Tết năm nay, khi Đường Dật đi chúc tết các bậc trưởng bối, ý vị đã khác hẳn rõ rệt so với những năm trước. Ngoài lễ tiết của vãn bối, cậu còn có thêm nhiều sự trao đổi cùng các vị trưởng bối. Đa số các cụ già đều bắt đầu thích hỏi Đường Dật về phương châm trị chính tại Hoàng Hải cũng như vài quan điểm của cậu về thể chế kinh tế và thể chế chính trị.

Tết năm nay, nhà họ Đường cũng thêm một chuyện hỷ, chính là Hà Lỗi và Tiêu Nhược Nhược chính thức đính hôn. Hơn nữa, theo phong tục bên Đài Loan, họ đã mời rất nhiều thân bằng hữu đến dự. Đây cũng là điều Đường Dật hy vọng, muốn "nhanh tay chém loạn ma", quyết đoán giải quyết vấn đề, định đoạt hôn sự cho hai người trước mặt lão thái gia, đỡ cho nhị cô ngoài miệng thì đồng ý với mình, nhưng sau này lại lật lọng.

Đường Hân năm ngoái đã đi xem mắt vài lần, cuối cùng đều thất bại. Trong thời gian tết, nhị thúc đã nổi nóng một trận, mắng Đường Hân lớn tuổi rồi mà không chịu để tâm tìm đối tượng. Đường Dật lén nói giúp Đường Hân vài câu trước mặt lão thái gia, kết quả nhị thúc bị gọi vào thư phòng, sau khi ra ngoài thì ỉu xìu, không dám ho he tiếng nào. Đường Dật thấy hơi bất lực, ông nội lớn tuổi rồi, một vài khuyết điểm thường thấy ở người già cũng dần bộc lộ, ví dụ như thiên vị, mà lại quá rõ ràng, hại cho Đường Già lại bị nhị thúc gọi vào phòng riêng càm ràm một trận.

Cuối cùng Đường Dật đành bất lực đồng ý, nhất định sẽ giúp Đường Hân tìm một đối tượng tốt, hơn nữa còn phải đứng ra thuyết phục Đường Hân chấp nhận. Nhị thúc lúc này mới nháy mắt tinh quái, cười cười bước ra khỏi phòng. Đường Dật mới biết nhị thúc đã bày mưu khiến mình rơi vào tròng.

Trong thời gian xuân tiết, Đường Dật cũng nhận được rất nhiều điện thoại và tin nhắn chúc tết của các cán bộ. Trong đó, cuộc gọi khiến cậu bận tâm nhất chính là từ Phùng Nhật Luân. Trước tết, Ban Tổ chức Tỉnh ủy đã tiến hành khảo sát đội ngũ lãnh đạo Phúc Bình, nghe nói kết quả không khả quan lắm. Phùng Nhật Luân gọi điện nói không có vấn đề gì lớn, Đường Dật mới hơi yên tâm.

Mùng bảy, Đường Dật, Tiểu Muội, Hà Lỗi, Tiêu Nhược Nhược và Đường Hân lại đến biệt thự ở công viên Diệu Sơn. Mấy người bọn họ định bí mật tổ chức ăn mừng cho Hà Lỗi và Tiêu Nhược Nhược, không ngờ Tiểu Muội lại thông báo cho mẹ chồng. Tiêu Kim Hoa cũng đi theo tới, Đường Dật trố mắt kinh ngạc, không biết Tiểu Muội học đâu ra chiêu dỗ mẹ chồng vui lòng như vậy. Lén hỏi thăm mới biết là Tề Khiết vừa lúc gọi điện tới, nghe nói Tiểu Muội và Đường Dật định đến biệt thự tụ tập cùng mấy người trẻ, liền hiến kế cho Tiểu Muội phải đưa mẹ chồng đi theo, bảo rằng mẹ chồng chắc chắn sẽ thích cô. Mặc dù Tiểu Muội cảm thấy mẹ chồng và tính cách mình gần như nhau, đều ghét ồn ào náo nhiệt, nhưng Tề Khiết xúi giục hồi lâu, nên Tiểu Muội cứ tạm nghe theo cô một lần.

Nhưng tiêu chuẩn đánh giá yêu ghét của Tiểu Muội dựa trên việc đối xử tốt hay xấu với Đường Dật đã sớm bộc lộ. Trong phòng khách biệt thự, mọi người đang ca hát tán gẫu, Đường Dật hát song ca với mẹ thì bị lạc nhịp, Tiêu Kim Hoa liền giáng cho Đường Dật một cái tát vào lưng. Tiểu Muội lập tức mở to mắt, làm Đường Dật giật mình, vội cười hì hì ôm lấy Tiểu Muội hát tiếp, thì thầm nói: "Không được nói gì cả!" Ở riêng mà cãi lại mẹ vài câu thì không sao, vì mẹ cũng hiểu tính cô, hơn nữa cũng rất yêu quý Tiểu Muội, nhưng nếu trước mặt bao nhiêu người mà nói xấu mẹ chồng, thì mẹ sẽ nổi giận đấy. Dẫu sao trong nhà họ Đường, mẹ là con dâu cả, có thể nói là dưới một người, trên vạn người, chưa kể thực lực kinh tế bản thân. Con trai lại là cháu đích tôn được lão thái gia sủng ái nhất, huống hồ Đường Dật cũng thực sự tranh khí. Mới hơn ba mươi tuổi đầu, đã được một bộ phận cán bộ hệ họ Đường công nhận.

Mẹ "nước lên thuyền lên" cũng là lẽ thường tình.

Tiêu Nhược Nhược vô cùng câu nệ, thỉnh thoảng lại lén nhìn Tiêu Kim Hoa. Ngày đính hôn là lần đầu tiên cô tiếp xúc với giới nhà họ Đường, lúc đó đầu óc quay cuồng, bị những cái tên đó làm cho ngẩn ngơ. Cô thường nghe nói nhà họ Đường, nhà họ Đường, cũng biết sự lợi hại của nhà họ Đường, nhưng thực sự bước vào giới này mới biết, gia tộc đỏ này đáng sợ đến nhường nào. Đây mới chỉ là đính hôn của Hà Lỗi, một người mang họ khác, có thể tưởng tượng được khi tam ca và tam tẩu kết hôn thì những người có mặt sẽ là những ai.

Tiêu Nhược Nhược lén hỏi Hà Lỗi, Hà Lỗi lúc đó bĩu môi: "Tam ca tam tẩu? Thế sao so được? Lúc đó ngay cả những vị thủ trưởng đã khuất cũng tới, tình thế chính trị khi đó rất vi diệu, cục diện ổn định, thôi, nói với em em cũng không hiểu đâu." Tiêu Nhược Nhược liền không hỏi nữa.

Ngày đính hôn đó, Tiêu Nhược Nhược tuy đã gặp Tiêu Kim Hoa, nhưng chỉ lờ mờ cảm thấy hơi quen mắt. Giờ đây khi ngồi ngay cạnh Tiêu Kim Hoa, Tiêu Nhược Nhược càng nhìn càng thấy bà giống người trên tạp chí tài chính Đài Loan. Thực ra những năm gần đây Tiêu Kim Hoa rất khiêm tốn, hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Trong giới Wall Street, ai cũng biết vị cự phú gốc Hoa này, nhưng những năm gần đây các bảng xếp hạng tỷ phú dường như dần quên mất bà, chỉ có một vài phương tiện truyền thông trong giới người Hoa là không quên bà, thường xuyên đưa tin, đoán xem vị chèo lái quỹ Hoa Dật này sở hữu bao nhiêu tài sản.

Nhưng Tiêu Kim Hoa ngoài việc thỉnh thoảng tỏ ra yêu thương nghịch ngợm với Đường Dật, thì đối với Hà Lỗi và Đường Hân lại uy nghiêm hơn nhiều. Hà Lỗi cũng rất sợ bà, Tiêu Nhược Nhược tự nhiên không dám chủ động hỏi Tiêu Kim Hoa.

Tiêu Kim Hoa chú ý tới ánh mắt của Tiêu Nhược Nhược, liền mỉm cười hỏi: "Nhìn ta làm gì? Trước đây từng gặp ta sao?"

Tiêu Nhược Nhược vội vàng cẩn trọng nói: "Từng xem qua một quyển tạp chí tài chính, chỉ là không biết có phải là bác không."

Tiêu Kim Hoa mỉm cười: "Đa phần là vậy rồi."

Tiêu Nhược Nhược "à" một tiếng, trong lòng lắm nỗi nghi hoặc, rốt cuộc không dám hỏi ra lời.

Đường Dật lại cười nói: "Nhược Nhược, sau này em còn muốn tiếp tục phát triển trong giới giải trí không?"

Tiêu Nhược Nhược là muốn, nhưng nhìn thoáng qua Hà Lỗi, không biết anh có suy nghĩ gì. Hà Lỗi cười nói: "Tam ca lại có chỗ tốt cho chúng ta rồi, em muốn thế nào thì tự quyết định đi, anh ghét nhất là lấy vợ về nhà làm nội trợ, em không chán sao?" Tiêu Nhược Nhược liền cười hạnh phúc, gật đầu với Đường Dật, nói: "Em muốn làm việc thêm mấy năm nữa."

Đường Dật liền nhìn sang Tiêu Kim Hoa. Tiêu Kim Hoa cười cười, nói: "Biết rồi, ký hợp đồng với con bé vào Công ty Đĩa hát Hồng Tản, quảng bá một chút, ừm, Nhược Nhược cũng có thực lực này."

Hồng Tản? Tiêu Nhược Nhược ngẩn người. Hồng Tản là công ty đĩa hát mới nổi vài năm gần đây, dưới trướng danh tướng như mây. Tuyết Ni, chị cả làng nhạc nổi tiếng toàn cầu không bàn cãi, chính là ca sĩ ký hợp đồng với Hồng Tản. Hai năm gần đây trên thị trường Âu Mỹ, Hồng Tản đã có thể cạnh tranh với vài tập đoàn giải trí khổng lồ như Sony, mới cách đây không lâu vừa tuyên bố tiến quân vào thị trường châu Á, gây chấn động thị trường giải trí trong nước, không biết bao nhiêu ca sĩ mong chờ được ký hợp đồng với Hồng Tản.

Tiêu Nhược Nhược lập tức vội vàng cảm ơn: "Cảm ơn bác, cảm ơn bác đã cho con cơ hội này, con sẽ cố gắng, sẽ không làm bác thất vọng." Tiêu Kim Hoa liền cười: "Ta phải cảm ơn con đã tới giúp ta kiếm tiền mới đúng."

Đường Hân ngồi ở phía bên kia của Tiểu Muội, tò mò hỏi chuyện trong quân đội. Tiểu Muội hỏi gì đáp nấy, ngược lại không hề tỏ ra mất kiên nhẫn, Đường Hân càng thêm vui vẻ. Đang nói chuyện vui vẻ, Tiêu Kim Hoa đề nghị lên lầu nghỉ ngơi một chút, mọi người đương nhiên đều đồng ý, chơi đã lâu rồi, cũng thực sự mệt mỏi.

Đường Dật cười nói: "Vợ à, lại đây, anh cõng em lên lầu nghỉ ngơi một lát." Tiểu Muội tuy không quá để tâm đến ánh nhìn của người khác, nhưng trước mặt mẹ chồng vẫn biết thế là không ổn, Đường Dật lại chẳng quản nhiều, cứ thế cõng cô lên lưng. Tiểu Muội đành mặc kệ anh.

Tiêu Kim Hoa trêu chọc: "Đứa con ngốc này của ta, hóa ra lại là kẻ sợ vợ."

Đường Dật ngoái đầu cười nói: "Làm nô lệ của Tiểu Muội, con cam tâm tình nguyện." Bị Tiêu Kim Hoa lườm một cái sắc lẹm, cậu không dám nói thêm nữa, cắm cúi bước lên lầu.

Vào phòng ngủ, Tiểu Muội nằm phục trên vai Đường Dật, đột nhiên khẽ nói: "Em muốn đi nói chuyện với mẹ chồng." Đường Dật ngẩn ra: "Sao vậy?"

"Em chỉ là muốn đi thôi." Tiểu Muội cựa quậy, Đường Dật đành buông tay, Tiểu Muội liền nhảy xuống linh hoạt. Đường Dật lại có chút lo lắng nói: "Đừng có cãi nhau với mẹ chồng em đấy." Tiểu Muội cũng chẳng thèm để ý tới Đường Dật, cứ thế mở cửa đi mất.

Đường Dật mỉm cười nhẹ, thầm nghĩ quan hệ mẹ chồng nàng dâu xưa nay đều khiến người ta đau đầu, mình lại có một bà mẹ như thế, một cô vợ như thế, tính cách đều cao ngạo cả. Không biết Tiểu Muội có phải vì mẹ nói mình là kẻ sợ vợ nên đi tìm mẹ tính sổ không. Haizz, kệ đi, cãi cọ ầm ĩ cũng có thể tăng tiến tình cảm.

Đi tới bên cửa sổ, lại thấy trời đất âm u, những bông tuyết lác đác bay xuống.

Đường Dật cầm điện thoại lên, lần lượt gọi cho các mỹ nhân bên ngoài, lại gửi tin nhắn trả lời cho các cán bộ đã nhắn tin chúc tết mình. Tuy rất rườm rà, hơn nữa cũng không nhất thiết phải làm vậy, nhưng Đường Dật biết rõ khi những người đứng đầu các bộ ủy cục ban này nhận được tin nhắn của mình sẽ bất ngờ đến thế nào.

Từng dòng tin nhắn hiện ra, đến lượt Trần Phương Viên, Đường Dật liền gọi điện sang. Lúc Trần Phương Viên bắt máy, Đường Dật nghe thấy giọng nói trong trẻo của Trần Kha: "Bố, ai vậy?" Trần Phương Viên có lẽ đã che ống nghe lại để nói cho Trần Kha biết là ai, sau đó mới bắt máy. Đường Dật lập tức nhạy bén nhận ra trong ống nghe có hai luồng hơi thở khẽ, nghĩ tới việc Trần Kha cứ nằng nặc đòi ghé sát vào nghe mình nói chuyện, Trần Phương Viên đối với cô con gái cưng này cũng không biết làm sao.

Đường Dật cười cười, nói: "Trần tổng năm mới tốt lành."

Trần Phương Viên vội vàng đáp lại tốt lành.

Đường Dật ngẫm nghĩ một chút rồi cười nói: "Thực ra, ngoài việc chúc tết ông, còn một chuyện nữa, là về Trần Kha. Tôi nghĩ con bé có phải nên đi học thêm để tu luyện vài chiêu nữa không? Tôi có quan tâm vài vụ án, hình như con bé đánh không có trình độ gì cả!" Trần Phương Viên liền nhìn Trần Kha một cái, ông dạo này bận rộn việc cắt đứt quan hệ với Lưu Phi, nên không biết Trần Kha có phải đã thua kiện hay không. Trần Kha bĩu môi bỏ đi, chạy đi nhắn tin cho Đường Dật, liên tiếp gửi hơn mười tin "Đồ xấu xa".

Trần Phương Viên cẩn trọng hỏi Đường Dật: "Ngài có trường nào tốt để giới thiệu không?" Đường Dật nói: "Để tôi tìm xem sao." Đang nói chuyện thì tin nhắn của Trần Kha tới, khiến Đường Dật buồn cười một trận.

Trần Phương Viên lại nói: "Chuyện của Kha cứ từ từ đã, có một tình huống tôi muốn lải nhải với ngài đôi câu. Mấy hôm trước Lưu Phi tìm tôi vay năm mươi vạn, tôi đang trì hoãn đây, nghĩ mãi không quyết định được. Thị trưởng, có phải Lưu Phi cũng gặp vấn đề rồi không? Tôi cho cậu ta vay tiền, sẽ không bị liên lụy gì chứ?"

Việc Lưu Phi vay tiền, Đường Dật biết là vì sao. Lưu Phi chuẩn bị giúp Tiểu Thuần mở một quán bar ở Hoàng Hải, để cô có một sự khởi đầu mới, mà quán bar của Tiểu Thuần ở Xuân Thành vẫn chưa bán được, cho nên Lưu Phi tạm thời tìm Trần Phương Viên vay tiền, muốn nhanh chóng thu xếp quán bar ở Hoàng Hải.

Đường Dật nghĩ một lúc rồi nói: "Tiền của ông thì ông tự quyết định đi, nhưng Lưu Phi trước đây giúp ông không ít nhỉ?"

Trần Phương Viên hiểu ý Đường Dật, liền nói: "Biết rồi, tôi gọi điện cho cậu ta đây." Cúp điện thoại, vẫn chưa thấy Tiểu Muội quay lại, Đường Dật thấy hơi chột dạ, vội sang phòng bên tìm cô. Đến ngoài cửa, liền nghe thấy tiếng cười khúc khích của mẹ, nghe có vẻ rất vui.