"Hai người có ý gì đây?" Trương Hành nghĩ một lát, bèn lên tiếng hỏi hai "người báo án". "Liễu đầu lĩnh?"

Liễu Chu Thần cẩn thận thưa: "Thuộc hạ chỉ là quân pháp quan, chiếu theo luật lệnh, đầu lĩnh có lỗi, cần Long Đầu và Thủ Tịch phân xử, Hùng đại đầu lĩnh định đoạt, còn ta phải kịp thời báo cáo và nghe lệnh thi hành…"

"Phải." Trương Hành gật đầu ngay, chẳng những không châm chọc đối phương sợ việc đùn đẩy, trái lại tán đồng. "Việc này ngươi kịp thời báo lên, chính là bậc quân pháp quan nhất đẳng rồi, khổ công cho ngươi… đại chiến sắp tới, còn bao việc phải bận, cứ đi lo đi… chuyện này có kết quả ta lại sai người tìm ngươi để lưu hồ sơ."

Liễu Chu Thần vội ôm quyền, vội vã bước ra.

"Kẻ này trơn đầu." Diêm Khánh đưa mắt tiễn vị đồng liêu này ra ngoài, ngữ khí có vẻ bực dọc. "Chỉ lo bên dưới không lo bên trên, đến cả Trương Kim Thụ cũng chẳng bằng, chỉ hỏi y thôi mà cũng né tránh."

"Bên trên cũng đâu phải việc của y." Trương Hành thản nhiên đáp. "Ngươi thấy sao?"

"Tự nhiên cũng đều nghe theo Tam ca phân phó, nhưng có một điều, chính là phải xử trí thật nhanh." Diêm Khánh cũng rất dứt khoát. "Treo đó nhất định không được, ai cũng bất an, ngược lại còn dễ nảy sinh chuyện chẳng lành."

"Quả thật… đi mời Ngụy Thủ Tịch và Hùng Thiên Vương đến." Trương Hành suy nghĩ một lúc, không tỏ ý kiến.

Diêm Khánh tự nhiên không nói gì.

Lát sau, Ngụy Huyền Định và Hùng Bá Nam cùng đến. Nghe xong lời thuật, Ngụy đạo sĩ gần như lập tức thất thố:

"Sao hắn lại không quản nổi cái tay đó chứ?! Đánh trận cũng chẳng kém, ngày thường cũng nghe lời, hễ gặp vàng bạc là hồ đồ… Bảo hắn sinh hoạt xa xỉ, quen hưởng thụ rồi, động tí nướng cái bánh rộng cả trượng còn có thể nhận, nhưng hắn chỉ mê vàng bạc, tích trữ chứ không tiêu… đồ cái gì thế?"

"Ngươi đã khuyên chưa?" Hùng Bá Nam cũng có phần á khẩu.

"Tự nhiên là có, ta, còn có Long Đầu, đều từng nói với hắn bao lần. Long Đầu bảo hắn, không tham lợi nhỏ mới làm được việc lớn, sau khi qua sông ta cũng bảo hắn, bây giờ chúng ta về quê rồi, phải lấy thân làm gương, lần nào hắn cũng gật đầu…" Ngụy Huyền Định hết cách. "Vẫn là quen nghèo rồi, từ nhỏ đã mang cái tính vô lại chẳng sản xuất gì, buôn ngựa rồi cũng đen nhiều hơn trắng."

"Vấn đề là hiện tại phải xử trí thế nào, đại chiến đã bắt đầu rồi." Trương Hành lặng lẽ đợi đối phương bình ổn lại, rồi mới tiếp tục hỏi.

"Vờ như không biết, e rằng cả quân sẽ đều bất mãn, chính Quách Kính Khác trong lòng cũng sẽ nghi ngại, phản thành ra hỏng việc." Ngụy Huyền Định ngồi xuống, nghiêm túc phân tích. "Xử trí, nhưng khoan hồng, thì Quách Kính Khác vui đấy, nhưng không khỏi khiến kỷ luật khổ công rèn luyện bị phế bỏ, chúng ta cũng mất uy tín, sĩ khí của những doanh đầu khổ công duy trì quân kỷ cũng sẽ bị đả kích; xử nghiêm khắc nhé, hắn và doanh binh mã kia e sẽ có điều dị nghị, tiếp theo cũng không biết có dám dùng không… Chưa kể còn có đầu lĩnh cho rằng chúng ta đối với đầu lĩnh có công lao thì quá hà khắc."

"Việc này phiền ngay ở cái thời điểm nó xảy ra… nhưng chiếu theo lời kể, nếu không phải đang đánh trận, thì chưa chắc đã biết chuyện này." Hùng Bá Nam, kẻ mạnh mẽ như buổi sáng đã dùng một kích thong dong đánh vào tông sư, cũng thở dài. "Làm việc thật khó!"

Trương Hành gật đầu. Sự tình chính là oái oăm như vậy.

Khi anh đối mặt với biến cố trọng đại hay thử thách, đã chuẩn bị đâu vào đấy, cứ ngỡ bên mình sẽ đoàn kết nhất trí cùng vươn lên đón khó, thì luôn luôn lâm thời lại xuất hiện đủ chuyện bất ngờ, bất hòa, thậm chí gần như hoang đường đến trớ trêu… Nhưng thực tế, nhìn một cách tổng quát, đó phản lại mới là một dạng thường thái, cũng là một phần khó khăn buộc phải đối diện.

Trở lại trước mắt, chuyện Quách Kính Khác này mà để vào lúc khác, thì rắm cũng chẳng là gì: tịch thu tang vật, tước vị đầu lĩnh, cho ra trước quân hiệu lực, vừa vặn phô trương một phen Trương đại Long Đầu chấp pháp như sơn, thưởng phạt phân minh, bang Truất Long người trên kẻ dưới linh hoạt, nhân sự kết cấu lành mạnh gấp mười triều Đại Ngụy.

Nhưng mà, sát giờ chiến sự, và đã là đêm đầu tiên sau khi thực tế giao chiến, buổi tối còn phải nghĩ xem có nên tập kích đêm hay không, sáng mai chỉ định phải đánh lớn quy mô, thì chuyện gì hình như cũng mang một ý nghĩa khác.

"Có cách nào khiến hắn thừa cơ trá hàng không? Dùng một kế khổ nhục?" Ngụy đạo sĩ nghĩ một lúc, bỗng đến hỏi.

"Không được…" Hùng Bá Nam lắc đầu đáp. "Lần trước Đậu Lập Đức trá hàng, lừa được Trương Thế Ngộ, toàn quân quan quân canh cánh trong lòng, giờ gặp người đầu hàng, e là bất kể ba bảy hai mốt, trực tiếp xử trí là phần nhiều."

"Không chỉ có vậy, mấu chốt là chúng ta vốn chẳng có kế hoạch quân sự nào cần trá hàng cả." Trương Hành cũng xòe tay. "Theo thăm dò sáng nay thì Tiết Thường Hùng không phải cao thủ tông sư thực thụ như Ngưu Đốc công, hoàn toàn có thể chặn đứng trước, đợi hắn mỏi mệt rồi phản kích… chẳng lẽ lại vì trá hàng mà trá hàng sao?"

"Cũng phải." Ngụy Huyền Định thực sự thấy phiền não.

"Thế nào cũng phải chọn một." Hùng Bá Nam giục nửa câu.

"Thôi được." Trương Hành nghĩ một lát, rồi nói tiếp. "Ý ta là nhất định phải xử lý, hơn nữa phải nhanh chóng, còn xử lý thế nào thì phải xem lúc trước tết đi đánh ổ trại, tình hình chấp hành quân kỷ của các doanh khác ra sao… Nếu người nào cũng giấu riêng như hắn, thì chúng ta sẽ xử nhẹ, kẻo chưa đánh trận nào mà một nửa đã quay giáo; nếu đa số vẫn kiên trì, kẻ như hắn chỉ là số ít, thì cách chức đầu lĩnh, tịch thu tang vật, để hắn làm đội tướng mà dùng, mang tội lập công."

"Vậy chính là bãi chức đầu lĩnh, mang tội lập công rồi." Ngụy Huyền Định gượng cười.

"Đúng." Trương Hành đáp gọn. "Nhưng phải phiền Ngụy công vất vả hơn, tới các doanh nói cho rõ ràng... Quách Kính Khác là người Hà Bắc, lại là đầu lĩnh có tư cách từ khi mới khởi nghĩa, e không ít đầu lĩnh sẽ nghĩ nhiều… mà những người ấy, Ngụy công hẳn đều quen cả."

"Ta sẽ cố gắng đi giải thích." Ngụy Huyền Định gật đầu, rồi lại hỏi. "Binh lính doanh đó của hắn thì sao? Bản thân hắn thì đặt vào chỗ ai? Có nên rút xuống, đưa ra hậu doanh không?"

"Quá lãng phí." Hùng Bá Nam phản đối rõ ràng. "Vả lại quá lộ liễu, sẽ ảnh hưởng tới quân tâm sĩ khí của doanh đó."

"Ngụy công đi lãnh thì sao?" Trương Hành nghĩ một chút, đưa ra một đáp án ngoài dự đoán.

Ngụy Huyền Định thoáng ngẩn ra, rồi mừng rỡ, nhưng chốc lát lại cười khổ: "Ta sợ không có bản lĩnh đó."

"Vẫn để Quách Kính Khác nhận chức trong bản doanh, để hắn chỉ huy điều động… mượn thân phận Ngụy công để trấn át một chút." Trương Hành bổ sung thêm. "Nói với hắn, dù không có kỳ công, nếu trong lúc ấy trải qua chiến sự bình thường, hắn cũng chỉ cần hỗ trợ tác chiến thỏa đáng, cũng có thể chiết quân công để chuộc tội, để sau này hắn làm một thuyền chủ hay phó thuyền chủ, về địa phương Đông Cảnh cho xong chuyện."

Hai người còn lại nghĩ một chút, hình như khả thi, bèn dứt khoát đáp ứng. Xem sách xong

Ngay sau đó, Trương đại long đầu đích thân viết thủ lệnh, rồi Hùng Bá Nam đi gọi Liễu Chu Thần, cùng Ngụy Huyền Định đến doanh của Quách Kính Khác; chốc lát sau, Quách Kính Khác lại theo ba người tới tạ tội, Trương Hành cũng lười giữ sắc mặt, chỉ hời hợt nghe xong rồi cho đối phương lui.… Mà xử trí xong việc này, Trương Hành lại không khỏi thở dài.

Kỳ thực, sự tình sao có thể thuận buồm xuôi gió, mọi sự thỏa đáng?

Cũng như chuyện Quách Kính Khác, coi như là công khai, nhất định phải xử lý; nhưng trước mắt có một việc khác, y chỉ đành mở một mắt nhắm một mắt… Đúng vậy, Ngụy Huyền Định từ khi về Hà Bắc tới giờ cứ tích cực quá mức, muốn biểu hiện và bày tỏ, thậm chí còn luôn có những động tác nhỏ để lôi kéo các đầu lĩnh gốc Hà Bắc, Diêm Khánh vài lần tỏ ý bất mãn, rất nhiều đầu lĩnh cũng riêng tới gặp Trương Hành để biểu thị thái độ và phản ứng.

Nhưng Trương Hành biết làm sao?

Một là, Ngụy đạo sĩ lập trường vẫn luôn rất kiên định, coi như người phe mình, hơn nữa vị trí đó của hắn cũng có danh phận, không tiện cản; hai là, dù có muốn dùng thủ đoạn gì chế áp, cũng không phải là lúc này, bởi vì đánh trận rồi kìa!

Nghĩ tới việc này, do dự một chút, Trương Hành lại điểm mấy vị đầu lĩnh tới, rồi sai Vương Thúc Dũng, Hác Nghĩa Đức liên quân, ban đêm đi quấy nhiễu doanh trại quan quân, thử tập kích quân quan, và lấy Trương Thiện Tướng tiếp ứng.

Xử trí xong xuôi, chẳng màng gì khác, nằm thẳng xuống ngủ.

Giữa chừng Giả Nhuận Sĩ tới bẩm báo một lần, báo tin "đại thắng", hỏi lại thì lấy được bốn năm mươi cái thủ cấp, bèn gật đầu, lại trở mình ngủ tiếp.

Sáng sớm hôm sau, thức dậy rửa mặt chải đầu xong, dùng bữa, liền thẳng tay đánh trống triệu tập chư tướng. Đợi chư tướng mặc giáp chỉnh tề, tề tựu trong đại doanh trung quân, Trương Đại Long Đầu một thân vải thô, cũng không đội mũ, ngồi phịch xuống ghế chủ, nhưng nào có chút cẩn trọng nào như đêm qua, trái lại mặt mày hớn hở ra mặt:

"Chư vị, đêm qua Vương Ngũ Lang cùng Hác Đầu Lĩnh tập kích doanh địch ban đêm. Địch đông hai mươi vạn, hai vị lại chỉ dẫn vài trăm kỵ binh đột nhập, chém năm mươi thủ cấp rồi về, lại còn khiến doanh địch kinh hoàng, cả đêm rệu rã, thực là đảm lược kinh người! Đáng đứng đầu công trong trận này!"

Mọi người ai nấy ngẩn ra một chốc, rồi phản ứng lại, dồn dập chúc mừng.

Dù là Vương Ngũ Lang và Hác Nghĩa Đức đêm qua đã được trung quân dặn dò, lúc này cũng không khỏi ngẩn người, rồi mới gắng gượng chắp tay cảm tạ, miệng nói hổ thẹn, mặt cũng ra vẻ hổ thẹn lắm.

Mấy người biết tình hình còn lại, cũng không còn gì để nói, bởi dù sao cũng không có phóng đại số thủ cấp, chỉ đành coi như mấy ngàn binh không thu hoạch được gì hôm qua là chạy theo hộ tống thôi.

Nhìn hai người mặt mỏng, Trương Hành điểm đến là dừng, lại cười mà nói: “Nhưng cũng có chuyện không hay, hôm qua có bộ phận báo lại, Quách Kính Khác Quách Đầu Lĩnh vi phạm quân kỷ, lúc đánh ổ bảo lén cất giấu tài sản. Ta đã cùng Ngụy Thủ Tịch, Hùng Thiên Vương thương định rồi, cách chức Đầu Lĩnh của hắn, giáng xuống làm Đội Tướng dùng sai bảo… Duy chỉ có chiến sự hung nguy, doanh binh mã do Quách Kính Khác thống lĩnh cần người quản lý, đành phải làm phiền Ngụy Thủ Tịch đích thân đốc quản vậy.”

Mọi người nhìn quanh, quả nhiên không thấy Quách Kính Khác, cả những người trước đó nghi hoặc về chuyện trăm kỵ tập doanh, cũng đều nghiêm mặt, rồi im lặng không nói.

"Hôm nay ắt có chiến." Trương Đại Long Đầu tiếp tục nói, không cho mọi người cơ hội nghĩ ngợi nhiều. "Vả lại mấy ngày tới ắt là khó chịu đựng nhất, chư vị phải cẩn tuân quân lệnh, tiến thoái có chừng mực… Nói gọn lại, đại binh đoàn tác chiến, kỷ luật phải nghiêm minh, ai cũng đừng nghĩ mình có chỗ dựa gì; càng không nên mong ở cái cục diện Hà Bắc này, binh bại rồi thì có quả ngon gì mà ăn. Thực sự binh bại rồi, trên sông lớn băng trôi lởm chởm, cũng không về được, hơn nữa người ta mấy chục vạn quân, Đậu Tử Cương cũng có thể lùng sục sạch. Trước đây quan quân Hà Bắc đối xử với nghĩa quân Hà Bắc thế nào, lại càng không cần nói; đương nhiên, cũng đừng nghĩ quân giặc dễ bắt nạt hay đáng sợ. Trận này, chúng ta lấy nhàn đợi mệt, công sự vững chắc, chỉ cần không phạm sai lầm, vốn đã có phần thắng, yên tâm tác chiến là được."… Từ Đại Lang không có ở đây, Trình Đại Lang dẫn đầu, dồn dập xưng phải.

Trương Hành nói xong một thôi, trong doanh phòng nhất thời yên ắng. Nghĩ ngợi một lát, vị Đại Long Đầu này lại nghiêm túc giảng: “Ta biết, có những lời nói nhiều rồi, không tránh khỏi bị người ta chê, nhưng vẫn phải nói… Ta thường nói, Bang Truất Long chúng ta vâng theo đại nghĩa thiên hạ, quan quân là nghịch thiên mà làm. Luôn có người ngầm cho rằng lời này là lời sáo, chẳng qua chỉ là lập trường khác nhau mà thôi, kiểu như đứng ở phía chúng ta thì tự nhiên chúng ta là thuận, bọn họ là nghịch, đứng ở phía bọn họ mà nhìn, tự nhiên bọn họ là thuận, chúng ta là nghịch… Nhưng không phải như vậy!”

Lời đến chỗ này, giọng Trương Hành đột ngột nghiêm lại, âm điệu cũng cao hơn, thậm chí mơ hồ vận dụng chân khí:

"Trong mắt quan quân chỉ có người Quan Lũng, không có người Đông Cảnh Hà Bắc Giang Đông; chỉ có cao thủ Ngưng Đan trở lên và nhà hào cường, không có phường buôn gánh bán, chúng sinh vô vàn…"

"Nhưng chúng ta có, chúng ta đều có… Trong Bang Truất Long chúng ta, có người Hà Bắc, người Đông Cảnh, người Giang Hoài, người Giang Nam, thậm chí người Ba Thục, và cũng có loại gọi là giống quý tộc Quan Lũng; chúng ta thả quan nô, chuộc tư nô, dùng nông dân, dùng thương nhân, dùng địa chủ, cũng dùng quận thừa, huyện lệnh hàng phục, dù là quận thú tướng quân thực lòng đến hàng, chúng ta cũng có thể nạp hắn; ngay đến chuyện chúng ta dựa theo pháp độ cấp ruộng, thu thuế, dùng cũng là luật pháp của Đại Ngụy!"

"Triều đình chỉ vào việc chúng ta khởi binh mà nói chúng ta không thành thật ở nhà chờ chết là làm hỏng luật pháp và quy củ, nào biết rằng, làm hỏng đại cục căn bản là bọn họ, chúng ta chẳng qua là đem sự tình biến trở lại bộ dáng vốn nên có!"

"Thế nào gọi là dáng vẻ vốn nên có? Chính là một người vất vả cày cấy một năm, thì nên được ăn no; một người khổ cực dệt vải nửa năm, thì nên được mặc áo mới; một người liều mạng để sống tiếp, thì người đó nên được sống tiếp! Vả lại không ai nên coi thường ai, chí ít cũng không nên vô duyên vô cớ làm nhục người khác, xâm phạm tôn nghiêm của người khác! Phải cho người ta đường sống, cũng phải cho người không có lỗi tôn nghiêm để chọn đường!"

Nói đến chỗ này, Trương Hành nhìn quanh trái phải, mặc kệ có mấy người nghe lọt tai, mấy người hời hợt, lại mấy người bầy đàn phấn khích, chỉ phất tay: "Ta biết, thiên hạ nay ngày nào cũng có kẻ nghi ta có dã tâm kinh thiên động địa gì, kỳ thực con người ta chỉ có chút tiền đồ ấy thôi… Những lời này, ta cũng sai người chép lên truyền đơn rồi, lát nữa mỗi doanh đều có, cầm ra tiền tuyến mà đọc. Ta mặc kệ mấy kẻ tin, mấy kẻ không tin, ta một ngày ở Bang Truất Long làm chủ, thì một ngày phải niệm, chính là muốn nói cho thiên hạ biết, chúng ta mới là đại nghĩa sở tại, còn Đại Ngụy chính là quân tặc nghịch thiên! Đánh trận với hiểu rõ đạo lý, không hề xung đột!"

Nói xong lời ấy, chẳng đợi Trình Đại Lang tiếp tục dẫn đầu, cũng mặc kệ Chu Hành Phạm, Đậu Lập Đức những kẻ này mắt đều đã trợn tròn xoe, Trương Hành dẫn đầu đứng dậy, ngay tại chỗ ngồi khoác lên chiếc áo choàng ngắn màu trắng đại biểu cho thân phận đại đầu lĩnh trở lên, rồi vịn lấy thanh trường kiếm không vỏ bọc vải kia, đeo la bàn bên hông đi đầu bước ra. Phía sau, mấy chục viên đầu lĩnh lớn nhỏ dưới sự dẫn dắt của Ngụy Huyền Định và Hùng Bá Nam lũ lượt theo sau, nối đuôi nhau mà ra.

Lại qua một lát, Trương Hành cùng một nửa số đầu lĩnh kéo vào đài cao đã sớm được đắp xong, dựng lên lá cờ lớn chữ "Truất" nền đỏ, số đầu lĩnh còn lại thì ào ào trở về các doanh, mỗi người đều dựng lên cờ của bản doanh bản họ mình… Doanh này không chỉ nói đến ý thống lĩnh doanh trại, mà còn là ý một doanh trại độc lập… Các công sự doanh lũy mà quân Truất Long chuẩn bị trước đó, chính là từng tầng từng lớp, bố trí tựa như bàn cờ, nhưng lại không liền mạch, mà là trạng thái lồi lõm theo đường uốn lượn, chỗ lõm phía trước không có trại, thì tiếp ứng với chỗ lồi phía sau có trại, cứ mỗi ba cái lại tự tạo thành thế chính-phản phẩm tự. Rồi mỗi đầu lĩnh suất lĩnh một doanh, mỗi doanh chiếm giữ một trại.

Mặt trước đài tướng mà Trương Hành ngồi chính là ba tầng mười lăm quân trại, mười lăm doanh ba vạn binh, tả hữu là bố trí và chuẩn bị của thợ thủ công, cùng hậu cần và vô số phụ binh, phía sau thì lại là mấy tầng quân trại tương tự.

Ngoài ra, bên trái lại có huyện thành Bàn Huyện làm một cánh che chở bên sườn.

Cũng chính là Lý Định không có ở chỗ này, nếu không ắt sẽ cười một câu——"kết ngạnh trại, đả ngốc trượng (lập đồn vững chắc, đánh trận chắc ăn)".

Đương nhiên, Trương Hành ắt cam tâm tình nguyện như ăn mật ngọt, không lấy đó làm nhục chút nào.

Sự tình đến nay, sự sụp đổ toàn bộ của Đại Ngụy đã càng ngày càng rõ ràng, đối với sự tập hợp phản công của thế lực phản động, kỳ thực không cần thiết phải một sống một chết. Nếu có thể bảo tồn thực lực, cẩn thủ thành công, vậy thì dù không được, quan quân cũng ắt một phen không bằng một phen, nghĩa quân cũng ắt một hồi mạnh hơn một hồi.

Cho nên, hắn Trương Tam chính là muốn dùng ba chiêu cũ đánh thiên hạ, cũng chính là diễn thuyết, công sự và hậu cần.

Hắn không tin, làm tốt những chuyện này lại không có hồi báo.

Bên này vừa mới ngồi yên, thấy các quân tại trong trại mỗi người đều đang diễn thuyết, chỉnh túc, chưa kịp một lát, đã thấy xa xa có thể trông thấy, đại doanh quân của quan quân cách nhau chẳng qua mười mấy dặm cũng đã bắt đầu rộng mở cửa doanh, rồi vô số quân quan tràn ra, dữ dội như nước lũ trên đồng bằng vậy.

Mà quan quân chỉ chấn chỉnh qua loa trước doanh, liền dưới sự che chở của kỵ binh hai cánh từ từ tiến về trận địa của quân Truất Long.

Vả lại nói, song phương doanh trại cách nhau rất gần, lúc buổi sáng, rất nhanh đã đến cự ly lâm chiến, nhưng ngoại trừ chiến đấu thám báo kỵ của vòng ngoài thì lại ngoài ý muốn không phát sinh xung đột kịch liệt và tác chiến quy mô lớn.

Bởi vì Tiết Thường Hùng đang quan sát, cứ như hôm qua Trương Hành cách sông Mã Kiểm quan sát vậy.

"Các ngươi thấy chỗ nào là sơ hở?" Gió nhẹ thổi tới mùi bùn đất, trên ụ đất cùng đống tạp vật tạm thời đắp lên, Tiết Thường Hùng gò cương ngựa đứng dưới cờ lớn của mình nhìn hồi lâu, nghiêm mặt hỏi thăm.

Chúng nhân mặt nhìn mặt, mấy đứa con trai muốn ra vẻ thể hiện, nhưng đều sợ nói sai.

Cuối cùng, tên tâm phúc Trần Bân bất đắc dĩ phải lên tiếng dẫn nhập: “Theo thuộc hạ, phía đông bắc có lẽ là chỗ yếu nhất… Khoảng cách giữa hai thành Bàn Huyện và Bình Xương vẫn là quá xa, biết đâu có thể đột phá từ phía Bình Xương… Nhưng cũng có thể đó vốn chỉ là mồi nhử, là thủ đoạn dụ chúng ta phân binh, người ta chỉ mượn Bình Xương làm thế ỷ dốc, chứ không có ý định phòng thủ toàn tuyến, thậm chí Bình Xương cũng có thể bỏ bất cứ lúc nào.”

“Không sai.” Tiết Thường Hùng gật đầu. “Thời gian của chúng ta có hạn, nếu phân binh lấy Bình Xương, lại trúng kế của hắn, mà có lấy được rồi, cuối cùng cũng phải quay về gặm khúc xương trước mặt… đại khái vẫn nên thử xem mềm cứng thế nào.”

“Nhi tử xin làm tiên phong cho phụ soái.” Kẻ đã mon men đến gần từ sớm là lão tứ Tiết Vạn Bật, nhịn không được liền vội vàng tỏ thái độ.

“Không cần đâu.” Tiết Thường Hùng khoát tay ra hiệu. “Trận thế này, thắng bại một quân một doanh không có tác dụng gì, dù may mắn lấy được một chỗ, cũng sẽ nhanh chóng bị đoạt lại… Phải một lần đoạt luôn cả tuyến trận, mới tính là thắng được một trận, mà muốn lấy cả tuyến trận, phải chiếm được ba doanh trong số năm doanh, rồi đại quân áp lên mới thỏa đáng…”

Nói tới đây, Tiết Thường Hùng rõ ràng khựng lại, vì trong đầu lóe lên một việc khác – cách bố trí doanh trại thành lũy của đối phương, chẳng những lợi cho phòng thủ, mà còn rất tiện cho lui quân, lúc trực tiếp triệt thoái đã có hai cánh tả hữu của chiến tuyến phía sau che chở.

Xem ra đối phương đã quyết ý cầm cự qua mười mấy ngày băng tan ngắn ngủi này, rồi giành lại quyền chủ động. … “Bất kể thế nào, cũng phải cứng đối cứng.” Định thần lại, Tiết Thường Hùng trái lại đã hạ quyết tâm. “Trận này không thể dung cho đánh mẹo, chính là phải xem Đại Ngụy còn được mấy phần sức còn! Và bọn giặc kia có bao nhiêu bản lĩnh! Truyền lệnh xuống, gọi năm tướng Tiết Vạn Bật, Vương Phục Bối, Vương Du, Mộ Dung Chính Ngôn, Phùng Đoan tới đây lập tức!”

Quân lệnh vừa truyền, năm vị Trung lang tướng, hai người vốn đang ở cạnh chủ soái, ba người đang đứng trước các bộ, lập tức nhanh chóng hội lại, nhảy xuống ngựa, quỳ lạy dưới cờ để nghe lệnh.

“Ta xưa nay không thích nói lời suông.” Tiết Thường Hùng thấy vậy, cũng không cho họ đứng dậy, chỉ ghì cương ngựa dưới cờ, từ trên cao nhìn xuống chậm rãi nói. “Nhưng Trương Hành và giặc Truất Long, quả thực không phải hạng giặc thường tình, một là chúng đúng là binh cường mã tráng; hai là tên khốn này quen dùng lời lẽ văn tự mê hoặc lòng người; ba là… hôm nay tận mắt thấy, mới biết, tên này xảo quyệt thì xảo quyệt, nhưng về quân lược cũng đích xác không thể xem thường, hai trận trước đây ở Bình Nguyên và Lạc Lăng, rõ ràng là thế công chớp nhoáng như lửa, nay lại biết dốc sức vào công sự thổ mộc, thành lũy sâm nghiêm, vững như Thái Sơn chẳng động, thế này đã là tư chất của danh tướng rồi. Nhưng càng như vậy, tên này và giặc Truất Long lại càng là tâm phúc đại hoạn của Hà Bắc, cũng là tâm phúc đại hoạn của chư vị và của ta, không thể không trừ!”

Lời tới đó, Tiết Đại Tướng Quân cũng giống Trương Hành trước đó, âm điệu bỗng cao vút lên, vận chân khí khuếch trương.

“Năm người các ngươi, mỗi người lãnh ba nghìn quân bản bộ, theo bản soái chính diện mà đánh! Tiếp viện phía sau sẽ có điều phối sau, bất kể là ai, ai hạ được trại trước, thưởng bạc vạn lượng, đồng thời tấu xin Thánh Nhân, cất nhắc lên chức châu quận! Còn nếu kẻ nào dám không nghe chỉ huy, tự tiện lui về, chớ trách quân pháp của ta vô tình!” Nói xong, Tiết Thường Hùng rút thanh trực đao bên mình, từ xa chỉ về phía trước, gắng sức hét lớn một tiếng, đồng thời trên người bùng nở hào quang chói mắt. “Khai chiến!”

Tiếng trống trận như sấm bỗng nhiên làm chấn động cả cánh đồng đầu xuân.

Ngoài vài dặm, trên đài cao, Trương Hành đã có một lần trải qua tương tự, bèn làm như không nghe thấy, chỉ nghiêng đầu nhìn bầy quạ đang bay qua không trung phía xa, đó hẳn là lũ quạ kinh động vì tiếng trống mà tan tác chạy… đến nỗi mùa xuân đến rồi, chúng lại từ bắc bay về nam.

.