(Sẽ có thêm một chương nữa vào tối muộn, cầu đăng ký, cầu đăng ký tự động!)

Hội thí yết bảng phải đợi đến tháng ba, nếu kim bảng đề danh thì chính là Cống sĩ, có thể tham dự Hạ Mã Yến; sau đó nữa chính là Điện thí vào tháng tư. Điện thí cơ bản không tồn tại khả năng rớt, chỉ là do Thánh thượng đích thân dùng bút son khoanh điểm thứ hạng, chia làm ba giáp, chỉ thế mà thôi.

Hàng nghìn cử tử nối đuôi nhau bước ra khỏi Cống viện, do gia quyến người hầu đa phần đều ở lại ngoại thành, không vào được nội thành, cho nên ngoài Cống viện ít thấy người đợi đón.

Đông đảo cử tử đều thân tâm mệt mỏi, trở về khách sạn liền vào phòng ngã đầu ngủ say. Với trạng thái của họ, ít nhất phải nghỉ ngơi dưỡng sức hai ba ngày mới khôi phục nguyên khí được.

Một đêm không có chuyện gì, hôm sau ăn cơm chiều, Diệp Ngẫu Đồng cùng Trần Tam Lang đến một tửu lầu gần đó ăn uống. Thời tiết vẫn còn lạnh, thích hợp ăn lẩu, nhúng thịt dê. Khói nóng nghi ngút, thêm chút vị tê cay, ăn xong toát cả mồ hôi, vô cùng sảng khoái.

"Đạo Viễn, tiếp theo huynh định đi đâu chơi?"

Những ngày chờ đợi yết bảng, quả thật nhàn nhã.

Trần Tam Lang nhét một miếng thịt vào miệng, hỏi ngược lại: "Còn huynh thì sao?"

Diệp Ngẫu Đồng cười ha ha: "Ta định ngày mai sẽ ra ngoại thành, chơi cho thỏa thích."

Nội thành tuy sang trọng lộng lẫy, nhưng trật tự nghiêm ngặt, quản trị chặt chẽ, người đi trên phố phải cẩn ngôn thận hành, sơ sảy một chút là rước lấy tai họa. Vẻ nghiêm túc cẩn trọng thế này, làm sao mà chơi cho được?

Trần Tam Lang nói: "Ta chắc cũng sẽ ra ngoại thành dạo một vòng."

"Vậy hai ta cùng đi đi." Diệp Ngẫu Đồng đề nghị.

Trần Tam Lang lắc đầu: "Chúng ta không chơi chung được đâu."

Diệp Ngẫu Đồng thở dài, thần sắc trầm mặc, hắn đương nhiên hiểu ý đối phương. Tính cách hai người quả thực khác biệt. Hắn tính tình phóng khoáng, lại mang theo chút vẻ phóng túng, thích du sơn ngoạn thủy, thích diễn kịch trêu đùa. Luyến ái phong trần, thuộc kiểu tài tử Giang Nam điển hình.

Còn Trần Tam Lang thì sao?

Nói thật, Diệp Ngẫu Đồng có chút khó nắm bắt, dù sao "trầm ổn nội liễm" là điểm không thể nghi ngờ.

"Nếu đã như vậy, thì đợi đến ngày yết bảng, chúng ta lại cùng nhau đón nhận vinh quang!"

Nói rồi nâng chén rượu trong tay: "Cạn!"

Trần Tam Lang mỉm cười, uống cạn một hơi.

Sáng hôm sau, Diệp Ngẫu Đồng quả nhiên vội vã rời khỏi khách sạn. Ra khỏi nội thành.

Trần Tam Lang lại không vội, ngồi dưới lầu ăn điểm tâm. Trong lúc đó gặp được hai người quen là Sở Vân Vũ và Liễu Thanh Huy. Dù vừa thi xong kỳ Hội thí quan trọng nhất, nhưng kẻ si sách này vẫn không rời sách trên tay, miệng thỉnh thoảng lại lẩm bẩm vài câu "chi hồ giả dã". Xem ra thói quen này đã hoàn toàn mọc rễ trên người hắn, không thể thay đổi được rồi.

Thấy vậy, Trần Tam Lang có chút suy nghĩ đen tối, nếu đêm động phòng hoa chúc mà Liễu Thanh Huy cũng lẩm bẩm như thế, thì động phòng làm sao tiến hành đây?

Sở Vân Vũ vẻ mặt sầu muộn, ăn bánh bao không chút tinh thần. Hóa ra bài thi cuối cùng của kỳ Hội thí hắn làm hỏng, một bài thời vụ sách luận làm rất chật vật, xảy ra sai sót.

Trần Tam Lang an ủi: "Không cần quá lo lắng, chỉ cần tổng điểm đủ, vẫn có thể đỗ."

Hội thí lấy Cống sĩ, lấy đủ ba trăm người, tỷ lệ lấy đỗ cũng khá cao.

Sở Vân Vũ lộ ra nụ cười gượng: "Đa tạ lời chúc của Đạo Viễn."

"Các huynh không ra ngoài chơi sao?"

Sở Vân Vũ trả lời: "Còn hai mươi ngày nữa mới yết bảng. Lười đi rồi, cứ ở lại khách sạn thôi. Rảnh thì ngủ thêm chút, dưỡng thần."

"Cũng được."

Mỗi người đều có sắp xếp và lựa chọn riêng, không có gì đáng trách.

Ăn xong bữa sáng, từ biệt hai người, Trần Tam Lang cũng không đeo sọt sách, hai tay trống trơn ra khỏi nội thành. Lúc đi ngang qua cửa chính, không nhịn được ngẩng đầu nhìn thoáng qua tượng Môn Thần trên cổng.

Sau khi vào ở nội thành, huynh ấy từng nghe phong phanh nên biết được lai lịch bức tượng Môn Thần này. Là do một vị cao tăng vẽ cách đây trăm năm. Lúc đó, triều đại Hạ Vũ vừa mới khai triều lập quốc, liền tổ chức một buổi thủy lục pháp hội long trọng, mời các bậc cao nhân thế ngoại, thần tiên lục địa vào kinh đấu pháp.

Đó là một pháp hội đặc sắc, đạo thích tranh phong, bàng môn cạnh đấu, người cuối cùng vấn đỉnh là một vị cao tăng, pháp hiệu "Vô Tướng". Vị Vô Tướng này, sau đó cũng trở thành Quốc sư đầu tiên của triều đại. Mà tượng Môn Thần ở cửa thành nội thành, chính là xuất phẩm từ tay ông. Ban đầu chỉ là một pháp khí phẩm cấp khai quang. Trải qua trăm năm hấp khí tụ nguyên, dần dần trưởng thành thành pháp khí cấp linh thông.

Đa số pháp khí bản thân không tự chủ động trưởng thành, phải thông qua sự tôi luyện không ngừng của người sở hữu mới có khả năng tiến giai. Thế nhưng tượng Môn Thần này lại đi ngược lại đặc tính đó, tỏ ra phi thường. Từ đó có thể thấy, tu vi của vị Vô Tướng pháp sư năm đó thâm sâu đến nhường nào.

Sự tồn tại của tượng Môn Thần có thể bù đắp khiếm khuyết binh giáp, có thể ngăn chặn tà mị tiến vào nội thành, nếu có cô hồn dã quỷ xông bừa, Môn Thần sẽ phát huy tác dụng, trảm sát rồi thôn phệ nó, chuyển hóa thành dưỡng chất để tiếp tục trưởng thành.

Trần Tam Lang hiểu rõ nguyên lý trong đó, lúc ra khỏi thành không nhịn được nhìn thêm vài lần. Tượng Môn Thần tuy đã tiến giai thành pháp khí cấp linh thông, nhưng xét về bản chất cũng chỉ có một chút ý niệm bản năng mà thôi, không thể truyền tin báo tín gì cả. Trong ý niệm của nó rõ ràng có ký ức không tốt về Trần Tam Lang, ánh mắt tự động tránh né, không dám nhìn thẳng vào huynh ấy.

Trần Tam Lang cười ha ha, không dừng lại nữa, sải bước chân nhẹ nhàng bước ra ngoài — vào nội thành phải qua kiểm tra kỹ càng, ra thì không cần, chỉ cần xuất trình lộ dẫn văn thư là được, rất tiện lợi.

Ra đến bên ngoài, thở hắt ra một hơi trọc khí, cảm thấy nhẹ nhõm.

Sống trong nội thành, trong cõi minh minh cứ cảm thấy như có một tảng đá đè nặng trong lòng, khiến người ta thấy áp lực và nặng nề, khá là không tự tại.

Nếu nói thể chế triều đại là một tấm lưới thiên la địa võng, thì Tử Cấm Thành nơi trung tâm triều đại chính là một cái thùng sắt. Trạm gác khắp nơi, sáng có tối có, không chỗ nào là không có, người sống trong môi trường thế này, giống như đi trên phố mà không mặc quần áo, làm sao mà vui vẻ được?

"Quả nhiên mình vẫn không thích nghi được..."

Trong lòng thở dài.

Đi dọc theo con phố một đoạn, phía trước liền đến Vân Lai khách sạn.

"Ô kìa, Trần Giải Nguyên, ngài thi xong ra rồi à?"

Điếm tiểu nhị đang quét dọn trước cửa, ngẩng đầu thấy huynh ấy liền vội vàng nịnh nọt chào hỏi.

Trần Tam Lang gật đầu, định rời đi. Bản thân vốn không có ý định ở lại khách sạn, chỉ là tiện đường đi ngang qua.

"Trần Giải Nguyên, lúc trước có một vị cô nương từng đến khách sạn dò hỏi tin tức của ngài..."

Nghe vậy, thân hình Trần Tam Lang khựng lại, chậm rãi quay đầu, kìm nén sự kích động trong lòng: "Ngươi nói có một vị cô nương tìm ta?"

Điếm tiểu nhị nói: "Không sai, cô nương này xinh đẹp lắm, giống như tiên nữ vậy..."

Hứa Quân, chắc chắn là Hứa Quân, nàng ấy vậy mà cũng đến kinh thành rồi.

Nội tâm Trần Tam Lang như biển lớn cuộn trào, túm lấy Điếm tiểu nhị: "Nàng ấy đâu, nàng ấy giờ ở đâu?"

Điếm tiểu nhị cảm thấy cổ tay mình như bị gông sắt kìm chặt, đau điếng người, vội nói: "Sau khi cô ấy biết ngài vào nội thành thi Hội thí liền rời đi rồi, tiểu nhân không biết cô ấy đã đi đâu."

Trần Tam Lang buông tay, nhíu mày: Trường An dân số hàng triệu, mình nên đi đâu tìm nàng đây?

Điếm tiểu nhị vén tay áo lên, thấy cổ tay mình đều có vết bầm tím, không khỏi hoảng sợ: Trần Giải Nguyên này sao lại sức lực lớn thế...