"Hàn Thế Trung sao có thể làm phản?!"

Người lên tiếng quở trách Triệu Đỉnh không phải Triệu Cửu, mà là Thượng thư Tả bộc xạ kiêm Môn hạ Thị lang của Đại Tống, tức Tể tướng Lý Cương. Người này đêm qua trúng gió lạnh nhiễm phong hàn, sau đó lại chủ trì hội nghị, di chuyển, phát binh các việc, rồi lại đội giá rét mùa đông lặn lội đến đây, sớm đã mệt mỏi rã rời, lúc này nghe vậy, vẫn gượng gạo là người đầu tiên tỏ thái độ.

"Không sai." Triệu Cửu cũng tỉnh ngộ. "Hàn Thế Trung sao lại làm phản?"

"Thần cũng cho rằng không thể!" Triệu Đỉnh toàn thân bùn đất, mặt lộ vẻ phẫn nộ, nhưng chỉ đáp lời Triệu Quan Gia. "Thế nhưng hắn thực sự làm phản rồi, thần tận mắt chứng kiến."

"Không thể nào." Triệu Cửu liên tục lắc đầu, thậm chí mượn cúi đầu bới một ngụm cơm để cố giữ bình tĩnh. "Trong đó ắt có hiểu lầm, Triệu Ngự sử không ngại tạm nghỉ, rồi hãy phân tích kỹ càng!"

"Không cần phân tích nữa!" Triệu Đỉnh trực tiếp phủ phục dập đầu bên đống lửa trong trướng. "Quan Gia mau đi đi! Không đi là không kịp nữa! Ngưu Ngự sử cùng đi với thần đã bị quân phản loạn giết rồi, bọn chúng cách đây không quá hai mươi dặm!"

Triệu Cửu lại lập tức sững sờ tại chỗ.

Còn Lý Cương ở bên cạnh vừa định đứng dậy nói tiếp cũng ngã phịch trở lại.

"Kể rõ ràng ra!" Triệu Cửu lấy lại bình tĩnh vẫn không tin, nhưng cũng không thể không phân tích nữa.

"Quan Gia, thần và Ngưu Ngự sử phụng mệnh đi đón Hàn Thế Trung, kết quả ở trấn Bách Xích huyện Vạn Thọ phía đông liền đụng ngay phải binh mã của hắn. Ban đầu kỵ binh tiền tiêu còn tốt, vẫn có thể nói chuyện bình thường với chúng thần, giao tình quân báo, nhưng khi vào trong trấn gặp một tên thống lĩnh, kẻ đó đã ăn nói bất kính, về sau dứt khoát rút gươm!" Chung quanh sớm đã vây kín một đám trọng thần vốn ở trong trướng của Quan Gia, Triệu Đỉnh càng nói càng phẫn uất. "Thần và Ngưu Ngự sử thấy tình thế không ổn, toan bỏ trốn, kết quả bọn chúng thả ngựa giương cung phía sau, cố ý dồn chúng thần xuống sông mùa đông, rồi dùng cung tên uy hiếp, đứng xem làm trò vui. Thần liều mạng ôm ngựa thoát ra, Ngưu Ngự sử người béo, giãy giụa không được, thế mà sống sờ sờ chết đuối dưới sông, bọn chúng còn đứng trên bờ cười lớn..."

Triệu Đỉnh nói tới đây, sớm đã nước mắt tuôn như mưa, nhưng lại gượng nói tiếp: "Thần thê thảm chạy về, bọn chúng còn đứng sau con hào mà gọi với, nói thần trốn được hôm nay không trốn được ngày mai, bởi vì bọn chúng sắp đến trước mặt Quan Gia mà làm trò bắn cung này! Giết sạch văn quan! Quan Gia! Mau đi đi! Trấn Bách Xích cách đây chẳng qua hai mươi dặm, thần gặp phường phản tặc vào buổi chiều, nếu giặc có lòng truy đuổi, e rằng bất cứ lúc nào cũng có chuyện bất nhẫn xảy ra!"

Người chung quanh nhao nhao biến sắc, mà Triệu Cửu hoảng hốt, hình như chợt nắm bắt được điều gì: "Nói như vậy, chỉ là bộ phận của Hàn Thế Trung ở trấn Bách Xích vì đãi ngộ văn võ mà có ý làm loạn, nhưng chưa thấy đích thân Hàn Thế Trung muốn làm phản?"

"Bệ hạ!" Không đợi Triệu Đỉnh nói tiếp, Dương Nghi Trung bên cạnh đã mặt trắng bệch, trực tiếp quỳ xuống can ngăn. "Lúc này không phải là chuyện đích thân Hàn Thế Trung rốt cuộc có ý phản hay không, dù đích thân Hàn Thế Trung không có ý phản, tiền quân của hắn vây Hành tại, làm ra chuyện bất nhẫn, rồi cho hắn một màn Trần Kiều cố sự, thì sao đây? Cho dù Hàn Thế Trung tinh trung vô nhị, sau đó giết tiền quân, thì có cách nào cứu vãn không? Binh mã của Hàn Thế Trung bảy tám nghìn, tiền quân ít nhất hai nghìn, chúng ta chỉ có mấy trăm Ban Trực ở đây!"

Triệu Cửu bừng tỉnh, nhưng vẫn chưa đứng dậy, mà bưng bát nghiêng người cố gượng biện bạch: "Dù là tiền quân hình như cũng chưa triệt để phản loạn, nói không chừng có thể vỗ về đôi chút..."

"Vô ích thôi!" Dương Nghi Trung càng thêm cuống. "Quan Gia không hiểu cái lũ nhốn nháo trong quân này, dù tiền quân lúc này quả thực chưa có ý tạo phản, nhưng chỉ riêng việc đùa giỡn giết Ngự sử, sớm đã khai sát giới rồi, mà sát sự đã khởi, loạn quân hoành hành vô độ, thần tiên cũng không ràng buộc nổi! Bệ hạ đọc nhiều sử sách, không biết cái thân tôn lưu ly gặp phải loạn quân thì sẽ có kết cục gì sao? Cho nên vẫn là mau đi thôi!"

Không chỉ như vậy, lúc này Lý Cương Lý Tướng Công đã lâu không nói cũng gượng đứng dậy dưới sự dìu đỡ của con trai mình, nhất thời nước mắt chảy không ngừng, nhưng lại cúi đầu nhận tội: "Quan Gia, tai họa hôm nay toàn là do thần sơ suất thô lậu gây nên, xin Quan Gia mau đi trước, thần xin ở lại đây đương đầu với chúng."

Triệu Cửu nhận rõ cục diện, nhất thời tay chân lạnh ngắt, không còn lời nào để nói.

Vả chăng, tội nghiệp thay vị Triệu Quan Gia này từ khi xuyên việt tới nay, đối diện với cục diện thiên hạ chiến loạn như vậy, thân là một thanh niên hiện đại đầy ắp cảm giác ưu việt, sao lại không từng ảo tưởng làm một Hán Vũ Đường Tông? Thế nhưng giờ xem ra, bản thân mình trái lại còn chẳng bằng cái lão Triệu Cửu kia, chí ít người ta lão Triệu Cửu ấy chạy trốn quyết đoán lắm!

Còn bản thân mình? Bản thân mình ở Minh Đạo Cung do dự không quyết, chỉ e mới là ngọn nguồn tai họa hôm nay, nếu không sao đến nỗi bị bọn Đinh Tiến giặc Hoài Tây che khuất đường đi, rồi lại ở đây gặp phải tin quân Kim xâm lược? Sau đó mới dẫn đến tai họa hôm nay?

Trên một ý nghĩa nào đó, hôm nay nếu thật sự chết rồi, thì ngay cả cái kết cục bảo thủ đến Hàng Châu ca vũ mấy lúc mới thôi cũng là do chính tay hắn chôn vùi.

Bất quá, nghĩ ngược lại, chết thì có sao đâu? Mình có chút nào hòa nhập với thời đại này không? Chết rồi có thể về được không? Đạo Tổ dù sao cũng phải chịu trách nhiệm chứ?

Mà dù có chết thật, hoặc những người như Hàn Thế Trung, Nhạc Phi nổi lên tranh thiên hạ, hoặc để Lý Cương bảo vệ đứa bé kia về Giang Nam thiên an, chưa chắc đã kém hơn cục diện ban đầu chứ?

Mang theo những ý nghĩ hoang đường ấy, không biết vì sao, tay chân Triệu Cửu lại ấm dần lên, nhưng vẫn lắc đầu không ngớt: “Không liên quan đến Lý Tướng Công, là trẫm tự chuốc lấy, rốt cuộc đã không coi cục diện nơi này là loạn thế. Vả lại lúc này cũng không phải lúc truy cứu trách nhiệm… Các ngươi đều nói để trẫm đi, nhưng cục diện trước mắt có thể đi đâu được?”

“Qua sông! Đi tìm Lưu Chính Ngạn, Miêu Phó!” Ngự sử trung thừa Trương Tuấn bỗng xen lời.

“Thần xin đi Bách Xích trấn an phủ loạn binh.” Vũ Văn Hư Trung cũng xen vào nói.

“Có thể để Dương Nghi Trung dẫn Ban Trực hộ vệ Quan Gia qua sông!” Lý Cương gắng gượng nói. “Nhưng đừng đi kinh động loạn binh, lúc này đi an phủ, chỉ khiến loạn binh biết được hư thực của Hành tại, trái lại dễ gây họa! Mà sau khi qua sông, Quan Gia cũng đừng đi tìm Lưu, Miêu, tốt nhất một mặt men sông ruổi nhanh đến Thuận Xương phủ (tên cũ là Dĩnh Châu, đời sau là Phụ Dương), một mặt phái người đưa đội Xích Tâm của Lưu Yến về! Đợi khi vào châu thành, rồi bàn bạc với Hàn Thế Trung, Lưu Chính Ngạn.”

Đây dường như là một cách khả thi, Triệu Cửu bừng tỉnh đứng dậy, ném bát cơm xuống, định đi cởi ngựa phía sau lưng.

Thế nhưng, vừa mới chạm vào dây cương ngựa, hắn lại chợt tỉnh ngộ, rồi quay đầu chất vấn: “Trẫm qua sông vào châu thành cũng được, đi tìm Lưu Miêu cũng thế, phải mang theo bao nhiêu quân? Mà nếu loạn binh kéo đến, văn võ và gia quyến ở đây không hề phòng bị, sẽ có kết cục ra sao? Còn có Phan Phi và Hoàng Tự, bọn họ cũng không thể theo quân ruổi ngựa… thì sẽ ra kết cục gì? Với lại, trẫm chỉ cần rời đi, nơi này lập tức sẽ loạn mất thôi!”

“Quan Gia!” Những người còn lại nhất thời đều không nói được, duy chỉ Trương Tuấn cúi đầu thấp giọng đáp lại. “Quan Gia vừa rồi tự miệng nói, cục diện nơi này đã là loạn thế, mà từ xưa đến nay, bậc nhân chủ gặp loạn thế, những chuyện như vậy có ít được sao?”

Triệu Cửu liên tiếp lắc đầu, lại buông dây cương, quay lại đối đáp: “Trẫm đọc sách ít, chỉ riêng Tam Quốc biết được không ít… Trương Khanh, trẫm có thể làm Hán Hiến Đế, nhưng ngươi không thể làm Đổng Thừa! Cục diện trước mắt này, kẻ làm Hán thần, đều chỉ nên nghĩ đến việc làm Vũ Hầu mới phải.”

Bên đống lửa, không chỉ Trương Tuấn ngẩng đầu kinh ngạc, mà tất cả những người còn lại cũng đều hoàn toàn im bặt.