Pi rất thích đọc sách tiếng Trung. Ban đầu không quen lắm, nhưng tiếng Trung có một sức mạnh ma thuật kỳ diệu. Cấu tạo của mỗi chữ đều có quy tắc đặc biệt, mỗi chữ đều có thể nhìn mặt chữ hiểu nghĩa, khiến nó dần dần say mê. Ví dụ như chữ "Sơn" này, nhìn thấy chữ này, dường như có thể thấy được những dãy núi trùng điệp.

Nó tuân theo lời khuyên của Trương Tử An, ngồi ngay ngắn trước máy tính gõ chữ một lát, sau đó ngồi trên bậu cửa sổ phóng tầm mắt ra xa, quan sát những người qua lại vội vã. Đợi vài phút sau, khi mắt được điều tiết và thư giãn, nó lại nửa nằm vào chiếc ghế mây treo dùng máy tính bảng đọc sách một lúc. Cứ lặp đi lặp lại như vậy, và nó cảm thấy rất vui vẻ, không biết chán.

Có lẽ do Pi đã quen với việc tìm kiếm tri thức từ những ghi chép phức tạp trong Vô Danh Thư, tốc độ đọc sách của nó rất nhanh, gần như là một cái nhìn mười dòng. Không chỉ đọc hiểu, mà còn có thể ghi nhớ và lĩnh hội. Mỗi lần Trương Tử An lên lầu hai xem tình hình của nó, đều phát hiện nó đã đổi sang cuốn sách khác để đọc rồi.

"Chít chít!"

Pi gõ chữ giải thích: Tôi đã đọc qua bản dịch tiếng Anh của những cuốn sách này, nên đọc rất nhanh.

Trương Tử An gật đầu, hiểu ra.

Những cuốn sách anh nạp vào máy tính bảng cho nó đều là phiên bản điện tử của các tác phẩm kinh điển cổ đại hoặc cận đại. Phần lớn đều từng được dịch sang tiếng Anh và giới thiệu ra nước ngoài, nên việc Pi từng đọc qua cũng là chuyện bình thường.

Bất kể loại sách nào Pi đều thích xem, dù là tiểu thuyết, du ký, tản văn, thơ ca, sách khoa học phổ thông hay tiểu sử nhân vật, nó đều xem một cách đầy hứng thú. Để thỏa mãn khẩu vị ngày càng lớn của nó, Trương Tử An lục lọi trong kho chứa ra đủ loại sách đọc thời thơ ấu, còn mượn thêm một số sách từ Vương Càn và Lý Khôn, chất đống bên cạnh ghế mây treo để nó có thể tùy ý lấy đọc.

Pi rất trân trọng sách giấy, cầm nhẹ nhàng đặt cẩn thận, khi lật trang cũng rất khẽ khàng, thế nhưng tốc độ đọc vẫn không hề giảm.

Rất nhanh, tất cả sách giấy trong nhà Trương Tử An và những cuốn anh có thể mượn đều đã bị Pi đọc sạch.

Ngoài việc kinh doanh thường ngày của cửa hàng thú cưng, nhiệm vụ của Trương Tử An lại có thêm một hạng mục, đó là lúc rảnh rỗi lại lướt các trang thương mại điện tử, xem có thông tin giảm giá sách hay không, gặp hoạt động ưu đãi là mua ngay một đợt về.

"Sư tôn, nặng quá! Mấy ngày nay ngày nào thầy cũng có chuyển phát nhanh thế!"

Vương Càn và Lý Khôn ôm hai thùng hàng nặng trịch bước vào cửa hàng, đặt bên cạnh ghế nằm của Trương Tử An.

"Ừm, mua ít sách thôi."

Trương Tử An cầm dao rọc giấy tháo bao bì, bên trong là các bộ sách và tạp chí trọn bộ. Những tạp chí này đều là của năm ngoái, giá mua theo gói rất hời, dù sao thì Pi cũng chẳng kén chọn ngày phát hành.

Vương Càn và Lý Khôn nhìn "Sổ tay nhân giống mèo Abyssinia" bên tay Trương Tử An, thắc mắc hỏi: "Nhưng sư tôn, thầy mua nhiều sách thế này, tụi con có thấy thầy đọc bao giờ đâu..."

Trương Tử An trừng mắt nhìn bọn họ: "Tôi đọc sách mà còn phải cho các cậu thấy à? Tôi mua về kê chân bàn không được sao? Đừng nói nhảm nữa, mau cút về chuẩn bị thi lại đi!"

Anh tạm thời chưa nói cho bất kỳ ai biết chuyện Pi đến cửa hàng thú cưng, đặc biệt là hai tên ngốc Vương Càn và Lý Khôn, cái miệng không biết giữ, lúc nào cũng thích đi khoe khoang khắp nơi.

"Dạ, sư tôn!" Hai đứa lè lưỡi, chuồn mất dạng chạy về trường học.

Đợi bọn họ đi rồi, Trương Tử An xách đống sách báo này lên lầu hai.

"Pi, lại có sách mới rồi."

"Chít chít!"

Pi nhảy từ ghế mây treo xuống, đầy mong đợi đón lấy, ngắm nghía gáy những cuốn sách này. Không đợi Trương Tử An xếp sách xong, nó đã nóng lòng rút một cuốn ra đọc một cách tham lam, đắm mình trong kho tàng tri thức.

Nhìn dáng vẻ vui mừng của nó, Trương Tử An vừa thấy nhẹ lòng lại vừa có chút phiền não.

Bên cạnh ghế mây treo, những ngọn núi sách nhỏ đã mọc lên trên mặt đất. Sách vốn có trong nhà, sách đi mượn, sách mua và tạp chí được chất thành bốn ngọn núi cao thấp không đều, ngọn cao nhất gần bằng một người, ngọn thấp nhất cũng đã ngang thắt lưng.

Tốc độ tìm sách của Trương Tử An hoàn toàn không theo kịp tốc độ đọc của Pi. Cứ đà này, chẳng mấy ngày nữa chỗ sách này sẽ chạm trần nhà mất.

Sách giấy khá đắt, không thường xuyên giảm giá, cất giữ cũng bất tiện. Sách và tạp chí đối với Pi mà nói là một loại hàng tiêu dùng nhanh, không có giá trị bảo tồn lâu dài. Dù sao nó đã sở hữu cuốn Vô Danh Thư bao hàm vạn vật, đọc sách tiếng Trung chỉ là để thấu hiểu sự bác đại tinh thâm của tiếng Trung mà thôi.

Những lúc không có sách xem, Pi rất chán nản, cô đơn và u sầu. Nó biết mình không thể tùy tiện xuống lầu xuất hiện trước mặt người đời, vì sẽ gây rắc rối cho Trương Tử An. Hơn nữa, dù có xuống lầu nó cũng chẳng có việc gì làm, không thể giao lưu với những tinh linh khác, chi bằng ở lại lầu hai gõ chữ. Nhưng gõ chữ mãi cũng chẳng có ý nghĩa gì, thế nên nó thường ngồi trên bậu cửa sổ thẫn thờ.

Trương Tử An rất lo lắng cho trạng thái của Pi, và Cụ Trà thông thạo Trung y cũng vậy. Cụ Trà nói u uất hại thân, nếu lâu ngày ủ dột, Pi chắc chắn sẽ sinh bệnh, nhất là vào mùa đông vốn đã dễ khiến lòng người u sầu. Lời Cụ Trà đổi sang cách diễn đạt của Tây y chính là trầm cảm. Lâu ngày cô lập một mình, không giao lưu với thế giới bên ngoài, lại thêm tâm trạng sa sút, lâu dần có thể mắc bệnh trầm cảm.

Con người là loài động vật sống bầy đàn, khỉ cũng vậy, Pi với hành vi tính tình rất gần với khỉ có lẽ cũng thế. Nhưng Trương Tử An không thể tìm cho nó một bầy khỉ để chơi cùng được.

Rất nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng cảm xúc tiêu cực sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất, ví dụ như gây ra các bệnh cấp tính và mãn tính như loét dạ dày, rối loạn nội tiết, rụng tóc... Anh luôn cảm thấy dạo gần đây khi quét nhà, quét được lông vàng ngắn hơi nhiều.

Vì sách giấy rất khó thỏa mãn khẩu vị của Pi, sau khi suy đi tính lại, anh quyết định cầu cứu mạng internet vạn năng.

"Pi, có muốn thử đọc tiểu thuyết mạng không?" Anh đề nghị với Pi.

"Chít chít?" Pi đang ngồi trên ghế mây đọc sách, nghe vậy liền ngẩn người.

Trương Tử An giải thích: "Tiểu thuyết mạng là một hình thức đọc mới ra đời cùng với sự trỗi dậy của internet, cũng gần giống với những phiên bản điện tử của sách giấy mà em từng đọc. Điểm khác biệt là tiểu thuyết mạng ngay từ đầu đã được tạo ra để chia sẻ trên mạng."

Pi đặt sách xuống, cầm máy tính xách tay lên gõ: Tiểu thuyết mạng có thú vị không?

"Có vài bộ khá ổn, vài bộ không thú vị lắm. Nhưng tiểu thuyết mạng có rất nhiều thể loại, số lượng cũng rất lớn, chắc chắn sẽ tìm được bộ em thích thôi." Trương Tử An trả lời thành thật. Thực ra anh cũng chưa đọc được mấy cuốn tiểu thuyết mạng, khi nói những lời này cũng không đủ tự tin cho lắm.

Tính văn học và nghệ thuật tạm thời chưa bàn đến, ưu thế lớn nhất của tiểu thuyết mạng chính là số lượng dồi dào, đọc không hết. Trước khi anh nghĩ ra cách giải quyết, tạm thời cứ làm đầy bụng Pi trước đã, để nó không vì buồn chán mà u sầu.

"Chít chít!" Pi gật đầu, gõ chữ: Tôi muốn đọc thử xem.

"Được, anh sẽ tải cho em một vài app đọc sách trực tuyến."

Trương Tử An lấy máy tính bảng, tải một hơi mấy ứng dụng đọc sách trực tuyến khá nổi tiếng trong cửa hàng ứng dụng, sau đó đăng ký tài khoản cho Pi, và dạy nó cách tìm sách.

Pi vui mừng cầm lấy máy tính bảng, lao đầu vào đại dương tiểu thuyết mạng.