“Đúng là đại đô thị không hổ danh!”
Mặt đường nhựa bằng phẳng sạch sẽ, những chiếc ô tô xinh đẹp chạy nối đuôi nhau, những căn biệt thự hoa mỹ san sát, quan trọng nhất là những quý bà quý cô ăn mặc lộng lẫy ra ngoài, khiến Roger – kẻ chưa vào thành phố được mấy lần – được mở mang tầm mắt.
Hắn mặc một bộ âu phục bám đầy bụi bặm, đây là bộ đồ hắn lục trong rương ra của người cha đã khuất, mặc trên người hắn hơi gò bó. Chiếc áo khoác âu phục có thể che giấu hữu hiệu khẩu súng lục cắm ở nách, không đến nỗi làm những quý bà và quý ông cao quý trong thành phố bị kinh hãi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, các cô nàng trong thành phố thực sự quá xinh đẹp, mắt của Roger gần như không đủ nhìn.
“Lão tử cảnh cáo mày, đừng có nghĩ đến chuyện chạy trốn, mày chính là cây hái ra tiền của lão tử đấy, có thể cưỡi được mấy em xinh tươi hay không là tùy vào biểu hiện của mày cả đấy.” Roger dắt Phi Mã Tư cảnh cáo.
Hắn đứng trước cửa công ty điện ảnh, chỉnh lại chiếc nơ cổ nhăn nhúm, dùng chất giọng mà hắn cho là lịch thiệp nhất để nói với người gác cửa: “Chào, chào anh! Tôi là Roger, Roger Leslie, đến từ trang trại Leslie, tôi có hẹn trước với ông Charles.”
Người gác cửa lạnh lùng nhìn hắn một cái, dù Roger tự cho là mình đã rất mực thước, nhưng vẫn không thể che giấu được cái giọng điệu quê mùa thô kệch kia.
“Lên đi, ông Charles ở phòng 301. Còn nữa, đừng để chó của anh ị trong hành lang, nếu không tôi sẽ bắt anh ăn chỗ cứt đó, không được sót lại một mẩu! Trong tòa nhà này, chó còn có giá trị hơn anh nhiều!” Người gác cửa vô cảm cảnh cáo.
Roger ho khan một tiếng, dắt Phi Mã Tư lên lầu. Trên đường đi, mắt hắn cứ liếc nhìn những cô thư ký tốc ký đi lướt qua, cố nhịn lại cái xúc động muốn sờ thử vào mông họ. Hắn không hiểu tại sao xã hội bây giờ lại có thể dung túng cho những cô nàng xinh đẹp này làm việc chung văn phòng với đàn ông, ngay cả khi xã hội dung túng, thì cánh đàn ông kia làm sao mà chịu nổi? Người chịu nổi thì chắc chắn không phải đàn ông.
Hắn dừng lại trước văn phòng 301, gõ mạnh ba cái lên cửa.
“Mời vào.” Một giọng nữ ngọt ngào cất lên.
Roger như bị câu mất hồn, đẩy cửa bước vào, thấy một mỹ nhân tóc vàng xinh đẹp đang ngồi sau bàn làm việc, cười với hắn: “Ông Leslie phải không ạ? Ông Charles đang đợi ông ở bên trong.”
Hóa ra văn phòng 301 là một căn phòng thông nhau, người làm việc bên ngoài là thư ký riêng của Charles. Cô ấy mặc bộ đồ chuẩn mực với gấu váy cách mặt đất 6 inch, vớ dài cuộn đến bắp chân, để lộ đầu gối trơn láng quyến rũ đến mức gần như là tội ác. Trước khi Roger vào, cô ấy đang đọc tạp chí “The New Yorker”, trang sách đang dừng ở chuyên mục thời trang ký tên “Son Môi” với tiêu đề dạy bạn cách trải qua một cuộc sống đêm buông thả.
Roger bắt chước dáng vẻ các quý ông tháo mũ, mặt dày bắt chuyện: “Người đẹp à, cứ gọi tôi là Roger đi. Tôi có một đề nghị, tối nay cô có rảnh không? Tôi muốn mời cô đi ăn, có được không?”
Cô thư ký giữ nụ cười xã giao nhưng lại mang cảm giác từ chối người khác từ ngàn dặm: “Xin lỗi, ông Leslie, tối nay tôi có hẹn rồi.”
Thật mất hứng!
Roger lầm bầm trong lòng, đẩy cửa phòng trong ra.
Căn phòng này trang hoàng vô cùng xa hoa, rộng rãi tựa như cung điện. Thảm len cừu đến từ Thổ Nhĩ Kỳ hấp thụ hoàn hảo tiếng bước chân, chiếc bàn làm việc uy nghi được bọc góc bằng đồng thau, trên tường treo bức tranh sơn dầu khổ lớn của người sáng lập công ty.
Charles đang nói chuyện với một người đàn ông khác, ngữ khí vô cùng khách sáo lịch sự, hoàn toàn khác hẳn lúc nói chuyện với Roger hôm qua.
“Chào ngày mới, ông Charles.” Roger cung kính nói, “Tôi đến rồi.”
Charles quay đầu nhìn Phi Mã Tư một cái, không thèm để ý đến Roger, mà nói với người kia: “Ông Duncan, hãy nhìn con chó này xem, có phải rất giống con chó của ông không?”
Lúc này, Phi Mã Tư và Roger đều chú ý trong văn phòng còn có một con chó khác, con chó này ngồi trên một chiếc ghế tựa cao, trước mặt là bàn ăn trải khăn trải bàn trắng muốt, một người ăn mặc như đầu bếp đang bày món bít tết bò nướng tỏa hương thơm nức từ xe đẩy lên bàn ăn.
“Xin mời thưởng thức, thưa ngài.” Đầu bếp cung kính nói, cúi đầu đẩy xe ăn rời khỏi phòng, mà đối tượng hắn nói chuyện chỉ là một con chó mà thôi.
Ngoài bít tết ra, trên bàn ăn còn có một ly rượu vang thuần hương màu như hổ phách, trong bình hoa sứ đến từ Trung Quốc cắm một đóa hồng thơm ngát, bộ đồ ăn bằng bạc của nhà sản xuất Robbe & Berking được bày trí gọn gàng hai bên đĩa ăn.
Con chó chăn cừu Đức “ra dáng ông chủ” kia kiêu ngạo liếc mắt nhìn Roger và Phi Mã Tư một cái, rồi vùi đầu vào đĩa ăn, làm ngơ trước bộ đồ ăn sáng lấp lánh ánh bạc, trực tiếp ngoạm lấy miếng bít tết.
Phi Mã Tư ngẩn ngơ nhìn đồng loại đang tận hưởng sự xa hoa tột bậc này, còn Roger thì nhìn ly rượu vang thèm chảy cả nước miếng.
Charles trừng mắt cảnh cáo Roger: “Đại minh tinh thích làm vài ly đấy, mày không thấy gì hết, hiểu chưa?”
“Vâng, vâng, tôi hiểu. Ông cứ yên tâm, thưa ngài.” Roger nuốt nước bọt cái ực.
Hắn biết Charles không muốn hắn rêu rao chuyện rượu vang, dù sao đến gã nhà quê như hắn cũng biết, “Lệnh cấm rượu” do Quốc hội ban hành đã tống giam hàng trăm ngàn người vào ngục tối. Hắn biết con chó này rất nổi tiếng, nhưng không ngờ lại có thể khiến một quản lý cấp cao như Charles cam tâm mạo hiểm phạm pháp chỉ để thỏa mãn miệng lưỡi của nó ở mức độ này...
Người gác cửa từng nói với hắn, trong tòa nhà này người không bằng chó, lúc đầu hắn còn tưởng đó là lời đùa cợt hoặc châm chọc, không ngờ tới lại là thật. Cứ theo đà này, nếu Phi Mã Tư mà ị trong hành lang, thì khả năng cao là hắn sẽ thực sự bị bắt ép phải nuốt đống cứt chó đó...
Người đàn ông tên Duncan dáng người cân đối, diện mạo anh tuấn, ông ta cầm tẩu thuốc đang cháy thong dong bước đến trước mặt Phi Mã Tư, mang theo vẻ khinh miệt xem xét một lượt rồi nói: “Đây chính là con chó tên 13 đó sao? Ừm, ông Charles, ông nói không sai, con chó này đúng là giống chết mẹ đi được! Nhưng cũng chỉ là giống thôi, sao nó có thể so được với chó của tôi chứ?”
Charles nói đùa: “Hy vọng là vậy, nếu không chân của Jack lại đau nữa đấy.”
Hai người nhìn nhau cười, tâm ý tương thông.
Chỉ có mình Roger nghe mà mặt nghệch ra vì không hiểu, hắn không biết họ đang ám chỉ việc con chó tính khí xấu xa trên bàn ăn đã cắn bị thương Jack Warner. Dù bị cắn bị thương, nhưng ông chủ vẫn phải cung phụng con chó đó như tổ tông, ai bảo nó từng cứu công ty khỏi bờ vực phá sản cơ chứ.
Cho đến lúc này, Duncan mới lơ đễnh nhìn sang Roger, hỏi một cách tùy ý: “Mày là chủ nhân của 13?”
“Vâng, thưa ngài, tôi tên Roger, Roger Leslie, sẵn sàng phục vụ ngài.” Roger khom lưng hèn mọn.
Duncan dùng ngón tay chọc vào ngực hắn, từng chữ từng chữ nói: “Tao đéo quan tâm mày tên là gì, tất cả là vì con chó này mày mới có thể đứng ở đây. Việc duy nhất mày và con chó của mày phải làm, là thay thế chó của tao diễn trong vài cảnh quay nguy hiểm. Ngoài ra, tốt nhất mày nên ngậm cái miệng lại cho chặt, đừng có kể chuyện này ra ngoài, nếu tao nghe thấy có người bàn tán sau lưng nói những cảnh quay thót tim nổi tiếng đó không phải do chó của tao diễn, thì cứ đợi mà nhận trát của tòa án đi!”
Roger bị chọc đến mức lùi lại liên tục. Hắn giận sôi người, bản thân dựa vào tài bắn súng nhanh hoành hành ở nông thôn, nào từng chịu loại sỉ nhục này, nhưng vì tiền, hắn lại giận mà không dám nói.
Charles đưa tới một tờ giấy, vỗ vỗ vai hắn, hờ hững nói: “Ký vào cái này đi.”
“Cái... cái này là gì?” Roger cơ bản coi như nửa mù chữ, trên tờ giấy này chữ viết chi chít, hơn nữa rất nhiều từ hắn không biết, đọc rất tốn sức.
“Thỏa thuận bảo mật.” Charles nói, “Giống như ông Duncan đã nói, chúng ta đều là người văn minh, nhất định phải dùng văn bản pháp luật để đảm bảo mày sẽ không nói ra những thứ không nên nói. Nếu mày không yên tâm, có thể mời luật sư đến giúp mày quyết định.”
Roger đương nhiên không thuê nổi luật sư, hắn do dự không biết có nên ký văn kiện này không. Rõ ràng, không ký là hắn phải cút, dù sao Charles chỉ muốn có 13 mà thôi.
Charles mỉm cười, nói: “Ông Leslie, đúng chứ? 13 rất xuất sắc, nhưng thế thân chung quy cũng chỉ là thế thân, tốt nhất đừng coi nó là vai diễn không thể thay thế gì cả, ông cũng vậy. Phải biết rằng hôm qua tôi lại gom về mấy con chó từ những nơi khác, hiện tại đại minh tinh của chúng ta đã có 18 con chó thế thân rồi, thêm một con không nhiều, bớt một con không thiếu. Nếu ông không muốn ký, thì trả lại chi phiếu, rồi dắt con chó của ông cút đi cho xa!”
Mặt Roger lúc xanh lúc trắng, chi phiếu ngày hôm qua đã bị hắn dùng trả nợ cờ bạc, tiền còn lại thì dẫn hai cô nàng nhà quê đi vui vẻ khoái lạc rồi, hôm nay hắn đã quay về trạng thái nghèo rớt mồng tơi không một xu dính túi, lấy gì mà trả chi phiếu đây?
“Được rồi, thưa ngài, tôi ký là được chứ gì. Nếu ông hỏi ý tôi, giữa chúng ta căn bản không cần phải thế này, tôi là kẻ giữ mồm giữ miệng, từ nhỏ đã vậy, dù có lấy súng chĩa vào đầu tôi, tôi cũng sẽ không nói ra đâu.” Hắn lầm bầm, đặt bút ký tên mình nguệch ngoạc lên thỏa thuận bảo mật.
Trong quá trình họ nói chuyện, Phi Mã Tư vẫn luôn nhìn chằm chằm vào con chó chăn cừu Đức đang hưởng dụng món bít tết ngon lành trên bàn ăn, bụng nó đã căng tròn, nhưng vẫn không ngừng ăn, thỉnh thoảng lại thè lưỡi quấn một vòng trong ly rượu, cuộn rượu vang vào trong miệng.
Con chó chăn cừu Đức này từ màu lông đến thể hình đều rất giống Phi Mã Tư, nếu đứng cạnh nhau thì hầu như không phân biệt được ai với ai.
Trong lòng Phi Mã Tư tràn ngập bi ai, nó đã lờ mờ nhận ra điều gì đó, nhưng lại từ chối suy nghĩ sâu thêm.
Tất cả đều là dối trá, tất cả đều là!
Nó từng tưởng rằng mình chính là nó, nhưng thật ra không phải.
Hãy để tôi rời đi, hãy để tôi rời khỏi thế giới này, tôi đã chịu đủ rồi!
Thế giới này thật cô độc, không có Tinh Hải, không có Cụ Trà, đến một người bạn có thể lắng nghe nỗi muộn phiền trong lòng nó cũng không có.
Trái tim Phi Mã Tư vỡ làm hai nửa, nó đã không còn muốn biết mình là ai nữa, chỉ muốn quay lại phòng VIP của rạp chiếu phim Binh Hải Lưu Kim, cùng mọi người xem nốt nửa sau, sau đó quay về cửa hàng thú cưng ngủ một giấc thật ngon, quên hết mọi chuyện, tỉnh dậy lại lặng lẽ nằm bò trong góc, nhìn Tinh Hải làm nũng, nhìn Phina ngủ gật, nhìn Tuyết Sư Tử si mê, nhìn Richard giở trò hèn hạ, nhìn Cụ Trà thưởng trà... Quan trọng nhất là, nó muốn nghe Trương Tử An nói lại một lần: Phi Mã Tư, hôm nay mày là nhân vật chính.
Nó muốn trở thành nhân vật chính, dù chỉ một ngày thôi cũng được.
