Trong tiếng kêu kinh hãi của Chị Lan, Tiểu Cao quay đầu lại, nhìn thấy ánh đao lóe lên trong bóng tối đang đâm thẳng về phía ngực mình. Trong tình thế cấp bách, cậu theo bản năng giơ cánh tay lên chặn, cơ thể né sang một bên. "Khậc", dù đang là cuối thu, Tiểu Cao mặc áo len, nhưng cánh tay vẫn đau nhói, bị rạch một vết thương dài. Trác Đại Quân dã tính bộc phát, lao lên chém thêm một nhát nữa, Tiểu Cao liên tục né tránh, dưới sự truy bức của Trác Đại Quân mà rơi vào thế ngàn cân treo sợi tóc.

"Dừng tay!" Hai viên dân cảnh sững sờ một lúc lâu mới đồng thanh quát lớn. Viên cảnh sát béo rút súng ra, định bắn chỉ thiên cảnh cáo, nhưng lại thấy Trác Đại Quân đột nhiên lảo đảo dưới chân, thì ra là do đuổi theo đâm Tiểu Cao quá đà, tự mình vấp phải chân trái chân phải, cả người lao mạnh về phía trước. "Rầm" một tiếng đập thẳng vào con sư tử đá bên cạnh cổng khu chung cư, đầu có một màn "tiếp xúc thân mật" với sư tử đá, sau đó hắn ôm đầu, từ từ mềm nhũn ngã xuống.

Những người có mặt đều ngẩn ngơ, Chị Lan lại bật cười "phì" một tiếng. Thấy viên cảnh sát béo nhìn sang, cô mới cảm thấy mình cười không đúng lúc, vội nín cười quay đầu đi.

Viên cảnh sát béo cất súng, đi tới xem xét Trác Đại Quân. Dù thấy hắn đã ngất xỉu nhưng vẫn không yên tâm, bèn bẻ ngược tay Trác Đại Quân lại, dùng còng số tám còng chặt lấy.

Xe cứu thương hú còi từ xa lại gần, phóng nhanh tới, dừng lại trước cổng khu chung cư. Nhân viên y tế mặc áo blouse trắng bước xuống, đặt Trác Đại Quân lên cáng, khiêng lên xe. Viên cảnh sát béo lại yêu cầu Tiểu Cao lên xe đến bệnh viện băng bó vết thương. Trong lúc đám người đang rối tung rối mù, một chiếc xe cảnh sát lặng lẽ lái tới, Trương Đội trưởng của Chi đội cảnh sát trị an thành phố bước xuống xe. Viên cảnh sát béo tất nhiên nhận ra Trương đội, vội chạy nhỏ tới báo cáo tình hình.

Trương Đội trưởng nghe viên cảnh sát béo giới thiệu sơ qua tình hình, gật gật đầu, rồi đi thẳng về phía Chị Lan, cười hì hì tự giới thiệu bản thân, lại gọi viên cảnh sát đi cùng giúp Chị Lan lấy khẩu cung, lúc này mới nói: "Cô Hạ, cô bận lắm, cứ về nghỉ sớm đi, có việc gì chúng tôi sẽ liên lạc lại với cô."

Chị Lan nhìn chiếc xe cứu thương đang từ từ lăn bánh rời đi, liền hỏi Trương đội: "Tôi muốn đến bệnh viện xem thử được không?"

Trương đội cười nói: "Tất nhiên không vấn đề gì. Vậy ngồi xe tôi."

Chị Lan nói lời cảm ơn, lại nói: "Ông đợi một chút." Quay lại xe gọi Dì Lý dậy. Nghe nói vừa gây ra rắc rối phải đi bệnh viện, Dì Lý giật cả mình, vội nói: "Mau gọi điện thoại cho Đường Dật đi!"

Chị Lan nói: "Dì cứ yên tâm, cháu biết phải làm thế nào."

Cô lại đi đến trước mặt Hạ Lão Đại đang ngẩn ngơ đứng đó từ đầu đến cuối, thở dài, nói: "Anh, sau này đừng tìm phiền phức cho em nữa, được không?" Vừa nói, cô vừa lấy trong túi xách ra vài trăm tệ đưa cho Hạ Lão Đại: "Đây, tìm một nhà nghỉ ở tạm một đêm, ngày mai đi tàu hỏa về."

Hạ Lão Đại cũng không dám nói gì nữa. Chỉ cần nhìn thái độ của bảo vệ, cảnh sát, cảnh quan đối với em gái mình trong vở kịch vừa rồi, anh ta cũng biết em gái mình thật sự đã trở thành phượng hoàng bay lên cành cao, không còn là Hạ Tiểu Lan mà cái gã làm anh như anh ta muốn đối xử thế nào thì đối xử nữa.

Chị Lan ngồi xe của Trương đội, đi theo sau xe cứu thương đến Bệnh viện Nhân dân số 3 thành phố. Ở bên đó, trong khi nhân viên y tế đang bận rộn cứu chữa cho Trác Đại Quân, Chị Lan lại đi đến chỗ vắng vẻ bên cửa sổ sảnh lớn, bấm máy gọi cho Đường Dật. Chuyện lớn thế này, cô không dám giấu Hắc Diện Thần. Huống hồ cô biết trong chốn quan trường có rất nhiều việc rất vi diệu, bề ngoài Trương Định Trung đang giúp mình, ai biết được hắn có lợi dụng chuyện này để ngấm ngầm gây khó dễ cho Hắc Diện Thần hay không. Cô không thể vì sợ bị mắng mà giấu giếm, thật sự gây ra họa lớn cho Hắc Diện Thần thì hậu quả còn nghiêm trọng hơn việc bị Hắc Diện Thần trách mắng bây giờ nhiều. Không có Hắc Diện Thần, thì cũng chẳng có cô Hạ Tiểu Lan này.

"Đã mấy giờ rồi? Đầu óc cô bị úng nước à?" Nghe thấy giọng quát tháo quen thuộc của Đường Dật, trong lòng Chị Lan lại thấy nhẹ nhõm một cách kỳ lạ. Thật ra, chuyện lớn thế này hôm nay, sao Chị Lan có thể thản nhiên như vẻ ngoài của mình được? Trong lòng cô vẫn luôn bất an, cho đến khi nghe thấy giọng nói thiếu kiên nhẫn của Đường Dật, trái tim thấp thỏm của Chị Lan đột nhiên an định lại. Vị Hắc Diện Thần chưa bao giờ cho cô sắc mặt tốt đó, quả thực là bầu trời cao cao tại thượng, có thể che chắn cho cô mọi phong ba bão táp.

"Bí thư Đường, là... là em gây chuyện rồi..." Sau khoảnh khắc nhẹ nhõm, nghĩ đến bộ dạng giận dữ đùng đùng đáng sợ của Hắc Diện Thần, Chị Lan lại nói lắp bắp. Nhưng nỗi sợ này và sự bất an vừa rồi là hai cảm giác hoàn toàn khác biệt. Nỗi sợ đối với Hắc Diện Thần là một cảm giác vô cùng kỳ diệu, là sự phục tùng từ tâm lý đến sinh lý. Chị Lan không ghét cảm giác này, thậm chí còn có chút mê luyến nó.

"Tôi cũng nhìn ra rồi, cô đúng là kẻ gây chuyện. Nói đi, lại làm sao nữa?" Trong giọng nói của Đường Dật lộ ra chút bất lực.

Chị Lan liền cẩn thận kể lại đầu đuôi câu chuyện, cố gắng tránh sử dụng những từ ngữ khiến Hắc Diện Thần tức giận, nhưng chuyện thì không dám giấu giếm một chút nào, tránh để Hắc Diện Thần phán đoán sai lầm. Thậm chí chuyện mình kêu gào bắt Tiểu Cao đánh Trác Đại Quân cũng nhỏ giọng kể ra. Đường Dật nghe mà buồn cười, vội nín nhịn, tránh để Chị Lan biết được tâm trạng của mình mà trở nên kiêu ngạo.

Chị Lan kể xong, lại không nghe thấy Bí thư Đường bày tỏ thái độ gì, trong lòng cô cứ thấp thỏm không yên, nhỏ giọng nói: "Bí thư Đường, em... em có cần sửa lại khẩu cung để ra đầu thú không?"

Đường Dật đang suy nghĩ xem chuyện Trương Định Trung đó thì mình nên nói thế nào, đột nhiên nghe thấy Chị Lan tủi thân muốn "ra đầu thú", Đường Dật dở khóc dở cười, quát mắng: "Cô muốn làm thế nào thì làm, không phải hơi có chút thông minh vặt sao? Tự mình nhìn mà làm!" Cuối cùng hạ giọng xuống, nói: "Chuyện này tôi biết rồi, không sao!"

Cúp điện thoại của Chị Lan, Đường Dật liền gọi cho Trương Định Trung, nói hai câu khách sáo, cảm ơn sự quan tâm và giúp đỡ mà Trương Định Trung thể hiện trong vụ án Chị Lan gặp phải cướp.

Kỳ Lệ Na vẫn luôn nghe điện thoại của Trương Định Trung, cô ta rất để tâm đến con đường làm quan của chồng mình. Bí thư Thôi sắp lui về tuyến hai, mà Trương Định Trung và Hoàng Hướng Đông vốn dĩ quan hệ không mấy tốt đẹp, Kỳ Lệ Na từ sớm đã đặt hy vọng vào vị thị trưởng mới đến.

Trương Định Trung cúp điện thoại, châm một điếu thuốc. Kỳ Lệ Na không nhịn được hỏi: "Thị trưởng Đường nói gì vậy?"

Trương Định Trung dựa vào ghế sô pha rít một hơi thuốc thật sâu, nhìn ánh mắt nóng lòng của vợ, bất lực nói: "Cô bảo có thể nói gì? Cũng chẳng thể nói gì được mà!"

Kỳ Lệ Na ồ một tiếng, ngay sau đó lại nhớ ra một chuyện, nói: "Tại sao anh không gọi Tiểu Triệu đi, Tiểu Triệu biết nghe lời, lại còn là trai độc thân lớn tuổi, điều kiện bản thân cũng khá, biết đâu có thể tác hợp cho nó và Tiểu Lan một chút. Người ta Tiểu Triệu là đại gia độc thân chưa từng kết hôn, đội trưởng chính khoa ba mươi tuổi đấy? Em thấy xứng với Tiểu Lan..."

Trương Định Trung liền cười: "Đại gia độc thân? Cái đó còn phải xem là đối với ai."

Kỳ Lệ Na nói: "Vâng, điều kiện Tiểu Lan rất tốt, nhưng anh đừng quên, cô ta dù thế nào cũng có con rồi, Tiểu Triệu là thanh niên chưa kết hôn, em còn thấy Tiểu Triệu thiệt thòi đấy, nếu không phải vì mối quan hệ với Thị trưởng Đường, em thấy Tiểu Lan thật sự không xứng với cậu ấy."

Trương Định Trung lắc đầu: "Chưa kết hôn thì đã sao? Hạ Tiểu Lan không phải là người nhìn người thấp kém như vậy. Cô ấy mà có thể vừa mắt Tiểu Triệu thì đã cưới từ lâu rồi, cô tưởng không có người điều kiện tốt hơn Tiểu Triệu theo đuổi cô ấy à?" Nghĩ đến hôm đó Chị Lan mặc đồ bơi, làn da trắng như tuyết mềm mại đầy gợi cảm, vẻ quyến rũ e ấp trong thoáng nhìn đó, tim Trương Định Trung không khỏi xao động.

Kỳ Lệ Na hừ một tiếng, nói: "Hạ Tiểu Lan trong mắt đàn ông các anh lại có sức hấp dẫn thế sao?"

Nghe ra sự ghen tuông và bất mãn của vợ, Trương Định Trung vội cười: "Anh không có ý đó, em ấy à, vẫn không hiểu, tóm lại chuyện của Hạ Tiểu Lan, em tuyệt đối đừng có chõ mũi vào mà lo liệu linh tinh."

Kỳ Lệ Na sững sờ một lúc, trên mặt dần lộ ra vẻ bừng tỉnh: "Ý của anh là?"

Trương Định Trung cười ôm lấy bờ vai ngọc của cô, nói: "Ý của anh chính là ý của em, chuyện thế này, ai mà biết được chứ? Tóm lại đừng tự rước rắc rối vào mình là được." Nói rồi hôn lên mặt cô một cái.

Kỳ Lệ Na làm nũng đẩy anh ra. Hai người nhanh chóng đổ nhào vào ghế sô pha, tiếng thở dốc dần trở nên chói tai...

Chị Lan tất nhiên sẽ không thực sự ra đầu thú. Sau khi nói chuyện với Đường Dật, tâm trạng Chị Lan vô cùng phấn khởi, vừa hát líu lo vừa ngồi xuống chiếc ghế dài tựa tường. Hương thơm xộc vào mũi, nhìn Chị Lan ngồi mềm mại bên cạnh, tim Trương đội không khỏi xao động, có ý muốn bắt chuyện. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng đành nhịn lại.

Phụ nữ xinh đẹp quyến rũ thật đấy, nhưng so với cái mũ trên đầu thì, cái đó chẳng là gì cả.

Cánh tay Tiểu Cao bị rạch mấy đường, nhưng đều không sâu, sau khi được xử lý sát trùng, rất nhanh đã quấn băng gạc bước ra. Chị Lan vội đón lấy, hỏi cậu ta: "Không sao chứ?"

"Không sao không sao." Tiểu Cao cười lấy lòng.

Chị Lan gật gật đầu, mở chiếc túi xách tinh xảo thời thượng ra, đếm một ngàn tệ bên trong đưa cho Tiểu Cao, cười nói: "Hôm nay nhờ có cậu, ít tiền này cầm lấy về mua thuốc bổ bồi bổ cơ thể đi." Trong túi xách của Chị Lan, hai ba ngàn tệ là vật bất ly thân, mà chỉ cần ra ngoài cùng Đường Dật, lại càng phải mang nhiều tiền hơn, tránh việc Hắc Diện Thần tính khí thất thường lúc mua đồ bắt mình trả tiền, nếu không đủ tiền là phải chịu mắng.

Tiểu Cao vội từ chối: "Không cần đâu, cô Hạ. Đây là việc em nên làm."

Chị Lan cau mày: "Bảo cậu cầm thì cứ cầm." Nghĩ thầm chẳng lẽ lại muốn cô đây phải đôi co kéo qua kéo lại nhét vào tay cậu à?

Thấy Chị Lan có chút không vui, Tiểu Cao vội nhận tiền, cười nói: "Vậy cảm ơn cô Hạ ạ." Chút vết thương ngoài da, không những được cô Hạ ưu ái, lại còn kiếm được một khoản tiền thuốc men, Tiểu Cao mừng rỡ khôn xiết.

Chị Lan cười kiều mị: "Là tôi phải cảm ơn cậu mới đúng." Vốn tưởng hôm nay phải tốn một khoản lớn, không ngờ chỉ mất một ngàn tệ đã giải quyết xong chuyện, mà nhìn vẻ nịnh hót của Tiểu Cao, hư vinh của Chị Lan lại càng được thỏa mãn tối đa.

Tiểu Cao phúc tinh cao chiếu, thương thế nhẹ nhàng. Trác Đại Quân lại vận đen đeo bám, ngay lúc Chị Lan đợi không kiên nhẫn định về nhà, kết quả kiểm tra của Trác Đại Quân đã có, chấn động não nghiêm trọng, bác sĩ nói rất có thể dẫn đến chứng đần độn.

Chị Lan nghe xong lại có chút áy náy, ngay sau đó liền khẳng định Trác Đại Quân là tự đập đầu mình, không liên quan đến cô, chút áy náy đó rất nhanh đã bay ra tận đẩu tận đâu.

Trương Đội trưởng đành nhờ Chị Lan và Tiểu Cao tạm thời để lại phương thức liên lạc, còn về vụ án cướp giật gây thương tích của Trác Đại Quân, chỉ có thể tùy theo tình hình điều trị của hắn mà tính.

Khi bác sĩ nói đến vấn đề phí điều trị, Trương Đội trưởng dốc sức gánh vác, nói cứ điều trị trước đã, dù sao cũng không thể vứt người ngoài đường được, đúng không?

Trên người Trác Đại Quân không có chứng minh thư, Trương Đội trưởng lại không cố ý hỏi Chị Lan có quen biết Trác Đại Quân hay không, nên tự nhiên là không liên lạc được với người thân của Trác Đại Quân. Trác Đại Quân tạm thời bị ném vào bệnh viện với thân phận vô danh, Trương đội còn gọi điện yêu cầu cảnh sát đến canh giữ 24/24.

Bác sĩ rất không tình nguyện, nhìn bộ dạng đó của Trương đội, đoán chừng khoản phí điều trị này cuối cùng cũng không thể do Cục thành phố rút hầu bao, nhưng tình hình bây giờ lại không thể từ chối nhận cái "kẻ ngốc" đó, đành miễn cưỡng đồng ý thu nhận cứu chữa Trác Đại Quân, trong lòng lại hạ quyết tâm, vậy thì cứ cái nào rẻ thì làm thôi, nếu không thì khoản nợ mập mờ này, Viện trưởng sẽ đổ lên đầu mình mất.

Chị Lan bắt xe về khu chung cư, lại lập tức gọi điện báo cáo tình hình với Đường Dật. Nghe nói Trác Đại Quân có thể biến thành "kẻ đần độn", Đường Dật cũng sững sờ một lúc lâu, cúp điện thoại rồi còn suy nghĩ, chẳng lẽ thực sự là báo ứng không sai chạy? Nhóm lãnh đạo công tác xin đăng cai chính thức được thành lập, danh sách như sau: Tổ trưởng: Thôi Kính Quần, Đường Dật. Phó tổ trưởng thường trực: Tôn Hữu Vọng. Phó tổ trưởng: Mã Kiệt (Phó thị trưởng), Giả Dược Quân (Phó thị trưởng), Đặng Văn Trật (Tổng thư ký Chính phủ). Tổng thư ký: Vu Lượng (Phó tổng thư ký Chính phủ).

Các đơn vị thành viên: Lưu Ngạn Hoa (Phó chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ), Thẩm Hỉ Vân (Chủ nhiệm Ủy ban Phát triển và Cải cách thành phố), Lý Văn Thành (Chủ nhiệm Ủy ban Xây dựng thành phố), Tôn Thiếu Đoàn (Cục trưởng Cục Nhân sự thành phố), Diêu Triều Huy (Chủ nhiệm Ủy ban Khoa học kỹ thuật thành phố), Vương Đăng Phúc (Chủ nhiệm Ủy ban Kinh tế Thương mại thành phố), Tiêu Thụ Quân (Phó chủ nhiệm Văn phòng Thông tin thành phố), Vũ Văn Tuấn (Cục trưởng Cục An ninh thành phố), Phạm Lập Nhân (Phó cục trưởng Cục Công an thành phố), Triệu Nhã Nguyệt (Phó cục trưởng Cục Tài chính thành phố), Mạnh Hiểu Lệ (Bí thư Quận ủy, Quận trưởng quận Lộ Nam), Vương Thường Chí (Phó cục trưởng Cục Quy hoạch thành phố) vân vân và vân vân.

Ngoài các cán bộ lãnh đạo các đơn vị trực thuộc thành phố, còn có mấy vị tổng giám đốc doanh nghiệp nhà nước, ví dụ như Tổng giám đốc Công ty Hàng không Quốc gia chi nhánh Hoàng Hải - Chu Hải Đào, Chủ tịch Tập đoàn Quản lý Sân bay Hoàng Hải - Lý Triều Hỉ, Chủ tịch Tập đoàn Điện ảnh và Truyền hình Hoàng Hải - Diệp Quân, v.v.

Trong danh sách, đáng chú ý nhất không gì khác ngoài việc Phó cục trưởng Cục Công an thành phố Phạm Lập Nhân và Phó cục trưởng thường trực Cục Tài chính thành phố Triệu Nhã Nguyệt được chọn. Dù sao thì an ninh và tài chính là trọng điểm của công tác xin đăng cai, theo lý mà nói thì nên do Phó cục trưởng thường trực đang chủ trì công việc hàng ngày của Cục Công an thành phố - Vương Tiêu, và Cục trưởng Cục Tài chính - Mã Hữu Phúc được chọn mới đúng. Mà bây giờ Đường Dật lại chọn Phạm Lập Nhân và Triệu Nhã Nguyệt, điều đó có phải có nghĩa là, Vương Tiêu và Mã Hữu Phúc sẽ là mục tiêu hàng đầu để Đường Dật thanh trừng dị kỷ không? Rất nhiều cán bộ đều đang quan sát, chờ đợi ván cờ mới của chính quyền thành phố.

So sánh mà nói, việc các vị trí phó của Cục Quy hoạch, Cục Du lịch, Cục Phát thanh truyền hình thành phố được chọn lại có vẻ bình lặng không chút gợn sóng.

Văn phòng của Phó thị trưởng thường trực Chu Văn Khải rộng lớn sáng sủa, chậu cây lá dù màu xanh cao bằng người ở góc tường tăng thêm một chút thanh u trong sự nghiêm nghị của nó.

"Ting linh linh", điện thoại trên bàn làm việc của Chu Văn Khải đột nhiên vang lên. Chu Văn Khải do dự một chút, cuối cùng cũng nhấc máy. Không ngoài dự đoán của anh, là Phó bí thư Vương Lệ Trân, giọng nói vẫn nhẹ nhàng như xưa: "Đang ở đó à?"

"Đang ở, vừa mới về thôi." Chu Văn Khải giải thích, anh biết Vương Lệ Trân đã gọi điện tìm anh hai lần rồi, nên anh bắt buộc phải giải thích một chút, anh không muốn Vương Lệ Trân cảm thấy mình không muốn nghe điện thoại của cô ta.

"Về là tốt rồi, về là tốt rồi." Vương Lệ Trân cười một tiếng, cũng không biết cô ta đang cười cái gì, nhưng Chu Văn Khải biết, dù ngăn cách bởi chiếc điện thoại, Chu Văn Khải vẫn cảm thấy máu nhanh chóng dồn lên mặt, rất nóng, có cảm giác hơi nhục nhã. Anh biết Vương Lệ Trân không tin tưởng anh, tưởng anh trốn tránh cô ta, mà cuối cùng, vẫn phải quay trở về con thuyền của cô ta.

"Cục trưởng Hữu Phúc vẫn khỏe chứ?" Vương Lệ Trân hỏi rất tùy ý, dường như chỉ là quan tâm một cách lơ đãng đến người bạn cũ.

"Vẫn khỏe." Chu Văn Khải đáp lấp lửng, cứ như không hiểu ý của Vương Lệ Trân vậy.

Mã Hữu Phúc vì không thể lọt vào Nhóm công tác xin đăng cai mà nổi trận lôi đình. Bên ngoài đều đồn, các thành viên Đảng ủy Cục Tài chính sắp tiến hành phân công lại, mũi nhọn chĩa vào ai thì ai cũng rõ. Thậm chí có người còn nói, Mã Hữu Phúc chuẩn bị gây khó dễ cho Đường Dật tại nghị đề tài chính trong cuộc họp thường kỳ của Chính phủ sắp tới.

Chu Văn Khải và Mã Hữu Phúc có quan hệ cá nhân tốt nhất, Vương Lệ Trân tất nhiên không nắm chắc thái độ của Mã Hữu Phúc, nên mới đến thăm dò Chu Văn Khải, điểm này Chu Văn Khải biết rất rõ.