Mùa đông vùng núi Hoa Bắc hơi lạnh, trong lòng nghẹn lại khó chịu, Nhạc Phi một mình một ngựa rời khỏi sơn trại của Vương Ngạn, đi không bao lâu, rẽ vào một ải núi, đón gió lạnh thổi tới, lại tỉnh táo hơn không ít.
Nói thế nào, Nhạc Phi không thể nghi ngờ là một người cực kỳ có thiên phú:
Rõ ràng xuất thân từ gia đình nông dân Bắc phương truyền thống, rõ ràng hai người anh đều chưa nuôi lớn được đến trưởng thành, nhưng đến hắn lại thiên sinh thần lực, giống như thần tiên yêu quái gì đó giáng phàm vậy, võ nghệ này vừa vào tay cũng một ngày ngàn dặm, rất nhanh liền trở thành dũng tướng dũng quan tam quân ngày nay, không thể nói là dũng tướng vạn người không được một!
Nên biết, bên kia Triệu Cửu có thể giương cung cứng một thạch năm, đã có thể lấy ra khoe văn võ song toàn rồi, nhưng người ta Nhạc Phi vừa vào tay chính là cung ba thạch, yêu nỏ thì có thể giương tám thạch!
Không chỉ như thế, rõ ràng thời thiếu niên lấy tập võ làm chính, còn phải tranh thủ thời gian đi giúp cha mẹ làm việc nhà nông, chỉ là ngẫu nhiên biết chữ đọc sách, nhưng ở phương diện này cũng tiến triển thần tốc, hai mươi tuổi thời điểm hắn còn bởi vì uống rượu gây sự bị đuổi khỏi chức cung thủ Tương Châu, kết quả hai mươi bốn tuổi đã có thể viết thiên ngôn thư cho Quan Gia… Năm này có thể viết thiên ngôn thư đã là ghê gớm lắm rồi?
Mà qua vài năm nữa, hắn còn có thể viết ra loại thơ từ trình độ đó, lại càng không cần nói nhiều nữa.
Ngoài ra, trọng yếu nhất là, đối mặt với gia quốc phiêu diêu, tính cách phẩm hạnh của người trẻ tuổi này cũng vẫn luôn phi tốc trưởng thành… Khi còn trẻ, tính cách hắn nóng nảy, cố chấp hơn bây giờ nhiều, nhưng mà từng việc, từng việc trải qua, đã sớm không như xưa nữa.
Cũng giống như lúc này vậy, kỳ thực vác thương đứng ngựa, nhìn dãy Thái Hành Sơn xuất thần, Nhạc Bằng Cử trong lòng mơ hồ hiểu rõ, mình và Vương Ngạn hôm nay đều có chút không bình thường.
Trong đó, tính cách của Vương Ngạn vốn dĩ cùng mình trước đây đồng dạng, cố chấp, tự thị rất cao, không đen thì trắng, đã có khí khái cùng tật xấu của người võ, cũng có cái vẻ chua ngoa và kiến thức của kẻ văn nhân đọc chút sách, nhưng đối phương hôm nay lại lựa chọn khoan dung và đại lượng, lại không biết là vì sao rồi.
Đạo lý tương tự, Nhạc Phi tự hỏi cũng thật là kẻ giỏi học tập và sửa lỗi, tuy nói bẩm tính khó dời, nhưng trải qua một việc xác thực lại rất ít khiến bản thân lại tái phạm sai lầm cũ… Ví như việc đàn hặc Lý Cương, Nhạc Bằng Cử từ Hành tại đi ra, một đường tới đây, sớm đã minh bạch, như vị tể tướng như Lý Cương tồn tại đến tột cùng quý giá dường nào! Mà lần này vượt Hoàng Hà về sau, hắn càng là mơ hồ tỉnh ngộ, muốn kháng Kim, nhất định phải từ đại cục cân nhắc, phải từ hậu phương hội tụ lực lượng, sau đó lấy đường đường chi sư vượt Hoàng Hà hướng bắc, mới có thể chân chính hưng phục Hà Bắc!
Trên thực tế, đây cũng là nguyên do căn bản hắn cùng Vương Ngạn phát sinh xung đột phương lược, cùng với hôm nay chất vấn Vương Ngạn —— trong núi du kích không phải không được, nhưng không thể nào thực sự bằng vào đó mà đánh bại thiết kỵ người Kim!
Hắn Nhạc Phi muốn chính là hoàn ngã hà sơn!
Nhưng mà, sự tới trước mắt, hắn vẫn là thất thố rồi, vẫn là đầy bụng oán khí khó nhịn, vẫn là xen lẫn quá nhiều tình cảm riêng tư!
Bất quá so sánh với sự khác thường của Vương Ngạn khó mà phân biệt, nguyên nhân bản thân Nhạc Phi lần này khác thường lại sớm bị Vương Ngạn một câu nói toạc ra —— nơi này là Tân Hương, mà phía trước chính là Tương Châu rồi!
Thậm chí, vùng núi dưới chân này, Nhạc Phi đều đã từng đến qua, bởi vì Thang Âm ở phía nam Tương Châu, vùng núi này ở phía bắc Tân Hương, khoảng cách bất quá hơn trăm dặm. Mà ngoài trăm dặm, lão mẫu, thê tử của hắn Nhạc Bằng Cử, còn có trưởng tử Nhạc Vân mười sáu tuổi vừa kết hôn đã sinh hạ, đều ở chỗ kia, giờ phút này lại đã trải qua mấy năm thông tin hoàn toàn không có, sinh tử không biết rồi.
Gia hương ở trước, lại gặp phải cục diện khốn ách này, cũng khó trách vị Vương Thái Úy kia sẽ thương hại chính mình!
Bất quá, trở lại trước mắt, Nhạc Phi lại phải làm một lần quyết trạch rồi —— lúc này quân Kim đại binh ở bên ngoài, mình có nên còn nếm thử hướng Tương Châu mà đi không?
"Ca ca!"
Ngay khi Nhạc Phi đứng trên ngựa, mặt không biểu lộ, trợn mắt lớn mắt nhỏ tàn khốc nhìn ngắm Thái Hành Sơn nguy nga này, lại thêm trong lòng ba động. Đột nhiên, bên kia sơn ải chuyển ra hai kỵ, kẻ cầm đầu càng là chỉ thấy thân ảnh Nhạc Phi liền xa xa hô lên.
Mà Nhạc Phi không cần nhìn, cũng không đi hỏi, liền biết đây chính là Trương Hiển hoạt bát nhất trong các huynh đệ nhà mình rồi, thậm chí hắn đều có thể đoán ra đi phía sau Trương Hiển tất nhiên còn có Thang Hoài mặt lạnh lòng nóng, trầm mặc ít lời.
Trương Hiển, Thang Hoài, ngoài ra thêm một Vương Quý lúc này tất nhiên đang ở trong quân trại chủ trì đại cục, liền là mấy huynh đệ thân cận nhất bên người Nhạc Phi rồi. Bọn họ toàn bộ đến từ huyện Thang Âm ngoài trăm dặm phía bắc, thời niên thiếu cùng nhau ở chỗ ân sư Chu Đồng học kỵ xạ võ nghệ, lớn lên từ cung thủ địa phương bắt đầu, trăn trở khắp nơi, cũng vẫn luôn nâng đỡ lẫn nhau, không rời không bỏ.
Nói là tả phù hữu tí, kỳ thực căn bản chính là huynh đệ.
"Ca ca!" Trương Hiển thúc ngựa đến trước mặt, lại như cũ khẩn trương không thôi. "Vị Vương Thái Úy kia tính khí không tốt, không làm khó ca ca chứ?"
"Không có." Nhạc Phi quay đầu lại, mỉm cười nói. "Trái lại hứa cho chúng ta một đạo văn thư, để chúng ta tự dẫn binh tùy ý đi nơi khác."
"Sao lại dễ nói chuyện như vậy?" Ngay cả Tố lai mặt lạnh Thang Hoài đều kinh ngạc.
"Bọn ta còn tưởng Vương thái úy này muốn hại ca ca!" Trương Hiển càng thêm hoạt bát. "Nếu quả thật vậy, chẳng phải có nghĩa là chúng ta được về nhà rồi sao? Khi nào khởi hành? Đón thím và tẩu tử, cùng bà con thân thích xong, còn phải quay lại không?"
"Cứ nghe ca ca nói đã." Thang Hoài lạnh lùng trấn áp Trương Hiển một phen. "Việc này không đơn giản như thế, phía trước quân Kim đông nghịt, toàn kỵ binh, mà chúng ta chỉ có bảy tám trăm quân, trong đó ba trăm là đám sơn phỉ vừa chiêu hàng dưới trướng Cát Thanh, sao mà dùng được?"
"Không chỉ là vấn đề dùng được hay không." Trước mặt huynh đệ nhà mình, Nhạc Phi không hề che giấu. "Mấu chốt là, những người này đều là hán tử tình nguyện kháng Kim, lấy lòng mình suy lòng người, sao có thể vì tư tâm của mấy huynh đệ chúng ta mà bảo họ hướng lên phía Bắc chịu chết?"
"Đây tính là tư tâm gì chứ?" Trương Hiển lập tức cuống lên. "Chẳng lẽ đến Thang Âm thì không phải kháng Kim sao? Nếu thực sự nói vậy, Triệu Quan Gia lừa cả anh em chúng ta cùng hơn bảy nghìn hảo hán tử qua sông, rồi bỗng dưng mặc kệ không quản, khiến chúng ta rõ ràng đánh thắng trận mà kết cục rơi vào tình cảnh này, há chẳng phải vì tư tâm của Triệu Quan Gia mà bảy nghìn người chúng ta đều bỏ mạng ở chỗ này sao?"
Thang Hoài bản năng muốn quở trách Trương Hiển, nhưng lời đến bên miệng lại cũng có phần không nỡ: "Ca ca, phía trước dù sao cũng là Thang Âm! Nhạc Vân nhà huynh đã tám tuổi rồi, đừng để nó gặp huynh mà không nhận ra!"
"Ta cũng chỉ là do dự thôi." Nhạc Phi trên lưng ngựa thành thật nói rõ. "Mấu chốt là trước đây Vương thái úy truyền hịch khắp các quận, khiến quân Kim tưởng chúng ta là chủ lực, trước mắt phía Bắc quân Kim thực sự quá nhiều…"
Thang Hoài liền gật đầu, đúng như hắn suy nghĩ vậy… Hắn há chẳng muốn về nhà? Nhưng tính tình già dặn khiến hắn càng để ý đến việc có thực sự qua đó được hay không.
"Còn ngươi, cái đồ đần này." Nhạc Phi lại liếc xéo nhìn Trương Hiển, sắc mặt nghiêm nghị hơn nhiều. "Mấy huynh đệ chúng ta với Triệu Quan Gia là một việc sao? Triệu Quan Gia là có tư tâm, nhưng tư tâm của người ta có thể điều động công tâm của thiên hạ, cũng chỉ có trông mong vào tư tâm của Triệu Quan Gia này, chúng ta mới có thể thực sự đuổi được quân Kim, an tâm về nhà! Sau này những lời hồ đồ như vậy, không được nói bừa."
Trương Hiển trong lòng bất bình… Phải biết, lời Triệu Quan Gia tư tâm vốn là từ mà vị Nhạc đại ca này sau khi rời Hành tại đã bịa ra, giống như cái tên gian tướng Lý Cương kia vậy, thế nhưng như mọi khi, chẳng bao lâu sau, vị Nhạc ca ca này lại viện ra một bộ đạo lý lật đổ chính lời lẽ hắn tự bịa ra, mà oái oăm thay, làm đệ đệ lại không cãi lại được.
Đương nhiên, Trương Hiển cũng chỉ là trong lòng bất bình, trước mặt Nhạc Phi và Thang Hoài căn bản không dám lắm lời.
Nói tóm lại, ba huynh đệ đã tụ họp một chỗ, lại đại khái hiểu rõ tình hình trước mắt, bèn không nhiều lời thêm nữa, mà cùng nhau rẽ ra khỏi ải núi này, lại hội họp với đội thân vệ kỵ binh bảy tám người đang chờ bên ngoài, rồi cùng nhau quay về doanh trại thực ra cũng nằm trong hẻm núi (sào huyệt của Cát Thanh).
Ngày đông trời rét, lại là đường núi, đi lại khá khó khăn, thậm chí trên đường còn có lính trinh sát kỵ binh Kim tản mác, mấy người Nhạc Phi suốt chặng đường vất vả, đến tối mới về tới doanh trại chỉ có vài trăm người.
Thấy Nhạc Phi vô sự, các sĩ tốt bản bộ vốn đã bị vị tướng lĩnh võ nghệ cao cường, trị quân nghiêm minh này thu phục, đều thở phào nhẹ nhõm, thầm kêu may mắn, biết rằng Vương thái úy kia cũng không truy cứu, trái lại còn tỏ vẻ buông lỏng tay chân, càng là khắp doanh reo mừng.
Thế nhưng, sự việc còn chưa kết thúc, trong màn sương mỏng trên núi ban đêm, Nhạc Phi vừa vào đến trướng, còn chưa kịp dùng chút cơm nóng, thì Vương Quý, huynh đệ được vị Nhạc thống chế tin cậy nhất, nương tựa nhất, cũng là người năng lực mạnh nhất, quan vị cao nhất, lại đột nhiên tiến vào trướng, rõ ràng là có cơ mật muốn nói riêng.
"Tên tướng Kim ca ca bắt được, vì muốn sống, lại chủ động khai ra nhiều cơ mật." Vương Quý hạ giọng bẩm báo.
"Từ năm Tĩnh Khang nguyên niên tính tới nay, ta đây mới là lần đầu thấy tướng Kim hèn nhát thế này." Nhạc Phi bỏ bát cơm xuống, ngẩn ra một lúc, mắt lớn mắt nhỏ trợn lên, không biết là đang khinh bỉ tướng Kim kia hay là không tin lời huynh đệ mình.
"Đây không phải là tướng Kim chính thống." Vương Quý không khỏi cười lạnh đáp. "Người này tuy vẻ ngoài giống Thát tử, nhưng thực chất là Thát tử nước Liêu, mà cái thói của Thát tử nước Liêu, ca ca còn không biết sao?"
Nhạc Phi cũng cười theo.
Thực ra, mấy anh em bọn họ có kinh nghiệm tòng quân phong phú, trước kia khi Trương Hiển còn trẻ, chưa kịp tham gia, thì Vương Quý và Thang Hoài đã từng theo y ứng mộ vào đội Cảm Chiến Sĩ lập ra để phạt Liêu, làm lính dưới trướng danh thần Lưu Cách, quả thực đã thấy không ít quân tướng nước Liêu, biết đám người ấy trì trệ nặng nề, không khác gì Đại Tống lúc bấy giờ, chẳng qua nay theo chủ mới, không khỏi lại kiêu hãnh lên mà thôi.
"Vậy thì có thể tin được rồi, kể nghe thử." Nhạc Phi bưng lại bát cơm, ra hiệu cho Vương Quý nói kỹ.
"Hai chuyện!" Vương Quý tiếp tục hạ giọng. "Một là, lần này quân Kim nam hạ, không phải là tình cờ gặp phải, mà là đại quân toàn tuyến nam hạ, chia làm hai lộ Đông Tây…"
Nhạc Phi hơi ngẩn ra, bèn ăn một ngụm cơm.
"Phía tây hắn nói rất rõ ràng, là Niêm Hãn làm đại nguyên soái, tổng cộng xuất mười vạn hộ, mười vạn binh, phía dưới một trăm thiên hộ, trên trăm ngàn kỵ tướng, nghe nói là muốn đánh Thiểm Châu, Lạc Dương, quét sạch Hà Đông, thậm chí muốn tiến vào Quan Trung… Phía đông thì hắn không rõ, chỉ biết đại khái so sánh mà tới, là muốn quét sạch Hà Bắc Đại Danh phủ, rồi đánh sang Thanh Châu bên kia, nói không chừng còn muốn đánh Nam Kinh hành tại!"
"Bên kia bao nhiêu binh?" Căn bản không biết Triệu Quan Gia đã chạy về nam rồi lại dừng lại, Nhạc Phi nuốt không trôi cơm, trực tiếp buông bát cơm, nghiêm túc truy vấn.
"Chỉ nhiều không ít." Vương Quý cũng chính sắc đáp. "Bởi vì bên kia tuy không có nguyên soái, nhưng có tới mười một vạn hộ! Lĩnh binh tiên phong và áp trận phó soái, lại là thân nhi tử và đường huynh đệ của Kim quốc lão hoàng đế A Cốt Đả."
Đầu đông trời lạnh, Nhạc Phi lại khó có được cảm thấy lồng ngực nóng nghẹn khó nói, phải tốn rất nhiều sức lực mới tiêu hóa được những thứ này, hắn mới lại mở miệng: "Việc thứ hai thì sao, nói thế nào?"
"Việc thứ hai lại là nói Vương Thái Úy trước đó chí đắc ý mãn, truyền hịch Hà Bắc, Hà Đông chư quận, rốt cuộc khiến quân Kim có chút hoảng loạn, tưởng là đại quân chính quy, nên quân Kim ở đây đã nhận được lệnh, nhất định phải chém được Vương Thái Úy mới có thể nam hạ…" Không biết tại sao, trong trướng ánh nến leo lét, Vương Quý giáp trụ khoác một bên, thở ra hơi trắng, sương mù lượn lờ, dường như có ý khác.
"Đây là việc tốt."
Nhạc Phi nhìn chăm chăm vào mặt huynh đệ nhà mình, hơi nghĩ một chút, liền tỉnh ngộ, rồi cũng theo đó thoải mái không ít. "Người Kim lợi hại ở kỵ binh, trong núi này bọn họ căn bản thi triển không ra, mà Vương Thái Úy ở trong núi này, thành bại căn bản không ở binh lực huyền thù, mà ở có áp chế được lòng người trong núi hay không… Lại vừa hay giúp Tông Lưu Thủ cùng Thiểm Châu, Lạc Dương bên kia kiềm chế không ít binh mã!"
Vương Quý liên tục gật đầu: "Ca ca nói phải, em cũng chính là nghĩ như vậy! Hơn nữa, em hôm nay riêng nghĩ một ngày, Vương Thái Úy thành bia ngắm tên, cũng không liên quan đến anh em chúng ta, chúng ta ở lại đây cũng vô dụng, nhưng Vương Thái Úy lần này há chẳng phải chỉ giúp Tông Lưu Thủ kiềm chế binh mã… Ca ca, sao chúng ta không nhân lúc quân Kim chủ lực nam hạ, mà quân Kim ở đây lại phải vây Vương Thái Úy trước, thừa cơ từ vòng ngoài vòng đường về Tương Châu?!"
Nhạc Phi trong lòng rung động, cũng là kinh hỉ nhất thời, há miệng định đáp ứng, nhưng lời đến cổ họng, không biết vì sao, lại cuối cùng không thể ra khỏi miệng.
Vương Quý thấy thế trong lòng kinh ngạc, nhưng cùng hai người còn lại, hắn xưa nay phục khí vị 'ca ca' bằng tuổi này của hắn, nên cũng không dám nhiều lời.
Huynh đệ hai người một đứng một ngồi, kẹt đủ một nén hương thời gian, Nhạc Bằng Cử lúc này mới chậm rãi lên tiếng, lại dùng cái ngữ điệu thường ngày trong quân hạ lệnh:
"Chúng ta không thể chiếm tiện nghi này mà về Tương Châu! Chúng ta phải mau chóng quay về Hà Nam, đem sự tình báo cho Tông Lưu Thủ, rồi giúp Tông Lưu Thủ giữ Đông Kinh!"
"Ca ca?!"
Vương Quý sửng sốt hồi lâu mới làm rõ mệnh lệnh của đối phương, nhưng cảm thấy khó lý giải. "Đây có phải chúng ta làm việc xấu gì đâu, quân Kim tự muốn nam hạ, Vương Thái Úy tự muốn giả bộ làm mẫu mực, kết quả dẫn tới chủ lực quân Kim ở gần, sao ta lại không thể chiếm tiện nghi này?"
"Không phải tiện nghi này có thể chiếm hay không." Nhạc Phi nhìn chằm chằm Vương Quý, mắt bị thương lại co giật, cực kỳ nghiêm túc mà nói. "Mà là phải hiểu đạo lý…"
"Làm gì có chuyện nhà ngay trước mặt mà không về?" Vương Quý hoàn toàn nổi nóng, mất khống chế.
Nhạc Phi trong lòng ngũ vị tạp trần, cố nén cảm xúc, khẩn thiết giải thích với Vương Quý, người thứ hai trong quân:
"Huynh đệ, về nhà có hai kiểu: về thật và về giả! Lúc này quay về, cố nhiên về được nhà, nhưng tất không thể đứng chân, ba ngày năm ngày, ba tháng năm tháng, còn bị quân Kim như gà chó đuổi ra, rồi liên lụy hương nhân bị quân Kim đồ thành… Con có bằng lòng không?"
Vương Quý nghe lời này, nhớ lại hai năm chìm nổi lưu lạc, khoảnh khắc rơi lệ, nhưng cuối cùng hiểu được đạo lý, bèn gắng gượng đáp: "Tự nhiên không muốn!"
"Cho nên chúng ta, bậc hảo hán tử muốn về nhà thì phải về thật!" Nhạc Phi đứng dậy đỡ lấy vai đối phương nói. "Nhưng muốn thực sự về nhà, chỉ có một con đường, đó là phải đuổi hết quân Kim ra ngoài, thậm chí phải đánh ngược vào tận nhà bọn họ mới được! Mà thực sự muốn đuổi người Kim đi, con cũng thấy, cũng nghe rồi, phải có Vương Sư chính quy đánh cứng với mười vạn, hai mươi vạn đại quân như quân Kim! Mà muốn có đại quân như thế, thì Đại Tống không được đổ, Quan Gia không được xảy ra chuyện! Không thì chúng ta ngay cả quân giới cũng không chỗ kiếm! Cho nên lúc này chúng ta muốn về nhà, trái lại chỉ có thể đi về phía nam! Cái đạo lý này, Trương Hiển là đồ hỗn cầu, chắc chắn không hiểu, nhưng con với Thang Hoài vô luận thế nào nhất định phải hiểu, nếu không Nhạc Phi ta thực sự không có cánh tay nữa!"
Vương Quý trong lòng đã phục khí, chỉ là cảm thấy trong ngực khó chịu thôi, lúc này nghe được lời nói ấy, lại càng cố nén chua xót trong mũi, vâng lệnh Nhạc Phi, đáp ứng giúp hắn giữ quân đội, lập tức đoạt trước khi quân Kim hoàn toàn nam hạ, vượt sông đi về phía nam.
Vương Quý vừa ra khỏi trướng, Nhạc Bằng Cử ngồi một mình trong trướng, chỉ lặng lẽ bưng bát cơm lên, ngậm một miếng cơm trong miệng, vị tướng quân trẻ tuổi này lại giống hệt Vương Quý, mũi cay cay, nước mắt trào ra, nhưng vội vàng lau đi, ngẩng đầu lên cố nén lại.
Ban đêm gió núi gào thét, không hiểu vì sao, Nhạc Phi, người đã chẳng còn nhớ rõ khuôn mặt con trai mình, lại chợt nhớ đến câu nói ban ngày Vương Ngạn đã nói với mình... Thiên nhật chiêu chiêu! Thiên nhật chiêu chiêu!
Nhưng sao mà khó vậy?!
