Gửi các bậc quân tử và bạn đọc lịch thiệp gần xa: Nay tôi cho xuất bản vì lợi ích của quý vị hai vở kịch bi tráng về kẻ chăn cừu xứ Scythia mang tên Tamburlaine, kẻ đã trở thành một vị tướng chinh phạt vĩ đại và một minh chủ hùng cường. Tôi hi vọng rằng việc đọc chúng lúc này, sau những bận rộn và học hành nghiêm túc, sẽ mang lại cho quý vị sự thú vị không kém gì cảm giác hân hoan mà nhiều người trong số quý vị từng có khi xem chúng được biểu diễn trên các sân khấu ở London. Tôi đã có ý định lược bỏ và cắt bỏ một số cử chỉ ngốc nghếch và phù phiếm, lạc đề, và theo ý kiến nhỏ nhoi của tôi là hoàn toàn không phù hợp với chủ đề, mà tôi nghĩ có lẽ sẽ khiến những bậc hiền trí cảm thấy tẻ nhạt hơn là đáng chú ý, mặc dù có thể chúng từng được một số kẻ ngốc nghếch hão huyền há hốc mồm thán phục khi được trình diễn trên sân khấu trong vẻ bề ngoài đầy diêm dúa nhưng méo mó của chúng; tuy nhiên, nếu bây giờ lại đem trộn lẫn chúng khi in ấn với những nội dung giá trị như vậy, thì điều đó sẽ hóa thành một vết nhơ lớn đối với một lịch sử đầy cao quý và trang trọng.

Thật là đại ngu khi tôi lại đi ca ngợi với sự minh triết của quý vị dù là tài hùng biện của tác giả đã viết nên chúng hay giá trị của chính nội dung ấy. Do đó, tôi xin phó thác cả hai điều ấy cho sự đánh giá uyên bác của quý vị, và bản thân tôi, người thợ in nghèo hèn của chúng, xin phó thác cho sự bảo bọc đầy lịch thiệp và chiếu cố của quý vị; nếu quý vị rủ lòng chấp thuận, điều đó sẽ mãi mãi buộc tôi phải đem hết sức lực và tâm huyết để phục vụ cho sự tiến bộ và niềm vui của phẩm tước cao quý của quý vị.

Kính thư,

Người phục vụ khiêm nhường nhất theo lệnh quý vị,

R[ichard] J[ones], nhà in.

PHẦN THỨ NHẤT CỦA TAMBURLAINE ĐẠI ĐẾ.

LỜI TỰA.

Từ những mạch thơ ngây ngô của tài vặt làm thơ vần,

Và những ý tưởng tầm thường chăn dắt kẻ hề gian,

Chúng tôi sẽ dẫn quý vị đến lều tranh chiến trận uy nghiêm,

Nơi quý vị sẽ nghe Tamburlaine người xứ Scythia

Đe dọa thế gian bằng những lời lẽ cao ngạo vang dội,

Và trừng phạt các vương quốc bằng thanh gươm chinh chiến.

Hãy ngắm nhìn chân dung hắn trong tấm gương bi kịch này,

Rồi sau đó hãy tán dương vận mệnh của hắn tùy theo ý thích.

NHÂN VẬT.

MYCETES, vua xứ Ba Tư.

COSROE, em trai vua.

MEANDER, ]

THERIDAMAS, ]

ORTYGIUS, ] các lãnh chúa Ba Tư.

CENEUS, ]

MENAPHON, ]

TAMBURLAINE, kẻ chăn cừu xứ Scythia.

TECHELLES, ]

USUMCASANE, ] những kẻ tùy tùng của hắn.

BAJAZETH, hoàng đế người Thổ.

VUA XỨ FEZ.

VUA XỨ MOROCCO.

VUA XỨ ARGIER.

VUA XỨ ARABIA.

SOLDAN XỨ AI CẬP.

THỦ TƯỚNG THÀNH DAMASCUS.

AGYDAS, ]

MAGNETES, ] các lãnh chúa xứ Media.

CAPOLIN, người Ai Cập.

PHILEMUS, các Tổng đốc, Lãnh chúa, Công dân, người Moors, Binh lính và Hầu cận.

ZENOCRATE, con gái Soldan xứ Ai Cập.

ANIPPE, hầu gái của nàng.

ZABINA, vợ của BAJAZETH.

EBEA, hầu gái của nàng.

Các trinh nữ thành Damascus.