Trước cửa chính La gia cũ viện, cả nhà lão tiểu quỳ rạp trên đất nghênh đón.

Quách Thiệu tranh thủ thời gian bước nhanh lên, xoay người đỡ lấy một vị lão phụ, thở dài nói: "Trẫm hổ thẹn với lão phu nhân!"

Lão phụ cũng thở dài, lại nói: "Hoàng đế đối với lão La gia họ ta, ân trọng như núi."

Quách Thiệu chỉ vào Dương Bưu phía sau nói: "Đây là La Tướng quân kết nghĩa huynh đệ Dương Bưu, về sau lão phu nhân thiếu gì cứ nói với Dương Bưu, hắn hầu như ngày nào cũng gặp trẫm ở hoàng thành, sẽ thay lão phu nhân chuyển lời."

Lão phụ nói: "Đa tạ quan gia chiếu cố lão La gia, trên dưới La gia đều ghi nhớ ân đức của quan gia."

Mọi người nghe đến đó, đều kính trọng bà lão này, Quách Thiệu nói nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng lại mở ra một con đường thông thiên cho La mẫu, chuyện này đâu có dễ dàng như vậy.

Dương Bưu lập tức bái xuống: "Lão nương cứ coi Dương Bưu như con ruột cũng được!"

Quách Thiệu thấy còn vài người quỳ dưới đất, lại nói với những người khác: "Các ngươi mau đứng dậy, không cần đa lễ."

Trong đó có một phụ nhân trẻ tuổi là quả phụ của La Lạc Thủy, Quách Thiệu và các huynh đệ đều biết danh hiệu của nàng "Bánh canh Tây Thi", nhưng giờ không ai gọi nàng như vậy nữa, nàng đã có thân phận cáo mệnh phu nhân, ở Đông Kinh là phu nhân danh xứng với thực.

Quách Thiệu lại nói với "Bánh canh Tây Thi" La phu nhân: "La Tướng quân ở chiến trường bắc phạt, vì quốc gia, vì trẫm mà chiến tử, trẫm vô cùng thương tiếc."

La phu nhân nói: "Tiên phu thường nói bệ hạ đối với hắn rất tốt, hắn là võ tướng, trên chiến trường vốn là chuyện nằm trong phận sự."

Nàng trước mặt mọi người nói lời vừa phải, Quách Thiệu liền nghiêm mặt đánh giá nàng một lượt. La phu nhân quả không hổ với danh hiệu Bánh canh Tây Thi, dung mạo trắng nõn xinh đẹp, nhưng đã là phu nhân, thần sắc nàng cũng không có vẻ gì là đau buồn, cử chỉ lại có phần thẳng thắn, cay nghiệt của người dân thường.

La phu nhân không giống những phu nhân khác trước mặt Hoàng đế nhỏ nhẹ, cẩn trọng, nàng dường như phát hiện Quách Thiệu đang nhìn mình, lập tức giật nhẹ góc áo, nói: "Thiếp thân mới biết quan gia tới, vội vã quên cả thay quần áo, cứ vậy mà diện kiến, có chút thất lễ..."

Quách Thiệu vội nói: "Trẫm cùng Dương tướng quân chỉ là đến thăm gia quyến La Tướng quân, Dương tướng quân cũng là huynh đệ của La Tướng quân, phu nhân không cần khách sáo."

Lão nương La gia nói: "Sao lại để các vị quý nhân đứng ngoài cửa, mau vào nhà chính ngồi."

Quách Thiệu liền cùng Dương Bưu, Kinh Nương và những người khác bước vào cửa.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có một lão thái bà mặc áo vải vội vã chạy tới, Kinh Nương lập tức liếc mắt. Lão thái bà kia không nói lời nào, đoán chừng cũng chẳng nói nên lời, trực tiếp chạy đến trước mặt La phu nhân, lẩm bẩm mấy câu.

Sắc mặt La phu nhân lập tức biến đổi, vén váy chạy về phía trước, đi hai bước, lại vội vàng xoay người quỳ xuống nói: "Quan gia, hài tử của thiếp thân trèo lên đình, sợ ngã, thiếp phải đi xem..."

Quách Thiệu nghe xong liền nói: "Họ ta cũng đi."

Trong lòng hắn cũng có chút lo lắng, nếu La Lạc Thủy có chuyện gì, thì biết ăn nói thế nào với vong linh dưới suối vàng.

Dứt lời, cùng Dương Bưu và những người khác nhanh chân theo dưới mái hiên đi qua, tiến vào một cánh cửa tròn cũ nát, bên trong có một cái sân nhỏ. Quách Thiệu liền nghe thấy một hồi "oa oa oa..." tiếng khóc của trẻ con.

Mọi người lần theo tiếng khóc, chạy tới dưới đình trong viện. Liền thấy một đứa trẻ năm sáu tuổi đang ngồi trên xà nhà gỗ của cái đình mà khóc.

Người dưới đình lập tức cuống cuồng xoay quanh, La gia lão nương níu lấy lão bà tử: "Sao ngươi trông trẻ kiểu gì, sao nó lại trèo cao như vậy?"

Lão bà tử cuống đến mức sắp khóc: "Ta vừa đi làm chút việc, ngoảnh lại thì tiểu anh đã trèo lên rồi! Ở đây có một vòng dây gai, nó nhất định là lấy dây thừng quấn vào mắt cá chân, theo cột mà trèo, hôm qua ta cũng thấy nó như vậy."

La phu nhân vội la lên: "A nha, đừng quan tâm chuyện đó, đi lấy thang đi."

Lão bà tử nghe xong vội vàng chạy ra khỏi đình.

Lúc này Quách Thiệu chạy tới dưới xà nhà gỗ, ngẩng đầu nhìn một cái, nói: "Tiểu Mãnh Tử, nhảy xuống."

Sắc mặt La phu nhân nghe xong trắng bệch: "Tay chân nó còn non nớt..."

Quách Thiệu ngẩng đầu nhìn đứa trẻ, trấn định nói: "Nhảy! Ta đỡ, không sao đâu."

Mọi người xung quanh vội vàng vây quanh, đều ngửa đầu nhìn, có người còn đưa cả tay ra.

La phu nhân muốn nói lại thôi, vẻ mặt lo lắng. Quách Thiệu lại khuyến khích: "Tiểu Mãnh Tử, cha ngươi đâu có nhát gan như vậy."

Đứa trẻ quả nhiên là một đứa trẻ gan lớn, nghe đến đó liền thử một chút trên xà nhà gỗ, hướng về phía cánh tay Quách Thiệu mà nhảy! "A!" Mọi người trố mắt nhìn.

Quách Thiệu một tay đỡ lấy đứa trẻ, cười xoa đầu nó. La phu nhân lập tức ôm đứa trẻ vào lòng, đứa trẻ còn quay đầu nhìn Quách Thiệu.

Quách Thiệu ôn tồn nói: "Chỗ này cao thế này, ta không thể nào đỡ không được."

La phu nhân vội quỳ xuống: "Bệ hạ tha tội."

"Thôi được." Quách Thiệu nói, "Trẫm còn muốn vào La gia uống chút nước."

Một đoàn người vừa trò chuyện vừa đi vào nhà chính. Quách Thiệu quay đầu nói chuyện với lão phụ nhân, thỉnh thoảng phát hiện La phu nhân đang lặng lẽ nhìn mình, khi hắn nhìn sang, nàng lại hoảng hốt nhìn đi chỗ khác, nhưng lần sau lại lặng lẽ nhìn Quách Thiệu.

Cái động tác này rất nhỏ, những người khác cũng không chú ý, mọi người cũng không dám nhìn chằm chằm Quách Thiệu. Chỉ có Kinh Nương nhíu mày, đứng phía sau không nói lời nào.

Cho đến khi vào nhà chính, Quách Thiệu vừa vào cửa đã nhìn thấy linh vị của La Lạc Thủy được đặt trên bàn, ánh mắt hắn cũng trở nên nghiêm trang. Hắn cùng Dương Bưu cùng đi lên, bên cạnh bàn lấy hương, châm lửa lên, bái ba bái trước linh vị. Quách Thiệu nói: "La Tướng quân yên tâm, những huynh đệ còn sống sẽ giúp ngươi chăm sóc lão tiểu."

Hai người liền cắm hương vào một cục đất sét.

Sau đó lão phụ nhân mời Quách Thiệu ngồi xuống ghế, La phu nhân tự tay bưng trà dâng lên.

Quách Thiệu trong lòng còn nghĩ nên nói gì, trong lòng hắn đối với người La gia vẫn là chân thành, nhưng kỳ thật không có lời gì để nói, hôm nay đến chỉ là để thể hiện thái độ.

Hắn nhất thời không nói gì, chỉ nhìn quanh cách bài trí trong nhà. Quả thực là một căn phòng cũ kỹ, cửa sổ đều đã hỏng. La Hạo, trước khi qua đời từng là Đô Chỉ Huy Sứ, chức vụ cũng không nhỏ. Triều đình Đại Chu những năm gần đây tài chính dư dả, cũng không nợ lương bổng. Có điều, La Hạo dường như không hề lo toan chuyện gia nghiệp.

Phu nhân La thấy ánh mắt Quách Thiệu, lập tức ngượng ngùng nói: "Trong nhà nghèo nàn thế này mà đón tiếp, xin Quan gia đừng trách."

Lời này... La Hạo vì Quách Thiệu mà liều mạng, lại là huynh đệ kết nghĩa, hắn nghèo túng, Quách Thiệu mới là người mất mặt.

Quách Thiệu lập tức thở dài: "Để La tướng quân, một trung thần vì nước như thế này phải ở trong hoàn cảnh này, quả là lỗi của trẫm."

Phu nhân La nghe vậy mới hiểu ra, vẻ mặt khó xử nói: "Đều là thiếp thân không biết ăn nói, đáng chết thật..."

Quách Thiệu trầm ngâm một lát, ôn tồn nói: "Hoàng hậu hôm nay không đến thăm phu nhân, nhưng nàng bảo hai ngày nữa sẽ đưa một vạn xâu tiền đồng cùng lụa là đến. Chờ La phủ xây nhà mới, các ngươi cũng nên mua sắm chút gia sản, coi như là Hoàng hậu ban thưởng."

Quách Thiệu không thể không mượn danh Hoàng hậu, bởi vì hắn là Hoàng đế, không thể tùy tiện ban thưởng riêng, ban thưởng lớn đều là hành động của quốc gia. Dù La Hạo là huynh đệ của hắn, hắn cũng không thể quá ưu đãi. Nhưng mượn danh Hoàng hậu thì lại khác. Hoàng hậu cùng phu nhân Đại tướng có quan hệ tốt, nàng muốn thưởng ai thì thưởng.

Phu nhân La nghe xong kinh hãi: "Một vạn xâu, thiếp thân không dám nhận..."

Quách Thiệu nói: "Đó là tấm lòng của Hoàng hậu, phu nhân không cần từ chối, một vạn xâu cũng không nhiều."

Phu nhân La lắp bắp nói: "Rất nhiều, rất nhiều... Từ trước đến nay, trừ phu quân, ai lại vô cớ cho nhà họ ta tiền..."

Quách Thiệu nghe đến đó không nói gì, thầm nghĩ, người đàn bà như Tây Thi bán bánh canh vẫn còn có thể, lời nói cũng còn biết điều, chỉ là đôi khi vẫn phải nói ra những lời không được phóng khoáng, dù sao phú quý cũng chưa được bao lâu.

Hắn đương nhiên sẽ không nhắc đến chuyện này, lập tức nói sang chuyện khác, chuyển hướng câu chuyện.

Lão nương La gia bắt đầu lải nhải: "Đại Lang (La Hạo) khi còn sống, trong nhà nhắc đến nhiều nhất là Quan gia. Quan gia còn chưa làm Hoàng đế, hắn đã một lòng trung thành với ngài, lúc ấy, huynh trưởng của hắn còn thân thiết với ngài hơn cả cha hắn."

Phu nhân La gật đầu: "Đúng vậy, ngày nào cũng nói về Quan gia."

Quách Thiệu thở dài, thầm nghĩ La Hạo quả thực không có tài cán gì, nhưng tấm lòng trung thành lại rất đáng quý, hơn nữa còn là huynh đệ đi theo hắn khi hắn còn chán nản.

Lão nương La gia tiếp tục lải nhải: "Lão La nhà gặp được quý nhân, Đại Lang đi theo Quan gia mới có thể cầu được phú quý, ra trận giết địch là chuyện liều mạng, có chuyện bất trắc cũng là số mệnh..."

Quách Thiệu rất kiên nhẫn lắng nghe, hắn dành nhiều thời gian ở đây chỉ để nghe lão phụ nhân nói chuyện, bởi vì bà là mẹ của La Hạo. Hắn không cần phải nói nhiều, chỉ một thái độ đã thể hiện được tấm lòng của mình.

Nói hồi lâu, lão phụ nhân cuối cùng ý thức được Quách Thiệu là Hoàng đế, lập tức vỗ đùi nói: "Ôi chao, nhìn cái miệng già này, Hoàng đế phải lo chuyện thiên hạ, sao lão thân lại nói nhiều lời như vậy chứ..."

Quách Thiệu nói: "Trẫm rất thích nghe chuyện khi La Hạo còn sống."

Phu nhân La ánh mắt lóe lên nhìn Quách Thiệu, bật thốt lên: "Lúc trước nghe nói Hoàng đế muốn đến, họ ta cảm thấy mặt mày rạng rỡ, thực sự còn rất sợ... Không ngờ Quan gia lại như thế..."

Quách Thiệu quay đầu nhìn nàng, đợi nàng nói hết, không ngờ nàng lại không nói gì thêm.

Hắn lại ngồi thêm một lát, cảm thấy cũng đã đủ, bèn đứng dậy nói: "Trẫm xin phép cáo từ."

Phu nhân La vội nói: "Quan gia rảnh rỗi, cứ vào nhà ngồi thêm chút nữa..."

Quách Thiệu nghe vậy liền nói: "Tết nhất, trong cung nếu có yến tiệc, chắc chắn sẽ mời lão phu nhân, phu nhân La đến dự, cũng thêm phần náo nhiệt."

Dứt lời, hắn chắp tay với lão phu nhân, vội vàng nói thêm: "Lão phu nhân dừng bước, bên ngoài mưa, tuổi cao sức yếu, xin giữ gìn sức khỏe."

Một đám người vẫn tiễn Quách Thiệu ra khỏi cửa phủ.

Quách Thiệu cùng Dương Bưu lên xe, dưới sự hộ vệ của kỵ binh rời khỏi cửa. Hắn vén rèm xe, thấy người bán bánh Tây Thi vẫn đứng ngoài cửa nhìn, bèn lặng lẽ kéo rèm xuống.

Hắn nhìn Dương Bưu một cái, trầm ngâm một lát rồi nói: "Đúng rồi, ta còn chưa gặp phu nhân Dương tướng quân, trước kia ta nhớ ngươi đã kết hôn."

Dương Bưu đáp: "Mười mấy tuổi đã thành gia, thê tử qua đời."

"Vẫn nên cưới thêm một người, sinh con nối dõi." Quách Thiệu nói, "Ta sẽ tìm tiểu thư khuê các hiền lành, để Hoàng hậu làm mối cho ngươi."

Dương Bưu vội nói: "Chuyện riêng tư, không dám phiền bệ hạ bận tâm."

Quách Thiệu coi như là lời khách sáo. Mưa vẫn rơi, những giọt nước trên rèm xe đung đưa, văng vào trong xe.