhiên, phần lớn vẫn là bên phía Tấn thương đi Liêu Đông.

"Chắc chắn là vậy rồi, lão gia và các thương nhân khác tích trữ nhiều vật tư như vậy, đều là những thứ mà các quý nhân Đại Thanh đang cực kỳ cần kíp, bọn họ nhất định sẽ rất sốt ruột chứ!"

"Bên Trương Gia Khẩu chất đống bao nhiêu là lương thảo vật tư, lần này chắc chắn sẽ kiếm được không ít tiền thưởng rồi!"

"..."

Bọn họ rõ ràng là vô cùng phấn khích, từng người một đang mơ mộng về việc làm xong mối làm ăn này sẽ nhận được bao nhiêu tiền thưởng.

Phạm Lục Gian vuốt ve cổ con ngựa dưới háng mình, sau đó nói với thủ hạ của hắn: "Đi thôi, dù sao cũng không phải là quan quân triều đình, chúng ta qua đó hỏi thăm tình hình, nói không chừng còn chẳng phải chạy đến Thịnh Kinh nữa ấy chứ!"

„Ha ha, đại ca, trên thảo nguyên này lấy đâu ra quan quân triều đình chứ, chúng ta chạy qua bao nhiêu lần rồi, có bao giờ đụng độ quan quân triều đình lần nào đâu phải không?"

„Đúng vậy, từ bao nhiêu năm trước rồi chứ, có lẽ quan quân triều đình thỉnh thoảng mới ra ngoài cướp bóc một chuyến, bây giờ là thời buổi nào rồi, làm gì còn quan quân triều đình nào nữa, từng đứa sợ chết khiếp, đều trốn hết vào trong Trường Thành rồi kìa!"

„Ha ha, trốn trong Trường Thành cũng có an toàn đâu chứ, quân đội Đại Thanh bảo phá là phá ngay, nghe nói vừa mới trước đó còn chém chết cả một vị tổng đốc cơ mà!"

„..."

Những kẻ này vừa đi vừa trò chuyện rôm rả, thong thả thúc ngựa tăng tốc, nghênh đón về phía đội thám mã Kiến Nô ở đằng xa. Đến khi tốc độ đã nhanh hơn, bọn họ liền không trò chuyện nữa, kẻo nói chuyện đầy miệng toàn gió là gió, hơn nữa còn nghe không rõ.

Chẳng mấy chốc, khoảng cách đã gần hơn, có thể nhìn thấy đội thám mã Kiến Nô đó đều đang nghỉ ngơi, vây thành một vòng tròn, giống như đang sưởi lửa.

Lúc này, bọn họ rõ ràng cũng đã phát hiện ra Phạm Lục Gian và những kẻ khác, thế nhưng lại không nghênh đón tới, mà chỉ liếc nhìn một cái, rồi tiếp tục làm việc của mình.

Càng lúc càng đến gần, càng lúc càng đến gần, Phạm Lục Gian đứng đầu bỗng cảm thấy có chỗ nào đó không đúng lắm, trước kia mỗi khi đụng độ nhân mã Đại Thanh trên đường, bọn họ đều sẽ lập tức có phản ứng, sẽ bao vây lại, xác nhận thân phận của đám người bọn họ xong, mới buông bỏ sự thù địch. Sao bây giờ những người này lại tỏ ra thờ ơ với mấy kẻ bên phía bọn họ như vậy nhỉ?

Trong lòng tuy có chút nghi ngờ, thế nhưng bao nhiêu năm nay chưa từng xảy ra sự cố nào, nên hắn cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ hoài nghi không biết đội thám mã Đại Thanh này có phải đang đợi đồng bọn của chúng hay không, nhưng mà cũng không nên như thế chứ, thám mã Đại Thanh lúc nào lại lười biếng đến mức không muốn nhúc nhích thế kia? Lỡ gặp phải kẻ địch thì tính sao?

Chẳng lẽ là người của Mông Cổ Bát Kỳ? Phạm Lục Gian thầm nghĩ, liền cúi rạp người trên lưng ngựa, cẩn thận quan sát.

Thủ hạ của hắn, lại có kẻ đã vẫy tay về phía đám thám mã Đại Thanh kia, ra hiệu tất cả đều là người một nhà, chào hỏi trước một tiếng, tránh để xảy ra hiểu lầm gì.

Cuối cùng, đám thám mã Đại Thanh kia cũng có phản ứng, đang vẫy tay về phía bọn họ, có một nửa nhân mã bắt đầu đi về phía những con chiến mã đang được thả rông ở bên cạnh.

Lúc này, khoảng cách giữa hai bên đã càng gần hơn, đại khái chỉ cách nhau khoảng một tầm tên bắn mà thôi, giữa hai bên đã có thể nhìn thấy khá rõ ràng.

Tuy rằng trang phục của đội thám mã Đại Thanh ở phía trước không có vấn đề gì, thế nhưng hành động của bọn chúng sao lại khác với những toán thám mã Đại Thanh từng gặp trước kia thế nhỉ? Hơn nữa, đống đồ đạc khác mà bọn chúng vây quanh là thứ gì vậy?

Bởi vì đã sắp đến gần, tốc độ ngựa ở đây cũng bắt đầu giảm lại. Lúc này, một tên thủ hạ của Phạm Lục Gian bỗng nhiên lên tiếng nói: "Đại ca, sao đám thám mã Đại Thanh này nhìn mãi chẳng thấy có một tên người Mông Cổ nào vậy kìa?"

Người Mông Cổ và người Hán, ít nhiều vẫn có chút điểm khác biệt, nhìn một cái là có thể nhận ra ngay. Mà trong đám thám mã Mãn Thanh, người Mông Cổ tuyệt đối không thể thiếu, bởi vì kỵ thuật siêu phàm. Đám người Tấn thương này tiếp xúc nhiều với Kiến Nô Liêu Đông, nên cũng hiểu rõ một số chi tiết.

„Đúng vậy, ta nhìn cũng chẳng thấy có tên người Mông Cổ nào cả!" Một tên thủ hạ khác cũng hùa theo xác nhận.

Nghe thấy những lời này, liền có một tên thủ hạ lớn tiếng gọi với về phía đám thám mã Đại Thanh đang leo lên ngựa, nghênh đón sang bên này: "Này, bọn ta là người bên Sơn Tây, người một nhà đây..."

Vừa nghe thấy câu nói này, đám thám mã Đại Thanh vốn nãy giờ chỉ ngồi đó nhìn sang bên này, bỗng nhiên từng kẻ một đứng phắt dậy, trông có vẻ còn vô cùng kích động nữa chứ. Sau đó liền thấy có người đi châm lửa đốt đống đồ đạc kia, tiếp theo khói đen bốc ngút trời, bắt đầu bay lơ lửng lên không trung.

Mà những kẻ vốn dĩ đã leo lên chiến mã rồi, ngay khi nghe thấy tiếng động liền bắt đầu tăng tốc.

"Lang yên?"

"Lang yên!"

"..."

Gần như ngay thời điểm nhìn thấy làn khói bốc lên, phía Phạm Lục Gian có mấy kẻ gần như đồng thời thốt lên kinh hãi.

Bọn họ không tài nào hiểu nổi, tại sao bên này vừa nói là người vùng Tấn đến, mà đám thám mã Đại Thanh bên kia đã bắt đầu đốt lang yên rồi chứ? Bọn chúng đang truyền đạt thông tin gì vậy? Còn có người nào khác nữa sao?

Lúc này, thậm chí có thể nhìn rõ cả lông mày của đối phương rồi, Phạm Lục Gian bỗng biến sắc hô lớn: "Không ổn rồi, bọn chúng không phải thám mã Đại Thanh!"

Những người khác cũng đã nhìn rõ, những kẻ đang nghênh đón ở phía trước chỉ đang khoác ngoài quân phục Đại Thanh mà thôi, từ bên dưới mũ trụ của bọn chúng, hoàn toàn chẳng thể nhìn thấy chút dấu vết của cái đuôi chuột tiền nào cả. Hơn nữa trên mặt từng kẻ một, đều lộ rõ vẻ mặt như thợ săn chộp được con mồi vậy.

Tuy trước kia chưa từng gặp phải chuyện thế này bao giờ, thế nhưng vào lúc này, cảm nhận được có điều bất thường, Phạm Lục Gian không dám chần chừ nữa, lập tức bắt đầu kéo dây cương, quay đầu bỏ chạy. Dù thế nào đi nữa, phải xác định rõ tình hình trước đã.

Thủ hạ của hắn, vẫn còn có kẻ ngốc nghếch hỏi lớn: "Các ngươi là người phương nào?"

Thế nhưng, đáp lại bọn họ, chính là việc đối phương tăng tốc lao tới.

Đến lúc này, cho dù là kẻ ngốc cũng biết kẻ đến không có ý tốt, vội vàng muốn bỏ chạy.

Thế nhưng, bọn họ đều đã chạy một quãng đường dài, ngựa đều đã mệt rũ rượi, hơn nữa việc quay đầu ngựa lại rồi mới chạy, cũng cần phải có một quá trình giảm tốc rồi mới tăng tốc. Còn bên phía đối phương thì đã dưỡng sức từ lâu, hơn nữa đã bắt đầu tăng tốc từ trước, cho nên khoảng cách giữa hai bên rất nhanh chóng bắt đầu rút ngắn lại.

„Quân Minh, bọn chúng là quân Minh giả dạng."

Khoảng cách thực sự đã quá gần, có kẻ quay đầu nhìn lại, bỗng hoảng sợ hét lớn lên.

Phạm Lục Gian nghe thấy vậy, trong lòng vô cùng sốt ruột, liền chồm người dậy khỏi lưng ngựa, lấy từ trong ngực ra một phong thư, chuẩn bị xé nát phong thư này đi.

Thế nhưng đúng vào lúc này, hắn bỗng nghe thấy một tiếng dây cung vang lên, tiếp theo liền cảm thấy sau lưng nhói đau, rồi chẳng thể ngồi vững được nữa, ngã nhào xuống ngựa.

Mà trong khoảnh khắc hắn rơi xuống ngựa, ánh mắt đảo qua, dường như ở tận cùng tầm mắt, có vẻ như cũng có động tĩnh mơ hồ.

Là quân Minh đã mai phục từ lâu ư! Ý niệm này vừa lóe lên, Phạm Lục Gian đã nện mạnh xuống đất, và hoàn toàn mất đi tri giác.

Chẳng mất bao lâu, đám người này hoặc là bị bắn ngã, hoặc là bị ép dừng lại đầu hàng. Cùng lúc đó, kẻ đứng đầu đã lục soát được thứ muốn tìm trên người Phạm Lục Gian lúc này đã bị bắn chết. Hắn cuối cùng cũng thấy yên tâm hơn đôi chút, nói: "Cuối cùng cũng không phụ sự ủy thác của hoàng thượng!"