Lô Đa Tốn theo tới Hạ Châu, không hề che giấu việc phái người đi đón thi thể, một mảnh khóc lóc thảm thiết. 【 】 Những người kia nhìn thấy người mặc quần áo Hán nhân, tràn đầy địch ý và vẻ giận dữ, Lô Đa Tốn chỉ đành ở yên trong nhà, cố gắng ít lộ diện ở Hạ Châu.

Gần hành quán, thỉnh thoảng vẫn thấy người Khiết Đan ra vào hoàng cung.

Đợi gần một tháng, Lô Đa Tốn mới được thủ lĩnh Đảng Hạng là Lí Di Ân tiếp kiến.

Địa điểm gặp mặt là một gian trai phòng, Lô Đa Tốn còn nghe được tiếng "cốc cốc cốc..." của mõ gỗ bên cạnh, lúc này lại yên tĩnh lạ thường, hoàn toàn trái ngược với phong thái thượng võ, toàn dân đều là lính của người Đảng Hạng.

Lô Đa Tốn chắp tay, hướng Lí Di Ân cúi đầu thật sâu: "Bái kiến Tây Bình vương..."

Chưa đợi Lô Đa Tốn nói xong, Lí Di Ân đã chỉ vào bồ đoàn đối diện, bảo: "Lư sứ quân ngồi xuống nói chuyện." Hắn cũng không vội, chủ yếu vì lễ nghi có chút khác biệt, các tộc phương bắc cúi chào là không nói gì, chỉ có người Hán ở Trung Nguyên chấp lễ mới nói vài câu khách sáo.

"Đa tạ Tây Bình vương." Lô Đa Tốn ung dung ngồi đối diện Lí Di Ân, phẩy ống tay áo. Lô Đa Tốn xuất thân hàn vi, trước đây không lâu chỉ là một tiểu quan, chưa từng có tư cách bình đẳng với một thủ lĩnh cát cứ một phương. Nhưng hiện giờ, hắn thích ứng rất nhanh.

Lí Di Ân lộ vẻ không vui nói: "Họ ta một lòng trung thành, bản vương ngay cả nữ nhi yêu quý nhất cũng đưa đến Linh Châu, không hề giấu diếm là đưa thân chính sứ, vô cùng vui vẻ đi, triều đình lại đối đãi họ ta như thế nào?"

Lời nói của hắn mang ý trách cứ.

Lô Đa Tốn thản nhiên nói: "Triều đình cũng là một lòng thành ý."

"Hừ." Lí Di Ân cười lạnh.

Lô Đa Tốn ngồi thẳng, mặt không đổi sắc nói: "Bản quan là thân phận gì, Tây Bình vương hẳn nên biết." Hắn nhìn Lí Di Ân một cái, rồi nói, "Ngài có thể hỏi thăm, nội các phụ chính là ứng cử viên Tể tướng Đại Chu, chỉ có mấy người, nếu không phải thiên tử tin tưởng, sủng ái, thì không thể vào nội các...

Trước khi đến Linh Châu, đồng liêu hảo hữu đều khuyên nhủ, cảm thấy chuyến đi này của ta có thể nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng quan gia vẫn cứ phái ta đi, chứ không phải tùy tiện phái một người đối phó."

Quả nhiên, giọng điệu Lí Di Ân dịu xuống: "Nhưng triều đình vẫn cứ giết người đưa thân chi thần."

"Thủ lĩnh không che giấu cũng không phải bị giết, là do tức giận quá mà xảy ra ngoài ý muốn, quan gia cũng rất đau lòng. Sự thật đều ở đó, Tây Bình vương minh giám." Lô Đa Tốn ôn tồn giải thích, "Mà việc quan gia giết 岺 ca, đối với Tây Bình vương cũng là chuyện tốt!"

Lí Di Ân nhíu mày: "Chuyện tốt?"

Lô Đa Tốn nghiêm túc nói: "Lý Hiền Phi đoan trang mỹ mạo, quan gia rất sủng ái, mới có thể hạ sát thủ với 岺 ca vì bắt cóc nàng."

Lô Đa Tốn vẻ mặt nghiêm túc nhìn Lí Di Ân, Lí Di Ân trầm ngâm nói: "Quan gia hẳn là vì thể diện hoàng thất..."

"Đúng! Lý tướng quân nói câu này không sai." Lô Đa Tốn vỗ đùi nói, "Nhưng họ ta cứ đơn giản mà nói... Một đại trượng phu, nữ nhân của mình bị người khác để ý, là buồn bực xấu hổ không thôi, hay là tâm bình khí hòa? Nếu chỉ coi nữ nhân như tiểu thiếp không quan trọng, sẽ giận dữ không thể kiềm chế a?"

Hai người nhìn nhau, ngẩn người một lúc.

Lô Đa Tốn lại trầm giọng nói: "Quan gia đối với Lý quận chúa lại rất để ý, từ đầu đến cuối chỉ giết một tiểu bối không che giấu. Lý tướng quân thật muốn vì một hậu sinh của không che giấu, mà phải mạo hiểm với cả tộc, vứt bỏ tình nghĩa quân thần, Lý tướng quân thấy có đáng không a?"

Câu nói này khiến Lí Di Ân rơi vào trầm tư thật lâu.

Lô Đa Tốn nhìn hắn một cái, thâm thúy nói: "Triều đình Trung Nguyên trung tín nhân nghĩa, từ trước đến nay đối với các tộc đều rất nhân hậu, nay càng lấy nhân trị quốc. Người Khiết Đan là man di thảo nguyên, thờ phụng kẻ mạnh ăn thịt yếu. Lý tướng quân cũng là người tin phật hướng thiện, nên dựa vào ai mới ổn, trong lòng Lý tướng quân nhất định có phán xét.

Đảng Hạng từ thời Đường đã là thần của hoàng triều, các hướng luôn có lễ ngộ, cũng không có thù cũ. Đại Chu đối với người Đảng Hạng rất thiện ý. Họ ta chưa từng muốn đối phó các ngươi, muốn đối phó kẻ địch mạnh là Liêu quốc!

Người Khiết Đan từ cuối thời Đường đã uy hiếp Trung Nguyên, bọn họ nhiều năm cướp bóc, khiến bách tính khổ không thể tả, vì vậy triều ta mới phải dùng binh đối đầu. Lý tướng quân chớ để người Khiết Đan mê hoặc, chịu thúc đẩy, trở thành đầy tớ của thù địch!"

Lí Di Ân hồi lâu sau, nhỏ giọng hỏi: "Làm sao mới có thể sửa lại quan hệ?"

Lô Đa Tốn nghiêm mặt nói: "Hoàng thất và Lý gia đã là thân thích, không cần tu sửa. Quân thần hai nhà chỉ cần thường xuyên qua lại, Lý tướng quân phái người đến Đông Kinh thiết lập khó quân dịch quán, thuận tiện qua lại, nhất định sẽ trở thành giai thoại trong sử sách... Nhưng tại hạ xin gián ngôn, Lý tướng quân còn có công lao, càng thêm thân cận triều đình. Lần trước Hà Tây dã từ thị giết người của triều đình, cướp cống vật, nếu Lý tướng quân gây áp lực, để bọn họ giao nộp tội phạm..."

Lí Di Ân nói: "Bộ lạc dã từ thị ở phía tây Hoàng Hà, họ ta tuy có qua lại, nhưng bản vương cũng không quản được bọn họ."

Lô Đa Tốn cười nói: "Lý tướng quân nói như vậy thì khách sáo quá, ngài là Bình Tây Vương do triều đình sắc phong, uy vọng tối cao, tất cả các bộ lạc Đảng Hạng đều phải dựa vào ngài. Chuyện nhỏ này, dã từ thị tất nhiên sẽ nghe theo ý của Lý tướng quân."

Lô Đa Tốn lại trầm giọng nói: "Thủ lĩnh dã từ thị vốn muốn giết người, đưa đến Linh Châu gánh tội thay là được rồi, ai lại đi điều tra xử lý kẻ đầu sỏ?"

"Như vậy cũng được..." Lí Di Ân trầm ngâm.

Lô Đa Tốn nói: "Bản quan cũng muốn điều tra kẻ đầu sỏ, lúc ấy suýt nữa mạng sống của ta cũng mất. Nhưng họ ta phải lấy đại cục làm trọng, thật sự để dã từ thị đưa người quan trọng đến cho họ ta giết, cũng là ép buộc..."

Lí Di Ân gật đầu nói: "Chỉ cần xử lý như vậy, bản vương không có gì để nói."

Hai người nói xong, Lô Đa Tốn liền đứng dậy cáo từ, bình tĩnh đi ra khỏi hoàng cung, thần sắc của hắn rất bình tĩnh. Nhưng vừa vào hành quán, liền không kịp chờ đợi tìm tùy tùng.

Trên mặt Lô Đa Tốn hiện lên vẻ hưng phấn, vội vàng mài mực, viết tấu chương về tình hình ở Hạ Châu, phái người khoái mã về Linh Châu báo tin vui, xin ban thưởng.

... Trong đại đường Linh Châu, văn thần võ tướng một mảnh chúc mừng.

Dương Nghiệp lên tiếng: "Ban đầu, bệ hạ bất ngờ giết chết Cầm Ca, thần còn có chút lo lắng. Hóa ra bệ hạ đã sớm có tính toán sâu xa!"

Ngụy Nhân Phổ bình thản đáp: "Giết cũng không phải là con của Lý Diên, Lý Diên không đáng vì Cầm thị mà phản loạn triều đình. Hắn lúc này mà tạo phản, chẳng được lợi lộc gì. Lý Diên cũng không ngốc."

Dương Nghiệp gật đầu: "Cầm Ca phạm tội đáng chết, không giết thì mất uy tín triều đình. Giết hay không cũng không ảnh hưởng đến đại cục. Nên giết! Nên giết!"

Mọi người nhao nhao: "Lý Diên chỉ là một Tiết Độ Sứ, vốn dĩ nên dựa vào ân huệ của triều đình. Cầm Ca phạm tội trước, xử tử là danh chính ngôn thuận, quang minh chính đại, không giết thì làm sao giữ gìn vương pháp? Cầm thủ lĩnh của Cầm thị tự chết, chẳng lẽ còn có thể đổ tội lên đầu triều đình? Hắn quản giáo con trai không nghiêm, mặc cho nó làm càn, cũng có tội không dạy dỗ!"

"Đúng vậy, triều đình đứng vững trên đại nghĩa, Lý Diên tuyệt đối không vì chuyện này mà phản. Hắn mà muốn phản, bất luận thế nào cũng sẽ tìm cớ gây loạn. Còn nếu không phản, tuyệt đối không vì một thủ lĩnh Cầm thị mà làm điều đó."

"Tuy nói triều đình không muốn dùng binh với người Đảng Hạng, họ ta muốn lôi kéo họ, nhưng nhà họ Lý há lại không muốn mượn triều đình để có danh phận, địa vị, để nâng cao uy tín? Bọn họ mà không được triều đình tha thứ, hậu đãi, một khi khai chiến, thì được lợi gì?"

Sử Ngạn Siêu nhìn người đối diện, cười lạnh: "Nhìn các ngươi nói sau thật thú vị, lão tử còn nhớ Cầm Ca phạm tội, các ngươi ai cũng nói, ôi không được giết, giết thì thế này thế kia, ha ha!"

Dương Nghiệp và những người khác đều vô cùng khó xử, Ngụy Nhân Phổ chỉ coi như không nghe thấy.

Mọi người nói đạo lý rành mạch, ca tụng Quách Thiệu, xem hắn là người có nhãn quan, biết nhìn xa trông rộng.

Quách Thiệu ngồi yên, không nói lời nào, nhưng thái độ đó lại cho người ta cảm giác đã tính trước mọi việc, mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay.

Thực tế, Quách Thiệu lúc này trong lòng cũng vô cùng mừng rỡ, thở dài một hơi. Nghĩ lại, Lý Diên quả thật không đáng vì một mâu thuẫn nhỏ mà trở mặt hoàn toàn, nhưng chuyện chưa ngã ngũ, ai có thể kết luận?

Ổn định được Lý Diên, mục tiêu tây tuần của Quách Thiệu đã không còn nhiều lực cản.

Lúc này, hắn mới lên tiếng: "Lô Đa Tốn hai lần xâm nhập Hạ Châu, công lao rất lớn."

Mọi người đều không có ý kiến gì.

Đúng lúc này, một quan văn bước tới, chắp tay: "Bẩm bệ hạ, thần vừa nhận được cấp báo từ Đông Kinh."

"Đưa lên." Quách Thiệu nói.

Vương Trung đứng hầu một bên bước xuống, nhận thư từ tay quan văn, dâng lên cho Quách Thiệu. Quách Thiệu mở ra xem, lập tức ngẩng đầu, trấn định nói: "Tào Bân công phá Thiều Châu."

Mọi người nghe xong lại xôn xao, một mảnh chúc mừng. Quách Thiệu lại nhìn một lần, đưa tấu chương cho Vương Trung, khẽ gật đầu, ra hiệu cho hắn truyền cho các quan xem.

Quách Thiệu trong lòng vui mừng khôn xiết, nhưng cũng như khi thất bại, hắn không muốn để lộ ra ngoài. Vui mừng cũng không thể hiện quá rõ ràng. Cổ nhân dạy rằng vui không lộ ra sắc mặt, Quách Thiệu không làm được, nhưng cố gắng trước mặt mọi người không nên quá khoa trương là được, như vậy càng lộ vẻ bình tĩnh thong dong, giống như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát!

Chướng khí ở Lĩnh Nam đã bị ngăn chặn, Tào Bân tại Thiều Châu thành hạ quyết chiến với viện quân chủ lực của Nam Hán, đại thắng, đánh tan Thiều Châu!

Ngụy Nhân Phổ lớn tiếng nói: "Thiều Châu nằm ở vị trí trọng yếu, lại có đường thủy thông đến Hưng Vương phủ, quân Nam Hán không có hiểm để giữ, quân Đại Chu lấy Nam Hán như lấy đồ trong túi! Bệ hạ thống nhất giang sơn, tạo nên nghiệp lớn, đại nghiệp không còn xa nữa!"

Chư công nhao nhao phụ họa, một phen ca công tụng đức.

Quách Thiệu trước mặt mọi người nói: "Trẫm không nhìn lầm người, Tào Bân không khiến trẫm thất vọng."

Chư thần đồng loạt bái: "Bệ hạ anh minh."

Quách Thiệu lúc này cảm xúc hưng phấn, không kìm được đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chắp tay sau lưng, thong thả bước đến trước cửa sổ, ngẩng đầu, một bộ dáng do dự hài lòng.

Bên ngoài, ánh nắng trải rộng, thời tiết hôm nay vô cùng sáng sủa. Quách Thiệu ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy trên bầu trời xanh thẳm, mây trắng trôi lững lờ, vài con chim không biết loại gì đang bay lượn, chỉ thấy bóng cánh của họ trên nền trời rộng lớn.

Mọi chuẩn bị dù có trắc trở, cuối cùng cũng thuận lợi, Quách Thiệu mơ hồ cảm giác được, mình đang đến gần một thứ gì đó, hắn đang từng bước một cẩn thận tiến lại gần.