"Phải." Johnny Blaze thở dài, "Về bản chất đây là một lời nguyền, nó khiến tôi đánh mất cuộc sống của người bình thường."

"Anh vừa thấy đấy, đôi khi tôi khó mà kiểm soát được Địa Ngục Hỏa trong cơ thể mình, nó luôn muốn thiêu đốt... Người yêu của tôi cũng vì thế mà rời bỏ tôi, tôi không muốn tiếp tục như vậy nữa. Trước kia tôi không có lựa chọn, nhưng bây giờ tôi muốn làm một người bình thường, sống một cuộc đời yên bình."

Punisher nói: "Anh nói không sai, Ác Linh Kỵ Sĩ cũng giống như Ác Ma Liệp Thủ, đều là sức mạnh bắt nguồn từ bóng tối. Nhưng anh thực sự nghĩ rằng, chỉ cần thoát khỏi luồng sức mạnh này là chúng ta có thể trở về cuộc sống bình thường sao?"

Johnny im lặng.

Anh hiểu rất rõ, trải qua nhiều năm tích lũy, Ác Linh Kỵ Sĩ đã ảnh hưởng đến anh thấm sâu vào tận xương tủy, khó mà xóa nhòa.

Kể cả bây giờ không nói đến Ác Linh Kỵ Sĩ, thì tính cách và thói quen sinh hoạt của anh cũng thuộc loại người quái dị, không lâu trước đây khi linh mục Moru tìm thấy anh, anh vẫn còn như một kẻ điên tự nhốt mình trong căn nhà nhỏ, sống tách biệt với mọi người.

Thoát khỏi Ác Linh Kỵ Sĩ, rồi sau đó có thể làm việc sinh sống, cưới vợ sinh con như người bình thường... Ngay cả chính anh cũng thấy điều này nghe có vẻ hơi ngây thơ.

"Không thử sao biết được." Johnny chỉ nói vậy.

Punisher: "Nhưng kết quả của việc thử nghiệm có thể còn tồi tệ hơn - anh mất đi sức mạnh của Ác Linh Kỵ Sĩ, nhưng lại chẳng có được cuộc sống an nhàn."

Ngừng một chút, hắn nói tiếp: "Con người luôn mệt mỏi chạy vạy vì những mục tiêu vĩnh viễn, khi anh có được sự an nhàn và hạnh phúc, lại phải đối mặt với rủi ro đánh mất nó, điều đó còn đáng sợ hơn bất cứ thứ gì... Tôi nghĩ, có lẽ chiến đấu mới là trạng thái bình thường của sinh mệnh."

"Chiến đấu với tội ác trên thế gian đến giây phút cuối cùng, ít nhất tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó."

Nghe những điều Punisher nói, nội tâm Johnny không khỏi có chút dao động.

Rốt cuộc bản thân nên thử quay về với sự an nhàn có lẽ không bao giờ quay lại được nữa, hay là vĩnh viễn làm một Ác Linh Kỵ Sĩ, giống như Punisher chiến đấu không hồi kết với tội ác?

Một lúc lâu sau anh cũng không đi đến kết luận gì, chỉ lắc đầu: "Để sau hãy nói. Bây giờ điều tôi cần làm là tìm đứa trẻ đó, tôi đã hứa với Moru rồi."

"Đứa trẻ đó là ai?" Punisher không khỏi hỏi.

Linh mục Moru chen lời: "Con của Ma Vương ở nhân gian, đến ngày dự ngôn, Ma Vương sẽ mượn thân xác nó để giáng lâm nhân gian."

Johnny gật đầu: "Ngày dự ngôn sắp tới rồi, nếu không thể tìm thấy Danny trước nanh vuốt của Ma Vương và đưa nó đến giáo hội, thảm họa khủng khiếp sẽ giáng xuống nhân gian."

Punisher suy nghĩ một chút: "Tôi đi cùng anh."

"Được." Johnny đương nhiên vui lòng có thêm một trợ thủ đắc lực, "Đúng rồi, tôi nhớ anh nói anh đang truy đuổi một ác ma?"

"Đừng nhắc nữa, đó là một ác ma xảo quyệt, mấy lần thoát khỏi tay tôi." Punisher nói với vẻ xui xẻo, không nói thêm gì nữa.

Tối ngày thứ hai.

Trong màn đêm, ba người lái môtô lao đi vun vút trên đường, tiếng gầm rú của xe cơ giới vang vọng khắp hoang dã.

Johnny ở phía trước nhất bỗng nhiên thần sắc thay đổi, vội vàng nói: "Tôi có thể chắc chắn, đứa trẻ đó ở ngay phía trước không xa, chúng ta phải tăng tốc thôi."

Cùng lúc đó, biểu cảm của Punisher cũng trở nên hơi quái lạ, một lúc sau mới chậm rãi nói: "Tôi dường như cảm nhận được hơi thở ác ma quen thuộc..."

Dứt lời, hắn dường như đã xác định phỏng đoán trong lòng, đột ngột đạp ga hết cỡ, chiếc môtô lập tức hú còi lao vút đi, lao thẳng vào sâu trong màn đêm, nơi cuối con đường hoang vắng.

"Lần này nhất định phải bắt được ngươi!"

Cách đó vài cây số, một chiếc ôtô dường như bị hỏng, đang nằm ngang bên vệ đường.

"Ngươi... ngươi là ai!"

Trong ôtô, người mẹ Digan xinh đẹp ôm chặt đứa con trai nhỏ tuổi của mình, kinh hãi nhìn người đàn ông tóc dài đột nhiên xuất hiện trong xe.

Người đàn ông tóc dài có làn da trắng bệch bất thường, trông giống như một cái xác chết chạy ra từ nhà xác, mái tóc dài xõa xượi càng thêm phần âm u.

"Ta là ai không quan trọng, cô Nadia, cô nên biết ta đến vì lý do gì." Hắn nhếch miệng cười, giọng nói giống như làn gió lạnh lẽo.

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt hắn không tự chủ được mà nhìn về phía cậu bé trong lòng Nadia.

"Không ai được cướp con của tôi!" Nadia dù sợ hãi, nhưng vẫn ôm chặt lấy con mình, kiên quyết nói.

"Danny là con trai của ngài Mephisto." Người đàn ông tóc dài nói, "Số mệnh của nó đã được định đoạt từ lâu, cô cũng hiểu điều này, nếu không cô đã chẳng sinh ra nó... Vì vậy, đừng phản kháng vô ích nữa, ta không muốn giết cô."

Nadia hít thở dồn dập, ngay lập tức nghiến răng rút khẩu súng lục giấu trong chỗ tối, nhắm vào ác ma trước mắt bóp cò, liên tục bắn mấy phát!

"Bằng bằng bằng!"

Tuy nhiên vài viên đạn xuyên qua cơ thể người đàn ông tóc dài, lại không gây ra chút thương tích nào, chúng giống như xuyên qua không khí vậy, đâm sầm làm vỡ cửa kính xe, bay ra bên ngoài.

Giọng người đàn ông tóc dài trở nên âm trầm: "Được thôi, đã vậy thì..."

Nhưng lời chưa nói hết, người đàn ông tóc dài đột nhiên thần sắc đại biến, như thể phát hiện ra điều gì đáng sợ, không nói hai lời liền hóa thành một luồng âm phong, quay đầu bay đi, vội vàng bỏ chạy ra xa.

Gần như cùng lúc đó, một lưỡi chiến đao vàng kim phóng tới, nhanh như sao băng xé toạc màn đêm, chớp mắt đã tới nơi.

"Á!" Trong làn âm phong truyền đến một tiếng thảm thiết, bóng dáng người đàn ông tóc dài lúc ẩn lúc hiện, trên mặt hắn lộ ra nỗi sợ hãi sâu sắc.

Làn âm phong liều mạng bay vút lên trời cao, cố gắng trốn thoát.

Cùng lúc đó, Punisher đuổi tới nhảy vọt từ trên môtô, trong nháy mắt hóa thân thành hình thái ác ma, rồi vỗ mạnh đôi cánh ma, đuổi theo Phong Ma đang tháo chạy.

Johnny và linh mục Moru chạy đến bên ôtô, nhìn thấy hai mẹ con trong xe.

"May quá, các cô không sao." Họ thở phào nhẹ nhõm.

"Các anh là ai?" Nadia vẫn vô cùng cảnh giác.

Moru bình tĩnh nói: "Chúng tôi đến để giúp các cô, tất nhiên, càng là để ngăn chặn một thảm họa xảy đến."

Johnny: "Có chúng tôi ở đây, kế hoạch của Ma Vương sẽ không thành công đâu."

Một lúc sau, Punisher từ đằng xa trở về, trên mặt treo vẻ bực bội không thể xua tan: "Chết tiệt, lại để Phong Ma chạy thoát rồi!"

Johnny cười an ủi hắn: "Hóa ra Phong Ma chính là ác ma anh đang truy đuổi, tình cờ thay, tôi cũng từng gặp hắn. Truy Phong không phải là chuyện dễ dàng đâu."

---❊ ❖ ❊---

Phong Ma hốt hoảng chạy trốn trong màn đêm.

Hắn lúc thì hóa thành âm phong phiêu hốt bất định, lúc lại hiện ra hình người loạng choạng, trông vô cùng nhếch nhác.

Nhưng may mắn là, đến tận bây giờ, gã thợ săn ác ma đáng sợ kia vẫn chưa đuổi kịp.

Xem ra đúng là đã cắt đuôi được rồi.

Nghĩ đến đây, Phong Ma mới cuối cùng dừng lại, ngồi xuống đất nghỉ ngơi, chỉ là vẫn giữ dáng vẻ kinh hồn bạt vía, trong đầu chốc chốc lại hiện lên cảnh tượng bị thợ săn ác ma truy sát.

Hiện nay Punisher đã trở thành ác mộng của Phong Ma, kể từ lần đụng độ đầu tiên, Punisher đã để mắt đến hắn, đuổi giết khắp thế giới, khiến hắn mấy lần rơi vào hiểm cảnh.

May mà Phong Ma có thể hóa thân thành gió, bẩm sinh giỏi chạy trốn, nếu không đã sớm chết dưới chiến đao của thợ săn ác ma rồi.

Chỉ là, lần tới, mình còn có thể trốn thoát thành công không? Hắn không nhịn được mà nghĩ như vậy.

Ngay lúc này, một giọng nói lạnh nhạt đột ngột vang lên: "Chào mừng đến với Latveria."

Phong Ma bừng tỉnh cảnh giác, ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy một người đàn ông mặc áo choàng xanh lục, đeo mặt nạ kim loại không biết xuất hiện trước mặt hắn từ lúc nào.

Nhưng đây không phải trọng điểm, hắn căn bản không quen biết kẻ này.

Điều thực sự khiến Phong Ma kinh hãi đến nói không nên lời chính là một người khác xuất hiện cùng lúc: "Hắc... Hắc Tâm điện hạ."

Blackheart khẽ mỉm cười, đi đến trước mặt hắn: "Đã lâu không gặp, Phong Ma."