Thời gian đi tới ngày mười bốn tháng giêng năm nay, kho Lạc Khẩu ở Ngao Sơn, Huỳnh Dương Quận đã bị phá trọn một ngày, nhưng bọn tàn quân bại tướng liên quan lại được tướng giữ cửa ải Tứ Thủy là Thượng Sư Sinh đột kích tiếp ứng, thành công chạy vào cửa ải Tứ Thủy.

“Lý Công, thời cơ ngàn năm có một chính là hôm nay!”

Đối diện với cục diện này, Ngũ Kinh Phong khó lòng kìm nén được nữa, gần như ôm chầm lấy Lý Xu đang ngồi ở ghế đầu ngay trong sảnh đường trước mặt mọi người. “Đại quân chúng ta mây tụ, Thượng Sư Sinh tuy có danh là danh tướng, cũng có chút lời đồn đại, nhưng sao có thể đương nổi sức toàn quân ta? Đánh tan Long Tù Quan, thẳng tiến Đông Đô, đại sự có thể thành!”

Long Tù Quan, thực ra chính là cửa ải Tứ Thủy, cửa ải Thành Cao, cửa ải Cổ Hào, tương truyền là năm xưa thời thượng cổ, Thanh Đế Gia ở đây từng nhốt một con dã long làm đứt đất mà có tên... mà bất kể là lấy tên từ sông, từ thành, từ núi hay từ điển tích, nhiều tên như vậy dù sao cũng đủ để nói rõ vấn đề, nó chính là cửa ngõ Đông Đô.

“Ngũ Đại đầu lĩnh.” Lý Xu bị người ta ôm trước mặt mọi người, nhìn quanh bốn phía, mắt thấy bất kể là đầu lĩnh hay hộ pháp, tham quân, văn thư, người người biểu tình tế nhị, đều đang nhìn sang bên này, lại cảm thấy hơi lúng túng, chỉ đành gắng gượng trả lời. “Đánh tan Long Tù Quan, thẳng tiến Đông Đô rồi sau đó thì sao? Chẳng nói trong nội thành Đông Đô còn rất nhiều cao thủ, còn có Phục Long Ấn, thứ bảo vật đủ sức ảnh hưởng đến chiến cuộc, chỉ nói riêng một Hắc Tháp, Tào Lâm nghe được tin tức quay về, chúng ta há chẳng phải sẽ thua tan tác sao?”

Ngũ Kinh Phong vẫn cứ không chịu buông tay: “Chính là vì bọn họ cho rằng chúng ta sẽ không đi, không dám đi, mới không chừng có thể đánh lúc họ không phòng bị, ra tay một đòn hiệu quả, tới lúc đó tiến vào Đông Đô, đoạt được Phục Long Ấn, Tào Lâm quay về cũng chỉ là tự tìm đường chết!”

Ngũ Nhị Lang ở phía sau, cũng không nhịn được gầm lên một tiếng: “Không sai! Đời này nếu có thể giết một vị đại tông sư, thì có chết cũng đáng gì?”

Lý Xu bất đắc dĩ, chỉ đành tiếp tục nói với Ngũ Đại Lang trước mặt: “Đại Lang đây là lòng cầu may, tiến đánh Đông Đô bị trắc trở mới là lẽ thường.”

Ngũ Kinh Phong nghe vậy muốn nói lại thôi, trái lại buông tay ra, rồi chán nản quay người, cùng với Ngũ Thường Tại đang hậm hực cùng nhau bước ra khỏi đại đường.

Lý Xu lại một phen đưa mắt nhìn những đầu lĩnh lớn nhỏ khác, cùng thuộc hạ văn võ, lại thở dài một tiếng, rồi lại đuổi theo ra, sau đó ở ngoài sảnh đường, quay lại ôm lấy đối phương: “Ngũ Đại Lang, quả thực không phải tôi thoái thác, tôi cũng là người Quan Tây, xưa nay vẫn muốn tiến về phía Tây, nhưng Đại Lang này, anh tự mình nhìn xem quanh đây, trên dưới Bang Truất Long, chư vị đại đầu lĩnh nhỏ đều xuất thân từ Đông Cảnh, Hà Bắc, những người trong bang trực tiếp quản lý cũng đều ở hai nơi này, lòng người trên dưới tự nhiên đều đặt ở việc thu thập kho lẫm, cho nên không phải là tôi thoái thác, mà là thực sự không có ai nguyện theo anh đi công quan đánh Đông Đô.”

Ngũ Kinh Phong gật đầu, nhìn quanh dòng người qua lại tứ phía, rồi lại nhìn Lý Xu trước mặt, bèn vùng khỏi đối phương, lần nữa quay người, ảm đạm mà đi.

Lý Xu vốn muốn khuyên nữa, nhưng nghĩ tới đám người sau lưng đã sớm đợi tới mất kiên nhẫn, lại vội vàng trở vào, tiếp tục thảo luận chương trình phát lương ở Hà Nam đi.

Ngũ Kinh Phong cùng Ngũ Thường Tại đã hậm hực bỏ đi, cũng hết cách, lại không biết đi đâu, Ngũ Thường Tại tính tuy nóng nảy nhưng tâm trí chỉ là một kẻ điên cuồng võ thuật, trực tiếp lầm lũi quay về doanh trại rồi, còn Ngũ Kinh Phong thì dứt khoát quay người lên núi Ngao nằm sau lưng thương thành. Nhìn quanh bốn phía, than ngắn thở dài.

Vả lại nói, lúc này thời tiết tuy vẫn còn rất lạnh, nhưng đã có một chút gió nam, thêm vào đó là đội ngũ vận chuyển kho lẫm dày đặc chi chít trên dưới núi Ngao cùng bá tánh, lưu dân nghe tin chạy đến, và doanh trại to lớn náo nhiệt, kỳ thực trái lại còn ẩn ẩn có chút khí tượng hưng thịnh.

Nhưng những khí tượng này, lại không liên quan gì đến Ngũ Thị Huynh Đệ.

Còn Ngũ Thường Tại thì chớ nói, chỉ là một kẻ điên cuồng võ thuật phụ thuộc vào Ngũ Kinh Phong, đầu óc lẫn lộn, tâm thái phục thù cũng không mạnh liệt, nhưng Ngũ Kinh Phong lại từ thời niên thiếu bắt đầu, quãng thời gian tươi đẹp nhất của cuộc đời mười mấy năm đều đập hết vào chuyện phục thù. Hắn dốc hết tất cả chỉ để đánh đổ Đại Ngụy, báo thù rửa hận. Lúc này, Long Tù Quan chẳng qua hai ba mươi dặm, Đông Đô chỉ cách lộ trình hai ngày, dù có hiểu đôi chút đạo lý trong lời Lý Xu thì hắn sao có thể cam tâm?

Nhất là bản thân Lý Xu, quá khiến hắn thất vọng rồi, nói gì đến lòng may rủi, đánh Ngao Sơn Thương chẳng lẽ không phải lòng may rủi sao? Đánh Lê Dương Thương có tính là lòng may rủi không?

Dựa vào đâu Trương Hành và Lý Xu có thể vì mục đích của mình mà làm việc may rủi, còn kế hoạch của mình lại bị ngăn cản?

Đương nhiên rồi, Ngũ Kinh Phong không đến mức tẩu hỏa nhập ma như thế, hắn buồn bực thì buồn bực, nhưng cũng hiểu ra vấn đề nằm ở đâu, ai bảo Bang Truất Long không phải của mình chứ? Hay nói cách khác, ai bảo mình ở Bang Truất Long từ đầu đến cuối vẫn là kẻ ngoài chứ?

Mất đi ban cán sự Nam Dương, nương nhờ kẻ khác, đương nhiên là thế.

Ngũ Đại Lang đứng một lúc, lòng càng thêm khó chịu, lúc này hội nghị trên sảnh kết thúc, nhiều văn võ trong bang lũ lượt giải tán, nhất thời càng thêm ồn ào, hắn cũng chỉ đứng xa xa nhìn không lên tiếng, nhưng cũng ngay lúc này, Ngũ Kinh Phong tu vi tốt, thị lực kinh người, lại chợt chú ý tới trong đám đông một lão giả ôm sổ sách, rồi ngạc nhiên một lúc.

Do dự một chút, hắn liền như một con cự ưng, sà xuống, mấy lần nhún mình bay vút, đã đến sau lưng người đó, đưa mắt tiễn đối phương vào trong một phòng công vụ, lúc này mới đi theo vào, rồi buột miệng hỏi:

"Có phải Trương tướng công không?"

Người đó đang chép lại biểu gì đó, nghe tiếng ngẩng đầu lên, không hề kinh ngạc: "Ngũ Đại Lang vẫn chưa đi sao?"

"Quả nhiên là các hạ." Ngũ Kinh Phong thở dài một tiếng. "Ta ở Tế Âm kỳ thực đã nghe qua hai lần đồn đại, nhưng nghe nói Trương tướng công sợ quấy rầy, nên trái lại không dám tùy tiện đến bái phỏng."

Trương Thế Chiêu hay gọi là Trương Đại Tuyên chỉ gật đầu bừa: "Ta biết rồi, ta biết rồi."

Thấy dáng vẻ này, Ngũ Kinh Phong bước lên phía trước, cẩn thận ngồi xuống: "Trương công nay cũng ra làm việc, Bang Truất Long này quả nhiên sắp đại hưng rồi sao?"

Trương Thế Chiêu lắc đầu, tiếp tục chép biểu không ngừng: "Không phải ý đó, là tình thế đã đến lúc quan trọng, chỉ có đứng ra thì mới nhìn rõ được, còn trốn nữa thì chẳng còn ý nghĩa gì."

Ngũ Kinh Phong tiếp tục hỏi: "Vậy là nói Đại Ngụy sắp mất rồi sao?"

"Phải không?" Trương Thế Chiêu đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn đối phương. "Đây chẳng phải là chuyện người đi đường đều biết rồi sao?"

Ngũ Kinh Phong nhất thời không biết phải nói tiếp thế nào.

"Trước đó ở trên sảnh, ý của Ngũ Đại Lang ta cũng nghe hiểu rồi, ngươi một lòng đều đặt vào việc báo thù, hận không thể tự tay đốt Tử Vi Cung." Trương Thế Chiêu chính sắc nói. "Mà Ngũ Đại Lang đã có tâm ý này, sao không cố gắng tự mình làm? Chưa hẳn phải hoàn toàn dựa vào người khác chứ?"

"Trương tướng công nói đùa rồi." Ngũ Kinh Phong cười khổ một lúc. "Chúng ta huynh đệ chỉ vỏn vẹn hai người hai doanh binh, đừng nói là Đông Đô, cho dù là cửa ải Long Tù Quan bên dòng Tị Thủy kia, e rằng Thượng Sư Sinh cũng dễ dàng có được sự trợ giúp của Tống Trường Sinh cùng các cao thủ Đông Đô khác, tuyệt đối khó mà đột phá, trái lại dễ tổn binh chiết tướng, sau này tự tuyệt với bên trong bang."

Nói đến đây, Ngũ Kinh Phong càng thêm xấu hổ, bèn thở dài một tiếng, hạ giọng nói: "Thực ra, thì là hai doanh binh kia, chẳng phải cũng đều là con em Đông Cảnh sao? Lại thêm bây giờ chế độ chặt chẽ như vậy, trong doanh nhiều người là chuẩn bị tướng từ hành đài luân chuyển tới, không có quân lệnh tự ý mang binh ra ngoài, e rằng cũng khó khăn."

"Ta có phải khuyên ngươi tự ý xuất binh đâu." Trương Thế Chiêu yên lặng chờ đối phương nói xong, lúc này mới thất tiếu. "Cách thì nhiều lắm... Ví dụ như, ngài có danh cước lực thiên hạ đệ nhất, mà hiện giờ Hắc Tháp ở Đông Đô lại không có đại tông sư tọa trấn, vậy sao ngài không thể tự mình đến Đông Đô một chuyến?"

"Đi một chuyến thì để làm gì?" Ngũ Kinh Phong cười khổ. "Phá hủy Hắc Tháp? Hay là đốt Tử Vi Cung? Khoan hãy nói tháp của đại tông sư há dễ dàng phá hủy như thế, chỉ nói Tào Lâm đã rời khỏi Đông Đô, đã chẳng còn mấy trông mong vào Hắc Tháp, Tử Vi Cung cũng là phế bỏ rồi, có phá hủy hay đốt cháy đi nữa thì có tác dụng gì?"

"Phá hủy tháp không phải là không được, đốt Tử Vi Cung thì quá đáng rồi, đó là mỡ máu của dân, khó nhọc lắm mới làm nên, việc gì phải đốt... Nhưng ta cũng không phải ý đó, ta là muốn nói, Ngũ Đại Lang sao không thử đến Đông Đô tìm kiếm vật gì đó như Ấn Phục Long?" Trương Thế Chiêu bình tĩnh đáp.

"Ấn Phục Long... Ấn Phục Long... Có thực sự hiệu nghiệm không?" Ngũ Kinh Phong trong lòng giật mình, lại thấp thỏm hỏi, không hề đoái hoài đến chuyện ban đầu chính là hắn đã đề cập đến Ấn Phục Long.

"Vừa hữu hiệu vừa vô hiệu." Trương Thế Chiêu điềm nhiên đáp. "Hữu hiệu là vì đó là bảo vật do chính Bạch Đế Gia luyện chế, lợi hại hơn nhiều so với những thứ tầm thường mà các đại tông sư tốn công tốn sức tế luyện nhưng dùng một hai lần là hỏng, uy năng tất nhiên là thật. Còn vô hiệu là vì những bảo vật như thế này phần nhiều cần có thiên đạo, địa khí và tu vi gia trì... Trước kia khi Đại Ngụy mới cát cứ được nửa thiên hạ, ta từng thấy uy năng của vật này một lần, đủ bao phủ toàn bộ Tây Đô thành, nhưng cũng chỉ áp chế được tới trình độ kỳ kinh; mà đợi đến khi Đại Ngụy chỉ còn thiếu mỗi Đông Di là có được cả thiên hạ, vật này đã đủ trấn áp phương viên trăm dặm, bất kỳ ai cũng chỉ còn mức thông mạch thôi... Hơn nữa, vật này ở trong tay Vệ Phục Long được triều đình chính thức sắc phong thì tác dụng cực cao, ở trong tay kẻ tu vi cao, quan vị cao, tác dụng cũng khá tốt, chứ đổi thành người thường thì trái lại chẳng phát huy được bao nhiêu. Đương nhiên, dùng nó cũng có chút chỗ dở, thí dụ như Vệ Phục Long dùng rồi, đa phần cũng sẽ phế đi."

"Vậy... há chẳng phải là ta có lấy được cũng chẳng có tác dụng lớn sao?" Ngũ Kinh Phong càng thêm khó hiểu.

"Ngươi có thể đưa cho Trương Hành hoặc Lý Xu dùng đấy." Trương Thế Chiêu thất thanh cười đáp. "Nhất là Trương Thủ Tịch, ở trong tay hắn, ta đoán là vẫn có chút tác dụng... Ngươi thử nghĩ coi, cứ với thế này, nếu thực sự muốn đối phó đại tông sư, đem tất cả mọi người áp xuống tới Thành Đan hoặc Ngưng Đan, há chẳng vừa vặn sao? Có lùi một bước chăng nữa, bản lĩnh đại tông sư lợi hại, chỉ có thể áp xuống tới Tông Sư, thì đó cũng coi là mức có thể vây đánh rồi nhỉ?"

Ngũ Kinh Phong chỉ thấy trong lòng hơi rộng ra một chút, nhưng cũng không thể không thừa nhận, đây là một con đường — thừa lúc Đông Đô trống vắng, đại tông sư rời khỏi Hắc Tháp, trông vào cước lực mà nhập thành, tìm được Ấn Phục Long, mang về cho Lý Xu hoặc Trương Hành, ít nhiều cũng coi là một con đường nhỉ?

Dù có không thành, Ấn Phục Long này cũng là một con bài mặc cả.

Dù sao cũng hơn ở lại đây xem người ta phát chẩn thực tế hơn.

Ý nghĩ vừa khởi lên, Ngũ Kinh Phong liền phong phong hỏa hỏa đứng dậy cáo từ, đi thẳng ra ngoài rồi đằng thân nhảy vọt lên mà đi.

Cũng là cao thủ từ Ngưng Đan trở lên, có người nhảy vọt lên mà khinh thì cắm đầu vào hố bùn, nặng thì từ trên núi ngã xuống chết tươi, còn có người nhảy vọt lên lại chỉ như chim bằng giương cánh, bay như bay trên không, Ngũ Kinh Phong không chút nghi ngờ là thuộc dạng thứ hai, chân khí của hắn khi thao túng trên không, chẳng những tốc độ nhanh, mà chân khí còn dùng một cách xảo diệu, lại còn mượn thêm đặc tính dẫn phong riêng của loại chân khí đó, cho nên về độ trì cửu thì đương thời khó tìm được ai sánh... tới cả Tư Mã Chính, Bạch Hữu Tư cũng phải cam bái hạ phong.

Mà người đó đã lăng không mà đi, lại vì chỉ là "đoạn đường ngắn", nên không chút kiêng dè, bay thẳng qua sơn khẩu, hướng về Đông Đô mà đến.

Tới lúc chạng vạng tối, đã đến được ngoài thành Đông Đô. Rồi liền phát hiện, trong ngoài thành cho đến tận lúc này, vậy mà dường như vẫn đang điều binh khiển tướng, truy xét phong tỏa cái gì đó.

Ngũ Kinh Phong trong lòng giật mình kinh hãi, lập tức bay xuống, sau một hồi quan sát chốc lát, liền dễ dàng bắt sống được một tên đô quản của đội Thành Phòng Quân lúc trời vừa nhá nhem tối — Thành Phòng Quân lại bị gọi đùa là chó giữ thành, từ sau đại loạn nổi lên, quân coi giữ các thành trì ở các nơi dần dần bị quận tốt có biên chế thay thế, nhưng chi Thành Phòng Quân ở Đông Đô này vẫn luôn được giữ lại, bọn chúng ngày thường quản lý việc thú vệ phòng hộ Đô thành, cũng quản lý việc ra vào bốn cổng thành, đối với những chuyện như thế này là môn thanh nhất.

Có điều, vừa đem kẻ này ra góc khuất ngoài thành, vị Ngũ đại đầu lĩnh còn chưa kịp mở lời, thì con chó giữ thành bị ném bỏ xuống đất kia vậy mà nhịn đau ở trên mặt đất chủ động lên tiếng: "Chẳng hay có phải là huynh đệ bên phía Đông đến lấy quân tình? Không biết là vị đầu lĩnh nào đích thân đến đây? Há chẳng phải là hỏng mất quy củ rồi sao?"

Ngũ Kinh Phong ngay tại chỗ chết lặng cả người.

Kẻ đó thấy tình hình đó, biết là mình đoán trúng rồi, liền lập tức phắt người dậy, chủ động tiến đến nói: "Thuộc hạ gọi là Từ Uy, chính là cố nhân đã từng thân quen với Trương Thủ Tịch và Bạch Tổng Quản khi còn ở Đài Tĩnh An, trước đây từng muốn đến đầu nhập Trương Thủ Tịch, nhưng lại vì cương vị này xảo diệu nên Thủ Tịch trái lại còn đặc biệt lưu ta lại chỗ này làm gian tác..."

Ngũ Kinh Phong lúc này mới kịp phản ứng lại, nhưng lại cười khẩy châm chọc: "Ngươi nói ngươi là gian tác, ai biết là thật hay giả? Trương Thủ Tịch cùng Tam Nương bọn họ ở Đài Tĩnh An đã lâu, lũ chó giữ thành, Tịnh Nhai Hổ, Kim Ngô Vệ, hay đám hồng bạch hỉ thịt mềm các ngươi, xưa nay tin tức linh thông, đương nhiên đều biết nội tình, thêm nữa hiện nay Bang Truất Long đang thế lớn, gặp phải hạng phản tặc rành rành như ta đây, tự nhiên là phải xưng mình là người của Bang Truất Long..."

Nào ngờ, tên đô quản đó lại tỏ ra thản nhiên: "Dù gì đi nữa, tình báo quân sự thì chẳng thể nào giả được… Vị đầu lĩnh đây có phải muốn hỏi về việc phòng thủ trong thành và lần điều động này không?"

Ngũ Kinh Phong lập tức ngậm miệng không nói.

Tên Từ đô quản này thấy vậy, vội vàng lên tiếng: "Là Lý Thanh Thần, Lý Thập Nhị Lang, thằng này từ Hà Bắc chạy về, nhưng chẳng hiểu sao lại có được thủ lệnh của Tào công… lão tặc Tào, rồi lại tìm được Tô Nguy, lấy được lệnh điều chính thức của Nam Nha, một mặt điều binh của Tống Trường Sinh và Khuất Đột Đạt ra ngoài, một mặt không ngừng trưng phát cao thủ trong số quan lại trong thành, ai dám chạy trốn còn cho người đến tận nhà bắt, nghe nói là muốn đến các nơi hiểm yếu phòng ngự như Long Tù Quan và Lạc Khẩu để trú đóng, đề phòng Bang Truất Long chúng ta đánh tới cửa ải."

Lời này nói ra hợp tình hợp lý, đâu ra đấy, Ngũ Đại Lang bấy giờ liền tin ngay, rồi một mặt thả lỏng, một mặt lại có chút chán nản… thả lỏng là bởi động tác của đối phương dù sao cũng nằm trong dự đoán, không có biểu hiện gì vượt ra ngoài khuôn khổ, còn chán nản là bởi, lực lượng phòng bị Đông Đô đã nhanh chóng được động viên như vậy, cái gọi là sách lược của mình đánh úp cửa quan, không khỏi có phần ấu trĩ.

Mà đã hỏi ra nguyên do, tiếp theo lẽ ra phải là giết người diệt khẩu, nhưng nhìn lại người này, tuy nằm nghiêng dưới đất, lại có vẻ mặt thản nhiên, Ngũ Kinh Phong suy nghĩ một lát, rốt cuộc sợ rằng người này đúng là gián điệp có tiếng dưới tay Trương Hành, mà chuyến đi này của mình nếu thành công cũng không sao giấu diếm nổi, bèn dứt khoát mặc kệ, phóng người nhảy lên, một tiếng huýt gió, liền biến mất.

Tên Từ Uy kia thấy đối phương bay mất, tại chỗ mềm nhũn cả người, sau đó mấy lần cố vùng dậy, đều thất bại, bèn dứt khoát nằm xoài ra đất thành hình chữ đại.

Không còn cách nào, thân phận là cái gọi là chó giữ nhà, sở trường nhất chính là nhãn lực, lại thêm từng thấy nhiều biết rộng, nhìn thứ chân khí vừa tung ra đã nổi cơn lốc vàng và thân pháp trên không này, hắn liền đoán được, người đến rất có thể là Ngũ Kinh Phong với biệt hiệu riêng “Hoàng Phong Quái”, bởi vì Tào Hoàng Thúc không có ở đây, nên đặc biệt đến đây dò la hư thực Đông Đô.

Còn kẻ tiểu nhân vật như mình, trong tình thế này, có thể từ trong tay kẻ cấp bậc này mà sống sót được, thực sự là vạn hạnh.

Về phần các ý nghĩ khác, ví như đi báo quan, đương nhiên là đều không có… Đúng là cái cảnh trời long đất lở, gió mây gặp gỡ, tông sư thủ tịch Hoàng Phong Quái, thì liên can gì tới hắn? Hắn chỉ muốn mỗi ngày làm xong nhiệm vụ, về nhà gặp vợ con là đủ rồi.

Bên kia, Ngũ Kinh Phong không hề hay biết mình ở bên quân quan có biệt hiệu "Hoàng Phong Quái", mà có biết thì e rằng ngược lại sẽ vui mừng, điều này chí ít nói lên rằng nhà mình nhiều lần tác chiến, đã để lại ấn tượng sâu sắc cho quân Đại Ngụy phía bên kia.

Hơn nữa, giờ cũng chẳng quản được nhiều nữa.

Thân là con cháu khai quốc công thần Đại Ngụy trước kia, Ngũ Kinh Phong đương nhiên biết rõ một ít nội tình, thế là lại đợi thêm một lúc, theo bóng đêm mỗi lúc một sâu, hắn bèn thừa cơ đến thẳng Bạch Tháp ở Tây Uyển, tức nơi tọa lạc của Lang Nha Các.

Tây Uyển ngày nay, đã hoang phế tròn ba năm, cung nữ thái giám trong cung, cùng các đồ vật xa hoa, cũng phần nhiều đã ly tán vào cái ngày đông hai năm về trước, còn sót lại chẳng qua dăm ba con mèo nhỏ, miễn cưỡng trông coi mà thôi.

Ngay cả Bạch Tháp mà lý thuyết là cần giữ gìn nhất, đến ban đêm, cũng tối mờ mờ không chút ánh sáng.

Thế là, Ngũ Kinh Phong đi thẳng đến đỗ trên đỉnh Bạch Tháp, rồi từ cửa sổ trời thông gió nhảy thẳng vào, bắt đầu dựa vào tu vi với thị lực ban đêm để tìm kiếm Phục Long Ấn… nhưng rất khó, bởi vì bên trong đồ đạc nhiều quá, nếu không phải là nhân viên chuyên quản lý hoặc người trông giữ, thực tình chẳng biết cái nào là cái nào, cái nào lại ở chỗ nào?

Quả thực, chỉ mới một khắc đồng hồ, Ngũ Đại Lang với tính cách tuyệt đối không thể liên hệ với sự trầm ổn này đã bắt đầu có chút không kiềm chế được sự bực bội, nhưng cũng không còn cách nào khác, đành trơ mắt nhìn mười mấy tấm Sắc Long Bi mà ngẩn người, nghĩ xem có nên bỏ cuộc ngay bây giờ, hay quay lại bắt một tên Phục Long Vệ hoặc thái giám Bắc Nha còn sót lại mà tra hỏi? Nhưng tìm Phục Long Vệ ở đâu? Thái giám Bắc Nha còn sót lại liệu có thật sự biết chuyện trong đó?

Đang nghĩ vậy, chợt nhiên, Ngũ Đại Lang không hiểu sao rùng mình một cái, rồi chợt nhận ra một vấn đề — đó là so với những chỗ khác, những tấm Sắc Long Bi này lại đều sạch bong, không một chút bụi.

Có điều ngay sau đó, Ngũ Đại Lang tự mình đưa ra đáp án: Dù sao cũng là bảo vật đỉnh cao, mỗi tấm bia đều dẫn ra được một con chân long, biết đâu nhà người ta có thể tự quét bụi cho mình thì sao.

Rồi, hắn nghe thấy từ dưới lầu vọng lên một tiếng thở dài hơi khàn khàn.

Trong khoảnh khắc, Ngũ Đại Lang cảm thấy máu mình như đông cứng lại – mình đã là kẻ xuất sắc trong số những người thành đan, đối phương phải có tu vi gì mới khiến mình không hề hay biết? Vả lại, giọng này hình như hơi quen, dường như đã từng nghe qua, chỉ là nhất thời không nghĩ ra là ai.

Tông sư ư?

Không thể là Đại Tông Sư, nhất định là Tông Sư! Rất có thể là kẻ đã nhận ra Đại Ngụy sắp sụp đổ, cố ý che giấu tu vi! Hoặc là Tông Sư mới đột phá sau loạn lạc!

Hơn nữa, còn phải là người quen, biết đâu là bộ hạ cũ của tổ phụ hoặc thân quyến Ngũ gia, nhất định đã từng gặp. Người đó đã ở trong bạch tháp từ sớm, có khi vẫn luôn đọc sách ở tầng dưới, rồi từ chân khí nhỏ lẻ của mình mà phát hiện mình đến nơi, nhưng chỉ thu liễm khí tức, yên lặng chờ mình rời đi. Kết quả thấy mình ngẩn người chẳng chịu đi, dường như định làm gì đó, mới thở dài thúc giục xua đuổi.

Nói vậy thì hợp lý rồi.

Ý nghĩ vừa lóe lên, Ngũ Kinh Phong gần như lập tức tỉnh ngộ.

Rồi, hắn lập tức nghĩ đến một khả năng khác, đó là người này biết đâu chỉ là tông sư giả. Bởi vì đã có loại đồ vật như ấn Phục Long, cũng có thứ lắp ghép kỳ quái như Thập Tam Kim Cương, thì trong bạch tháp biết đâu cũng có thứ gì đó có thể khiến người giữ tháp tạm thời có tu vi tông sư.

Có nên xuống hỏi thử không? Dò xét tu vi một phen?

Sau khi khôi phục khí huyết, Ngũ Kinh Phong bản năng nảy sinh ý nghĩ này.

Nhưng rất nhanh, lại một tiếng thở dài nữa. Và lần này, tiếng thở dài như từ bốn phương tám hướng của bạch tháp ùa tới, căn bản không phân biệt được phương vị của đối phương nữa.

Ngũ Kinh Phong nghe thấy vậy, hiểu rằng đối phương đang cảnh cáo, liền chắp tay về phía không trung, nói một tiếng tạ, rồi quay người đạp vỡ một ô cửa sổ, thoát ra ngoài.

Bay khỏi Tây Uyển, vượt qua Tử Vi Cung cũng tối đen như mực, giữa không trung Ngũ Kinh Phong bình tĩnh lại, nhưng càng thêm bực bội. Lần này vào Đông Đô, lẽ nào lại phải ra về tay không?

Trong khoảnh khắc, hắn suýt có ý định nhảy xuống, đốt trụi Tử Vi Cung.

Tuy nhiên, Ngũ Đại Lang không làm vậy, bởi vì hắn biết, vị tông sư kia chỉ ở Tây Uyển cách một bức tường. Làm chuyện đó, chẳng khác nào đem ý tốt của người ta không coi ra gì. Mà sau khi vượt qua Tử Vi Cung, tiếp tục đi về phía đông, bỗng nhiên một luồng gió ấm thổi tới trước mặt. Ngũ Đại Lang lia mắt qua một chỗ, lòng khẽ động, bèn xoay người nhảy xuống.

Đó là Hắc Tháp!

Hắc tháp của Đại Tông Sư!

Khi một tiếng chuông gió vang lên trên Hắc Tháp, thực ra ngay bên bờ Đại Hà, phía bắc Đông Đô thành, cách dãy Mang Sơn, trong gió đêm, Tào Lâm đột nhiên ngẩng đầu lên, mái tóc hoa râm dưới ánh lửa bập bùng bay trong gió.

Mấy chục quân tướng, cao thủ tu vi tụ tập xung quanh, bao gồm hơn mười nghĩa tử đều căng thẳng bất an nhìn ông ta, không ai nói một lời.

Lý Thanh Thần không có mặt, Đoàn Uy không có hứng thú, những người này dường như không ai dám lên tiếng.

“Trung thừa, làm sao vậy?” Hồi lâu, một giọng nói vang lên trong bóng đêm, lại chính là Tần Bảo mặt mày xanh mét. “Chẳng lẽ lại có kẻ tự chui đầu vào lưới?”

Hắn không phải do Lý Thanh Thần tìm được, mà là tự chui đầu vào lưới. Chiều tối vừa vượt sông sang đây, đã bị Tào Lâm đến trước phát hiện, đích thân tiến lên chặn lại, rồi đưa vào trong quân.

“Không có gì, cứ tưởng bắt được một con cá voi lớn, không ngờ chỉ là một con chuột.” Tào Lâm cười nhạt, nhưng không giấu nổi vẻ thất vọng rõ rệt, rồi ông ta nhìn về phía Tần Bảo. “Tần Nhị Lang, ngươi vừa nói gì?”

“Ta nói, con sông này hơi khó qua.” Tần Bảo nghiêm mặt đáp. “Trung Thừa, ngài có biết con chuột này của ta vì sao hôm nay lại qua sông không?”

“Bởi vì năm nay tuy băng kết hơi muộn, nhưng gió Đông Nam vừa tới, băng sắp tan rồi, sắp có lũ băng, ngươi không thể tiếp tục ở Hà Bắc xem Trương Tam Lang phát lương được nữa, phải không?” Tào Lâm nghiêm túc hỏi.

“Phải.” Tần Bảo sắc mặt khẽ biến, thẳng thắn thú nhận.

“Thời tiết thế này, không còn cách nào khác, cũng chẳng cần tính toán làm gì, cứ xem tình hình băng giá thế nào, nếu không qua được thì đến Huỳnh Dương thôi.” Tào Lâm cười cười, dường như không để tâm lắm. “Có điều Tần Nhị Lang ngươi đây, có bằng lòng theo quân, theo ta đi đánh Bang Truất Long không?”

Tần Bảo trầm mặc giây lát, nhìn quanh bốn phía, rồi đưa ra câu trả lời: “Không muốn.”

La Phương đứng bên cạnh nổi giận, lập tức đứng bật dậy định động thủ, nhưng lại bị một luồng sức mạnh khổng lồ từ đâu ập đến ấn trở về chỗ cũ, sau đó lập tức thành thật hẳn.

“Tại sao?” Tào Lâm nghiêm túc hỏi.

“Tôi tuy là con cháu nhà quan, nhưng cũng đúng là một nông dân, không phải vậy thì ngày ấy ở Đài Trung đã chẳng cùng Trương Tam Ca hợp ý hợp tình đến thế... Trước kia đều có thể tự lừa mình, nhưng sau khi mở kho phát lương, trăm họ Hà Bắc nối đuôi nhau không dứt, tiếng khóc tiếng cười rung chuyển cả cánh đồng hoang, làm sao còn có thể giả vờ không phân rõ phải trái được nữa?” Tần Bảo cúi đầu đáp lời, đến lúc này mới ngẩng đầu lên. “Trung Thừa, tôi không muốn qua loa với ngài nữa, ngài bảo tôi làm tướng, tôi chỉ có thể đến trước trận liền quay ngựa trở giáo.”

Bên đống lửa trầm mặc một lát.

Hồi lâu sau, mới nghe thấy Tào Lâm thở dài một tiếng: “Trước đây ta nhiều lần cho rằng ngươi sẽ trực tiếp quay ngựa trở giáo, đối với ngươi nửa phần kỳ vọng cũng không có, vậy mà ngươi lại luôn chưa động đậy, nay khó khăn lắm mới mang theo một chút kỳ vọng, ngươi lại trái lại muốn quay ngựa trở giáo rồi… Thay đổi nhanh vậy sao?”

Tần Bảo nghĩ một lát, nhìn sang Khuất Đột Đạt ở bên cạnh, lắc đầu: “Lúc tôi dưới trướng Khuất Đột tướng quân, Khuất Đột tướng quân luôn nói tôi có chí tiết, sau này công danh tự mình giành lấy, nhưng tôi lại biết… mãi đến bây giờ mới biết… bản thân mình kỳ thực xưa nay vẫn là một gã nhà nông hèn nhát, chỉ cần có vài mẫu ruộng giữ nhà, cái gì cũng có thể nhẫn nhịn, chưa từng dám chủ động làm việc gì lớn lao, huống chi là làm chuyện ngang trái lẽ thường. Nghĩ kỹ lại, những năm qua, ngay cả việc ngày ấy theo Bạch Thường Kiểm đến Đông Đô, chuyện hoàn toàn phù hợp với kỳ vọng của mẹ tôi về tiền đồ của tôi, cũng gần như đã rút cạn sự chủ động của tôi, coi như là lần duy nhất không bị người khác đẩy đi. Để Trung Thừa thất vọng rồi, xin lỗi.”

“Vậy ngươi có biết… bất kể thế nào, ngươi nói những lời này trước mặt ta, ta đều có thể dễ dàng xử trí ngươi không?” Tào Lâm ngừng một chút, tiếp tục hỏi. “Sao không lời suông ứng phó một phen, rồi sau đó đến trước trận đào tẩu?”

“Làm vậy thì mẹ già và vợ con tôi biết làm sao?” Tần Bảo ủ rũ đáp lại, nhưng lại bùi ngùi khôn xiết. “Từ năm năm trước vào trong Đài đến nay, cho đến bây giờ, nếu nói việc nào cũng tuân thủ phép tắc thì là nói bậy, nhưng tôi tự hỏi chưa từng tham ô, chưa từng hà khắc với thuộc hạ, phàm việc gì cũng tận chức tận trách… Đến lúc này, lại rơi vào tình cảnh như thế, là Tam Huy Tứ Ngự đang trừng phạt tôi ngày thường không có dũng khí, không phân biệt phải trái sao?”

“Sao đến nông nỗi này chứ? Sao không tận chức tận trách thêm lần nữa, đợi đánh xong Bang Truất Long một trận nữa, rồi ngấm ngầm thoát thân?” Tào Lâm truy vấn không buông.

Trong số những người xung quanh, cũng có không ít người kinh ngạc ngẩng đầu, mới ý thức được rằng, đây là Tào Lâm xưa nay cứng rắn đang cho chàng trai trẻ này một bậc thang, để mà khoan thứ.

Tần Bảo đương nhiên cũng nghe hiểu, nhưng lại trầm mặc thêm một lát rồi chậm rãi lắc đầu: “Tôi cũng quên rồi, không biết là lúc Trương Tam Ca chưa phản hay sau khi đã phản rồi, từng hỏi tôi, nếu có một ngày, triều đình bảo tôi làm quân lính đồ sát cả thành đàn bà trẻ con, tôi có phản không? Tôi cũng quên mất lúc đó mình trả lời thế nào rồi, nhưng nếu bây giờ mà trả lời, thì đó là triều đình làm như vậy, trái lại là giặc, tôi tự hỏi mình là kẻ giữ đạo, thì đương nhiên cũng phải giết giặc. Chuyện hôm nay, đại khái cũng như vậy, trăm họ rõ ràng năm nay ắt sẽ có đói kém, tôi vì chỉ có thể liên kết với Bộ Binh, lại bị Thượng Thư Bộ Binh vì xuất thân mà nhắm vào, căn bản không thể bày tỏ, cho nên chỉ có thể nhiều lần nhờ Lý Thập Nhị Lang thay mình thỉnh Trung Thừa mở kho phát lương, nhưng Trung Thừa trước sau vẫn không hề lay động, kết quả lại là Bang Truất Long biết rõ sẽ vời đại tông sư đến trả thù, vẫn cứ đến đánh Lê Dương Thương, đến mở kho phát lương. Vậy từ nay về sau, đánh Bang Truất Long cũng như giết đàn bà trẻ con, thay Bạo Ngụy làm việc, chính là đang tàn hại lương thiện.”

Đoàn Uy cũng ở bên cạnh, nghe vậy mấy lần nhướng mày, nhưng rõ ràng cũng bị sức mạnh khổng lồ khống chế, không động đậy được, biết là có người không muốn mình lên tiếng, bèn cũng lười mở miệng.

"Nếu đã vậy." Tào Lâm thở dài. "Chúng ta cũng không còn gì để nói, nhưng ngươi hết lần này đến lần khác do dự đến mức này mới hạ quyết tâm, lại đúng lúc rơi vào tay ta, thì không thể không xử trí được."

Nói rồi, vị đại tông sư này bèn đứng dậy, chân khí trong tay uốn lượn quanh co, dường như trong hư không kết thành một chiếc vòng tròn vàng thực thể, rồi chụp về phía đầu đối phương. Chết tiệt

Cũng chính lúc này, Khuất Đột Đạt đột nhiên quỳ thẳng xuống: "Trung Thừa! Sĩ tốt Cấp Quận mang về được sáu bảy ngàn, tất cả đều là công lao của Tần Nhị Lang, hơn nữa Tần Nhị Lang ở trong quân từ trước đến nay luôn yêu thương sĩ tốt, thưởng phạt phân minh, công chính vô tư, những điều này mọi người đều công nhận… Hôm nay Trung Thừa xử trí hắn thì đơn giản, nhưng nếu bị trong quân phát hiện, truyền ra ngoài, thì đến ta cũng khó mà khống chế được mấy ngàn binh từ Cấp Quận rút về này, đến lúc ra trận, sẽ gây ra đại loạn mất!"

Đoàn Uy mí mắt giật giật, quay đầu đi.

Tào Lâm nghe vậy, do dự một lát, khoảnh khắc sau, vẫn buông chiếc vòng vàng trong tay ra, biến thành một sợi xích vàng, lao về phía Tần Bảo.

Tần Bảo vốn đã không thể động đậy, lúc này thấy xích vàng lao tới, càng không biết làm sao, ngay tại chỗ liền thấy đau nhói như khoan tim dưới hai xương tì bà, tiếp đó hai bên đầu gối cũng đau đớn tương tự, nhưng chỉ cắn răng không động đậy, không nói lời nào, mặc cho mồ hôi hột to như hạt đậu túa ra trên trán.

Và rất nhanh, khi sự áp chế trên cơ thể được triệt bỏ, hắn lập tức ý thức được, mình muốn động đậy cũng khó rồi.

Bởi vì hắn vừa thử vận hành chân khí, bất kể trên dưới, bất kể kỳ kinh hay chính mạch, tám phần đều bị cắt đứt, rõ ràng là bị vị đại tông sư này dễ dàng động tay động chân... Chỉ có viên đan trong đan điền dường như vẫn còn, rồi một đường kỳ kinh quanh eo còn có thể vận hành, dường như có thể hơi chống lại được sự xung kích cản trở.

"Tướng quân Khuất Đột Đạt đường đường là một vệ tướng quân quỳ xuống cầu xin, ta không thể không đáp ứng, hãy tạm tha cho ngươi một mạng... Mang về, giam dưới Hắc Tháp, đợi khi trở về sẽ xử trí sau." Nói rồi, Tào Lâm phất tay, bèn xoay người đi. Chết tiệt

Khuất Đột Đạt biết rõ lợi hại, lập tức dập đầu một cái, rồi tự mình kéo đối phương ra ngoài, giao cho thân tín thị vệ, bảo mang về Đông Đô.

Còn bên kia, Tào Lâm xử trí Tần Bảo xong, lại nói vài câu với những người khác, rồi tập hợp mọi người đi về phía bờ Đại Hà.

Ông ta đứng trên mặt đê, há miệng định nói, nhưng lại đột nhiên mí mắt giật giật, khó hiểu đưa tay ấn vào vị trí ngực.

Quay trở lại thời gian trước một nén hương, tại chỗ Hắc Tháp, Ngũ Kinh Phong nắm chặt một cái ấn nhỏ lồi lõm, từ tầng cao nhất hoảng hốt bay ra, mặt lộ vẻ mừng rỡ, rồi liền điên cuồng bỏ trốn, nhưng chỉ xoay một vòng, chưa đầy lát, tên này lại chẳng hiểu sao quay lại, một lần nữa đứng trên bãi đất trống trước Hắc Tháp, vẻ mặt cổ quái.

Tên phản tặc lâu năm này nhìn Hắc Tháp cũ kỹ và yên tĩnh trong màn đêm, đặc biệt là nhìn chằm chằm vào một góc tháp bị vỡ, lại nhìn về phía Tây Uyển, rồi cảm nhận hướng gió trong không trung, đột nhiên dốc hết toàn bộ tu vi, chuyển toàn bộ chân khí có thể dùng trong đời thành một cơn lốc mang ánh sáng vàng nhạt, rồi đưa về phía ngọn tháp phía trước.

Sau đó hoàn toàn không để ý đến động tĩnh phía sau, không thèm ngoảnh đầu, thẳng hướng về phía bắc mà đi.

Cùng lúc đó, trên bờ đê, Nhị Thái Bảo Tiết Lượng da đầu tê dại, cẩn thận hỏi: "Nghĩa phụ chẳng lẽ thân thể không khỏe?" Chết tiệt

Tào Lâm xua tay, không nói.

Đoàn Uy cuối cùng cũng có cơ hội mở miệng, nhưng không khỏi có chút cười lạnh: "Ngoài ba lần chinh phạt, đây là lần đầu tiên ta thấy uy năng chiến trường của đại tông sư, hãy xem thử... Nửa đêm thế này, Tào Trung Thừa đừng để mọi người đợi quá lâu."

Tào Lâm thở dài một hơi, tiếp tục nhìn mặt băng Đại Hà đã nhăn nheo, rồi quay đầu thản nhiên dặn dò: "Tìm trong quân một người có tu vi Hàn Băng Chân Khí cao nhất đến đây, đừng để Đoàn Thượng Thư đợi quá lâu."

Đoàn Uy lập tức thu liễm biểu cảm.

1 giây nhớ ghi chép trang: