Ngày đầu đông, trong đại đường quận phủ thành Tế Âm, các vị đại đầu lĩnh của bang Truất Long đang tiến hành nghị quyết cách môn.

Cái gọi là nghị quyết cách môn, cũng coi là một truyền thống nhỏ từ lúc bang Truất Long thành lập đến nay, thậm chí là bắt đầu từ thành Tế Âm. Nói là đại đầu lĩnh nghị quyết ngay trong phòng, nhưng không ngăn cách âm thanh, các đầu lĩnh có thể trực tiếp nghe thấy ở bên ngoài, để họ phân rõ phải trái, cũng là để các vị đại đầu lĩnh trên đường tự cân nhắc trong lòng.

Ngoài đường, dưới hành lang, ghế ngồi ken dày đến không chen chân nổi, trước cổng lớn mở toang của đại đường lại trống không một bóng người. Còn trong đại đường vốn náo nhiệt, lúc này chỉ có mười mấy ghế chia hàng.

Chính giữa, đương nhiên là thủ tịch Ngụy Huyền Định, long đầu cánh tả Trương Hành, long đầu cánh hữu Lý Xu ba người.

Dưới ba người, còn có trung dực đại đầu lĩnh Bạch Hữu Tư, Hùng Bá Nam, Ngũ Kinh Phong; tả dực đại đầu lĩnh Vương Thúc Dũng, Trình Tri Lý, Đỗ Phá Trận, Ngưu Đạt, Vương Xước, Vương Chấn; hữu dực đại đầu lĩnh Từ Thế Anh, Thiện Thông Hải, Địch Khiêm, Phụ Bá Thạch, Sài Hiếu Hòa.

Thiếu một người, nhiều hai người, hai vị đại đầu lĩnh chưa từng lộ diện đã đến theo một cách nói âm dương sai lệch nào đó, coi như khó được đầy đủ, tổng cộng mười bảy người.

Mà mười bảy người dự họp, tiến triển nghị quyết lại cực kỳ nhanh chóng. Tuy tiến triển nhanh chóng, nhưng các đầu lĩnh ngoài cửa và những tinh anh còn lại trong bang lại dần dần lộ vẻ mặt cổ quái, chỉ vì ngại tình thế, không tiện thì thầm với nhau mà thôi.

Không có gì khác, sau khi khai mạc, Lý Xu dẫn dắt chủ đề trước, rồi nghị quyết về phương hướng xuất kích nhanh chóng triển khai. Hiện tại đã có đủ bảy người biểu quyết ngắn gọn và rõ ràng, mà trong bảy người, lại có đến sáu người tán thành đi Hà Bắc. Điều này tạo thành sự đối lập rõ rệt với cuộc thảo luận sôi nổi ngang sức ngang tài trước đây.

Thủ tịch Ngụy Huyền Định theo lệ mở lời trước nhất, ông ta là người Hà Bắc, quang minh chính đại hy vọng mình quay về Hà Bắc, hy vọng bang Truất Long quay về Hà Bắc lật đổ sự thống trị của Bạo Ngụy ở đó. Tiếp theo là Từ Thế Anh, y tuyên bố mình ngay cạnh bờ sông, biết khá rõ về thảm trạng ở Hà Bắc, hơn nữa trong bộ chúng trực thuộc, Quách Kính Khác và Lỗ thị huynh đệ đều là người Hà Bắc, nhớ quê tha thiết, nên y cũng ủng hộ đi Hà Bắc, đi giải cứu bách tính ở đó. Trình Tri Lý lập tức theo sau, lý do của y cũng tương tự, bản thân là người ngay cạnh bờ sông, thân tộc xóm làng đều đã bị chuyển đến Hà Bắc trong loạn chiến trước đó, lúc này bộ chúng trực thuộc trên lý thuyết của y là quân Bồ Đài lại thuần người Hà Bắc từ đầu đến cuối, nên cũng ủng hộ đi Hà Bắc, ít nhất là phải mở ra không gian sinh tồn cho quân Bồ Đài, không thể chỉ trốn trong cái đầm lầy muối mặn Đậu Tử Cương chịu trận mãi được.

Tới lúc này, vẫn không có gì đáng nói.

Tiếp theo, một biểu quyết tương đối bất ngờ, nhưng cũng có vẻ hợp tình hợp lý xuất hiện. Địch Khiêm cũng đồng ý đi Hà Bắc, lý do là về vấn đề này, y đã bị mấy tên bộ thuộc của Từ Đại Lang thuyết phục. Ý tứ rất rõ ràng, nước cờ này của y là đi theo Từ Thế Anh, điều này dường như ngầm hô ứng với thuyết pháp Từ Thế Anh đang thành lập một phái hệ nhỏ ở Đông Quận trên thực tế, càng xác nhận thêm tính chất kẻ cơ hội của người này.

Ngay sau đó, Vương Xước, người phụ trách mấy huyện phía nam, thường bị người ta gọi riêng là "Bạch Bì Đốc Công", đột nhiên lên tiếng. Ông ta đề nghị nam hạ, trước "hiệp trợ" hai vị đại đầu lĩnh của Hoài Hữu Minh đến "cầu viện" quét sạch sáu quận Hoài Tây, thu gom Hoài Dương, rồi mới bàn những chuyện khác.

Lúc này, vì bị điểm danh trực tiếp, Đỗ Phá Trận và Phụ Bá Thạch không thể đợi thêm được nữa, đành bất đắc dĩ tiếp lời, lần lượt biểu quyết, nhưng lại đề nghị đại quân bang Truất Long đến Hà Bắc tác chiến.

Mà cũng chính vì sự biểu thái đột ngột bị ép buộc của hai người này, cùng kết quả có thể nói là chênh lệch quá lớn vào lúc này, đã khiến trong đường tản ra một mùi vị rõ ràng vượt quá dự liệu.

"Hai vị các ngươi không thể chỉ một câu đi Hà Bắc đơn giản như vậy được, phải đưa ra lý do." Trương Hành nghiêng người nằm trong ghế, tay xoa cằm, mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm hai người này, dường như muốn họ theo quy củ trình bày lý do, lại dường như đang ngầm nổi giận.

Ngoài đường nín thở ngưng khí, mọi người trên đường cũng cùng nhau nhìn về phía hai người này.

Đỗ Phá Trận tránh không thể tránh, đành phải đứng dậy nghiêm mặt nói: "Hai nguyên nhân..."

“Ngồi xuống nói.” Trương Hành giơ tay ra hiệu, giọng điềm đạm, dường như chỉ là nhắc nhở.

Đỗ Phá Trận sững lại một chút, nhìn quanh bốn phía, rồi lại thành thật ngồi xuống, chậm rãi nói: “Một là, trăm họ Hà Bắc đã bị Bạo Ngụy tàn phá quá lâu, đang rất cần đại quân Bang Truất Long đến giải cứu; hai là, chuyện ở Hoài Tây chúng tôi có thể làm tốt, cho dù Bang Truất Long có xuôi nam đến Hoài Tây, thì cũng chỉ là gấm thêu hoa Trương Tam Lang mà thôi. Thiên hạ đang cuồn cuộn sóng dữ, chỉ tranh giành từng ngày từng giờ, đã muốn xắn tay áo lên cứu thiên hạ, thì nên cố gắng giúp được càng nhiều người càng tốt. Ngài thử nhìn mấy quận ở Hoài Tây mà xem, có nghĩa quân hay không có nghĩa quân, căn bản là hai chuyện khác hẳn. Vậy đã có thể đồng thời triển khai cả Hà Bắc lẫn Hoài Tây, hà tất chỉ đi một đường?”

Trương Hành im lặng không nói, những người khác cũng phần lớn không lên tiếng, chỉ nhìn Trương Đại Long Đầu, đợi ông lên tiếng.

Ngược lại, Vương Chấn, lần đầu đến trường hợp này, bỗng cười khẩy một tiếng: “Đạo lý nghe có vẻ đúng lắm, nếu không phải trước đây tôi từng ở Mang Đãng Sơn, biết rõ cái tính nhỏ nhen của Hoài Hữu Minh, thì suýt nữa cũng tin Đỗ Minh Chủ rồi. Ông nói nửa ngày trời, chẳng phải vẫn là muốn riêng mình xưng vương xưng bá, không cho Bang Truất Long của chúng tôi chạm vào địa bàn của các ông sao? Chúng tôi nói rõ rồi, Bang Truất Long là minh chủ nghĩa quân thiên hạ, không phải các ông Hoài Hữu Minh muốn tránh là tránh được đâu!”

Nói thật lòng, cũng chính cái tính cách lấc cấc không sợ trời không sợ đất của Vương Chấn mới có thể nói những lời như vậy trong trường hợp này. Nhưng mà ngay cả y, cũng chỉ có lần đầu tham dự mới có thể thốt ra những lời trực diện như thế. Nhưng đã nói ra rồi, ngược lại còn có hiệu quả bất ngờ.

Đỗ Phá Trận mang khuôn mặt từng trải phong sương, trung niên trạc tuổi Tạ Minh Hạc, nhưng thoạt nhìn lại như già hơn đến chục tuổi. Nay nghe Vương Chấn trần trụi chỉ trích, y không khỏi đỏ bừng mặt.

Còn Phụ Bá Thạch thấy vậy, càng không nhịn được đứng phắt dậy giữa mọi người quát: “Chúng tôi thành tâm đến đầu nhập, nơi nơi giữ quy củ nói đạo lý, các vị lại làm nhục như thế sao?!”

“Đã muốn giữ quy củ thì ngồi xuống nói.” Trương Hành lại lần nữa mở miệng, vẫn chỉ là yêu cầu đối phương ngồi xuống, “Ngồi xuống nói chuyện, bằng không thì đừng nói.”

Phụ Bá Thạch khựng người lại, nhưng hảo hán giang hồ, tranh nhau chỉ vì một chút thể diện, nên nhất thời đứng cứng đờ ra đó. Nhưng rồi, theo một trận ồn ào rõ rệt bên ngoài sảnh, thậm chí còn có cả những tiếng “hô” như kiểu hò reo chọc ghẹo, y liếc nhanh vài người trên đường rồi bị Đỗ Phá Trận kéo ngồi xuống.

Lúc này, bầu không khí đã rất chướng mắt rồi.

Bên ngoài sảnh đã náo động, bên trong sảnh đã xung đột, nhưng những chuyện này chẳng phải vấn đề cốt lõi. Vấn đề cốt lõi nằm ở chỗ, Trương Đại Long Đầu dường như đã phát hiện ra điều gì đó, điều này khiến trong lòng nhiều người bất an.

Nói cách khác, sự bất an thực sự đến từ những người đang im lặng trên đường sảnh kia, chứ không phải từ Đỗ, Phụ hai người đang công khai xung đột với Vương Chấn, hay đám người bên ngoài sảnh.

“Vương Chấn, cậu nói đã lâu, rốt cuộc chủ trương đi đâu?” Trương Hành quay đầu lại, hỏi một câu.

“Đi Hoài Tây, nuốt trọn Hoài Hữu Minh, để quyết hậu hoạn phía Nam.” Vương Chấn cao giọng đáp: “Việc này còn phải hỏi sao? Tôi phải giữ nghĩa khí với các huynh đệ cũ ở Mang Đãng Sơn, Hoài Hữu Minh bây giờ chính là kẻ địch lớn nhất của Bang Truất Long chúng ta.” Bất kể lời nói có không chính xác thế nào, bây giờ đang là sáu chọi hai.

Trương Hành gật đầu, nhìn về phía Đỗ Phá Trận: “Đỗ Đại Đầu Lĩnh, bây giờ là sáu chọi hai.” Đỗ Phá Trận gật đầu, đồng thời nhìn chằm chằm đối phương không rời.

“Vừa rồi Đỗ Đại Đầu Lĩnh nói hai điều, điều trước ta công nhận.”

Trương Hành không nhìn đối phương, mà quay đầu, hướng ra khoảng không vắng người ngoài sảnh cất lời.

“Đó chính là Bạo Ngụy vô đạo, sinh dân có nỗi khổ như treo ngược. Nhưng vấn đề là, chỉ có Bạo Ngụy vô đạo thôi sao? Hôm nay ta có thể phóng túng nói hai câu quyết đoán, nghĩa quân thiên hạ lúc khởi sự đều là vâng theo đại nghĩa thiên hạ, không có ai bị bức đến đường cùng rồi mà còn không cho phép xách dao phản kháng

cả. Nhưng đồng thời, trong thiên hạ, ít nhất hai phần ba số nghĩa quân, một khi đã thành chút khí hậu, liền không biết nên làm gì nữa, rồi sau đó sa đọa thành không khác gì Bạo Ngụy. Bởi vì bọn họ chỉ có cái gương xấu là quan phủ Bạo Ngụy, cũng chẳng có ai dạy họ nên làm thế nào. Nếu không, Bang Truất Long của chúng ta như mũi dùi thế nào kia.

chui ra khỏi túi, trổ hết tài năng, leo lên làm minh chủ nghĩa quân thiên hạ ư? Mà nếu là thế, thì điều thứ hai Đỗ đại đầu lĩnh nói chẳng còn ý nghĩa gì, bởi Hoài Tây không có cách nào chứng minh mình có thể làm được đến mức nào, có đạt được yêu cầu của Bang Truất Long chúng tôi không.

“Là cái lý ấy.” Ngoài dự liệu, người đầu tiên hưởng ứng lại là cánh hữu long đầu Lý Xu, người nãy giờ vẫn chưa mở miệng: “Cho nên, Hoài Hữu Minh phải nói rõ ràng lập trường của nhà mình là gì, thân phận ra sao…”

“Lý công tránh nặng tìm nhẹ rồi.” Ngụy Huyền Định đã tỏ thái độ xong bỗng cắt ngang lời Lý Xu, nhập vào cuộc tranh luận: “Đây không phải thứ mà một cái danh nghĩa có thể bảo đảm được, chúng ta muốn là thứ thiết thực. Trước hết, Đỗ đại đầu lĩnh và Phụ đại đầu lĩnh đã đến, mà lại ngồi ở đây với thân phận đại đầu lĩnh Truất Long, thì Hoài Hữu Minh coi như đã không còn, chỉ có mấy phân đà Truất Long ở Hoài Tây… Nếu đến điều này cũng không nhận, thì ngồi ở đây làm gì, lại nói gì? Chúng ta dựa vào đâu để họ ngồi ở đây? Việc này không cần thảo luận.”

Lý Xu ngây ra ở đó, định bác lại, nhưng theo một trận ồn ào kiểu hùa theo ở ngoài hành lang, tiếng “hô quát” rõ ràng chỉnh tề hơn hẳn vang lên, gã động lòng, trái lại im lặng.

Vả lại nói, Lý long đầu rốt cuộc là kẻ thông minh, trong lòng sáng như gương, mình sở dĩ muốn bảo vệ Đỗ Phá Trận và Phụ Bá Thạch, là để bảo đảm lời tỏ thái độ của hai người này có hiệu lực, chứ không phải thay Hoài Hữu Minh tranh thủ lợi ích… Nói câu khó nghe, nếu kế sách được như ý, Trương Hành đi về bắc, thì thừa cơ ép một chút, nén một chút Hoài Hữu Minh, trái lại đối với tương lai của mình càng có lợi. Đồng minh, là đồng minh đẩy Trương Hành đi bắc, không phải đồng minh ở chỗ khác.

Huống chi, các vị đầu lĩnh đều đang nghe ở bên ngoài kia kìa!

“Nói hay lắm.” Lý Xu trầm mặc. Trương Hành lại lập tức tiếp lời, bèn ngồi trong chỗ ngồi nhìn chằm chằm Đỗ Phá Trận: “Hai vị, có vài lời các vị buộc phải nói rõ ràng, nếu không, rất khó khiến người ta tin các vị.”

“Lời nào?” Đỗ Phá Trận không đứng lên nữa, chỉ ngồi tại chỗ giơ bàn tay to đầy vết chai và vết nứt của mình ra: “Sao không hỏi rõ trước đã.”

“Rất nhiều.” Trương Hành nói năng rành rọt: “Hôm nay ta tạm hỏi đại khái vài câu là được… Tỷ như ở Hoài Tây các phân đà bên ấy sắp xếp nhân sự ra sao?”

“Quân đội đều phân bố đóng đồn thế nào, có bao nhiêu người? Có chịu ba người chúng ta chỉ huy không?”

“Trong quân và các nơi cao thủ, có đem danh sách ghi rõ xuất thân, tuổi tác, họ tên và tu vi cao thấp đến chưa, có chịu chúng ta điều động không?”

“Hoài Tây sáu quận, trong phủ khố còn bao nhiêu thứ? Có gửi toàn bộ kế hoạch chi tiêu sang đây không?”

“Chuẩn bị thu thuế ra sao? Cứu tế trăm họ thế nào? Luật pháp là luật pháp gì? Quan nô đã được phóng thích chưa? Nợ lãi cao đã được giảm chưa? Ruộng đất của hào cường và quan lại có đo đạc lại, phân ruộng lại không? Có tự tiện đặt trạm, chặn đường buôn bán trong địa bàn của bang không? Có thể hứa hẹn năm nay làm xong việc gây nền móng cho thiếu niên không?”

“Những chuyện này, hai vị đích thân tới, có lời lẽ và chuẩn bị gì không?”

Một tràng câu hỏi liên tiếp, mấy câu trước Đỗ Phá Trận và Phụ Bá Thạch còn hơi biến sắc, nhưng nghe đến đoạn sau trái lại chai lỳ đi, trái lại các đầu lĩnh, hộ pháp, chấp sự, đà chủ ngoài hành lang, trải qua hai lần hành vi tự phát trước, phen này dần quen thuộc, bắt đầu hô ứng, “hô quát” không ngừng.

……

Mỗi lần Trương Hành hỏi một câu, họ lại hô quát một tiếng, dường như là đang trợ uy.

“Bang Truất Long lại đối đãi người chân tâm tới quy phụ thế này sao?” Nửa ngày trôi qua, lúc tiếng ngoài hành lang ngừng, Phụ Bá Thạch thở dài một hơi, suýt bị chọc cho tức cười.

“Đúng thế, chúng tôi xưa nay đối đãi người đến quy phụ là thế này.” Thủ tịch Ngụy Huyền Định không chút khách sáo đáp trả: “Mồm không nói tay không làm, nói quy phụ Truất Long, thực tế lại chỉ treo lá cờ tự làm theo ý mình, thế thì khác gì với bên Triệu Đà ở Hoài Dương? Chúng tôi ở đây đang chuẩn bị đợi sau khi tiếp giáp, sẽ xử trí Triệu Đà đây. Hai vị nếu thực có thành ý, xin hãy ở chỗ này, trước mặt đông đủ đầu lĩnh của Truất Long, đem những lời Trương long đầu hỏi ấy, nói rõ ràng! Nếu không, khó tránh khiến người ta nghi ngờ bản tâm của hai vị. Rốt cuộc là vì đại nghĩa thiên hạ, hay là vì toan tính riêng tư nhỏ nhen?”

Bên ngoài lại vang lên một tiếng “hô hát” ngắn gọn và chỉnh tề, rồi sau đó im ắng hẳn. Tiếp đó, rõ ràng có cơn gió đầu đông lướt qua nóc nhà, đem theo tiếng rít mỗi lúc một vang, ngoài hành lang nhất thời chỉ còn lại vài tiếng ho khan.

Đỗ Phá Trận nhìn chằm chằm vào chính giữa sảnh đường, không rõ là đang nhìn Trương Hành hay Ngụy Huyền Định, hoặc cũng có thể là nhìn Lý Xu, dù sao ba người này ngồi cũng khá gần nhau.

Rất rõ ràng, hắn đang cân nhắc thiệt hơn.

Mà sự thiệt hơn này dường như rất dễ tính toán cho rõ cục diện hôm nay, là bởi Trương Hành đang ở đây và sự lớn mạnh của Bang Truất Long, nếu Trương Hành không thể dẫn chúng nhân đến Hà Bắc, chỉ e Hoài Hữu Minh sẽ bị nuốt đến nỗi cặn cũng chẳng còn.

Một lát sau, thấy ba người vẫn ngồi yên bất động, Đỗ Phá Trận thở dài, dường như định đứng dậy, nhưng giữa chừng lại ngồi xuống, rồi chậm rãi, rành rọt và mạnh mẽ nói:

“Chúng tôi đến vội vàng, khởi sự cũng chưa được mấy ngày, cho nên những điều Trương Long Đầu hỏi, nhất thời chúng tôi thật khó trả lời. Nhưng không sao, ta có thể làm chủ, các tin tức quân tình, tài vụ cần trình lên, chúng tôi nhất định sẽ lập tức đưa tới; chế độ, luật pháp nhất định làm theo Bang Truất Long; những biện pháp cần làm, cũng sẽ dựa theo khuôn mẫu Bang Truất Long đã làm mà làm lại; cho dù là sắp xếp một số người đến Hoài Tây, giúp chúng tôi xử lý những việc này, cũng là hợp lý.”

Bên ngoài cửa vang lên những tiếng ồn ào phấn chấn không thể kìm nén, thậm chí còn vang lên tiếng “hô hát” không mấy cao, nhiều người trong sảnh cũng tỏ vẻ hứng thú đánh giá Đỗ Phá Trận, còn có người rõ ràng đã thả lỏng. Lý Xu cười cười tại chỗ: “Như vậy rất tốt, mọi người chính là người một nhà rồi.”

“Nhưng chúng tôi cũng có hai nỗi khó khăn, muốn nói ra trước ở đây.” Đỗ Phá Trận tiếp tục nói: “Ta có thể nói rõ, phủ khố sáu quận Hoài Tây là không đủ, vụ thu hoạch mùa thu, nhất là ở Tiếu Quận bên kia, trì trệ không ra thể thống gì, dân chúng cũng cực nghèo, chúng tôi đến lúc đó đem sổ sách phủ khố đưa tới, bên Đông Cảnh ở đây không thể chỉ cần sổ sách, chỉ cần quản thúc, mà không giúp đỡ; ngoài ra, người xa quê thì khổ, hào kiệt Giang Hoài e rằng không vui lòng đến Đông Cảnh đây làm việc, đây cũng là lẽ thường tình của con người, không phải một lời chúng ta nói là có thể thỏa đáng ngay được.”

Lần này đương nhiên không có tiếng hô hát, Ngụy Huyền Định cười cười, định nói. Nhưng không ngờ, Trương Hành lại giành gật đầu trước: “Nói hay lắm! Chính là hai điều này!”

Mọi người xung quanh đều sững sờ.

Trương Hành cũng ngồi đó lắc đầu: “Tới giờ phút này, mọi người đa số đều ủng hộ việc đi Hà Bắc, mấy ngày trước cũng có rất nhiều người nói với ta, trên đường cũng không ngớt người nói với ta, mà bản thân ta vẫn chưa hề hồi đáp, bởi vì ta thực sự rối rắm... trước hết, cái lý đi Hà Bắc không cần phải bàn nữa, là thực sự đúng, muốn khai mở cục diện, muốn cùng trời đất tranh khẩu khí, thì phải đi Hà Bắc, điểm này ta suy nghĩ còn nhiều hơn ai hết; nhưng đi Hà Bắc, cũng là thực sự khó!”

“Khó ở chỗ nào? Đỗ đại ca đã nói rồi! Hoài Tây nghèo, Hà Bắc cũng nghèo, Hoài Tây thiếu lương thực tài vật, Hà Bắc cũng thiếu, hơn nữa giai đoạn đầu khi đi Hà Bắc là không có căn cứ địa, tiền lương vật tư đều phải dựa vào hậu phương chi viện, sau này liệu có bị oán trách không?”

“Lại nói nữa, hào kiệt Hoài Tây không muốn đi Hà Bắc, đại quân Đông Cảnh liệu có vui lòng đi Hà Bắc không? Lỡ như khi gian nan, bộ chúng đào ngũ tràn lan, thì Hà Bắc bên đó ứng phó thế nào?”

“Chưa kể, còn một điều cuối cùng, đó là Từ Châu bên kia chịu sự khống chế của Giang Đô, nên tuyệt nhiên không dám chủ động tấn công Hoài Tây. Mà đi Hà Bắc, thì là cướp miếng ăn trong miệng Đại Doanh Hà Gian và Đại doanh U Châu, nhất là Đại Doanh Hà Gian, bọn họ nhất định sẽ tới đánh. Mà vị Tào Hoàng Thúc ở Đông Đô kia xưa nay ương ngạnh, Anh Quốc Công ở Thái Nguyên lại càng lão gian cự hoạt, hai kẻ đó cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội này đâu!”

“Nói cách khác, đoạt Hà Bắc là đúng, nhưng trước mắt tất nhiên là cục diện khai thác hao tổn cực lớn, hơn nữa còn chưa chắc đã thành công, sau này vừa mới thành hình được chút ít, lại là tình thế bị ba mặt giáp công, chúng ta thực sự chưa chắc đã thắng nổi!”

“Chư vị, ta chỉ hỏi một câu, những khó khăn này, khi các ngươi làm nghị quyết, đều đã nghĩ tới chưa? Đã nghĩ tới việc tự mình đi gánh chịu chưa?”

Lúc Trương Hành nói đến chữ “cùng”, tiếng hò hét bên ngoài đã im bặt, các đà chủ và văn chức đầu lĩnh càng không nén nổi xao động, đây là bản năng của con người, không ai muốn đồ đạc trong phủ khố của mình bị ném ra ngoài một cách uổng phí.

Khi nói đến việc người Đông Cảnh đến Hà Bắc không quen, có thể sẽ làm đào binh, rất nhiều quân quan lĩnh binh và đầu lĩnh quân quyền cũng đều bất an.

Sau khi nói đến khốn cảnh chiến lược ở Hà Bắc, không chỉ là ngoài tường, dưới mái hiên ong ong một đám, mà các đại đầu lĩnh trong phòng càng không nhịn được dồn dập nhìn sang Bạch Hữu Tư, đứa con gái của kẻ lão gian cự hoạt, chỉ là Bạch nữ hiệp căn bản là mặt không đổi sắc.

Còn về bốn chữ tự mình gánh chịu, càng như một loại uy hiếp, Địch Khiêm đã môi tái nhợt.

Đương nhiên, quan trọng hơn một điểm là, đến đây, thái độ của bản thân Trương đại long đầu, dường như cũng đã rất rõ ràng, hắn hình như là phát giác ra điều gì đó, nhưng không có công khai vạch trần, mà là lựa chọn diễn thuyết và kháng biện trong quy tắc.

“Ta cảm thấy, đã muốn khai thác, tiền lương hao phí vốn là tất yếu, đào binh gì đó, xác thực là nhân chi thường tình, nhưng chúng ta ở hậu phương Đông Cảnh này làm cho tốt, để bọn họ hiểu rõ đào binh là sai, nghiêm khắc quân pháp, cũng là không sao.”

Lý Xu mạnh mẽ đè nén sự bất an nào đó, vội vàng làm trần thuật: “Không thể bởi vì khó khăn mà bỏ đi việc rõ ràng là đúng, xu thế đã đến mức này rồi, không nên bị khó khăn dọa một cái là tan, nếu không thì sẽ bị người trong thiên hạ cười cho.”

Bên ngoài không có tiếng hò hét.

“Vậy là muốn người cho người, muốn tiền cho tiền sao?” Trương Hành đột nhiên quay đầu, thẳng tắp nhìn về phía đối phương: “Nếu như tiến quân Hà Bắc, có thể bảo đảm hậu phương không? Bảo đảm như thế nào? Chúng ta không thể như Đỗ đại ca kia, hắn là người mới tới không hiểu, cho nên mới toàn lời rỗng tuếch.”

Bằng lòng nói điều kiện là tốt, trong lòng Lý Xu ngược lại thở phào một hơi: “Tự nhiên là như vậy!”

“Vậy thì nói tiếp đi!” Ngoài dự liệu, Trương Hành nghĩ một lát, đột nhiên từ bỏ cơ hội đàm phán tốt đẹp, chuyển sang đỡ cằm thúc giục: “Sáu tay Hà Bắc, hai tay Hoài Tây, mọi người nói tiếp đi!”

“Ta ủng hộ đi Hà Bắc!” Lý Xu cắn răng lên tiếng, lúc này không thể không biểu đạt.

“Bảy tay Hà Bắc, còn thiếu hai tay là có thể định rồi.” Trương Hành có một nói một, ngôn ngữ gấp gáp: “Ai tiếp tục?”

Vương Thúc Dũng giơ tay đáp lại: “Đi Hoài Tây ổn thỏa hơn. Bảy đấu ba.”

Trương Hành gật đầu, tiếp tục nhìn quanh trong sảnh, mà lúc này ngoài sảnh cũng lại yên tĩnh trở lại, không có tiếng hò hét cũng không có quá nhiều tiếng ồn ào.

“Đi Hoài Tây, vòng qua phía Tây vây Từ Châu.” Ngũ Kinh Phong buột miệng đáp lại, ngược lại có vẻ khá công bằng: “Đi Hà Bắc là đúng, ta đã nghĩ kỹ rồi, nhưng quá chậm, không đợi được! Dù cuối cùng có đi Hà Bắc, ta cũng muốn ở lại bên này đối phó Tư Mã Chính!”

Ngưu Đạt do dự một lát, rồi chậm rãi mở miệng: “Ta cho rằng Hà Bắc là chính lộ, hơn nữa thành Thiền Uyên ta đồn trú vẫn luôn là cứ điểm Hà Bắc duy nhất trong bang, ngày đó vì tình thế bắt buộc, chia ly với rất nhiều anh hào Hà Bắc, cũng vẫn luôn trong lòng hổ thẹn. Nhưng mà, đi Hà Bắc xác thực quá khó, đây cũng là sự thật, nếu như đi rồi trực tiếp thua, ngược lại chẳng có ý nghĩa gì, cho nên ta ủng hộ trước hết đi Hoài Tây, quét sạch vùng giữa Đại Hà và Hoài Thủy, thực lực cường đại rồi, lại đi Hà Bắc.” Trương Hành mặt không chút biểu cảm gật gật đầu: “Có chút đạo lý, bảy đấu năm.”

Trên sảnh an tĩnh một mảnh, bởi vì nói là bảy đấu năm, trên thực tế bởi vì cặp phu phụ Bạch Hữu Tư và Trương Hành không mở miệng, cho nên trên thực tế chính là bảy đấu bảy. Lý Xu cũng không ngờ sẽ là như vậy, Trương Hành chỉ vừa mở miệng, lại cứng rắn như vậy lật ngược cục diện lúc trước trở về.

Vương Thúc Dũng, Ngưu Đạt những người này, rõ ràng chính là bị Trương Hành kéo trở về.

Càng là như thế, người này lại càng cần phải đi Hà Bắc.

Một ý nghĩ đến đây, Lý Xu trực tiếp ngẩng đầu, ánh mắt rực rỡ, chính là không hề để ý bị người phát giác, trực tiếp bức thị Thiện Thông Hải.

Ý tứ đã rất rõ ràng rồi, hắn cần Thiện Thông Hải, người đầu tiên đã ngầm hứa hẹn, lên tiếng biểu thị thái độ để ổn định cục diện, từ đó đẩy áp lực sang Sài Hiếu Hòa và Hùng Bá Nam, tốt nhất là khiến Sài Hiếu Hòa không chịu nổi áp lực mà cũng biểu thị theo, tạo thành thế cục đã rồi.

Nhưng không hiểu sao, Thiện Thông Hải rõ ràng đã thấy Lý Xu ra hiệu, nhưng lại ngoài dự liệu không lên tiếng, trái lại còn như đang cố suy nghĩ điều gì. Sự thật là, theo diễn biến của hội nghị, theo những bàn luận giữa chừng của Trương Hành, vị đại đầu lĩnh này chợt nhớ lại những điều mắt thấy tai nghe trong lần thứ hai đông tiến, nhớ ra vài chi tiết khi tiếp xúc với Trương Đại Long Đầu, và bắt đầu dần dần mê hoặc.

Hắn bắt đầu suy đoán theo một hướng khó có thể tin nổi — hắn nghi ngờ chính Trương Hành muốn đi Hà Bắc.

Mà nếu là như vậy, những lời những người này nói cũng có lý, chẳng phải người ta là nghênh nan nhi thượng (biết khó vẫn tiến) sao? Hoặc là đi Hà Bắc có chỗ lợi cực lớn?

Lý Xu thấy vậy, trong lòng bất lực, lại quay sang nhìn Sài Hiếu Hòa, tâm phúc cũ ngồi im lặng trong góc suốt từ nãy. Phòng Ngạn Lãng đã từng riêng đến tìm người này, mà đối phương tuy không xác nhận cam kết, nhưng hẳn đã hoàn toàn lĩnh hội được ý tứ. Nói cách khác, sự tình đến nước này, ý đồ đôi bên đã rất rõ ràng, Sài Hiếu Hòa không thể nào không hiểu. Nhưng Sài Hiếu Hòa chỉ cúi đầu.

Bất lực, Lý Xu đành quay lại nhìn Thiện Thông Hải, mà thần sắc Thiện Thông Hải càng lúc càng mơ hồ.

“Đi Hoài Tây.” Bạch Hữu Tư, người ngồi giữa Lý Xu và Thiện Thông Hải, thích thú nhìn cảnh này, chợt lên tiếng: “Bảy đấu sáu.” Trương Hành như đưa tang tuyên bố con số, rồi nhìn về ba người cuối cùng ngoài mình: “Ba vị, các vị thế nào?”

“Đi Hà Bắc!” Hùng Bá Nam đột ngột lên tiếng: “Khó là thật, ta đều biết, nhưng chúng ta không thể vì khó mà không làm! Đi Hà Bắc! Ta cũng đi! Có khó cách mấy chúng ta cùng nhau làm!”

Hùng Thiên Vương uy tín rõ rệt, bên ngoài như hồi tỉnh, vang lên ít nhiều tiếng “hò hét” kiểu trợ uy, nhưng sự tình đột ngột, không được cao.

Mà Trương Hành thì chỉ gật đầu, mặt không biểu cảm, không tỏ ý gì.

Tuy nhiên, dù là như vậy, Lý Xu cũng thở nửa hơi nhẹ nhõm, nhưng hắn biết, vậy vẫn chưa đủ, hắn cần tên Thiện Thông Hải này lập tức biến nghị quyết này thành sự thật.

Bây giờ chỉ cần Thiện Thông Hải mở miệng là được.

Ngay lúc này, Sài Hiếu Hòa lại chợt ngẩng đầu: “Lúc đông chinh, ta phụ trách hậu cần toàn quân. Hiện nay sổ sách kho phủ của các vị lưu thủ đều gửi đến Vận Thành. Ta ngồi ở đây, không chỉ vì ý niệm của riêng mình, mà phải thay mặt quan lại dân chính tám quận để nói lời, phải cân nhắc đến sự gian khó hậu cần khi xuất binh, phải suy tính nỗi khổ của dân phu. Ta thấy Ngưu đại đầu lĩnh nói rất có lý, không phải nói không nên đi Hà Bắc, nhưng đi Hoài Tây mới là đúng. Tóm lại, ngồi ở chỗ này, ta thực không thuyết phục nổi mình tán thành đi Hà Bắc.”

Lý Xu lòng trầm xuống, những người còn lại biểu lộ mỗi vẻ khác nhau, bên ngoài sảnh càng nghị luận xôn xao. Lời Sài Hiếu Hòa có phần yếu ớt, mọi người không kịp dồn cảm xúc để trợ uy.

“Tám đấu bảy.” Trương Hành ngẩng đầu nhìn kỹ người này, rồi báo số theo kiểu máy móc: “Thiện đại đầu lĩnh, ý ngươi thế nào?”

Thiện Thông Hải quả thật cũng đã ngẩng đầu. Hắn thoáng nghi hoặc đảo mắt nhìn khắp những người trong sảnh, rồi mang chút yếu ớt mở miệng: “Vòng này ta bỏ. Ta nhìn không rõ cục diện, không biết làm thế nào mới đúng, cũng không biết lòng mình để ở đâu... Ta bỏ vậy!”

Tất cả mọi người đều sững sờ, trong sảnh ngoài hành lang đều sững sờ. Trong tình huống này, vẻ há hốc mồm của Lý Xu không có vẻ quá đột ngột.

Mà nói đi, việc Thiện Thông Hải bỏ phiếu nghĩa là gì? Nghĩa là chính Trương Hành, kẻ "đã kịp phản ứng", có thể dùng một phiếu của mình để trì hoãn việc này lại, nghĩa là đòn tập kích bất ngờ của Đỗ Phá Trận và Phụ Bá Thạch mất đi hiệu lực, nghĩa là những kẻ như Từ Đại Lang, Địch Khiêm buộc phải gánh chịu áp lực từ Trương Hành, rồi rất có thể sẽ thay đổi ở vòng nghị quyết kế tiếp.

Nói tóm một câu, Trương Hành đã kịp phản ứng hoàn toàn có năng lực khống chế cục diện, định lại hướng đi.

Còn kẻ định vin vào cái gọi là tâm lý số đông cùng quy củ và truyền thống chính trị của Bang Truất Long để tạo thành việc đã rồi là Lý Xu thì đã thất bại, nỗ lực trước đó của hắn biến thành trò cười.

Trương Hành là người đầu tiên phản ứng lại, hắn vỗ tay cười, cao giọng đáp: “Được! Mọi người cứ theo bản tâm của mình, bất kể là tư tâm hay công ích, kết quả thế nào ta đều nhận.”

Mọi người cười gượng, bên ngoài sảnh cũng có chút tiếng cười.

Có điều, nói đến đây, không đợi mọi người lên tiếng, Trương Hành lại nhìn sang Lý Xu: “Lý công, không giấu gì ông, ý ta ban đầu là muốn trò chuyện với ông một chút, đề cử Bạch đại đầu lĩnh làm Đăng Châu lưu hậu, đồng thời bắt ông phải hứa ngay trước mặt mọi người rằng vật tư, binh mã, đầu lĩnh cho việc tiến quân Hà Bắc đều phải được tùy ý chọn lựa, còn phải buộc ông thừa nhận Ngụy công cùng ta tương đương với trung khu của bang, mọi việc đều phải báo cáo về chỗ đó. Nếu không thì dù đã định ra đường lối đi Hà Bắc, cũng phải bàn lại thủ lĩnh bắc phạt, nói không chừng còn phải đẩy ông hoặc Từ Đại Lang ra làm chủ soái tiến quân Hà Bắc đấy!”

Lý Xu sững người, chỉ cảm thấy có chỗ nào không đúng.

Mà lần này vì nhảy ra quá sớm nên không có đất dụng võ gì, Từ Thế Anh cũng mơ hồ ngẩng đầu lên, trong lòng bỗng lạnh toát — hắn dù có hùng tâm tráng chí đến đâu, cũng không dám nhận cái việc sai khiến này a?

Ý ban đầu của Từ Đại Lang nhà hắn, là cảm thấy đi Hà Bắc là đúng, nhưng phải để Trương Tam Gia đứng mũi chịu sào, hắn mới bằng lòng đi theo, còn cha mình cùng địa bàn non nửa Đông Quận ở lại phía sau, dựa theo một số thuyết pháp của Lý Xu, thì cũng là nên có đều có — thế gọi là hai đầu đều sáng, hai bên đều không lỡ.

Nhưng giờ xem ra, hai nhà tranh chấp, sao có thể cho ngươi vẹn cả đôi đường? Nhất là Lý Xu lời suông vô định, sao có thể là đối thủ của Trương Hành? Chỉ là làm hại người không ít!

Có điều, Trương Tam Gia bây giờ nói lời này, lại là có ý gì?

“Thế nhưng, nghị quyết đến giờ, chư vị thản thản đãng đãng, đều dựa theo bản tâm mà quyết, trái lại khiến cho cái sảnh đường này sạch sẽ hơn mấy phần, cũng khiến ta sinh lòng hổ thẹn.” Trương Hành tiếp tục cảm khái: “Ta cũng đã nghĩ thông suốt, cái gì nên thế nào thì là thế ấy, người không thể trái nghịch bản tâm, đại sự bên trên lại càng nên đường đường chính chính, nếu không thì trên sảnh đường này chỉ là đấu đá ngấm ngầm, còn nói gì đến chuyện thành sự? Thậm chí có phải đã cô phụ ý tứ của những người đến đi minh bạch kia hay không? Chỉ vì việc này, ta cũng không thể giả ngây giả dại được nữa. Ngũ Đại Lang, làm việc gì cũng phải có chút đường đường chính chính, phải hay không?”

Ngũ Kinh Phong sững sờ, hắn còn chưa kịp nghĩ thông suốt ý tứ của đối phương, hơn nữa không phải là chính đại quang minh sao?

Nhưng việc ấy không cản trở hắn lập tức ngửa mặt cười lớn: “Không sai, không sai! Chính là lời này!”

Trương Hành gật đầu, thừa thế tuyên bố lựa chọn nghị quyết của mình: “Ta một tay này, đè xuống Hà Bắc! Hơn nữa, ta muốn tự tiến cử làm chủ soái, đích thân bắc tiến!”

Trên đại sảnh, nhất thời im phăng phắc, bên ngoài hành lang cũng thế, bởi vì rất nhiều người còn chưa kịp quay đầu nghĩ lại, tiếng hò hét lại càng không có.

Trương Tam Lang thấy vậy liền dứt khoát đứng dậy, chắp tay sau lưng đi xuống dưới sảnh, đến chỗ bậc cửa, lại không quay đầu, cũng không bước qua để xuất hiện trước mặt chư vị đầu lĩnh ở hai bên hành lang, trái lại chỉ nhìn ra con đường trống trải phía trước sảnh đường, dang rộng hai tay, dùng chân khí để tuyên cáo.

Chỉ là không biết, vị đại long đầu này rốt cuộc là đang tuyên cáo với ai, hình như là với không khí, nhưng lại hình như là đang nói với tất cả mọi người.

Bình thường: “Chư quân, Bạo Ngụy tàn ngược, Tào thị vô đạo, quý trụ Quan Lũng coi thiên hạ như cỏ rác, người trong thiên hạ bèn phấn khởi chống cự, đến nỗi thiên hạ dần có cảnh tượng thổ băng ngói lở, long trời lở đất. Nhưng trong bốn biển, bách tính gặp loạn, chưa thấy nhân chính, bèn nảy sinh nỗi khổ treo ngược, cũng là lời thực. Đương lúc này, bang Truất Long chúng ta có chút ít đất đai mấy quận, vài vạn binh mã, giải cứu trăm vạn sinh linh, đủ để tự kiêu, nhưng tuyệt đối không nên cố thủ không tiến, tự chuốc lấy diệt vong, trái lại nên đón khó mà lên, gánh vác trách nhiệm của thiên hạ. Mà Trương Tam ta không tự lượng sức mình, nguyện bất kể thành bại, liều bỏ tính mạng, gieo rắc đại nghĩa trong thiên hạ, phen này bắc tiến, mong chư quân có thể trợ giúp ta một cánh tay, cùng nhau hoàn thành đại nghiệp!”

Trong sảnh ngoài hiên, vẫn không một tiếng động.

Nhưng rất nhanh, bên ngoài hành lang phản ứng trước, ầm vang hưởng ứng, tiếng hò hét nổi lên, phảng phất lại trở về cái cảnh nhất hô bá ứng mấy hôm trước nơi đây, mọi người trên sảnh cũng vội vàng đứng dậy, chắp tay đáp ứng.

Mà khoảnh khắc đứng dậy ấy, người khác nghĩ thế nào không nói, Phụ Bá Thạch bị ép phải theo dòng là lại không nhịn được trong lòng cực kỳ căm hận — không phải đã nói là không được đứng lên nói chuyện sao?!

Dựa vào cái gì ngươi Trương Tam lại được?!