Mấy vị khách quen suốt ngày cắm chốt ở thư viện hiểu rất rõ bố cục cấu trúc nơi này. Chỉ chốc lát sau, họ đã quay lại tầng năm, trên tay cầm cùng một cuốn sách nhưng bìa khác nhau: phần ba của cuốn "Hướng dẫn du lịch thiên hà" do Adams viết, mang tựa đề "Sự sống, vũ trụ và vạn vật". Trong đó có cả bản tiếng Trung lẫn tiếng Anh, còn có phiên bản bằng các ngôn ngữ khác, năm xuất bản cũng khác nhau, đúng là tám vị tiên qua biển, mỗi người một chiêu.
Trương Tử An cũng từng đọc cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng kinh điển này, nhưng chưa từng biết nó lại có nhiều phiên bản đến vậy...
Họ tìm một cái bàn trống, xếp những cuốn sách đó lại với nhau, phủ kín cả mặt bàn, trông vô cùng choáng ngợp.
Những độc giả khác không biết họ đang làm gì, lần lượt nhìn sang với ánh mắt dò hỏi.
Họ quay về chỗ ngồi của mình, bắt đầu gõ tiếng Anh.
[coo]: Chúng tôi tìm được cuốn sách bạn cần rồi, đang để ở cái bàn ngay trên cầu thang tầng năm đấy, đủ mọi phiên bản luôn, đến lấy đi.
Kể cả Trương Tử An, tất cả những người biết chuyện đều nhìn về phía cái bàn phủ đầy sách đó, chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra. Đặc biệt là Trương Tử An, tuy anh cho rằng đáp án sẽ không đơn giản như vậy, nhưng cũng khá lo lắng việc một cuốn sách trong số đó bỗng dưng biến mất ngay trước mắt bao người, nếu thế thì thành sự kiện tâm linh mất, sẽ gây chấn động đấy...
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, không khí trong thư viện tĩnh lặng đến mức gần như nghẹt thở. Toàn bộ độc giả ở tầng năm vẫn ngồi tại chỗ, không một ai đứng dậy, tất nhiên cũng chẳng có chuyện linh dị như sách biến mất không dấu vết nào xảy ra.
[1415926]: Đây không phải sách của tôi.
Nhọc nhằn nhận ra câu tiếng Anh này nằm xen lẫn trong chuỗi số pi, mấy vị khách quen quen biết với coo đều thấy tức ngực, cảm thấy mình có thể bị chơi khăm rồi, suýt nữa hộc máu! Nếu là họ tìm sai thì không sao, họ có thể tìm lại, nhưng rõ ràng đã tìm đúng rồi mà đối phương lại không nhận... thế này chẳng phải là cố tình lật lọng sao?
[coo]: Nhưng chẳng phải đây chính là cuốn sách bạn cần sao? "Sự sống, vũ trụ và vạn vật", hay là bạn muốn phiên bản cụ thể nào? Tôi nghe nói có người rất kén chọn nhà xuất bản...
[1415926]: Sách của tôi không có tên.
[Đại Soái Bỉ]: Sách của bạn không có tên, là về sự sống, vũ trụ và vạn vật sao?
[1415926]: Đúng vậy, bạn có thể tìm thấy sách của tôi không?
[Hàn Nha]: Xin lỗi, chúng tôi không giúp đâu, muốn tìm thì tự mà đi tìm đi!
[Tiễn Bính Quả Tử]: Đúng đấy, trêu người cũng phải có chừng mực thôi, tùy tiện tiêu tốn lòng tốt của người khác, bạn làm thế sẽ khiến người ta nản lòng đấy.
[coo]: Mọi người đừng nản lòng mà! Thử lại lần nữa đi!
[Lam Hoa Hoa]: hmmmm, tôi không rành tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, nhưng tôi muốn kê ghế ngồi hóng chuyện tiếp.
Họ có người nói tiếng Trung, có người nói tiếng Anh, trong lời nói lộ rõ vẻ phẫn nộ và châm biếm. Trương Tử An đợi những lời đả kích của họ tạm lắng xuống, lại tiếp tục gõ chữ.
[Đại Soái Bỉ]: Trước đó quên hỏi, bạn nói thứ cần tìm là sách của bạn, liệu tôi có thể hiểu là cuốn sách này không phải sách thư viện cung cấp, mà là bạn tự mang tới không?
[1415926]: Đúng vậy, là cuốn sách xuất hiện cùng tôi ở thế giới này.
[Đại Soái Bỉ]: Câu hỏi cuối cùng, cuốn sách này về sự sống, vũ trụ và vạn vật, ý bạn là nội dung sách rất bao quát sao?
[1415926]: Đúng vậy, bạn có thể tìm thấy sách của tôi không?
Trương Tử An hiểu ra rồi, cuốn sách này và con tinh linh này có lẽ là trạng thái cộng sinh, nương tựa lẫn nhau. Con tinh linh này hiện tại chỉ tồn tại không trọn vẹn ở thế giới này, vì thế không có hình thể, phải lấy được cuốn sách này mới có thể trở thành thể hoàn chỉnh.
Đồng thời, anh cũng hiểu tại sao độ khó bắt giữ lại là "Cực cao". Nhiệm vụ của anh là phải tìm ra một cuốn sách không có tên, không được đăng ký trong danh mục, mà lại bao la vạn tượng trong số hơn hai triệu cuốn sách tại thư viện!
Mò kim đáy bể cũng chỉ đến thế mà thôi nhỉ?
Hơn nữa cái quái này còn là nhiệm vụ giới hạn thời gian!
Hố cha thật!
Cuộc đối thoại giữa Trương Tử An và tinh linh trong mắt người khác hoàn toàn là khó hiểu. Thư viện không cho phép mang túi vào, cũng không cho phép mang sách cá nhân vào, cuộc đối thoại này không hợp logic.
Tinh linh quả nhiên là đang cầu cứu, vì sự sinh tồn mà cầu xin sự giúp đỡ của người khác.
Trương Tử An lại vào giao diện bản đồ điện tử của trò chơi xem thử, khối sáng đại diện cho vị trí của tinh linh đã rất ảm đạm, như làn sương mỏng trước lúc mặt trời mọc, có thể tan biến bất cứ lúc nào.
[Đại Soái Bỉ]: Tôi không biết có tìm được không, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.
[1415926]: Cảm ơn bạn.
Trương Tử An đẩy ghế đứng dậy, coo nhẹ nhàng bước nhanh tới, hạ thấp giọng hỏi: "Anh thật sự muốn tìm cuốn sách khó hiểu như vậy sao?"
"Tôi nhất định phải tìm thấy." Trương Tử An trả lời.
Anh không có thời gian giải thích nhiều, ngay cả che giấu cũng là lãng phí thời gian. Anh vẫy tay rồi đi thẳng xuống lầu, để lại coo một mình ngơ ngác trong gió, còn những độc giả khác thì bàn tán xôn xao trong phòng chat, chờ xem kết cục của trò khôi hài này.
Trương Tử An đến tầng bốn, chậm bước lại ở ngay cửa cầu thang.
Tuy đã buông lời hào sảng, nhưng rốt cuộc phải tìm thế nào thì trong lòng anh hoàn toàn không có manh mối.
Kích thước sách, độ dày, cách đóng bìa, kiểu dáng, nội dung, phân loại... tất cả đều không biết, thế này thì tìm làm sao đây?
Tuy nhiên anh có một phỏng đoán: cuốn sách đó xuất hiện cùng với tinh linh ở thế giới này. Nói cách khác, đây là cuốn sách được trò chơi "Thợ săn thú cưng" triệu hồi từ hư không. Giống như tinh linh đang chờ bắt, người bình thường không nhìn thấy cuốn sách này, nhưng thông qua giao diện bắt giữ của trò chơi thì có thể nhìn thấy nó!
Tình hình tầng bốn khá hơn một chút, vì trên kệ sách toàn là tài liệu báo chí. Nếu một kệ sách nào đó thật sự có đặt một cuốn sách, thì vẫn khá dễ nhìn thấy.
Anh tìm một lượt ở tầng bốn nhưng không thấy, không một kệ sách nào có đặt sách lẻ. Nếu có thể tìm thấy ở tầng bốn thì độ khó nhiệm vụ này đã chẳng phải là "Cực cao".
Trương Tử An xuống tầng ba, từ giờ phút này trở đi, như thể đã bước vào chế độ địa ngục.
Anh bất lực nhìn về phía những kệ sách san sát ở khu đọc sách ngoại văn tầng ba. Điều này nghĩa là anh phải lọc kỹ từng kệ sách một, bởi vì cuốn sách này có thể xuất hiện ở bất cứ kệ sách nào. Mỗi kệ có sáu tầng trên dưới, cuốn sách có thể nằm ở bất cứ tầng nào. Mỗi tầng kệ xếp mấy chục đến cả trăm cuốn sách, cuốn sách này có thể bị nhét ở giữa hai cuốn sách bất kỳ.
Muốn tìm được cuốn sách này, anh phải giơ điện thoại hướng vào một khu vực trên kệ, quan sát qua giao diện bắt giữ của trò chơi một chút, rồi lại quan sát bằng mắt thường, sau đó đối chiếu cả hai, tìm ra cuốn sách dư thừa mà mắt thường không thấy nhưng qua giao diện trò chơi lại thấy được... Tìm nó ra từ hơn hai triệu cuốn sách, tìm một hòn đá cụ thể trong núi sách, đây là độ khó kinh khủng đến mức nào chứ?
Cho dù "núi sách có đường cần chuyên cần", thì lên đến đỉnh cũng cần thời gian mà!
Bây giờ thứ Trương Tử An thiếu nhất chính là thời gian!
Đứng quá gần kệ sách thì phạm vi camera điện thoại chụp được một lần có hạn, đứng quá xa thì dễ bỏ sót... Anh thử vài lần, phát hiện đứng ở khoảng cách vừa phải là tốt nhất, để tầng một đến tầng sáu của kệ sách vừa khít lấp đầy không gian dọc của màn hình điện thoại, sau đó dùng mắt quét từng tầng.
Chiều ngang của kệ sách rất dài, trung bình mỗi kệ Trương Tử An phải đối chiếu đi đối chiếu lại hơn mười mấy lần - kệ là hai mặt, đây là tổng số lần cả mặt trước và mặt sau.
Để tránh bỏ sót, mỗi lần đối chiếu mất ít nhất hai mươi giây, tiêu cự của nhãn cầu phải chuyển đổi liên tục giữa màn hình điện thoại ở cự ly gần và kệ sách ở cự ly xa hơn một chút...
Những cuốn sách xếp dày đặc trên kệ có màu sắc khiến người ta hoa mắt chóng mặt: xanh, vàng, đen, trắng, đỏ... tất cả trộn lẫn vào nhau, như một cái thùng nhuộm lớn. Đặc biệt là những cuốn sách này còn là tên ngoại văn, những chữ kiểu cách uốn lượn trên gáy sách nhìn lâu rất dễ gây buồn nôn.
Xem xong mặt trước mỗi kệ lại vòng qua xem mặt sau, chẳng bao lâu Trương Tử An đã sắp bị chóng mặt, từng cơn buồn nôn ập đến, dù vậy anh vẫn nghiến răng kiên trì.
Thế nhưng, nhìn thấy hàng trăm kệ sách còn lại ở tầng ba, cùng với số lượng kệ sách ở tầng hai chỉ có hơn chứ không kém, anh biết rõ rằng trừ khi vận may bùng nổ, nếu không tuyệt đối không kịp tìm thấy cuốn sách đó trước khi tinh linh biến mất.
Giữ điện thoại ở cùng một tư thế cùng một độ cao trong thời gian dài, cánh tay anh đã mỏi nhừ. Đây còn là sau khi anh luyện được đôi tay kỳ lân nhờ Cụ Trà đấy, nếu đổi lại là anh của trước kia cơ thể yếu ớt, thì chẳng cần mấy phút cơ bắp cánh tay đã chuột rút rồi.
Lúc từ tầng năm xuống, anh tiện tay mang theo cả cuốn "Di truyền học hiện đại: Phân tích từ gen đến bề mặt", cứ kẹp dưới nách, giả vờ như độc giả bình thường đang đi tìm sách. Nhưng giờ cánh tay vừa mỏi vừa đau, cuốn sách này đã trở thành gánh nặng, cái vẻ ta đây này hoàn toàn vô nghĩa.
Thế là anh tìm một chỗ trống trên kệ, định nhét cuốn sách này lại chỗ cũ.
"Chủ tiệm Trương, anh vẫn đang tìm sách à?"
Trương Tử An giữ nguyên tư thế đặt sách, quay đầu nhìn thì thấy Mạnh Ly cũng cầm hai cuốn sách đứng bên cạnh, dáng vẻ thong dong tự tại, chiếc áo khoác dạ đã cởi ra trước đó nay đã mặc lại trên người.
Mạnh Ly chú ý tới chuyên khảo di truyền học hiện đại phiên bản tiếng Anh mà Trương Tử An cầm trên tay, trong lòng cảm thấy vô cùng kinh ngạc, chút nghi ngờ còn sót lại trước đó tan biến hoàn toàn, tưởng rằng anh thật sự đang chuyên tâm nghiên cứu di truyền học hiện đại.
"Chủ tiệm Trương, một chuyên khảo tiếng Anh dày như thế này mà anh đã đọc hết rồi sao?" Mạnh Ly khách sáo hỏi.
Trương Tử An theo bản năng tỏ vẻ ta đây: "... Chỉ là lật xem qua loa thôi, nội dung cuốn sách này giảng hơi nông, không thỏa mãn được khẩu vị của tôi, muốn tìm vài cuốn sâu hơn."
Mạnh Ly cười nói: "Sâu hơn nữa thì e rằng chỉ có thể đi nghiên cứu những luận văn mới nhất thôi."
Trương Tử An không muốn dây dưa thêm ở vấn đề này, bèn chuyển chủ đề: "Thầy Mạnh cũng đang tìm sách sao?"
"Tôi tìm xong rồi, hai cuốn sách này đều là về siêu lọc số học, chủ yếu là nghiên cứu giải phương trình Diophantine vô hạn biến." Mạnh Ly giơ hai cuốn sách trên tay lên.
Trương Tử An mỉm cười giả vờ như hiểu được.
Mạnh Ly nhìn trời: "Sắp trưa rồi, tôi phải về trường đây. Chủ tiệm Trương còn tiếp tục ở lại đây một lát sao?"
Trương Tử An gật đầu: "Ở lại thêm lát nữa, tôi vẫn chưa tìm được cuốn sách mình cần."
"Ồ, cũng là về di truyền học hiện đại sao?" Mạnh Ly xã giao hỏi tiện miệng.
"Ưm... không phải, là về sự sống, vũ trụ và vạn vật." Trương Tử An cười khổ nói, đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị cười nhạo.
Thế nhưng, Mạnh Ly không hề cười nhạo anh, ngược lại còn hơi giật mình, lộ vẻ vô cùng ngạc nhiên, hỏi: "Sở thích của chủ tiệm Trương thật rộng rãi... ngoài di truyền học hiện đại ra, còn thích nghiên cứu toán học sao?"
