Gió bắt đầu nổi lên, bông tuyết trên trời bị cuốn lên tựa như muôn ngàn sợi liễu.

Bên trong cửa trại quân doanh, Quách Thiệu ngồi trong xe ngựa nhìn những chiếc xe ba gác bốn bánh do lừa kéo từ từ tiến vào. Vô số người trong doanh trại cũng nhao nhao quan sát. Đúng lúc này, một trận gió lớn bất ngờ nổi lên, tấm vải che trên chiếc xe lừa vừa mới đến bị thổi tung.

Trong nháy mắt, những đồng tiền mới tinh chất đầy trên xe lộ ra. Vàng óng ánh, chất thành đống! Thật chướng mắt. Trong đám người lập tức xôn xao, rất nhiều người mở to hai mắt nhìn, hò hét ầm ĩ một mảnh.

Lý Xử Vân ngồi cùng xe thấy thế thở dài: “Đều là tiền trong kho của hoàng cung, còn chưa dùng đến. Họ thần tạ ơn bệ hạ ban ân.”

Quách Thiệu nói: “Các tướng sĩ liều mạng ra trận, đây là những gì họ đáng được hưởng.”

Hắn quan sát một lúc, thấy tất cả xe đều vào doanh, bèn vỗ vào tấm ván gỗ của xe, nói: “Hồi cung.”

Mỗi lần xuất chinh đều có thưởng lớn, đây là quy củ còn sót lại từ thời Ngũ Đại Thập Quốc. Quách Thiệu cũng không muốn vội vàng thay đổi quy củ, tránh ảnh hưởng đến sĩ khí.

Tiền thưởng đã được phân phát xong, ba ngày sau sẽ xuất chinh. Tấm màn che đậy cuộc chiến nửa năm, giống như tấm vải che tiền, đột nhiên bị lật mở trước mắt mọi người, tất cả đã bắt đầu.

Quách Thiệu ngồi trên xe ngựa nhắm mắt lại, thanh lý lại mạch suy nghĩ một chút, mọi sự chuẩn bị đã tiến vào giai đoạn áp dụng… Từ việc giữ bí mật đến bố trí đều rất tỉ mỉ, hiện tại chỉ cần đi theo con đường đã định, cứ thế mà tiến hành.

… Trong thư phòng phía đông điện Kim Tường, hai mươi mấy vị trọng thần triều đình đứng hai bên. Nhưng các tướng lĩnh chủ chốt của cấm quân chuẩn bị xuất chinh lại không có mặt. Đại tướng ở đây có Đô chỉ huy sứ Viên Ngạn của Tả Toa Khống Hạc quân, Đô chỉ huy sứ La Lãm của Hữu Toa Khống Hạc quân, Đô chỉ huy sứ thị vệ bộ quân La Diên Vọng, Lưu thủ Đông Kinh Tuyên Huy Nam Viện làm Hướng Úy, đều là những đại tướng ở lại Đông Kinh.

Lần này xuất chinh, Quách Thiệu sẽ mang đi gần như toàn bộ tinh nhuệ có thể tác chiến, bao gồm Tả Hữu hai Toa Dũng Tướng quân, Tả Hữu hai Toa Long Kỵ quân, Tả Toa Hổ Kỵ quân, toàn bộ kỵ binh Khống Hạc quân, tổng cộng hơn mười vạn tinh binh. Đây là lần chinh phạt quy mô lớn nhất của cấm quân kể từ khi Đại Chu lập quốc đến nay.

Hơn mười vạn người, là toàn bộ tinh nhuệ của một đại quốc trải dài mấy ngàn dặm, sau mấy chục năm hỗn chiến! Sau nửa năm ấp ủ, lần này Quách Thiệu muốn dốc toàn lực.

Những ban trực còn lại, Khống Hạc quân, Hổ Kỵ quân chỉ có thể giữ thành, không đủ khả năng tiến công. Bởi vì lúc này Đại Chu gần như không còn lo ngại gì ở hậu phương, đây là nguyên nhân cấm quân gần như có thể dốc toàn lực ra đi.

“Tuyên Từ Hoàng Hậu đến!” Quan viên cất tiếng hô. Hai mươi mấy người nhao nhao xoay người cúi đầu, ánh mắt mọi người đều nhìn xuống đất, không ai dám ngẩng đầu nhìn cổng, không chỉ vì người bưng từ Hoàng Hậu tôn quý, hơn nữa nàng là nữ, cổ nhân giảng dạy “phi lễ chớ nhìn”.

Chẳng bao lâu, Phù Kim Chản đội mũ phượng, mặc long bào, hai tay ôm vào bụng, dáng vẻ đoan trang, được một đám người trong cung cung kính dẫn vào cửa điện.

“Họ thần bái kiến bưng từ Hoàng Hậu.” Mọi người đồng thanh hô.

Phù Kim Chản nói: “Chư vị đại thần miễn lễ.”

Hoàng đế ở trong thư phòng, Phù Kim Chản đến trước mặt các quan viên có nhiều thực quyền nhất ở Đông Kinh, cũng là biểu thị nàng tiếp nhận triều chính là do Hoàng đế ủy quyền.

Phù Kim Chản là Hoàng Hậu của tiên đế, trước kia đã rất có danh vọng, hơn nữa từng là Thái hậu nhiếp chính một thời gian. Trong triều hiện tại lại là tỷ tỷ của Hoàng đế, được Hoàng đế thêm tôn hiệu, xác định địa vị. Hiện tại nàng tạm thời chấp chính, cũng không có triều thần phản đối mạnh mẽ.

Bên cạnh nàng ngoài hoạn quan cung nữ, còn có một số nữ hầu áo trắng, lúc này đều ở bên ngoài phòng, đứng hầu ở cửa thư phòng. Phù Kim Chản một mình đi vào.

Bên trong đầu tiên là lễ nghi và hàn huyên, bởi vì cửa mở nên mơ hồ vẫn nghe được rõ ràng. Sau đó Phù Kim Chản ngồi xuống ngự án đối diện, cùng Quách Thiệu bàn chuyện chính sự, giọng nói dần dần nhỏ đi, thư phòng khá sâu, lại có tiếng gió, bên ngoài không còn nghe thấy được nữa.

Cửa sổ trong phòng mở, bên trong có hàn ý, tiếng gió gào thét cũng đặc biệt rõ ràng. Nhưng tuyết đọng bên ngoài trắng xóa một mảnh, ánh sáng vẫn rất chói mắt.

Quách Thiệu ngồi sau ngự án cũng ăn mặc rất đơn giản, trên đầu đội khăn vấn, mặc một bộ áo bào cổ tròn cũ. Hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa, sau đó thu hồi ánh mắt, nhìn Phù Kim Chản nói: “Mọi thứ đã chuẩn bị xong, ngày mai sẽ xuất phát. Ta đã hạ chỉ, mọi việc ở Đông Kinh, Chấn Vàng đều có thể quyết định.”

Phù Kim Chản nhẹ giọng hỏi: “Lần xuất chinh này cần bao lâu?”

Quách Thiệu trầm ngâm nói: “Khó nói. Nếu chiếm được U Châu thành, sẽ tiến vào giai đoạn thứ hai, phải cố thủ U Châu và tranh đấu với quân Liêu, cho đến khi họ từ bỏ U Châu.”

Phù Kim Chản lại hỏi: “Ngươi nhất định có thể thắng chứ?”

Quách Thiệu lộ ra một nụ cười gượng gạo: “Trên chiến trường, dường như không ai dám nói chắc chắn, nếu kết quả quá rõ ràng, thì cũng không cần đánh nữa (một bên sẽ chủ động từ bỏ). Nhưng Chấn Vàng cứ yên tâm, trận chiến này đã bố trí rất thỏa đáng, phần thắng rất lớn.”

Phù Kim Chản nói: “Ta ở Đông Kinh đợi bệ hạ đại thắng trở về.”

Quách Thiệu gật đầu.

Hai người thoáng trầm mặc, tiếng gió “hô hô” lọt vào tai, cửa sổ bị thổi lung lay, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng “két két”.

Phù Kim Chản quay đầu nhìn ra bên ngoài, khẽ thở dài một tiếng, mở miệng nói: “Ta nhớ trước kia… khi ngươi còn là thị vệ của Phù gia, dường như ta chưa từng quan tâm đến ngươi.”

Quách Thiệu cười lớn nói: “Đó là điều đương nhiên, tình thường của con người mà.”

Phù Kim Chản nói: “Khi đó tỷ tỷ ta rất nghiêm khắc, nhưng phụ thân và huynh trưởng lại rất sủng ái ta, ta là viên ngọc quý trên tay phụ huynh. Hơn nữa ngươi biết đấy, Phù gia là vọng tộc nhiều năm, ta cảm thấy tương lai nhất định sẽ rất có tiền đồ, có thể có được rất nhiều, rất nhiều thứ, nghĩ lại… vinh hoa phú quý, địa vị danh tiếng được người đời tôn kính, lại vừa xinh đẹp vừa thông minh, lại có gì cũng tốt, giống như phụ thân và huynh trưởng sủng ái phu quân của ta…”

“Ừm.” Quách Thiệu lên tiếng biểu thị mình đang nghe, rất kiên nhẫn lắng nghe. Không phải vì ngày mai sẽ xuất chinh nên hắn rất bận rộn, mà ngược lại, khi làm đại sự, hắn là người kiên nhẫn nhất, tâm trạng tốt nhất, có lẽ vì tinh thần cảm xúc đều đã được điều chỉnh theo hướng tích cực.

Ánh mắt hắn đảo qua khuôn mặt Phù Kim Chản, cảm thấy nàng nói rất thật. Một nữ tử xuất thân tốt lại xinh đẹp, đương nhiên ánh mắt và tấm lòng cũng biết cao.

Phù Kim Chản thở dài một hơi, khẽ nói: “Quả thật đã trải qua rất nhiều chuyện, ta bây giờ cũng không còn như trước kia đã nghĩ.”

Quách Thiệu hiểu ý nàng, bèn hỏi: “Chén Vàng bây giờ muốn gì?”

Phù Kim Chản quay đầu nhìn hắn: “Mỗi người đều có vai trò, có số mệnh riêng. Vai trò của ta là vì Phù gia thông gia, coi như không còn vai trò này nữa, mọi thứ của ta đều sẽ kết thúc. Năm xưa khi từ trong sông trở về, suýt nữa xuất gia những ngày đó, ta bỗng nhiên hiểu ra.”

Nàng lộ ra nụ cười: “Về sau ta vẫn luôn tìm cách đánh cờ giữa chốn quyền thế, cũng khiến rất nhiều người kính sợ ta, đặc biệt là người trong cung. Có lẽ có người cho rằng ta mong muốn quyền thế… Nhưng đối với ta lại có bao nhiêu ý nghĩa đâu?”

Quách Thiệu nói: “Chén Vàng bây giờ muốn gì?”

Phù Kim Chản thì thào: “Bên cạnh ta không thiếu người, nhưng ta lại cảm thấy mình chỉ là một người. Ta chỉ muốn có một người thật gần gũi, thật gần gũi bên cạnh, mãi mãi bầu bạn, cứ như vậy mà sống.”

Quách Thiệu nghe xong, khuôn mặt có chút xúc động, có cảm giác như hoa tàn. Hắn không khỏi nhìn kỹ Phù Kim Chản, nàng thoạt nhìn hoàn toàn là một nữ tử trẻ tuổi, làn da trắng nõn mịn màng, Quách Thiệu thậm chí còn nhìn rõ cả những sợi lông tơ mỏng manh trên làn da nàng dưới ánh sáng.

Nàng nhìn vào ánh mắt của Quách Thiệu, đôi mắt sáng long lanh, hàng mi khẽ run: “Thiệu ca nhi… Chính là người đó. Mỗi khi trong lòng ta sa sút, ta lại nghĩ đến lúc nào ngươi sẽ đến thăm ta, hỏi han ân cần, đối xử tốt với ta như vậy, thành tâm như vậy, không rời xa ta, có thể… có thể ôm ta. Ta cảm thấy cuộc sống này thật tốt, vui vẻ như vậy…”

Giọng nói của nàng càng lúc càng nhỏ, cuối cùng gần như không nghe thấy.

Trong lòng Quách Thiệu dâng lên một cỗ ấm áp, lại có chút chua xót. Không hề có chút phòng bị, không hiểu sao, sâu trong nội tâm hắn có thứ gì đó bỗng nhiên bị lay động.

“Tỷ…”

Nàng tựa như tỷ tỷ, còn thân thiết hơn cả tỷ tỷ. Trên đời này, ngoài tỷ tỷ của hắn ra, hóa ra còn có người có thể chân thành vì hắn mà nỗ lực, khi hắn yếu đuối, bế tắc lại bảo vệ hắn, chăm sóc hắn, bồi dưỡng hắn, hết lòng giúp đỡ hắn trở nên nổi bật.

Phù Kim Chản có chút bất ngờ, giữa hai hàng lông mày lộ vẻ buồn bã, lại mang theo một tia miễn cưỡng mỉm cười nhìn hắn.

Quách Thiệu nhìn nàng, dưới ánh sáng ban ngày rực rỡ, trên gương mặt trắng nõn đầy sức sống của nàng, dường như ánh lên ánh sáng, tốt đẹp đến thế, bộ lễ phục rộng lớn nặng nề cũng không thể che hết dáng vẻ dịu dàng của nàng, vòng ngực mềm mại là sự dịu dàng, dáng vẻ thướt tha là vẻ đẹp của nữ tử.

Đẹp đến mức khiến Quách Thiệu cảm động, trong lòng hắn tràn đầy ánh sáng.

Quách Thiệu run giọng nói: “Đợi ta đoạt lại U Vân mười sáu châu, ta sẽ là minh quân đại đế uy vọng đầy đủ! Ta giàu có thiên hạ, chén vàng muốn gì, ta đều có thể cho nàng, đền bù cho nàng…”

Hắn hít sâu một hơi, cố gắng để bản thân tỉnh táo lại, ánh mắt trở nên sáng ngời: “Nhất định có thể thắng.”

Phù Kim Chản nói: “Thiệu ca nhi đương nhiên có thể thắng, thiên hạ đều cho rằng ngươi là chiến thần Đại Nghệ, chiến thần há không phải nhất định sẽ thắng lợi sao?”

Quách Thiệu trầm ngâm một lát: “Mọi việc đều sẽ tiến hành theo kế hoạch, chuẩn bị chu đáo, khó mà tưởng tượng làm sao có thể chiến bại. Đến giờ, người Liêu vẫn hoàn toàn không biết gì cả, họ ta trang bị tinh nhuệ trọng binh tiếp cận, nhất định công hãm U Châu thành. U Châu thành vừa mất, người Liêu tiếp tế sẽ vô cùng khó khăn, tiêu hao không bằng họ ta! Chén Vàng cứ ở Đông Kinh chờ đợi tin thắng trận của ta.”

Phù Kim Chản gật đầu nghiêm túc.

Quách Thiệu nói: “Ta muốn ôm Chén Vàng…”

Phù Kim Chản mỉm cười nhìn hắn, không kinh ngạc cũng không nói gì. Bên ngoài có rất nhiều người, tuy không dám nhìn vào bên trong, nhưng đại khái cũng đoán được trong thư phòng đã xảy ra chuyện gì. Quách Thiệu đương nhiên sẽ không làm càn.

Hắn nghĩ nghĩ, nhỏ giọng nói: “Họ ta ngay trước mặt nhau, có thể ngửi được hơi thở của đối phương. Giờ nhắm mắt lại, tưởng tượng trong lòng ôm một hồi thì thế nào?”

Phù Kim Chản nghe xong, khẽ che môi son, suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Một lát sau nàng mới thu lại nụ cười: “Được.”

Nàng quay lưng về phía cửa, dứt lời ngửa đầu nhẹ nhàng nhắm mắt lại, gương mặt xinh đẹp mỉm cười tựa như tiên nữ.

Quách Thiệu cũng không nói gì, nhẹ nhàng nhắm mắt lại, trong lỗ mũi vẫn còn thoang thoảng hương thơm của nàng, dường như cảm nhận được thân thể ấm áp, mềm mại khẽ áp sát vào mình.