Quân Tri Thế quay giáo hướng đông, sau khi vượt Tuy Thủy, quân Truất Long theo sát, hai đạo hợp binh đến hơn bốn vạn người, men theo con đường lớn rộng rãi từng được triều đình Đại Ngụy xây dựng để chinh phạt Đông Di, đồng loạt tiến về phía đông, thẳng đến châu thành Đăng Châu.
Dưới nắng ban trưa, giáp trụ bốn vạn quân lấp loáng như vảy rồng, gươm giáo tua tủa tựa rừng cây, trước sau liền thành một dải, lại bị cuộn bụi mù mịt không thấy điểm cuối che phủ, mà bụi cuồn cuộn nhấp nhô, dằng dặc nối đuôi, hệt như một con rồng khổng lồ sống dậy, quả thực rung động lòng người.
Nếu không có gì bất ngờ, chỉ cần đạo đại quân này dỡ bỏ hết hạn chế, không tiếc thể lực, nội trong đêm nay đã có thể đến dưới thành Đăng Châu, chậm lắm cũng chỉ đến ngày mai.
Mà nói đến, trước đó Trương Hành căn bản là đang trên đường hành quân gặp Phòng Kính Bá, bên mình chỉ có mấy người như Hùng Bá Nam, Thiện Thông Hải, rồi cũng chỉ là một phen đối thoại liền lập tức tiến lên phía trước, kết quả là đợi khi đại quân Bang Truất Long vượt qua Tuy Thủy, đại kỳ chữ "Truất" đã áp giải quân Tri Thế quay đầu toàn bộ rồi.
Toàn bộ quá trình chẳng qua chỉ hơn nửa canh giờ.
Bởi vậy, rất nhiều đầu lĩnh quân Truất Long căn bản là ngơ ngác, vốn biết quân Tri Thế ở bờ sông đối diện, sau đó nhận được quân lệnh phải hoàn tất chỉnh bị trước khi vượt sông còn tưởng sắp đánh trận, kết quả vừa qua sông đã lại có lệnh truyền đến, nói là Trương Đại Long Đầu đã trước mặt thuyết phục được quân Tri Thế về hàng, bây giờ mọi người là quân bạn, ngược lại càng thêm hoang mang.
Thế là, những kẻ lớn nhỏ đầu lĩnh, hoặc vì tò mò, hoặc lo lắng cho an nguy của Trương Hành, hoặc đơn thuần muốn khống chế tình thế, còn có người muốn xem Tri Thế Lang trong truyền thuyết trông thế nào, phần lớn đều vội vàng tiến lên phía trước, ùa như ong đến dưới cờ tiền phương để nhìn thử một cái.
Mà Trương Hành không khỏi phải giải thích từng người một, tiện thể giới thiệu, sau đó lại để những người này lần lượt quay trở lại đội ngũ bố trí — tình thế vẫn chưa ổn định, quân Truất Long nhất thiết phải khống chế trường hợp, chuẩn bị sẵn sàng hoàn toàn.
Có điều, vẫn có rất nhiều người vì đủ thứ nguyên do mà chọn ở lại bên Trương Đại Long Đầu.
"Hiền đệ làm sao dễ dàng khiến hai vạn đại quân về hàng vậy?"
Lại một vệt lưu quang xanh nhạt bay tới, chưa kịp lấy ngựa đã phấn khích hỏi, thế mà lại là vị cao thủ nhàn rỗi duy nhất của chuyến đi này Tạ Minh Hạc.
Gã này tuy đã bốn năm chục tuổi, thường ngày tiên phong đạo cốt, nhưng thực ra, đại khái là vì cuộc đời bị binh phong Đại Ngụy cứng rắn cắt đứt, gia tộc mấy chục năm bị Đại Ngụy đè nén không thở nổi, thêm vào đương niên rất có thể bị uy thế của chủ soái diệt Trần Dương Bân theo dòng sông xuôi xuống dọa cho sợ hãi, cho nên rõ ràng đối với quân sự có dáng vẻ Diệp Công hiếu long, đến mức từ khi quân Truất Long đột nhiên phát động cuộc đông tiến lần thứ ba vẫn luôn nhảy nhót lên xuống, khắp nơi tham dự.
Trước đó giết Thôi Nguyên Tốn, hắn bởi vì đến muộn, vì thế mà tiếc nuối hồi lâu.
Mà đối diện vị này, vốn đã khô miệng khô họng Trương Hành căn bản lười phí lời, chỉ là tiện tay chỉ, lại đem Tri Thế Lang Vương Hậu giới thiệu cho đối phương, rồi nhìn sang một bên khác:
"Cao Tôn hai vị là hạng người thế nào, các vị ở Đăng Châu lâu ngày, xin hãy chỉ giáo."
Dưới đại kỳ chữ "Truất", Trương Hành nói thế, mắt lại chỉ nhìn về phía một tên kẻ hàng gần nhất Phòng Kính Bá, ý tứ đương nhiên là rõ ràng, mà những đầu lĩnh và quân quan đi theo còn lại, tức là Bạch Hữu Tư, Hùng Bá Nam, Thiện Thông Hải, Chu Hành Phạm, Vương Hùng Đản, Giả Nhuận Sĩ mấy người cũng đều dồn dập nhìn về phía người này.
Phòng Kính Bá thấy nhiều thủ lĩnh quân Truất Long tới nhìn mình, thêm vào đó thượng cấp cũ Vương Hậu cũng ở một bên, trong lòng ít nhiều cất chút cẩn trọng, đến mức nhất thời không dám trực tiếp mở miệng, bèn nghiêm túc suy nghĩ.
Trương Hành cũng không thúc giục.
Giây lát sau, đại khái là sau khi Tạ Minh Hạc lên ngựa, vị cựu đệ cửu đương gia quân Tri Thế này rốt cục cẩn thận mở lời: "Ta thấy hai vị này đều là người thông minh, cũng đều là người có chút cục diện."
"Giảng thế nào?"
Câu trả lời này hiển nhiên có chút ngoài dự liệu của các thủ lĩnh quân Truất Long chung quanh, rất nhiều người khóe miệng hơi nhếch lên, nhưng cũng có không ít người cùng Trương Hành không kịp truy vấn đồng dạng không có biểu tình gì dư thừa.
"Tại hạ có ba cách nói đơn giản." Phòng Kính Bá thấy Trương Hành vẫn nghiêm túc, cũng lập tức ra dáng thỉnh thị mà nghiêm túc đáp.
Trương Hành hết cách, chỉ có thể ở trên ngựa giơ tay hiệu, thúc giục đối phương giảng.
“Thuyết pháp thứ nhất, xuất thân của hai vị này đều không thấp. Tôn đại đầu lĩnh vốn là đại hộ Bình Nguyên, Cao đại đầu lĩnh lại càng xuất thân từ Bột Hải Cao thị. Hai người đều văn võ song tu, đọc sách tu luyện đều không trễ nải, trước khi khởi sự đã là nhân vật đầu mặt của địa phương, chỉ là bị triều đình… bị Bạo Ngụy tam chinh bức đến mức không thể không khởi sự. Bởi nếu bọn họ không khởi sự, người bên dưới sẽ tự ý làm bậy.” Phòng Kính Bá duỗi ra ngón tay thứ nhất.
Nói được nửa câu, đám người xuất thân từ Bang Truất Long đã không nhịn được phì cười, ngay cả Bạch Hữu Tư cũng có chút không nhịn được, chỉ có Thiện Thông Hải là hơi lúng túng… Trương Hành suốt ngày kêu hào cường, mấy vị đại đầu lĩnh trong Bang Truất Long tự bản thân cũng chai lỳ rồi, huống chi là người khác?
Bất quá, Tạ Minh Hạc ở bên cạnh bỗng xen vào từ một góc độ không ai ngờ tới: “Bột Hải Cao thị là giả.”
“Không thể nào.” Phòng Kính Bá vốn đã căng thẳng vì phản ứng của chúng nhân Bang Truất Long, vội vàng giải thích. “Cao đại đầu lĩnh xuất thân Bột Hải Cao thị, trên giang hồ ai ai cũng biết.”
“Quả thực như vậy.” Hùng Bá Nam cũng ở bên khẳng định.
“Không phải ý đó. Ý ta là bốn chữ Bột Hải Cao thị này là giả.” Tạ Minh Hạc phất tay cười nói. “Nhà này trước giờ chẳng phải cao môn sĩ tộc gì, chỉ là sĩ tộc hạng ba. Ban đầu bọn họ vin vào Cao thị Đăng Châu thời cổ, rồi vin vào Hoài Dương Cao thị… Nói chung, trong chiến loạn dựa vào việc tạo giả mà xưng được cái danh cao môn vào những năm ấy, cốt để trong thời loạn lừa gạt mấy kẻ quân phiệt… Chưa hết, sau này hoàng tộc Đông Tề từ Tấn Bắc nam hạ, bởi ở Hà Bắc họ Cao chỉ có mỗi nhà này, bèn quay ngược lại vin vào họ. Việc của hoàng gia thì ai dám nói; lại còn một vị Cao tướng quân ở Đông Di Bột Hải châu, vượt biển sang đây, trước làm thái thú ở khu vực U Châu, giờ lại lên Bắc Địa, trở thành một trong Bắc Địa Bát Công, cũng tự xưng Bột Hải Cao thị. Bởi cái sự vin vào đó xảo diệu, nên cũng không phân biệt được… Kết quả là, nhờ có kẻ mạnh đời sau tạo giả vin vào, cái danh môn sĩ tộc vốn được tạo giả mà ra này, trái lại thành danh môn sĩ tộc Hà Bắc mà thiên hạ không tiện phủ nhận. Bọn Thanh Hà Thôi thị cũng đành phải cắn răng mà nhận.”
Mọi người nghe đến choáng váng.
Ngược lại, Trương Hành không nhịn được phì cười: “Không sao rồi, tạo giả được cũng là bản lĩnh của người ta. Huống chi theo ta nói, hoàng thất Đông Tề cũng được, công tước Bắc Địa cũng thế, cùng Bột Hải Cao thị cũng coi là các thủ kỳ nhu (hai bên đều đạt được cái mình cần)… Ai có thể vì hoàng thất Đông Tề vin vào Bột Hải Cao thị mà khinh thường họ sao? Vả lại sự tình đến nay, chính hoàng thất Đông Tề khai chi tán diệp cũng đến mức nhất định rồi, cũng chẳng để tâm việc này nữa.”
“Đây quả thực là lời thật lòng.” Tạ Minh Hạc cũng than một tiếng. “Có lúc ta thường nghĩ, thế gia kéo dài trăm nghìn năm, và hào kiệt hoành hành nhất thời, đến tột cùng thì ai nặng ai nhẹ?”
Đa số mọi người không phản ứng gì, ngược lại Bạch Hữu Tư nghe đến đây, ý cười trên mặt không đổi, nhưng hơi ngẩng đầu lên, nhìn về phía đỉnh đầu một cái.
Trương Hành thì quay sang nhìn Phòng Kính Bá.
Phòng Kính Bá không dám chậm trễ, vội vàng nói tiếp: “Thuyết pháp thứ hai, là nói rằng từ khi đại đầu lĩnh của chúng ta khởi xướng nghĩa quân, thiên hạ nghĩa quân nổi lên như gió mây, nhiều nhất là ở Hà Bắc và Đông Cảnh. Nhưng trên thực tế, ít nhất một nửa nghĩa quân đều đã biến mất chỉ trong ba tháng đầu, số còn lại phần nhiều cũng bị thôn tính… Còn hai vị này đều là liều mạng chém giết mà vươn lên ở Hà Bắc, chẳng những không bị diệt, trái lại nghênh nan trực thượng, trở thành thế lực lớn trong quận mình, tụ chúng hơn mười vạn.”
Lần này mọi người không còn đùa cợt nữa, bởi đây thực sự rất là ghê gớm. Khi những kẻ như Trương Kim Xứng bị diệt, không ít người trong Bang Truất Long đã sớm nhận ra, làn sóng xung kích bỗng nhiên giàu sang rồi bỗng nhiên suy sụp nổi lên rồi lại rơi xuống đầu tiên trong loạn thế này, sẽ khiến rất nhiều người lạc lối, đến lúc diệt vong cũng không biết đã phạm sai lầm ở đâu. Mà trong nội bộ Bang Truất Long cũng có không ít người tương tự, chỉ là bị cả bang phái kéo lại, chưa đến nỗi gây ra sai lầm lớn mà thôi.
Rõ nhất một đợt chính là lần đầu tiên đông chinh thất bại trên toàn tuyến.
"Cách nói thứ ba, là kể về sau khi hai vị này nổi lên, không mê luyến cục diện Hà Bắc, mà trái lại gạt bỏ hết ý kiến phản đối, hợp lực vượt sông, đến lấy Đăng Châu... Xét về sau mới thấy, chính là nhờ hành động này mà kịp thời tránh được đại doanh U Châu và đại doanh Hà Gian liên thủ càn quét Hà Bắc, lại còn tồn tại lâu dài đến tận bây giờ." Nói đến đây, Phòng Kính Bá hơi dừng lại, nghiêm mặt nói tiếp. "Xin thứ cho tại hạ mạo muội, nếu không phải Trương Long Đầu anh minh thần võ, trận Lịch Sơn đánh bại Trương Tu Quả, nếu không, thì dù Trương Tu Quả có nổi lên, cũng chỉ đi về phía tây, chứ không đến Đăng Châu, nói không chừng hai vị này còn có thể dựa vào kho dự trữ ở Đăng Châu mà có thêm ý định về sau."
Lúc này, số người phụ họa gật đầu lại càng đông hơn.
Dù sao, xét về sau thì thấy, thời cơ của trận Lịch Sơn quả thật hiếm có, chỉ là cánh cửa chiến lược trong vài ngày mà thôi, nếu không phải Trương Hành gạt bỏ mọi ý kiến phản đối, quyết đoán xuất kích, e rằng lúc này kẻ sụp đổ lại chính là Bang Truất Long.
Cho nên, dù là kẻ ba hoa sau trận, cũng phải thừa nhận, lựa chọn chiến lược của Cao Sĩ Thông và Tôn Tuyên Trí là không có vấn đề gì lớn, thậm chí có thể nói là cao minh.
Nào ngờ, ngay chỗ mọi người đều công nhận, Trương Hành trái lại lắc đầu: "Nếu là nửa năm trước, ta nhất định cũng cảm thấy thế là cao minh, nhưng bây giờ, ta ngược lại cảm thấy người ở lại Hà Bắc mới thật sự có đại trí tuệ."
Những người xung quanh đều kinh ngạc, nhưng Trương Hành nói một câu xong liền ngừng lại, trái lại chuyển sang chủ đề khác: "Bất kể thế nào, Phòng Đầu Lĩnh nói những điều này đều đúng, hai vị Cao Tôn rõ ràng là có kiến giải và ý tưởng, không phải hạng hồ đồ... Vậy Phòng Đầu Lĩnh, ngươi thấy, bọn họ biết tình hình hiện giờ của chúng ta, sẽ xử lý thế nào?"
Phòng Kính Bá do dự một chút, nhưng vẫn nói thật: "Tại hạ quả thật không biết... Bởi vì đặt mình vào hoàn cảnh đó, ta cũng không nghĩ ra bọn họ có thể làm gì? Đại quân Bang Truất Long đến quá nhanh quá mạnh, cục diện biến hóa cũng quá nhanh."
"Vậy ta hỏi thế này vậy." Trương Hành gật đầu, thay đổi cách hỏi. "Giả như trước đó đã có lời đồn rõ ràng, nói Quân Tri Thế đã có ước định với chúng ta, bọn họ trước đó lại thấy Quân Tri Thế xuất thành, liệu sẽ có chuẩn bị trước không?"
"Sẽ không." Phòng Kính Bá vẫn ở trên ngựa do dự một lát, hơn nữa ánh mắt rõ ràng lướt qua Vương Hậu đang phân tâm nghĩ điều gì đó, rồi đưa ra một phán đoán rõ ràng. "Bọn họ không đến nỗi hồ đồ như vậy... Bởi vì bọn họ ở ngay trong thành Đăng Châu, còn rõ hơn ai hết Quân Tri Thế có cấu kết với Bang Truất Long hay không, mà việc hôm nay, ngay cả tại hạ, giờ này vẫn còn như trong mộng, huống chi kẻ khác? Mà đây cũng là nguyên nhân tại hạ không biết bọn họ sẽ ứng phó ra sao, bởi vì Trương Công không cho bọn họ thời gian phản ứng."
"Vậy ta hỏi thẳng." Trương Hành lại gật đầu. "Ngươi thấy nên cho bọn họ thời gian phản ứng là hơn, hay không cho là hơn?"
Cũng giống như mấy tên đầu lĩnh Bang Truất Long vẫn đang chăm chú lắng nghe xung quanh, Phòng Kính Bá cuối cùng cũng tỉnh ngộ rốt cuộc Trương Hành muốn hỏi gì, mà lần này, kẻ bị hỏi không chút do dự:
"Ta thấy hai vị này đều là người biết thời thế, cũng rất thông minh, nên cho bọn họ thời gian phản ứng."
Trương Hành ba lần gật đầu: "Vậy thì làm thế này, đại quân tối nay tiến đến cách thành Đăng Châu mười dặm hạ trại, sau đó mời các hạ về trong thành gặp hai vị Đại Đầu Lĩnh một chuyến, cứ nói, ta mời bọn họ đến làm khách..."
Phòng Kính Bá hơi sửng sốt, rồi lập tức chắp tay đáp ứng: "Tại hạ xin tận lực khuyển mã chi lao."
Trương Hành hài lòng gật đầu, Vương Hậu cũng cuối cùng như hồi thần lại mà nhìn về phía vị Cửu Đương Gia ngày xưa mình không coi trọng, nhưng lại không nói một lời.
Cứ như vậy, tối hôm đó, Quân Truất Long và Quân Tri Thế hợp binh hơn bốn vạn, liên doanh bên một con sông nhỏ, con sông nhỏ này coi như là chi lưu của Duy Thủy, lại chảy ra từ phía đông bắc dãy núi lớn rất có ý nghĩa đối với một người nào đó... Nơi đây cách chân núi chừng ba mươi dặm, cách thành Đăng Châu chừng mười dặm, mà trong ngoài thành bên kia, hẳn còn có liên quân Bột Hải và Bình Nguyên sáu vạn, thêm một vạn tàn quân Tri Thế, cùng vô số kẻ đào vong từ phía tây bắc Đăng Châu, lâm lâm tổng tổng, ước chừng hơn mười vạn.
Phòng Kính Bá đã nhận quân lệnh, ban đêm ruổi ngựa vào thành Đăng Châu. Lúc này trong thành đã sớm náo loạn, nhưng ông không vội gặp Cao, Tôn hai người, mà đi gặp bộ phận còn lại của quân Tri Thế ở trong thành trước, nói rõ Vương Hậu đã dẫn chúng quy hàng, yêu cầu các nhà an phận thủ thường, giữ gìn địa phương, đồng thời cẩn thận đề phòng.
Truyền lời xong, ông vẫn không đi gặp Cao, Tôn hai người, mà tìm tới Gia Cát Đức Uy, đầu lĩnh quan trọng dưới trướng Cao Sĩ Thông, kẻ trước đây đã chạy trốn khỏi Ích Đô, kể rõ trải qua hôm nay, rồi nhờ y thay mặt truyền đạt.
Lúc này, ông mới được gặp Cao Sĩ Thông.
Cao Sĩ Thông quả nhiên cũng chưa ngủ, hơn nữa đang cùng mấy tên thủ hạ tâm phúc thương nghị cách ứng đối. Nhận được bẩm báo rồi, lại không cho gọi vào gặp trước đám đông, mà sai Gia Cát Đức Uy dẫn người tới đại sảnh của kho thành đang chiếm giữ, rồi một mình tới gặp. Sau đó, khi vị đại đương gia của nghĩa quân Hà Bắc này nghe xong lời thuật và lời mời của người tới, cũng vẫn một tiếng không nói, thậm chí không cho Phòng Kính Bá ngồi xuống, chỉ lại sai người đi mời một vị đại đương gia khác là Tôn Tuyên Trí. Tôn Tuyên Trí tới, cũng chỉ một mình vào đại sảnh kho thành, sau khi nghe xong cũng trầm mặc không nói.
Thời gian mỗi lúc một khuya, có lẽ cảm thấy Trương đại long đầu phen này hết sức tín nhiệm, không thể phụ ân tình, Phòng Kính Bá cắn răng, dứt khoát chủ động phá vỡ trầm mặc: "Hai vị, xin thứ cho tại hạ vô lễ, có một số chuyện là tránh không khỏi, ta có thể hỏi hai vị đại đương gia, dưới cục diện hiện giờ, nếu quả thực bang Truất Long tới đánh, với cái cục diện rối như tơ vò trong ngoài thành thế này, Đăng Châu tuy quân nhiều, có thật cản nổi Trương công không?"
Cao Sĩ Thông vẫn không lên tiếng, trái lại Tôn Tuyên Trí lúc này cười khổ một tiếng: "Chớ nói giờ phút này trở tay không kịp tới mức này, thực ra hôm qua quân Tri Thế đại cử xuất động, ta đã cùng Cao công thương nghị cục diện. Lúc đó đã thấy, dù là quân Tri Thế cùng chúng ta đoàn kết nhất trí, ra sức tác chiến, e rằng cũng khó mà cản nổi."
"Không sai." Phòng Kính Bá nghiêm túc đáp lời. "Chớ nói lòng người Đông Cảnh với lòng người Hà Bắc khó mà hợp nhau, quân Tri Thế chúng ta tuy nắm một phần phòng vệ thành, chỉ nói về binh uy, có đệ tử binh Tề Lỗ của Trương Tu Quả làm tham chiếu, trên dưới thực ra đều hiểu rõ... Nói xa thêm vạn bước, chiếu theo thanh thế bang Truất Long hiện giờ, chỉ phỏng theo mẹo cũ lúc xử lý Từ Bình Lãng ở Lâm Truy, trong thành Đăng Châu cũng không ai cản nổi... Bản lĩnh Hùng Thiên Vương chư vị lẽ nào chưa thấy? Lúc này còn có thêm một vị Bạch nữ hiệp, cùng tới hơn bảy tám cao thủ Ngưng Đan cảnh!"
Cao Sĩ Thông cuối cùng cũng thở dài: "Chúng ta đương nhiên biết đánh không thắng, nhưng bang Truất Long đến thế hung hăng, chỉ trong vòng vài ngày, đã giết mất hai vị đầu lĩnh cao nhất của hai nhà chúng ta, lại còn đoạt Bắc Hải, cắt đứt đường trở về Bắc Hải... Đây không phải rõ rành rành là muốn đuổi cùng giết tuyệt sao?"
"Nếu là muốn đuổi cùng giết tuyệt, giờ phút này Trương công hà tất lại để ta đến mời hai vị?" Phòng Kính Bá tiếp tục khuyên.
"Chẳng phải là để giết tuyệt người Hà Bắc chúng ta tiện hơn sao?" Cao Sĩ Thông lắc đầu đáp lại.
"Cao công nếu nghĩ như vậy, mới là tự tuyệt sinh lộ." Phòng Kính Bá thành khẩn đáp lời. "Tôi nhân vi ngôn khinh, không dám ra làm bảo đảm, nhưng đạo lý rất rõ ràng... Cao công nếu không đi, chẳng qua là sống thêm được vài ngày, cuối cùng ắt phải thân chết để thiên hạ chê cười, khi đó với những kẻ như Trương Kim Xứng lúc mới khởi sự có khác gì nhau? Còn nếu đi rồi, có lẽ sẽ chết, có lẽ sẽ bị giết tuyệt, nhưng cũng có thể sống sót, thậm chí bảo toàn được nghĩa quân Đăng Châu!"
Lời tới mức này, Cao Sĩ Thông vẫn do dự một lúc, chỉ quay sang nhìn Tôn Tuyên Trí. Mà người sau cũng rõ ràng do dự bất định.
Người ở đây thực ra đều rõ, hai vị đại đầu lĩnh đã đều thông minh, thì nên sớm động lòng. Mà đã động lòng, thì lại liên lụy tới một vấn đề khác — Trương Hành cố nhiên là mời hai người cùng đi, nhưng trong thực tế thao tác, hai người chưa chắc cần cùng đi.
Mà chuyện ai đi ai không đi, tự thân cũng tiến thoái lưỡng nan. Nó không chỉ là nói sự nguy hiểm khi đi, nói không chừng kẻ ở lại trái lại càng nguy hiểm.
Tóm lại, tình hình trước mắt, đi hay không, ai đi, đều có khả năng dẫn tới những hậu quả nghiêm trọng khôn lường.
Chỉ có thể nói, đại nạn lâm đầu, hai đại lão nghĩa quân từ Hà Bắc tới đương nhiên biết phải tinh thành đoàn kết, nhưng nhân tâm khó lường, hai chữ đoàn kết sao mà dễ làm vậy? Nhớ ngày đó, quân Truất Long có thể hơn quân Quan Trung Tề Lỗ một bậc, là vì lúc cần thiết đã có thêm chút đoàn kết, mà chút đoàn kết đó, nào biết đã tốn bao nhiêu công sức mới họp lại được.
Có điều, biết tình hình đã bế tắc, sứ giả Phòng Kính Bá trái lại không nói thêm lời nào, chỉ cúi đầu đứng giữa đại đường kho thành do Cao Sĩ Thông chiếm giữ.
Đương nhiên, rất nhanh, mọi người đều biết y đang đợi điều gì.
“Đại đương gia! Hay là để huynh đệ đi cho ạ!”
Người tiến cử vốn nãy giờ không tham gia thảo luận là Gia Cát Đức Uy bỗng nhiên phịch một tiếng quỳ xuống nơi ngạch cửa đại đường, rồi mới chớp mắt đã nước mắt nước mũi dàn dụa, lời lẽ khẩn thiết: “Từ khi trốn về từ Ích Đô, ta vô cùng hổ thẹn, cứ luôn cảm thấy có lỗi với đại đương gia! Người của bang Truất Long muốn đuổi cùng giết tận, vậy để anh em ta đi chịu chết trước! Nếu có giữ lại một đường sinh cơ, ta nhất định đem về cho đại đương gia! Xin đại đương gia cho ta một cơ hội lập công chuộc tội!”
Cao Sĩ Thông hít vào một hơi khí lạnh, liếc nhìn Phòng Kính Bá đang đứng trước mặt, lại nhìn ra xa phía kia người đang phủ phục ngoài ngạch cửa, rồi cùng Tôn Tuyên Trí nhìn nhau, cuối cùng bỗng nhiên đập bàn đứng phắt dậy, quát to:
“Lão tứ, ngươi hồ đồ gì thế? Làm huynh đệ thì hoạn nạn có nhau, hữu phúc cùng hưởng! Chẳng phải chỉ là một bữa tiệc thôi sao? Hai chúng ta cùng tới đó!”
Tôn Tuyên Trí ở bên cạnh há miệng, một chữ cũng không thốt ra được.
Nửa canh giờ sau, vẻn vẹn chỉ nửa canh giờ sau, thủ lĩnh nghĩa quân Hà Bắc xuất thân từ Bột Hải Cao thị, rất có thể là một thủ lĩnh nghĩa quân trong năm hạng đầu thiên hạ, Cao Sĩ Thông, dẫn theo vị tứ đương gia của mình, kẻ trước đó đã bỏ thành chạy trước là Gia Cát Đức Uy, phi ngựa vào doanh trại quân Truất Long cách đó ngoài mười dặm.
Trương Hành nghe tin, dẫn theo mấy chục đầu lĩnh, quân quan cùng ra đón.
Bên ngoài viên môn, Cao Sĩ Thông chỉ mang theo trăm kỵ vẫn còn đang nghĩ cách mở lời.
Bên kia, Trương Hành đã từ xa ở bên trong cổng cất tiếng cười vang: “Cao công! Bang Truất Long chúng ta và Cao công cùng dốc sức khởi sự chống Ngụy, Cao công là lãnh tụ nghĩa quân Hà Bắc, chúng ta là lãnh tụ nghĩa quân Đông Cảnh, sao ngài lại chẳng lên tiếng, âm thầm vượt qua địa giới, đến Đông Cảnh của chúng ta, lại còn muốn làm địch với chúng ta nữa?”
Cao Sĩ Thông ngẩn ra một lúc, nhất thời sững sờ, mà mắt thấy vô số hào kiệt, trong đó có cả Hùng Bá Nam, vây quanh một người đi đến trước mặt, biết rõ đây là cơ hội cuối cùng, bèn quay tay lại mà chỉ, chỉ thẳng về phía thành Đăng Châu, giọng khẩn thiết chẳng khác nào thuộc hạ Gia Cát Đức Uy của mình lúc trước:
“Trương công không biết đấy thôi, đây đều là Tôn đại đương gia khuyên ta làm.”
ps: Chúc mọi người ngủ ngon.
