Nói đến, vào buổi chiều, khi cửa bắc Tế Châu thành mở ra, mấy tên Tống quân, thực ra chính là Nhạc Phi cùng Thang Hoài, Trương Hiển mấy người, hầu như lập tức vứt bỏ đám cờ xí như “sống bắt Hoàn Nhan Lý”, cùng thủ cấp đã tạo hình, và thi thể Đại Thát Bất Dã... Không sai, đối mặt với đại cổ Kim quân xuất thành, biết rằng tên Mãnh An Bột Hải này đã phát huy hết tác dụng vốn có, Nhạc Phi hầu như tiện tay liền giết chết hắn... Sau đó lập tức thả ngựa chạy về bắc!
Không chạy không được!
Bởi vì không chỉ một cửa bắc mở toang, Kim kỵ ùa ra như ong vỡ tổ, mà ngay cả du kỵ bố trí ở hai mặt đông tây cũng đều điên cuồng phất động cờ xí rồi thảm hại bỏ chạy... Rất rõ ràng, Kim quân là ba cửa đồng loạt mở ra, chủ lực toàn bộ xuất động!
Đương nhiên, màn này, từ sau khi Đại Thát Bất Dã bị chính mình chọc giận xuống thành, Nhạc Phi đã sớm có tiên liệu... Với sự cuồng vọng như thế của Kim quân, dù chủ tướng có cẩn thận đến đâu, một đội quân năm ngàn người cũng tuyệt đối không thể cho phép một Mãnh An bị người ta bắt sống trong tay!
Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, cùng Kim quân tác chiến mấy năm, Nhạc Phi cũng sớm đã có đủ nhận thức, trong tình hình thực lực quân đội đôi bên chênh lệch to lớn, lại tồn tại loại kỷ luật quân đội “bạt đội trảm” không rõ là tốt hay xấu, hơn nữa cố tình Kim quân trên từ vương hầu quý tộc, dưới đến từng tầng quân quan, chẳng hề kiêng dè xông pha đao trắng mũi tên, cho nên chiến thuật chém đầu là một loại phong hiểm lớn nhất, nhưng lại đơn giản nhất và hữu hiệu nhất.
Trở về trước mắt, màn mở đầu kết thúc, chiến sự chính thức mở màn, nhưng dị thường gian nan.
Đại cổ Kim quân ùa ra, mang đến sức chiến đấu hoàn toàn là nghiền ép, những trò hoạt kê và dũng võ cá nhân trước đó trên loại chiến trường này không phải không có ý nghĩa, nhưng lại không thể mang đến thay đổi về chất.
Hơn nữa, ngay cả trong lúc đào vong, Nhạc Phi cũng có thể phát giác sự thận trọng và ổn thỏa của chủ tướng Kim quân đối diện, năm trăm kỵ binh trong rừng cây, căn bản không lay chuyển được Kim quân thì cũng thôi, mấu chốt là lại cũng không có Kim quân kêu gào quái khiếu, tỏ vẻ khinh thị. Điều này chỉ có thể nói, quân quan trước đó đã đem những sự tình này truyền đạt đến nơi đến chốn.
Bởi vậy, trong sự áp bách mạnh mẽ, bọc đánh, truy kích của Kim quân, cố tình Tống quân còn phải hơi đè thời gian xuống, đến mức mấy lần bị truy binh tiếp đuôi, đồng thời gặp phải thương vong thiết thực.
Đương nhiên rồi, đã dụ địch thành công, những thứ này đều đã không quan trọng, chỉ cần tận lực đè thời gian, theo chỉ thị đưa những người này vào nơi mai phục là được.
Thế nhưng, vừa nghĩ tới chỗ này, Nhạc Phi lại không khỏi lo lắng về Trương Vinh kia.
Hắn cố nhiên biết Trương Vinh chiến ý đáng tin, cũng hiểu đối phương nhiều năm qua chiếm cứ Lương Sơn Bạc ổn thỏa như thế, ắt là kẻ có thực lực, có tính toán, nhưng nếu đối phương kinh nghiệm quân sự tác chiến quy mô lớn không đủ, cuối cùng trước sự thận trọng của chủ tướng Kim quân mà thất bại trong gang tấc, thì lại thế nào?
Bất quá, loại lo lắng này chỉ là chợt lóe lên, vì dù chẳng bàn đến việc mũi tên đã lắp vào dây cung đành phải bắn, mà trận đánh này Nhạc Phi tự hỏi cũng đã sớm làm đến mức đơn giản nhất lại cực trí nhất... Còn một điểm quan trọng hơn là, kháng Kim tác chiến, nghĩa bất dung từ, đại cục nghiêng đổ phía dưới, hết sức người mà xem mệnh trời thôi, có thể thành thì nên, không thành thì tận lực đột vây tìm kiếm sau này, hà tất nghi ngờ?
Cứ như vậy, thời gian đến vào lúc chính giữa trưa chiều, trông thấy mặt trời đã đến chính tây nam, Nhạc Bằng Cử lại không hề cùng đại cổ Nữ Chân kỵ binh phía sau làm động tác chiến thuật gì nữa, mà suất lĩnh hơn bốn trăm kỵ còn lại trực tiếp ruổi nhanh đến bên Lương Sơn Bạc, rồi liếc mắt liền thấy tín hiệu chỉ thị trên mặt nước, lại không chút do dự dựa theo tín hiệu ở giữa hai vùng lau sậy lớn cách nhau đến vài dặm rẽ ngoặt, tiến vào một con đường cứng rắn trong đầm nước.
Mà vừa mới rẽ ngoặt, hắn liền ở ngay trước mặt một vùng thủy lục rộng mở, liếc mắt trông thấy nhà mình binh mã, trong lòng kinh ngạc chi dư, lại cũng không kịp nghĩ nhiều, mà trực tiếp dẫn kỵ binh ruổi đi.
Giây lát sau, lại càng gặp được Vương Quý, Mã Khoách, Phó Tuyển mấy tướng vội vàng tiến lên tiếp ứng.
“Chỗ bãi hoang này gọi là tên gì?” Nhạc Phi trở mình xuống ngựa, giẫm lên bãi cát đá cứng rắn dưới làn nước nông đi đến trước trận về sau, liền bản năng xem xét địa hình, rồi hiếu kỳ hỏi thăm.
“Trương thủ lĩnh nói, chỗ này gọi là Súc Đầu Than!” Mã Khoách thuận miệng mà đáp.
“Sao không gọi là Hồ Lô Than?” Nhạc Phi buột miệng thốt ra.
“Chúng ta cũng hỏi như thế, Trương thủ lĩnh chỉ chống nạnh ra mà cười, lại không nói nhiều.” Vương Quý lên tiếng xua tay. “Hắn nói nơi đây địa hình xinh đẹp, cố tình ngoài ngư dân bản địa lại rất ít người biết trong đó cơ xảo, thích hợp nhất, bọn ta đều ở trong thủy trại của hắn, cũng chỉ có thể nghe hắn nói nhảm!”
Nói đến, chẳng trách được Nhạc Phi cùng Vương Quý mọi người đều hỏi thăm như thế, bởi vì nơi đây địa hình thực thực chính là cái hồ lô to chuẩn mực!
Hai bãi cát đá hình tròn, một lớn một nhỏ, nối liền nhau, trông như một cái hồ lô lớn, nằm chéo theo hướng Tây Bắc – Đông Nam, chắn ngang vùng nước phía nam của Thủy Bạc Lương Sơn... Hướng đầu hồ lô phía Tây Bắc là một bãi nhỏ hơn, hướng thân hồ lô phía Đông Nam, cũng chính là hướng Nhạc Phi tiến vào, là một bãi tròn lớn hơn. Một bên là vùng sâu Lương Sơn Bạc không cần nói nhiều, bên kia cũng có vùng nước sâu rộng đến bảy tám dặm. Mã Khoách, Vương Quý, Phó Tuyển dẫn năm sáu nghìn quân Tống lại chính là chiếm cứ bãi nhỏ đó, rồi bố trí trận địa tiền tiêu ở vị trí eo hồ lô.
“Hắn định đánh thế nào?” Tạm gác nghi hoặc về địa danh, Nhạc Phi tiếp tục hỏi, lại là hỏi đến điểm then chốt.
“Hắn chỉ nói, nếu Bằng Cử quả thật đúng giờ dẫn đại đội quân Kim đến, vậy chúng ta chỉ cần cố thủ nơi này hơn một canh giờ, rồi sẽ đại hoạch toàn thắng.” Mã Khoách cũng giang tay. “Chúng ta hỏi thêm chi tiết, hắn lại chỉ chống nạnh cười. Mà trong thủy trại của hắn, đi lại vận chuyển toàn nhờ thuyền của họ, nửa câu cũng không cho chúng ta làm chủ… Đến nơi này rồi, chỉ có thể đoán hắn đang chuẩn bị cho chúng ta giữ một canh giờ, rồi tự dẫn thủy quân từ hai bên bụi lau sậy tràn ra, hai mặt bao vây!”
“Lúc đến đây, chúng ta còn bàn tán, cái bọn thủy tặc này chẳng lẽ không bán đứng chúng ta sao!” Phó Tuyển cũng không nhịn được oán trách.
Nhạc Phi liên tục lắc đầu, chỉ tiếp tục quan sát địa hình.
Phải biết rằng, mấy ngày nay hoạt động ở Tế Châu, mắt thấy bách tính Tế Châu bị quân Kim tàn phá như vậy, Nhạc Bằng Cử đương nhiên không tin Thủy Bạc Lương Sơn vốn mang hận thấu xương với người Kim lại bán đứng họ.
Nhưng cũng không trách được mấy vị quân quan chính quy bên cạnh oán thán, bởi chỉ xem vị trí phòng thủ và địa hình mà Trương Vinh bố trí trước mắt, nói hiểm cũng hiểm, đương nhiên đủ để cố thủ, nhưng cũng chỉ là cố thủ, so với nơi phục kích xuất chúng mà Nhạc Phi dự liệu thì còn kém xa… Càng khó hiểu là, đã là phục kích quy mô thế này, ắt phải cầu tiêu diệt, thế nhưng nơi này tuy hai bên nước sâu, nhưng nền cát đá lại cứng rắn, hơn nữa hai bên đều thông lên bờ. Với sự thận trọng của thủ lĩnh quân Kim, đến lúc đó Trương Vinh thật sự dẫn đại đội thủy quân hai bên vây lên, chẳng phải bọn chúng có thể trực tiếp quay đầu bỏ đi sao?
Phải biết rằng, bãi tròn lớn trên đường đến kia, vuông vức đến ba bốn dặm, còn đáy hồ lô và eo hồ lô dưới chân, e rằng đều rộng đến ba bốn trăm bước!
Chiều rộng và độ cứng của nền cát đá ấy, chớ nói kỵ binh muốn đến là đến, muốn đi là đi, dù là xung trận, chỉ cần không tiếc mạng chiến mã, e rằng cũng xung phong được!
Trên thực tế, Nhạc Phi và bốn trăm kỵ của mình, chẳng phải vừa nãy trực tiếp ruổi ngựa tiến vào sao?
Bất quá, không để Nhạc Phi suy nghĩ nhiều được nữa, ngay trong khoảnh khắc giao đàm và quan vọng này, phía quân Kim sau khi phái một toán nhỏ kỵ quan trinh sát xác định tình hình bên trong, cũng không chút do dự, trực tiếp dẫn đại đội nhân mã tiến vào thủy bạc.
Song phương, rõ ràng trước mắt, căn bản không có nửa điểm che chắn.
Dẫu vậy, Hoàn Nhan Tắc Lý vẫn giữ một mức thận trọng nhất định, y vẫn ghìm ngựa dừng chân, nhìn quanh hai bên, quan sát tình hình.
Thế nhưng, mắt thấy hai bên trái phải đều có bụi lau sậy lớn cách xa những năm sáu dặm, lại tận mắt thấy kỵ quan trinh sát phóng ngựa chạy qua chạy lại, thậm chí có thể phi thẳng đến trước trận địa quân Tống, thêm vào đó quân Tống không phải không có viện binh và chỗ dựa, Hoàn Nhan Tắc Lý nhìn hồi lâu, giữa vẻ sốt ruột của các quân quan còn lại, nhận định quân Tống đã hết kế, chẳng qua muốn dựa vào đại đội viện binh cố thủ, cầm cự đến tối, ép quân Kim tự lui… Đây đã xem là tính toán không tồi rồi.
Vì thế, vị Vạn hộ xưa nay thận trọng này không còn do dự nữa, ngược lại hạ lệnh toàn quân tiến phát truy kích, mong ắt phải đánh sập quân Tống trước khi trời tối, giải quyết chiến đấu.
Một khắc sau, dưới ánh nắng chiều xuân, chiến sự lập tức bùng phát!
Tên bắn loạn xạ, máu tươi văng khắp nơi! Nơi ải khẩu eo hồ lô này, gần như trong khoảnh khắc đã loang ra vết máu, hơn nữa kéo dài không dứt!
Mà nói rằng, lúc này, quân Kim dường như mới nhận được sự đối xử 'công bằng' thực sự, thể hiện ra thực lực chiến đấu chân chính… Rõ ràng là từ xa đến đối mặt với kẻ dưỡng sức chờ đợi, rõ ràng số lượng không chiếm ưu thế, rõ ràng không cách nào phát huy được ưu thế cơ động chiến trường cục bộ của kỵ binh, rõ ràng quân Tống đối diện càng có ưu thế về tầm bắn, nhưng dựa vào sức mạnh cứng rắn của bộ chiến xuống ngựa đánh giáp lá cà, cùng với sức phá giáp của cung tên Nữ Chân, cán cân chiến sự vẫn từng bước bị quân Kim tự tay lật ngược trở lại, hơn nữa ngày càng nghiêng hẳn.
“Quân Tống hết kế rồi!”
Trên thân hồ lô, Hoàn Nhan Tắc Lý cưỡi ngựa đứng ở chính giữa bãi tròn lớn, nhìn quân trận quân Tống phía Tây Bắc hồi lâu, bỗng nhiên bật cười.
Lưu Lân bên cạnh thì hoàn toàn trái ngược, kẻ này mặt mày nghiêm trọng, trong lông mày toàn vẻ ưu sầu, nghe vậy gần như lập tức hỏi ngược lại: “Sao Hoàn Nhan tướng quân lại nói vậy? Cỗ quân Tống này chiến lực cực mạnh, vượt xa tưởng tượng, chịu bốn toán Mãnh An hoàn chỉnh của chúng ta thay phiên tiến lên đánh giáp lá cà, trước sau hơn nửa canh giờ, lại không lùi nửa bước… Biết đâu thật sự có thể cầm cự đến tối, ép chúng ta lui quân.”
“Lưu huynh nói đúng, mà cũng sai…” Hoàn Nhan Tắc Lý liên tục lắc đầu.
“Xin Hoàn Nhan tướng quân chỉ giáo.”
"Lưu huynh, ngươi xem kìa." Hoàn Nhan Tắc Lý lúc này rõ ràng tâm trạng không tệ, bèn dùng roi ngựa chỉ xa xa, giải thích đôi chút cho Lưu Lân. "Nói ngươi đúng, là vì toán quân Tống hôm nay ta thấy, quả thực là một toán quân Tống hiếm có nhất mà ta từng thấy trong đời, kỷ luật rõ ràng, trận hình chỉnh tề, lớp trước ngã lớp sau tiến; còn nói ngươi sai, là vì trong toán quân Tống này, kỳ thực không hề có đến năm nghìn quân thực sự có thể đánh cứng như vậy, tính cả mấy trăm kỵ binh dẫn dụ trước đó, cũng chỉ chừng một nghìn bốn năm trăm... Lúc này đối phương có thể chống đỡ, toàn nhờ vào một nghìn bốn năm trăm quân kia đang gồng gánh, còn lại các bộ đều đã dao động!"
Lưu Lân bừng tỉnh: "Tất nhiên là bản bộ của vị Thống chế họ Nhạc kia!"
"Không sai." Hoàn Nhan Tắc Lý không khỏi cảm khái. "Một quân thống chế, chắc không phải hạng vô danh, lại mang họ Nhạc hiếm gặp, Lưu huynh có nhớ người này không?"
Lưu Lân ngửa đầu nghĩ hồi lâu, cuối cùng lắc đầu: "Thật không nhận ra!"
Hoàn Nhan Tắc Lý hơi thất vọng.
Lưu Lân nhìn sắc mặt, lập tức tỉnh ngộ: "Chẳng lẽ Hoàn Nhan tướng quân muốn chiêu hàng?"
"Nhân tài khó được!" Hoàn Nhan Tắc Lý thở dài một tiếng. "Vả lại trong người Hán, nam địa như cha ngươi, bắc địa như Hàn Thường tướng quân, chẳng phải đều được Đại Kim quốc ta trọng dụng sao? Nếu hắn mang binh lại đây, lập tức hưởng đãi ngộ Mãnh An, đánh vài trận là ổn thỏa Vạn hộ rồi!"
Lưu Lân hơi động lòng, bèn tự xin đi: "Ta tuy không biết hắn, nhưng đã thế cùng, sao không nhân lúc chờ đợt thay phiên tấn công tiếp theo, đi gọi giúp Hoàn Nhan tướng quân một tiếng?"
"Coi chừng tiễn thuật của hắn!" Hoàn Nhan Tắc Lý hài lòng gật đầu, liền lập tức ưng thuận.
Giây lát sau, theo một toán quân Kim rút về, một toán quân Kim khác dẫn quân chưa phát, quả nhiên Lưu Lân thúc ngựa tiến lên, dừng lại cách trận địa quân Tống ở eo hồ lô hơn trăm bước, rồi hướng về toàn bộ trận địa quân Tống đang ngâm trong máu mà gọi vọng, bảo Nhạc thống chế ra nói chuyện!
Nhạc Phi vốn định kéo dài thời gian, thêm vào đó trong lòng biết bản bộ cũng đã đến cực hạn, đương nhiên không có lý do từ chối, bèn lập tức túng ngựa ra khỏi trận, đến giữa vũng máu, đứng yên từ xa, chờ đối phương mở lời.
"Nhạc tướng quân!" Lưu Lân cũng không dám tiến lên, chỉ nấp sau lưng người ngựa mà cao giọng. "Thực hư của ngươi, Hoàn Nhan tướng quân nhà ta đã sớm nhìn thấu... có thể đánh chẳng qua là nghìn quân bản bộ của ngươi, nay cũng đã mệt mỏi, không chịu nổi thêm hai lần công kích mạnh nữa! Mà ngươi giết một Mãnh An, cũng đã chọc giận Hoàn Nhan tướng quân, cho nên hôm nay chớ nói chống đỡ đến tối, dù có gắng gượng dũng khí còn lại đến được tối, quân Kim chúng ta cũng không có ý buông tha các ngươi! Đến lúc đó các ngươi bộ binh nhiều hơn, chúng ta toàn kỵ binh, ngươi muốn chạy, chỉ có thể bỏ lại bộ chúng của mình dẫn mấy trăm kỵ binh chạy thôi... Như vậy còn ra thể thống gì? Là chuyện một tướng quân nên làm sao?"
Nhạc Phi chỉ liếc nhìn khắp bốn phía mặt nước, căn bản không có ý muốn đáp lại đối phương.
"Chẳng lẽ chờ viện binh trong đầm nước sao?" Lưu Lân thấy đối phương không đáp, tiếp tục cao giọng gọi vọng. "Bọn thảo khấu trong đầm nước kia, còn hận bọn quan binh Tống quốc các ngươi hơn! Đã gần một canh giờ rồi còn chưa đến, tất nhiên là đem các ngươi bán đứng rồi! Vả lại, cho dù có lòng tham chút tiền thưởng của các ngươi, uy quân Kim quốc ta ở đây, làm sao dám đến tiếp ứng? Nghe ta một câu, nếu có thể đến hàng, Hoàn Nhan tướng quân đã nói rồi, bảo đảm cho ngươi tiền đồ Vạn hộ!"
Nhạc Phi nghe mà vô vị, bèn định quay lại.
Phía sau Lưu Lân từ xa trông thấy, cũng sốt ruột.
Bởi vì, hắn ta quả thực có ý định nghiêm túc làm một tên gian Tống, cho nên thực lòng hy vọng có một kẻ gian Tống biết đánh trận cùng cha hắn liên thủ, để làm nên một phen sự nghiệp.
Nhưng đối phương không biết điều, hắn cũng không muốn làm lỡ quân cơ, bèn phẫn nộ mà nói: "Nhạc thống chế, nếu ngươi không biết điều, trước khi trời tối, đại quân áp lên, tất khiến ngươi ngọc nát đá tan!"
Nhạc Phi cuối cùng nổi giận, bèn quay người ghìm ngựa, giơ thương chỉ thẳng, cất cao giọng nói một chữ đầu tiên trong ngày:
"Đến!"
Ngay sau đó, Nhạc Phi lại ghìm ngựa quay người, chuẩn bị trở về trận.
Duy chỉ có điều động tác quá lớn, vó ngựa đạp xuống, trực tiếp kéo lên một tràng âm thanh nước bắn. Nhạc Bằng Cử bản năng cúi đầu nhìn, lại chỉ thấy dưới ánh mặt trời đã ngả về tây càng lúc càng trầm, một vòng gợn sóng hồng phấn, cũng khiến trong lòng theo đó mà dao động.
