Tĩnh Khang năm thứ mười bảy, đầu tháng tám, cuối hạ, mưa dầm dề cũng vơi bớt đi phần nào cái nóng oi ả.

Thời tiết này, ruộng tô phương Bắc đã nộp xong cả, nông dân ngồi dưới mái hiên, kể cho lũ trẻ đầu thôn nghe chuyện Nhạc soái năm xưa thu phục ba trấn Hà Bắc.

Đám đàn bà con gái thì bận rộn không ngơi tay trong nhà, chất đống vải vóc, thậm chí cả tơ lụa.

Vào thu, những thứ này ắt sẽ bán được giá cao.

Giữa tiết trời yên ả ấy, Đại Tống lại đột nhiên phát động một loạt hành động quân sự nhắm vào Kim quốc.

Đương nhiên, những hành động này có nhiều cách giải thích.

Ở Đại Tống, việc này gọi là giúp Kim quốc diệt trừ loạn thần tặc tử, phò tá xã tắc Đại Kim, một tinh thần quốc tế chủ nghĩa nhân đạo đáng được toàn thế giới phát huy.

Ở Đại Kim, đây gọi là đồng minh chân thành hữu nghị.

Hoặc cũng có thể gọi là lũ người Tống vô liêm sỉ thừa lúc vắng mà vào, phá hoại nền hòa bình dưới đế chế của hai nước.

Có điều, quân Tống tháng tám vẫn chưa xuất hiện động thái bắc thượng quy mô lớn, chỉ là triển khai vài cuộc tập kích quân sự nhỏ lẻ ở biên giới.

Nhưng tần suất cao như vậy lập tức khiến Yên Kinh chú ý.

Điều này khiến một đám đại thần ở Yên Kinh thần kinh căng như dây đàn.

Phải biết, hiện tại ở Kim quốc có không ít quan lại, quý tộc có lợi ích qua lại với Đại Tống, một khi Tống Kim khai chiến, tài sản của bọn chúng sẽ tan thành mây khói.

Tỷ như Hàn Lật, khi nghe tin, rượu không màng, gái gú vứt bỏ, bật dậy mặc vội quần áo, lao ra ngoài, eo không đau, lưng không mỏi, chỉ có tim là suýt nữa ngừng đập!

Phản ứng như Hàn Lật không phải là ít.

Những người này đều có chung một ý nghĩ: Tống Kim tốt nhất là vĩnh viễn đừng khai chiến!

Chắc chắn là hiểu lầm!

Đúng! Tuyệt đối là hiểu lầm!

Thằng chó nào tinh trùng lên não đi rêu rao tin đồn nhảm nhí!

Bọn bay thấy lão tử kiếm tiền ngứa mắt chứ gì!

Lão tử thề, bắt được chúng mày, nhất định phải cho ăn no đòn!

Tin tức đến tai Hoàn Nhan Hi Doãn, hắn run bắn cả người, vội cầm lấy tờ báo cáo vừa nhận từ nha môn Tích Tân phủ, bên trên thống kê giá hàng hiện tại ở Tích Tân phủ.

Mấy con số đập vào mắt: Lương thực mỗi thạch năm xâu!

Năm xâu là cái thá gì?

Bổng lộc một năm của một lại viên ở Tích Tân phủ còn chưa tới ba xâu.

Đây là lại viên được triều đình Đại Kim nuôi, đã hơn đứt phần lớn dân thường cả trăm lần.

Một năm thu nhập của bọn hắn chỉ mua nổi 0.6 thạch lương thực, tức là bảy mươi hai cân.

Lòng Hoàn Nhan Hi Doãn trĩu nặng, một phần báo cáo khác là về vấn đề lưu dân ở Tích Tân phủ.

Toàn bộ nước Yên hiện tại lưu dân nổi lên khắp nơi, Vân Phủ thì khỏi phải nói.

Hai năm nay, người Tống ra giá cao thu mua hàng hóa ở Yên Vân.

Chẳng ai biết từ khi nào, một thương nhân dân gian nào đó đã tìm đến vị quan đầu tiên, quan thương cấu kết, bắt đầu dùng quyền lực trong tay, ép những người vốn đang làm ruộng ở các thôn đi đốn củi, săn bắn, nuôi tằm.

Lợi nhuận kếch xù khiến tầng lớp quyền lực hoàn toàn phát cuồng, khiến tầng lớp cao xuất hiện tâm lý may mắn.

Trên đời này, có hai thứ dễ làm tha hóa lòng người nhất.

Một là quyền lực chi phối người khác, hai là tiền tài mang đến hưởng thụ vô tận.

Hoàn Nhan Hi Doãn cảm thấy nguy cơ sâu sắc, bên trong thì có lưu dân, quân Tống lại bắt đầu rục rịch, kinh thành triều cục bất ổn.

Hắn hít sâu một hơi, đi đến Ngụy Vương phủ.

Tin tức đương nhiên cũng nhanh chóng đến tai Ngột Thuật.

Ngột Thuật phản ứng khác với những người khác, bởi vì hắn sớm đã nhận được mật báo từ kinh thành, Hoàn Nhan Đản đã gửi mật thư cho người Tống, thỉnh cầu quân Tống đến giúp.

Hành động của quân Tống ở biên giới bây giờ dường như chứng thực tính chân thực của tình báo này.

Cho nên, theo Ngột Thuật thấy, khủng hoảng kinh tế hiện tại chỉ là chuyện nhỏ. Lưu dân dù có làm loạn thế nào, dùng quân đội trấn áp là xong. Vấn đề lớn nhất vẫn là chính trị.

Chính là mối quan hệ giữa Tống quốc, Hoàn Nhan Ngột Thuật và Hoàn Nhan Đản ở Thượng Kinh.

Ngột Thuật nghĩ: "Muốn diệt ngoại bang, trước hết phải yên ổn nội bộ đã!"

Hắn cầm bút viết thư cho Hoàn Nhan Tông Càn, viết xong liền sai người lập tức mang đến Yên Kinh với tốc độ nhanh nhất.

Rất nhanh, Hoàn Nhan Hi Doãn đến Ngụy Vương phủ.

"Điện hạ, quân Tống đến không có ý tốt!"

Lời vừa dứt, Hàn Lật liền chạy tới.

"Điện hạ, đây chỉ là hiểu lầm thôi ạ!"

"Hàn Lật!"

"Có thuộc hạ!"

"Bản vương nhớ kỹ việc Tống Kim thông thương này là do ngươi đề xuất."

"Dạ, đúng vậy."

"Bản vương cũng cảm thấy là hiểu lầm. Hay là ngươi lại hẹn người Tống đến bàn bạc thêm đi?"

"Vâng, vâng, vâng! Hạ quan lập tức cho mời sứ thần Tống đến Yên Kinh để bàn bạc lại."

"Không, không, việc này lớn, ngươi phải tự mình đến Tống quốc một chuyến."

"Hạ quan... tự mình đi ư?"

Lần này Hàn Lật có vẻ không tình nguyện lắm.

Ta chỉ muốn kiếm tiền thôi, chứ không muốn mất mạng đâu!

"Thế nào?"

"Hạ quan..."

"Không muốn đi?"

"Dạo gần đây thân thể hạ quan..."

Ngột Thuật giận dữ đập bàn, quát: "Bây giờ chính là lúc cần ngươi, ngươi lại không muốn đi!"

Hàn Lật sợ đến hai chân mềm nhũn, quỳ xuống đất.

"Đừng tưởng rằng bản vương không biết hai năm nay ngươi đã kiếm được bao nhiêu tiền! Lúc kiếm tiền thì vui vẻ, bây giờ bảo ngươi đi giải quyết một việc nhỏ như vậy, ngươi lại không muốn!"

"Hạ quan đi ngay! Hạ quan đi ngay đây ạ!"

"Ngươi phải nói rằng Tống Kim mãi mãi là bạn bè."

"Vâng, vâng, vâng!"

Sau khi Hàn Lật đi, Hoàn Nhan Hi Doãn nói: "Điện hạ, hiện tại..."

"Ngươi xem phong thư này đi." Ngột Thuật đưa tình báo từ Thượng Kinh đến cho Hoàn Nhan Hi Doãn xem.

Hi Doãn giật mình, sắc mặt đột nhiên thay đổi, nói: "Bệ hạ thật hồ đồ!"

Trong mắt Ngột Thuật bốc lửa giận, lạnh lùng nói: "Đều là Hoàn Nhan Xương giật dây sau lưng! Sai lầm lớn nhất của bản vương chính là đã không giết chết Hoàn Nhan Xương ngay từ đầu!"

"Điện hạ định làm gì?"

"Phải lấy đại cục làm trọng. Người Tống muốn thừa cơ gây rối, hiện tại phải nhanh chóng bình định hỗn loạn ở Thượng Kinh. Sau đó bản vương sẽ thống nhất gặp các tướng, dẫn tinh nhuệ Đại Kim xuống phía nam chinh phạt Tống!"

"Nhưng quân Tống hiện tại đã có hành động rồi."

"Không thể nhanh như vậy được!"

Ngày rằm tháng tám, một đội quân Tống tinh nhuệ bất ngờ xuất hiện tại Dịch Châu.

Người Kim không ngờ rằng chủ tướng của đội quân này lại là Trương Hiến, thuộc hạ của Nhạc Phi.

Tri Châu Dịch Châu, Trương Thông Cổ, là một người Hán được Hoàn Nhan Ngột Thuật vô cùng coi trọng. Hắn không chỉ giỏi quản lý địa phương mà còn có năng lực quân sự và ngoại giao cực kỳ mạnh mẽ.

Vào ngày quân Tống áp sát Dịch Châu, Trương Thông Cổ phái người đến doanh trại quân Tống để thăm dò tình hình.

Ai ngờ người vừa phái đi chẳng khác nào "bánh bao thịt đánh chó" - đi không trở lại.

Đầu người bị treo ngay trước cửa thành Dịch Châu.

Việc này khiến người Kim vô cùng tức giận. Tuy nhiên, Trương Thông Cổ vừa phòng thủ, vừa cho người đưa tin về Yên Kinh.

Hắn tự tin rằng thành Dịch Châu tường cao hào sâu, lại có quân tinh nhuệ trấn giữ, người Tống muốn phá thành ít nhất cũng phải mất vài ngày.

Nhưng ngay đêm đó, Trương Hiến đã cho người bắt đầu chôn thuốc nổ dưới thành Dịch Châu.

Vào chập tối ngày rằm tháng tám, một tiếng nổ long trời lở đất vang lên, bức tường thành ngoài của Dịch Châu sụp đổ ít nhất hai mươi mét.