Người này tự nhiên là Hàn thiên hộ của Phiêu Kỵ Doanh, lĩnh thánh chỉ xuất quan, giả trang làm Kiến Nlu Đát Tử, chia thành rất nhiều tốp, tung ra một đường thẳng mãi cho đến tận sâu trong thảo nguyên. Chỉ cần bên Sơn Tây có người đi Liêu Ninh, cơ bản đều có thể đụng độ. Trừ phi người bên Sơn Tây cẩn thận đến mức vòng qua Mạc Bắc rồi mới đi Liêu Ninh.
Cách ôm cây đợi thỏ này cũng là phương thức duy nhất khả thi lúc này. Có thể ngăn chặn tình huống người từ Sơn Tây qua vừa nhìn thấy minh quân trên thảo nguyên mênh mông là quay đầu chạy mất. Phóng một ngọn phong hỏa ở đây, cũng có thể nhanh chóng thông báo cho các đồng bào đang mai phục khác.
Cũng may là lúc này tuy đã sang tháng ba, nhưng trời vẫn rất lạnh, ai nấy đều đội mũ nên sẽ không bị lộ tẩy. Bằng không, cái đuôi chuột tiền lại là một vấn đề rồi.
Hàn thiên hộ lấy được thứ mình muốn, trong lòng vui mừng, liền lớn tiếng ra lệnh cho người trói những kẻ còn lại, đợi các đồng bào đều quay về thì sẽ trở về kinh sư.
Lúc này ở Dương Hòa, Sơn Tây, thủ tướng Hạ Đức Nghĩa đang ngồi trong phòng sưởi lò sưởi ấm, nghe tiểu khúc, nhấm nháp chút rượu. Kiểu ngày tháng này mới là ngày tháng con người nên sống, chứ không phải trời lạnh căm căm mà vẫn phải đi tuần tra trên đầu thành.
Bỗng nhiên, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập, tiếp theo là một tiếng "bạch", chẳng nghe thấy bẩm báo tiếng nào, cửa đã bị người ta đẩy mạnh ra, một luồng gió lạnh tức khắc tràn vào.
Hạ Đức Nghĩa bất ngờ bị lạnh thấu xương, rùng mình một cái, quay đầu nhìn lại, nhận ra đó là tâm phúc của mình, viên thiên hộ đang canh gác ở cửa Đông, không khỏi giận mắng: "Điên rồi sao, chết cha chết mẹ rồi à?"
— Không, đại nhân, là Lư... Lư Diêm Vương đến rồi!
— Cái gì? Hạ Đức Nghĩa nghe thấy thế thì giật mình thon thót, lập tức đứng phắt dậy từ ghế, nói: — Ngươi nhìn nhầm rồi chứ?
Hắn ta trước kia vì vấn đề kỷ luật quân đội mà suýt chút nữa bị Lư Tượng Thăng trị cho một trận. Sau đó tuy được miễn tội chết, nhưng lại bị đánh cho mông nở hoa. Trải nghiệm này đã khắc sâu vào xương tủy của hắn ta.
— Không đâu, sắp đến nơi rồi, mặc đại hồng phi bào, thuộc hạ dù có đui mù thì dùng mũi cũng có thể ngửi ra là hắn.
Hạ Đức Nghĩa nghe vậy, nhất thời có chút sốt ruột: — Hắn đến đây làm gì? Tổng đốc đại nhân lại vừa hay không có mặt, cái này... cái này...
Sốt ruột đến mức giống như ruồi không đầu, bỗng nhiên hắn ta nghĩ đến việc theo lý mà nói, lúc này đáng lẽ ra hắn ta phải ở trên lầu giáp cửa thành. Nếu để Lư Tượng Thăng biết hắn ta ở nhà uống rượu nghe khúc, sợ rằng sẽ phải ăn thiết quân luật.
Nghĩ đến đây, Hạ Đức Nghĩa chẳng màng gì nữa, vội vàng gọi lấy giáp trụ, đồng thời muốn chạy ra ngoài.
Đến cửa, lúc đang vội vã mặc giáp trụ, hắn ta lại chợt sực tỉnh, Lư Diêm Vương không phải là Tuyên Đạt tổng đốc cơ mà! Sao mình lại phải sợ thành ra thế này?
Tuy đã nghĩ thông điểm này, nhưng cái mông hình như vẫn hơi âm ỉ đau, khiến hắn ta quyết định vẫn phải lập tức chạy đi nghênh đón. Đồng thời phái người đi thông báo cho phủ tổng đốc, báo cho bên đó biết Lư Diêm Vương đã tới.
Vội vã chạy đến cửa Đông thì vừa vặn đụng độ Lư Tượng Thăng tới dưới thành. Chỉ nhìn lướt qua một cái là thấy Lư Tượng Thăng mặc đại hồng phi bào, đằng sau là hai trăm tinh nhuệ, mang theo một cỗ uy thế vô hình ép tới.
Hạ Đức Nghĩa không dám lơ là, vội vàng hành lễ.
Lư Tượng Thăng ngồi trên chiến mã, nhìn hắn ta từ trên cao xuống, lạnh lùng hỏi: — Ngươi nay là thủ tướng Dương Hòa?
— Bẩm đúng là mạt tướng! Hạ Đức Nghĩa vội vàng đáp.
— Lập tức phái người thông báo cho các nơi chủ tướng, bản quan có thánh chỉ muốn tuyên đọc, kẻ nào dám chậm trễ, quân pháp bất vịnh! Lư Tượng Thăng lạnh lùng nói xong liền giục ngựa tiến vào thành.
— Tuân mệnh! Hạ Đức Nghĩa theo bản năng đáp lời, nhưng lập tức hoàn hồn, cảm thấy có chút không đúng, vội vàng nói: — Tổng đốc đại nhân không có ở đây, cái này...
Lư Tượng Thăng mặc kệ hắn ta, Lư Đại đi sát phía sau Lư Tượng Thăng lúc này mới quay đầu lạnh lùng đáp lời: — Trần đại nhân ở kinh sư, cùng các các bộ họ Dương, sẽ không quay về Sơn Tây nữa!
Nghe thấy câu này, Hạ Đức Nghĩa ngẩn người một lát, có chút không hiểu ý là gì?
Ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng Lư Tượng Thăng, cho đến khi hai trăm kỵ binh đi theo gần đi hết, hắn ta mới bừng tỉnh, chẳng lẽ Trần đại nhân lại thăng chức rồi sao? Cùng các các bộ họ Dương ở với nhau, chẳng lẽ đã thành nội các phụ thần rồi?
Sau đó, Lư Diêm Vương lại quay về làm cái chức Tuyên Đạt tổng đốc này sao?
Nghĩ đến đây, hắn ta không biết nên vui hay nên bi kịch nữa đây!
Hắn ta là tâm phúc của Trần Tân Giáp, Trần Tân Giáp thăng chức, hắn ta là tâm phúc theo lý mà nói phải vui mừng mới phải.
Nhưng tại sao, tại sao lại là Lư Diêm Vương quay về làm Tuyên Đạt tổng đốc chứ? Hắn ta vừa đến, không chỉ mất đi nguồn tiền tài, mà còn phải siết chặt kỷ luật quân đội, đó là cuộc sống mà con người ta có thể sống sao?
Hắn ta đang suy nghĩ thì bỗng nghe thấy bên cạnh có tiếng nhắc nhở: — Đại nhân, ngài đã lĩnh quân lệnh rồi đấy!
— A? Hạ Đức Nghĩa hoàn hồn, không khỏi giật mình thon thót. Quân lệnh của Lư Diêm Vương, nếu mình mà không chấp hành...
Nghĩ đến đây, hắn ta lại cảm thấy cái mông âm ỉ đau.
Lần này, hắn ta không dám ngẩn ngơ nữa, vừa vội vàng điểm người, sai người lập tức đi truyền quân lệnh của Lư Diêm Vương đến các nơi, vừa vội vàng phái người đi thông báo cho Tấn thương Hoàng Vân Phát trong thành.
Trần Tân Giáp thăng chức nội các phụ thần, Lư Diêm Vương quay về làm Tuyên Đạt tổng đốc, đây là chuyện lớn, tuyệt đối phải nhanh chóng thông báo cho họ mới được.
Phái xong những việc này, hắn ta mới lau mồ hôi trên trán, cũng chẳng màng nghĩ xem trời lạnh thế này sao mình lại ra nhiều mồ hôi thế, liền lập tức vội vã chạy đến phủ tổng đốc.
---❊ ❖ ❊---
— Cái gì? Hoàng Vân Phát y như Hạ Đức Nghĩa, giật mình đứng phắt dậy, thần sắc căng thẳng xác nhận: — Lư Diêm Vương quay về tiếp tục làm Tuyên Đạt tổng đốc? Trần tổng đốc thăng chức nội các phụ thần?
— Vâng, tướng quân nhà ta chính là nói như vậy. Người tới lập tức gật đầu đáp: — Lư Diêm Vương lúc này đã đến phủ tổng đốc rồi, tướng quân nhà ta đã vội vàng qua đó hầu hạ, có tin tức, ta cũng có tên trong danh sách, lỡ như Lư Diêm Vương kiểm tra mà không có mặt là sẽ ăn roi đấy.
Nhìn người nọ vội vã rời đi, Hoàng Vân Phát ngồi không yên, cứ đi qua đi lại lo lắng trong phòng, dáng vẻ ấy trông lại giống như một con ruồi không đầu.
Bất kỳ kẻ nào khác đến cũng không có sức trấn áp lớn như vậy, chỉ có Lư Tượng Thăng mới khiến họ đứng ngồi không yên.
Dù sao thì khi Lư Tượng Thăng làm Tuyên Đạt tổng đốc, chấn chỉnh quân đội, thu thuế theo lương thực, bất kể là trong quân hay Tấn thương đều từng bị hắn trị cho một trận nhừ tử. Hơn nữa lại là kẻ dầu muối không ăn, đối với họ mà nói chẳng khác nào sao quả tạ.
— Trần đại nhân thật là, chuyện lớn như vậy mà sao không phái người đến thông báo trước một tiếng. Hoàng Vân Phát cau chặt mày, mang theo chút hận ý nói: — Bản thân thăng chức rồi, chẳng lẽ không biết vị trí Tuyên Đạt tổng đốc này quan trọng thế nào sao? Tại sao không đề cử một Tuyên Đạt tổng đốc đáng tin cậy với các bộ họ Dương qua đây chứ?
Oán trách một hồi, Hoàng Vân Phát bỗng đứng khựng lại, có chút hung hăng nói: — Không được, tuyệt đối không được! Chức vụ Tuyên Đạt tổng đốc này, dù thế nào cũng không thể để Lư Tượng Thăng tiếp tục làm nữa. Phải lập tức thông báo cho những người khác, bàn bạc cho kỹ, đuổi Lư Tượng Thăng đi mới được!
Đã quyết định chủ ý, hắn ta lập tức cất bước rời đi, đồng thời dặn dò tâm phúc bên cạnh: — Lập tức phái người đi thông báo cho các nhà khác, đem tin tức nói cho bọn họ biết, tất cả đều đến Trương Gia Khẩu bên đó bàn bạc.
Chỉ là Lư Tượng Thăng vừa mới xuất hiện như thế, bên Sơn Tây gần như rối tung lên hết.
Các nơi chủ tướng nghe thấy quân lệnh do ngựa ô truyền đến, ai nấy đều sợ mất mật.
Những kẻ này có thể bình an vô sự làm chủ tướng các nơi dưới tay Trần Tân Giáp, tự nhiên đều là người của Trần Tân Giáp rồi. Bằng không, chỉ cần một kẻ không phải người của Trần Tân Giáp, thì khi Tấn thương làm ăn sẽ phải vô cùng cẩn thận.
Trước kia Lư Tượng Thăng làm Tuyên Đạt tổng đốc, không thể mua chuộc được thì họ đành chịu. Nhưng Trần Tân Giáp làm Tuyên Đạt tổng đốc, nếu có kẻ nào không có mắt, chẳng phải Trần Tân Giáp muốn thế nào là thế ấy, tiện tay kiếm một cái lỗi là có thể đổi người rồi sao, tội gì mà không làm chứ!
Thế nhưng lúc này, những người này đều như cha mẹ chết. Nếu bọn họ có thể tự lựa chọn, thì thực sự không muốn gặp Lư Diêm Vương chút nào. Thế nhưng, nay Tuyên Đạt lại do Lư Tượng Thăng nắm quyền, những kẻ này hoàn toàn không kịp nghĩ xem bên Tấn thương phải tính sao nữa. Điều đầu tiên nghĩ đến chính là cách trị quân của Lư Diêm Vương.
Đúng vậy, Lư Tượng Thăng có thể cùng chịu khổ sướt mướt, cùng ăn cùng ở với binh lính; nhưng điều đó có liên quan gì đến mấy vị chủ tướng bọn họ chứ? Hắn làm như vậy, bọn họ đường đường là chủ tướng thì phải làm sao?
Quân tâm đều bị Lư Tượng Thăng thu phục hết rồi, nếu làm không tốt một chuyện thôi là có thể bẩm báo thẳng lên chỗ Lư Diêm Vương, khi đó thì bọn họ xong đời.
Có thể nói, những vị chủ tướng này, hoặc là trước kia không phải chủ tướng, hầu hết đều từng bị Lư Tượng Thăng trị qua, đều rất sợ Lư Tượng Thăng.
Cho nên, sau khi nhận được quân lệnh, việc đầu tiên bọn họ làm chính là mau chóng giục tâm phúc thủ hạ thu xếp ổn thỏa mọi chuyện trong quân đội của mình, việc gì cần xử lý thì xử lý, việc gì cần an phủ thì an phủ, dù sao trong thời gian Lư Diêm Vương làm Tuyên Đạt tổng đốc, đều phải kẹp đuôi làm người.
Sau đó, bọn họ cũng không dám lơ là, lập tức giục ngựa phi nước đại đến Dương Hòa, báo đến phủ tổng đốc. Nếu đi muộn, phương thức trị quân của Lư Diêm Vương cực kỳ nghiêm khắc, nhẹ nhất cũng là ăn đòn roi.
Còn bản thân Lư Tượng Thăng, quả thực coi phủ Tuyên Đạt tổng đốc như nhà mình. Vừa đến nơi, hai trăm binh lính thủ hạ liền lập tức tiếp quản phủ tổng đốc. Những người lúc trước đều bị đuổi về doanh trại.
Dựa vào uy nghiêm trước đây của hắn, điều quan trọng hơn là công tác bảo mật trong hành động lần này được làm quá tốt, bên kinh sư tuy đã lật trời nhưng lại không truyền ra một chút tin tức nào, thế nên hoàn toàn không có ai đến hỏi Lư Tượng Thăng về các loại chứng từ liên quan. Trực tiếp mặc định Lư Tượng Thăng chính là Tuyên Đạt tổng đốc mới nhậm chức.
Còn Hạ Đức Nghĩa vẫn luôn căng thẳng, vẫn luôn chú ý đến động tĩnh của Lư Diêm Vương. Thế nhưng, điều khiến hắn ta có chút bất ngờ là lần này Lư Diêm Vương nhậm chức xong lại không hề lôi lệ phong hành đi tuần tra doanh trại, kiểm tra binh khí gì cả, mà cứ ở lỳ trong phủ tổng đốc, hình như đang nghỉ ngơi.
Tình hình này khiến Hạ Đức Nghĩa không khỏi suy đoán, chẳng lẽ lần này Lư Diêm Vương đi cần vương, nghe nói suýt nữa thì bỏ mạng, kết quả vẫn bị đày đến đây làm Tuyên Đạt tổng đốc, chẳng có bất kỳ phần thưởng nào, có phải đã nản lòng thoái chí với triều đình rồi cho nên mới không lôi lệ phong hành như trước nữa không?
Càng nghĩ, khả năng này hình như càng cao. Bằng không thì Lư Diêm Vương chắc chắn không thể nào nhàn rỗi được. Hạ Đức Nghĩa nghĩ vậy, không khỏi lại hưng phấn hẳn lên. Hắn ta với tư cách là tâm phúc của Trần Tân Giáp, tự nhiên biết Trần Tân Giáp đang chơi khăm Lư Tượng Thăng. Nhìn từ góc độ này, Trần Tân Giáp thăng chức, Lư Tượng Thăng chỉ làm Tuyên Đạt tổng đốc, khéo ngay cả cái chức Tuyên Đạt tổng đốc này cũng chỉ là tạm thời mà thôi. Cứ thế thì mọi chuyện thông suốt rồi, thảo nào lần này Lư Diêm Vương tới lại lạnh lùng với mình như vậy, sau đó thì chỉ ở lỳ trong phủ tổng đốc không có động tĩnh gì.
Nghĩ thế, Hạ Đức Nghĩa cảm thấy vừa rồi mình đã quá nhạy cảm rồi, liền định đi bái phỏng Hoàng Vân Phát để bàn chuyện này. Không ngờ Hoàng Vân Phát lại chạy đến Trương Gia Khẩu mất tiêu. Thế là hắn ta đành phái người đi thông báo tin vui này vậy.
Lại nói đến quân lệnh của Lư Tượng Thăng ban xuống, chủ tướng các nơi gần như nửa đêm cũng kịp tới.
Ban đêm không mở cửa thành, họ đành đốt lửa dưới thành qua một đêm. Bọn họ thậm chí còn phỏng đoán, liệu Lư Diêm Vương có đang chằm chằm nhìn xuống từ đầu thành hay không.
Với tốc độ đó, cho đến chiều ngày thứ ba, các lộ chủ tướng dưới quyền Tuyên Đạt tổng đốc đều đã tề tựu tại Dương Hòa.
Lúc này, có hai thân vệ của Lư Tượng Thăng rời khỏi phủ tổng đốc, giục ngựa phi nước đại ra ngoài thành.
Các lộ chủ tướng đang chờ gặp ở cửa, tò mò nên đều truy hỏi thủ tướng Dương Hòa Hạ Đức Nghĩa. Dù sao đây cũng là động tĩnh đầu tiên của Lư Diêm Vương từ sau khi đến Dương Hòa.
Thế nhưng, Hạ Đức Nghĩa đối mặt với câu hỏi của đồng liêu, chỉ lắc đầu nói: — Hắn không nói, chẳng lẽ các ngươi dám đi hỏi à?
Nói cũng đúng, ai dám chủ động thò mặt đến chỗ Lư Diêm Vương cơ chứ. Các vị chủ tướng này thầm nghĩ trong lòng, ngược lại cũng thông cảm cho Hạ Đức Nghĩa.
Nhàn rỗi không có việc gì làm, họ liền hạ giọng xì xào bàn tán, thi nhau thảo luận xem nên làm thế nào sau khi Lư Diêm Vương tới đây.
— Ái chà, ngày tháng của chúng ta khó khăn rồi đây!
— Đúng vậy, ai bảo thế cơ chứ, ngày tháng tốt đẹp sắp chấm dứt rồi. Ăn ngon mặc đẹp, bao giờ mới lại có được nữa đây?
— Ta thấy không cần phải lo lắng đâu, có kẻ còn sốt ruột hơn chúng ta cơ! Lư Diêm Vương ở đây, việc làm ăn của bọn họ tính sao đây?
— Sao lại không sốt ruột chứ! Việc làm ăn của bọn họ mà dừng lại, ngươi uống gió Tây Bắc à?
— Đúng thế, đó chính là một nguồn thu lớn của chúng ta đấy, Lư Diêm Vương này vừa đến đã cắt đứt đường tài lộc của bọn họ, đồng thời cũng cắt đứt đường tài lộc của chúng ta rồi!
---❊ ❖ ❊---
Lắng nghe bọn họ bàn tán, Hạ Đức Nghĩa liền chen vào, mang theo chút đắc ý tiết lộ suy đoán của mình cho bọn họ.
— Thật không thế? Thật sự vậy sao? Nếu đúng thế thì tuyệt quá rồi!
— Đúng vậy, Lư Diêm Vương mau cút xéo đi thôi!
Nhất thời, bọn họ không khỏi hưng phấn hẳn lên, tin tức này đối với họ mà nói quả thực không thể tuyệt vời hơn.
Hạ Đức Nghĩa thấy họ vui mừng, vẫn nhắc nhở bọn họ: — Tuy nhiên ngẫm lại thì Lư Diêm Vương hiện tại dù sao vẫn là Tuyên Đạt tổng đốc, ta nhắc nhở các ngươi đấy, trước khi hắn cút xéo, kẻ nào mà chọc giận hắn thì tự chịu xui xẻo đi!
— Đúng rồi đấy, khoảng thời gian này chúng ta đành phải kẹp đuôi làm người thôi, bằng không rất có thể sẽ trở thành chỗ để hắn trút giận đấy!
— Đúng đúng đúng, ngàn vạn lần phải nhớ kỹ, Lư Diêm Vương bảo làm gì thì làm cái đó, nhẫn nhịn một chút, tin rằng Trần đại nhân chắc chắn sẽ nghĩ cho nỗi khổ của chúng ta thôi.
---❊ ❖ ❊---
Lúc bọn họ đang thảo luận thì bỗng nhiên ở hướng cổng phủ tổng đốc, một tên thân vệ của Lư Tượng Thăng sải bước đi ra, nhìn bọn họ quát lớn: — Đại nhân có lệnh, các lộ chủ tướng vào sảnh nghe chỉ!
Nghe thấy câu này, đám người lập tức dừng bàn tán lại, dùng ánh mắt nhắc nhở lẫn nhau, sau đó thu liễm tâm thần, có trật tự bước vào trong.
Thế nhưng, vừa mới đến cửa thứ hai thì đã bị binh lính luân phiên canh gác ở cửa chặn lại: — Bất kỳ ai cũng không được mang vũ khí vào trong!
Nghe vậy, đám người lại ngẩn người lần nữa. Trước kia đâu có thế này, kiếm đeo bên người vẫn được phép mang theo mà.
Vẫn là Hạ Đức Nghĩa nháy mắt cho bọn họ một cái, sau đó dẫn đầu tháo thanh kiếm đeo bên người xuống mới được phép đi vào.
Những người khác thấy vậy cũng học theo, toàn bộ đều tháo vũ khí giao cho thân vệ của Lư Tượng Thăng rồi mới đi vào.
Bên trong đại sảnh, thân vệ của Lư Tượng Thăng đứng chia làm hai bên, còn bản thân Lư Tượng Thăng thì đã sớm ngồi ở vị trí chủ tọa rồi.
Nhìn thấy tình hình này, đám người không dám lơ là, lập tức bước lên ôm quyền hành lễ nói: — Tham kiến tổng đốc đại nhân!
Đối với việc này, Lư Tượng Thăng hoàn toàn không đáp lại, chỉ đứng dậy, hai tay bưng một đạo thánh chỉ nói: — Chúng tướng tiếp chỉ!
Đám người nghe vậy thầm nghĩ, chẳng lẽ đây là thánh chỉ bổ nhiệm Lư Diêm Vương làm Tuyên Đạt tổng đốc ư? Sau đó, Lư Diêm Vương sẽ theo lệ giáo huấn bọn họ một phen. Ngoài ra chắc là không còn chuyện gì khác nữa.
Nghĩ vậy, bọn họ lập tức quỳ một chân xuống chuẩn bị tiếp chỉ.
