Lập tức, nàng nhìn Lý Quốc Thần đang tìm đồ đạc, vội vàng hỏi: "Có phải hắn khuyên chàng thay đổi chủ ý không?"

"Chính là hắn!" Lý Quốc Thần vừa nghe thấy thế, nghiến răng nghiến lợi nói, "Nếu không phải vì hắn, ta bây giờ vẫn là hầu gia, ít nhất còn có một nửa gia tài! Toàn bộ là do hắn hại, hại ta..."

Lời hắn còn chưa dứt, liền nghe bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, đồng thời một giọng nói vang lên: "Ta nói Lý huynh, chuyện này sao lại là ta hại ngươi chứ! Ngươi như vậy là không đúng rồi, hôm qua ta có lòng tốt hiến kế cho ngươi, ngươi cũng đồng ý mà!"

Lý Quốc Thần nghe vậy ngẩn người, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một người trung niên bước lớn đi vào, không phải Lâm Hoài Hầu Lý Tổ Thuật thì còn có thể là ai!

Lập tức, Lý Quốc Thần chỉ vào Lý Tổ Thuật quát lớn: "Sao lại không phải ngươi hại ta, ngươi bây giờ còn dám chối? Nếu không phải tại ngươi, ta sao đến mức này!"

"Không không không!" Lý Tổ Thuật nghe vậy, lập tức lắc đầu, vẻ mặt thành khẩn nói, "Là cái tên nhát gan Chu Khuê hại ngươi, đừng có đổ lên đầu ta."

Lời này của hắn khiến Lý Quốc Thần ngẩn ra. Nhất thời, hắn thậm chí quên cả việc tiếp tục khiển trách hay liều mạng với đối phương.

Thực ra ngẫm lại, hình như cũng có vài phần đạo lý. Nếu không phải Chu Khuê trở mặt giữa trận, đâm cho hắn một dao đau điếng từ sau lưng, hắn đã không rơi vào kết cục thưa thớt thế này, nói không chừng, thực sự có khả năng không cần bỏ ra hai mươi vạn lượng bạc.

Dù sao thì lúc đầu khi rao bán nồi niêu xoong chảo, hắn nhìn thấy cảnh tượng náo nhiệt ở cửa, nghe thấy động tĩnh đều có lợi cho mình. Hơn nữa hạ nhân của các nhà huân quý cũng đều đang dẫn dắt trong đám đông, nói không chừng, thật sự là có thể thành công.

Nghĩ như vậy, ngọn lửa giận đối với Lý Tổ Thuật trong lòng hắn liền xìu xuống, nghĩ đến cảnh ngộ hiện tại, hắn bèn ảo não ngồi phịch xuống ghế, trên mặt là vẻ đau khổ vô vọng.

"Tẩu tử có thể cho phép ta và Lý huynh nói riêng vài câu chăng." Lý Tổ Thuật quay sang nói với phu nhân của Lý Quốc Thần, "Hoặc là cục diện trước mắt, chưa hẳn đã không thể vãn hồi."

Nghe thấy lời này, ánh mắt của vợ chồng Lý Quốc Thần tức khắc lóe lên một tia hy vọng. Nhìn Lý Tổ Thuật, tựa như nhìn thấy một cọng cỏ cứu mạng.

Thậm chí Lý Quốc Thần còn có chút không đợi được nữa, vội vàng nói với phu nhân mình: "Còn không mau đi châm một ấm trà... đun chút nước nóng tới đây, mau đi, mau đi!"

Đã bị đám phiên tử Đông Thưởng Xưởng vét sạch sành sanh, thì lấy đâu ra trà để thết khách!

Nghèo, thì phải có cái nghèo cho ra dáng, đành phải đi đun nước nóng vậy.

Phu nhân Lý Quốc Thần nghe vậy, vội vàng đứng dậy đi ra ngoài. Chỉ là lúc bước qua ngưỡng cửa, vì lòng hiếu kỳ, bà muốn lén nghe xem rốt cuộc có biện pháp gì để vãn hồi cục diện này không?

Thế nhưng, Lý Tổ Thuật dường như biết bà muốn lén nghe ngóng vậy, lại theo ra ngoài, mỉm cười nhìn phu nhân Lý Quốc Thần với vẻ hơi lúng túng đi xa rồi, hắn mới đóng cửa bước vào trong để nói chuyện với Lý Quốc Thần.

"Lý huynh, dù thế nào đi nữa, ngươi cũng là đường tôn của Hiếu Định thái hậu, là thân thích của hoàng thượng." Lý Tổ Thuật hạ giọng nói, "Cho dù thiên gia vô tình, nhưng tổng không thể làm mọi chuyện tuyệt tình ngoài mặt chứ?"

Lý Quốc Thần nghe xong, gật đầu. Nếu không có quan hệ họ hàng, chuyện hôm nay chưa chừng đã trực tiếp áp giải hắn vào đại lao Đông Xưởng rồi.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thực ra hắn càng ngưỡng mộ loại huân quý như Lý Tổ Thuật hơn.

Tước vị của hắn là nhờ quan hệ họ hàng mà có, căn cơ và nhân mạch hoàn toàn không thể so sánh với loại huân quý được phong tước nhờ chiến công như Lý Tổ Thuật. Đặc biệt là Lý Tổ Thuật, tổ tiên không chỉ là công thần khai quốc, mà còn là ngoại tôn của Thái tổ hoàng thượng, quan hệ này lại càng kinh người hơn.

Lý Tổ Thuật này là tằng tôn đời thứ mười một của Kỳ Dương vương Lý Văn Trung, ở Đại Minh triều đó mới là huân quý chân chính gốc gác thuần khiết. Môn sinh cố lị vô số là một chuyện, chỉ riêng quan hệ giữa các vị công thần khai quốc với nhau thôi, cũng đủ để bọn họ cùng hưởng vinh nhục với Đại Minh triều rồi. Nghe nói, nhà họ Lý vẫn luôn giữ tấm thiết kỵ miễn tử do tổ tiên truyền lại đấy!

Cũng chính vì nguyên nhân này, khi tối qua Lý Tổ Thuật tìm đến cửa, ngoài chút kinh ngạc ra, hắn đã tự nhiên tin đến ba phần những gì Lý Tổ Thuật nói.

Lý Tổ Thuật thấy Lý Quốc Thần gật đầu, liền nói tiếp: "Cho nên nói, cơ hội lật bàn của huynh, nằm ở chữ 'tuyệt' này."

"Câu này nghĩa là thế nào?" Lý Quốc Thần nghe không hiểu, bèn vội vàng hỏi.

Lý Tổ Thuật không vội trả lời, quay đầu nhìn ra bên ngoài, sau khi xác định không có ai nghe trộm vách tường, liền hạ giọng nói với Lý Quốc Thần: "Huynh thử nghĩ xem, chuyện hôm nay, huynh chắc chắn vô cùng đau đớn đúng không, nghèo đến mức không còn gì cả, bị bức đến bước đường này, bèn thắt cổ tự tử. Cứ như vậy, chuyện này truyền ra ngoài, thiên hạ chẳng phải sẽ đều nói hoàng thượng ép người quá đáng lắm sao, thân thích trong nhà, hà cớ gì phải tuyệt tình đến thế. Huynh nói có đúng không? Hơn nữa, phe chúng ta cũng sẽ dốc sức lan truyền tin tức này, sẽ đòi lại công đạo cho Lý huynh. Huynh thử nghĩ xem, với bản lĩnh của chúng ta, chuyện này liệu có khả năng có chuyển biến hay không?"

Lý Quốc Thần nghe đến sắc mặt hơi tái đi: "Cái này... cái này sao được, ta đều chết rồi, thì còn cần huynh đòi lại công đạo để làm gì? Huynh... huynh chẳng lẽ là đùa cợt ta đấy chứ?"

"Lý huynh à, ngươi đúng là thật thà." Lý Tổ Thuật nghe vậy, không khỏi lắc đầu thở dài, "Làm sao mà chết thật chứ!"

"Thì ra..." Lý Quốc Thần bị hắn nói cho có chút mơ hồ.

Lý Tổ Thuật thấy vậy, thầm mắng một tiếng ngu ngốc trong lòng, rồi mới hạ giọng giải thích: "Lý huynh thắt cổ tự tử trong phòng, ta ở ngoài cửa canh chừng, Lý huynh vừa thắt cổ là ta phá cửa xông vào, cứu Lý huynh xuống. Cứ như vậy, Lý huynh cũng đã tự tử rồi, ta cũng có thể làm chứng cho Lý huynh. Chuyện này, chẳng phải là thành rồi sao!"

Vừa nghe nói thế, Lý Quốc Thần không khỏi mừng rỡ khôn xiết. Nếu bản thân hắn có thể không chết, mà lại còn vãn hồi được cục diện hiện tại, thì thật sự quá tốt. Cho dù xác suất thành công của chuyện này không lớn, ít nhất cũng phải thử một lần, lỡ như có thể vãn hồi thì sao? Hoặc vãn hồi được một chút, còn tốt hơn hoàn cảnh trước mắt, thì cũng là tốt rồi!

Nghĩ như vậy, Lý Quốc Thần liền đồng ý.

Hai người lập tức bắt đầu hành động, chỉ là lúc Lý Quốc Thần đứng lên ghế, cái cổ sắp chui vào thòng lọng dây thừng, lại có chút lo lắng nói: "Hay là cứ thế này thôi, coi như ta đã tự tử rồi nhé?"

"Cái này không được, ngươi tưởng Đông Xưởng toàn là đồ trang trí chắc? Đã làm, thì phải làm cho giống thật, nếu không lỡ may bị coi là tội khi quân, tội này thì lớn lắm đấy!" Lý Tổ Thuật nghe vậy, lập tức phủ quyết.

Lý Quốc Thần ngẫm lại hình như cũng có lý, tội khi quân không phải chuyện đùa, ngoài cửa Chính Dương vẫn còn treo một cái đầu kìa!

Nghĩ đến đây, hắn đành phải ngoan ngoãn nghe theo, nhưng đến phút cuối cùng, hắn lại do dự một chút, lại nói với Lý Tổ Thuật: "Thân hình ta nặng, ngươi nhất định phải vào cứu ta thật nhanh đấy, bằng không thì sẽ khổ lắm đấy!"

"Lý huynh cứ yên tâm!" Lý Tổ Thuật nghe xong, liền vội vàng vỗ ngực cam đoan, "Không nhìn xem nhà ta là gia tộc truyền đời bằng võ nghệ sao, động tác này nhanh lắm đấy!"

Nghe vậy, Lý Quốc Thần liền yên tâm hơn không ít, lại dặn dò thêm vài câu, sau đó liền bắt đầu diễn kịch.

Trong phòng, Lý Quốc Thần nhìn Lý Tổ Thuật đứng ở cửa canh chừng động tĩnh bên trong, xác nhận đối phương có thể nhìn thấy hành động của mình, bèn nhét cổ vào vòng dây rồi đá văng chiếc ghế.

Trọng lượng béo tròn lập tức siết đến mức hắn không thở nổi, vội vàng dùng ánh mắt ra hiệu, dùng tay gấp gáp vẫy gọi Lý Tổ Thuật mau vào cứu người.

Nào ngờ, lúc này trên mặt Lý Tổ Thuật lại hiện lên một nụ cười mỉa mai đầy giễu cợt. Hoàn toàn không có động tác gì, chỉ đứng nhìn Lý Quốc Thần giãy giụa cầu sinh ở đó.

Khoảnh khắc này, Lý Quốc Thần bỗng nhiên bừng tỉnh đại ngộ, hắn muốn mình phải chết!

Lúc này, hắn hoảng sợ, nhưng đã vô dụng, giãy giụa một hồi thì không còn giãy giụa nữa, chỉ để lại một cỗ thi thể cứ lắc lư đung đưa.

Lý Tổ Thuật ở ngoài phòng thấy vậy, cười lạnh một tiếng, nghe thấy phía sân có động tĩnh truyền đến, hắn liền vội vàng tránh đi.

Quả nhiên có động tĩnh, là phu nhân Lý Quốc Thần bưng một ấm nước nóng đi tới.

Bà ho nhẹ ở cửa, rồi mới đẩy cửa bước vào, đồng thời nói: "Lão gia, Hầu gia, uống chút nước nóng để xua tan khí lạnh đi ạ!"

Vừa dứt lời, lúc ngẩng đầu lên thì đột ngột nhìn thấy lão gia nhà mình treo lơ lửng trên xà nhà, cứ đung đưa lắc lư ở đó, mà không hề có chút giãy giụa nào.

Một tiếng "loảng xoảng" vang lên, đồ vật trong tay rơi xuống đất, phu nhân Lý Quốc Thần sợ hãi ngã mông xuống đất, sau đó liền khóc thét lên: "Người đâu, mau tới người đâu..."

"Sao thế, xảy ra chuyện gì vậy?" Lý Tổ Thuật xuất hiện, nhìn thấy tình hình liền giả vờ kinh hãi nói, "Đây là thế nào, lúc nãy khi ta đi tiểu tiện còn khuyên Lý huynh phải nghĩ thoáng ra cơ mà, sao anh ta lại thắt cổ tự tử rồi!"

Kéo dài thời gian mãi, đến lúc cứu Lý Quốc Thần xuống thì đã sớm không còn hơi thở.

Lý Tổ Thuật thấy vậy, ra vẻ căm phẫn nói: "Triều đình vậy mà lại bức bách huân quý đến mức phải thắt cổ, đây lại không phải tội mưu nghịch lớn lao gì, quá đáng quá rồi!"

Nói xong, hắn quay đầu nhìn phu nhân Lý Quốc Thần, bảo rằng: "Tẩu tử cứ yên tâm, nàng nhất định phải lo liệu hậu sự cho Lý huynh thật tốt, công đạo của huynh ấy, các nhà chúng ta nhất định sẽ đứng ra đòi lại cho bằng được!"

Phu nhân Lý Quốc Thần lúc này mặt mày đẫm lệ đau thương, chỉ biết ôm lấy thi thể Lý Quốc Thần khóc lớn, trong đầu rối như tơ vò, nghe thấy lời hắn nói, bèn nghẹn ngào đáp: "Lấy đâu ra tiền mà lo liệu chứ, lão gia ơi, sao ngài lại nhẫn tâm vứt bỏ mẹ con thiếp thế này, sau này chúng ta phải sống sao đây..."

Lý Tổ Thuật nghe vậy, lập tức móc từ trong ngực ra mấy tờ ngân phiếu, nhét vào tay phu nhân Lý Quốc Thần, đồng thời nói: "Tẩu tử yên tâm, cái gọi là thỏ chết cáo buồn, chuyện của Lý huynh, những người khác như chúng ta lo chắc rồi, nhất định sẽ đòi lại công đạo cho hai mẹ con."

Nói xong, lại qua loa vài câu, hắn liền rời đi, nhưng không quay về phủ của mình.

Cùng lúc đó, Sùng Trinh hoàng đế bận rộn cả ngày, cuối cùng cũng rảnh rỗi để nghỉ ngơi.

Đối với ngày hôm nay, ngài xem như là tương đối hài lòng. Trước đó đã bắt đầu bố cục, thông qua hoàng hậu mà giải quyết được phiền phức lớn nhất, hơn nữa lại kiếm được một lúc bảy mươi vạn lượng bạc, có số bạc này trong tay, lại có thể đánh một trận thật tốt với Kiến Nữ ở quan nội rồi.

Trên thế giới này, thực ra không có ai là không sợ chết, đặc biệt là đám hoàng thân huân quý kia. Một khi để bọn họ nhận thức được khả năng sẽ gặp tai họa diệt vong, đến lúc phải thỏa hiệp thì tuyệt đối sẽ thỏa hiệp, bởi vì trên người bọn họ vốn dĩ chẳng có lấy một cái xương cốt cứng cỏi nào.

Trong lịch sử nguyên bản, thủ đoạn xử lý của Sùng Trinh hoàng đế không ra gì, cho nên làm việc gì cũng không thành. Lấy ví dụ như chuyện của Chu Khuê, ngài chỉ phái một tên thái quen đến khuyên nhủ, bảo Chu Khuê làm một tấm gương cho người ta noi theo mà thôi. Thậm chí hoàng hậu còn lén lút đưa năm ngàn lượng bạc, bảo cha mình quyên ra. Kiểu hành động không đau không ngứa, thậm chí rõ ràng là những lời lẽ dễ dãi này, mà có thể khiến người ta cảm thấy sợ hãi mới là lạ.

Nói đạo lý, nói rằng ngày tháng của Đại Minh khó khăn, rất có thể sẽ mất nước, thì lại càng vô dụng. Đám hoàng thân huân quý này nếu mà có thể giải quyết bằng cách giảng đạo lý, thì đó đã không phải thời mạt Minh, Đại Minh đã không đến mức vong quốc rồi.

Cho nên, Sùng Trinh hoàng đế ngay từ đầu đã tạo cho Chu hoàng hậu một ấn tượng vô cùng cường thế, vì xã tắc giang sơn Đại Minh, chuyện gì cũng có thể làm ra được. Trải qua mấy lần như vậy, ấn tượng để lại trong lòng Chu hoàng hậu là vô cùng sâu sắc. Cho nên, khi Chu hoàng hậu hay tin về chuyện của Chu Khuê, nàng lập tức cảm nhận được nguy cơ của bản thân, cùng với nguy cơ của con trai mình. Dưới áp lực như thế, nghe ngóng chuyện của Chu Khuê, lại nhìn thấy tấu chương cướp đoạt của cải do hoàng thượng đưa cho xem, những chuyện này cộng lại, Chu hoàng hậu tuyệt đối không thể nào ôn tồn niềm nở với Chu Khuê, rồi đi cầu xin Chu Khuê ngoan ngoãn nghe lời được.

Điều này không có nghĩa là Chu hoàng hậu không hiền huệ, hoặc nói những chuyện này chẳng liên quan gì đến việc hiền hay không hiền, chỉ có thể nói lợi ích cơ bản nhất quyết định hành động nào sẽ được thực hiện.

Từ xưa đến nay, trị quốc thiên hạ bằng chữ hiếu vốn là nền tảng thống trị của các triều đại. Chu Khuê là cha ruột của hoàng hậu, nếu khắt khe quá sẽ bị người ta bàn tán. Đặc biệt là một số kẻ cạnh tranh, lại càng nói phẩm hạnh của hoàng hậu có vấn đề, đây là điều mà nàng không muốn nhìn thấy. Cái gọi là đại nghĩa diệt thân, đều là hạ sách cuối cùng mà thôi. Thế nhưng, một khi chuyện danh tiếng này xung đột với lợi ích cốt lõi nhất của nàng, thì chỉ có thể chọn một con đường duy nhất. Những người có thể vững vàng đặt chân đứng vững trong hậu cung, tuyệt đối không có ai là bánh bèo ngây thơ cả.

Đế vương gia là chốn vô tình nhất, xét theo một góc độ nào đó mà nói, quả thực là như vậy!

Sùng Trinh hoàng đế đối với kết quả xử lý lần này cũng coi như tương đối hài lòng, dư luận bên ngoài, cũng không có chỉ trích hoàng thượng ngài thế này thế nọ. Ngược lại, tất cả đều đồng tình với một vị hoàng thượng như ngài, vậy mà lại vớ phải một người thân thích thế này, cũng coi như là xui xẻo đủ đường. Quan hệ họ hàng với Vũ Tinh hầu xa một chút thì còn dễ nói, đến cả nhạc phụ cũng như vậy, thực sự khiến người ta cảm thán!

Dù sao thì loại chuyện này nhà nào cũng có khả năng gặp phải, đồng cảm với nhau rồi, thì chắc chắn sẽ đứng về phía hoàng thượng.

Nghĩ đến đây, trong lòng Sùng Trinh hoàng đế đang suy tính đến chuyện tiếp theo, nên nhân cơ hội này mà chỉnh đốn, gõ đầu đám hoàng thân huân quý kia cho thật tốt mới phải.

Thử nghĩ xem, ngay cả anh trai của Thái hậu, cũng có thể được phong hầu, lại còn được truyền đời mãi mãi, loại chuyện này nếu trước đây đều cho là không sao cả, thì từ mình bắt đầu, phải đặt ra một quy củ rõ ràng cho chuyện này mới tốt. Tước vị của Đại Minh, quá dễ dàng ban ra ngoài, nuôi dưỡng ra toàn là những kẻ sâu mọt này.

Về điểm này, Sùng Trinh hoàng đế ngược lại không mấy lo lắng, bởi vì đám ngoại thích huân quý này chỉ dựa dẫm vào hoàng gia mà thôi, bản thân bọn họ chẳng có bao nhiêu thực lực cả.

Tuy nhiên, đối với một loại huân quý khác, Sùng Trinh hoàng đế hiện tại vẫn chưa có biện pháp đặc biệt nào để trị bọn họ. Những huân quý này, chính là hậu duệ của những công thần khai quốc. Thế lực của bọn họ tuyệt không phải ngoại thích huân quý nào có thể bì kịp. Hôn nhân thông gia với nhau, môn sinh cố lị, đặc biệt là tướng lĩnh trong quân đội có không ít, thậm chí còn có không ít huân quý nắm giữ binh quyền.

Nếu những huân quý này thực sự có thể giống như thời kỳ khai quốc, giống như tổ tiên của bọn họ có thể chinh chiến vì nước, trung quân ái quốc, thì cũng chẳng có gì để nói. Thế nhưng, đến thời điểm mạt Minh này, những huân quý này, Sùng Trinh hoàng đế nguyên bản thì nhìn không ra, nhưng Sùng Trinh hoàng đế hiện tại, lại nắm rõ như lòng bàn tay, tuyệt đại đa số đã thối rữa đến tận gốc rồi. Ít nhất là ở đời sau, chưa từng nghe nói qua ở thời mạt Minh có nhân tài kiệt xuất nào xuất thân từ đám huân quý này cả. Ngược lại có không ít kẻ đến cuối cùng, toàn bộ đều mở cửa đầu hàng, hoặc đầu hàng Lý Tự Thành, hoặc đầu hàng mãn Thanh.

Cho nên, Sùng Trinh hoàng đế lúc này, đối với đám huân quý này, hoàn toàn không có chút hảo cảm nào.

Thế nhưng, những huân quý này, chỉ dựa vào một vài tội danh đơn giản thì chưa thể động đến bọn họ. Giống như mấy chuyện kiểu cướp giật nam nữ cường hào ác bá gì đó, không thể dùng quan điểm luật pháp của đời sau để xử lý bọn họ được. Bọn họ ở Đại Minh triều này, vốn là giai cấp đặc quyền, làm mấy chuyện như thế này, xem như quá đỗi bình thường rồi, trừng phạt một chút lấy lệ là cùng, còn muốn đòi sao nhà (sao nhà) hay gì đó, thì tuyệt đối sẽ châm ngòi nổ cho tập đoàn huân quý này, hậu quả này, ít nhất là Sùng Trinh hoàng đế hiện tại không thể gánh vác nổi.

Huân quý của Đại Minh triều, nên do chính tay mình phong một nhóm, đánh một mẻ, dùng cái mới thay cái cũ thôi!

Nghĩ như vậy, ngài bèn bắt đầu xem xét những tin tức trong hệ thống nghe lén.