Để cẩn thận, Trương Tử An bảo Tôn Hiểu Mộng gửi tin nhắn lại cho khách hàng họ Tiền và họ Lý, hỏi chi tiết xem chó bị mất ở đâu. Chẳng mấy chốc, đã nhận được thư trả lời của họ.

Sau khi tổng hợp thông tin, ba người tại chỗ rút ra một quy luật: các vụ mất chó đều xảy ra ở khu Đông Thành, địa điểm nằm gần khu tập thể đại học, khu tập thể bệnh viện và khu tập thể doanh nghiệp nhà nước. Những khu tập thể kiểu này thường đã cũ, cơ sở vật chất giám sát không hoàn thiện, để lại nhiều góc chết, bảo vệ cũng không mấy trách nhiệm, rất dễ bị kẻ gian lợi dụng.

Trong đó, vị khách hàng họ Lý tuyên bố dù camera giám sát không quay được quá trình bắt trộm chó, nhưng lại quay được phương tiện khả nghi, sau đó anh ta đã gửi ảnh chụp màn hình từ video giám sát qua.

Ba vụ mất chó này hoặc xảy ra vào sáng sớm, hoặc vào chạng vạng tối, chắc chắn không phải là trùng hợp. Bởi vì sáng sớm và chạng vạng ánh sáng lờ mờ nhất, độ rõ nét của video giám sát có thể tưởng tượng được. Ảnh chụp màn hình video khách hàng họ Lý gửi đến rất mờ, chỉ có thể thấy đó là một chiếc MPV cửa lùa, khi xe chạy cửa vẫn để hở một khe, không đóng hoàn toàn. Ngoài điều đó ra, không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy chiếc xe này liên quan đến vụ mất chó, chỉ dựa vào tấm ảnh này mà muốn làm bằng chứng thì đúng là chuyện viển vông.

Khách hàng họ Lý than thở trong tin nhắn, nói rằng anh ta mang video giám sát đến đồn cảnh sát khu vực báo án, nhưng cảnh sát không thụ lý, khuyên anh ta về nhà tìm thêm, biết đâu là bị lạc.

Trương Tử An cũng có thể hiểu được, cuối năm cảnh sát có quá nhiều việc, dù là người mất tích cũng không thể lập án ngay lập tức, thông thường cũng phải qua 24 giờ mới được, huống hồ là chó, hơn nữa lại không có bằng chứng.

Camera giám sát nằm ở vị trí cao, không quay được mặt người lái chiếc MPV, nhưng lại quay được biển số xe, mặc dù cũng khá mờ.

Trương Tử An cân nhắc một chút, gọi cho Thịnh Khoa. Vì hôm nay là Tết Dương lịch, anh thấy ngại khi làm phiền Thịnh Khoa nghỉ ngơi nên gọi vào số máy bàn văn phòng của Thịnh Khoa, nếu không ai bắt máy thì đợi hôm sau hoặc hôm kia nói chuyện sau.

Kết quả là Thịnh Khoa bắt máy gần như ngay lập tức. Sau khi Trương Tử An nói rõ ý định một cách ngắn gọn, Thịnh Khoa bảo anh gửi ảnh vào địa chỉ email chỉ định, rồi đợi điện thoại.

Chẳng bao lâu sau, Thịnh Khoa gọi lại, nói rằng đã để người ở phòng kỹ thuật xử lý hình ảnh và nhận ra biển số xe. Nhưng đáng tiếc là sau khi tra cứu, biển số xe là biển giả, dòng xe không khớp, nói cách khác là biển số giả, không thể xác minh chủ sở hữu của chiếc MPV này.

Thịnh Khoa ở đầu dây bên kia dường như rất bận, thỉnh thoảng lại có cấp dưới gọi anh xử lý công việc. Mặc dù vậy, anh vẫn nói sẽ nhắc với phía cảnh sát giao thông, bảo họ lưu ý biển số và dòng xe liên quan, đồng thời tuyên bố đây không phải vì nể mặt Trương Tử An, mà là vì sử dụng biển số giả cũng là hành vi vi phạm pháp luật.

Trương Tử An nghe điện thoại bằng loa ngoài để Ninh Lam và Tôn Hiểu Mộng đều có thể nghe thấy. Ninh Lam tuy sốt sắng tìm chó, nhưng nghe thấy Thịnh Khoa đến Tết Dương lịch cũng phải tăng ca làm việc thì thấy rất áy náy, ra hiệu bảo thôi bỏ đi.

Sau khi nói lời xin lỗi và cảm ơn ngắn gọn, anh cúp điện thoại.

Ninh Lam thở dài một tiếng: "Thôi bỏ đi, để tôi tự tìm vậy. Cảm ơn anh, chủ tiệm Trương, anh chịu giúp đỡ như vậy tôi đã rất cảm kích rồi, đừng vì chuyện của chúng tôi mà tiếp tục làm phiền công việc bình thường của người ta nữa, dù sao Đội trưởng Thịnh chắc cũng còn nhiều việc quan trọng hơn cần phải xử lý..."

Cô ấy là một người rất hiểu lý lẽ, không vì việc Trương Tử An quen biết đội trưởng hình sự mà gây khó dễ.

Chuyện đến đây coi như gặp phải nút thắt chết. Đối phương rõ ràng là có chuẩn bị mà đến, chuẩn bị chu toàn, ngay cả biển số giả cũng dùng đến, cho dù Trương Tử An và Tôn Hiểu Mộng có muốn giúp cũng lực bất tòng tâm.

Ninh Lam nhìn thời gian, đứng dậy nói: "Chị Hiểu Mộng, cảm ơn chị, em đi trước đây. Hôm nay là Tết Dương lịch, chị nên nghỉ ngơi cho tốt. Em hẹn với bạn học rồi, họ đang đợi em ở cổng trường Đại học Tân Hải, hôm nay bọn em định cùng nhau đi tìm chó, đông người thì sức mạnh cũng lớn."

"Xin lỗi vì không giúp được gì nhiều." Tôn Hiểu Mộng đứng dậy tiễn cô ấy ra ngoài.

Ninh Lam lại cảm ơn Trương Tử An: "Cảm ơn anh đã giúp đỡ, chủ tiệm Trương. Tuy Đoàn Đoàn là không thể thay thế, nhưng nếu thật sự không tìm lại được nó, em nhất định sẽ đến chỗ anh mua một con chó khác."

Cô ấy vừa cáo từ, Trương Tử An mới nhớ ra đám tinh linh ở nhà vẫn đang chờ ăn sáng, cũng vội vàng đứng dậy cáo từ.

"Không có gì, vậy tôi cũng đi đây."

Rời khỏi phòng khám của Tôn Hiểu Mộng, Ninh Lam đi gặp đám bạn học của mình, Trương Tử An đến tiệm của Lý đại gia ôm hộp xốp giữ nhiệt trở về tiệm thú cưng.

Nhân lúc đám tinh linh ăn sáng, Trương Tử An mở máy tính ở quầy thu ngân, đăng nhập vào trang quản trị của tài khoản công chúng, soạn một tin nhắn gửi đi: Sắp đến Tết Nguyên đán rồi, gần đây khu Đông Thành liên tiếp xảy ra các vụ trộm chó, mọi người khi dắt chó đi dạo hãy chú ý cẩn thận hơn, nhất định phải buộc dây, không được để chó rời khỏi tầm mắt của mình.

Chẳng bao lâu sau, có không ít người để lại bình luận xác nhận rằng hàng xóm xung quanh đã mất chó trong vài ngày gần đây, chủ yếu tập trung quanh khu làng trong phố.

Những người khác thì mắng nhiếc kẻ trộm chó thất đức, sau này đi đêm chắc chắn sẽ gặp ma.

Hôm nay dù mở cửa tiệm kinh doanh bình thường, nhưng quả nhiên không có mấy khách ghé thăm, có lẽ mọi người đều đang tận dụng kỳ nghỉ lễ ngắn ngày hiếm hoi để nghỉ ngơi hoặc đi thăm họ hàng gì đó, các cửa tiệm xung quanh phần lớn cũng không mở cửa.

Trương Tử An tiếp tục đọc cuốn sổ tay nhân giống mèo Abyssinia mà Kathy để lại, nhưng mãi vẫn không thể tĩnh tâm được.

Anh dứt khoát đặt cuốn sổ tay xuống, mặc lại quần áo, cầm lấy bóng chày và găng tay bóng chày, chuẩn bị đến bãi cỏ để chơi trò chơi hàng ngày. Hôm nay thời tiết không tốt, trời âm u lại còn rất lạnh, nên anh không gọi đám tinh linh ra ngoài cùng.

Khóa cửa cuốn lại, anh dắt Chiến Thiên rời đi từ cửa sau.

Cửa sau tiệm thú cưng là một con hẻm vắng vẻ, phía bên phải dẫn đến bãi cỏ, xung quanh bãi cỏ là một khu dân cư kiểu cũ đang chờ giải tỏa. Những ngôi nhà trong khu dân cư kiểu cũ này khả năng cách nhiệt không tốt, mùa đông rất lạnh, cư dân sống ở đây không nhiều, phần lớn là người già, trẻ nhỏ, người bệnh và người khuyết tật.

Bãi cỏ vẫn giống như mọi ngày, vắng vẻ tiêu điều, không có lấy một bóng người.

Trương Tử An chơi với Chiến Thiên một lúc, cảm nhận rõ rệt độ hưng phấn thần kinh của Chiến Thiên mạnh hơn nhiều so với lúc mới đến, thể hiện cụ thể ở tốc độ phản ứng và hiệu quả thực hiện các khẩu lệnh của anh. Điều này không phải là nói lực lượng cảnh sát đặc nhiệm không biết huấn luyện chó, mà là các đặc cảnh có những việc quan trọng hơn, căn bản không thể vì một con chó mà làm chậm trễ việc huấn luyện và nhiệm vụ hàng ngày. Chiến Thiên tuy ưu tú, nhưng các ứng viên chó nghiệp vụ khác cũng rất nhiều, hơn nữa hàng năm đều có không ít chó nghiệp vụ mới được gửi đến.

Trương Tử An hiểu rất rõ, Chiến Thiên không mấy khả năng hồi phục về trạng thái đỉnh cao, chỉ cần có thể để nó sống bình thường là được rồi.

"Chiến Thiên, ngậm về đây!"

Anh ném bóng chày ra, Chiến Thiên ngậm về, cho nó ăn thịt bò khô làm phần thưởng, cứ thế lặp lại. Lực ném của anh ngày càng mạnh, điểm rơi cũng thay đổi liên tục, nhưng Chiến Thiên luôn có thể hoàn thành nhiệm vụ rất tốt.

Vút.

Anh lại ném bóng chày đi, lần này không kiểm soát tốt độ chuẩn, quả bóng đập vào tường rào một cái, nảy tưng tưng về phía con hẻm ở lối ra vào bãi cỏ.

Chiến Thiên phấn khích đuổi theo, quẹo qua khúc cua rồi biến mất trong con hẻm.

Trương Tử An không để ý, lúc đợi Chiến Thiên quay lại, anh cầm điện thoại lên xem giờ. Thời gian không còn sớm, sắp đến lúc phải về rồi, hôm nay vẫn chưa thực hiện khóa học võ thuật hàng ngày, cũng chưa chơi trốn tìm với Tinh Hải.

Thế nhưng, đợi một lúc, Chiến Thiên vẫn không thấy quay lại.

Lực ném vừa rồi của anh không nhỏ, quả bóng bay ra một khoảng khá xa, nhưng dù vậy thì Chiến Thiên cũng nên quay về rồi chứ? Chẳng lẽ quả bóng bị kẹt ở đâu đó khiến Chiến Thiên không ngậm được? Điều này cũng có khả năng, thỉnh thoảng quả bóng anh ném bị mắc trên cành cây, anh còn phải khuân thang đến trèo cây lấy.

Trong lòng Trương Tử An dường như có dự cảm không lành, anh cất cao giọng gọi: "Chiến Thiên, về đây!"

Bình thường chỉ cần anh gọi, bất kể Chiến Thiên có ngậm được bóng hay không, đều sẽ quay lại bên cạnh anh chờ mệnh lệnh.

Dứt lời, Chiến Thiên trong con hẻm đột nhiên phát ra một tiếng gầm giận dữ, gần như cùng lúc đó, trong con hẻm lại truyền đến tiếng động cơ xe hơi gầm rú.

Mẹ kiếp!

Trương Tử An tê dại cả da đầu, mười ngàn con lạc đà alpaca phi nước đại qua trái tim anh, giày xéo trái tim nhỏ bé của anh thành trăm ngàn vết thương.

Sẽ không xui xẻo đến mức để mình đụng phải chứ?

Anh cắm đầu chạy về phía lối ra vào bãi cỏ, vừa chạy vừa thầm hối hận, hận không thể tự tát mình một cái cho tỉnh ra: khu dân cư cũ kỹ đang chờ giải tỏa này không có camera giám sát, không có bảo vệ, chẳng phải là địa điểm gây án ưa thích nhất của bọn bắt trộm chó sao? Tại sao mình lại bất cẩn như vậy, lại bỏ qua sự thật này? Lại còn dám đi nhắc nhở người khác chú ý đừng để chó rời khỏi tầm mắt, đúng là lật thuyền trong mương, bị vả mặt không trượt phát nào!

Nếu Chiến Thiên bị bắt đi, sau này khi Phó Đào ở viện dưỡng lão chó nghiệp vụ hỏi về tình hình gần đây của Chiến Thiên, anh có mặt mũi nào để trả lời...

Thể lực của Trương Tử An tốt hơn trước rất nhiều, một hơi chạy ra khỏi bãi cỏ, đi vào trong con hẻm.

Một bóng đen lóe lên trước mắt, anh suýt nữa đâm sầm vào thứ gì đó, hoảng sợ toát mồ hôi lạnh, nhanh nhẹn né sang một bên, nhưng khi nhìn kỹ lại thì ra là Chiến Thiên.

"Chiến Thiên, mày không sao chứ?" Anh vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, thầm nghĩ chẳng lẽ là hú vía một phen?

Tình trạng của Chiến Thiên không ổn, nó nôn nóng sủa vang về phía bên kia con hẻm, giống như nhìn thấy kẻ thù nào đó vậy.

Trương Tử An cũng nhìn theo, chỉ thấy một chiếc MPV để lại khói bụi khuất dạng ở cuối con hẻm, nhìn từ hình dáng bên ngoài, có vẻ đúng là chiếc xe trong ảnh chụp màn hình video của vị khách hàng họ Lý. Anh vô thức muốn rút điện thoại ra chụp lại biển số xe, nhưng nghĩ lại biển số này là biển giả, chụp cũng chẳng có tác dụng gì.

"Không sao rồi, Chiến Thiên, không sao rồi."

Anh ôm lấy Chiến Thiên, cố gắng trấn an cảm xúc của nó.

Nhìn kỹ mới thấy, lông ở vùng cổ của Chiến Thiên giống như bị thứ gì đó quẹt ngược chiều mọc, dựng lên một mảng, da dưới lớp lông cũng hơi ửng đỏ.

Chiến Thiên lại giận dữ sủa vài tiếng về phía chiếc MPV đã biến mất, rồi mới như không cam lòng mà im lặng.

"Chiến Thiên, chúng ta về nhà trước đi."

Trương Tử An vẫn còn hoảng hồn đeo dây dắt cho Chiến Thiên, vừa đi được hai bước thì phát hiện Chiến Thiên dường như rất hứng thú với một cục gì đó mềm mềm dưới đất, nó lượn lờ đánh hơi, không chịu rời đi.

Trương Tử An chắc chắn lúc trước đến đây trên đất không có thứ này, có lẽ là do đám trộm chó kia để lại.

Anh nhặt lên bóp thử, thứ này giống như nắm cơm, lại giống như kiểu bánh nếp lăn đậu hay loại bánh ngọt nào đó, mềm mềm, ngửi thấy thoang thoảng mùi thơm, không biết là làm từ gì.

Quá trình vụ việc đại khái đã hình thành trong đầu anh.

Đám người này lái xe đi vào con hẻm, đi chậm với tốc độ thấp, hoặc đỗ xe nhưng không tắt máy, tìm kiếm mục tiêu là những chú chó trong con hẻm, sau đó họ nhìn thấy Chiến Thiên chạy từ bãi cỏ ra để ngậm bóng chày. Họ tưởng Chiến Thiên là một con chó Becgie Đức bình thường, cũng giống như đối phó với những con chó bình thường, ném mồi nhử về phía nó. Mồi nhử này có lẽ có sức hấp dẫn khó cưỡng với loài chó, chó bình thường ngửi thấy mồi sẽ chạy lại ăn, và những kẻ này sẽ nhân cơ hội ra tay bắt chó, bắt một con trúng một con.

Thế nhưng Chiến Thiên không phải chó thường, dù nó đã xuất ngũ sớm, nhưng vẫn là ứng viên chó nghiệp vụ tiền nhiệm ưu tú nhất, sẽ không đi ăn thức ăn do người lạ ném ra. Tính cảnh giác của nó luôn rất cao, mồi nhử không phát huy tác dụng. Đám người đó có lẽ vì tham lợi mà mù quáng, không cam lòng để vuột mất con Becgie Đức có huyết thống và ngoại hình ưu tú như vậy, dù sao cũng đáng giá không ít tiền, bèn lái xe lao lên cố tình bắt Chiến Thiên, nhưng bị nó nhanh nhẹn né được, đồng thời sủa lớn thu hút sự chú ý của Trương Tử An.

Đám người kia làm việc bất chính nên chột dạ, thấy tình thế không ổn, lập tức đạp ga tăng tốc bỏ chạy. Trương Tử An chạy tới chỉ còn kịp hít khói bụi của chiếc xe.

Trương Tử An cảm thấy hơi đáng tiếc, nếu là Chiến Thiên trước khi bị thương bởi lựu đạn choáng, chắc hẳn đã hung dữ lao vào cắn xé, ngăn chặn đám trộm chó này cũng coi như là trừ hại cho dân.

"Đi thôi, Chiến Thiên, chúng ta về nhà." Anh bỏ mồi nhử vào túi, dắt Chiến Thiên định quay về tiệm thú cưng từ cửa sau, nhưng Chiến Thiên lại đứng khựng ở cửa, đăm đăm nhìn về hướng chiếc MPV đã biến mất. Anh kéo vài lần mà Chiến Thiên vẫn không nhúc nhích.

Trương Tử An cau mày, ngồi xổm xuống hỏi: "Chiến Thiên, mày nhớ được mùi của bọn chúng không?"

Chiến Thiên quay đầu lại, sủa vang một tiếng, rồi lại tiếp tục nhìn chằm chằm về phía xa.

Anh đã hiểu ý của Chiến Thiên, nó muốn đuổi theo.

Là ứng viên chó nghiệp vụ ưu tú nhất trước kia, Chiến Thiên chắc chắn đã từng được huấn luyện nhận diện mùi chuyên nghiệp, và chắc chắn đã tốt nghiệp với thành tích cực kỳ xuất sắc, nếu không cũng sẽ không được chọn vào lực lượng đặc cảnh với yêu cầu cực cao.

Nói thật, Trương Tử An cũng rất tức giận với đám người này, dám ức hiếp đến tận đầu anh, nhưng anh khá bình tĩnh, sẽ không vì thế mà bị tức giận làm mờ mắt. Anh chủ yếu cân nhắc hai điểm: một là Chiến Thiên có thể men theo mùi mà truy đuổi theo không, hai là sau khi đuổi kịp đám người đó, có thể đem bọn chúng ra trước pháp luật hay không.

Đặc biệt là điểm thứ hai, đối phương đã là một băng nhóm thì số lượng chắc hẳn không dưới ba người, thậm chí còn đông hơn, anh và Chiến Thiên, một người một chó, thực lực hơi mỏng. Trương Tử An có chút thành tựu về Vịnh Xuân Quyền, nhưng kinh nghiệm thực chiến quá ít, nhỡ đâu đối phương cầm dao gọt trái cây hay gạch vỡ các loại hung khí, anh và Chiến Thiên sẽ gặp nguy hiểm. Quân tử không đứng dưới tường nguy, anh chưa chịu tổn thất thực tế, không đáng vì một phút bốc đồng mà mạo hiểm lớn như vậy.

Nhờ Thịnh Khoa giúp đỡ cũng không thỏa đáng lắm, dù sao việc Chiến Thiên có thể truy tìm được đối phương hay không vẫn chưa chắc chắn, Thịnh Khoa dẫn người đến đây tốn công tốn sức mà lại tay trắng ra về thì rất khó ăn nói.

Nếu Cụ Trà ra tay thì chắc chắn vạn vô nhất thất, nhưng nếu Cụ Trà thể hiện quá "bá đạo" giữa thanh thiên bạch nhật thì sợ rằng sẽ rước lấy rắc rối, vì vậy tốt nhất vẫn là không nên.

Dù thế nào cũng phải quyết định thật nhanh, nếu không mùi hương đối phương để lại sẽ sớm tan biến mất.

Nghĩ đến đây, anh bảo Chiến Thiên đợi ở cửa, tự mình thò đầu vào trong nhà gọi: "Phi Mã Tư, đi ra ngoài với tao một chuyến."

Phi Mã Tư đang nằm ườn bên cạnh ghế dài thiu thiu ngủ đầy chán chường, nghe giọng điệu trang trọng của Trương Tử An, nó lập tức đi theo ra ngoài.

Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của Phina và Cụ Trà, anh không kịp giải thích, chỉ nói: "Lát nữa về tôi sẽ nói, bữa trưa hôm nay có lẽ sẽ muộn một chút."

"Hả?" Phina vừa định càu nhàu, Trương Tử An đã đóng cửa sau lại.

Anh lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Tôn Hiểu Mộng, xin số điện thoại của Ninh Lam.

"Alo, có phải Ninh Lam không? Tôi là Trương Tử An, chủ tiệm thú cưng Kỳ Duyên đây." Anh gọi điện thoại.

"À, chào anh." Ninh Lam rõ ràng có chút bất ngờ, "Chủ tiệm Trương, có chuyện gì vậy ạ? Có phải tìm thấy Đoàn Đoàn nhà em rồi không?"

Giọng điệu của cô ấy tràn đầy kỳ vọng.

"Chưa, nhưng tôi có thể đã tìm thấy vài manh mối. Cô và các bạn học vẫn đang tìm quanh trường Đại học Tân Hải phải không?" Trương Tử An hỏi.

"Vâng, đúng vậy ạ."

"Có bao nhiêu người?"

"Một, hai, ba... cộng cả em là mười người." Cô ấy nói, qua loa ngoài có thể nghe thấy loáng thoáng tiếng người khác đang nói chuyện.

Người cũng khá đông đấy, xem ra Ninh Lam có nhân duyên khá tốt trong lớp, rất được yêu mến. Trương Tử An đoán trong mười người này đa phần là nam.

"Được rồi, các cô cậu mau chóng qua đây, tập trung ở ngã tư đường Trung Hoa. Vừa nãy tôi đã nhìn thấy chiếc xe đó rồi." Anh nói.

Ninh Lam vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, vội vàng nói: "Vâng ạ, bọn em qua ngay!"

Cúp điện thoại, Trương Tử An vỗ vỗ Chiến Thiên đang hừng hực khí thế, "Chiến Thiên, trông cậy vào mày đấy."